| |
|
|
Разговор с Сереной оставил после себя неприятное послевкусие, впрочем, вполне ожидаемое: раскрывать своих карт она в любом случае бы не стала, так что сейчас оставалось лишь тщательно собирать всех крохи информации что могли попасться на пути. Ибо когда настанет момент для действия, Ренару очень хотелось бы быть чётко уверенным в том, что знает почему и для чего совершает те или иные действия: дабы фиксер, пользуясь желанием мести, не натравила их на какую-то иную цель. Быть посажанным на поводок - чем такая участь отличалась от судьбы безвольного корпоративного трутня?
Но не только это беспокоило шамана - был и другой важный момент, который было бы очень сложно обсудить с кем-либо ещё. Как из-за нехватки доверия со стороны квебекца. Так и того же направленного в противоположную сторону. А потому, оставалось только... Обратиться за помощью? Нет, для него это было бы слишком просто. Без интриги. Без азарта. Без настоящего дыхания жизни. Но вот он вполне мог бы дать совет, касательно того как нужно играть в эту игру. Указать носом в нужную сторону. Разрыть лапой необходимую яму. И через это начать своё собственное плутовство.
Разумеется, ни при каких обстоятельствах ему нельзя было верить. Да он бы и сам оскорбился, если бы Ренар только посмел о таком заговорить. Но в тоже время... Молодой шаман знал, что может доверять своему наставнику. Его мотивам и стремлениям. Конечно, могучий древний дух, даже находясь в дрёме, лениво зевая и потягиваясь, запросто обведёт вокруг пальца ничего не знающего и ничего не понимающего Ренара - и обязательно сделает это - но вот отнюдь не для того чтобы его ученик оказался ещё одним холодным телом найденным в сточной канаве.
Оказавшись в комнатушке, блондин бегло её осмотрел и в целом остался доволен - далеко не самые худшие условия из тех, в которых ему приходилось жить. И скинув плащ, он с облегчением улёгся на кровать, дав своему организму пару минут полноценного отдыха. А затем, выравняв дыхание и закрыв глаза... Ренар поднялся на ноги, оставив позади грубую физическую оболочку.
- Ну что, поищем старого прохвоста?
Mon ami, всё время неотрывно сопровождавший своего партнёра по играм, одобрительно затоптался на месте, а чуть потянувшись квебекец наконец-то смог потрепать его по огненно-рыжей шёрстке.
Но как найти того, кто знает всё о хитрости и обмане? Того кто запутывает следы и наблюдает за охотниками прячась в их собственных тенях? Ответ здесь простой и банальный - никак. Он позволяет увидеть себя лишь тогда, когда сам того пожелает. И единственное чем можно было его приманить, так это любопытством - манящей интригой чего-то нового и неизвестного.
Сделав круг по комнате, привыкая к непривычным для себя ощущениям, Ренар выскользнул в коридор. Игра в гляделки с пустотой может продолжаться долго, даже зная что в ней уже тускло сияют янтарные глаза и торчат чёрные уши. Но нужно проявить усилие, продемонстрировать решительность намерений. Так что собравшись с духом, шаман направился на прогулку по коридорам клуба, ожидая момента когда наставник всё же наиграется в эту игру и наконец-то явит себя во всём своём великолепии.
|
|
1 |
|
|
|
|
Как и ожидалось, в астрале клуб выглядел, как переплетение всех возможных цветов и оттенков. Яркие, темные, теплые, хололдные, боль, радость, страх, удивление - стены несли на себе отпечатки эмоцией самых разных металюдей и других существ. Места в которые любопытные не должны были совать носы были закрыты мана-барьерами. Кроме того, Ренар тут же привлек внимание нескольких духов, которые выполняли роль астральных вышибал. И если с духами огня или воздуха все было предельно понятно, то вот один обитатель астрала был не очень знаком шаману. Похожий на сгусток черного тумана, становящегося фиолетовым к центру с двумя светящимися "глазами" в середине массы. Астральное существо буквально излучало злобу, оставляя за собой быстро истлевающий след этих эмоций, но при этом дух вел себя вполне мирно, лишь не желая чтобы на нем концентрировали свое внимание иногда появляясь на краю восприятия, так как находясь в астрале маг видел все никак не глазами. Неожиданно в голове возникла мысль. Чистая. Совсем не обладающая формой.
