Факультет | ходы игроков | Обезьяны вместе - сила!

*музыка для настроения: ссылка*

— ЕЩЁ ОДИН КРУГ! – Прокричал летающая невысоко над полем на диске учитель физкультуры.

Первая тройка учеников забегала в Кривой тоннель. Он выглядел как рухнувшая на землю остроконечная крыша с окнами в одну из стен, из которых давно уже выбило стёкла и через неё внутрь падал свет.
Эта часть бегового трека поросла травой, почва была мягкой и и неровной. То и дело, в пяточках света покачивались цветы. Когда тройка забежала внутрь, они почувствовали как температура резко упала.
Трек состоял из широкого маршрута длинной в километр, с меняющися покрытием на земле, от прорезиненного корта, к песку, до голой земли и поросшей травой поверхностью в том числе. Это был их третий круг.
Иногда менялась высота и бегущие резко спускались в низину или подымались в небольшой подъём. Иногда они пробегали части трека, в которых сильно менялась температура. Это... слегка выматывало.

— ДАВАЙТЕ БЕГИТЕ, – кричал учитель физкультуры с диска усиленным голосом, глядя на трек сверху вниз, – ЕЩЁ ОДИН КРУГ И ВСЁ. ЗА МАМУ. ЗА ПАПУ. В ТЕМПЕ! – Он похлопал в ладоши, из-за чего его голос стал повторяться над полем эхом. – НЕ ТОРОПИТЕСЬ. ЭТО НЕ СОРЕВНОВАНИЕ НА СКОРОСТЬ, ПОМНИТЕ! – Он сделал паузу, поворачивая голову куда-то в сторону. – ЕСЛИ СОВСЕМ ПЛОХО – ПЕРЕЙДИТЕ НА ШАГ! НО ИДИТЕ!

Бегущий первым номером крупный парень в поляризационных очках прямо на ходу стал стягивать с себя сине-зелёного цвета олимпийку с белыми полосами на руках и белым кольцом на спине: такую же носили все студенты академии, у кого не было своей спортивной формы. Он повязал олимпийку на поясе и замедлился.
Парень прижался к краю трека, давая знак рукой, что пропускает бегущих позади него. Вперёд тут же вырвался не сбавляющий темп высокий чернокожий юноша, весь блестящий от пота. Он сразу же бежал в одной футболке с закатанными рукавами и шортах, скинув олимпийку ещё до начала бега. Белая футболка с сине-зелёной окаймовкой. Сине-зелёные шорты с белыми полосами. В общем-то, он тоже был одет в стандартную форму академии. Тонкие дреды на голове чернокожего блестели крупными красными бусинками на конце каждого дреда.

Пока крепыш в затемнённых очках замедлялся, переходя на бег без скручивая тела, чтобы сохранить выносливость, чёрный вырвался на первое место, а за ним на второе выбежала девочка азиатской наружности.

Ясу НАКОНЕЦ-ТО выравалась второй. До момента начала забега, осматривая своих одноклассников, она была практически уверена, что С ЛЁГКОСТЬЮ сможет пробежать все круги первой. Даже не вспотеет.
Большая часть так называемых "магов" выглядела теми ещё хлюпиками и задохликами.
Но потом, как черт из табакерки вылезли эти двое громил и взяли тут же первенство!

Нынешний первый номер. чернокожий легкоатлет, худощавый, но крайне быстрый, высокий и длинноногий, плашку с именем над головой которого девушка не могла увидеть, так как до сих пор не догнала и не начала конфликт-катсцену, чтобы увидеть его "представление" в сюжет, стабильно мог бежать с той же скоростью, на которой Ясу бежала быстро и на износ.

Текущий третий номер, среднего номера широкий как шкаф азиат с крашенными в белый волосами хоть и выглядел как один из тех контактников, что в детстве были жиробасами, а сейчас перегнали всё в боевую массу, оказался ну очень шустрым и выносливым засранцем, на короткой дистанции с лёгкостью отрываясь от Ясу и чёрного, но затем резко замедляясь, видимо, как и Ясу, тренировался для быстрого выброса силы на короткой дистанции, и потому сейчас, под конец третьего круга, сдал.

Сразу за ними четвёртыми номером бежала какая-то длинноногая цаца с аккуратно собранными в хвостик волосами. За ней пятым номером бежал коротко стриженный спортивный юноша в мелких родинках и веснушках на лице. Остальные тащились в хвосте, и так далеко, что выбегая из тоннеля Ясу их даже не видела.

Пробегая через туннель они резко переходили на более ровную, не заросшую травой землю, а после бежали дальше, по уложенному профессиональным покрытием треку, сцепление с которым было куда лучше. И словно чувствуя его, чёрный вырвался вперёд, кажется, до этого пробегая всю трассу "лёгким" для себя шагом.

Остальные спортсмены сзади также поддали газу и Ясу надо было выбирать: собирается ли она дальше бороться за первое место или она отдаст своё место остальным бегунам на треке?!

Напротив "профессиональной" части круга тянулись трибуны.
На трибунах прямо сейчас сидел Кен, вместе с ещё четырьмя людьми из своей группы.
Ему разрешили не бежать этот трек после того, как когда он нагнулся, его штаны взорвались и он оказался на треке в одних трусах (сложно сказать, была ли это шутка, или просто комедийный тайминг).
Кен, как и многие в этой академии, ради справедливости, медленно сходил с ума.

Кен видел, как мимо него пробегает, уже заметно вспотевший, чернокожий атлет, а за ним пыхтящая как паровоз девочка, которая сейчас решала сбавить темп или дать газу. Минут пятнадцать назад он наблюдал за этой же девочкой со стороны. Как она уверенно выходит на беговую дорожку. Как слушает учителя в полуха. Как она приценивается ко всем вокруг и как в её глазах горит уверенность: она всех тут сделает и прибежит первой.
И в это же время, пока она разминается, у неё за спиной ходят два здоровых парня-спортсмена. Вот Ясу усмехается, глядя на неловкость некоторых её оппонентов по бегу. А вот за её спиной чернокожий парень снимает олимпийку и обнажает футболку с принтом "Ему Японских Девочек Атлетов на Завтра Обед и Ужин".
Японская спортсменка и двое атлетов будто бы одновременно поворачивались в разные стороны, чтобы точно до начала соревнований не увидеть друг друга, и как только Ясу начинала говорить и отвлекалась на что-то, говорили и атлеты со своими знакомыми, чтобы они точно не услышали друг друга, тьфу-тьфу-тьфу.
Всё ради... комедийного тайминга. Эта мысль пришла на ум Кену, пока тот смотрел за соревнованиями со стороны, а его штаны на миниатюрной швейной машинке, которую тот достал из кармана, чинил другой ученик.

— МОЛОДЦЫ! МОЛОДЦЫ! – Кричал тренер, когда уже на четвёртый круг атлеты начали заходить к Кривому тоннелю. – ЕЩЁ НЕМНОГО, ПОДНАЖМИТЕ! – Бег подходил к своей кульминации... как и это испытание.

***

Прошло уже три дня, как студенты оказались в академии. Три дня с тех пор, как у части из них, во время поездки на поезде, произошло "озарение" и они резко поняли, что знают теперь БОЛЬШЕ.
За эти три дня они успели убедиться, что это не просто безумия. а действительно какая-то сила, дающая им больше информации. Ясу поняла, что она может прямо как в играх выжимать больше информации от людей, с которыми она напрямую взаимодействует... и что она тоже подчинена правилам игры в чём-то.
Скажем, некоторые разговоры с тренером триггерили не пропускаемые катсцены в стиле "обучения", где когда он говорил Ясу что-то сделать, прыгнуть, покружиться или типа того, рамки её зрения сжимались, как экран, и начинался квик-тайм эвент, где надо было повторять за ним действия, ставить блок, перекатываться...
Кен понял, что он может в какой-то мере "читать" происходящие события, в том числе и всё, что написано в этом полотне, получая больше информации о будущем, также замечая, когда рядом находятся другие люди с особыми силами, как Ясу, так как их присутствие банально вмешивалось в повествование, обычно отцентрированное вокруг окружения Кена, вот как в начале этого поста, и он мог узнавать больше информации об этом.

