| |
|
|
Раунд 1
Рейтинг Безысходности района: 2
Улик в Районе: 1
Монстры в районе: 0
Торговый район гудит, словно перегретый улей: жара усилила азарт и жадность, и привычный торг всё чаще перерастает в крики, угрозы и потасовки прямо среди рыночных рядов. Продавцы жалуются на вымогательство и "плату за защиту", у складов и портов замечают людей, явно связанных с бандами, а слухи о Безлюдном Острове всплывают с пугающей регулярностью — рыбаки утверждают, что по ночам с той стороны залива мелькает свет и доносятся звуки выстрелов. Однако, пока, торговля не остановилась и район ещё держится на привычной суете, но атмосфера стала нервной и опасной: здесь уже ощущается дыхание надвигающейся мафиозной войны.
|
|
1 |
|
|
|
|
Когда Джен вышла на улицу, новые коллеги уже расходились, и только мистер Льюис подпирал стенку, размышляя, куда ему направиться. Парень выглядел тем, кто знал город с разных сторон; и они заключили взаимовыгодную сделку: она подбросит его поближе; он расскажет что-нибудь о происходящем.
Сделка оказалась стоящей: всего за несколько минут их поездки Льюис "зовите меня просто Луи, мисс" обрушил на неё целый ворох локальных сведений, слухов и баек. А уж распорядиться ими Джен сумеет.
* * *
Нет района в городе лучше, чем торговый район. Люди идут туда, уже готовые расстаться с деньгами. Самые лучшие сделки в жизни Джен, конечно, случились в иных местах, один раз в ратуше, один — в дешёвом пабе, один раз вообще на пустой дороге посреди прерии. Но за надёжным заработком она шла туда, где торгуют.
А ещё, наблюдая, что люди покупают, можно понять, чем люди живут. Молитвенники или игральные карты? Мешки проса или печатные пряники? Тяпки или заводных соловьёв? Вот и сейчас она не меньше часа тёрлась среди прилавков, присматривалась, прислушивалась, торговалась за новую шляпу, и даже успешно продала амулет от сглаза одной хозяйке, у которой из-за дурного глаза соседки молоко кисло, и пару подобных мелочёвок. Это было странное чувство: знать, что ни один полицейский сегодня ей не предъявит обвинений за её простое существование; знать, что она не просто продаёт забавные мелочёвки, но делает это для спасения города от жутких банд. А как иначе, ведь она, по сути, проводит рекогносцировку местности, а не просто коммерцией занимается.
Освоившись в толпе, Джен вдруг решила сменить обстановку. Луи рассказывал про Безлюдный остров, и Джен захотелось посмотреть на него поближе. Ведь именно в таких местах проворачивают тёмные дела? Она просто тихо, незаметно там прогуляется и что-нибудь наверняка узнает.
|
|
2 |
|
|
|
|
Раунд 1,5
Пожалуй, первым делом стоило отправиться именно сюда. Тогда, возможно, сейчас бы Джен с полицией ничего не связывало. Нет, в этом были определённые плюсы, как минимум, теперь можно было крутить аферы не опасаясь привлечь ненужное внимание. Но тут, в Торговом районе, было поистине непаханое поле. Люди сами приходили тратить деньги, оставалось лишь поймать "своего, покупателя. Да и сами торгаши, наварившиеся на очередной сделки, были не прочь потратить пару долларов на какую-нибудь, вещицу, что ещё больше увеличит их прибыль.
— — —
Безлюдный остров встретил Джен тишиной, вполне ожидаемо. Здесь было множество, как заброшенных, так и свежих причалов, одни на виду, другие же, нарочито, припрятаны в зарослях кустарника. Нестерпимая жара, здесь ощущалась не так сильно, как в суете города, однако даже тень раскинувшегося на острове леса не спасала от беспощадного солнца.
Прогуливаясь по заросшим тропкам, Джен гадала, что же она тут делает, когда сама того не заметив забрела в кольцо менгиров. По мимо замысловатых узоров вырезанных на камнях здесь были раскиданы вещи, не похожие, на обычный оставленный в лесочке мусор...
Результат броска 1D20: 12 - "Событие Джен".
|
|
3 |
|
|
|
|
Как детективы это делают, думала Джен, разглядывая поляну. Вон, на краю, почти под деревом, валяется пустая пачка сигарет. Значит, здесь был... ну, человек. Джен достала собственную пачку и закурила; делала она это редко, сигареты обходились недёшево, но тут случай предполагал. Так вот, был тут кто-то неаккуратный, бросил пачку под дерево, а мог бы засунуть себе... в карман. В соотстветствии с этим точным описанием она хоть сейчас могла арестовать две трети города по подозрению в... а, собственно, в чём?
