| |
|
 |
Коридор вывел их в мрачное холодное помещение с низким сводчатым потолком. Воздух здесь был заметно холоднее, чем в остальных частях подземелья. Другого выхода из этого помещения не было. У одной стены стоял большой деревянный ларь, доверху набитый джутовыми мешками. Остальное пространство занимали стеллажи. Тяжёлые деревянные полки тянулись вдоль стен, и на них лежали четыре длинных мешка.
|
|
661 |
|
|
 |
Времени шарить по мешкам у них не было, но перед тем, как броситься обратно Кайт все же не удержался от вопроса;
- Что ты чуешь... его тут нет?
|
|
662 |
|
|
 |
Шифтерка замерла, слегка наклонила голову, прикрыла глаза. Её ноздри едва заметно дрогнули. Несколько мгновений она стояла неподвижно. Потом открыла глаза и коротко покачала головой. — Нет. Её голос прозвучал глухо. — Его здесь нет.
|
|
663 |
|
|
 |
- Тогда в путь. Хорош уже тянуть кота за яйца.
Ирулан - останови меня на месте, где они уже услышат мой громкий голос.
Получив соответствующий знак, Кайт попросил помощи у Пламени и произнёс максимально громко и уверенно:
- Именем Хранителя Пламени, обращаюсь к старшему объекта. Нам нужен обвиняемый Ройт, живой или мёртвый! Выдайте нам его немедленно или, клянусь Пламенем, мы выжжем всё это гнездо калёным железом инквизиции!
Результат броска 1D4: 2 - "Guidance на Дипломатию". Результат броска 1D20+9: 29 - "Дипломатия на разговор со старшим объекта"
|
|
664 |
|
|
 |
- Дипломатия... - удовлетворенно покачал головой Элеор. - Такой стиль я уважаю. Когда я еще жил в родовом поместье, отец нанимал мне учителя риторики, который обучал меня правильно высказывать озабоченность и проявлять беспокойство. Мне никогда не нравились его уроки... Кстати, мой учитель фехтования тоже его недолюбливал.
|
|
665 |
|
|
 |
Они вышли в широкий коридор. Здесь потолок был выше, а стены — ровнее, будто эту часть подземелья когда-то строили с большим размахом. Коридор тянулся вперёд и заканчивался тупиком. В боковой стене виднелась массивная дверь — единственный путь дальше. Кайт для начала выдвинул свой ультиматум. Его голос раскатился по каменным сводам и ушёл в темноту. Потом наступила тишина. Несколько долгих секунд не было слышно ничего. Затем где-то за углом раздались приглушённые шаги, шорох, будто кто-то поспешно переговаривался вполголоса. И наконец прозвучал дрожащий голос с заметным каррнатским акцентом. — Герр инквизитор… мне казаться, здесь имеет место маленький недоразумений, ja? Повисла короткая пауза. — Scheiße.
|
|
666 |
|
|
 |
Теперь главное было не перегнуть палку. Нельзя доводить до отчаяния - могут сорваться. Кайт продолжил с лёгким сожалением в голосе:
- Согласно пункту шесть точка два точка три инструкции по внутренним расследованиям я обязан выслушать Ваши пояснения. Всё, что Вы скажете, может быть внесено в протокол расследования. Говорите!
|
|
667 |
|
|
 |
Слова Кайта упали в сырую полутьму, точно медные монеты на дно глубокого, заброшенного колодца. Но в ответ на призыв говорить из глубины коридора не донеслось ни звука. В подземелье повисла тяжелая, почти осязаемая пауза.
Результат броска 1D20: 18.
|
|
668 |
|
|
 |
Сказавши А надо было говорить Б. Кайт двинулся вперед, чтобы иметь возможность видеть того, с кем говорит.
|
|
669 |
|
|
 |
Оставлять Кайта одного было нельзя - мало ли, что там впереди. Так что когда бард зашагал вперед, Элеор двинулся за ним, держа оружие наготове.
|
|
670 |
|
|
 |
Шагнув за порог, герои оказались внутри алхимической комнаты. Здесь никого не было, но комната была освещена, четырьмя светильниками с алхимическим пламенем, чьи ровные языки не давали копоти, но бросали на стены длинные, ломаные тени. Пространство было загромождено тяжелыми дубовыми столами, сплошь уставленными оборудованием. В стеклянных чревах пузатых колб и изогнутых реторт лениво бурлили маслянистые жидкости неестественно ядовитых оттенков; по тонким медным трубкам змеился белесый, приторно пахнущий пар, оседая каплями на холодных стенках сосудов. Воздух здесь был настолько густым от испарений купороса, серы и трупных консервантов, что горло моментально обжигало сухим, вяжущим спазмом. Налево уходил темный коридор, откуда тянуло сыростью и сквозняком. Прямо же перед ними замерла тяжелая деревянная дверь, сплошь обитая полосами потемневшего от времени железа.
