Пульс

Возможности собрать дебрифинг долго не оказалось. Аида закрылась в каюте сразу же, как команда сошла на борт авианосца, и не отвечала ни на стук в дверь, ни на приказы. Переданное через Мантиса "Будет через день-два" показалось Джейсону насмешкой. Впрочем, выносить дверь вместе с аварийной командой не хотелось, поэтому сержант поступил проще - закрепил на внешнем замке каюты Аиды конверт, в котором был запечатана записка "Специалист Воскресенская, будьте добры, явитесь к командиру отряда. Время - грёбаный день назад!"

Предоставленное же время он потратил на подготовку дебрифинга и составление рапорта. С не слишком свойственной ему скрупулезностью он выписал все подробности планирования операции, особое внимание уделяя каждой своей ошибке. Выходило, что прокалывался он на тех вещах, которым и внимания-то особого не уделял. Провалена работа с местными, полетели без того, чтобы узнать больше о ситуации, как результат - двое в плену.
На третий день сработала простейшая сигнализация, собранная Федором по его просьбе, а через полчаса появилась и сама Воскресенская.

—Специалист Воскресенская, какого чёрта вы пропадали? Злость, что испытывал пару дней назад уже занесло бумажной рутиной, и Джейсон говорил лишь с разочарованием и легким раздражением.
—Я не буду распространяться о том, что мы постоянно должны быть на связи. Вы понимаете лежащую на нас ответственность? У нас отряд быстрого реагирования, а не группа детского сада, и сидеть, закрывшись, это явно хреновая идея. Если нужно, чтобы вас не трогали, объясняете всё мне, и мы приходим к какому-то варианту. А что, что вы устроили - это херня из-под коня. В случае чего - либо вы подставляете команду, либо мы вскрываем каюту, и вытаскиваем вас силой, а потом уже ваша очередь подставлять команду. И такое поведение неприемлемо. Заниматься личной жизнью можно и не отходя от телефона. Подумайте над этим. Через час общий сбор. Мы и так неприлично долго задержали дебрифинг.

Собрав всех, Бигфут приступил к делу.
—Приветствую. Как вы уже успели заметить, командование недовольно нашими результатами. С моей легкой руки, целая Колумбия, какая-никакая страна, отплывает в лапы синемордых подводников.
Теперь по пунктам.
Первое. Мы провалили момент появления в стране. Готовились недостаточно тщательно, легенда не проработана, сами не соответствовали заявке. Расчет на то, что там работают разгильдяи, неверный. Нам нужны специалисты, которые могут натаскать по этой теме. Я составлю запрос на оперативную работу с парнями из ЦРУ. Я сам их на дух не переношу, но нищие не выбирают.
Второе. Я ожидаю от вас инициативы в вопросах, где вы можете и понимаете. Сколько раз я видел, что вы вставали и смотрели на меня, когда нужно действовать. Значит, если знаешь, как решать вопрос - маякни мне, в паре слов выложи план, чтобы я знал, что делаешь, и действуй. Предполагается, что в нашем отряде собрались специалисты, а не грудные дети, которым нужно шнурочки завязывать. И эти специалисты хотя бы в общих чертах понимают, что работают бок о бок с товарищами, а не в вакууме.
По отдельным эпизодам.
Аида, я ставил тебя как переговорщика из-за твоего прошлого в КГБ. Соберись и не поддавайся панике. Из нас всех тебе проще быть лицом и переговорщиком, это требует собранности и ума. Ошибка в словах - это лишние жизни и потери.

Карлос, Элай. Вы сработали грязно и неосторожно, выходя в чужой район. Исход очевиден - ваш провал стал козырем противника. Рисковать тоже нужно уметь.

Федор, Нгеле. Здесь я доволен тем, как вы справлялись со своими задачами. Мы от лучевой болезни не отъехали, материалы собрали.

Петр, займись уже языком. Ни черта я тебя не понимаю, когда пытаешься донести что-то кроме боевых донесений. Теперь ты ещё с Аидой ещё и радар, так что будь добр, займись английским.

И, самое главное, все это - и мои проблемы. Я гонял вас по штурмам, и забыл про оперативную безопасность и инициативу. Я плохо представляю, что делать в задании, подобном нашему. Поэтому мы меняем формат занятий. Меньше гоняем вас по полосе препятствий, будем больше заниматься оперативной подготовкой. Точного плана пока нет, но в ближайшие дни и начнем. И начну с азов, буду узнавать вместе с вами.
Джейсон улыбнулся было, но затем снова посерьёзнел

—Собрание закончено. Разойтись! Завтра в восемь начнем с тактических занятий.

Ловушки действительно были. Но исключительно природного свойства. Если подумать, весь этот остров, как и любой уважающий себя тропический кусок суши, был одной сплошной ловушкой. Чего стоила бутылка рома, предательски выскочившая из кустов прямо в руки падре. Происки дьявола, не иначе!

Мистер Мор погрузился в работу по самые локти. Судя по тому, с какой горечью следили за ним и его спутниками выставленные над водой глаза выживших рептилий, все, что они тут неосмотрительно оставят, будет немедленно сожрано. Решив не оставлять врагу ни фунта питательного мяса, кок разделывал крокодилов от кончика носа до кончика хвоста. На каменистом берегу реки росли аккуратные кучки филе, ножек, спинок, хвостиков и потрошков. Не желая подвергать Томаса напрасному риску, остальные с оружием в руках охраняли добычу, патрулируя берег. Замеченный зорким глазом угол действительно оказался сундуком, полным пиастров. Чертовски тяжелым. Чтобы спустить его на тропинку, ведущую в бухту, пришлось сперва наполовину разгрузить.



В итоге провозились почти до вечера. Дневной зной сменился духотой и все с нетерпением ждали вечернего бриза. Заодно и пообедали. Даже Ори, когда до него донесся запах, оккупировавший Ноэль Бабу, велел принести ему плошку. Перенесенное на корабль золото отвратило от команды гнев, обуявший капитана, когда тот обнаружил отсутствие апельсинов. А также то, что некоторые таинственным образом успели чем-то нализаться на необитаемом острове. За несколько часов до заката, прихватив на всякий случай факелы, пираты предприняли вторую вылазку.

Вингира подошла к полке с регентами и прочими вещами для алхимии. Их было много, и все точно такое же мерзкое, как у ее сестры в лаборатории. Наверняка она бы то же держала трупы сестер неподалеку от своего лежбища. Просто забавы ради.

—Предлагаю держать ухо востро, - Вингира подняла одно из ушей и помахала им перед лицом. —Может, заберем эти вещички? У меня на интересности глаз наметан, - забавлялась Вингира, указывая пальцем на банку с глазами. — Ну, хотя мысль здравая, но дело это проблематичное - рубить головы без топора. Да и сомневаюсь, что отсутствие головы может им помещать. Это же ведьмы. Ими только костры разводить.

Банку с глазами Вингира все же решила забрать себе. Может, на досуге займётся сборкой пазлов. Как раз рука есть, а теперь еще набор глаз. Место как раз располагает к неэтичным порывам фантазии.

—Ведьмак, что скажешь о эта вещичках? Можно из этой дряни сварить что-нибудь полезное? Например, астраловыводитель.

Эйнар проснулся от холода, мёртвой хваткой своих острых когтей вцепившегося в мозолистые стопы. Подтянув ноги ближе к груди и плотнее закутавшись в одеяло, парень старался сохранить тепло своего тела. Сквозь дрёму до его ушей донеслись разговоры на первом этаже. Два голоса. Но Эйнару было не до них. Он хотел подольше поспать.

Однако, холод раннего утра никак не хотел отпускать его ноги, и через некоторое время Эйнар сдался. Вздохнув, он с кряхтением поднялся, прощаясь с остатками тепла, и несколько секунд посидел, щурясь, моргая и потирая глаза.

- Ох-х... - протянул боец, и поднялся на ноги. - Так-х...

