| |
|
|
Салим немного стушевался, когда Лия посмотрела на него тем самым взглядом: – Так называют у нас в пустыне тифлингов. Да, иблисы – бесы по вашему, но никто не вкладывает ничего плохого в эти слова. В пустыне нет места нетерпимости. Когда дует самум или пыльная буря загоняет путников в одну пещеру, все делят хлеб поровну вне зависимости от того, есть у тебя рога и хвост или нет... Но самые коварные духи – это джинны. Самые могущественные могут принимать чужой облик и вести себя совершенно незаметно и неотличимо от людей...
Калин тем временем отдал распоряжения слугам и вернулся в зал. Услышав просьбу Лии, он ни слова не сказав, притащил ей вполне приличное зелёное бархатное платье
– Оставила одна мадам... Меняла внешность, вертела хвостом в других заведениях, подсыпала что-то в вино, а утром мужика, а иногда и девушек находили без барахла. В каждом заведении отметилась барышня, кроме "Логова". Вот я и смекнул, а не моя ли постоялица. Днём спит, ночью где-то пропадает, заданий не берет, платит щедро, глазами по сторонам так и стреляет, оценивает. Взял пару парней и думал скрутить заразу. А она что-то бросила на пол – все в дыму, а она окно чертовка выбила и сиганула вниз. Только платья вон оставила. На любой вкус и цвет. И аккурат вашей фигуры – Калин по инерции изобразил фигуру Лии руками, особенно отмечая некоторые детали, но затем смутившись спрятал руки за спину.
– Кхм, кхм. Так что если вам надо ворох платьев за 30 золотых отдам. Их там почти что десяток. Снести бы портным или торговцам – тому же Радостану, да все руки не доходят. А это забирайте задаром.
|
|
31 |
|
|
|
|
– Так называют у нас в пустыне тифлингов.
— А-а-а... ну, конечно, я так и подумала. — Отмахнулась девушка, очевидно подумав совсем не так. — Говоришь, джинны искусны в маскировке? Хорошо, что "жрецы Хельма" оказались не столь опытными в этом деле.
- Лия, не сейчас про всех этих шишек-церковников, это больная тема.
— Так не я же начала... — ответила она мужчине, одарив его вопросительным взглядом. — Давайте так, если эти ваши дознаватели в силах добыть информацию о лже-жрецах, значит нам нужно их найти. Независимо от того, какие раны это бередит и каково наше отношение к важным церковным шишкам. Шервуд, Грим, вы знаете, как с ними связаться? Узнаем что-то у них, сходим к Кроцимусу насчет этой чертовщины, — Лия кивнула в сторону обгоревшего куска ткани, — и подождем моего знакомого. Думаю, так мы найдем зацепки. А если нет, значит пойдем по следу обоза, может наш восточный друг упустил какие детали. Без обид, солнце. Возражения?
По ощущениям, не прошло и минуты, как трактирщик без колебаний исполнил просьбу тифлингши. Увидев столь роскошное одеяние, Лия едва не забыла, для чего изначально просила его.
— Калин, ты не перестаешь меня удивлять. Какая красота! — О том, что методы бывшей владелицы платья восхитили плутовку не меньше самого наряда, она предпочла умолчать во избежание неприятностей. — У тебя и еще есть? Непременно возьму и их, золотце, как пойму, что могу себе позволить, конечно.
Взяв платье, Лия ненадолго отлучилась в свою комнату. Уже открыла окно, чтобы вывесить одеяние, но помедлила. Интересно, оно будет смотреться на ней так хорошо, как описал Калин? Не устояв перед искушением, плутовка примерила вещицу. Покрутилась перед зеркалом — и правда недурно. Наряд все же пришлось снять, но тот недолгий момент, подаривший ей чувство принадлежности к высшему обществу (хоть и отдаленно), не мог не порадовать.
