Набор игроков

Завершенные игры

Новые блоги

- Все активные блоги

Форум

- Для новичков (3910)
- Общий (18247)
- Игровые системы (6409)
- Набор игроков/поиск мастера (42663)
- Котёл идей (5105)
- Конкурсы (17745)
- Под столом (21088)
- Улучшение сайта (11389)
- Ошибки (4471)
- Новости проекта (15388)
- Неролевые игры (11944)

Конкурс №21 "Невероятные приключения кота Бахамута, величайшего из хтонических зверей эпохи Водолея"

Вниз    Вернуться в раздел "Конкурсы"
Невероятные приключения кота Бахамута, величайшего из хтонических зверей эпохи Водолея
Тема: Огни костров

Когда её нашел – она была похожа на рыбную косточку. Брошенная в самый грязный угол хижины, с множеством синюшных пятен, вся бело-серая, не имеющая запаха и совершенно невкусная: так, погрызть от нечего делать. Вот пока глазел на неё да думал, съесть или сразу зарыть, она протянула свою ручку и… Это уже личное. Разумеется, после такого интимного жеста я не смог оставить её одну: натащил немного дичи да остался рядом, наполняя её ослабленное тело целительной энергией. Тогда она улыбнулась – смертные часто любят улыбаться перед смертью, освобождаясь от тягот этого мира.

К некоторому удивлению, девчушка не умерла – и, видимо, стремясь отплатить за невероятное милосердие, предложила свое сопровождение. Умный котенок. Пришлось, так и быть, согласиться – какие хтонические звери без свиты из смертных фанатиков? Так и как неприкосновенный запас пищи девчушка будет полезна. Тогда решил, как мяска поднакопит – так и отведаю. Или предложу на хтонический шабаш. Она мелкая, но смертные имеют свойство расти: на всех хватит. Впрочем, дитя было необычным смертным.

Первый раз удивила в самом начале путешествия, когда смогла поднять клинок из серой стали – редкий артефакт эпохи Рыб, когда смертные господствовали над миром, а печати, сдерживающие хтонических зверей, были еще целы. Я, совершенно не чуя угрозы, тогда совершал астральное путешествие – сами посудите, кто посмеет на меня напасть? А вот нет – серое чудовище, презренный падальщик, накинулся на бедную девочку… И в тяжелой схватке она одолела его: даже без моего вмешательства!

Второй раз произошел спустя многие года – мы тогда уже покинули Стеклянную Пустошь и приближались к Кипящей Котловине – и начался совершенно курьезно: я, по своему обыкновению, напевал одну из трагических кеметских баллад времен Первого Потопа, как вдруг девочка, уже не похожая на забитого и брошенного котенка, подсела и вновь начала делать такое, что, пожалуй, стоит оставить только между нами. И тихим, дрожащим голосом примерной и верной слуги, боящейся рассказать господину о собственной оплошности, сказала:

– Ну же… Все будет хорошо… – я в то же момент замолк.

– Так ты говоришь, смертное дитя? – мой глас прозвучал громом в тишине таверны: лишь зеркала задребезжали.

– Да… Точно, – печально кивнуло дитя, обреченная на горькое знание.

– Ты зря вслушивалась в высшую речь. Этого языка слушается мироздание – и чутко на него реагирует, наказывая тех, кто недостаточно могущественен. Кроме того… – я хотел рассказать ей о неупокоенных душах прошлых эпох, преследующих потерявших память потомков, о тенях мертвых лесов, охотящихся на носителей высшей речи, о железных тварях подземелий, пожирающих всех живых, и прочих, кто реагирует на высшую речь. Хотел. Не смог.

– Я с тобой. Все хорошо, – в её блеклых глазах смешалась печаль, страх и вера. Она поверила в меня и была готова отдать душу. Мы, хтонические звери, орудия Апокалипсиса, сменовеховцы, очень тонко чувствуем такие моменты. Увы, она все-таки пала жертвой моей высшей ауры. Ничего не поделаешь. Таких даже в жертву предлагать бессмысленно – на ней всегда останется отпечаток моей силы, который испоганит даже самое чудное блюдо.

А в третий раз она меня удивила сейчас – когда мы наконец-то добрались до цели путешествия: вершины Одинокого Ока, могучего горного пика, который смертные именовали «Злой Горой», своей тщедушной душонкой чувствуя гниение и дряхлую старость, источаемую этим местом. Это место было последним пристанищем одного из Темнейших: непостижимо могущественных и до абсурда противоестественных существ, сотворивших Порядок, а из Порядка Хаос и породивших все шесть цивилизаций смертных.