Быстро одевшись во что потеплее, Эйнар вышел из комнаты. Внизу уже раздавались голоса остальных. Кажется, он вновь проснулся последним. Старые лестничные доски заскрипели под его грузным телом, когда Эйнар спускался вниз.

- Доброе утро, ребята. - здоровяк сделал широкий приветственный взмах рукой, сопроводив его такой же широкой улыбкой. Голос его, ещё не проснувшись, басил больше обычного.

Когда наемник заголосил, будто его режут среди бела дня, Якоб скривился чувствуя недоброе.

– И чего вы там все на его одного поперли? Сказано же – осторожно. Нам еще погрома не хватало тут. Надеюсь, мэтр Борг засвидетельствует, что мы никого пальцем не тронули. Но придется делать все быстро, пока горячие головы, охочие до крови не решили, что давно кровь краснолюдов да эльфов по улицам не лилась. Что, Яржек, не слышал что ли о погромах? Скажу я тебе, что страшное это дело. Но вам, людям, бояться нечего. А вот нас с Михаем могут и на дверях распять – хотя бы этой таверны. Уж больно дверь подходящая, аккурат два краснолюда помещаются. А уж что Гвендолин ждет, если чернь с цепи сорвется – у меня фантазии не хватит описать. В общем, паршиво все вышло. Но будем молиться Миэтеле и Вечному Огню вместе взятым – может и обойдется. Но теперича рассиживаться времени точно нет, а лучше бы нам еще сегодня укатить ... – махом допив пиво, которое теперь показалось кислым и горьким одновременно, Якоб двинулся к алхимику.

У алхимика купец с уважением наблюдал за манипуляциями мастера над принесенным образцом – ровно до тех пор, пока алхимик не назвал цену:

– Десять крон?! Мэтр, я ж к вам как мастер – к мастеру. Только вы, пожалуй, в этом городке и можете оценить качество моего продукта. Какая чистота, какая великолепная выгонка! Да это ж без пяти минут чистейший спирт! Я то уж знаю, во сколько он вашему брату обходится. А для ваших элексиров мой продукт – так вообще то, что надо! Исключительно из уважения к вашему мастерству, я готов уступить всю партию по 13 крон за бутылку, притом что часть оплаты я готов взять вашим товаром, где вы определенно будете иметь некоторый гешефт.

  Родерик-кователь послушался, будто и без того собирался бежать. Но прежде, чем отступить, он что-то сделал с огромной дверью так, что та перестала открываться - не иначе сам Один надоумил его. Ну или Локи, это смотря с какой стороны поглядеть: знание или хитрость подарили Гудссону эту догадку.
  Однако ж кучнечные были не так всемогущи - щель все равно осталась, и бритты начали протискиваться сквозь нее, как через пролом в стене. У троих это получилось, а четвёртый, только высунувшись, едва не схлопотал стрелу, обиженно чиркнувшую о камень в паре локтей от человека. Пытать судьбу воин не стал, и Бабочка облегчённо выдохнула - с местными и так проблем хватало, так что не стоило их усугублять. Не приведи Боги, после кровавого отпора что местные, что пришлые отыграются на Лешате.

  Вер-тух-ка зарычал за спиной девы, и расправил крылья. Поток ветра едва не сбил неожидавшую такого лучницу с ног, и та, выдохнув испуганно, обернулась. Крылья у Железного Змея были странными, но это было сейчас наименьшим из поводов для раздумий - чрево дракона готово было вскоре сомкнуться.
  Охнув, дева, прикрываясь от ветра рукой, бросилась внутрь, словно в омут с головой, понадеявшись на то, что утробе не начнёт ее немедленно переваривать. Встав у входа, где ветер почти не чувствовался, она обернулась и увидела, что та троица, что успела пролезть в щель без опаски, мчит к дракону вслед за Родериком.

  Медлить было нельзя, и, понадеявшись на то, что мужи сами смогут забраться внутрь, дева щита споро наложила на тетиву еще одну стрелу, готовая выстрелить раньше любого бритта. Однако те, кажется, предпочитали звон железа песни тетив, и лучное мастерство демонстрировать не собирались.
  Однако ж чудаки все равно мешали, и Ревдис, прищурившись, прицелилась так, чтобы ни соратника не зацепить, ни жизни его преследователей ненароком не отнять. Ударит стрела мужчинам у ног - авось отдумаются. А если нет, то там уж время покажет, будет ли еще один выстрел, или уже нет.

ПОСТОЯЛЫЙ ДВОР «ХОРОШИЙ АНВАР»
ТУР-ЭФФРО [Гвинедд, Брейнион]

день-Холмов, 10-й день месяца Ривион
1368 г. Р. И.

Услышав вопросы Ритики, Глин усмехнулся — его улыбка была искренней, светлой и чертовски привлекательной, и крайне контрастировала с тёмной и густой грустью, которая безошибочно читалась в его выразительных голубых глазах, — и ответил:

— Если бы вы оставили своих лошадей посреди двора, вы оказались бы весьма странными людьми, и у нас с вами были бы проблемы. Но, поскольку мои помощники знают, что оставлять лошадей непривязанными посреди внутреннего двора гостиницы — весьма опасное дело независимо от того, насколько хорошо вымуштрованы ваши кони, — они не позволили бы вам войти внутрь, не забрав бы у вас лошадей и не поместив бы их в конюшни. Потому вопрос о месте для ваших коней меня позабавил, — Глин сделал замысловатый жест кому-то из обслуживающего персонала, которые сновали туда-сюда в очевидно весьма популярной в этом городе таверне. — Что до мест на постой — безусловно, у меня есть четыре комнаты как раз для уставших с дороги путников. Эля и мясо! — выкрикнул Глин, повернувшись в сторону зала.

Почти тотчас же высокая и стройная девушка, весьма напоминавшая чертам и лица Глина (за исключением разве что цвета волос: у парня они были каштановыми с золотистым оттенком, у неё же — иссиня-чёрными), и с такими же, как и у него, пронзительными и яркими голубыми глазами, принесла огромный поднос, уставленный яствами и напитками. Вручив Глину связку ключей, девушка начала расставлять блюда: ломти запечённого на вертеле поросёнка, щедро политые густым соусом из карамелизированного лука и ягод можжевельника, маленькие румяные тушки цыплят, зажаренные до хрустящей корочки и украшенные по периметру варенными на пару миниатюрными морковками и картофелинами, нарезку различных брейнионских сыров, булки горячего душистого хлеба, глубокая тарелка с засоленными овощами и кувшины с тёмным элем и светлым пивом. Пока она делала это, хозяин таверны и постоялого двора выудил со связки четыре ключа и положил их на стол:

— Ваши комнаты — на третьем этаже, по обе стороны коридора сразу же подле лестницы. Лучшее блюдо на сегодня — «четыре и две», сиречь свинина и курятина в том стиле, в котором мы готовим их у нас, на севере Брейниона, — Глин указал на мясные блюда. — Что же до вывески… — На мгновение взгляд кимра устремился куда-то вдаль, словно погрузившись в колодец воспоминаний, — Вы наверняка знаете, что история взаимоотношений между обитателями Вольных Земель и анварами полна крови, боли, ненависти и чудовищных деяний с обоих сторон. Мой прадед был Хранителем крепости Эсгор Гледд, одной из двух твердынь, охраняющих Тервинскую Стену, и когда он был серьёзно травмирован, отражая очередное наступление анваров на наши границы, он решил, что на его веку он совершил достаточно для его государства; наступило время пожить и для себя. Потому вместо очередной надбавки в жаловании и права обладать собственным гербом он попросил государя даровать ему возможность с честью уйти в отставку… И на накопленные средства основал эту таверну. В ознаменование же своих героических подвигов он назвал сие место «Хороший Анвар (— Мёртвый Анвар)», и приказал намалевать вывеску.