Накинув обратно свои менее элегантные вещи, Лия вывесила часть платья из окна таверны, выходящего на улицу. Каким именно образом Козимо получит этот сигнал, она не представляла, учитывая, что он не следит за окнами "Логова" круглые сутки. Но было в том даже что-то любопытное. Придет полурослик или нет, так или иначе это будет результатом ее маленького эксперимента. Закончив здесь, тифлинг вернулась к союзникам, трапезе и планам по спасению Мышки.
|
|
32 |
|
|
|
|
— Да, мы постараемся с кем-нибудь связаться из старых знакомых по церковному делу... - Грим хотел еще что-то добавить, но тут внимание багровокожей красотки переключилось на яркое женское платье, принесенное Калином, и серолесец махнул рукой. Девушка защебетала вокруг предмета гардероба, это наверное надолго, Лия прямо в восторге.
— Шервуд, свяжемся с теми, кто вершил суд в деле настоятеля и его дочери? Не хотел ворошить это, грязное было дельце, но все же... вдруг они помогут хоть чем-нибудь, - спросил Грим молодого паладина.
|
|
33 |
|
|
|
|
Но самые коварные духи – это джинны. Самые могущественные могут принимать чужой облик и вести себя совершенно незаметно и неотличимо от людей...
Несмотря на серьезность ситуации, Шервуд тихо прыснул в кулак. Мужик явно от ума действовал, когда пошел в клерики, да с большим скимитаром, а не в дипломатическую службу. Конечно, дженази вовсе не был уверен, что его предком был именно джинн, а не другой дух воздуха, но Салим явно еще не всех сосчитал.
— Шервуд, свяжемся с теми, кто вершил суд в деле настоятеля и его дочери?
- Да. То есть, с учетом, как быстро действует церковь как организация, детей нужно искать и спасать как можно быстрее, пока храмовники раскачаются, горох созреет. Но проверить, что за хельмиты, дать по шапке местным властям, чтоб не сотрудничали не пойми с кем церковь может куда лучше нас. У них для этого и полномочия, и силы. То есть, сообщить, а самим взяться срочно за поиски. Лия, ты что-то поняла про заклинание на этой бумаге? У тебя, кстати, хвост под подолом совсем уж разволновался.
|
|
34 |
|
|
|
|
Пока Лия ждала своего знакомого мысли ее крутились вокруг странного рисунка. Магия никогда не была ее специализацией, но она была готова поклясться, что видела нечто подобное, когда они в молодости с одними бродягами обносили башню одного мага. И конечно же первое дело – без разведки и подготовки – закончилось провалом. Им пришлось драпать от охранного голема, который активировался совершенно некстати. Тильбо, полурослик, который и подбил их всех на это дело, тогда юркнул в комнату, где висел похожий знак и он же был начерчен мелом на полу и пропал. Лия тогда подумала, что пройдоха заныкал свиток невидимости, хотя накануне, когда они скидывались на пирушку, он клялся, что у него ни гроша, но все оказалось иначе. Тильбо вернулся через неделю – грязный, истощенный и напуганный – оказывается его забросило в какую-то пещеру с банками и препарированными мертвецами, откуда он едва выбрался.
Из задумчивости Лию вывел голос Шервуда, который обратил внимание на нетерпеливые движения хвоста. И в этот момент дверь скрипнула и внутрь таверны заглянул Козимо. Лия узнала его по глазам, потому что осторожный плут не пренебрег маскировкой и выглядел как гном – седые всклокоченные брови, усы вразлет и заплечный рюкзак и заметное брюшко, с которым по мнению Лии полурослик явно перестарался и выглядел немного неправдоподобно, как престарелая дама, которая слишком активно пытается выдать себя за молодку, считая, что чем больше грима она наложит, тем моложе будет выглядеть.
|
|
35 |
|
|
|
|
Лия, ты что-то поняла про заклинание на этой бумаге? У тебя, кстати, хвост под подолом совсем уж разволновался.
— А? — Вопрос паладина вернул девушку из воспоминаний. — Скажем так, я абсолютно точно видела его преж... — Лия осеклась. На пороге таверны появилось знакомое лицо. Ну, как знакомое — технически само лицо выглядело иначе, но тот, кто скрывался за "маской", определенно был тем самым ожидаемым знакомым.