Джен отвернулась от дерева и ещё раз обошла разбросанные среди менгиров предметы.
Результат броска 2D6: 2 + 1 = 3 - "проверка знания".
|
|
4 |
|
|
|
|
Раунд 2
Рейтинг Безысходности района: 2
Улик в Районе: 1
Монстры в районе: 0
Пачка сигарет... А вон каике-то смятые листки... Уж не в чей-то нужник забрела? Пронеслось в голове, вон там – пятнышко выжженной травы. Наверное туда курильщик выбросил спичку. Другими словами, как бы Долоньез не старалась найти закономерности ничего из этого не выходило. А время неумолимо утекало и, в конце концов, пришлось признать, что если эта полянка и скрывает секреты, то не Джен суждено их разгадать.
— — —
— — —
Торговый район продолжает жить в состоянии натянутого равновесия: рынки по-прежнему шумят и манят покупателями, но в этом гуле всё больше злости и конфликтов. Торг стал жёстче, сделки — резче, а у споры всё чаще перерастают в мордобой. Слухи о Безлюдном Острове не утихают — рыбаки уверяют, что течение выносит к берегу странные находки, и кое-кто из торговцев предпочитает молча платить за "спокойствие" нескольким бандам, не задавая вопросов. Район ещё не готов провалиться в хаос, но напряжение здесь ощущается почти физически.
Результат броска 1D6: 6 - "Знание за Джен".
|
|
5 |
|
|
|
|
Тяжесть, с которой ему далась потасовка с провокатором, удручала Луи. У Льюиса не было и тени сомнений в том, что он находится на том же пике физической формы, что и в годы карьеры на ринге. Он - молотильная машина для убийства, самый опасный человек в Аркхэме. Если не в мире! Значит гангстеры, даже мелкие рыбёшки, нынче стали куда опаснее, чем пару лет назад. Тренирует их кто-то что ли? Как бы там ни было, теперь на след Льюиса выйдет рыбка покрупнее. Пора повышать ставки.
С этими мыслями боксёр, борясь с одолевающей одышкой, добрался на попутках до Торгового района. Стелющийся вдоль русла Мискатоника едкий туман превращал дорогу в настоящее испытание. Воняло серой, но Льюис и так давно подозревал, что он в аду. Отыскав в дыму знакомую с юности мясницкую лавку, Луи спустился в подвальчик. Сколько он себя знал, подвал этот снимал под тренировочный зал его первый учитель, Бёрджесс Мередит.
- Глазам не верю! Луи, ты!? - расщелиной беззубой улыбки разомкнулся сплошной массив морщин, заменявший старине Бёрду лицо. - Выглядишь как дерьмо!
- Я уж тридцать пять лет выгляжу как дерьмо, коуч, как из мамки вылез. Рад тебя видеть, Бёрди! Выглядишь как труп, - обнял осунувшегося с последней встречи старика "Наповал".
- Я уж семьдесят лет как труп выгляжу, и ничего, не помер! Еле дышишь, дурачина. Тренировки забросил, балбес!
- Дело говоришь, Бёрд. Но нынче я взялся за ум! Время "Наповалу" возвращаться на ринг жизни. Поможешь?
Коуч ворчал и ругался, но вскоре уже сыпал советами, когда Луи сошёлся в бою с грушей и начал, чертыхаясь, тягать штангу.
***
После занятий в зале безжалостный тренер отправил пунцоворожего Льюиса на Безлюдный Остров. Тропок для пробежек там вдосталь, воздух посвежее, а народу почти не бывает. Льюис бежал кросс и думал о том, что место и впрямь проклято, и заносит сюда только обречённых. Например, Луи Льюиса, обречённого бежать кросс. От усталости аж мерещилось всякое. Даже короткая стрижка святой Джен будто промелькнула меж деревьев.
Результат броска 5D6: 2 + 5 + 1 + 1 + 6 = 15 - "проверка Силы против эффекта Вспышки; ".
|
|
6 |
|
|
|
|
Джен не спешила покидать район. Она прошла по рынку до Речного порта и обратно, вслушиваясь в разговоры. Тучи сгущались здесь — и фигуральные, и вполне реальные, скрутившие прохожих в приступах кашля. В другое время Джен уже укатила бы прочь из района, ставшего вдруг таким неприветливым. Но не сейчас. Ей всё казалось, что ещё немного, и она поймёт что-то важное, что происходит здесь.