Очевидное смущение окрасило щёки молодого человека румянцем и заставило его голос звучать несколько глухо:

— Я не в восторге от того, какие идеи и ассоциации вызывает и вывеска, и название. Но это — наследие моей семьи, и как минимум из-за уважения к прадеду, сделавшего многое для того, чтобы мы ныне жили в относительной безопасности, я считаю своим долгом оставить всё так, как оно есть, дитя Тех, Кто Были Всегда*. Наслаждайтесь вашим ужином, и, если вам что-либо понадобится — не медлите, сразу же зовите меня или Гвендолен, — Глин притянул голубоглазую красотку к себе и сжал её предплечье своей широкой ладонью. — Гвендолен верх Гвилим, моя младшая сестра и душа этого заведения.

Девушка тепло улыбнулась и уставилась на наших героев с немым вопросом — мол, чем могу быть ещё полезна?


            𝕲𝖜𝖊𝖓𝖉𝖔𝖑𝖊𝖓                            𝕲𝖑𝖞𝖓

ОРГАНИЗАЦИОННОЕ

3 ноября 2045

С вами новостная сеть 54 канала и вот что произошло в мире за последние сутки.

Ввиду произошедшего теракта в Глене установлен комендантский час. Власти опасаются повторения инцидента. До сих пор не ясно, кто именно являлся целью террориста, но большинство политических и медиа обозревателей склоняются в сторону удара по руководящему составу Зетимы. Как докладывают наши источники, ведущий инженер разработки Тэтсуо Ватанабэ скончался на месте, а находившийся в этот день в отеле генеральный менеджер Хизэши Ёсимура погиб вскоре от полученных в результате взрыва травм. Вот как прокомментировал ситуацию мэр Хааксенен:
«Возмутительная попытка сорвать будущие переговоры с востоком, а следственно и подрыв экономической независимости нашего города. В это нелёгкое время Найт Сити как никогда нуждается в сторонних инвестициях и наши коллеги с востока, как никто лучше могут обеспечить скорое восстановление трансатлантических грузоперевозок. В знак этого, в город уже направленны десяток травлеров, в сопровождение авианосца среднего класса Шачи. Власти города и лично я приму все возможные меры, чтобы предотвратить подобные инциденты в предь»
По заявлениям шефа полиции, все детали расследования не подлежат огласке и, как только у полиции сложится окончательное представление о ситуации, пресс служба NCPD выступит с заявлением.



Доброе утро, граждане Найт Сити, вас приветствует студия MTech, сегодня 3 ноября, за окном 2045.
Полиция всё ещё разыскивает Захарию Ред, террористку, недавно взятую на должность особого корреспондента 54 канала. Хотя официальные власти и отрицают виновность Ред в недавнем теракте, вторя оправдательным речам Заины Камар, утверждающей, что за каждым сотрудником стоит строгая проверка и ничего подобного Захария провернуть не могла. Однако, один из источников MTech сообщил нам о крупной сумме Евродолларов, обнаруженной на бывшей квартире Ред и сейчас полиция пытается установить происхождения данных средств. Вот что по этому поводу высказала Анита Кью, полковник контрразведки Militech в одном из подкастов, посвящённых данному инциденту.
«– Мы же прекрасно понимаем, что всё это произошло совершенно некстати.
– Разве? Неужели Militech остался бы в стороне, позволив Arasaki вернуться на континент?
– Я 20 лет работаю в контразведке и поверьте, идиотов на службу не берут. Бывают конечно случайности (Анита звонко смеётся, подмигивая ведущему) – Нет, подобные провокации могут быть направлены только на одно, очернить в глазах общественности тех, кому на первый взгляд сложившаяся ситуация больше всего играет на руку. Однако, Руди, ты ведь не дурак, как и твои зрители не являются идиотами, и могут сложить два плюс два и увидеть, кто на самом деле стоит за произошедшим.

На данный момент, представители внутренней охраны Militech оказывают активное содействие полиции Найт Сити в поисках сообщников террористки.



Огого, любители громких скандалов и ревущих аккордов, с вами Иссида Бес и вот что мне удалось нарыть за последние сутки.
Вы вообще в курсе какой замес сейчас происходит на музыкальной сцене? Тот самый Кери, да-да, именно он, просто рвёт чарты крупнейших цифровых площадок за океаном. Мне тут птичка напела, что билет на его концерт в Токио продают по спекулятивным ценам в десятки раз дороже изначальной цены. Эй, Самурай, не зазвездись и возвращайся на родину, тут тебя любят ничуть не меньше!
И к слову, поторапливайся, а то, как бы и с тобой не произошло чего такого, что тут устроили с твоей цифровой коллегой. Вы не в курсе? Зентима отменяет концерты Джей Черри ввиду недавнего теракта. Вы спросите, а как теракт мог повлиять на цифровую личность девчёнки? И я тоже спрашиваю себя об этом, а отвечает мне, кто бы вы думали? Нет, конечно, я не раскрою источники, но можете мне поверить, человек надёжный. Говорят, что кто-то устроил диверсию в арендованном под сервера малышки здании в Уотсоне. А в среде преданных фанов Черри разрастаются слухи, что она и вовсе стёрта.
Будем надеяться, что это такой хитрый ход со стороны японских пиарщиков, воскрешение из пепла и всё такое, но согласитесь, что-то в этом есть…



Пресс-служба NCPD.

На данный момент проведены обыски в местах проживания четверых предполагаемых участников теракта. Картина преступления постепенно начинает складываться, однако мы всё ещё не готовы делиться подробностями произошедшего. Однако просим сообщить о местонахождении подозреваемой во взрыве Захарии Ред и показанных на фото людей в ближайший участок.

ПРИЦЕРКОВНОЕ КЛАДБИЩЕ
Лунгарива, Квинотария

День святой Пипеции

джовиале, 1-й день Луны Двойняшек, 1022 ПП
джовиал, 19 оумая, 699 ИК


— Я бы предпочёл встретить вас утром на постоялом дворе… В «Морде», сиречь, — ответил всё ещё мрачный Пьетрассо на вопрос Эйшет. — Я не особо полезен в общениях ни с мордоворотами в припортовых клоаках… кхм… тавернах, ни с богатыми торговцами, пусть и обладающими добрым сердцем. Я останусь с Раферо… До утра. на утренние колокола буду ждать вас во дворе «Морды».

Балладник в ответ послал Пьетрассо воздушный поцелуй, не забыв после этого похотливо улыбнуться Эйшет и подмигнуть Мегаре.

Распрощавшись со знаменитым менестрелем, наши герои вышли обратно так же, как и вошли — через задний двор, потом — через дыру в стене, поросшей вьющейся розой, на прицерковное кладбище. И тут их ждал нежданчик в виде целого отряда отельерной стражи, расположившейся полукругом аккурат вокруг дыры в стене.

— Ma guarda un po’ chi si vede!* — один из стражников, высокий плечистый мужик, чей голос канальи уже слышали ранее (правда, тогда он притворялся одним из «бродяг», следовавших за шайкой наших героев от таверны до перекрёстка), направил массивный арбалет, который он держал в руках, на Леонардо. Трое его сотоварищей направили на наших героев острия своих длинных мечей, которые они уже держали обеими руками. — Спасибо, что привели нас прямо в логово Балладника, да ещё и дали подслушать столь занимательную историю о том, где и как отыскать антидот от укуса бавалиска… Старый пердун, Бачиччин этот, уже много лет является занозой в жопе синьоров Отельеров, постоянно помогая черни и отказываясь заключать сделки с благородными донами. Что ж, пора напомнить ему, кто в Лунгариве настоящий хозяин. Взять их, живыми или мёртвыми… Предпочтительно последнее, — мерзко ухмыльнувшись, капитан стражи положил палец на курок арбалета.

Birro

Capobirro

13.5

ПОЛНАЯ КАРТА (с координатами)

ОБРЕЗАННАЯ КАРТА

— Тут какое дело, браток. Мне было с-сказано, что тварей лучше не т-трогать без крайней необходимости… а я человек исполнительный: раз взялся— значит, сделаю в лучшем в-виде. Вопрос только в том, что в таком случае делать с вами. Твоя жизнь, вроде как, подороже дюжины кобольдов будет. Я гляжу, ты парень разумный, ещё много п-полезного можешь сделать. Как с-считаешь?

