| |
|
 |
Намерения Ольрика не скрылись от полуросликов, что всю жизнь жили в условиях постоянной опасности. Старуха издала гортанный угрожающий вскрик, и над толпой взметнулись метательные копья. Примитивные, деревянные, всего лишь заточенные и обожженные на костре палки. Зато их было много, и мьюинки умели с ними обращаться. Впрочем, первый залп оказался на удивление малорезультативен. Кто-то закрылся щитом, кто-то увернулся, кто-то принял атаку на доспех.
А в следующий момент отряд оказался посреди ада. Мьюинки были повсюду, хватали за руки, лезли на спину, тыкали своим примитивным оружием в сочленение доспехов. Старуха провыла что-то невнятное и взмахнула руками в магическом пасе, окружив себя силовым полем.
Началась бойня.
Результат броска 1D20+3: 22 - "Инициатива мьюинков". Результат броска 1D20+5: 14 - "Атака по Ольрику". Результат броска 1D20+5: 9 - "Атака по Ладвигу". Результат броска 1D20+5: 8 - "Атака по Авгурду". Результат броска 1D20+5: 15 - "Атака по Маттиасу". Результат броска 1D20+5: 7 - "Атака по Дире".
|
|
61 |
|
|
 |
Протяжно свистнув, чтобы у сидящих в засаде не осталось сомнений, Ольрик ударил пятками в бока коня, направив его к старику, однако быстро понял, что конь увязает в плотной толпе.
Деревянные палки, ожидаемо отскакивали от доспеха, не причиняя вреда, а когда случайное копье или железные вилы всё же надвигались под опасным углом, граф блокировал их щитом или же могучим ударом перерубал древко.
– Вы будите не первым племенем, кое я силой принужу к повиновению! – Громогласно крикнул Дагенфорт – И, Боги мне свидетели, не последнее!
С этими словами лорд опустил меч на ближайшего дикаря, прорубая себе путь, сперва к старику, а затем и к жрице.
Результат броска 1D20+7: 21 - "атака с преимуществом". Результат броска 1D20+7: 11 - "атака с преимуществом".
...
Показать все броски
...
Результат броска 1D8+4: 12 - "Урон" Результат броска 1D8: 6 - "крит третья атака"
Результат броска 1D20+7: 21 - "атака с преимуществом". Результат броска 1D20+7: 11 - "атака с преимуществом". Результат броска 1D8+4: 8 - "Урон". Результат броска 1D20+7: 21 - "атака с преимуществом". Результат броска 1D20+7: 22 - "атака с преимуществом". Результат броска 1D8+4: 11 - "Урон". Результат броска 1D20+7: 27 - "атака с преимуществом" Результат броска 1D20+7: 13 - "атака с преимуществом" Результат броска 1D8+4: 5 - "Урон" Результат броска 1D20+7: 21 - "атака с преимуществом" Результат броска 1D20+7: 26 - "атака с преимуществом" Результат броска 1D8+4: 12 - "Урон" Результат броска 1D8: 6 - "крит третья атака"
|
|
62 |
|
|
 |
Отец свою волю явил, дочь покорно исполнит еë. Зоркий глаз вылавливает из толпы дикарей наиболее проблемную цель. Ведьма?.. Что ж, даже самого сильного колдуна ровняет с простым смертным удачно выпущенная стрела.
Первой её жертвой станет ведьма, взгляд пытается выделить из толпы самых крупных и властных на вид. Палка побольше, ожерелья покраше. Даже у такой своры должны быть свои десятники, верно? Хорошо бы унести больше поганый жизней прежде чем все превратиться в хаос.
Ведьма открывает рот... стрела оборвет её слова.
Лорд вновь несется в бой, рассекая строй недомерков, но в такой сечи все быстро превращается в хаос. Все что теперь могла сделать Мэф, это вышибать наиболее неудобных для верхового противников. Целью Мэв теперь были недомерки что могли найти верёвку или оружие на подобие копья.
Результат броска 1D20+4: 15 - "Ход1 атака1". Результат броска 1D20+4: 10 - "Ход 1 атака 2".
...
Показать все броски
...
Результат броска 1D8+14: 20 - "Урон 2-1" Результат броска 1D8+14: 16 - "Урон 2-1"
Результат броска 1D20+4: 15 - "Ход1 атака1". Результат броска 1D20+4: 10 - "Ход 1 атака 2". Результат броска 1D20+4: 11 - "Ход 1 атака 3". Результат броска 1D20+4: 14 - "Ход 1 атака 4". Результат броска 1D20+14: 21 - "Урон1". Результат броска 1D20+14: 17 - "Урон 2". Результат броска 1D20+14: 18 - "Урон 3". Результат броска 1D20+14: 16 - "Урон4". Результат броска 1D20+7: 25 - "Стелс ход1". Результат броска 1D12+4: 10 - "Ход 2 атака1". Результат броска 1D20+4: 11 - "Ход 2 атака1". Результат броска 1D20+4: 10 - "Ход 2 атака2". Результат броска 1D20+14: 17 - "Урон 2-1". Результат броска 1D20+14: 29 - "Урон 2-2". Результат броска 1D20+7: 16 - "Стелс ход2". Результат броска 1D20+4: 12 - "Преимущество 1-1" Результат броска 1D20+4: 6 - "Преимущество 1-2" Результат броска 1D20+4: 16 - "Преимущество 1-3" Результат броска 1D20+4: 24 - "Преимущество 1-4" Результат броска 1D20+4: 11 - "Преимущество 2-1" Результат броска 1D20+4: 18 - "Преимущество 2-2" Результат броска 1D8+14: 20 - "Урон 1-1" Результат броска 1D8+14: 21 - "Урон 1-2" Результат броска 1D8+14: 19 - "Урон 1-3" Результат броска 1D8+14: 16 - "Урон 1-4" Результат броска 1D8+14: 20 - "Урон 2-1" Результат броска 1D8+14: 16 - "Урон 2-1"
|
|
63 |
|
|
 |
Хотел бы Ладвиг знать, что еще он мог сделать, чтобы все пошло другим путем. А сейчас: разве что оставлять за собой меньше трупов и надеяться, что лорд не собирался вырезать всех под корень. Даже в худшее время принуждение к повиновению имело для него больший смысл, чем полное искоренения несогласных.