За это время они подвергались различнымм тестирования. В первый день проверяли уровень их письменных и устных навыков, смотрели на их "обывательские" знания, начиная от знаний родного языка и заканчивая математикой и прочей чушью. На второй день им всем выдали специальные ремни с блякой в виде пустого кольца, в которое можно вставлять специальные монеты – это были автоматические переводчики, и им выдали три монеты, одну – на понимание языков обывателей внутри академии, вторую – на понимание мистических существ (тех из них, что разумны и говорят на каком-то языке), а третью на понимание письменных текстов на мёртвых языках (для учёбы). В этот же, второй день, должны были тестироваться их магические способности... но ни Ясу, ни Кен не знали нихера, так что отдыхали в этот день. Сегодняшний день был оценкой их физических сил и определением "проявления" их магии.

Вот сейчас они бегали по стадиону, чтобы узнать их физическую подготовку. До этого они подтягивались, отжимались. Делали разные упражнения. Сжимали приборчик для определения силы хватки... сейчас, когда они набегаются, их всех должны провести в зал с магическим кругом для защиты учеников, выдадут первое заклинание и посмотрят, как их магия проявляется на практике! После этого им выдадут их учебную программу... или типа того.

Так или иначе, бег подошёл к концу... первым пришёл чернокожий атлет (кто бы сомневался), а второе место всецело зависело от того, хотела ли Ясу упереться рогом и бежать на износ, потной мышью "падая" на финишную черту, или она хотела добежать с честью и грацией, но на одном из менее престижных мест, уступая крепышу в шэйдах.

А Кену оставалось смотреть на то, как обладательница схожего с ним дара финиширует...

...Ну или заняться пока какими-то своими делами.

Сидя (довольно вальяжно и спокойно - при его то виде) в одних трусах на трибунах, Кен первые минуты бега остальных раздумывал о причине такого казуса. Благо комичное восприятие ситуации сглаживало его грусть от невозможности продемонстрировать своё умение довольно неплохо бегать по тому же песку. Во время своих тренировок он довольно неплохо занимался развитием нижней части тела, чтобы двигаться быстрее как на ринге, так и на заданиях. Хотя на скорость и время он конечно редко бегал, но почему бы и не проверить? Выносливости обычно хватало на тренировочные забеги, пусть результат и проявлялся в основном в том как он шустро переставлял ноги в бою... Жаль только, что бежать в трусах ему не дали. Ну и ладно? Сэкономит силы, раз всё равно зачли. Это тоже своего рода умный шаг для такого как Кен, потратившим силы на прошлых этапах проверки тела.

Так вот, возвращаясь к причине... Наверное эта японка и виновата? Её присутствие как-то повлияло на происходящее и перетянуло на себя часть этакого сюжета, дав блеснуть. Ну а Кену же... Наверное была отведена роль того, кому стоит поразить всех позже, после череды смешных неудач? На следующем этапе проверок, к примеру. Всё же немного внимания ему не повредит, чтобы была почва для заведения знакомств. Информация о чужой деятельности ведь не возьмется от тусования в сторонке от других обучающихся.

– А нитки то в цвет? – опомнившись и отведя взгляд от трека, наконец-то решил оценить прогресс зашивания его элемента одежды. Он и сам был не против заняться этим делом (с его финансовым положением довольно часто приходилось штопать наряды), но решил доверить дело владельцу инструмента и не лезть с советами. Но вот сейчас, в моменте, его посетила мысль, что скоро штаны будут немного в стиль его татуировки. Было бы прикольно и возможно стоило потом добавить ещё пару косметических швов, если зашьют всё же отличающимся цветом.

Хотя, возможно, рассуждения о стиле довольно смешны от того, кто в этом вообще ничего не понимал и выбирал одежду преимущественно не выделяющуюся и практичную. Но раз теперь в магическом мире, то время выглядеть разгуляться? Ну, после того как узнает правила касаемо одежды - в глупые проблемы ввязываться он пока не спешил. По крайней мере, не в одиночку.

– А что у нас там дальше? Проверят потенциал в магии или просто нынешний уровень? – бросил бы вопрос в сторону того, кто зашивал.

Времени раздумывать и оглядываться по сторонам особо не было: этот негр явно делал Тацумару по физическим показателям и в беге она не могла ничего противопоставить ему. Еще и эта мерзкая надпись на футболке… Тацумара сжала зубы и чуть приспустила ход: ей не было стыдно проиграть тренированному юноше, хотя и неприятно; разницу в физической силе она должна была компенсировать искусностью и умом. Единственная, кому она не собиралась уступать совершенно точно – это другой девушке, потому что там никаких оправданий быть не могло.

Так или иначе, добежав до старта, Тацумару устало потянулась – все-таки три круга бега выматывают, так или иначе. Хотелось срочно найти место, где можно посидеть и выпить водички, но пока еще было рано. Нужно было закрепить для всех, что её третье место – это лишь начало и что она сдаваться не собирается.

– Эй, вы! – обратилась она к двум своим «соперникам», ежели они стояли поблизости; иначе бы, конечно, она бы обратилась только к чернокожему. – Хорошо бегаете. Не смейте становится хуже – я обгоню в момент! Запомните мое имя: Тацумару Ясу!

…тесты в Академии были странными. Ну, отчасти – вот зачем в этой Академии кому-то нужно было знать, как хорошо она умеет считать или что она знает о родной планете? Казалось странным, что для местных магов Земля имела какое-то значение, но ни словом, ни делом об этом Ясу не обмолвилась – в конце концов, куда больше её мысли были заняты новообретенными силами. Иссин-сенсей говорил что-то об уникальном даре, однако его проявление…

Чувствовать себя героиней файтинга было в равной степени завораживающе и страшно: потому что это значило, что рано или поздно она сможет научиться поистине крутым и мощным комбинациям (а именно необычных персонажей с интересными комбинациями чаще всего запоминают игроки в файтинги), но с другой стороны… Что, если ей кто-то управляет? Конечно, файтинги редко предполагают какую-то сюжетную разветвленность, но… От этого еще страшнее: вдруг она ничего не сможет сделать и её судьба это погибнуть в очередном бою с главным героем или главным злодеем?

Впрочем, как бы то ни было, свои силы Ясу приняла и не собиралась предаваться унынию: даже если её судьба уже определена, то она все равно продолжить жить. Все люди в конце умрут – но только одни умрут с улыбкой на губах и осознанием, что их путь действительно окончен, а другие сгинут в агонии, яростно цепляясь за бездарно прожитую жизнь. Или что-то вроде того: Ясу слабо помнила наставления Пяти колец Миямото-сан, всегда предпочитая теории практику.

В этом плане необычный способ обучения одновременно и помогал, и внушал опасения– QTE всегда искусственно замедляли время, позволяя целиком сосредоточиться на действиях и, тем самым, запомнить их получше, однако оставался вопрос, как именно время её «псевдоQTE» было связано с реальным миром и не повлечет ли чужое вмешательство в тренировку каких-либо непредвиденных последствий… Хотя это уже было домыслами из-за внушающих опасения слов Иссин-сенсея о неких недоброжелателях.

Ясу здала назад. Это был мув, не совсем соответствующий её духу, но...
...В такие моменты приходилось смириться с реальностью! Двое её оппонентов имели куда больший запас выносливости на длинной дистанции, и пускай номера один и два не выглядели сильно сильнее её, текущий номер один явно заниался именно бегом как своей основной специализацией и в нём превосходил специалиста в боевых искусствах. Щекастенький крепыш в шэйдах на втором месте? Про него ей было сказать уже куда сложнее.
"Эй, вы!", – выкрикнула она одновременно с тем, как учитель начал орать про "ПОДНАЖМИТЕ!", из-за чего её первый крик утонул в звуках клаксона и зычном рёве физрука. Ей пришлось сделать ещё пару шагов в их сторону, чтобы её заметили. Двое начали поворачиваться в её сторону и весь мир сжался в узкую полоску.
Двое парней превратились в два чёрных силуэта с лишь их глазами подсвечиваемыми невидимым светом.



"БУМ", – на зтемнённом заднем фоне взорвался вулкан, освещая лица парочки алым в минималистичных тонах, из-за чего их лица теперь казались как какая-то работа в стиле арт-деко для постеров на игру или матч.

— А? – Нахмурился парень в очках, чьи линзы в освещении катсцены стали кроваво-краснымми и отражали в себе лица Ясу. – Да, неплохо вышло. Не ожидал, что хоть кто-то будет поспевать. – Усмехнулся тот, показывая чуть заострённые клыки и блестящие как жемчуженки зубы. Прямо рядом с ним с ещё одни взрывов вулкана появилась надпись: "Харис Супарман, Индонезия! Челенджер B-класса, ???". Он кивнул негру: – Ты – вообще чудовище, друг.