— Мне ч-чужого не надо — у меня и так служба н-нормальная имеется. Может, и у тебя такая появится, если д-дурить не будешь. Я могу с н-начальником поговорить. Или у тебя с-свой уже имеется?

— В любом случае, м-мой лучше, — бросил он. — Так что ты п-подумай: стоит ли Э-ЭТО того? Кобольды там свои по-порядки уже навели, если было что — р-растащили по норам. Мне за уборку мусора хотя бы з-заплатят, независимо от того, есть там что или нет. И т-толковых парней оценят, если н-найду...

- Нет уж, давай я ему объясню. Препараты пока действуют, - вздыхаю в ответ. Не обречённо, а скорее с облегчением. Почему-то казалось, что огнемётчица воспримет выход, который я предлагаю, в штыки. Может, даже предложит альтернативный вариант как можно было бы выйти из положения. Я бы, наверное, даже согласился, если бы так было. Но нет, так нет... Не вижу такого плана, у которого были бы достаточно высокие шансы на успех.

- Пошли назад.

Ковыляю осторожно, так, чтобы равновесие не потерять. По пути думаю с какой стороны лучше подвести диалог к самой неприятной части. Что, если я не прав и неверно оценил ситуацию? Ну, тогда нас просто пристрелят... Можно было бы попробовать потянуть время, ожидая, что Руб как нибудь сам очухается... Но сколько это? Может, минуты... А может, годы... Если так подумать, нам сперва по мозгам дало этой штукой, которая память перезагрузила. Даже кровь шла у кого-то, помнится... Потом мясные монстры прямо в голову лезли. Потом мальки эти лабораторные, тоже могли ведь что-то сделать... И ещё мы обкололись различными стимуляторами. Могла от всего этого соображалка пострадать? Да вполне... В общем, надежда на чудесное выздоровление есть, но слабая... Ладно, пофиг... Будь, что будет.

- Мистер Ривас, сэр, - обращаюсь к корпу, когда мы оказываемся на комфортной для ведения диалога дистанции, - Мы посовещались, и решили, что стоит поделиться с вами имеющейся у нас информацией. Я не знаю наверняка что вы за человек, так что есть некоторая вероятность, что это плохо для нас закончится. Но мы и так уже оказались в практически безвыходном положении, и для нас бы мало что изменилось. А вот вам данная информация может как-то пригодиться. А может, и нет, я не знаю всех нюансов вашей корпоративной деятельности. Но если пригодится, то я буду рад. Извините, что то я растянул предисловие. В общем... Перед тем, как вы встретили нас, мы столкнулись с неким... кибернетическим организмом... Возможно, вы знаете о ком я... У неё женское лицо и голова на длиннющей шее вытягивается. Она сказала, что мы можем покинуть комплекс, но поставила три условия: ничего не трогать, никого не убивать, и потом сразу же взять курс на прыжок. Но было и четвёртое условие, из-за которого, собственно, и возникла вся эта заминка... С её слов нас должен был сопроводить сотрудник охраны, то есть вы. И перед вылетом мы должны были убить вас и необратимо повредить ваш мозг. Это считалось бы исключением из второго условия. Как вы сами понимаете, выполнить данное условие мы в сложившихся обстоятельствах не смогли бы. А теперь, когда мы с вами пообщались, и вы не только не проявили к нам враждебности, но и постарались оказать посильную помощь, и не захотели бы. Вопрос в том что делать в данной ситуации. Я полагаю, что, во-первых, если четвёртое условие было обособленным, это может быть личным желанием именно этого киборга. Во-вторых, если они хотят, чтобы ваш мозг был уничтожен, значит, в нём есть какая-то информация, которую хотят скрыть. В-третьих, я думаю, если у вас не появилось желания нас пристрелить прямо сейчас, и нет плана как действовать, чтобы исключить необходимость вашего устранения, то вы могли бы отправиться вместе с нами. Да, это будет грозить нам преследованием, но это лучше, чем сдохнуть прямо здесь и сейчас. Если у вас есть какие то дополнительные вопросы, то я готов на них ответить.

Ну вот и всё... Как там говорят? "Правду говорить легко и приятно!" Приятного было мало. А вот некоторая лёгкость присутствовала. Дальше вопрос в том, как всё это воспримет Ривас.

Генри успел вовремя - несмотря не то, что Томас неплохо держался, без подхода подкреплений в лице Генри и падре исход схватки мог оказаться прямо противоположным. А так, прокушенная икра, порванные штаны на самая большая плата за спасенных товарищей. К тому же крокодилье мясо...
- Да, Пью, приготовь нам из них что-нибудь этакое, - присоединился к Томасу Генри, - А то солонины, хоть ты и готовишь ее отменно, мы еще успеем наесться.

В полумраке собственной каюты, разгоняемым лишь светом настольной лампы, Элай пытался сделать то, что ему никогда не преподавали, и не разу не приходилось делать раньше – составлял отчёт. Это не было ни приказом от Фоулза или более вышестоящего начальства Икс-ком, ни переданным через связного распоряжением Шифра. Просто в какой-то момент возникло спонтанное желание сделать это. Без особой причины. В архаичном письменном виде, чтобы можно было после предать огню, действительно не оставив никаких цифровых следов о сделанном. Или собраться и найти способ передать связному. Ведь если Они использовали его – это ещё не значит, что нельзя использовать и их самих.

«... комплексное воздействие, оказанное на экспертов со стороны Колумбии, включало:

• Требование исполнить ранее заключённые договорённости по распределению трофеев, артефактов и пленных. Данная мера осложнялась возможностью оспорить принадлежность чувствительных материалов к подпадающую под соглашение категорию в связи с ограничениями формулировок и общей секретностью соглашения.
• Поддержка привлечённого к операции резидента из местных жителей.
• Указания на потенциальную опасность материалов, требующих особых мер хранения, сдерживания и транспортировки.
• Вооружённое присутствие и невысказанная угроза.
• Угроза эскалации со стороны внешних сил. Упоминались возможные провокации и прочие враждебные действия. Упоминалось существование оперативников со специализацией на инфильтрации уровня Большого Босса.

В итоге, все требования были выполнены, материалы – переданы. Таким образом, несмотря на то, что миссия в какой-то момент пошла …»

Элай задумался. Слова, которые буквально сами просились и готовы были сорваться из-под пера, несмотря на то, что в руках была шариковая ручка, пусть и полностью подходили для описания всей глубины происходящего тогда бардака – явно не должны упоминаться в такого рода отчётах.

«… Таким образом, несмотря на то, что миссия в какой-то момент пошла не по плану, а ситуация вышла из-под контроля, все поставленные цели в результате были выполнены: проникновения технологий локализовано и временно остановлено, выявлено существование субъектов крайне похожих на людей, но не являющиеся ими, получен доступ к одному из языков противника и представление о его целях. В дополнении получены образцы инопланетных (?) технологий и материалов, получен ценный источник информации.
  Тем не менее, информация, предоставленная пошедшим на контакт резидентом противника, требует тщательной проверки, начиная от самых простых тезисов, до достоверности упомянутых исторических фактов.
  Также, стоит отметить, что снижения интенсивности противостояния в связи с прошедшими переговорами не ожидается из-за политической раздробленности в рядах противника и малочисленности сторонников мира и переговоров.
  Кроме того, существуют прогнозы значительной вероятности последующего заключения сепаратного соглашения правительства Колумбии в разгорающемся конфликте. При успешном силовом вмешательстве в подобного рода переговоры, данную ситуацию можно использовать для получения доступа к ресурсам и технологиям противника в обход Организации. И, в случае необходимости, для формирования образа противника, не допускающего переход к переговорам.
  Отдельно стоит отметить упоминание содействия в "адаптации дружественной расы к наземным условиям" предположительно оперативника Биг Босс.
  Схемы звукового оружия противника и известные принципы работы прилагаются.
  Схемы образцов Гаусс оружия организации и спецификации прилагаются."»