Соскочив с лошади, он направил её прочь от битвы. Незачем подставлять её под удары каннибалов вместо себя, да и доставать до них так было гораздо проще, чем из седла. Придвинувшись ближе к крупу лошади лорда, но не настолько глупо близко, чтобы оказаться в радиусе удара её копыт, занялся расшвыриванием недополуросликов, намеревавшихся подступить к ней вне поля зрения Ольрика.
Результат броска 1D20+7: 8 - "Атака 1". Результат броска 1D20+7: 13 - "Атака 2". Результат броска 1D20+7: 25 - "Атака 3". Результат броска 1D8+4: 6 - "Урон 1". Результат броска 1D8+4: 10 - "Урон 2". Результат броска 1D8+4: 6 - "Урон 3".
|
|
64 |
|
|
 |
Что может безоружный разведчик? Многое, если он тренированный псион. Пенкель опустил ладони и в них материализовались полупрозрачные клинки.
Энергичный мах рукой и псионический клинок отправляется в цель. Сменить позицию и повторить. Второй клинок пошел! Но Пенкель не остался безоружным. Новые клинки уже появились взамен потраченных.
Результат броска 1D20+7: 15 - "Атака". Результат броска 1D20+7: 15 - "Атака преимущество".
...
Показать все броски
...
Результат броска 1D20+11: 19 - "Скрытность засада 1". Результат броска 1D20+11: 14 - "Скрытность засада 2".
Результат броска 1D20+7: 15 - "Атака". Результат броска 1D20+7: 15 - "Атака преимущество". Результат броска 1D20+7: 14 - "Атака 2". Результат броска 1D20+7: 14 - "Атака 2 преимущество". Результат броска 4D6+4: 3 + 5 + 4 + 2 + 4 = 18 - "Урон 1". Результат броска 4D6+4: 4 + 4 + 2 + 1 + 4 = 15 - "Урон2". Результат броска 1D20+7: 8 - "Атака второй рукой 1". Результат броска 1D20+7: 18 - "Атака второй рукой 1 преимущество". Результат броска 1D20+7: 17 - "Атака второй рукой 2". Результат броска 1D20+7: 9 - "Атака второй рукой 2 преимущество". Результат броска 1D4: 3 - "Урон второй рукой 1". Результат броска 1D4: 2 - "Урон второй рукой 2". Результат броска 1D20+11: 19 - "Скрытность засада 1". Результат броска 1D20+11: 14 - "Скрытность засада 2".
|
|
65 |
|
|
 |
Дира ещё раз мысленно поблагодарила судьбу за то, что она свела вместе её дорогу и пути сэра Ольрика. Она сама не сделала бы все лучше и вернее, чем он. И тем яростнее были слова её заклинательной песни.
- Дикие твари, братья из леса! Явитесь и рвите, терзайте врагов! Пусть прокляты будут, кто ест человека! Пусть новые всходы подарит их кровь!
|
|
66 |
|
|
 |
Как только орда мелочи налетела на Отца Авгурда, с неба прилетели фантомные книги и заполонили всё место вокруг жреца с радиусом 15 футов.
— Вся дикая мелочь должна быть познать боль от незнания!
Радостно прокричал Отец Авгурд, и фантомные книги устремились в сторону племени дикарей, которые ворвались в этот радиус!
— Матиас, не жалей этих каннибалов, им нужно показать! Не сдерживайся и покажи им всю свою силу!
Пока жрец отдавал указания для своего ученика, фантомные книги налетели на дикарей и стали бить тех по голове или кусать за конечности. При прикосновении плоти с фантомной книгой та начинала шипеть и поджариваться, как будто кто-то на них направил солнечный свет. И как будто было это мало, сам Отец крикнул: «— Да будет свет!» Как яркое сияние вырвалось из его тела и обожгло ближайших дикарей!
А в это время Матиас взмахнул своим молотом по ораве мелких каннибалов с криками.
— Каннибалы злые! Каннибалов не жалеть! Во всю силу!