"БУМ-БУМ-БУМ", – вулкан взорвался два раза, когда негр с холодным взглядом посмотрел на Ясу, что сказала запомнить её имя и что она их скоро догонет. Он улыбнулся скупо. Рядом с ним тут же появилась надпись: "Патрис Ортега, Нигерия –> Китай! Челенджер А-класса, зонер-аутфайтер, легкоатлет". Патрис качнул головой, после чего катсцена отдалилась, отпуская наконец-то Ясу и позволяя ей свободно вздохнуть, а также заниматься своими делами. Оба смотрели на Ясу либо с улыбкой, либо с какой-то отдалённой эмоцией, которую она могла прочесть как ну явное превосходство!..

***

В то время как со стороны этот диалог скорее смотрелся так: красная как помидор мокрая девочка начала слегка сбивающимся голосом что-то говорить двум не менее красным и умирающим от усталости парням.

— А?.. – Всё ещё не прийдя в себя и опираясь руками на колени спросил крепыш. Вся его футболка промкла до такой степени, что стала почти прозрачной. Он утёр рукой лоб. – Да... уф, ха... ха... неплохо вышла, ха-ха-ха! Не ожидал, что хоть кто-то будет поспевать... за темпом, – Ясу в этот момент начала смотреть на негра, – я хотел слиться как только меня обгонет куча народу и можно будет по тихому слиться, но... ха... – она увидел, что Ясу его уже не слушает, улыбнувшись измученно и качая головой, – ясно... ха-ха-ха. Вы какие-то слишком компетететивные. Ты, – указал он на прибежавшего первым негра, – вот вообще чудовище, друг. Куда так гнать?! – Негр только неловко передёрнул плечами на его вопрос.

Было видно, что темнокожему спортсмену стало неловко от чужого внимания и таких разговоров.

— Это мой обычный темп. – тихим голосом ответил тот, глядя на групп: слишком тихим, чтобы Ясу его ответила, – наверное, переборщил. Вам стоит бежать в своё темпе. – Скромно улыбнулся. Он говорил ну очень тихо и выглядел растерянным. – Это же просто тест, не соревнования. – Кивнул он остальным, как бы говоря "соизммеряйте свои силы".

***

Так или иначе, Ясу отошла от парочки (несмотря на их реакцию и ответы) с видом, словно нашла себе соперников на предстоящую турнирную арку и никто из них троих не понял друг друга. Когда Патрис (а так, вроде бы, звали негра), отвернулся от Ясу и Ясу отвернулась от него, Кен мог заметить, как надпись на его футболке исчезает, словно... она была там лишь на время, для эффекта или кто-то её туда положил. Ощущение было очень странным.

— Знаешь, – сказал невысокий юноша с ручной швейной машинкой, сейчас прошивающий штаны Кена, – если бы она была персонажем файтинга, то это был бы явный флаг смерти. – Не подымая глаз сказал тот, указывая на Ясу. Справедливости ради, он был прав. Фразы "запомните меня" и "мы теперь соперники" обычно говорят чуваки, которые становятся корешами историй о всякой там дружбе и борьбе, чтобы потом их спину сломал Дольф Лунгрен на глазах у главного героя.

...Справедливости ради, если проводить параллели с гэговыми мангами, на ту же самую роль подходил Кен и если бы он задал себе вопрос "умру ли я в ближайшее время" искренне, то получил бы какую-то мрачную уверенность, что "да." Где-то даже в пределах ближайших недель, может даже дней, его ждёт списание за кадром очередны крутым мужиком ради общего сюжетного паверкрипа. Но, конечно же, жизнь – не гэговая манга... и не файтинг... а значит всё окей.

...Окей же? Чувство опасности, которое посещало Кена в поезде, снова появилось.
Он почувствовал, как мурашики пробежали по его спине. Словно чей-то взгляд. Словно чьё-то присутсвие. Словно кто-то очень мрачно смотрел на него в этот момент. Повернувшись на чувство, он увидел... одного из работников общежития академии, что выдавал им всем форму для занятий, в том числе порванные штаны самого Гото.

Он смотрел на него с немым вопросом "как ты сммог порвать их в первый день?!".

— Конечно же теми же самыми нитками, – нахмурился парень с машинкой, – я бы не брался, если бы у меня были только цветные. И вообще. – Он не договорил, потому что в этот момент на поле опустился их учитель.

— Все молодцы! Все пробежали, как чемпионы! – Сказал он группе учащихся, которые переводили сейчас дух. – Теперь, мы потихоньку остановимся, чуточку отдышимся... и пойдём обратно к раздевалке, на ходу разминаясь. Особенно те, кто не бежал. – Сказал он, указывая на пятерых сидящих на скамейке. – Вы пятеро помогаете нести спорт-инвентарь, а то мой диск что-то устал. – Придумал он сразу же отговорку, почему не может таскать все измерительные и спортивные снаряды на диске, который всё ещё витал рядом с ним. – Примите душ, он есть в каждой из раздевалок, а потом дуйте в Корпус Практики – это такое большое белое здание с чёрной треугольной крышей. Там идите в лабораторию!..

С этими словами преподаватель отпустил группу приключаться на своём собственно опыте.

***



*музыка для настроения: ссылка*

Спустя какое-то время, группа собралась в небольшой, похожей на на обычный университетский зал, аудитории. Над дверью в помещение висела табличка "Лаборатория Практической Магии №4". Почти что обычный лекционный зал. Помещение с высокими потолками, несколькими уровнями столов, находящимися на равном удалении друг над другом, словно на ступеньках. Лишь внизу, на уровне "входа" в зал вместо кафедры и протяжённой доски находилась небольшая округлая "арена", по центру которой располагался сложный магический круг.Напротив круга, в том же углу залы, что и вход в неё, стоял широкий стол преподавателя и хорошее кожаное кресло, в котором вальяжно расположился молодой мужчина в белой рубашке с закатанными рукавами, чёрной жилетке и таких же чёрных брюках, красным галстуком и тёмными волосами с пробором сбоку. Его правая рука была полностью скрыта чёрным манжетном и перчаткой.

— Добрый день, уважаемые ученики. – Сказал мужчина, глядя на студентов в зале. – Позвольте представиться: меня зовут Эдгар Войнич, я – ваш преподаватель по основам Прикладного Волшебства, а также в будущем преподаватель по Защите от Зла. Сегодня, я буду вести для вас демонстрацию основ Прикладного Волшебства и буду оценивать ваши проявления магических способностей. Вы будите выходить по одному в круг, – указал на круг в самом низко месте аудитории, – после чего мы начнём нашу демонстрацию и краткую лекцию по теме магии. Для начала, – он встал со своего места, отходя от стола и становясь на край круга, – есть ли желающие выйти первыми в круг и начать не по списку?

– Вот, значит, как?.. – сжав зубы, проговорила Ясу. Все пошло по худшему сценарию – вместо уважения от соперников они увидела лишь пренебрежение и надменность. Привычно взяла эмоции под контроль, лишь угрожающе помассировав кулаки и хрустнув шеей, после холодным голосом ответила. – Повторюсь: не смейте меня недооценивать. Вы еще увидите, на что я способна.

После чего развернулась и резким (насколько возможно было в её положении) шагом двинулась прочь. Лишь спустя несколько секунд она начала чувствовать дрожь в теле и поняла, насколько все-таки устала во время бега. Лишь притащившись в саму академию и постаравшись плюхнуться куда-нибудь посидеть перед лекцией, в её усталый разум проникла мысль: «А что там делали вулканы?». Впрочем, это Тацумару списала на то, что ей голову солнышко напекло да она сама устала, не придав особого значения этой галлюцинации.

На убранство «Магической практической лаборатории № 4» Тацумару смотрела со странной смесью удивления, любопытства и узнавания: она бы никогда не поверила, что смогла увидеть магический круг вживую, но при этом даже целенаправленно не интересуясь фэнтези, Ясу так часто его видела, что тот казался совершенно привычным. Когда учитель задал вопрос, Ясу чуть помедлила и, все же решив, что слишком сильно интересует магией (в конце концов, кто не мечтал использовать хадокен или камехамеху!?), подняла руку. Повертев головой и, если она не увидела или не услышала других желающих, прямо сказала:

– Я бы хотела попробовать, сенсей, – конечно, она совершенно не разбиралась в магии и легко могла опозориться, но это было простительно на первых порах: не стыдно учиться, стыдно не учиться, имея возможность, как говорил какой-то старый китайский дед. А может не говорил и Иссин-сенсей придумал эту фразу.