— А вообще знаешь, Шервуд, появилась у меня одна мысль. Не обязательно допрашивать церковников или стражу. Простой народ, местные жители, что невольно могли стать свидетелями похищений, — вот, кто нам нужен. Один что-то заметил, второй увидел, третий услышал — так и соберем картинку воедино. Начнем, например, с... о, да хоть вон с того старика. — Тифлингша махнула рукой, привлекая внимание Козимо: — Хэй, господин! Не уделите нам минутку?
|
|
36 |
|
|
|
|
- Справедливо, - кивнул Шервуд, - времени мало, так что давай действовать с обеих сторон. Ты поговори со знакомым с теневой стороны (я совсем ничего подозрительного не замечаю), а я схожу, действительно, к тем знакомым. Как что, так они прибегают к шапочному разбору, а когда темные личности, возможно, выдают себя за представителей церкви - поди еще найди. Только доскажи по-быстрому, что ты вспомнила про заклинание.
|
|
37 |
|
|
|
|
А Грим искал своих соратников: он почти бежал, отдуваясь, как какой-нибудь толстяк-купец с одышкой, на лбу была испарина. Сеоролесец изрядно побегал, после того как покинул свою группу, а еще и выпитое сказывалось - не мальчик уже, чтобы опрокинуть несколько кубков вина и потом бегать как юный козлик. Обрадовавшись, что увидел друзей, но замахал руками и подбежал к ним.
Остановился, оперся на колени руками и наклонился, переводя дух.
- Уф...фух, простите, в таверну свернул, увидел знакомое лицо... Сейчас умру... Вот же смешная смерть будет... Давно так не бегал... - сказал Грим: - Что делать будем? Едем или ищем пока тут?
|
|
38 |
|
|
|
|
Только доскажи по-быстрому, что ты вспомнила про заклинание.
— Ах да, заклинание... В общем-то уверенности у меня нет, но один мой знакомый, кажется, что-то вроде телепортировался, когда повзаимодействовал с символом как этот, — Лия указала на обгоревшую тряпицу. — То есть, если это и правда так, значит обоз с детьми не просто был иллюзией, а на самом деле исчез, перенесся куда-то, бес знает куда. А это в свою очередь означает, что дети могут быть настолько далеко от города, насколько позволяет такое заклинание, а может и того дальше. Вычислить бы, куда ведет магия... Впрочем, не исключаю и того, что полурослик наврал обо всем, а нам-то тогда плевать было — главное, что вернулся и вроде как живой.
|
|
39 |
|
|
|
|
"Торговец" вздрогнул, когда его окликнули, но решил не подавать вида и придерживаться намеченной роли до конца, хотя "нос" его поплыл и сместился на бок, грозя съехать на щеку, отчего вид Козимо стал еще более комичным:
– А? Вы что-то хотели? Не знаю, чем я вам могу помочь! Я всего лишь купец и к тому же разоренный и несчастный...
***
На удивление Шервуда пропустили к дознавателю без всякого промедления. Оказалось, Брат Теодор уже был в курсе дел, однако еще не успел разобраться в произошедшем.
– То, что произошло, возмутительно. Но нужно признаться, похитители сработали умело и дерзко – у простых преступников не хватило бы духа выдать себя за жрецов, а тем более – пролоббировать принятие программы борьбы с детской преступностью на уровне городской администрации. Нам самим, признаться, идея показалась здравой – никто ничего не заподозрил. Однако мы получили несколько писем от фермеров, которые подавали заявку на присоединение к программе, но так и не получили ни одного ребенка. Мы поначалу не придали особого внимания – сбежали, что ж еще, однако письма продолжали проходить, а потому мы устроили расследование. К сожалению, брат, которому было поручено данное задание, не обладал нужными для нашего дела навыками и ограничился формальными мероприятиями, пока дело случайно не попало мне. Ознакомившись с материалами, я понял, что проверка проведена поверхностно и попросил Епарший Совет поручить его мне для дополнительной проверки. К сожалению, ответа я так и не получил, а вот преступники – кем бы они ни были стали действовать наглее и хватать всех подряд, словно сжигая все мосты. Я не могу действовать открыто, не получив формального разрешения... – ровный голос дознавателя затих, а затем вспыхнул с новой силой. – ... Но это можете сделать вы!
Брат Теодор придвинул к себе стопку пергамента и чернильницу, после чего изготовил два письма.