- Заблудился? - собственный голос шамана прозвучал в у него в голове. И можно было бы списать это на усталость и диалог самим с собой, если бы голос не звучал с легкой усмешкой - Так сильно заблудился, что разговариваешь сам с собой? Может стоит обратится к доктору? Шизофрения бывает опасна.
Другой Ренар замолчал.
- Да, ты разговариваешь сам с собой. Неужели у тебя нет друзей, с кем можно было бы поделится? - продолжал ехидничать Ренар.
|
|
2 |
|
|
|
|
- А ты видишь здесь хоть одного адекватного человека? - в ответ усмехнулся блондин.
Знакомство с новым местом обитания проходило без сюрпризов - как негативных, так и приятных - а потому шаман уже успел немного заскучать, коротая время исследованием пустых коридоров, да попытками сразу запомнить куда что ведёт. В этот же момент у него в голове и зазвучал слишком знакомый голос. Интересно, влезая в чужие мысли при помощи mon ami, они ощущают это таким же образом?
- Да и друзья в наше время очень редки, - тут же посетовал Ренар, с пробившейся в тоне горькой иронией. - Чтобы их пересчитать хватит не то что пальцев одной руки, а ушей на одной голове. А вот далёких знакомых, напротив, всё больше и больше... Как и проблем, которые они с собой приносят.
|
|
3 |
|
|
|
|
- О-о-оу. Какой ужас, хочешь, что бы я тебя пожалел? - продолжал ехидничать голос на слова Ренара об отсутствии друзей - Ведь для вас людей социализация и общение является важнейшим, я бы даже сказал, краеугольным камнем жизни.
Повисло "молчание", шаман вдруг почувствовал, как его куда-то утаскивают. Мир вокруг на секунду превратился в ужасный калейдоскоп видений, образов, чувств а Ренар почувствовал, что его куда-то утягивает. Функции физического тела не были доступны телу астральному, по этому вестибулярный аппарат не мог подсказать мужчине, что он движется, но выглядело все именно так, пока его снова не выкинуло... на огромный бескрайний луг. На Земле, наверное, таких мест уже было невозможно найти. Слишком ровный, слишком идеалистичный. И не смотря на яркой освещение, Солнца над головой не обнаружилось, как и любого другого светила.
- Что ты хотел? - голос посерьезнел. Но как бы Ренар не пытался найти "взглядом" говорившего, он лишь на краю восприятия замечал какой-то силуэт, который тут же исчезал, стоило обратить на него более пристальное внимание - Вряд ли просто пожаловаться на проблемы. Ты сам выбрал этот путь.
|
|
4 |
|
|
|
|
- Да-да, сходить развеется, обзавестись знакомствами, прекрасно провести время, - вновь хмыкнул Ренар. - С этим всё вышло просто отлично.
Обернувшись, шаман окинул взглядом изменившееся окружение, а затем просто уселся на землю, уперевшись ладонями в мягкую подстилку из изумрудной травы.
- Ты видел это? Ту нору, в которую меня заманили? - он покрутил головой, пытаясь зацепиться взглядом за мелькающий силуэт. - Я хотел поговорить именно об этом... Не о самой подставе и не о мести за неё: по большом счёту, мне без разницы кто сбросит в канаву труп того умника который всё это заварил. Может быть я. Может быть та рогатая. Или кто-то другой. Здесь я вижу что ситуация будет решена и подонок получит по заслугам, так что меня это беспокоит не столь сильно... А вот что беспокоит...
Вздохнув, блондин кивнул головой, предлагая духу выйти на свет - даже понимая что тот не существует в материальном смысле, дальнейший разговор было бы сподручней вести имя возможность видеть того, кому доверяешь лежащий на душе груз.