Кен за свою недолгую жизнь и ещё более недолгую работу уяснил одну вещь: если кажется - нужно воспринимать всерьез. И даже если разум говорит, что вот просто не может чего-то быть, то лучше перепроверить или спросить знающего. В противном случае шансы на какую-то подлянку от вселенной будут велики. Ну а если всё будет на деле спокойно, то и хорошо? Лучше потерять время, чем голову.

Так что если ум, разум и чуйка пришли к выводу, что ему в ближайшее время светит выпил из истории других, более интересных или просто важных, студентиков, с чего это ему сидеть и дожидаться своей участи? Он в своей жизни настолько уже привык бороться во всех смыслах, что даже и не удивлялся такому. Осталось понять как действовать и чего бояться... И, наверное, не кидать мозг в мега-размышления о далёком будущем, ведь все эти планы были сложны для обработки и куда проще было оперировать фактами и тем, что сразу приходило на ум. Ну вот, к примеру, стоило разобраться вопрос привлечения к себе внимания или банального укрепления в мироустройстве. Ему так-то и так, по должностной обязанности этакого шпиона за сокурсниками, стоило влиться в доверие ко многим, но вот теперь с этим стоило ускориться. Желательно вот до конца этого дня и успеть, определив во время демонстрации магии самого подходящего кандидата в знакомые, а может и друзья.

Но это всё потом. А пока что он скорчил работнику извиняющееся лицо, чуть позже приступив к молчаливой работе по уборке инвентаря.

* * *

Оказавшись в аудитории, парень занял место с удобным видом на большую часть присутствующих, дабы оценить кто кого держался и как отреагирует на демонстрацию чужой магии. А вот по поводу демонстрации магии от лица самого Кена... Ну, нужно было как-то привлечь внимание? Жаль только его знания были столь скудны, что даже вызваться первым он не мог - а хотел, ведь по знакомым ему сюжетам довольно часто отличались первые, последние и те, кто не уступал по эффектности прошлому выступающему. Ну или внезапно ломал о себе стереотип. И если брать в расчёт невозможность выступить в начале или завершении, то придется напрячь мозг и придумать что-то по примеру остальных.

— Ты, – учитель указал на Ясу, – имя? – Его палец обтянутый перчаткой упёрся в направлении девушки, пока левой рукой тот записывал что-то в журнале. – Тацумару Ясу. – Повторил, хмуро опуская взгляд на журнал. – Ассоциат... что же, проходите. Для этой демонстрации не важно, знаете ли вы как функционирует магия или нет, просто войдите в круг. – Попросил мужчина, делая шаг в круг сам и ожидая, пока Ясу зайдёт вслед за ним. Он поднял руку перед собой.

— Никто из нас не рождается магом. – Начал предподаватель, обводя аудиторию рукой. – Даже те из вас, кто родился с рядом особенностей, – указал на здорового человека в худи, из-под капюшона которого выглядывала морда рептилии с острыми шипами вместе волос, – или те из вас, кто родился с особыми силами или проклятьями, – указала на девушку в летнем сарафане, из-за чего та потупила взгляд, – каждый из вас не является магом. Пока что. Мага делает магом понимание трёх фундаментальных основ: теоретической и прикладной магии – первое, понимание магик и договоров – второе, понимание себя и окружающего мира. Мы называем это "Триумвиратом", или "Телом, душой и разумом".

Ясу спустилась вниз и вошла внутрь магического круга. Воздух резко стал абсолютно сухим.

— Я буду обучать вас "Телу" магии, вместе с вашим преподавателем теормагии. Сопромаг, – указал рукой на надпись на доске, которая магическим образом переводилась с английского на "Прикладное волшебство: освоение и сопротивление магии", – преимущественно будет касаться использования магии и защиты от неё.

— Встань на краю второго круга, – профессор Войнич сделал тоже самое, входя внутрь магического круга: тот состоял из трёх колец, находящихся одно в другом и профессор остановился на границе второго, – мы – внутри магического круга. Геометрической формы, внутрь которого помещены особые слова. Видишь их?

Войнич указал на множество слов, которые были вписаны внутри сложных фигур внутреннего круга и которые цепочкой шли по края уже нарисованных жирных колец. Их было множество. Они были написаны на странном витееватом языке, который походил скорее на насечки чёрточками. Что-то вроде клинописи или не соединенных кандзи.

— Эти особые слова мы называем "Слова силы". Произнесение их, – он повёл рукой в перчатке в сторону, – или их интерпретации на любом известном тебе языке, вызывает какой-то магический эффект. Ты учишь эти слова. Ты произносишь их вслух. Ты творишь магию. Всё звучит обманчиво просто. – Мужчина выставил перед собой руки.

Он выставил руки так, чтобы все видели его ладони. Через миг, Войнич медленно сказал:

— Заключи мою цель в объятия, Волшебный Пузырь. – Меж его ладоней в этот же миг надулся шар, слегка мерцающий белым туманным светом. Этот шарик висел меж них пару секунд. Затем Войнич раскрыл ладони, позволяя пузырю медленно опуститься на землю и лопнуть со звуком "чпок". – Это – пузырь света. Простейшая форма магии. Заклинание изначально было создано как формальная выплата долга между магом древности и водяной, которая пообещала его обучить как быстро и безопасно сплавлять припасы по воде. В пузырях, конечно же. – Войнич криво ухмыльнулся.

— Для водяной естественной частью картины мира было то, что пузырь, при создании, будет соткан из воды. Маг, который первый воплотил это заклинание, создал свою пузырь из огня и сжёг весь свой дом. – Улыбка стала шире. – Мой пузырь, как вы видиле, арканический от своей природы. В таком случае, – он стал расхаживать по кромке круга. – От чего это зависит? От чего зависит, будет ли заклинание всегда воплощаться одинаково или в нём будет разниться?..

Он сделал паузу, ожидая, не ответит ли ему кто-то из аудитории. Группа молчала, глядя на него круглыми глазами. Прежде чем кто-то успел поднять руку и высказать робкое предположение, Войнич в них уже разочаровался:

— От вашего "Проявления" магии. – Ответил он. – Не у всех заклинаний есть чёткое условие, как и что будет появляться, когда вы его зачитаете. И проявление – это тот "элемент", из которого будет создана плоть заклятья.

— Проявления бывают разные. Нет чёткой закономерности между тем у какого мага какое будет проявление. Однако, у детей магов высок шанс повторить то же самое проявление, что было и у их родителей. – Пояснил тот.

Он хлопнул в ладоши и раздвинул их, создавая светящийся текст в воздухе. Он подвинул этот текст к Ясу: перед ней теперь парила надпись на странном языке, а внизу транскрипция на японский как читать заклятье по звукам и перевод.

Перевод гласил: "Сим я даю тебе свою тайну, нашу тайну, о том как мы передаём вещи с потока на поток, из русла в русло, и всё что тебе нужно чтобы раскрыть его – воззвать к нам и попросить, чтобы сила наша заключила предмет дорогой тебе в объятия, и тогда возникнет волшебный пузырь!". Звучало это всё очень длинное и витиевато.

— Вытяни ладони перед собой так, словно держишь что-то. – Приказал Ясу профессор, останавливаясь на противоположном конце круга от неё. – А затем зачитай заклинание на языке, – пауза, – с транскрипцией, – продолжил, – а потом уже вслух прочти перевод. Так ты выполнишь все условия для усвоения заклинания. И мы увидим твоё проявление.

— Пока ты не начала карачиться, – он поправил перчатку на руке, – у вас есть вопросы?

— Лучше задать сейчас, чем промолчать и взорваться потом. – Он не улыбался говоря это.

– Тацумару Ясу! – чуть громче необходимого ответила девушка: четко и ясно, так, чтобы точно запомнили. Начавшуюся лекцию слушать было немного неудобно: слушать учителей она предпочитала в позе лотоса, чтобы можно было освободиться от физических ощущений и сосредоточится на словах и их сути... Или поспать.

Так или иначе, лекцию Войнича она старалась слушать внимательно и уяснила для себя, что: во-первых, магия требует определенной гармониии, равно как и боевые искусства, во-вторых, она крайне опасна при неосмотрительном использовании, в-третьих, у каждого мага есть своя особая стихия от рождения. Магия учителя оказалась непримечательной, но она была важна – она показала, что магия действительно существует... Что, наверное, можно было понять по переводчикам, но одно дело колечко, которое переводит тебе речь, которое ты поймешь только на слух, а другое – видеть, как из ничего создается что-то!