– Первое письмо для городской администрации. Вы можете задавать любые вопросы и получить доступ к любым служащим магистрата. Второе предписывает всем храмам оказывать вам любое содействие. На многое не рассчитывайте. Мои полномочия не такие впечатляющие, как может показаться, но в малой нужде вам точно не откажут. Действуйте. Надеюсь, когда вы вернетесь с доказательствами, разрешение будет у меня на руках и мы сможем в кратчайшие сроки перейти к делу и привлечь виновных к ответственности
|
|
40 |
|
|
|
|
А пока товарищи по оружию были заняты важными поисками, Грим из Серолесья решил зайти с другого конца. Не с точки зрения ищущего мерзавцев, а с позиции того, кому могли бы быть нужны дети-работники самому. Походил по рынкам, возле складов, у храмов и в-общем-то в любых таких людных местах, где можно было уловить обрывки слухов. Он надеялся, что их компания еще не стала слишком известна.
Грим переоделся, снял с себя доспехи, ходил слушал, и если бы подвернулось что-то стоящее, он стал бы расспрашивать, как можно найти детишек в работу - мол ему самому такое требуется, пристроить детей в работу, кто этим вообще занимается?
Результат броска 1D20+2: 18 - "поиски".
|
|
41 |
|
|
|
|
Вид Козимо даже начал забавлять тифлингшу. Такая маскировка не только не выполняет свою первичную функцию, но более того — привлекает куда больше внимания, чем если бы полурослик пришел без грима. В идеале было бы неплохо окончить этот маленький спектакль, договорившись встретиться где-нибудь в менее людном месте. Вопрос в том, как и где, учитывая, что время тоже не ждет. Возможно, прекрасная актерская игра сумеет выправить ситуацию в нужное русло.
– А? Вы что-то хотели? Не знаю, чем я вам могу помочь! Я всего лишь купец и к тому же разоренный и несчастный...
— Не стоит переживать, добрый господин. Мои друзья и я попросту зашли в некоторый тупик в одном вопросе. Нам бы не помешало мнение, так сказать, со стороны. Присядьте, отдохните, выпейте вина. За наш счет, разумеется. Не откажите даме. — Лия, кокетливо хлопая ресничками, кивнула на освободившееся за столом место. — К тому же... Говорите, разоренный и несчастный? Может вам требуется помощь? Мы как раз занимаемся подобными вопросами.
|
|
42 |
|
|
|
|
Да уж, где отметился демон бюрократии - Мефистофелю делать нечего. Или это он и есть? А, да Баатор с ними. Не может действовать без одобрения Епаршьего совета, надо же. Однако, рассудив здраво - какой-то эффект его писульки таки имели, возможно, эскалация произошла именно из-за них. Хотя из этого следует, что волосатая лапа у лже-(а точно ли лже?)хельмитов есть и в совете епархии. И хорошо если это действительно не оттуда инициатива. Но, если пошла эскалация, значит полностью замять дело они не могут, так?
- Брат Теодор, спасибо за помощь, мы именно так и поступим - будем действовать. А вот вам я бы очень посоветовал быть крайне осторожным, следить за тем, что пьете и едите и быть все время в обществе тех, кому доверяете. Мне кажется, вы недооцениваете опасность.
Шервуд прихватил письма и прикинул, куда бы отправиться.
|
|
43 |
|
|
|
|
Видно, Козимо догадался, что его маскировка оставляет желать лучшего, поэтому ухватился за предложение Лии как утопающий за соломинку. Лишь когда они присели за стол, заказав столько еды, чтобы полурослика не было видно, он наконец сказал своим обычным голосом:
– Фуух... Никогда не любил маскировку... Этот грим... От него же чешется все! А это пузо! Да я же привык протискиваться везде, где нужно и не нужно, а почтенные купцы берегут свои веса... В общем не мое это! Но решил тебя посмешить! Что-то стряслось, раз ты вспомнила о своем несчастном поклоннике?