Вздох. Чем дальше Элай писал, тем больше у него было понимания, что просто сжечь результат он уже не сможет. Жаль, с методами шифрования он знаком весьма смутно. Придётся крутиться. И искать способ передачи пакета связному. Чёртов старик, наверняка предидел это.

А ещё нужно вернуться к тренировкам. И там тоже – крутиться и искать спооб передачи... передачи ранений в тело врага.

Ночь прошла относительно спокойно.

***

Виктор прокатился на велосипеде по ночным улицам города, но он быстро обнаружил, что заглянуть на мотошоу не удастся. Найти его не было проблемой. Каждый третий бар ныне красовался флаером о грядущем мероприятии. Вот только само мероприятие во-первых должно было случиться через две недели, а во-вторых, основные мероприятия проводились сильно севернее, ближе наверное даже к месту обитания тела Роджера, чем к самому Майами. Наверняка и тут были запланированы какие-то мероприятия, может быть мене официальные и даже менее легальные, но о таком флаеры умалчивали. Но понятно было, что перед мотошоу в штат понаехало байкеров. Все любители харлеев сейчас тусили или уже возле места проведения мотошоу, или, как банда Демона, в Майями. По крайней мере, можно было не сомневаться, что днем возле мастерской точно найдется, кого опросить.

***

Дарий тоже провел ночь активно, решив не дать себе отдых сразу после героической битвы. Проникнув в библиотеку, а потом и в закрытый архив, он занялся поисками интересующего его фолианта. Сразу удалось выяснить, что в случае старинных текстов есть два основных варианта. Первый - архив исторического музея. Книги, представляющие историческую ценность, попадали туда, в том числе (особенно) требующие реставрации. Заодно оказалось, что в музее есть набор книг, связанных с демонами и ведьмами. Были книги, отрицающие учения католической церкви, фолианты о иерархии демонов, а также труды про борьбу с ведьмами и колдунами. Флорида не была известна громкими историями на эту тему, но похоже тут их тоже хватало. Вот только описывалась ли правда в тех книгах?
Историческую ценность фолиантов можно было бы подтвердить в музее, но если бы эти книги действительно помогали вызывать демонов - они попали бы в совсем другое книгохранилище. Не было большим секретом, что NSA собирает особо опасные артефакты и складирует их где-то. Данная библиотека не имела дел с 'безопасниками', но Дарию удалось найти упоминание о двух случаях вывоза книг из других библиотек. Правда тут его ждал тупик - из библиотечной сети были стерты все записи о названиях книг, и конечно же было неизвестно, куда эти книги увезли.
И несмотря на поиски, именно искомая книга пока не нашлась. Это не говорило о том, что её нет в штате, или что её увезли NSA. Возможно она действительно находилась в частной коллекции, и владелец держал её подальше от библиотечных каталогов.

***

Роджер начал утро рано, как полагается астронавту, и сразу же подал заявку на отпуск. Запрашивать отпуск сразу на тот же день, когда ты его запросил - это конечно наглость. Но в этот раз прокатило. С условием, что больше недели Роджеру не понадобится. После его таланты были необходимы для перепроверки расчетов запуска и полетных планов. В НАСА тоже знали про байкерский фестиваль на побережье неподалеку, и решили чуть подвинуть рутинную отправку снабжения, чтобы эти два события совпали. Это был явно пиар-ход отдела по связям с общественностью, чтобы напомнить о космических программах не только энтузиастам космоса, но и любителям техники на мотошоу. В результате перед фестивалем все расчеты должны были быть готовы, проверены, и еще раз перепроверены.

***

Джейсон, закончивший давать показания в участке, вернулся в кафе под утро. Помогло, что его заведение знали, и потому мало кого удивляло случайное или не очень случайное нападение супера с толпой байкеров-миньонов. Разумеется полиция обещала сообщить ему в случае каких-то новостей в расследовании, но на такие обещания никто никогда не полагался, и потому, еще по пути в кафе, Джейсон позвонил деду.
- Алло? - несмотря на раннее время, голос Кофемена был бодрый, будто он уже выпил три чашки кофе до шести утра. Возможно так и было.
- Дед, это я.
- Джейсон? Ты смотрел на часы? Кто звонит в такую рань?
- Буквально все в этой семье.
- Меньше кофе надо пить, - из трубки раздался громкий смешок, после чего Кофемен наконец-то соизволил завершить обязательную телефонную перепалку: - Ладно, как у тебя дела? Как кафе?
- Я потому и звоню. Какие-то байкеры хотели разгромить кафе и меня. Причем, у их главного вроде нашли визитку Пингвина. Или его организации. Ты опять кого-то за решетку упрятал?
- Ты знаешь, что я уже давно этим не занимаюсь, - Кофемен сделал паузу, задумавшись над вопросом. - Нет, из недавних больших обид, я разгромил Магистра фон Мейера в гольф. Ты знаешь, что мы теперь посещаем один клуб?
- Разгромил в гольф так сильно, что он решил отыграться на твоих родственниках? - задал Джейсон дурацкий вопрос, который, к сожалению, не всегда был дурацким.
- Вряд ли, он такой же пенсионер, как и я нынче. И нет, ничего больше не припомню. Но ты же знаешь, это всегда может быть какой-то старый враг.
- Да, я в курсе, - Джейсон вздохнул. - Ладно, мы разберемся...

Разговор с дедом не принес никаких новых деталей, о чем Джейсон тут же написал сообщение Луи. Оставалось полагаться на следствие силами новой супер-команды. А пока нужно было будить Кевина, оценивать ущерб и звонить подрядчикам. По правилам хорошего тона нужно было успеть отремонтировать кафе до следующего нападения.

***

Мастерская Дейд Каунти в Медли была одной из трех, может четырех основных точек сбора байкеров в Майами и окрестностях. Такие точки образовывались вокруг лицензированных мастерских и пунктов продажи харлеев. Даже если у тебя был не харлей, ты был там. Плюс последние годы, говорили, времена стали намного более толерантными, и на парковках возле мастерских харлеев уже перестали сжигать всякие кавасаки. Но все равно, чопперы оставались королями мотоциклов, по крайней мере среди уважаемых клубов.

Разумеется, помимо самой мастерской, рядом можно было найти сразу несколько стоянок - для байков и для грузовиков. И разумеется, в округе было сразу три бара для байкеров и дальнобойщиков, наиболее популярным из которых было "Зеленое Колесо" - сразу через дорогу от мастерской. Это заведение, как и "Супер! Кофе!" работало круглосуточно, но в отличие от кофейни у бара тихое время было днем. Вечером же тут было шумно, и перед самим баром было не протолкнуться. Перед мотошоу все клубы - местные и приезжие - разъезжали по городу в полном составе, красовались вовсю, и постоянно влезали в соревнования. У кого байк круче, кто выпьет больше, кто в бильярд кого обыграет, кто лучше удар в живот держит. До драк доходило каждую ночь, но это было в порядке вещей и никого сильно не волновало.

Одной особенной чертой данной мастерской было то, что она была ближе всего к Эверглейдсу. Это в свою очередь означало, что тут можно было встретить больше всего аллигаторов*. Почти в каждом байкерском клубе Майами был хотя бы один, но возле Дейд Каунти можно было наткнуться на группы байкеров, где зеленых было больше половины. Среди байкеров, приехавших с Демоном к кафе, кстати, ни одного гатора не было. С другой стороны, зеленые ходили в таких же косухах, и ездили на таких же мотоциклах, как и все. байкер был прежде всего байкером, а потом уже человеком или аллигатором.