– Войнич-сенсей, я правильно понимаю, что это заклинание... Возможность его использования была дарована другим существом? Или же каждый раз, обращаясь к нему, мы просим о помощи кого-то? – одно дело, если ты получал доступ к силе условно-неограничено и без лишних условий и совсем другое дело, если ты одалживал эту силу: потому что во втором случае придется неизбежно платить. Рано или поздно. Так или иначе, услышав ответ, Тацумару внимательно про себя прочитала транскрипцию и текст перевода, который и заставил её насторожиться первоначально. И только удостоверившись, что не споткнется при чтении транскрипции и изрядно усложненного текста, она выполнила команды учителя: руки, транскрипция, перевод.

Кен очень обрадовался, услышав о ненадобности иметь какую-то особую предрасположенность к магии от рождения для того, чтобы изучать её. И пусть в мире скорее всего ходили те, кто изучал магию с детства, всё можно было нагнать упорным трудом и креативностью. Парень конечно в школе толком и не учился из-за определённых проблем, но никогда не было поздно начать? Осталось только узнать собственное проявление, от которого будет зависеть выбор пути в дальнейшем.

– Текст заклинания куда больше, чем произнесённое вами раньше. Получается, и сокращенный вариант работает? А можно его модифицировать дополнительными словами? Ну, там уточнить размер или проявление, – с интересом поглядывая то на отличающихся парня с девушкой, то на магический круг с парочкой, решил всё же подать голос. – И проявления всегда являются стихией?

— Всё верно, 1 балл, – щёлкнул пальцами учитель, указывая на девочку, – магия как таковая пришла к нам от обитателей Ускользающего мира. Преимущественно, магик, – ответил ей, после чего остановился на месте, заводя руки в сторону, – идёт ли магия от магики или идёт из иного источника, к которому магика показала доступ – зависит от конкретного договора. И те, и другие заклинания встречаются пятьдесят на пятьдесят. Пузырь имеет источник.

Ясу начала читать текст, пытаясь сосредоточиться на нём и активировать магию.

— Мх, – девочка в сарафане начала тянуть руку, – МХХХ! – Замычала она.

— Если хочешь спросить – говори вслух. Я на вас не сотрю. – Приказал Войнич.

— Вопрос! – Выпалила она. – Мы можем создавать магию только в своём проявление? – Спросила она. – Маг огня может создавать только огненные заклинания? А маг, – она замялась, – как вы – только ваши штуки.

— Отличный вопрос, 1 балл, – указал в её сторону он пальцем не глядя, – имя. – Девушка сказала "Фелиция", и он кивнул. – Ответ: нет, проявление показывает лишь то, как ваша магия будет проявляться без контроля.

— Можно создать только один пузырь? – Крикнул кто-то с задних рядов.

— Хороший вопрос, но не ори вне очереди, – повернулся в сторону, – имя? – Сзади крикнули "Сонг Бао". Он кивнул ему, продолжая расхаживать по краю круга. – Нет. Магия зависит от множества показателей. Количество пузырей. Их форма. Их проявление. Материал, из которого будет состоять их наполнение – всё подвержено модификации. – Ответил ему.

На фоне этого вопроса, сразу же со своим вопросом начал фонтанировать Кен:

— Хорошие вопросы, 1 балл, – сказал ему, пока парень продолжал, – имя. – Указал на него пальцем, ожидая пока Кен представиться. – Сокращение магии – это то искусство, которому я буду вас учить по мере занятий сопромага. Уменьшение слов в заклинании, как и создание магии без слов, – рядом с ним со звуком "чпок" из ниоткуда возник обычный мыльный пузырь, без жестов и без особой позы, – почему так – вы узнаете на занятиях по теоретической магии. По знайте, что это возможно, но не для вас. – На вопрос о модификации он кивнул. – Да, я уже сказал, что можно. Добавление Слов силы в уже существующее заклинание – это то, для чего была создана дисциплина мета-магии, и сочетание слов с кругами заклинаний в частности. Это вы пройдёте позже. – Отмахнулся от него. Нахмурился. – Слишком много вопросов слишком рано, -1 балл. Имей терпение. – Попросил у юноши. Повернулся к Ясу. Он сделал длинную паузу.

Ясу, всё это время читавшая заклинание, сейчас встала в стойку, копируя предыдущую позу Войнича. Он выставила перед собой руки и зачитала заклинание. Ясу ощутила, словно тянется куда-то далеко и её руки погрузились куда-то. Она чётко повторила текст. Странное, скользкое чувство наполнило её пальцы. Через мгновение, она ощутила, что может "вытянуть" пузырь перед собой и когда эта мысль посетила её, то между её рук стал надуваться... пузырь!

"ЧПОК!", – из воздуха в ладонях Ясу возник пузырь, который тут же начал медленно падать вниз. Опустившись наземь, пузырик лопнул. Войнич медленно подошёл ближе, склоняясь к оставшейся после пузырика луже. Обмакнул в неё мизинец в перчатки, перетирая вещество между пальцами. Его взгляд задумчиво поднялся на Ясу и сказал:

— Мыльная вода. Твоё проявление не создаёт какой-то элемент, а копирует уже известную тебе формулу. Ты – конструктор, поздравляю. – Сказал ей, распрямляясь и уходя обратно на позицию. – Ещё раз. – Приказал ей. – Создай пузырь ещё раз, пока не сможешь заставить его витать между ладоней. Сконцентрируйся. Заставьб его застыть.

На реализацию этого приказа у Ясу ушло бы ещё какое-то время, пока Войнич продолжил говорить:

— К вопросу об элементах... проявления силы в "элементах" является категорией, которую мы называем "Воплощение" – иными словами, создание и манипуляция природными явлениями. Это одна из множества категорий магии, пускай и крайне распространённая. Её более комплексным "собратом" является "Конструирование" – материализация сложных, часто механических или рукотворных, предметов или материалов, что на сейчас демонстрирует Тацумару, – указал на Ясу, что наконец-то смогла создать между ладоней пузырь больше и заставить его зависнуть между ними, – достаточно, – сказал ей, – можешь возвращаться на место. Общий принцип заклинания ты уже поняла. – Сказал он ей ровно.

— Тип "проявления" магии не зависит напрямую от того, кем является человек по характеру или какие у него есть предпочтения или... прочие гадания по кофейной гуще, – сказал тот с лёгким презрением, – тип зависит напрямую от того, к чему маг был предрасположен при рождении или при первично контакте с магией. Не более. Некоторые регионы имеют также более популярные проявления чем другие. Что, впрочем, не так важно, – он хлопнул в ладоши, – следующий. Может быть, Гото хочет продолжить и попробовать тоже? – Спросил он напрямую у болтливого юноши.

– Кен. Гото Кен, – представил, когда учитель попросил об этом, испытывая внутри гордость за получение балла, пока лицо оставалось привычно спокойным и будто заспанным... таким же оно осталось, когда внутренняя радость сменилась грустью из-за лишения некоего балла за проявленную инициативу. Возможно, стоило принять урок и не лезть выше головы, пока не изучит прошлые этапы.

Когда же его пригласили выйти, он молча кивнул в одобрении и направился к кругу. Отказываться уже не имело смысла, ведь информации о магии было предостаточно для проявления искусственно подстроенного интересного результата... Да и баллов лишаться не хотелось, что возможно могло произойти из-за отказа.

– Если первичный контакт определяет, то значит в магических семьях подстраивают приобретение нужного "проявления"? – не удержался от вопроса, закатывая рукава и взглядом выбирая более подходящее место в круге.

Предварительно прочитав слова про себя, Кен быстро смекнул что именно будет представлять во время зачитывания в попытке вызвать нужный эффект. Раз это было объятия, хранящие предмет... Значит стоило сделать пузырь с шипами на внешней площади? Чтобы никто не имел желания этот пузырь вскрыть. Он не представлял что-то конкретно, метаясь от шипастых лоз до сферы с крутящимися бритвами. Можно сказать, что он даже ориентировался на собственное тату, изображающее нечто подходяще агрессивной. И только о защите собственных рук он толком не задумался, предполагая, что его-то пузырь посчитает "своим".. Наверное?

— Хорошее замечание. Верно, – ответил Войнич, не меняясь в лице, – многие аристократические семьи "Чистых Цветов", как мы их называем, давно поставили на поток создание магов с нужными данными. И часто вербуют в свои семьи магов с нужным им проявлением. Но вы можете об этом не переживать. – Сделал он обнадёживающее лицо. – Большая часть здесь присутствующих уже недостаточно талантлива, чтобы не попасть в их сферу интереса.