- То место... Те стены... В них отпечаталось столько боли, столько злобы. И уж прости за банальность, но у меня нет другого слова чтобы это описать иначе нежели как Зло. Настоящее, чистое и такое, которому не должно быть места в моём мире, - произнёс он, неуверенно поведя плечами. - Нюх подсказывает мне, что та история в которую я влип как-то с этим связана. И жестокие алчные люди хотят загрести в свои лапы то, что с этим Злом связано. И знаешь... Меня пугает не то, что я оказался втянут в эту игру, и не перспектива столкнуться с силами превосходящими меня во всех возможных аспектах... Нет, меня пугает то, что теперь я хочу докопаться до самого дна этой норы... Почему-то, моя душа считает что я обязан это сделать. Каким-то образом, я же оказался свидетелем всего того неправильного что там происходило, и просто не смогу дальше жить если не попытаюсь что-то предпринять...
Промолчав, Ренар прошёлся ладонью по своим волосам, ещё раз пытаясь найти глазами образ наставника.
- Мне нужна подсказка, чтобы знать какой тропой идти. Быть может, я что-то упустил? Не увидел? Не осознаю какой-то возможности? До твоих проницательности и хитроумия бесконечно далеко не только мне, но всем кто играет в эту игру. Так что если укажешь мне в нужную сторону, то даю слово, мы наведём суеты в стройных планах этих самоуверенных вершителей судеб, а быть может, и вовсе укусим за зажиревший бочок кого-то очень и очень важного... Ну как, поможешь мне с этим?
|
|
5 |
|
|
|
|
Ренар мог поклясться, что услышал звук схожий с тем, как будто кто-то чем-то подавился. Дух явно оказался под впечатлением от сказанного. И, конечно же, не забыл об этом в своей язвительной манере заявить шаману:
- Что это я слышу? У человеческого дитя прорезалось сострадание? - ядовитый тон, мог поспорить с ядом наг или нова-скорпионов по своей жгучести - Зло, которе вы, ЛЮДИ, причиняете другим существам тебя не интересует, нет? Это вижду, то не вижу? Что это вдруг тебя забеспокоила кучка трупов, чьи предсмертные эманации остались на стенах той дыры, куда тебя послали за копейки? Почему тебя не беспокоят умирающие от голода бездомные? Почему тебя не беспокоят выбросы в атмосферу планеты ужасных химикатов, убивающих и извращающих сущность некоторых живых существ?
Дух молчал, Ренар отлично чувствовал волны злобы, исходящие откуда-то из глубин своей души, но ему не принадлежащие.
- Лицемерие... Таких лабораторий и мест по всему миру тысячи-тысяч. Где, как ты выразился, творится Зло. Люди, эльф, дворфы, орки, тролли - вы всегда были и останетесь приземленными существами, видящими только поверхность. Не желаете смотреть в суть. Что одному зло - другому жизнь. Что одному жизнь - другому смерть. Зло, добро - все относительно. - Ренар снова почувствовал как его куда-то утягивает - Я не собираюсь давать тебе никаких подсказок и тем более указывать каким путем следовать. Я и так уже сказал достаточно много. Найти свой путь это тоже развитие и рост. И когда ты будешь знать больше, когда ты будешь понимать больше, тогда мы будем говорить снова.
Странное тянущее чувство нарастало, но у Ренара все еще была возможность что-то спросить, сказать. Если бы дух точно решил прервать беседу, то выбросил бы шамана назад на астральный план.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Похоже, кто-то сегодня встал не с той лапы, - поведя бровями, мотнул головой шамана. - Я никогда не бросал тех кто не сможет справиться сам, никогда не наживался на чужом горе, никогда не путал охоту со скотобойней... И да, жизнь это гармония, когда одно перетекает в другое. Но никогда не равновесие. Никогда не статика. Только холодный мёртвый камень может вечность провести без изменений, в то время как жизнь всегда переменчива, всегда непохожа на себя прошлую. - Вздохнув, Ренар ещё прошёлся ладонью по пышной траве и уперевшись, медленно поднялся на ноги. - И знаешь, мой мир мне нравится больше, когда Зла в нём меньше - а сам я буду очень горд собой, если смогу добиться этого хотя бы на один маленький шажок. Не бессмысленно разбившись о неприступные скалы, не глупо утонув в непроходимом болоте, но увидев реальную возможность и воспользовавшись ею... И я пойду этой тропой, независимо от мнения остальных, и наверное даже твоего. Потому что это правильно. Потому что это естественно. Но более того: потому что я сам так хочу.