Впереди мелькнула знакомая фигура — и направилась к острову, который недавно притянул саму Джен.
— О, Луи, — окликнула его девушка, — Тоже решили проверить остров? Эх, если б знать, когда, можно было бы подстеречь тут тёмную сделку. Я бы с вами, может, и посторожила, но мне что-то совсем дурно в этом воздухе. Вынуждена бежать.
Результат броска 2D6: 4 + 2 = 6 - "знание (защита района)".
Результат броска 1D6: 2 - "сила (против урона)".
|
|
7 |
|
|
|
|
Раунд 2,5
Удивительно, но тренировка и правда вдохнула в мышцы Луи новые силы, конечно, более вероятно было то, что вместе с потом из тела бывшего спортсмена вышла изрядная доля токсинов. В любом случае уйдя от старого знакомого "Наповал" чувствовал себя куда лучше, уверенный, что несмотря на то, что бандиты стали позубастее, ему уж они точно не ровня.
Краткая беседа с Милашкой Джен подняла настроение ещё выше, казалось, даже серная вонь стелящаяся над городом отступила, правда ещё предстоял серьёзный забег, который, вероятно, напомнит о важности регулярных тренировок, но сейчас Луи чувствовал себя чемпионом.
— — —
К сожалению, Джен не удалось заметить нечего стоящего внимания, кроме, разве что, вдруг, решившего вспомнить о спорте Льюиса, поэтому уже скоро машина увозила её из Торгового района, но, к сожалению, не от вездесущего дыма.
— — —
— — —
Пробежка в клубах едкого дыма в сочетании с лютой жарой была поистине невыносима. Луи уже несколько раз усомнился в решении вернуться к спорту, то облегчение, которое он чувствовал выйдя из зала улетучилось, сменившись желанием всё бросить и приложиться к бутылке. Но ведь он же был не из тех кто сдаётся? Правда ведь?
Во время очередной остановки в тени деревьев, которая, казалось не давала никакой прохлады боковым зрением "Наповал" заметил кое что странное. Куча бугорков, раскиданных в том же месте, где он переводил дух. Один, похоже разрыли животные. "Это что, ветка там торчит? – пронеслось в голове – Странная какая-то ветка... на руку похожа..."
— — —
Привести мысли в порядок Соломону не дали. Едва он отошел от места захоронения, как до его слуха донеслось пение. Нет, не пение. Скорее слова, произносимые на распев. Заинтересовавшись, Вайс направился на голос, выбирая дорогу. чтобы никакая сухая ветка не хрустнула под ногой.
Безлюдное остров всегда притягивал к себе странных личностей, в основном тут крутились банды, проворачивающие дела, требующие конфиденциальности, но вот людей стоящих на поляне можно было охарактеризовать только как культисты. Причем в плохом смысле. Плотные черные балахоны, несмотря на жару, скрывали лица и тела, Все они были, как будто, в полутрансе, однако глаза были распахнуты, а губы повторяли за заводилой.
– Великий Посланник, что носит восковое лицо придёт – нараспев тянули фигуры –Он освободит нас, а неверных утопит в алом потоке!
Почему-то, чем больше Вайс слушал культистов, тем сильнее в нём закипала ярость. Необъяснимая, первобытная ярость! Толпа, вроде бы не делала ничего такого, и их было слишком много... Однако рука Соломона сама ползла к пистолету...
Результат броска 1D20: 5 - "Событие Луи".
|
|
8 |
|
|
|
|
Ярость застилала глаза – совсем как тогда, когда Соломон был совсем пацаном и слишком уж часто заставлял свою бедную мамочку хвататься за сердце. Но за столько лет он уже думал, что научился контролировать свою ярость. Как говорил Милош Бейш, что жил в соседнем доме, "Соломон, держи голову холодной, а свой тухес в тепле. Кстати, если вам надо справить отличные кальсоны, вы знаете в чей дом на Пайп стрит 13, квартира 8, стучать три раза вам надо зайти" .