Результат броска 3D8: 2 + 8 + 7 = 17 - "Духовные стражи;". Результат броска 2D6: 4 + 4 = 8 - "Слово Сияния". Результат броска 3D8: 5 + 4 + 3 = 12 - "Духовные стражи прошлый тик?". Результат броска 1D20+7: 27 - "Матиас Атака;". Результат броска 2D6+5: 4 + 1 + 5 = 10 - "Матиас урон". Результат броска 1D6: 2 - "Матиас Крит "
|
|
67 |
|
|
 |
Когда старуха издала гортанный вскрик, посылая свое племя в бой, и начала плести нечестивую (наверняка!) магию, Мэф уже знала, что делать. Тетива запела над ухом, лук задрожал в руках, посылая один смертоносный заряд за другим. Ведьма оказалась живучей, стрелы одна за одной вонзались в ее дряхлое тело, но она все пыталась что-то колдовать, словно сама Смерть не хотела принимать мерзкую старуху в свой тихий мир. Плоть ведьмы рассекли брошенные Пенкелем психоснаряды, а затем из воздуха соткались волки и набросились на нее, разрывая зубами морщинистую кожу и дряблые мышцы. Ведьма исчезла под кучей-малой из визжаще-рычащего меха, лишь короткий, быстро оборвавшийся вскрик донесся до уха Мэф.
Между тем, Ольрик двинулся через толпу, словно горячий нож сквозь масло. Его меч рассекал недомерков, широкая грудь коня опрокидывала на землю, под смертоносные копыта, неумолимо дробящие черепа и ломающие кости. Рядом с лордом Ладвиг раздавал жесткие удары руками и ногами, раскидывая мьюинков, как тряпочные куклы. Здоровяк Матиас одним неуклюжим, но мощным ударом снес сразу три головы с плеч.
Но наиболее эффектно проявил себя отец Авгурд. Аура божественной воли вокруг него просто испепелила добрых три дюжины недомерков. В одно мгновение они осыпались черным пеплом, оставив после себя лишь обожженные кости. А тех, кто успел отшатнуться, догнало божественное сияние.
И племя дрогнуло. Все мужчины были убиты или тяжело ранены, большая часть женщин тоже - ведь они кидались на незваных гостей с той же яростью, что и самцы, и в пылу битвы невозможно было разобрать, кто есть кто. Немногочисленные оставшиеся в живых дикари разбежались во все стороны без оглядки., волки, повинуясь инстинктам бросились за ними с переменным успехом. Иногда они догоняли и убивали беглецов. В других случаях копья дикарей вспарывали им брюхо, и мьюинки растворялись в подлеске. Да и не могли восемь волков загнать все племя.
Лишь пара дюжин совсем маленьких детей - от года до трех - на все голоса заливались плачем в лачуге. От ведьмы остались лишь окровавленные лохмотья, "Старого Мудрого" затоптали свои же в хаосе битвы.
Результат броска 16D20: 9 + 12 + 14 + 19 + 6 + 1 + 3 + 3 + 5 + 17 + 10 + 13 + 6 + 5 + 18 + 18 = 159 - "Волки атака". Результат броска 8D4: 4 + 4 + 4 + 1 + 3 + 4 + 2 + 2 = 24 - "Волки урон".
|
|
68 |
|
|
 |
— По законам светлого пантеона и бога мудрости Ориона все, кто вкусил плоть себе подобного, должны быть уничтожены! Они стали демонами-людоедами, да очистить их всех свет.
Всё также мягко, но решительно говорил Отец Авгурд, повернулся к лорду и молвил:
— Лорд Ольрик и все остальные, кто слышат мой голос, прошу, догоните и уничтожьте их, Матиас, прошу, защищай пленников.
После вздохнул и тихо добавил: «Вот поэтому и просил отступить, чтобы никакой из этих демонов не сбежал, но поздно, надо уничтожить как можно больше этих каннибалов».
Отец Авгурд побежал так, чтобы его духовная стража, которая ещё летала вокруг него, уничтожила всех раненых детей, и напоследок даже заглянул внутрь хижины, искореняя демонов-каннибалов.
Если бы они скот или кого угодно, но не себе подобных, Отец Авгурд, может быть, и был милосерден, но пожирание себе подобных разумными существами такое даже нейтральный бог знаний Орион не потерпит, что же говорить о самом Авгурде.
Хотя жрец безжалостно уничтожал всё племя без разбору, а лицо его было печальным и будто он испытывал нескончаемую боль, но в душе его горела решимость, и сам Орион поддерживал его на пути уничтожения каннибалов, ведь только раз стоит кому-то попробовать запретный плод, то назад уже не будет дороги, и снова стать обычным не получится.
«Нужно очистить их всех яростным светом, чтобы их души смогли снова переродиться».
Всё также тихо, с печальным голосом жрец стал молиться:
— Влады́ко Бо́же Ори́он, И́же страстьми́ Свои́ми стра́сти моя́ исцели́вый и я́звами Свои́ми я́звы моя́ уврачева́вый, да́руй мне́, мно́го Тебе́ прегреши́вшему, сле́зы умиле́ния; сраствори́ моему́ те́лу от обоня́ния Животворя́щаго Те́ла Твоего́ и наслади́ ду́шу мою́ Твое́ю Честно́ю Кро́вию от го́рести, е́юже мя́ сопроти́вник напои́; возвы́си мо́й у́м к Тебе́, до́лу пони́кший, и возведи́ от про́пасти поги́бели: я́ко не и́мам покая́ния, не и́мам умиле́ния, не и́мам сле́зы утеши́тельныя, возводя́щия ча́да ко своему́ насле́дию. Омрачи́хся умо́м в жите́йских страсте́х, не могу́ воззре́ти к Тебе́ в боле́зни, не могу́ согре́тися слеза́ми, я́же к Тебе́ любве́. Но, Влады́ко Го́споди Ори́он, сокро́вище благи́х, да́руй мне́ покая́ние всеце́лое и се́рдце люботру́дное во взыска́ние Твое́, да́руй мне́ благода́ть Твою́ и обнови́ во мне́ зра́ки Твоего́ о́браза. Оста́вих Тя́, не оста́ви мене́; изы́ди на взыска́ние мое́, возведи́ к па́жити Твое́й и сопричти́ мя́ овца́м избра́ннаго Твоего́ ста́да, воспита́й мя́ с ни́ми от зла́ка. Ами́нь.