Это и могла наблюдать кофе-команда, когда они прибыли к мастерской. Луи ранее получил сообщение от Джейсона: "Кофемен ничего не знает, новостей от полиции нет, никаких идей кто организовал нападение." Так что, следствие сейчас держалось на них и только на них.
Работники Дейд Каунти были загружены по уши, а парковка рядом, как и стоянка возле бара, были загружены байками, несмотря на раннее время. С первого взгляда людей наблюдатель мог определить, что байкеры тут свои, а вот кофе-команда - нет.

* - популяция антропоморфных аллигаторов - отличительная черта штата Флорида. Изначально колонизация Америки чуть не привела к их истреблению. Большая часть аллигаторов сегодня живет в резервации в Эверглейдсе, а наружу обычно лезут бунтари и неформалы - потому многие зеленые и присоединяются к байкерским клубам. С другой стороны, постепенное расширения городской зоны Майами-Дейд уже давно привело к частичному смешению популяций.
Наиболее известным аллигатором сегодня является Данди Киссимме - начав работать гидом в национальном парке, он сколотил собственную туристическую индустрию в северной части Эверглейдс и ныне баллотируется в мэры Майами. Несмотря на то, что его народ исторически притесняли, он выступает против радикальных перемен, но за постепенную интеграцию, и потому является относительно популярным кандидатом.

Непривычное это было ощущение: читать противника в поединке как открытую книгу, предугадывать его неловкие, марионеточные движения. Постоянно чувствовать своё превосходство. Наверное, так ощущают себя более опытные фехтовальщики из их клуба в каждом спарринге против Людвига? Быстро прочувствовав и оценив слабость своего оппонента, парень сконцентрировался на наиболее важной задаче — покончить с ним как можно скорее, чтобы помочь товарищам, каждый из которых сражался против превосходящих сил.

Брызнула кровь, и на лице тилейца проступил внезапный испуг — он отступил назад, закрываясь. Всего на миг мелькнула шальная мысль — шагнуть вперёд и рубануть снова, но Людвиг отогнал её: абсолютно ничего рационального не было в том, чтобы плодить на ровном месте насилие. Вместо этого он обернулся и осмотрелся по сторонам — дела у остальных были хуже.

Гейнц, держась за вспоротое горло, сползал по стене. Его двойка — целая и невредимая, мать его — уже была готова насесть на Людвига. Действовать пришлось решительно и отчаянно — к счастью, каким-то чудом удалось ранить одного из них с наскока, почти что сразу. Людвиг почти забыл об осторожности и опасности — его кровь бурлила, обычно рациональный рассудок был объят эйфорией, а страх быть раненым или убитым, боязнь последствий, отступили на второй план. Он не просто сражался против нескольких противников сразу — он побеждал. Использовав грязный приёмчик Леоса, Людвиг ошеломил последнего оппонента и вскрыл его бедро выпадом — и тот тоже рухнул… Людвиг же единственный остался стоять на ногах. Странное ощущение: постоянно спаррингуясь с куда более опытными соперниками он неизменно проигрывал, и как следствие, не мог оценить со стороны рост персонального мастерства.

Людвиг не сразу заметил собственное ранение. Понял, что дело плохо, когда увидел как падает без чувств Леос. Свист и топот моментально разогнали остатки боевого азарта, бледные лица бегущих тилейцев и два тела, которые остались на земле в подворотне, отрезвили и быстро привели в чувство.

Первым инстинктом Людвига было бежать — Гейнцу ничем уже не помочь, а Леосу, в силу статуса, едва ли угрожали последствия. Мелькнула мысль броситься навстречу страже и просить помощи — врать напропалую, возможно даже объявить себя жертвами нападения. Тащить куда-то Леоса, при условии, что стражники на хвосте, и не забыв про разницу в габаритах, представлялось совсем уж невозможной затеей.

Людвиг медленно выдохнул, вскинул подбородок и смело посмотрел в ту сторону, откуда бежали стражники. Леосу был необходим доктор, и беготня, даже в чудесном случае успеха побега, обещала длительную отсрочку. Парень медленно вытер окровавленное лезвие о штанину, с достоинством вернул оружие в ножны, примирительно поднял руки и шагнул навстречу городской страже.

– Сюда, – крикнул, привлекая внимание сразу.

И, прежде, чем те успели прочитать ситуацию на свой лад:

– Лекаря! – он кивнул на Леоса на земле. – Это сын курфюрста, Леос фон Либвиц.

После чего опустил руки и медленно выдохнул — с этого момента он перестал нести ответственность за всю ситуацию. Возможно, стражники не поверят ему — но наверняка всё же усомнятся достаточно, чтобы принять необходимые меры и не навлечь на свои головы серьёзные неприятности.

Лета коротко попрощалась с Призраком и поднялась к себе.

Самым разумным было сразу лечь спать: душ она уже принимала после тренировки, а "что-нибудь презентабельное" можно было с тем же успехом не найти в гардеробной комнате утром. Однако вместо этого Ирит набрала горячую ванну и бахнула туда наугад какой-то расслабляющей (?) ерунды. Новые синяки на бледной коже расцвели красивыми яркими пятнами, а те, что остались от стычки в тоннелях, уже налились стильным тёмно-фиолетовым. Лета любовалась собой, как сборником "лучшие пятна Роршаха". Это вот чем-то походило на Цербера в профиль, вместе с намордником. А это — на толстую собачку.

Ирит врубила фильтры почти на полную мощность. Картинка расплылась, будто пар от горячей воды заволок всё. Звуки исчезли. Только тактильные ощущения остались. Горячая вода. Усталость. Боль — разная, тоже почти цветная, как карта высот. Всё это — завёрнутое в мягкую ватку игнора реальности. Мысли всплывали на поверхность одна за другой, и Лета топила их в глухом тумане с некоторым злорадством. Только когда она почувствовала, что ещё немного — и сама растворится в этом почти-небытие (= отрубится прямо в ванне), Ирит позволила себе снова думать. Но к этому моменту в голове осталась уже только какая-то ерунда.

И, конечно, последний альбом Миднайт.

Это был... второй её рабочий день в качестве полноправного спектра. В первый она потеряла напарника. Половину второго провалялась в госпитале. Потом престарелый киборг избил её репликой энергетического меча. Потом её трахнули в мозг пиу-пиу лалала я твоя ммм ага ага. Потом трахнули в мозг ещё раз, но уже в хорошем смысле, по любви и табличками.

События развивались стремительно, Ирит как-то даже не успевала за всем этим. У неё было чувство, что она что-то упускает. Что-то, что нужно сделать именно сейчас, и никак не получится отложить на потом.

Может быть, почувствовать себя виноватой? Или испугаться?..

Лета помотала головой, решительно поднялась из воды и потянулась за полотенцем. Надо всё-таки завязывать с рандомными солями для ванны. Этак небеса знают до чего можно додуматься.

  Конечно же, остановить Леоса у тебя не получилось – подобного рода трудности юноша любил, и лишать себя опасного удовольствия не собирался. Не удалось остановить и тилейцев – расфуфыренная молодежь подняла тебя на смех, сказав, что дуэль честная уже тем, что будет проходить по правилам: сдавшихся и раненных не добивают, нападают по команде, стражникам никто никого не выдает. А уж количество участников – это дело десятое.
  Расплатившись, всей гурьбой вы вышли на задний двор, где, чуть-чуть попетляв, свернули на небольшой пятачок, зажатый между швейной мастерской, чьим-то складом и задворками храма Морра. Здесь было тихо и безлюдно: идеальное место для групповой дуэли, которая, между прочим, нульнскими законами не поощрялась. «Заодно трупы не придется далеко нести», - мрачно пошутил кто-то из тилейцев.

