История клана
Триста лет назад в системе Мора родился мальчик, которого назвали Акира. Его отец был вольным торговцем из народа Соломани, а мать — таможенным работником. Вселенная была благосклонна к ним и молодой Акира радовал родителей успехами в делах и обучении. Унаследовав от родителей лучшие черты: пытливый ум матери и деловую хватку отца, Акира Озава легко поступил в MIT (Морийский Технологический Институт) и блестяще кончил его, защитив диссертацию по проектированию высокотехнологичных компьютерных систем.
Удача не оставляла его, и Акира основал малую корпорацию по производству вычислительных систем сначала 14-го, а со временем и 15-го технологического уровня. Его разработки внесли важный вклад в переход компьютерных технологий Моры на следующий уровень. Потомки продолжили его дело и сейчас небольшой, но богатый клан Озава чтит основателя.
Время не властно над гением: Акира еще жив. Он уединился на космической базе и ведет жизнь отшельника; лишь раз в месяц он выходит на связь, чтобы принять доклад у руководства корпорации и выдать стратегические указания. Это самая охраняемая тайна семьи Озава, доступ к которой имеет лишь высшее руководство. Беакуза Озава, глава клана, считает, что Акира мог использовать свои исследования для переноса сознания в уникальную вычислительную систему. Микада Озава, директор производственного крыла — другого мнения. Оцифровка сознания - это технология 16-го уровня, слишком сложная, чтобы ее создать силами одного человека, пусть даже гения. К чему эти фантастические допущения, если долголетие основателя можно объяснить сочетанием фаст-препаратов и анагатиков? Но, по старой семейной традиции, никто из них не пытается выяснить истину, чтобы сохранить секретность и статус-кво.
0-17 лет
Шота появился в клане Озава как в запланированное время. Руководствуясь эффективностью, его мать Микада нашла мужчину, чьи гены обещали будущему ребенку выдающиеся способности. Годовой брачный союз привел в мир Шоту, подарив ему показатели потенциала в медицинских картах и обрменение высокими ожиданиями.
С ранних лет началось обучение и, как и было предсказанно, малыш проявлял ум и способности выше среднего. Но как бы ни старался маленький Шота, его способности, пусть и высокие, были недостаточны для того, чтобы выйти из тени могущественных предков. Он получил клеймо "перспективы выше среднего" и вторую категорию финансирования. Это значило: никакой индивидуальной программы, только учеба, развивающие игры и воспитание в группе сверстников.
18-21 лет
И все же способностей Шоты оказалось достаточно, чтобы корпорация расщедрилась оплатить высшее образование. Если только он сможет пройти вступительный конкурс, разумеется. И ради этого стоило постараться! Институт манил возможностями, можно даже получить место на космолете. Повидать галактику, познакомиться с интересными людьми... может, даже найти места, где у мужчин тоже есть права! Сомнительно, конечно, что такое может быть, все же женшины умнее и решительнее, но Шота вцепился в возможность двумя руками и старательно готовился к экзаменам. И справился. Выполнил и перевыполнил вступительный минимум, не посрамил память предков. Не Акира, конечно, но достойно поступил в институт. Конечно же, на факультет компьютерных систем — традиционный выбор среди абитуриентов Озава. И факультативный курс по обслуживанию звездолета, чтобы получить корочку техника.
Учиться Шоте нравилось. Писать формулы, решать уровнения, изучать научные труды — вот это жизнь! Может, он даже смог бы выпуститься с отличием, но у судьбы были иные планы. Грянул очередной виток войны с Консульством Жодани, началась массовая мобилизация во флот. И даже элитный статус МТИ не стал защитой.
Шота служить не хотел: хилый здоровьем и слабый телом, он чувствовал что не создан для войны. Конечно, повидать космос и познакомиться с интересными людьми, что обещала пропоганда флота, было бы здорово, но только если без муштры и сражений. Пришлось полгода скрываться от рекрутеров, пока мать не напрягла связи и выбила отсрочку. Выпуск после 4 курса прошел скомканно и блекло: только самые влиятельные и самые больные студенты добежали до финальной ленты.
Не дожидаясь повторного визита рекрутеров, Шота после выпуска бежал из системы на клановом торговце, устроившись в экипаж техником. Так сбылась мечта молодого Шоты, и он отправился бороздить галактику. На Цикаде, корабле класса "Толстый торговец", штатное расписание не предусматривало второго техника, но капитан не смогла отказать Микаде Озава: "добро пожаловать на борт, стажер".