Моя лапа одним ударом раздавила скрежещущего хитином монстра: брызнула едкая темно-желтая жидкость. Мерзость, от которого по шерсти прошла волна. Бросил взгляд – дитя, облаченное в изорванный и изгвазданный доспех, держалось из последних сил против костяного гиганта в темно-желтом облачении. От беспокойства вырвались когти, из глотки вырвалось шипение – клинок из серой стали, по сравнению с необычным кругловатым секачом гиганта, казался совершеннейшей игрушкой. Но я не могу вмешиваться… Не имею права. Это лишь её испытание.

Гигант обрушивает секач – и дитя перекатывается в сторону! Лапы чуть подгибаются. Чувствую неладное… Прыжок! Ветерок треплет шерсть и очередной насекомоподобный монстр, готовый нарушить таинство дуэли, с соблазнительным хрустом ломается, исторгая желчи. Неожиданно замечаю – хвост бьется о землю, оставляя отметины на литом камне. Усилием воли подавляю первобытный инстинкт и выдыхаю – в воздухе проявляется искажение. Это плохо. Сейчас я даже не могу контролировать свое дыхание, разрушающее реальность. Вновь бросаю взгляд на дитя.

Резкий, тупой стук. Клинок из серой стали проходит меж шейных костей гиганта, лишая его головы. Звон – его оружие упало. Следом похоронный, тревожный перестук – упало его тело. И… Упало дитя. В голове пульсирует лишь один мысль. Невозможная. Тревожная. Отчаянная. Я медленно приближаюсь к девушке, не в силах поверить. Слышу хрип. Прислоняюсь ко лбу. Она открывает свои глаза цвета поздней осени. Тянет руку. Нет. Нет. Нет. НЕТ!

***

Руки леденеют. Сердце гулко бухает. Страшно. Очень страшно. Чувствую, как тело становится легче – вся тяжесть уходит через жгучую рваную рану. Пальцы касаются мягкой и теплой мордочки Бегемотика. Едва двигаю пальцами – Бегемотик мурлычет. На лицо просится улыбка. Страх становится самую капельку слабее. Теперь даже плакать можется. Глазкам потом будет сухо. Но, кажется, я этого уже не почувствую. «Верно, Бегемотик?», – не могу говорить. Рука падает. Вообще ничего не могу. Только вспоминать.

Бегемотик совершенно не приспособлен для этой жизни. Когда мы спрятались от дождя в случайном магазинчике, он от голода начал закатывать такие рулады, что пришлось брать его на руки и гладить, лишь бы успокоился: иначе точно кого-нибудь привлек своим мярганьем. Ни ему, ни мне нечего было есть – последнее дружелюбное поселение находилось в трех днях пути, а запасы Старой Империи, раскиданные то тут, то там по всей Равнине, уже истлели.

– Ну же… Все будет хорошо… – тихо и слабо. Нужно срочно достать где-то еды… Бегемотик что-то мявкнул. Кивнула в ответ и провела рукой: мягкой и щекотно. Всему телу холодно – а Бегемотик греет, словно костер. Кивнула своим мыслям. – Да… Точно.

Бегемотик требовательно промяукал.

– Все будет хорошо, – гладь, гладь. Он со мной слишком долго. Как будто надеется на что-то. И почему до сих пор не оставила его?.. Остановилась. Ладонь скользнула с головы на спину – почему-то там шерсти больше и рукам теплее. Или может она просто не так заглажена? Опять перебирает коготками. Больно. Но надо терпеть. Лучше так, чем если он начнет вновь кричать.

Я знала, что путь к Злой Горе, убежищу культистов, будет долог и труден. Местные жители, которые выходили меня после схватки с волком, предупреждали, что этот путь я могу не пережить: однако ж все равно пошла и взяла с собой Бегемотика. Но кому еще Бегемотик нужен? Потому и взяла. Нельзя было оставлять в одиночестве. Мысли алым ручейком потекли дальше – к первому сражению.