Чувствуя как неосязаемый астральный ветер уносит его вовне, шаман чуть отступил назад, при этом ещё раз окинув глазами зелёный луг. Не имея возможности его чувствовать, сознание всё же само дополняло картину ароматами цветущей весны и природной свежести, столь непохожими на токсичный смрад метроплексов.
- И всё же, мне нравится здесь... - наконец, добавил он хмуро улыбнувшись и подняв взгляд к дымке на прощание махнул рукой. - Спасибо что нашёл время, друг.
|
|
7 |
|
|
|
|
Сны для пробужденных нередко являются дорогой в Астрал, ничего удивительного, что Ренар в одну ночь оказался совсем не в том месте в котором он засыпал. И, возможно, совсем не в том времени. Еще он как-то странно себя чувствовал, как будто не в своей шкуре. И действительно, на нем была странная военная офицерская форма: серая с красным кантом борта кителя. На левой груди красовался расправивший крылья орел. Такой же был на высокой тулье фуражки, которую "Ренар" держал под мышкой. Судя по лычкам на отворотах воротника он был не меньше че лейтенант. Вокруг из странного тумана постепенно сгущалось окружение какого-то подземного бункера, в который "Ренар" пришел... зачем-то. Зачем?
Он чувствовал, что форма в которую он был одет была не его... Нет, конечно, Ренар из 2075 года никогда не ходил в форме Вермахта, но Ренар из 1945 года (откуда-то пришло понимание времени) влез в эту форму для того, чтобы замаскироваться, чтобы найти что-то... Кого-то? Окружение было неполным. Как будто часть воспоминаний была не полной. А коридоры были искривленными, нереалистичными и двоились, переворачивались и в целом сильно затрудняли восприятие окружающего. Прислушавшись к своим чувствам "шаман" понял, что из левого коридор исходила опасность, а прямо была надежда, но если вернуться назад, то это... поражение? Но почему-то даже поражение сейчас Ренару-1945 казалось выходом реальным.
|
|
8 |
|
|
|
|
Мир грёз всегда казался Ренару чем-то... Иным. Непостижимым для его человеческого сознания. Недоступным для его ограниченного восприятия. Живущим своей жизнью, но при этом и вертящимся в бесконечном либмо, скручивая воедино места, эпохи и идеи. И где он оказался сейчас? А главное, почему?
Это наставник его сюда отправил? Или его унесли попросту унесли ветра астрала? Нет, не случайно. Случайностей в этом месте не бывает никогда.
Эти события происходили полтора века назад - во время столь же тёмные, что и эпоха шестого мира. Едкое доказательство того, что для жестокости человечеству не нужна помощь драконов или древней магии. Оставленное кровью предков напоминание о том, до чего доводят игры в бога. И ещё одна причина шаману со всей ненавистью относиться к тем, кто мнит себя владыками мира - все их "вечные" империи всегда обращались в руины, при этом оставляя незаживающие шрамы на самой Земле.
Признавать поражение в борьбе с ними? Нет, пусть квебекец и упрекал хвостатую за её чрезмерное упрямство, но сейчас он и сам понимал что не отступит и на шаг в своей борьбе. Он обязан сражаться и победить, ведь иначе весь мир превратится в один большой могильник. А потому у него была только одна дорога - вперёд. Туда, где виднелись тусклые отблески надежды.
|
|
9 |
|
|
|
|
Нет, в этот раз Ренара привел себя точно ни его наставник. Ощущения были странные. Неполные. Как будто сон был и не его (Ренара) во все. Остатки этого сна. Но в чей сон могло занести шамана? Он не был ни с кем близок, чтобы иметь эмоциональную привязанность. Но может дело было и не в живом существе? Статуэтка, которую Ренар вытащил из лаборатории обладала слабым отпечатком магии. Возможно так же, что на статуэтке отпечатались и чьи-то воспоминания.