На последнем слове все каннибалы, которые ещё не сбежали или не могли, были испепелены солнечным светом.
|
|
69 |
|
|
 |
Еще неизвестно кто страшнее: первобытные низушки-канибалы или церковники-бесогоны, убивающие женщин и детей. Пенрик видел немало низостей в своей жизни, но сегодняшняя бойня пробила дно. "Пожалуй, мне не по пути с Ольриком и его командой", — осознал старый юрист. Но окончательное решение отложил на утро. "Надо все как следует обдумать", — решил он.
Пока поп бесчинствовал, искореняя демонов, Пенкель отстранился от боевых действий и вернулся к спасенным селянам. Надо присмотреть за ними и лошадьми, чтобы никто лишний не попал в жернова насилия.
|
|
70 |
|
|
 |
Ольрик смотрел на обезумевшего жреца со смесью отвращения и злобы. Вздёрнув руку он предостерёг остальных от глупых действий, хотя в отличии от Авгура, его свита не спешила присоединяться к смертоубийству противоречащему слову их лорда.
– В этих землях правят не светлые боги и уж точно не Орион! – Гневно напомнил жрецу Дагенфорт – А законы севера и слово правящего лорда. И этому племени была обещана жизнь! Но ты предпочел утолить свою жажду крови, подставив под удар все окрестные деревни.
Вдвинув меч в ножны граф направил коня к дому, где должна была быть провизия, которая могла бы помочь выжившим селянам пережить зиму. Однако не теперь, когда вернувшиеся дикари увидят, что лорд не держит своего слова, а заботиться более не о ком единственное, что им останется – это идти мстить.
|
|
71 |
|
|
 |
Большая часть племени была уничтожена, включая детей. Лишь единицам удалось спастись от гнева жреца, и даже их участь, скорее всего, была незавидной. Сложно было сказать, как случившееся отразится глобально на этих землях, но, как минимум, в моменте угроза была устранена радикально. Оставалось лишь принять последствия и двигаться дальше.
Внутри дома стояла стойкая вонь, главным тоном в которой был запах мертвечины. Его оттеняли ароматы пота, аммиака, дыма и еще черт знает чего. Повсеместно были раскиданы лежанки из еловых лап, соломы, сены или шкур. В глубине дома нашлись открытые клетки, связанные из толстых палок, веревок, травяных жгутов и кожаных полосок. По всей видимости, именно здесь мьюинки держали пленников. Кое-где виднелись тщательно выложенные из камней и обмазанные глиной очаги с остатками золы и угля. неподалеку от них нашлись и мешки с зерном, мукой и крупами - по всей видимости, мьюинки оставили их на потом, предпочитая сперва съесть скоропортящиеся "продукты".
В дальней части здания обнаружился импровизированный алтарь - несколько камней, покрытых коркой из застывшей крови и каких-то тошнотворных ошметков. Тут же вокруг висели головы - черные от копоти, сморщенные и как следует прокопченые. Принадлежали они не пленным - а тем же мьюинкам. Примитивный, темный, первобытный культ.
Забрать у поверженных дикарей было особо-то и нечего. Немного железного оружия, котлы и прочая утварь - судя по всему, добытая все у тех же крестьян. Все остальное - хлам, ценный лишь для дикарей.
Впереди, к югу отсюда, лежали Дикие Земли, по ряду причин не контролируемые ни Виром, ни Уинтерлендом. Три дня, если не будет непогоды - и отряд может достигнуть берегов Серебрянки, реки, что служит северной границей цивилизации.
|
|
72 |
|
|
 |
- Сэр Ольрик, нам следует дать весть о случившемся. Племя соберётся вновь, и те, кто видел сегодняшнюю бойню, захотят отомстить, когда рядом не будет военной защиты. Природа восстанавливается, восстановится и племя. Когда они вновь соберутся, следует применить к ним более мягкую силу. Оградить выживших. Настаивать на путь цивилизации. Лучше всего это можно сделать, устроив из облика отца Авгурда культ страха, и противопоставить ему некоего светлого защитника из числа стражей Уинтерхолла. Ведь дикарям неизвестна связь между вами.
- Что касается отца Авгурда и его кары... Не стоит искать здесь виноватых, мой господин. Эти дикари явно обезумели, пытаясь убить себя о защиту нашего жреца. Что он мог сделать с такой толпой, явить чудо массового исцеления? Это выше его сил.
Дира не меньше прочих была потрясена произошедшим, но пыталась сделать хоть что-то для восстановления баланса. Который, очевидно, был нарушен самым грубым образом.
|
|
73 |
|
|
 |
Отец Авгурд действуя от имени своего бога, словно обезумел. То, что он устроил совсем не походило на поиск или распространение знаний, о которых он говорил обычно. Это не просто противоречило тому умеренному подходу, который хотел бы увидеть воитель, но перешагнуло далеко за эту грань. Где-то в глубине Ладвига скрывалось понимание и согласие с чувствами жреца, но уж очень далеко он это спрятал, ради блага других и самого себя. Он было шагнул в сторону Авгурда с желанием схватить того за плечо, развернуть к себе, возмущенно вопросить у него, что, бесы бы его побрали, он делает? Но Ольрик одернул его одним лишь жестом. И теперь взгляд Ладвига был сосредоточен на лорде в ожидании того, что тот предпримет по этому поводу.