22-25 лет (1-я карьера, 1-й срок)
Привет, большой мир! Свобода, шорох и запах смазки прилагаются. На контрасте с постоянной нагрузкой учебного процесса будни космического торговца были на редкость расслабленными. Да, в теории техник круглые сутки готов устранять всевозможные неполадки, но Цикада всего десять лет как сошла с верфи и бортовые системы работали стабильно. Шота как могу коротал свободное время: изучал инструкции, настраивал компьютерную сеть, даже смастерил самогонный аппарат из запчастей от шаттла.
Привитые с младых ногтей привычки доводить дела до конца и глубоко изучать материалы помогли быстро освоиться и заработать репутацию парня скучноватого, но исполнительного и обстоятельного. Когда Цикада через год вернулась в родной мир, Шота уже получил от капитана рекомендацию к повышению, которую согласовала госпожа исполнительный директор. К тому времени мобилизация уже отгремела и можно было безопасно возвращаться на планету, но молодой Озава без колебаний продлил контракт до стандартного четырехгодового срока. Сошел на землю, чтобы засвидетельствовать почтение матери, пополнил запасы чая, купил бутылку виски капитану — и вернулся на Цикаду, успев к отбытию в новый рейс.
На Шоту, как на макне экипажа падали все случайные работы по кораблю. Заправить пищевой картридж, потравить насекомых, принять курьера... иногда даже приходилось исполнять обязанности стюарда для важных пассажиров. Кого только не приносят на борт выверты судьбы. Например, в системе Форнис, кэп привел на борт пару таких "гостей": взбалмошную особу, которая назвалась Шаббучей, для друзей Шабба, и мутного парня, который назвался Джо. Отдельного стюарда в штатном расписании не предусмотрено, поэтому пришлось Шоте закатать рукава и примерить на себя костюм горничного. Застилать постель, таскать еду, вычищать биосортир, в который кто-то спустил прокладку...
26-29 лет (1-я карьера, 2-й срок)
К неспешному ритму легко привыкнуть — расслабленная корабельная рутина серии гиперпрыжков, затем неделя маневрирования по эллиптическим орбитам внутри гравитационного колодца новой системы - и здравствуй новая космическая станция. Пока идет торговля, экипаж разбредается по барам и рекреациям, морально готовясь повторить цикл.
Основной экипаж Цикады состоял из пяти человек и парочки временных, которые менялись. Тогда, в секторе Райланор, к ним присоединилась красотка-миссионер на пути в отдаленные миры, чтобы нести туда свою веру. У Шоты сердце пропустило удар и потом забилось чаще. В Саарру Кашлаган было сложно не влюбиться, она казалась воплощением женского идеала Щоты: пышные формы, милое улыбчивое лицо и огромные глаза серого цвета. Правда, с ухаживанием дело шло туго: Шота привык, что женщины сами проявляют инициативу, Саарра ждала того же от мужчин. К счастью, скука недельных гипер-прыжков помогла молодым людям преодолеть нерешительность и сблизиться. Так Шота нашел свою огромную любовь, которая продолжалась почти три месяца и завершилась, когда Саарра прибыла на планету Маргеси где ее ждала миссия.
30-33 года (1-я карьера, 3-й срок)
Десять лет и два перезаключенных контракта спустя, выслуга лет и хорошая работа принесли долгожданный результат: Шота получил офицерский патент. Без отдельной каюты, зато улучшенный паек, жалование и доля в прибыли. Долгие недели гиперпрыжков помогли подтянуть навыки ремонтника и не только. Шота открыл в себе талант к пилотированию, он мастерски рассчитывал и исполнял маневры входа в прыжок, так что Стрелка все чаще разрешала ему порулить, занимая пульт второго пилота.
Используя свои хакерские навыки и знания бэкдоров сетевого протокола родной корпорации, Шота получил доступ администратора в локальную сеть Цикады. Это позволило ему обнаружить скрытый сетевой архив записей секретных камер наблюдения. Жучки обнаружись во всех корабельных отсеках, даже в святая святых - рубке управления. Кто установил камеры и зачем? Вероятнее всего, это Рубен - предыдущий старший инженер. Больше никто не обладал доступом и навыками. Но зачем это ему? И почему не демонтировал, когда уходил? Сейчас Рубен уже получил повышение и перешел на другое место службы. Загадка, которую еще предстоит разгадать. Пока что Шота оставил все как есть, постепенно изучая содержимое архива и устройство системы шпионажа.