Как ни странно, но воспоминания о босоногом детстве помогли Соломону справиться с нахлынувшими эмоциями. Оружие осталось в карманах пальто и пожилой гангстер продолжил наблюдение
Результат броска 3D6: 2 + 5 + 6 = 13 - "воля".
|
|
9 |
|
|
|
|
Сердце после всех тренировочных подвигов сегодняшнего дня отбивало учащённый и сбивчивый ритм. Луи сощурился на подозрительную ветку, стараясь придать глазам фокус. Ошибка: иногда принимать удар судьбы легче вслепую. "Матерь божья, это же рука!" - констатировал пугающую очевидность боксёр, охваченный оторопью. Не то, чтобы он никогда не видал трупов, совсем наоборот. На войне Льюис на них вдоволь нагляделся. Чтобы загасить тлеющий пожар воспоминаний, он просто-таки вынужден был плеснуть на уголья своей души немного бурбона из фляги. Всего лишь небольшое подкрепление ослабленной интенсивной физической нагрузкой психике.
Горло приятно обожгло выпивкой, но отчего-то глоток для храбрости никакой отваги не придал. В ушах затянула свои бесконечные куплеты певичка Эмма Джи, как прозвали в окопах краутские пулемёты. Голова пошла кругом. А мёртвая рука, мерещилось Луи, подманивала к себе пальцем поближе, как старого приятеля. То ли ожидая рукопожатия, то ли приглашая погостить у себя в могиле.
Результат броска 3D6: 3 + 3 + 3 = 9 - "проверка Воли".
Результат броска 3D6: 1 + 1 + 4 = 6 - "переброс Воли"
|
|
10 |
|
|
|
|
Раунд 3
Рейтинг Безысходности района: 4
Улик в Районе: 0
Монстры в районе: 0
Наблюдение дало свои плоды. Пока было рано делать выводы о их полезности, всё сказанное культистами походило на бессвязный бред, к тому же, они всё чаще переходили на неизвестный Соломону язык, однако среди бреда и завываний часто упоминался некий Скитальц Тьмы, почему-то Вайссу это показалось важным. Помимо этого часто упоминался мучительный голод и алые потоки. Когда толпа начала разбредаться, Соломон тоже ретировался, чтобы не столкнуться с толпой фанатиков.
— — —
Луи уже сделал шаг в сторону разрытой могилы, когда его, вдруг, ударило осознание. Лишь одна была разрыта, но ведь каждый холмик это чьё-то тело... Он набрёл на массовое захоронение. Кого тут прикопали? Случайных свидетелей, одну из неудачливых мафиозных семей? Давно ли это было?
Воспоминания о войне смешивались с неправильностью подобного места... Не в силах больше здесь оставаться Луи развернулся и пошел прочь, вскоре перейдя на бег. Мысли его путались, сердце бешено колотилось, адреналин бил в голову, а дыхание сбивалось, но он бежал – он не хотел оставаться здесь не секунды.
— — —
— — —
Торговый район сорвался в открытую вражду: рынки больше напоминают поле боя, где крики торговцев смешиваются с выстрелами и паникой. Люди Шелдона и О’Бэниона делят склады и портовые пути поставок силой, поджигая лавки и устраивая показательные расправы прямо среди прилавков. Многие торговцы спешно закрываются или платят сразу обеим сторонам, лишь бы выжить. По ночам над заливом виден странный огонь со стороны Безлюдного Острова, а некоторые уверяют, что среди хаоса мелькают фигуры, не принадлежащие ни одной из банд — слишком быстрые, слишком бесшумные. Деньги всё ещё текут через район, но теперь они пахнут гарью и кровью, а в воздухе витает ощущение, что мафиозная война стала лишь ширмой для куда более тёмного и древнего вмешательства.
|
|
11 |
|
|
|
|
– Молодой человек, кажется, мы виделись с вами у Ника... то есть офицера Николса? – Соломон вышел словно ниоткуда, взял здоровяка под руку и помог присесть.
– Безлюдный остров – странное место. Здесь действительно больше могил, чем на кладбище Аркхема... или ином поле боя. Но здесь редко хоронят уважаемых людей. Тут лежат те, о ком никто не вспомнит – ни полиция, ни родственники, никто. Но мы с вами – другое дело. Мы с вами должны защитить этот город. Я не знаю, выживем ли мы в этой бойне. Я так говорю поскольку вижу, что вы сделаны из иного теста и отсиживаться, когда всё летит к чертям, не будете. Но одно я вам могу обещать точно – если мы падем, нас похоронят на кладбище Аркхема, в самом центре. Наши имена будут высечены на белом мраморе и на наших могилах будут всегда лежать свежие цветы. А теперь вставайте, Луи. Слышите крики? Район сходит с ума. Я попробую сделать, что могу, а вам нужно найти зачинщиков и расправиться с ними. Удачи вам!