- И он обезумел вслед за ними, - отчеканил Ладвиг на слова Диры. - Но тут его бога все устраивает, так ведь?
|
|
74 |
|
|
 |
После слов лорда Ольрика жрец немного закашлялся, но всё же закончил начатое. «Вот что значат двойные стандарты. Разбойники, которые грабят и убивают, чтобы прокормить себя и своих близких, подлежат казни, а дикому племени, которое делает то же самое, вдобавок поедает его народ, обещана жизнь, даже после того как ослушались его приказа и напали на него».
Вздохнул жрец и успокоился, но теперь на его лице были два безэмоциональных глаза, да что же говорить, всё его лицо стало безэмоциональным. В голове отца Авгурда крутились много мыслей, но он решил оставить их при себе, лишь сказал:
— Ольрик, ты лучше подумай о выживших подданных, через что они прошли, их отцы, мужья и братья, да что же говорить, все, кто хоть как-то давал отпор, были убиты, а их тела при выживших были съедены убийцами, так что даже оплакивать ничего не осталось, не говоря, что их ожидала такая же участь.
Снова вздохнул отец Авгурд, снова произнёс: «Матиас, побудь пока со спасенными, им требуется тот, на кого можно положиться».
Договорил жрец, вошёл внутрь: «Лишь больше уверяюсь, что поступил правильно».
Подойдя к жертвенному алтарю, да-да, именно жертвенному, жрец стал спокойно изучать его магией и просить своего бога помочь ему с познанием.
Результат броска 1D20+8: 20 - "Магия". Результат броска 1D20+5: 15 - "Религия ".
|
|
75 |
|
|
 |
Пенкель обошел место, где сгрудились спасенные селяне по кругу. Неторопливо, с присущей ему скрупулёзностью. Убедился, что в темноте никто не крадется. Если кто-то из выживших низушков затаил мысли о мщении, то отложил свои замыслы. Тем временем, стылая осенняя почва и ночной воздух выпивали силы из изможденных и плохо одетых людей.
— Наберите валежник для костра, — предложил дворецкий селянам. — Но далеко не разбредайтесь. Племя уничтожено, но могут быть выжившие, со мной вы в безопасности.
— Как так получилось, что низушки так легко одолели ваших защитников? — спросил он у самой смышленой на вид селянки. — Их много, но они слабые бойцы.
|
|
76 |
|
|
 |
- Так у нас мужиков не так уж много было, милсдарь, - ответила одна из женщин на вопрос Пенкеля. - И не ждал никто, у нас долгое время спокойно было. Ночью они напали, ворота вышибли, уж не знаю как, не иначе как колдовством. У них там старуха ведьма и старик колдун. Мужики-то наши отбивались, да куда там, толпой навалились, задавили всех Спасибо вам, что спасли нас! Да только мужиков наших уже не вернуть... Эти твари ж и своих сожрали, кто погиб, и раненых своих добили и сожрали. Как только боги таких на земле терпят? Ой, и коровушек наших пожрали, твари-и-и...
И, наконец, заплакала. А следом заревели и остальные, что до этого были словно застывшими. И лишь немного успокоившись, принялись собирать сухие ветви для костра. Благо лес был дикий, и валежника тут хватало, хотя вокруг логова мьюинков все было выбрано подчистую.
Подошел Матиас с молотом наперевес, молча встал неподалеку.
Между тем, жрец принялся изучать алтарь. Это место было осквернено - не в бытовом значении, это и так был очевидно. Отпечаток силы темных божеств пропитал это место. Сложно было сказать, какому именно божеству был посвящен этот алтарь - возможно, и сами мьюинки не знали его "цивилизованного" имени. Да и было ли оно? Здесь пребывало что-то, связанное с древним, исконным Хаосом и Тьмой, кровью, холодом и смертью, что-то хтоническое и в самой своей сути глубинно противное такому божеству как Орион.
Разрозненные остатки племени вряд ли представляли угрозу для окружающих. Но это место... Сложно было предсказать, во что оно могло превратиться без присмотра. Особенно после учиненной бойни.
|
|
77 |
|
|
 |
Смотря на алтарь, жрец вздохнул. — Все же был прав, от него так и веет исконным Хаосом и Тьмой, кровью, холодом и смертью, алтарь, посвященный кому-то из древнейших, причём великий Орион его терпеть не может. Этот алтарь надо уничтожить, но перед этим надо вынести припасы для селян.
Выложил свои мысли вслух и вышел из дома, попутно забрав столько мешков зерна, сколько смог, и вынес из дома, положив их рядом с Маттиасом. И оглядел окружающих. Видя, как все готовятся к привалу, жрец нахмурился, оглядел недавнее место геноцида, нахмурился.
— Я, конечно, всё понимаю, все устали и прочее, но, может, вернёмся в деревню и там отдохнем? Причём там нас ожидают гости и нет запаха крови, на который могут сбежаться дикие звери.
После этого отец Авгурд привёл телегу поближе и стал спокойно укладывать мешки с зерном в телегу.
— Матиас, родненький, поможешь вытащить оставшиеся мешки с продовольствием, а вы, деванки, как все погрузим в телегу, сами садитесь туда, мы отвезем вас домой... Хотя вряд ли после этого вы захотите остаться, но сегодня переночевать уж точно надо под нормальной крышей.