|
|
671 |
|
|
 |
Кайту надо было продолжать переговоры, пока не сгладился успех, достигнутый на первоначальной стадии. Он жестами спросил у Ирулан - туда, в коридор? И если она кивнула в ответ - двинулся дальше, пытаясь установить визуальный контакт с собеседником.
|
|
672 |
|
|
 |
- Сбежали, - констатировал Элеор. - Напугал ты их, Кайт. Аккуратнее там, они могут устроить засаду.
|
|
673 |
|
|
 |
Бард указал в сторону темного проема. Но Ирулан лишь пожала плечами. Тонкая нить родной крови, которая помогала ей ориентироваться, оборвалась окончательно. Кайт двинулся влево по коридору. Но потенциальных собеседников уже и след простыл. В тишине подземелья чуткий слух барда, поймал едва заметную вибрацию воздуха. Где-то впереди по коридору, раздался хлопок. Так захлопывается дверь или падает на место напольный люк.
|
|
674 |
|
|
 |
- Точно сбежали, - подытожил Элеор. - Ну и пес с ними. Давайте найдем тело и уйдем отсюда. Тут творится что-то мутное, и прежде, чем что-то предпринимать, не помешает провести расследование. Кстати, можно забрать тот кристалл, черный. Он явно для них важен.
Результат броска 1D20+3: 23 - "Внимательность".
|
|
675 |
|
|
 |
- Да будет так. Давайте как можно скорее закончим здесь все дела - ибо чувствую, что эти иди другие скоро захотят познакомиться с нами поближе. Только не налетите на голема в спешке!
|
|
676 |
|
|
 |
Повернув на юг, герои перешагнули порог соседней комнаты — и удушливый запах свежей смерти, смешанный с ароматом нечистот, ударил им в лицо. Здесь располагалась временная тюрьма. Она не походила на цивилизованные казематы. Прямо в полу помещения были вырыты глубокие, узкие ямы-колодцы, напоминающие могилы для заживо погребенных. Сверху каждую такую яму закрывала тяжелая, ржавая решетка из толстых железных прутьев с замком. На дне этих земляных мешков покоились тела трех шифтеров. Их казнь была быстрой, методичной и лишенной малейшего милосердия. Убийца — или палач — действовал сверху, через ячейки железных решеток. Три копейных удара, нанесенных вертикально вниз с поистине чудовищной силой. На плечах и груди несчастных зияли страшные сквозные раны. Впрочем, в этой геометрии смерти не было ничего удивительного: увернуться или спрятаться в узком, зажатом со всех сторон земляном колодце от бьющего сверху стального жала было физически невозможно. Их просто закололи, как зверей на бойне. В одной из ям, сжав руки и уставившись мертвыми, подернутыми мутной пеленой глазами в потолок, лежал Ройт. Ирулан не закричала. Этот звук просто не смог прорваться сквозь ее сжатое спазмом горло. Она подкосилась, словно подрезанная под корень, и тяжело упала на колени у самого края решетки, за которой покоился ее брат. Ее пальцы — когтистые, испачканные в дорожной пыли — судорожно впились в холодное железо преграды.
|
|
677 |
|
|
 |
Методичные твари. Впрочем, сейчас Кайту было не до них. Надо достать Ройта, пока Ирулан не разбила себе голову о железную решётку. Они поискал взглядом замок - должен был быть замок!
Вот когда он круто пожалел о том, что не захватил с собой инструментов того оборотня. Не захотел палиться, видите ли. Будь у него сейчас отмычки - мог бы справиться с замком самостоятельно. А теперь оставалось надеяться только на силу Элеора и его глефу.
|
|
678 |
|
|
 |
- Ублюдки, - прокомментировал увиденное Элеор. Очевидно было, кого он имеет в виду.
Лезвие глефы с размаху опустилось на замок, сбивая его с петель.
- Хоть похороним нормально.
В какой-то степени паладину даже стало легче. Если до этого, узнав о том, что каррнатское "предприятие" санкционировано сверху, он испытывал некоторые сомнения, то теперь, увидев своими глазами эти вопиющие преступления против человечности, паладин точно знал, чего хочет Пламя. Выжечь всех, кто приложил к этому руку. Включая высших чинов Церкви, если потребуется.