34-37 лет (1-я карьера, 4-й срок)
Изучая систему шпионажа, Шота обнаружил, что она сама использует уязвимости сетевых протоколов, действуя в обход настроенных пользовательских политик. Изучение бэкдоров привело его к низкоуровневой отладке драйверов. И эти уязвимости явно добавлены в операционные системы специально! Удалось добавить функцию протоколирования в шпионский модуль и она выявила внешние подключения. На некоторых станциях корабль подключался к локальной сети космической станции и в этот момент кто-то снимал копии с архивов видеонаблюдения. Шота пока не мог выяснить кто этот кто-то, где он хранит собранную добычу и что с ней делает - не хватало знаний и мощностей, чтобы взломать сеть космической станции, но много размышлял об этом.
Шота обнаружил что-то весьма масштабное. Заговор? Проект спецслужб? Что бы это ни было, оно охватывало не только Цикаду — аналогичные системы были и на других кораблях. Со временем Шота научился определять "зараженные" корабли, подключаться к бортовой сети и копировать себе улов шпионской сети. После чего у него появилось очень много часов видеоматериалов. Камеры активировались на движение, что экономило ресурсы, и на каждой записи что-то происходило, но даже так это тысячи и тысячи часов шпионских наблюдений.
Чаще всего, просмотреть архивы и выделить полезную информацию не получалось - просто не хватало времени и интереса. Но один раз, когда в системе Натоко случилась эпидемия, Шота узнал об этом одним из первых и смог уговорить капитана отклониться от маршрута, чтобы доставить туда груз медицинских капсул. Очень благородное деяние, спасшее тысячи жизней. К тому же выгодное: премия в размере трех процентов от маржи сделки и внеочередное повышение вполне оправдали риск и хлопоты.
38-41 лет (1-я карьера, 5-й срок)
Личная жизнь Шоты складывалась из небольших интрижек на космических станциях, входящих в торговые маршруты Цикады. Он поддерживал отношения с Сааррой в системе Маргеси, где она вела свой церковный приход в местной столице. Согласно обычаю, принятому в системе Мора, Шота носил мужскую серьгу в форме капли. Это означало, что он в свободном поиске отношений и готов к ухаживаниям. Мало кто разбирался в вопросе досконально, но что означает морийская капля знали многие и нередко в баре решительные дамы предлагали угостить Шоту пивом или просто заводили разговор с красивым молодым офицером.
Так, в системе Ченгин к нему подошла стройная брюнетка с предложением познакомиться. Судя по форме, из отдела внешней торговли. Конечно же, ритуал ухаживания она не знала, но Шота давно не обращал внимания на эту деталь. В тот день до постели дело не дошло, но на следующий день Ася предложила сдать тест на совместимость геномов. Эта практика, повсеместно принятая в системе Мора, стала набирать популярность во всем секторе. Ася решила завести ребенка с учетом самых современных модных веяний. К тому же от мужчины из Моры - подруги обзавидуются!
Тест показал четвертый статистический квантиль совместимости, что было неплохо, так что Ася предложила узаконить отношения. На низком уровне, правда, без брака, но с официальной записью об отцовстве. Так что теперь у Шоты есть не-жена в системе Ченгин. И сын. К тому же, оказалось, что Ася занимает полезную должность мастер-брокера Торговой Гильдии, что помогло оптимизировать торговые пошлины в системе Ченгин не только для Цикады, но и для всех кораблей Озава.
Двадцать лет в машинном отделении не прошли даром, но Шота окончательно осознал: его влечет не переборка двигателей, а управление огромным кораблем в бездне. Во время долгого визита на Мору он прошел ускоренный курс переподготовки и сдал экзамены, подтвердив квалификацию пилота.
С этого момента Шота официально пересел в кресло пилота Цикады, передав ключи и масленку вчерашнему выпускнику. Выгодное соглашение на Ченгине и новый диплом сделали свое дело: Шота получил звание Второго офицера. Но главным трофеем стала долгожданная персональная каюта. Впервые за годы службы он обрел личное пространство, где мог в полной тишине, защищенный офицерским статусом, продолжать свое расследование сетевого заговора.
42-45 лет (1-я карьера, 6-й срок)
Цикада пришвартовалась в системе Форнис. Торговый процесс двигался, Шота, свободный от дежурства, проводил вечер в баре, надев свою серьгу свободного мужчины. Система Форнис известна как младшая сестра Моры. Развитый мир второго эшелона, их потолок — 14 уровень технологий. Активно торгуют с соседями, но обороты не впечатляют. Идут по стопам успешных соседей по сектору, даже матриархат Моры скопировали и их аристократический уклад.
К барной стойке подошли двое - мужчина и женщина, представились как поверенные и пригласили Шоту для свидания вслепую. Традиционный вариант свидания на Море, когда женщина приглашает мужчину на ужин в темной комнате. По результатам общения в темноте принимается решение о развитии дальнейших отношений.