Грим тем временем собирал слухи. Город стоял на ушах, все обсуждали недавнюю пропажу детей и хаяли на чем свет стоит городской магистрат и клятых жрецов, что возомнили себя вершителями судеб. На расспросы переодетого воина реагировали по-разному. В основном люди пожимали плечами – мол, у нас нет, а где искать мы не знаем. Но многие смотрели на Грима подозрительно и с недоверием:
– А ты не из этих жрецов будешь, что детишек наших похватали? Что ты вынюхиваешь здесь? После такого родители своих чад не выпускают даже и из учеников забирают. У приюта Хагена вообще охрану выставили – говорят, расстаралась одна из воспитательниц, не иначе как Верена. Ты бы шел, мил человек, по добру-по здорову отседова, пока не поколотили.
Однако сложение Грима, недобрый прищур глаз и скупые собранные движения напрочь отбивали желание у обывателей задержать подозрительного гражданина. Однако Гриму все же удалось понять, что если и искать какие-то концы в этой истории, то скорее в городском магистрате.
Монах ответил на предостережение Шервуда кивком головы: – Буду ждать вашего возвращения. На вашем месте я бы начал с городского магистрата, если у вас нет никаких других зацепок.
|
|
44 |
|
|
|
|
В Грейхевене сегодня был суетный день, для серолесского воина уж точно. На него не раз косились с подозрением или даже нескрываемой неприязнью. Гриму было не по себе, но ради такого дела - благого во всех смыслах, он готов был потерпеть. Буквально секунду назад покосился на купца откуда-то с южных рубежей, который скривился в презрительной гримасе, вздохнул, пошел дальше молча.
Все поиски были безуспешны. Где-то через пару часов Грим взял у лоточника пару яблок, луковицу и целый пук укропа, у другого изрядный кусок ветчины, а у пекаря свежий каравай хлеба. Сел перекусить подальше от толкучки возле переулка в тупик, наслаждаясь едой и лучами солнца. Затем встал, отряхнул крошки и пошел искать друзей - с неутешительными вестями. Когда Грим из Серолесья отыскал, наконец, Лию и Шервуда, то лик его нельзя было назвать радостным и оптимистичным.
– У меня пусто... Всё без толку, осталась последняя мысль о магистрате, там поспрашивать. А как у вас успехи?
|
|
45 |
|
|
|
|
- Успехами мой результат могла бы назвать только чернильная душа, - задумчиво отозвался паладин, - Теодор, ну, наш знакомый следователь, про ситуацию знает, но действовать не может, ибо нет санкции. Но писал про это на верха, с интересными последствиями - никто не ответил, зато эти условно хельмиты вдруг как с цепи посрывались. Ну, вот это все - стали хватать всех подряд и куда-то тащить не очень и скрываясь. Вывод напрашивается: у них таки есть крыша среди высших чинов церкви, но крыша не непробиваемая. И они стремятся захватить побольше, пока их не сцапали. Да, мне брат Теодор писульку дал, типа полномочия, можно ими потрясти. Какие я вижу варианты: с этими полномочиями завалиться в магистрат, узнать где эти гады в городе базировались, может там остался кто из них или хотя бы следы. Но еще больше узнать - не заняли ли, или не наняли, или хоть не присматривали ли они какой-то дом, или поместье, или, не знаю, церковь заброшенную. Каменный круг фей, любое место ,что может быть местом Силы. Куда-то же они детей свозят. Я в теоретической магии как свинья в апельсинках, но этот свиток вряд ли дальний телепорт, верно? Для дальних перебросок группы людей нужен круг на земле, всякие светящиеся рисунки, призыв демонов, все дела, так?* Так что, по моему разумению, надо искать какую-то их базу в окрестностях. Ну, или если удастся поймать одного из этих уродов.
|
|
46 |
|
|
|
|
Оставив Лию в компании юркого полурослика с огненной шевелюрой (странно, она вроде сидела с купцом, разве нет?), герои направились в магистрат.
В самом главном административном учреждении царил форменный бардак. Охраны у здания не было, стражники, которые по-видимому должны были сторожить вход, ожесточенно спорили, чей черед стоять на посту, что почему-то сводилось к тому, кто выиграл в кости в последний раз. Шервуд и Грим беспрепятственно поднялись на второй этаж и вошли в кабинет, где сидел молодой человек с всклокоченными волосами и запавшими глазами. Было видно, что он держится из последних сил
– Столько жалоб! А бургомистр взял отпуск по состоянию здоровья. Приходится всем отвечать по произошедшей ситуации – пояснил своей неказистый внешний вид работник пера и чернила.