Церкви, при всей ее бюрократической разветвленности, явно не хватало управления собственной безопасности. Как говорилось в одной старой книге: "Кто будет сторожить сторожей?"
|
|
679 |
|
|
 |
Тяжёлое, запятнанное землёй и кровью тело Ройта совместными усилиями достали из узкого колодца. Как только мертвый шифтер оказался на каменных плитах, Ирулан бережно, словно боясь причинить боль тому, кто уже ничего не чувствовал, взяла брата на руки. Она прижала его к себе, уткнувшись лицом в жесткую, остывшую шерсть на его плече, и оплакала его. Это не был громкий плач — из её груди вырывался лишь низкий, утробный, похожий на звериный скулёж звук. Бард и паладин молча стояли рядом, давая сестре право на этот ритуал прощания, пока нуарные тени подземелья удлинялись, словно пытаясь поглотить их целиком. Но время не ждало. Скорбь была безмерной, но каррнатский подвал оставался смертельной ловушкой. Нужно было решать, что делать дальше.
|
|
680 |
|
|
 |
Кайт мягко взял Ирулан за плечо:
- Мы отомстим за него, сестрёнка. Но для этого надо ускользнуть из западни. Эти твари сейчас побежали жаловаться и скоро поймут, что мы их одурачили. Тогда за нами придут. Мы поможем тебе доставить брата домой.
Уже у колодца он жестом попросил пустить его вперёд, тронул струны и , стараясь не задевать за стенки медленно и плавно полетел вверх.
Результат броска 1D4: 3 - "Guidance на скрытное перемещение". Результат броска 1D20+4: 23 - "Stealth на вылет из колонны"
|
|
681 |
|
|
 |
Прежде, чем возвратиться к колодцу, Элеор притащил к нему беспамятного некроманта - и сбросил на место Ройта.
- Если в этом и впрямь замешаны высшие чины государства, - проговорил он глухо. - Дело может кончиться гражданской войной. Как бы то ни было, никакие благие цели не оправдывают выбор неверных средств. Но с наскоку эту проблему не решить. Нам потребуются советники и покровители наверху. Нужно собраться и подумать над этим всем.
Результат броска 1D20+2: 18 - "История"
|
|
682 |
|
|
 |
Стоя над решеткой, паладин мрачно прикидывал юридические последствия их отчаянного шага. По всем суровым уложениям Трэйна, у усопшего Ройта был статус беглого заключенного. А значит, государственная машина епископата должна была запустить строго регламентированный, неотвратимый процесс. При обнаружении мертвого беглеца к телу в обязательном порядке вызывается судебный следователь, обязанный составить подробнейший протокол осмотра места происшествия, зафиксировать характер ранений и одежду. Затем труп под конвоем направляется к городовому врачу для судебно-медицинского вскрытия, чтобы установить точную причину смерти. Только после этого составляется официальный акт об опознании, и уголовное дело прекращается «за смертью обвиняемого». И если на теле находят следы незаконной казни — такие, как страшные удары копья сверху вниз, — закон требует открыть новое производство по факту убийства, совершенного неизвестными лицами. Закон Трэйна был непреклонен: тела умерших в узах или убитых при задержании преступников не выдаются родственникам. Ройт был обречен упокоиться без пышных обрядов, на безымянном арестантском или госпитальном кладбище за казенный счет. Забирая тело они становились соучастниками похищения улик. Тем временем воспаривший Кайт уже достиг верхнего устья колодца. Мягко затормозив у самого края, он аккуратно, выглянул наружу. Совсем недалеко, за углом, у тяжелого каменного фасада здания, соседствующего с комендатурой, толпились рыцари-храмовники. До Кайта доносился неразборчивый гул голосов, бряцание лат и резкие выкрики офицеров — там явно был поднят какой-то шум. Отряду спешно объявляли боевую задачу. Барду со своего места был отчетливо виден лишь хвост этого грозного, закованного в сталь и серебро отряда, замершего на улице и готового к штурму.
|
|
683 |
|
|
 |
Кайт, наверное, мог бы ускользнуть - один. Еще месяц назад он сделал бы так, не задумываясь. Да, укатали Сивку крутые горки... Бард прикинул силу штурмового отряда, аккуратно отвязал веревку и слетел обратно вниз:
- Там штурмовой отряд храмовников. Подозреваю, что с приказом зачистить помещение и вряд ли с намерением брать пленных. Так что тут не выйти. Давайте попробуем найти тот люк, через который убегали убийцы. Ирулан - сможешь выследить по запаху?
|
|
684 |
|
|
 |
- Подожди, - проговорил Элеор. - Они не полезут через колодец. Если и пойдут, то через главный вход, чем бы он ни был. А значит, они сейчас уйдут. Давай так. Я выберусь сейчас и пойду к ним. Я - легат Пламени, аристократ, они не нападут на меня на улице. Узнаю, в чем дело, что происходит. Если что - уйду с ними, уведу их, а вы тогда с Ирулан выбирайтесь сами. Встретимся в "Свече".
|
|
685 |
|
|
 |
Кайт не стал возражать.
- Хорошо, давай, я помогу тебя вытянуть наверх.
|
|
686 |
|