Кажется, кто-то хорошо изучил культуру Моры. Назначить свидание через представителей - это очень благопристойный вариант ухаживания. Да еще и вслепую, еще благопристойнее! Такое уместно предлагать при мезальянсе, либо когда женщина имеет внешность с изъяном. Неожиданно было встретиться с этим обычаем вне Моры. И интригующе — то, что нужно, чтобы развлечься. Сложно отказаться - Шота и не стал. Принял бумажное приглашение и сказал что будет в назначенное время.
В темноте, угощая друг друга натуральным виноградом и дегустируя на брудершафт шампанское из высоких бокалов, Шота, как это часто случается, нечаянно облил незнакомку шампанским и помог ей промокнуть платье салфетками - популярный трюк, чтобы побольше узнать о внешности незнакомки. Ощутив бархатную ткань платья, определенно не синтетического, Шота решил, что его дама на вечер богата и не слишком молода. Вероятно, аристократка и не из последних, судя по властному голосу. Что может быть женственней, чем аристократичная властность зрелой женщины? Если вы не мужчина с Моры, вам этого не понять.
Продолжение свидания было не менее благопристойно, чем начало: двухмесячный брачный контракт. Для мужчины Моры связь без брака неприемлема. Космополитичный Шота, конечно, давно отбросил эти условности, но получить столь традиционное предложение было приятно. Конечно же он не отказался и два дня спустя в присутствии нотариуса Изика и Шота стали мужем и женой.
Изика действительно оказалась аристократкой - баронессой и занимала важную должность в правительстве Форниса: атташе Министерства по делам колоний и внешних территорий. Следуя правилам приличия Моры, она решила поухаживать за понравившимся красавцем на широкую ногу. Шота спустился на планету и проводил каждый вечер в компании своей новой супруги, посещая рестораны, званые ужины, выставки и театральные постановки.
Развязка отношений случилась внезапно: на званом ужине какой-то мужчина в бирюзовом смокинге повысил голос и обвинил Изику в неразборчивости в отношениях. Шота хотел было вмешаться и объяснить, что незнакомец просто не понял, но Изика жестом заставила его замолчать. Она подошла к мужчине и отвесила ему хлесткую пощечину, требуя забрать свои слова обратно или выдвинуть официальное обвинение. После такого публичного унижения, незнакомец просто не мог сдать назад и призвал свидетелей для суда чести. Про такое только читать в сводке новостей любопытно, в реальности же сцена скандала оказалась безобразной, испортив не только вечер, но и отношения всех участников.
Кажется, этот эпизод и был целью Изики. Шота изначально подозревал, что брак этот заключен с какой-то целью. Баронесса слишком расчетлива, чтобы совершать спонтанные поступки. Она совершенно потеряла интерес к развитию отношений, а Шота, уловив намек, поднялся на орбитальном лифте и сбежал на Цикаду. И так уж совпало, что бюрократические препоны, которые задерживали отбытие, внезапно развеялись и молодой супруг сбежал от баронессы, так толком и не объяснившись.
Позже стало понятней, что произошло. Сцена с обвинением стала вишенкой на торте давнего скандала, который кипел несколько лет вокруг самой Изики и ряда аристократических семейств. Она использовала временный брак, заключенный в тайне от общественности, чтобы отбить обвинения в низкоморальном поведении и разрушить репутацию политических противников. Как бы то ни было, Шота в этой истории ничего не получил и возможно, потерял. В системе Форнис ему теперь не рады.
Тем временем, расследование загадочной шпионской сети удалось продвинуть. Шота подготовил нейросеть, которая может обрабатывать большие массивы видеофайлов, анализируя содержимое и выделять важные фрагменты и нашел новые уязвимости, которые могут помочь проникнуть в более защищенные сети масштаба космических станций. Нужен был только подходящий сервер и место для его размещения.
Пришло время оставить службу и заняться делом всей жизни - узнать кто собирает огромный массив информации о секторе и что они замышляют. Проводы Шоты были скромными — он всю карьеру провел на одном корабле и не оброс широкими связями, но выплаты за выслугу лет оказались солидными. Он воспользовался преимущественным правом выкупа на корабль класса "Свободный торговец", который ему полагался, а две доли на корабль покрупнее придержал, планируя переуступить, когда найдет покупателя. Для взлома серьезных сетей нужно продвинутое оборудование, а оно стоит денег.
Еще нужен экипаж и официальное прикрытие, причина, по которой он будет летать от системы к системе, в поисках разгадок.