Гото встал напротив Войнича, вытянув перед собой руки. Он сконцентрировался.

В своей голове парень начал представлять форму пузыря, его чистый внешний вид.

Лозы, шипы, пилы... в голове было столько образов и столько подходящих картинок.

Кен аж зажмурился, представляя как они переливаются и бурлят в его подсознании! Войнич при этом задумчиво посмотрел на парня. На миг, на его губах появилась мечтательная улыбка. Но затем он покачал головой:

— ...Нет, в первый день давать им оторвать себе руки нельзя. – Услышал бормотание преподавателя Кен, когда перед его глазами зажглась стремительно расширяющаяся точка. Огонь. Раскалённая и вьющаяся плазма в виде пузыря стремительно расширилась до формы пузыря, а затем, когда Кен продолжил пичкать её образами формы, стала деформироваться. Он в реальнмо времени видел, как тонкая пелена огня начинает трещать. Внутрь попало воздух.

"ЧПОК", – едва заметный блестящий туманный светом пузырёк окружил его собственную огненную сферу за миг до того, как сфера огня больше не выдержала попытки слепить её во что-то и ВЗОРВАЛАСЬ внутри, на секунду ослепляя парня. Войнич только слабо улыбнулся. Он поднял свою пару руку в печатке и помахал ей Кену со словами:

— БАХ, – его бледная улыбка стала хищной, – ты взорвался. Огонь распространяется по твоей мельнице и сжирает всё, над чем ты работал, твою жену, детей. Всё. – Пузырик продолжал витать, пока огонь в нёмм не угас, выжигая везь воздух внутри. – В лучшем случае. тебе оторвало руки. Пожар удалось потушить. В худшем случае – ты мёртв.

— Плюс 1 балл. – Подошёл к Кену, хлопая его по плечу правой рукой. – Ещё раз. Пока не очистишь разум от ненужных образов и не сможет сдержать пузырь. В этот раз я тебе не помогаю, – его улыбка стала сонным оскалом, – откройте ему дверь из кабинета, кто-нибудь. Медпункт на первом этаже, слева от лестницы. – Сказал ему.

— Мы же, пока, можем сделать вывода, – обратился тот к аудитории, поворачиваясь к Кену спиной, – пока вы не понимаете как конкретно работает ваша магия и по каким принципам составлено заклинание, плохая идея пытаться как-то влиять на него своим разумом. Он может повлиять, ооо, может. не сомневайтесь. Но это не то, чему стоит радоваться.

— Малейшая ошибка в концентрации или рессеяность может стоить части из вас рук.

— Хе-хе-хе, – тихо посеялся, а улыбка сошла с его лица, – ну что ты там, как? – Взглянул на Кена.

Если бы тот попытался просто повторить шар и воссоздать его всё прошло бы гладко...

...Но, попытайся он вновь изменить его форму и БУМ... так или иначе, дверь за его спиной уже спинулся и открыл парень с головой рептилии, который уже собирался уходить, но профессор Войнич уставился на него:

— Ты... – покачал пальцем в его сторону, – ...имя? – Спросил тот. Парень с головой ящера ухмыльнулся и сказал "Годзилла". Улыбка Войнича, мрачная, снова вернулась на его уста. Ясу увидела, как две чёрные полоски экрана сужаются на лице профессора, а его глаза начинают как-то игриво блестеть. – Ты следующий. Выходи на демонстрацию, как только этот закончит. – Указал на Кена. В ушах Ясу начала играть какая-то меланхоличная мелодия, перестающая в вокал орущего на заднем фоне мужика и хэви-металл, словно она начала матч в Гилти Гир. Кажется, кто-то триггернул сцену боя с учителем. Войнич же в свою очередь вернулся обратно на место и спокойно встал на краю второго круга.

– Обидно, но наверное правдиво, – без особой радости сказал на слова учителя о недостатке таланта у присутствующих учеников.

Результат попытки внести коррективы в заклинания в принципе не сильно удивили парня, пусть он и рассчитывал что в итоге его будут спасать от шипастого шара. Хотя чего жаловаться, если руки целы? Да и вроде узнал, что обладал силой огня, если только это просто не было проявлением неправильности заклинания.

– Во второй раз я попробую без фокусов, – виновато улыбнувшись, пообещал учителю. – И пока значит, что у меня воплощение пламени? – вопрос задал уже смотря на выставленные в готовности собственные руки, готовясь в ближайшие секунды начать читать заклинание по новой.

Во второй раз Кен действительно не планировал вносить коррективы. Лишь очистить разум от лишнего и вдуматься в слова заклинания, представляя как русалки передают ему знание создания прочного пузыря, способного хранить в себе важную ему вещь.

Слушать лекцию и одновременно читать заклинание было крайне затруднительно, однако самое важное Ясу смогла выцепить: при желании она могла изменить проявление заклинания под нужный вид, пусть это и потребует усилий и времени… Но с этим у неё не могло быть особых проблем! А затем перед ней «лопнулся» шарик и, в сочетании с ощущениям в пальцах, Ясу наконец-то поняла, что она маг.

Да, её первое заклинание – это мыльный пузырь, которым можно разве что детей развеселить (хотя она знала одного персонажа из файтинга по Наруто, который этими пузырями сражался), однако… Она сделала это. Значит, это возможно. Значит, рано или поздно она сможет повторить и хадукен, и камехамеху. Когда станет готовой. Тем более, раз он «конструктор», то повторить уже известное ей будет еще проще.

Последующие слова она преимущественно пропустила мимо ушей, потому что это было ей… Не очень интересно и, к тому же, весьма предсказуемо – в каждом файтинге был как минимум один (а обычно даже больше) персонаж, который наследовал чье-то искусство или который был выращен как живое оружие за многие поколения селекции… Неудивительно, что в мире магии это тоже работало. «Наверняка их проявления еще и сильнее обычного».

Ремарку про недостаточную талантливость она предпочла не заметить.

За колдовством «Гото Кёна» («Он тоже из Японии?») она смотрела с куда меньшим любопытством – чужая магия, конечно, была интересна, но куда интереснее колдовать самой! У неё уже чесались руки все свое свободное время (за исключением разминки и отработки ката) посвятить созданию пузыря – в конце концов, он был идеальной тренировкой перед хадокеном, совершенным оружием дуэлей.

Хотя, конечно, то, что Гото сразу начал с практики Огня Дракона Лю Кенга, слегка зацепило Тацумару. Во-первых, потому что он играючи создал боевое заклинание, хотя магия от пола совершенно точно не зависит, во-вторых, потому что он создал эту жалкую гайдзинскую подделку хадокена! Впрочем, пока для Ясу было важно понять, на каком месте в лестнице силы группы стоит она сама, чтобы преодолевать всех последовательно, как должно быть.

А затем пришел Годзилла; когда тот представился, Ясу даже не поверила и очень понадеялась, что это такая шутка. Начавшаяся боевая сцена развеяла эти сомнения – кто, как не Годзилла, может противостоять учителю магической Академии!? Главное, чтобы они в ходе своей битвы не разрушили лабораторию… Но если она прикладная, то должна быть готовой к тому, что в ней применяют мощные техники, верно?

— Верно, воплощение пламени. Достаточно распространённая форма. – Ответил Войнич, провожая взглядом окружающих и ожидая, когда Кен закончит. – Замечу, что это – не боевая магия. Опасная, но не предназначенная для боя. – Профессор сделал широкий круг, выходя на внешние границы магического круга. Его взгляд упёрся в ящера. – Около семидесяти-восьмидесяти процентов магии никогда не задумывалась как боевая и реальные орудия сражений, ровно как и Слова силы являются невероятно малой частью арсенала магов, по сравнению с обычными заклинаниями. При этом, именно кругов магии для боевых действий – бесчисленное множество. Почему? – Он мрачно ухмыльнулся. – Потому что это в природе людей: интенсивно экспериментировать в убийстве себе подобных и причинении боли друг другу.

Второй огненный шарик надулся и вспыхнул слабым желтоватым светом в руках юноши. Он точно также как и предыдущий не смог долго удержаться у него между ладоней, медленно падая оземь и рассыпаясь на ней снопом искр. У Ясу вышло удерживать пузырь между рук и управлять им с третьего или четвёртого раза. Кен также не отставал, уже на третье прочтение своего заклинания справляясь с задачей. Войнич снова стал спокоен и сказал ученику:

— Достаточно. Можешь выходить. – Перевёл своё внимание на Годзиллу. – Ты, – указал в круг, – следующий. – Без особого энтузиазма, но и без страха здоровенный ящер в худи вышел внутрь круга. Ростом "Годзилла" превосходил учителя на голову, а Кена и Ясу на полторы или две головы, возвышаясь над большинством студентов в аудитории.