Выслушав вопросы пришедших наемников (причем Шервуду даже не пришлось трясти документом, полученным дознавателем – сказывалась то ли усталость секретаря или понимание чудовищности совершенной ошибки), он пожал плечами:
– Да я сам многого не понимаю. То есть мы действовали на основании резолюции бургомистра, который собственноручно расписал обращение епископа Штольца к исполнению. Но я не могу найти этот документ. Может он в личном сейфе у господина бургомистра? Это единственное место в его кабинете, куда у меня нет доступа.
– Что касается вашего вопроса о размещении жрецов в городе, я могу совершенно точно сказать, что они обычно долго не задерживались. Приезжали обычно утром, силами городской стражи проводилась облава, вечером с детьми, отобранными на перевоспитание, отправлялись назад. Куда, мне не известно. В этот раз правда нервничали больше обычного, кричали, требовали поторопиться. Мне это показалось странным, но я человек, который не привык обсуждать распоряжения и сунуть нос не в свои дела – худощавый мужчина виновато развел своими руками. – Но я понимаю, что из-за всей этой спешки мы совершили чудовищную ошибку и взяли не только беспризорников. Уверяю вас, мы со всем разберемся и дети, родители которых написали заявления, обязательно вернутся в свои дома. Я подготовил соответствующие письма – секретарь с гордостью указал рукой на большую стопку конвертов с сургучной печатью – завтра курьеры начнут развозить их по ближайшим фермам. Пару дней и все будет исправлено!
|
|
47 |
|
|
|
|
Взгляд Грима, многозначительно брошенный на Шервуда недвусмысленно говорил: "Будем что-то делать с этим секретарем?" Скажем так, серолесец, столкнувшись уже с коррупцией и фанатизмом в церкви Грейхевена, не был высокого мнения о местных институтах власти. И вполне допускал, что здесь тоже всё прогнило. Проследить бы за этим секретарем, осторожно всё провернуть... Вот только время не ждет.
|
|
48 |
|
|
|
|
— В общем не мое это! Но решил тебя посмешить! Что-то стряслось, раз ты вспомнила о своем несчастном поклоннике?
— Ах, так это было ради меня? — Девушка театрально удивилась, а затем игриво расплылась в улыбке. — Не стану лгать — цели своей ты достиг, лапуля. Однако не менее радостно видеть тебя без тонны грима. К чему скрывать столько внешних достоинств. Что же касается достоинств внутренних, может именно они стали причиной моего желания встретиться с тобой, как думаешь?
Выдержав паузу, достаточную для принятия Козимо комплиментов, Лия в момент перешла с флирта на более серьезный тон. Если быть точнее, попросту перестала улыбаться. В остальном, конечно, мало что изменилось.
— Однако, как ни прискорбно, кое-что действительно случилось. Помнишь, золотко, я говорила тебе о пропадающих сиротках? Уходят из приютов якобы на фермы, а на деле попросту исчезают, будто и не было их никогда. Я только-только вернулась с одного задания, а в городе, оказывается, настоящий переполох: теперь некие жрецы Хельма хватают едва ли не всех детей в их поле зрения, родители бунтуют, а власти бездействуют. Один из местных наемников проследил за ними да выяснил, что жрецы вовсе не жрецы и без магии здесь конечно же не обошлось, но пока на этом все. Хотелось бы услышать, какие слухи гуляют в "теневой" части города. Чувствую я, что повязаны здесь крупные шишки, и хочется надеяться, что Ящерицы тут ни при чем. Так ведь, дорогой?
|
|
49 |
|
|
|
|
Дженази задумчиво окинул взглядом секретаря, пытаясь понять, он просто такой по жизни, али голову морочит?
- Сам бургомистр где проживать изволит? И где именно он в отпуске, у себя здесь в городе, или поехал куда? - никто кроме собственно бургомистра бумаг хельмитов не видел? Интересно, он в бега, или затаился с перепугу, или же в сердце событий? - А ежели завтра вдруг окажется, что никакие дети в рамках этого проекта ни на какие фермы не прибывали? Фермеры разве на это не жаловались?
