Гизарм выслушал графа с тем самым выражением лица, в котором изысканная вежливость едва скрывала нахальство.
Когда Максимилиан указал на кресло, верзила вальяжно расположился в нем, закинув ногу на ногу так, чтобы начищенная до блеска пряжка ремня выгодно поймала падение света из окна. Широкие плечи, обтянутые ладной бригантиной, расправились. Поправив волосы, парень понимающе закивал, а на его смазливом молодом лице заиграла легкая, почтительная улыбка.
— Ваша светлость, вы раните меня в самое сердце, — Гизарм прижал широкую ладонь к груди, скользнув быстрым взглядом по мешочку с монетами, и его глаза на мгновение хищно блеснули. — Ковир, Каэдвен… Какая разница, под каким небом рождается ключ к проблемам? Главное — результат. В Понтаре я буду быстрее, чем вепрь при звуке охотничьего рога. Считайте, что я уже там. И с грамотой, будьте покойны, у меня всё в лучшем виде — в роду Белетье дураков не держали, отчеты будут аккуратными, как монастырские хроники.
Парень подался немного вперед, опершись локтями о колени. Слащавость в его голосе сменилась деловитым тоном человека, который, несмотря на свою спесь, в наемничьем и шпионском ремесле действительно что-то соображал.
— Ваше Сиятельство, позвольте пару профессиональных вопросов. Детали всегда решают любую задачу, а я привык работать чисто. Что известно об исчезновении прошлого бойца? Его зарезали в пьяной драке, сожрал утопец, или он сам сожрал тухлую похлёбку или он просто сбежал? Мне нужно знать, в каком настроении сейчас находится почтенный Якоб Янсен. Если отряд ждет подвоха, внезапное появление нового «человека» прямо перед отъездом может вызвать у краснолюда лишние подозрения. А нам ведь это не нужно?
Гизарм поскреб волевой твердый подбородок, обдумывая логистику каэдвенских трактов.
— И второй момент — касательно внутренней кухни их отряда. Наемники — народ горячий, часто дерутся по пьяни за гроши, да и купцы любят «забывать» о выплатах, когда дорога кажется безопасной. Если в отряде вспыхнет грызня, или, упаси Мелитэле, случится разлад между почтенным Якобом и нашей… Гвендолин? Как мне лучше поступить в интересах Вашего Сиятельства? Разумеется, сначала я пущу в ход все дипломатические таланты, это ясно, — Гизарм самодовольно усмехнулся: — Но если слова не помогут? Брать сию деву в охапку и утаскивать от греха подальше, или… аккуратно разобраться с купцом, чтобы эльфийке ничто не угрожало?
При упоминании Гвендолин и строгого запрета «лезть под юбку», Белетье чуть было заговорщически не подмигнул графу, но удержался, смутившись его ледяного взгляда.
— Не беспокойтесь, к любой женщине можно найти свой ключик. Однако, чтобы этот ключ подобрался быстрее, не соблаговолит ли граф уточнить: чем именно так ценна эта особа? Завоевать её доверие мне нужно ради выведывания конкретных сведений, которые она скрывает? Или же задача создать вокруг неё дружескую атмосферу, чтобы гордая Лара расслабилась и не наделала глупостей на большой дороге?
Парень замолчал, выжидающе глядя на Максимилиана фон Мерца и плавно поглаживая пальцами рукоять корда на поясе.