Соломон встал, проверил оба ствола и пошел туда, где раздавались крики, насвистывая 7-40
Результат броска 3D6: 6 + 4 + 6 = 16 - "защита района ".
|
|
12 |
|
|
|
|
Картины окопных ужасов и страхи, что обитали меж деревьев чёртового острова, калейдоскопом кружили перед глазами несущегося как цыплёнок с отрезанной головой Луи. Паника завела бы его в беду, не схвати боксёра под локоть чья-то рука. Тёплая и живая. Пусть и по-стариковски костлявая, но с железной хваткой. Уверенный голос вывел боксёра из ступора. Он расставил всё на свои места и объяснил, что нужно делать. Как офицер? Или нет, как тренер! Луи понял причину собственного позорного выступления: Бёрд был лучшим спецом по поединку на ринге, но за пределами канатов правила боя совсем иные. "Наповалу" нужен новый коуч! С этой мыслью, на заплетающихся ногах Луи поплёлся за мистером Вайссом на дистанции, словно потерявшийся котёнок.
И правильно сделал: глядя на то, как лихо неутомимый старикан утихомиривает наводнивших Торговый гангстеров и других бузотёров, Луи наливался стыдом. Неужели он останется жевать попкорн на трибунах, пока на ринге за него отдувается ветеран? Никогда! Сейчас Соломону явно не требовалась помощь. Вопреки всем ставкам в букмекерских, старина в одиночку навёл порядок посреди торговых рядов. Луи оставалось лишь запоминать повадки и приёмы тренера. Ну, он немного не удержался и вмазал-таки одному спасающемуся от старикана бандюге, а заодно прихватил его кошелёк.
Когда Вайсс сел в трамвай, посвежевший Льюис прыгнул вслед за ним. С таким тренером он не только выстоит в пятнадцатом раунде, но и нокаутирует весь чёртов мир, что постоянно портит ему жизнь! С трудом, но Льюис извлёк-таки из руин памяти имя старика, что называл Николс.
- Коуч! Кажется, нам с вами по пути до Нортсайда. Кстати, можно звать вас Сэл? - осклабился усевшийся рядом боксёр.
|
|
13 |
|
|
|
|
Раунд 3,5
Рейтинг Безысходности района: 1
Улик в Районе: 0
Монстры в районе: 0
На безлюдном острове никого не нашлось, всё же лес и река неслабо так искажали акустику, да и как верно заметил мистер Вайсс, странное это было место, а время не ждало. Однако, стоило им вернуться в порт, как сразу же нашлись охочие до серьёзного разговора. Тандем старого гангстера и стоящего неподалёку громилы на удивление хорошо действовал эффективно. Вымогатели быстро теряли пыл, понимая что за старичок попросил их не шуметь, конечно большая часть не знала Соломона, но большинству хватало мозгов, чтобы осознать что перед ними серьёзный человек. Те же, кому мозгов не доставало робели бод хмурым взглядом Луи.
Когда Парочка уже направилась к трамвайной остановке, их нагнал черноволосый мужчина лет тридцати пяти.
– Реб Вайсс, вы меня не знаете, но было дело, вы вели дела с моим дядей Шломо – сунув руку в один из многочисленных карманов, торговец выудил небольшую железную монетку – Я кое что хочу вам сказать за тех людей, шо вы разогнали. Некоторые при себе носят вот такие монеты, но, верьте мне, к деньгам это не имеет никакого отношения. Может быть вам с неё будет какой прок?
Монетка представляла из себя кругляш с отчеканенным на нём минималистичным изображением, напоминающим стилизованную человеческую фигуру.
|
|
14 |
|
|
|
|
Раунд 4
Рейтинг Безысходности района: 2
Улик в Районе: 0
Монстры в районе: 0
После недавнего хаоса район сумел частично прийти в себя: пожары потушены, рынки вновь открылись, а торговцы осторожно возвращаются к прилавкам, на этот раз без ружей. Правда, слухи о переделе складов и новых договорённостях между людьми Шелдона и О’Бэниона не дают купцам выдохнуть. Открытых перестрелок почти нет, но у портовых ворот всё чаще дежурят вооружённые люди, а за крупные партии товара теперь платят не только деньгами, но и обязательствами. Безлюдный Остров по-прежнему маячит в заливе тёмным пятном, и рыбаки клянутся, что по ночам оттуда доносится звон металла и странный гул.
|
|
15 |
|