...............
После того как все из дома были забраны, отец Авгурд вместе с Матиасом зашли в дом.
— Матиас, родненький, видишь вот это? Алтарь.
Жрец указал на алтарь темного бога.
— Ударь по нему своим молотом, да посильнее! Надо его сломать. Как думаешь, справишься?
В то же время отец Авгурд приготовил заклинание снятия проклятий, если со стороны алтаря будет хоть какая-то реакция, чтобы спасти своего ученика.
— «Я постараюсь!»
Проговорил Матиас и взмахнул молотом в сторону алтаря.
Результат броска 1D20+7: 26 - "Атлетика Матиас".
|
|
78 |
|
|
 |
— Ольрик, ты лучше подумай о выживших подданных, через что они прошли, их отцы, мужья и братья, да что же говорить, все, кто хоть как-то давал отпор, были убиты, а их тела при выживших были съедены убийцами, так что даже оплакивать ничего не осталось, не говоря, что их ожидала такая же участь.
– Здесь не юг. Места суровые и выживание требует от нас решений им подстать – ответил лорд, спешиваясь и проходя в хижину – Взять хоть бы и твоего ученика или его дружков. За нападение на лорда и неподчинение им бы всем болтаться на виселице. Но нет, смотри: Матиас вышагивает среди тех на кого вчера нападал, а дружки его поедут на границу, чтобы усилить ряды воюющих с Фростлингами. Там они искупят свои преступления кровью и станут достойными членами общества или же умрут, пытаясь это сделать.
Зайдя внутрь развалюхи Дагенфорт поморщился. Никогда он не привыкнет к подобному зрелищу.
– Так или иначе они разумны – продолжал граф – Их дикарские замашки мы бы выжгли калёным железом, как в десятках других племён подобным этому. И на границе диких земель, со временем, появился бы еще один оплот цивилизации. Но теперь вместо этого будет кочующая банда каннибалов, которую придётся выслеживать и уничтожать.
Взяв один из мешков с провизией лорд, ничуть не брезгуя, взвалил его себе на плечо и вышел из хижины, чтобы погрузить зерно на коня. — — — Когда провизия была вынесена, а спасённые селяне отведены немного поодаль. Дагенфорт сменил оружие на привычный двуручный молот и отперевшись на него ждал разрушения алтаря. Теперь уж это место оставлять целым не было никакого смысла. Им еще предстояло стащить трупы в дом и сжечь. Такое количество мертвечины разбросанной на открытой земле не могло кончиться ничем хорошим, однако всё это, вполне, ждало, в отличии от осквернённого алтаря.
|
|
79 |
|
|
 |
Предосторожность жреца оказалась не лишней - стоило Маттиасу опустить тяжелый молот на камень, как что-то темное вырвалось из алтаря, распространяясь вокруг. Но своевременная молитва остановила тень, позволяя Маттиасу, который даже ничего не заметил, продолжить свое дело. Под несколькими мощными ударами камни алтаря раскололись на части - нечестивое святилище было разрушено.
Отряду предстояло много работы. Вытащить неоскверненную еду, собрать трупы, сжечь проклятый старый дом... А солнце, меж тем, уже цепляло верхушки деревьев. Стоило поторопиться, если отряд собирался ночевать под крышей.
|
|
80 |
|
|
 |
Так у нас мужиков не так уж много было, милсдарь, - ответила одна из женщин на вопрос Пенкеля. - И не ждал никто, у нас долгое время спокойно было. Ночью они напали, ворота вышибли, уж не знаю как, не иначе как колдовством. У них там старуха ведьма и старик колдун. Мужики-то наши отбивались, да куда там, толпой навалились, задавили всех Спасибо вам, что спасли нас! Да только мужиков наших уже не вернуть... Эти твари ж и своих сожрали, кто погиб, и раненых своих добили и сожрали. Как только боги таких на земле терпят? Ой, и коровушек наших пожрали, твари-и-и...
Пенкель закручинился, помолчал угрюмо и присел у на бревно. Охлопал рукой сумку, но вспомнил, что бросил курить. День был тяжелый и вечер ему подстать — очень подходящий для возвращения к былым привычкам.
— Боги-то как раз и не терпят, — сказал Пенкель, когда женщины прекратили рыдать. — Отец Авгурд огнем и мечом искоренил низушков. Уж покарал так покарал, воздал им не скупясь и огнем и мечом и молитвой приложил.
— Вам-то теперь, обратно ни-ни, — продолжил разговоры Пенкель позже, когда продрогшие селянки сгрудились у костра. — Без кормильцев не прожить зимой. Есть у вас кумовья в окрестных слободах? Примут они вас к себе?
|
|
81 |
|
|
 |
С алтарём дело было покончено, осталось только прибрать поле боя да неиспорченную еду собрать. В переписке еды и трупов отличился особенно Матиас — с его недюжинной силой он работал как целый отряд солдат под командованием лорда.
Как всё было погружено и убрано, Отец Авгурд подошёл к хижине и достал из своей сумки флягу с маслом.
— Чтобы очистить этот мир от этой скверны, я предам это место огню!
Зашёл внутрь и вылил всю флягу на тела и стены хижины, после чего вышел из неё.
— Я именем бога своего Ориона предаю это место огню во имя очищения всех злодеяний, произошедших здесь, да поможет огонь и молитва очистить это место.
Говоря это, на руках жреца вспыхнул огонь, который он кинул внутрь хижины на трупы, политые маслом.