Кажется путь, который выбрал Ренар вел к месту раскопок? Или чьего-то захоронения? А возможно это было и то и другое и кто-то пытался найти чью-то гробницу? Коридор менялся несколько раз, менялись даже временные отрезки. Он то становился новым, то разрушенным, то частично обветшавшим. Чем ближе была цель, тем сложней становилось, что-либо разглядеть, так как эмоции и воспоминания, оставленные на статуэтке были уже частично истлевшие. И вот, коридор закончился и Ренар вышел в огромную залу, которая явно появилась здесь задолго до того, как люди пробрались сюда. Наверное даже за долго до того, как у людей появились технологии способные эффективно делать ходы в породе. К сожалени, символы, которыми были покрыты своды залы были размыты из-за нечеткости воспоминаний, однако один центральный символ был понятен - Страж. Силуэт с щитом и копьем как бы закрывающий проход. Основной инсталляцией здесь был огромный пьедестал, однако на нем ничего или никого не было. Несколько ученых спорили с каким-то офицером, который размахивал той самой статуэткой, которую Ренар смог утащить из лабораторией. Судя по интонациям, офицер был чем-то сильно недоволен. Шаман почувствовал облегчение. Что бы не искали здесь немецкие офицеры - здесь они этого не нашли. На сколько был стабилен сон? Мог ли Ренар поговорить с учеными и офицером? Или осмотреться лучше? Можно было попробовать.
|
|
10 |
|
|
|
|
Увидеть статуэтку здесь было неожиданно, но это ещё сильнее подкрепило убеждённость Ренара в том что вся эта история имеет куда более глубокие корни, чем могло показаться с первого раза. А то обстоятельство, что ничего не знающие о магии люди XX века, к тому же ещё и именно эти, проявляют к ней интерес - заставило квебекца преодолеть неосязаемую бесплотность "своего" тела, и направиться к говорящим. В таких условиях, ныряя в чужое воспоминание, было бессмысленно пытаться создавать какую-то правильную походу и выдерживать соответствующую осанку: так что вместо этого, Ренар позволил эмоции нести себя, действуя и двигаясь так, как подсказывали инстинкт и предчувствие.
- Я уверен, мы просто что-то упустили из внимания, - попытался сымпровизировать он, встроившись в разговор и приветственно кивнув офицеру. - У нас же есть надёжный план, а потому стоит убедиться в том, что каждый его пункт был выполнен, - добавил шаман, теперь уже покосившись на учёного. - Давайте с самого начала: что именно мы здесь ищем?
|
|
11 |
|
|
|
|
Все вокруг пошло рябью на долю секунды, прежде чем снова сфокусироваться. Это информацию Ренар вполне мог вытащить из остаточных воспоминаний путем коммуникации с населяющими эти воспоминания отзвуками других людей.
- Конечно упустили! - взорвался офицер, всплескивая руками и указывая на пустующий пьедестал - Вы видите, что здесь ничего нет? Да, доктор Кристоф, скажите, у нас есть надежный план!? Потому что генерал Шмидт будет очень недоволен вашим провалом!
- Но ведь вы сами видели документы, майор! Вы видели документированное подтверждение того, что наша цель должна была быть тут! - взмолился ученый - Мы перепроверим еще раз все документы, все записи. Но именно сюда вели все следы.
- Генералу будете это рассказывать! - не унимался офицер. Вопрос Ренара как будто бы не вызвал никакого подозрения или смущений - Оружие, лейтенант. Нашему отделу было поручено найти оружие, которое поможет нам повернуть ход войны. И время играет против нас!
- Прежде всего это не оружие! - тут же перебил его ученый - Это существо. Крайне разумное. Сильное. Способное помочь нам.
|
|
12 |
|
|
|
|
Оружие. Ещё и разумное. Стоило Ренару быстро взглянуть на статуэтку, как в голове возникла самая очевидная мысль из возможных: неужели они хотели откопать здесь дракона? Спустя век у германии с одним таким случилась очень неприятная история, так что человечеству, наверное, повезло что это не произошло в эпоху поршневой авиации. Однако, быть может, у этого профессора действительно есть какой-то план?
- Если это существо настолько сильно, что способно в одиночку повернуть вспять ситуацию на фронте, - всё тем же тоном продолжил шаман, - то как мы можем быть уверены в том, что оно будет делать то что нужно нам, а не наоборот?
|
|
13 |
|