К дрожащим рукам. Неприятно вяжущей ладони кожи рукояти. К цепенеющему от ужаса телу. К гнилому волчьему дыханию. К мягко входящему в тело лезвию. К теплой крови, пропитывающей руки и одежду. К слезам и вою, когда бой закончился. К истерзанному двадцати восемью ударами ножом трупу. К саднящим царапинам от когтей и укусов. К тихому зуду и вспышкам боли при случайном касании.

Крещение кровью произошло из-за Бегемотика. Глупый кот полез в чащу, где серый падальщик пировал на останках. Когда-то от запаха гнили тошнило, в горле вставал ком, который медленно катился вверх, мешая дышать. Когда-то лишь от одного вида клыкастого зверя кожа покрывалась потом. Когда-то дикий вой вгрызался в память и преследовал в ночных кошмарах. Когда-то память не была омыта океанами крови.

– Беге… Мотик…

Кот был рядом долго. Слишком долго даже по человеческим меркам. Ни один из напарников не выжил за время пути. Ни один – кроме Бегемотика. Бегемотик пришел из ниоткуда: просто оказался рядом, когда родители спрятали меня от культистов. Если бы не он – точно б заснула и не проснулась. С тех пор он всегда здесь. Вдох. Хлюпнула рана на груди. Кровь уже охладела. Неприятно липнет к пальцам.

Надо встать. Надо дойти до логова. Фиал Огненной Гибели еще со мной. Его хватит, чтобы уничтожить всех, кто есть в логове. Других мыслей нет. С каждым вздохом – только больнее. Иду вперед. Шагаю в темноту. Вскоре появляются факелы. Слабые, словно уже догоревшие. Ни одного патруля. Иду дальше. Дверь открыта. На полу – потроха. Быстрее. Кровь кипит. Вперед. Хлад жрет тело. Ответвления не интересуют. Все капища построены по одному принципу. Это – не исключение.

Вхожу в центр. Культисты недвижимы. Одежда изорвана. Кровь – черная, словно их помыслы, застарелая, словно их грехи. Их прервали в середине ритуала. Поднимаю взгляд. Мир двоится. Слишком холодно. Глаза закрывают сами собой: но нет, алтарь цел. С культистами разобрались. С культом – нет. Родителей не вернуть. Остается последнее – уничтожить алтарь. Уничтожить храм величайшего из хтонических зверей эпохи Водолея.

Бахамут должен умереть.

Мявканье Бегемотика. Он пошел за мной. Неправильно. Так не должно быть. С отчаянием гляжу на него. Недвижимыми губами прошу прощения. Руки дрожат. В моих руках Фиал. Не могу сделать последний шаг. Бегемотик. Глупый кот. Падаю. Сворачиваюсь калачиком. Как тогда. Он подходит ко мне и трется, щекочет. Как тогда. Укрываю плащем. Укрываю телом. Вжимаю руну на Фиале. Бросаю за спину. Наконец-то становится тепло. Огонь выжигает всю тьму Злой горы. В забытье молюсь всем богам, покинувшим этот проклятый мир.

Бегемотик должен выжить.
______________________________________
Прим. орг. Нотариально заверенное количество знаков по счетчику GoogleDocs– 9660
Автор: WarCat [offline] , 18.08.2025 15:18 1

Мда, вот поэтому я и не пишу на конкурс.

— Хороши ваши стихи, скажите сами?
— Чудовищны! — вдруг смело и откровенно произнёс Иван.
— Не пишите больше! — попросил пришедший умоляюще.
Автор: HappyKender [offline] , 18.08.2025 15:29 2

Довольно интересно сюжетно, хороший "поворот", интересная, в целом, идея.

Технического мастерства, впрочем, не хватило: вычитывать рассказ надо хотя бы. По поводу языка/образности/текста в целом, я думаю, расскажут более умные люди, чем я, но TLDR плохо.

Сыпать всякие сеттинговые "зацепки", которые не являются ничем, кроме перечисления тропов жанра, и сюжетно никак обыграны не будут, но создают иллюзию интересного и объемного мира... лично мне категорически не нравится и я считаю это дикой профанацией, но определенные люди на это ведутся >_> Так что whatever. В таком коротком рассказе с middle-to-high concept оно не нужно и раздражает.

Вписывать в рассказ котика и не делать его милым – меметическое преступление.

Хорошие аспекты у рассказа есть, но руку набивать надо и матчасть учить.
Автор: Солнечная Принцесса [offline] , 18.08.2025 15:33 | Отредактировано 18.08.2025 в 15:34 3