— Да выжжет огонь все муки и страдания мучеников, да осветит пламя им путь из земель вечной тьмы и смерти.
Отец Авгурд кинул ещё пару огненных снарядов в стены.
— Да вернутся мученики на круг перерождения, пусть в следующей жизни они не знают бед. Да прибудет с ними вечный свет Ориона!
Заканчивая молитву, жрец запустил свой последний огненный снаряд. Всего было выпущено около 30 огненных снарядов.
К этому времени хижина вся ярко пылала яростным огнём, даже не было заметно, как приближался вечер, но жрец всё же стоял и смотрел не отрываясь.
— Да пусть все негативные эмоции этого места исчезнут. Умиротворение!
Говоря это и встав в молитвенную позу, из жреца вырвался белоснежный свет, который охватил всю хижину.
Это продолжалось около минуты, яростный свет огня смешался с белоснежным, придавая ему мягкость и успокоение, но при этом пламя как будто стало способно сжигать все негативные чувства.
Хижина сгорела за каких-то полчаса, хотя остались раскаленные угли, но практически всё превратилось в пепел.
— Вот и всё, нам тоже уже пора.
Говоря это, жрец залез в свою телегу.
— Матиас, залезай давай, да и вы, не гоже вам, девкам, ходить по лесу, когда есть телега.
Когда все выжившие и Матиас залезли на телегу, Отец Авгурд направил её в сторону деревни, намереваясь там переждать завершение этого весьма трагичного дня.
|
|
82 |
|
|
 |
Вскоре языки пламени охватили оскверненное убежище, стирая с лица земли свидетельства творившихся здесь бесчинств. Дом обратился гигантским костром, к небесам вознесся толстый столб густого черного дыма.
Кто-то, наблюдая за этой картиной, испытал облегчение. Кто-то - досаду, кто-то смешанные чувства. Возможно, что-то треснуло в отношениях между членами отряда, а может быть, это были лишь временные трудности, и все придут к согласию однажды.
Как бы то ни было, отряд, включая южан и спасенных жителей направился обратно в разорённую деревню. Это место было единственным благоустроенным местом для ночлега на многие мили вокруг, так что выбора особо не было. Сломанные ворота подняли, входы забаррикадировали всем, что попалось под руку. Завтра остаткам выживших предстоял путь на север, в ближайшее поселение. Благо, у них были запасы еды, а рабочие руки всегда пригодятся. К тому же, по неписанным законам севера, беженцам в крове не отказывали - людей и так не хватало, и с каждым годом становилось все меньше. Возможно, однажды Излучье будет восстановлено - если на то будет воля богов.
А пока и спасенные, и спасители заняли один из домов - постройки были большие, рассчитанные на десятки людей, скот и запасы, так что одного дома вполне хватило на всех. Затрещал огонь в очаге, распространяя тепло и свет, забурлила вода в котле, запахло едой. Крестьянки сидели тихо, подавлено, а вот дети уже затеяли какую-то возню. Даже в самом страшном испытании ребенок найдет место игре - и это величайшее из благословений, дарованных им богами.
Леди Франческа молчала по дороге обратно, но когда вечер вступил в свои права, обратилась к Ольрику (впрочем, его свита также слышала ее слова)
- Милорд... Не могли бы вы рассказать, что же произошло? Мы видели лишь малую часть этой истории... А я хотела бы создать балладу о подвигах Драконьей Погибели, раз уж мне посчастливилось быть их свидетелем.
Молодой рыцарь молчал, но видно было, что ему тоже любопытно.
|
|
83 |
|
|
 |
Дагенфорта в очередной раз слегка передёрнула от этого прозвища, но он ничего не стал говорить наивной Южаке.
– Не все битвы достойны быть воспеты в песнях, леди Франческа – спокойно ответил лорд – Дикари и каннибалы, обезумевшие от поклонения тёмным богам. Пришлось их истребить...
Ольрик одарил Отца Авгурда тяжелым взглядом, но не стал вдаваться в подробности.
– Поверьте на той опушке не произошло ничего благородного – заверил он Франческу – Лишь суровая необходимость.
|
|
84 |
|
|
 |
Траур не был объявлен, но настроение было самое что ни на есть похоронное. Все еще подавленный гнусным завершением истории с Мьюинки, которые недооценили мощь полноразмерных людей и их богов, Пенкель занялся обустройством ночлега для Ольрика и других дылд. Дворецкий мысленно сделал себе замечание за недостойную шутку, пусть даже про себя. Не время для шуток.
Одна из беженок, Хавака, вызвалась покашеварить и получив в руки большой котел, изъятый у поверженных низушков, начала готовить похлебку на всех. Пара девиц из тех, что постарше, помогали, промывая коренья и нарезая клубни. Старый дворецкий, по своему обыкновению, приглядывал за процессом.
— Эти клубни темноваты, — обратил он внимание. — Надо срезать кожуру, если господам такое в тарелке попадется, побрезгают-с, — Пенкель показал пример как надо. — И не нужно столько корней класть. Лучше взять крупы из того мешка, я дам солонину из наших запасов, получится кулеш.
Объяснив чем кулеш отличается от похлебки, дворецкий вышел во двор, где господа оставили своих скакунов. Пожалуй, уже холодновато по ночам, лучше бы укрыть лошадей теплыми попонами... или использовать сарай. Пенкель вспомнил, когда осматривал деревню, видел пристройку к дому, напоминающую то ли сарай, то ли хлев. Да, так будет лучше. Подвесив фонарь на обнаруженный крюк в липне двери, дворецкий принялся за дело. Разнуздать лошадей, обтереть, приспособить для них овес в походные торбы, завести в овин...