Результат броска 1D20+3: 4 - "Проницательность".
Результат броска 1D20+3: 17 - "помощь Грима"
|
|
50 |
|
|
|
|
- Да-да, не хотелось бы, чтобы пришлось мотаться сюда каждый день, расспрашивать, доставать новые верительные бумага и всяческие тревожить братию городских служб, - присоединился к настойчивым расспросам Шервуда и серолесец.
|
|
51 |
|
|
|
|
– Бургомистр? Не, дома он. Недужится ему, я же говорил. Дом его недалеко совсем. Выйдите из ратуши, посмотрите направо и сразу его дом заметите. Приметный, с крышей из красной черепицы. Только не думаю, что его дворецкий вас пустит, Крокс всегда печется о своем господине, будто о своем ребенке. Если у вас все, господа, не смею вас задерживать. Мне еще несколько отчетов составить нужно до конца рабочего дня – секретарь вытер изнеможденное лицо, но лишь посадил кляксу на щеку, совершенно забыв о пере в своей руке.
Шервуд всмотрелся в уставшее лицо юноши. Он не был похож на хитрого клерка, которые шагу не ступят без своей выгоды, а был из той породы людей, что тихо делают свою работу и часто гробят свое здоровье, чтобы очередной карьерист на их плечах получил новую должность. Похоже, парень не знал, что дети не доезжают до ферм и искренне считал, что все на самом деле поправимо, достаточно разослать эти ненужные письма, за написанием которых он похоже и провел последние сутки.
***
Как и предсказывал секретарь, дверь наемникам открыл сухой бледного вида дворецкий с пышными бакенбардами, словно сошедший со страниц старинных романов: – Господин бургомистр болен. Пускать не велено. Все ваши просьбы можете подавать в городскую канцелярию в письменном виде – заученной фразой ответил Крокс и собрался было закрывать дверь...
***
Лия тем временем пыталась распутать историю с теневого конца.
– Темное дело это, красотка. Не из наших они точно. Мы пытались узнать кто такие, послали троих разведать по-тихому, так Четвертак только на третий день всплыл, а остальных и не нашли даже. Судя по всему кто-то из верхов, раз бургомистр Фундус лапы поджал или может занес ему кто, раз тот глаза на бесчинства закрыл. А как иначе, если стража этим пришлым облавы устраивать помогала – сами ловили, тем оставалось лишь детишек в телеги сгружать. Капитан стражи бургомистру в морду зарядил так, что тот с копыт слетел, Ежик божился намедни, что так оно и было – его как раз на допрос вели. Но знаешь что, не суйся ты лучше в это дело. Целее будешь. А лучше иди ко мне. На серебре есть будешь, на шелковых простынях спать, вино вместо воды пить. Ни в чем тебе отказа не будет... – Козимо понизил голос и придал ему бархатистые нотки
|
|
52 |
|
|
|
|
Дорога была быстрой и незапоминающейся, потому что оба мужчины спешили. Когда состоялся такой же быстрый и не особо удачный разговор у дома градоначальника, Грим подставил ногу в низ двери и косяка, не давая дворецкому сразу же бесцеремонно закрыть дверь.
- Любезный, но дело-то государственной важности... - сказал Грим, ожидая, что в основном речь будет вести Шервуд, как уполномоченный священниками и паладин. А серолесец - человек светский, ему не по чину как будто.
|
|
53 |
|
|
|
|
Что-то Шервуда потихоньку стало пробирать.
- Я punitor auctorizatus*- негромко, чуждые слова звучат будто ночной скрип ветки о стену, - Ты точно хочешь закрыть дверь, чтобы я вернулся с отрядом? Если твой бургомистр сообразил, во что вляпался, да сбежал - продолжай в том же духе, хорошая тактика. Придется довольствоваться тобой. Если же он здесь - последний шанс выкрутиться из этого без вмешательства Пресвятой Инквизиции стоит прямо перед тобой. Очень недолго стоит, делать мне нечего, насильно его спасать. Если я узнаю, что мне надо из других источников, ему тут мало что поможет.
