Когда отряд наёмников миновал Кормантор и начал свой путь по открытой местности, подставляя макушки палящему летному солнцу, Вендел обвязал голову тканью и регулярно смачивал загривок водой из бурдюка. Помогало и то, что время от времени отряд шёл рысью, отчего всадников обдувал хоть какой-то ветер. Однако, уже через пару дней пути наёмник чувствовал усталость, хоть он и старался держаться стоически. Возраст давал о себе знать всё чаще и смелее в последние месяцы.
Выйдя и Тилвертона и продвигаясь по тракту к Гнолльему перевалу, Вендел рассматривал встречавшихся им путников, уделяя особое внимание встречным отрядам патрулирования. О Кормире старый наёмник знал не так много, и собирал информацию по пути по мере возможностей. Много полезного он узнал в Тилвертоне. Сейчас же, рассматривая воинов пурпурного королевства, он отметил то, какое значение они придают внешнему виду. Зачастую, люди уделяют повышенное внимание своему внешнему виду, когда им больше нечего продемонстрировать. Однако здесь была несколько иная ситуация. Отполированные доспехи, выстиранные плащи, правильное построение - всё это говорило наёмнику о тщательной муштре и высоком уровне дисциплины. Если Пурпурные Рыцари - один из главных символов Кормира, то они определённо оставляли за собой впечатление. Особенно на фоне того хаоса и разрухи, в котором Чёрные перья оставили Лунное море, а также народных ополчений городов Долин.
Представшую перед наёмниками заставу Вендел также окинул анализирующим взглядом. Строение в три этажа, имеется баллиста, а гарнизона всего пятнадцать человек. Видимо, гноллы нападут скорее на незащищённые группы путников, чем на защищённые строения. Тем более удивительным было то, что среди других путников было мало людей с оружием. Это говорило либо о глупости простого люда, либо о больших усилиях по защите этих земель. Вендел считал, что крестьяне в отдельных лицах мог быть народом тёмным, но в массе своей этот народ обладал какой-то потаённой мудростью и чутьём. Будь эти земли настолько опасны, простолюдины не повалили бы в Арабель в таких количествах, не позаботившись о самозащите.
За такими мыслями и наблюдениями коротал время наёмник, пока на их броскую группу не обратили внимание стражники. Встречая одетых в пурпур, Вендел спешился. Поясница ныла, а седалище затекло от долгого сидения в седле, и наёмник потянулся, разминая ноги и спину. На бёдрах его две рапиры в качестве жеста доброй воли были предварительно завязаны узлом мира. Об этом законе балдуранец услышал в Тилвертоне. Вендел был одним из тех, кто вёл диалог с начальником заставы. Наёмник говорил коротко и по делу, держался со спокойствием опытного человека. Услышав вердикт стража, он слегка повёл головой, принимая такое решение.
Времени у них, по всей видимости, было достаточно. Первое, чем решил заняться наёмник, это заняться своей лошадью. Гнедая, среднего размера, по характеру она была спокойной и покладистой. Отчасти даже робкой. Но сейчас она недовольно потряхивала головой. В толпе, влекомые запахом, роились мухи. Вендел и сам был вынужден постоянно от них отмахиваться, ибо пах ни чуть не лучше, чем его животное. Со стороны послышался голос. Балдуранец увидел, как их отряд приглашает мужчина богатого достатка. В глаза сразу бросились корзины со свежими фруктами и выпечкой. Он бы не отказался от сочного яблока или винограда. Но, это могло подождать. К тому же, к хозяину навеса уже направилось несколько членов его отряда. Мужчина же взял лошадь за поводья и повёл к ближайшей поилке вслед за Рейсом.
Оставив животное попить, Вендел сам встал у бочки и набрав в руки воды, окунулся в них лицом. Хоть вода и была тёплой от солнца, всё-же это было лучше, чем ничего. Наёмник выпил всю воду из бурдюка и набрал новой, смочил ткань, что носил на голове, и той же водой из бочки смочил тыльную сторону шеи. Постояв так немного, Вендел начал расстёгивать кирасу. Торс освободился из удушающей хватки проклёпанной кожи. Пропотевшая грудь ощутила прилив свежего воздуха. Силы и бодрость словно стали возвращаться к нему.
Балдуранец помыл подмышки водой из кадки для лошадей и принялся ухаживать за своим животным. Попутно, он продолжал рассматривать толпу вокруг, прислушиваясь к разговорам, а также наблюдая, чем занимаются остальные члены отряда и как продвигается очередь. Также, было бы хорошо взять еды. Свежее мясо будет всяко лучше того жёсткого, которым они питались в пути.