  В итоге разделились вы так: Леос самоуверенно вызвался блокировать четверых гостей «жемчужины Империи», пока Гейнц должен был справиться с двумя, а ты – с одним. Так и порешили, потому что времени спорить и пререкаться не было. В итоге тебе в оппоненты достался невысокий одутловатый парень с тонкими закрученными вверх усиками, явно не бывший экспертом в фехтовании: судя по всему, твой заморенный вид с черными кругами под глазами и бледной кожей делал тебя неопасным в глазах противников, и против тебя выставили такого же неопытного поединщика.
  Зря. После первых же пробных ударов клинка ты быстро понял, что тилеец, слишком опасливо пятящийся от каждого твоего удара, медленно реагирует на неожиданные угрозы. У тебя была фора даже несмотря на то, что клинки вашей троицы были скорее предназначены для рубки, тогда как тилейские рапиры могли с равной эффективностью колоть, и ты ей воспользовался: изобразив атаку, ты вынудил его отойти и раскрыться, после чего резким выпадом рубанул по плечу сжимающей оружие руки. Рапира со звоном упала, парень вскрикнул и, подняв ладонь неповрежденной руки, отступил.

  Тем временем у напарников ситуация складывалась по-разному. Леос точным выпадом глубоко разрезал щеку одному из нападавших, из-за чего лицо тилейца стало напоминать демоническую маску, и принудил того выйти из боя. А вот Гейнц, не соориентировавшийся, как действовать сразу против двоих, явно сплоховал. Когда ты повернулся, приятель сползал по стене склада, хрипя и зажимая руками горло. Был ли он убит или только тяжело ранен, ты не знал, и проверить не мог, потому что сразу же сошелся в бою с его победителями.
  Тилейцы, видимо, расслабились и не ожидали угрозы с фланга, и в итоге ты по-простецки рубанул ближайшего оппонента по груди, оставив глубокую рану. Его компаньон, правда, сумел коротким выпадом пропороть тебе предплечье левой руки – болезненно, но не смертельно. Раненный выбыл, и ты остался один на один с неприятелем, явно не менее умелым, чем ты сам. Поединок с таким оппонентом мог затянуться, и ты пошел на риск презреть правила дуэлей – в конце концов, победителей не судят.
  Еще дерясь с усатым, ты заприметил рядом обломки бочки, кое-как еще сдерживаемые ржавым ободом. Небольшое отступление и пинок, отправивший бочку в полет, позволил тебе рубануть соперника. В верхнюю часть корпуса не вышло – тот успел прикрыться, но следующим ударом ты оставил противнику глубокий кровавый след на бедре, заставивший того скорчиться от боли и рухнуть тебе под ноги.

  К этому времени Леос уже ранил троих, и теперь дрался с заводилой. Ты подоспел достаточно вовремя, чтобы успеть обменяться с последним оставшимся на ногах тилейцем несколькими ударами, но оказался недостаточно проворен для того, чтобы задеть его. Леос, ставший на удивление бледным и молчаливым, извернулся при следующем ударе так, словно был тряпочным, и, пропустив мимо себя рапиру, хлестко ударил врага под ребра. Тилеец оглушительно заорал и, уронив оружие, сложился словно портняжный метр, уткнувшись лбом в землю и воя.
  - А мы хороши! – улыбнулся Леос, и ты увидел, что от губы по подбородку юноши бежит кровавая дорожка. Ран не было видно, но, возможно, дело было в том, что фон Либвиц предпочитал носить камзолы темных цветов, часто отдавая предпочтение черному. – Как Гейнц? – ты ответил, и Леос, посмотрев на неподвижное тело парня, с грустью подтвердил. – Все же убит. А эти, кажется, все живы. Пока что! – усмешка, при условии крови на губах, вышла жуткой.

  Не успели те из тилейцев, кто были ранены меньше, завязать с вами разговор, как тишину разорвал оглушительный свист и приближающийся топот ног. Фон Либвиц на этот звук резко дернулся, но ноги фехтовальщика будто подломились, и тот упал навзничь. Мертвый или потерявший сознание – не разобрать.
  - Стражники! – с булькающим хрипом заорал тот южанин, которому Леос взрезал щеку. – Валим!
  Надо отдать должное тилейцам, своих раненных они подхватили оперативно, и столь же оперативно попробовали сбежать. А что сделал ты в этой ситуации?

Сильверфилд. Клубится сероватая муть, медленно щупая новые для себя просторы. Помогаешь ей плавным движением руки, указываешь направления, задаешь векторы. Увивается, растекаясь по пустоте помещения, стелется по полу будто покрывало, растворяется в окружающем пространстве, медленно, но неумолимо снижая его "прозрачность", застилая виды побоища серостью, подергивая все и вся "патиной" мутности. Наблюдаешь - ровно стелется, мягко ложится, равномерно расходится и без явных "визуальных артефактов" заполняет собой зал. Ждете. Нет - ничего не меняется: только вы здесь, плюс - успевший "наползти" туман и то, что осталось от местной охраны.
- Какая же...
Переступает через порог осторожно девушка, стараясь поставить стопу так, чтобы ступня не угодила в остатки одного из "Малышей". Или в дуальный микс "из" - тут уже не угадаешь.
- Мерзость.
Пока прикрываешь за вами дверь, отсекая "там" от "тут", даже дышать через раз, как кажется, старается, держась при этом спиной поближе к стенке и рассматривая то потолок, то верх переборки - что угодно, только не рванину из плоти и ткани под ногами.
Ты же, шагая так, чтобы совсем в "эпицентры расчленения" не влезть, и о чужие части тела, с органами заодно, не запнуться, пересекаешь обнаруженный "могильник" почти зигзагом: раскидало так тела, что "по прямой", не запачкавшись, ну никак не пройти - "растяжки" не хватит, да и смысл проверять свои возможности по шпагатированию, если есть вариант все это дело обойти? Вот ты и обходишь. Несколько шагов - новая дверь, устройством и оборудованием в точности повторяющая свою оппозитную "сестру". Мигает - коротко и уже почти привычно - зеленью сенсор, уходит вверх плита. Еще сильней становится гул, еще ощутимей - вибрация.
- Ну, что там?
Видимо, не решившись глянуть лично, через твое плечо, тут же подает голос Фарида. А там - помещение-близнец этого, вашего. Такая же тесная коробка, с тем лишь исключением, что центр ее занят люком: круглый, достаточно широкий, чтобы в него мог пролезть, не цепляя стенки плечами, крупно сложенный человек в скафандре, с массивным - и напрочь обмерзшим - "воротником" выступающего из пола борта, и покрытой пушистой и колкой "шубой" инея крышкой, в которую сверху, точно по центру, вщелкнут и утоплен запорный вентиль. Помаргивает красным заиндивевший диод на бортике, сигнализирующий непонятно о чем. Плюс, на полу - не только рядом, а вообще - еще трупы. Трое, кажется, если считать по уцелевшим конечностям и остаткам амуниции.
Пара - однозначно охранники, при жизни, очевидно, бывшие точными копиями своих безвременно почивших "братьев", через которых ты несколькими секундами ранее был вынужден неоднократно перешагивать. Один ближе к левой стене, привалившись к ней спиной. Более-менее цел даже, и при оставшемся болтаться на ремне, поперек пояса, табельном оружии - только ноги оборваны ровно по коленки, и теперь валяются по сторонам, руки - выдраны из плечевых суставов и выкручены будто наломанные для костра ветки у дерева: переломов пять-шесть на каждой, а голова - вдавлена в себя же вместе со шлемом так, что на облицовку стены густым веером брызнуло. Ну и, если присмотреться, то становится понятно, что грудная пластина еще куда-то "в ребра" слишком уж утоплена, будто в грудину мини-тараном ему наподдали. Набежало вокруг подсохшей крови. Второй угадывается фрагментами - вон, за колодцем, располовиненный и растащенный по углам торс с тут и там валяющейся требухой "между", вон - часть руки, вон - мешанина из мышц, кожи и армоткани, кажется, бывшая ногами, вон - лопнувшая по сборочным швам и скрученная вокруг оборванной руки, попутно неоднократно сломав ее изгибами своего корпуса, винтовка, вон - будто расплющенный ударом огромной кувалды шлем, из-под которого густо надавлено дробленкой костей и успевшей схватиться льдом осклизлостью то ли мозгов, то ли того, что, там, вместо них у репликантов: по виду, впрочем - просто мозги. Подмечаешь еще обрывок рукава с пропитавшейся красным нашивкой охраны, что примерз к борту люка и теперь конвульсивно дергается в такт окружающим вибрациям. Третье же тело - не охраны. Лежит отдельно, под правой стенкой, на правом же боку, спиной к помещению и ногами - в сторону выхода. Мужчина, но "легче" и "тоньше" сложением, чем служебная мертвечина, да и форма - лаборантская: комбинезон с купольным капюшоном - один к одному с тем, что на Гази. Почти цел, в отличие от пары "соседей" - только ворот костюма в районе шеи закручен тугим кольцом и пошел складками так, будто голову - вместе с ним, воротом - взяли и пару раз провернули "на шее" по часовой стрелке. И опять - ни гильз, ничего.
- Снова трупы, да?