Результат броска 1D20+2: 10 - "Запугивание"
Результат броска 1D20+2: 15 - "преимущество"
|
|
54 |
|
|
|
|
— Из верхов — это точно. — Лия ненадолго задумалась над словами полурослика. — Гладко стелешь, лапуля, даже и не хочется тебе отказывать, но... Я девочка большая, справлюсь как-нибудь, а вот малявки себя не защитят. Кто знает, зачем они какому-то богатому ублюдку понадобились. Сегодня он беспризорников средь бела дня ворует, за семейных перед их родителями извиняется, а завтра уже и не посмотрит: уличная шпана или аристократские детишки — всех сгребет, никто и слова сказать не сможет. А что будет потом — остается только гадать. Может и за всех "неугодных" возьмется. Тогда варианта два: либо драпать, либо всем глотки поперерезать. Но раз второе уже сейчас непросто сделать, значит вариант один — бежать куда подальше. Нет уж, мне Грейхевен приглянулся, если и уйду, то только по собственному желанию.
Тифлингша осушила сосуд с вином. В общем то предложение Козимо и правда было очень заманчивым. Но Мышка где-то там, не понятно с кем и в каком состоянии. Пора бы составить список причастных, да закупиться стрелами на каждого. Итак, псевдо-жрецы, капитан стражи, бургомистр...
— Погоди-ка, дорогой, что-то не сходится. Ежику вашему можно доверять? Не брешет? До меня дошла весточка, что капитан не чист на руку и вполне может быть замешан в этом дельце. Так зачем ему в таком случае бургомистру морду начищать, если тот тоже в доле? Выходит, кто-то из них не очень-то и рад содействовать похищениям. Либо один куш на двоих получают и не смогли поделить, как знать. Стоит к обоим наведаться. Хм, а Четвертака где нашли? Раз уж взялась распутывать этот клубок, надо бы со всех концов зайти.
|
|
55 |
|
|
|
|
Дворецкий не стал настаивать, когда Грим попытался протиснуться внутрь, а за ним последовал и Шервуд, убедившись, что слуга не станет чинить препятствия. Он и не собирался - вид у него был совершенно растерянный.
Осмотрев зал и отметив недавний ужин на две персоны – видно, слуги не успели ещё убрать пустую посуду, герои услышали звон колокольчика, а за ним противный голос: — Крооокс! Где тебя черти носят! Я же просил подать десерт в спальню! Ты же знаешь, что после обеда я люблю подрезать, а к моему пробуждению должно подавать десерт и кофе! Неси быстрее, старый ты хрен!
Судя по тому как скуксилось лицо дворецкого и как потупились слуги, это и был бургомистр Фундус, высшее должностное лицо Грейхевена.
***
– Капитан? Не чист на руку? Ты шутишь что ли, детка? Это же старый служака той породы, что носятся со своей честью, как монашка с девственностью. Думается мне, что в морду бургомистру зарядил, потому что понял, что тот не чист на руку.
Козимо замолчал, отпив из кубка, после чего продолжил: – Четвертак то? Из канализации вынесло недавно. На берегу и нашли всего крысами изъеденного. Но вот что интересно – был у него амулет, что от магии защищал. Он ещё в карты его выиграл, хвастал мне. И вот что интересно – расплавился тот амулет всмятку, будто в Четвертака каким-то мощным арсеналом жахнули. Бахус как увидел, так сразу сказал, что это черные маги какие-то и советовал не связываться. Хорошо, что мы его тогда не прирезали, а спрятали до поры до времени. Полезный старичок оказался. Даром, что приговорен к заточению в Грифоновом гнезде. Вообще интересно получилось – решили мы отбить нашего парня. Охрана была слабая, мы всех положили, открываем коробочку, а там ещё и старик этот – возьмите, говорит, меня, а то прикончат меня в темнице. Оказалось маг какой-то. Мои кореша то против были, а я смекнул, что старикашка полезный, хоть и несёт порой какую-то чепуху...
– Может продолжим в более уединённой обстановке – глаза Козимо стали сальными, а губы невольно вытянулись. Рука полурослика оказалась на талии Или и похоже не собиралась останавливаться...
|
|
56 |
|