К тому времени, когда дела в импровизированной конюшне были переделаны, уже совсем стемнело, а кулеш в котле уже бурлил и распространял запахи сытной походной снеди. Неплохо бы еще вернуться на место бойни, проверить, не вернулись ли выжившие низушки на пепелище. Пенкель не одобрял геноцид, но если уж начал, то лучше довести дело до конца.
— Мэф, Ладвиг, как насчет ночной разведки? Проверить как там поживают выжившие мьюнки, — предложил компаньонам, которые, по его мнению, годились для ночной разведки. — Не сейчас. Позже, как взойдет луна.
— Господам накроем за большим столом, остальным во второй комнате, — решил Пенкель. Он вовлек в организацию ужина еще пару крестьянок, выбрав тех, что посмышленей. — Возьмите миски, я видел их в в тех мешках, что у стены. Протрите их, если надо, сполосните. И поставьте воду для травяного отвара в малый котел, господа любят выпить горячего в такую погоду. У меня припасено немного имбирной цедры. Для здоровья очень пользительно.
— Милорд, кушать подано...
|
|
85 |
|
|
 |
Сидя в кресле-качалке, уставший жрец тихонько приходил в себя, ведь вымотался он не только физически, но и ментально. Впервые за всю его жизнь Отец Авгурд устроил такой геноцид не каких-то там отвратительных порождений злых богов, а гуманоидов, вдобавок очень сильно похожих на детей, но правила требовали этого, от чего и вымотался так сильно.
Ольрик одарил Отца Авгурда тяжелым взглядом, но не стал вдаваться в подробности.
На тяжёлый взгляд лорда жрец лишь слабо улыбнулся тому в ответ, а чего можно ещё сделать? Ведь Авгурд знал, что его спутники в некотором роде мягкосердечные и слегка наивные, хотя по сравнению с гостями из юга такое не скажешь.
— Леди Франческа, да и вы, детвора, не хотите ли послушать истории про молодого человека, который смог продвинуться от обычного крестьянина до главы ордена рыцарей?
Жрец стал спокойно рассказывать историю, при этом заранее посадил Матиаса сбоку от себя.
— В чем-то он был похож на Лорда Ольрика, ведь его тоже называли драконоборцем, вдобавок был почти на две головы выше моего ученика.
Говоря это, Авгурд указал на Матиаса.
— Хоть последнее истории об его последних годах жизни не было. Ну что, хотите о его подвиге послушать? Ну что ж, тогда слушайте.
Вот так начался почти часовой рассказ о подвигах Теодора Пендрагона, о его стиле двух великих мечей и то, что он обладал силой гигантов, хоть сам им не был.
— И вот молодой человек сказал на язвительное замечание дракона: «Ты для меня всего лишь мелочь пузатая и не стоишь даже много внимания». 'Я-то мелочь?' после чего превратился в железного колосса, который немного превосходил по размерам дракона, а дальше была битва, которая вошла в учебники всего мира под названием битва железного титана против дракона.
И как раз на этом моменте раздался голос Пенкеля об уже.
— Давайте на этом закончим на сегодня, давайте поедим да и спать ляжем. Сегодня был очень тяжёлый день.
|
|
86 |
|
|
 |
Не могли бы вы рассказать, что же произошло?
Вопрос не был обращен к нему, да и Ольрик дал на него ответ - озвучил столько, сколько пожелал нужным. Что бы на его месте сказал Ладвиг? "Произошел Север" - и ему нечего было бы добавить сверх того. Север суров, он не терпит слабых, он готов вгрызться тебе в горло при любой возможности. И все же Ладвиг, помня и понимая это, хотел бы видеть его другим. Таким ли как Юг? Что ж, для начала неплохо было бы на этот самый Юг взглянуть, пускай даже сейчас над ним тоже висела немыслимая угроза. Если, конечно, верить его посланникам.
Пока готовился ужин, а Авгурд отвлекал настрадавшихся крестьян рассказами, Ладвиг оставался на улице, в стороне от согревающего огня, собравшего всех вокруг себя. С ними не было другой свиты кроме их маленького отряда, и кому-то нужно было бдить, дабы не подкралась еще какая беда.
— Мэф, Ладвиг, как насчет ночной разведки? Проверить как там поживают выжившие мьюнки, — предложил компаньонам, которые, по его мнению, годились для ночной разведки. — Не сейчас. Позже, как взойдет луна.
Ладвиг встретил его холодным взглядом: - Оставь их. Наш Святой Отец натворил уже достаточно. Им не суждено выжить тем немногим числом, что от них осталось. А если и прибьются к другим племенам, то скорее отобьют им охоту ступать по той же дорожке. По крайней мере не в этих землях. Не стоит и нам по ней идти.
|
|
87 |
|
|
 |
По правде говоря, Дира вообще не хотела уезжать. Не после такого. Но угроза дракона была ещё более страшна, чем набег этого дикого племени. С другой стороны, кто знает, сколько ещё их бродит по Северу?
Дира поискала глазами селянина, который меньше других поддался панике. Этой деревне нужен защитник, и кто, если не они сами? Только духи леса...
Наше горло отпустит молчание Наша слабость растает как тень И наградой за ночи отчаянья Будет вечный полярный день!
|
|
88 |
|