— Повтори заклинание. – Приказал учитель ящеру и тот стал прилежно читать и воссоздавать заклинание. Прошло какое-то время. Когда тот стал зачитывать заклинание в его руках вспыхнуло какое-то странное искажение, которое сгустилось у него меж пальцем и создало пузырь инвертированных черно-белых цветов, словно негатив фотографии.

Войнич при этом тихонько что-то шепнул и подул на сложенные вместе ладони, выдувая из них эфирную бабочку. Бабочка пролетела к ящеру, который в это время всеми силами тужился, чтобы удержать постоянно норовящий упасть пузырь между рук и села на пузырик... чтобы тут же рассыпаться на тысячу искр. Ящер тут же заголосил:

— ЧЁ-О-О-ОРТ! Ну зачем?! Я же почти удержал!.. – Заявил преподавателю. Войнич кивнул:

— Да, хорошая попытка, – в голове Ясу музыка стала интенсивнее, – у тебя силы гармонии.

— Отличная дисциплина для демонстрации, – сказал тот с широкой улыбкой, – теперь, мы с тобой продемонстрируем наше следующее задание. Оно называется "волейбол". Тацуммари, Гото, ко мне, – щёлкнул он пальцами, подзывая двух вошедших, – вам, как двум первым вызвавшимся, я тоже дам возможность... поучаствовать.

— Тот, кто справится, получит дополнительные баллы, – пообещал он, ожидая пока двое снова встанут со своих мест и вернуться к Войничу (зачем он их отправлял обратно было не ясно, но наверное просто отправил размять ноги, – задание очень просто: Годзилла, – с каким-то даже неясным удовольствием в голосе произнёс кличку ученика, – сейчас я создам пузырик и легонько подкину его в тебя. Тебе нужно будет использовать свою магию, чтобы заключить мой пузырь в свой пузырь и бросить обратно мне. Мы делаем десять подач, отразивший большее число подач от оппонента побеждает, а если вы все десять подач сможете не уронить многослойный пузырь ни разу, то доп-баллы получат все.

— Гото, Тацумари, вы играете в двоём. Я составлю компанию... Годзилле, – он вытянул руку и создал на ней невероятно плотную светящуюся энергетическую сферу-бело-синего цвета, – и не поддавайтесь друг другу: поддавшийся будет тренироваться со ной. – Сказал тот с угрозой в голосе, подпргивая на месте и подавая в ящера мяч как волейбольный. Послышался звук как выстрел из пушки: "БУМ". Пузырь Войнича полетел прямо в ящера и тот выставил руки с криком "ЧЁОООООРТ", закрываясь и ловя пузырь учителя в свой пузырь... но не гася энерции от броска.

На глазах у студента, Годзлинну протащило на пузыре до края барьера магического круга.

— Отлично, отлично! Ты поймал, молодец, – похлопал тот в руки, – дополнительный балл, мистер Годзилла. К сожалению, твоего имени в моём бланке нет, но я заменю одного отсутствующего ученика на твоё после матча.

Войнич при это оглянулся на Кена и Ясу. Его взгляд был холоден:

— А вы что стоите? – Спросил у них. – Начинайте игру. И без агрессии. Это просто игра. – Напомнил им.

«Гармония у огромной прямоходящей ящерицы с именем «Годзилла»…», – Ясу несколько секунд пытался осознать, что здесь не так, но после решила с истинно буддийским спокойствием принять все, как есть. Если ты чего-то не можешь познать – значит, время это познавать еще не наступило и пока остается только смириться. Тем более музыка в её голове не давала сосредоточиться, подспудно ожидая событий.

Последующие стремительные событие ясно показали, какой конфликт она предчувствовала – Войнич использовал бессловесный Хадокен! Что, на самом деле, было очень грубо и неправильно, но это значило то, что и сама Тацумару сможет использовать эту технику! Но не сейчас – учитель скомандовал спарринг и Ясу не сочла нужным отказываться от него. Она выставила руки вперед, однако перед тем, как начать зачитывать заклинание (она уже представляла, насколько ей придется ускорить темп чтения, чтобы во время перебрасывания успеть подготовить новую сферу и зачитать окончание точно в момент передачи.

– Эй, Гото-сан. Я подумала… А разве огонь не должен испарять воду? Что останется после испарения воды в мыльном пузыре? Мыло? – после чего тут же начала читать заклинание, не давая толком Гото ответить. Создать над вытянутыми и повернутыми вверх ладонями маленький пузырик (потому что Тацумару совершенно не планировала к концу их «матча» перекидывать сферу с радиусом в метр-полтора), двинуть ладони вверх, стараясь «подкинуть» пузырь, не касаясь его, а затем слегка присесть и дать подачу пузырем. Как и положено в волейболе. Не то, чтобы это был волейбол, но Тацумару показалось, что, если использовать уже известные аналогии, то колдовать будет куда проще.

Распространенность и опасность дара навели на две мысли. Первое: придется быть куда осторожнее при произнесении заклинаний и научиться защищаться от огня. Второе: даже на этом этапе у него уже был способ нанести кому-то вред, прочитав простенькое заклинание - банально за счет силы пламени. Это... Немного успокаивало даже на фоне ощущений об опасности? Идей только как к этому всему стремиться не было, но что-нибудь да придумает. Или найдет умника и попросит того.

– Вот же ж... – недовольно пробурчал вместо толкового ответа девушки, заметив как та резко перешла к прочитке заклинания. Он так-то хотел с ней заранее обсудить несколько правил и по-спортивному дать сигнал о начале, но теперь следовало начать читать следом, дабы не словить мыльный пузырь в пустые руки или, чего хуже, лицо.

И немного запоздало - уже в процессе чтения - до парня дошло, что им придется читать довольно шустро и без перерыва. И всё бы ничего, но обычно Кен вообще мало говорил, а тут один текст за другим... Ему было бы куда проще создавать заклинания знаками, но сейчас выбирать не приходилось. Оставалось лишь терпеть, не тупить и надеяться, что ничего себе не сожжет, не порвет и не сломает в процессе практики. Хотя, наверное, сцена врезания пузыря в чье-то самоуверенное лицо звучит очень комично...

Ма-а-а-аленький пузырик, размером буквально с мизинчик, сформировался между ладонями Ясу. Она сделала очень лёгкий, очень нежный пасс вверх, в воздух. Пузырик медленно поплыл вверх... со скоростью, собственно, обычного пузырика в помещении без ветра. Он слегка дрожал, слегка дёргался из стороны в сторону, но плыл к Гото. Войнич с "Годзиллой" при этом продолжали играть друг с другом. Войнич усмехнулся, говоря вслух ящеру:

— Молодец, Эрик, кхм, то есть Годлизза, – его улыбка стала тоньше и острее, пока студент перед ним злился, – пользуйся своим контролем над движением пузыря. Прикладывай к моему удару пропорциональную силу. Толкай его не руками. Толкай его своей мыслью. – Приказал он. Пока ящер пытался безуспешно посильнее запустить в него свой пузырь, тот перевёл взгляд на пузырь Ясу, который начал слегка отклоняться от места, где стоял Гото. – Гото, не стой на месте – двигайся, – дал совет парню, – Ясу, используй силу, чтобы корректировать движение пузыря в воздухе. Не спи.

Гото начал смотреть на пузырь. Он был небольшим. Он был полупрозрачным. Он едва-едва блестел на свету, так что ему пришлось не только быстро читать заклинание, но и быстро перебирать ногами в процессе.

Он быстро пошёл в сторону, оканчивая чтение заклинания и "ЧПОК" – его пузырь схватил пузырь Ясу.

Парочка теперь стояла друг напротив друга. Кен удерживал пузырь Ясу внутри своего пузыря.

При этом Ясу всё ещё чувствовала, что может пытаться двигать своим пузырём, а Кен ощущал сопротивление.

– Слушаюсь, Войнич-сенсей, – откликнулась Ясу, более-менее прочувствовал управление пузырем. Она не собиралась как-то препятствовать воле Гото и сосредоточилась лишь на том, чтобы её пузырь не исчез случайно и двигался бы с ответным движением сферы Гото. Спокойно бросила. – Подавай.

