Форумные ролевые игры

По пути к дому Карла Конфрида Лара некоторое время хранила задумчивое молчание, заговорив не сразу, хоть занимавший её ум вопрос был важен и так и просился наружу.

— Бартек, я была бы очень признательна, если бы ты не отдавал монету тому низушку. Шаэрраведд не просто слово моего родного языка. Это целая страница истории Aen Seidhe. Трагичная и кровавая страница. Не должна такая реликвия пылиться безделушкой на полке какого-то перекупщика. Её удел — быть передаваемой от родителей детям, служа напоминанием последующим поколениям. Если они когда-нибудь будут. Если будут… — опустив голову, повторила она эхом и затихла.

Только когда они почти достигли нужного адреса, будто очнулась от задумчивости и взглянула на собеседника прямо:

— Сколько ты за неё хочешь?

***

Давно Лара не завтракала, как в прежней жизни — спокойно, никуда не торопясь, за беседой о чём-нибудь, отличном от мелкой житейской суетности. Правда алхимик всё же несколько сбился, заговорив о потенциальной выгоде у другого потенциального покупателя, чем озадачил эльфийку.

— Договор был с вами, и не в моих правилах нарушать данное слово, — напомнила девушка, принимая предложенную чашку дымящегося напитка.

Наверное, она никогда не привыкнет к людской изменчивости. Сегодня сказать одно, легко пойдя на соглашение, но уже завтра с такой же лёгкостью отказаться от собственных слов — большинству людей подобное вероломство не стоило никаких мук совести, и Лара всё не могла разгадать причину такого непостоянства. Слабость человеческой натуры, ломающейся под гнётом тяжёлых обстоятельств? Следствие короткого срока жизни? Изначальная предрасположенность человеческой природы? Нет, никогда ей не понять этого.

— Среди моего народа принято любоваться красотой феаинневедда в естественной среде произрастания, вовсе не срывая его, — пояснила Лара. — Да, у нас также есть травники, кто собирает его для составления зелий, но я специально не обучалась ни травничеству, ни алхимии, и умею лишь готовить несложные лечебные отвары. А для чего вы используете этот цветок?

Полагаю, раз вы предлагаете только цветы, больше ничего, что могло бы представлять научный интерес, найти не удалось?
— Напротив. На острове когда-то располагался эльфийский храм, который подвергся осквернению из-за многочисленных попыток найти там сокровища. Так что научный интерес — как минимум археологический — он всё же представляет. Только… — она осеклась, и в её глазах снова проступила та же невыразимая грусть, какую Бартек мог видеть по дороге к алхимику. — Не думаю, что теперь это кому-нибудь нужно. Для людей остров — лишь клочок спорной территории, на который будет претендовать каждое из близлежащих королевств, пока какое-нибудь из них не заявит на него свои территориальные права. Для нас же, Aen Seidhe, это место священно, а значит, неприкосновенно. Но эльфов слишком мало и мы не в том положении, чтобы наш голос был услышан, а наше слово могло иметь сколь-нибудь значимый вес.

Лара не сказала о портале, помня о предостережении Авалакха. Его закрытие — тяжёлое, вынужденное решение — было вопросом безопасности всего народа. Тех, кто ещё оставался в живых. С исчезновением моста, связующего храмы, рвалась и хрупкая нить, ведущая на родину, а с ней и шанс увидеть Норвена. Взглянуть в глаза, обнять, обмолвиться хоть словом.

Тем большей издёвкой прозвучали слова Якоба: «Хочешь – к брату своему езжай, хочешь к знакомцу нашему общему». Знает ведь прекрасно, что невозможно ни то, ни другое, как бы она сама того ни желала всей душой. Особенно теперь, когда возможность простого и краткого пути в Долину цветов отрезана, а долгая дорога по тракту может окончиться, едва начавшись.*

***

Предложение работать на сыск вызвало у Лары противоречивые чувства. Сама по себе отвлечённая идея служить на благо общества была ей не безразлична, находя отклик в душе. Однако то было общество людей — этого не говорилось прямо, но подразумевалось априори. Разве эльфов берут на государственную службу? Однажды настанет день, когда разразится конфликт служебного долга и интересов её народа — то лишь вопрос времени.

С головой в омут мы в любом случае мы бросаться не станем и независимость сохраним. На кой ляд нам эти деньги, если мы сами себе принадлежать не будем. Но заказ от Милоша почему б не взять, если он по пути?
— Это не заказ по пути. Это приказ, который должен быть исполнен. Потому что государственная служба, как и лояльность короне, не может быть частичной и аннулироваться там, где теряется личная выгода. Ты либо служишь, либо нет, — возразила девушка. — Но если эта служба диктует бросать невиновных за решётку, обсыпь меня золотом, я не стану продавать свою совесть.

Из головы не шла история Анны, чья печальная судьба кричала громче всех слов о «справедливости» властей и «беспристрастности» следствия. Не сегодня-завтра в Бондар прибудет инквизитор и загубит невиновную женщину по сфабрикованным «неопровержимым» доказательствам, оставив мальчика сиротой, и Милош палец о палец не ударит, чтобы представить факты опровержения. Потому что так выгодно, а иное навредит его карьере.

Нет, с этим оборотнем Лара не желала иметь ничего общего. Уж лучше с настоящим сойтись в честном поединке.