  Если Эллианора что-то и знала про магию, то это то, что ничего про неё не знает. Вот даже на бытовом уровне что с лёгкостью делала мама - заставляло дочь чувствовать себя просто какой-то уличной фокусницей. Конечно можно было шутить про возраст (но не очень часто, а то в её то возрасте по жопе часто получать уже слишком не прилично), но приходилось признать, что тут дело в таланте. А где Эллианора и где талант? Иногда ей самой казалось, что небеса её силой наделили в виде статистической погрешности. Но, тем не менее, одно дело признаваться в кругу своих в своей сомнительной компетенции, и совсем другое при каких-то там обычных людях, для кого зачастую и исчезающий палец или наперстки - уже настоящая магия.

  - Ай, еще пять минуточек. - Не торопясь разлиплять глазки, зевая после чиха, протянула ведьмочка, с трудом расставаясь со сном, где она каталась по радуги верхом на розовой пони.
- А?... Ой... - Понимая что она вообще не дома, а где-то... Где-то... первая мысль "опять мамины фокусы"... С одной стороны значит не было повода для паники с другой... Наконец Элли окончательно пришла в себя и обнаружила странную милую зверюшку, что была тут же, как само собой разумеющееся сцапана в объятия и наглажена и затискана - такова судьба всего милого что попадает ей под руку.
- Уру-ру, какая милаха! Магический зверь, или фамильяр? Точно, мама говорил про подругу ведьму, не удивительно что у кого то столь могущественной столь милая милаха! - Не торопясь отпускать зверюшку, двумя руками прижимая её к груди, закрутила головой и... ой? Ой-ой, человек!? Или та самая "мамина знакомая"? - Эллианора с подозрением окинула взглядом незнакомку, одной рукой проверяя наличие на голове шляпы и поправляя плащ. Не хватало еще перед могущественной ведьмой оказаться в столь неряшливым виде, и маму опозорить, ууу...
- Эм... привет? - И такая молодая, но уже получила признание мамы!? Да быть не может... да и одета как то какая-то провинциалка, совсем не во ведь минским нормам стиля! Но зачем гадать, если можно спросить?
- Шляпа, стань липучий, что рипейник, не отпусти головы моей, коль даже шторм нагрянет! - Прежде чем вскочить на ноги, Эллианора выудила из кармана плаща свою белоснежную волшебную палочку, словно сделанную из хрупкого хрусталя и с рисунком по наконечнику в виде шипастого стебля розы и пару раз в так словам взмахнула, отпрвляя сноп золотистых искр к макушке своей большой треугольной шляпы. Не хватало её еще потерять в незнакомом месте при внезапном шторме! Эллианора все же была опытной ведьмочкой.

- Кхм... ты... вы ведьма? Это твой фамильяр? Прости, кажется я его немного потискала. - Все еще несколько настороженно приговорила Элли, не спуская взгляда с незнакомки и не торопясь прятать волшебную палочку.

Элли
Не то что бы удалось вспомнить «подруг» мамы. Если подумать она не так часто использовала именно это слово. Конечно порой у них гостили другие ведьмы ее возраста, но их она обычно называла не подругами, а «сестрами». Других – коллегами. Но вот друг? Сложно сказать слышала ли Эллианора такое обращение к кому либо – когда либо. Забавно. Так что кем именно может быть уже не просто коллега, но всё еще не сестра – было любопытной загадкой. Как и возможность понять как именно определяется вход в «сестринство» (где-то в книжках Элли слышала это слово. Так обычно называли религиозные обьеденения монахинь или что-то подобное. Впрочем мама не была монахиней так что может быть было и не совсем правильно использовать именно такой термин.
Впрочем что главное больше мама свою драгоценную дочку не задерживала и позволила ей уйти.
Комната девушки была не слишком-то большой. В общем-то успехом был тот факт что у нее была своя комната хоть и на чердаке. Да и то на чердаке больше из-за понимания матери о любви Элли засидеться до поздна. Днем стол хорошо освещался солнцем, а ночью… Это были довольно сложные чары которые были самой Элли неподвластны, но… 5 ночей из 7 (так же иссключением было новолуние и еще парочка особых дней, но это были скорее иссключения. Да и свечи у девушки тоже были. Как и умение создавать простого светлячка что может осветить тьму) – в окно падали лунные лучи что давали достаточно освещения для чтения. Вот такое вот маленькое чудо в ее личной комнате. Маленький подарок за всю ту помочь которую своей маме дарит Эллианора.
Окошка было покрыто тонким слоем инея, что из-за лунного света казалось отливал легой синевой. А узор что он создавал на окошке чем-то напоминал… Растительность и… Цветочную полянку? Может тоже какой-то мамин «фокус»?
Но какие бы не были планы, но сегодня она решила послушаться свою маму так что положив подушку на свое место девушка спокойно провалилась в сон… Казалось ее кто-то мягко и нежно обнял, словно завернув в теплое и мягкое одеяло…

Энни
У Аннабель выдался довольно утомительный вечер. Зимой по дому накопилось довольно много дел и большая часть из этого свалилось на плечи девушки. Было сложно и умаяться и правда было очень легко. При этом сегодня была далеко не лучшая погода и за окном бушевал буран просто взглянув в окно на творящееся уже становилось не по себе. Впрочем с делами было покончено и поужинав Энни вполне могла идти к себе в комнату отдыхать. Приоткрыв дверь в комнату девочка заметила что света на письменной столе зажжена, только вместо обычного цвета пламени – это пламя было цвета неба. Рядом же лежало письмо в синем конверте, а рядом неведомый цветок с синими лепестками.
Девушка и сама не могла уловить тот миг когда открыла конверт вглядываясь в его содержимое.
«Ты волшебник, Гарри», этот текст был много раз перечеркнут. «Ошибочка вышла. Тут должно было быть. Приветствую, Энни. Мне очень-очень нужна твоя помощь. Пожалуйста положи его под подушку, а я подготовлю для тебя подарки!»

Обе
Глазки было сложно разлепить. В начале чуткие ушки уловили звук… Пробирающий до самого нутра холодный морозный вечер. Стоило чуть шевельнуться прячась от ветра как удалось ощутить и услышать хруст снега.
Обе девушки сейчас были друг на против друг друга сидели оперевшись своими спинками о широкие и высокие сосны. Носик хорошо улавливал свежий аромат зимы, что разбавлял кисло сладкий аромат зимних лесных ягод.
Элли ощутила как что-то забралось на ее коленки. Затем нечто едва весомое легко ей на грудь. Затем что-то мягкое и теплое коснулось ее носика. Так неудачно что тот зачесался, а затем героиня чихнула разбавляя эти зимние звуки своим женским голоском. Именно этот звук вытянул из дремы Энни. Обе девушки могли заметить милого зверька что лапкой касался носика Элли своей лапкой. Зверек выглядел крайне необычно. Отдаленно он напоминал котенка, только чуть иной формы, еще и с белоснежными, белее как местный снег, крылышками.
- Фоу, - протянул зверек стремясь привлечь к себе внимание.
Рядом с Элли стояла ее любимая метла, а из земли пробивалось парочку цветков с синими лепестками.