А сама начала читать заклинание вновь, готовясь поймать огненный шар в пузырь и перекинуть его обратно. Ей не было смысла торопиться и лишать Гото каких-то баллов: её цель сейчас была в том, чтобы отточить контроль над заклинаниями. Если ей получится контролировать несколько пузырей одновременно, то… Тацумару не была уверена, для чего это может пригодиться, но хранила в своей памяти мудрую цитату великого Брюса Ли: «Я боюсь не того человека, что знает тысячи техник, но того, что отработал одну технику тысячу раз».

– Вау, он ещё цел. Вроде... – довольно ловко подвигав ногами (для парня было привычным делом перемещаться на близкие дистанции даже не лицом вперед) и словив шарик, прокомментировал итог.

– Увеличиваем дистанцию, чтобы успеть создать пузыри побольше, – посоветовал Ясу, взглянув на неё с легким вызовом. – Главное не навернись, – ухмыльнувшись, встал в позу, продемонстрированную девушкой ранее (всё же сам Гото маловато играл в волейбол и ориентировался на интуицию).

Кен не планировал делать каких-либо подлянок с своим пузырем и просто хотел... Потренировать комбинацию физических и магических навыков? Хотя в голове это скорее выглядело сценой, где в ходе соперничества находится верный друг на ближайшее время, а может и до конца сюжета.

Игра в волейболл продолжалась и когда Годзилла (Эрик Брюнер, как его после матча всё же представил учитель: "Годзилла" была просто шуткой, которую он пустил в сторону учителя) выдохся, в круг было приглашено ещё двое студентов. И ещё двое студентов. И ещё двое! Количество людей внутри начало увеличиваться, а магический круг при этом не становился тем же самым магическим образом больше. Передвигаться с таки количеством людей стало сложнее.

Краем глаза Кен и Ясу видели шары из плазы, как и у первого, шары из света, шары из воздуха, шары из грязи, которые с куда большим трудом подымались в воздух, шармы сформированные из вещей, которые притягивались к тому месту, где должен быть шар, шары вообще не существующие в природе (являющиеся нематериальной иллюзией) и многое, многое другое, на что они в силу своей игры, с трудом ммогли обращать внимание. Контроль требовал концентрации. Со временем, и Кен, и Ясу согли откладывать какую-то часть манипуляции шаром куда-то на уровень подсознания, наверное.

Им не нужно было больше представлять маршрут движения шара или постоянно "удерживать" его мысленно, чтобы он не падал – достаточно было толкнуть и дать энерции сделать своё дело, а всё остальное решалось банальным приложением микро-усилий для корректировки движения шара в полёте. Как если бы они толкали пальцем шар время от времени, чтобы он двигался в нужную сторону. С увеличением ногослойности шара контроль также стал сложнее, на третьем или четвёртом слое для каждого из игроков уже заставляя одновременно отдавать три-четыре мысленных команды разом.

Если не дать коанду всем своим созданным шарам, то один запнётся о другого и игру нужно будет начинать сначала: такое у них конкретно не случилось, но они видели как на ранних этапах игры такое случалось у других участников. Не у всех был их уровень концентрации и физической подготовки. Они... приятно выделялись на уровне окружающих, пускай и не выглядели абсолютно выдающиися: позицию последних пока что не занимал никто, потому что все лажали в равной степени, но в разных нюансах. Кто-то забывал отдать команду всем шарам. Кто-то тормозил и стукался башкой о свой шар. Кто-то сжиал слишком сильно и его шар ломпался. КТо-то вкладывал недостаточно или слишком много силы в шар. Тут царил хаос.

— Те кто закончил – вернитесь на своё место и отдохните, – приказал Войнич, когда Ясу с Кеном, а также другие пары, начали завершать свои упражнения, – загляните под своим парты: там вы найдёте картонные пакетики со сладким растительны миндальным молоком. Выпейте его. Вы находитесь в перевозбуждённом и истощённом состоянии. Вам нужны быстрые углеводы. В том числе – банальный сахар. – Сказал учитель, продолжая наблюдать за группой.

Постепенно, минут за двадцать-тридцать, все тридцать с лишним участников их класса прошли упражнение с переменным успехом, о чём Войнич сделал заетку. За десять минут Кен и Ясу успели передохнуть. Их руки чудовищно тряслись. Пальцы ходили ходуном. Казалось, что у них защемило нерв, но сами они понимали, что это нечто другое: мозг был слегка перегружен от какого-то источника информации, к которому они подключались случайно. Наблюдавший за всем этим Войнич отмечал схожую реакцию У ВСЕХ учеников, никого не обошли мимо симптомы. Он удовлетворённо кивал.

К моменту, когда у большей части учеников симптомы угасли, преподаватель продолжил говорить:

— Вы сегодня отлично справились. Это была малая демонстрация ваших возможностей... и возможностей нашей магии. Не стоит себя корить, если что-то не получилось с первого раза. – Сказал он и разеренным голосом.

— Сегодня вечером все вы сможете посотреть на доске у центрального здания Академии своё расписание на грядущие недели: мы с вами будем встречаться три раза в неделю, формат занятий будет смешанный, следите когда они будут и приносите с собой пищу и воду для восполнения энергии, я буду давать на это двадцать минут.

— Сейчас, когда вы пришли в себя, – оглядел всю аудиторию, убеждаясь в правдивости своих слов, – сразу же отвечу на вопрос, который повис над всеми вами: нормально ли это? Это справедливый вопрос, ответ – "да". – Он завёл руки за спину и стал расхаживать из стороны в сторону. – Магия естественным образом затрагивает наше воображение.

— Умозрительные конструкции и контроль объектов с помощью силы мысли с непривычки будут вызывать у вас лёгкие симптомы, схожие с признакми панических атак. Не бойтесь их. Они сойдут на нет за первые месяцы. – Мужчина остановился, указывая пальцем на всю группу: – И отвечая на второй вопрос: да, магией можно заниматься самостоятельно.

— Самостоятельное изучение повседневной магии разрешено в рамках самостоятельных занятий. Для этого вам нужно взять соответствующие материалы из библиотеки и заниматься с ними в специально отведённых зонах, которые мы называем тестовыми полигонами. Они открыты до половины десятого вечера. – Пояснил тот группе.

— На сегодня наши занятия окончены. Если у вас есть ещё вопросы, у вас есть десять минут чтобы задать мне их здесь и сейчас, до того как я соберу вещи и уйду. Задать цивилизованно, а не как толпа животных.

Люди стали собираться и часть нерешительно пошла в сторону собирающегося учителя.

– Отличная, ха, тренировка, – опершись на бедра, Ясу обратилась к своему спарринг-партнеру. Такой усталости она получала далеко не после каждой дневной тренировки с сенсеем: а тут такой результат всего за одно занятие. Хотя Ясу подозревала, что это так называемый «эффект низкой базы»: слабые мышцы растут быстрее при прочих равных… Хотя и перенапрячь и повредить такие мышцы проще простого, поэтому Тацумару, совершенно не желая знать, может ли получить растяжение мозг, сделала себе заметку: ни в коем случае не переусердствовать в тренировке магии. Мало ли, что там в голове повредиться. – Пошли передохнем?

Если Кен согласился распить с Тацумару безлактозного молока и выслушать окончание лекции Войнича, то после одной из фраз сенсея она шепнула ему:

– Слушай, а где мы еду и воду будем доставать? Нам это бесплатно выдадут или придется покупать за местные деньги? Мы когда их зарабатывать-то сможем? – Тацумара знала о том, как спортсменам важно правильное питание, поэтому зацепилась за слова Войнича и быстро поняла, что и для самостоятельных тренировок им нужно где-то находить пищу, потому довольно быстро переключилась с магических вопросов на чисто практические: ментальная усталость не способствовала фантазии и требовала чего-то более приземленного. Говорила она это, разумеется, шепотом.

Гото же упер руки в бока и выгнулся в спине назад, держа лицо к потолку и глубоко дыша с долго моргающими глазами. Ему очень хотелось присесть, но он останавливал себя от этого естественного желания из понимания, что мышцам следовало дать отдохнуть в стоячем положении тела.

– Отличная идея, – на выдохе произнёс в ответ на предложение отдохнуть, показав в дополнение большой палец.

И пусть согласился, но на место своё сел не сразу - предварительно чуть встряхнул конечности.

– Ну тут будет обед наверное уже скоро, там глянем что как. Может у них там буфет есть... А по деньгам это узнавать надо ходить. Может тут старшаки или учитель какой подскажет. Хоть вот наш сейчашний, – тоже ответив тихо, указал взглядом в сторону Войнича.

Кен тоже не особо соображал, так что в качестве ответа вылал самые простые способы, которые первыми пришли в голову.