[Coyote Trail] Земля обетованная | ходы игроков | III. Второзаконие

Грант проверял содержимое своих мешков. Сперва он решил, что часть его добра пропала, так как аккуратные европейцы распределили мешки по всему фургону. Но всё было на месте и услышав предложение о продаже он выглянул из под тента, и наткнулся на вопросительный взгляд Джонсона.
- Дело конечно ваше, но что-то мне подсказывает, что к моей точке назначения поезда не едут. Если наш скромный караван продолжит путь, то я, с радостью, буду в нём.

— О... Пр'изнаться, я совсем не подумал что вопр'ос вызовет столько тяжёлых чувств. Je suis désolé, mon ami. Пр'ошу пр'ощения. Одно лишь могу отметить, вы дер'житесь с чер'товски пр'ямой спиной после всего этого. Далеко не каждому удаётся сохр'анить честь и самообладание даже после куда более мелких неудач. - Оливье кивнул головой и тронул край шляпы пальцами, в знак уважения к капитану. Но его новый вопрос вызвал улыбку грусти у француза и тяжёлые мысли слегка развеялись.

— Что я ищу?.. Пожалуй свободы. Свободы в своих стр'емлениях и желаниях. Выр'ваться от отих безумных оков влияния отца. Вы пр'едставляете, он запр'ещад мне общаться с его же собственным бр'атом! Мой дядя Эжен, пр'осто невер'оятный талант! Его кар'тины монументальны, он расписывал сам Лувр' и Бур'бонский двор'ец! Человек с большой буквы! Дэвид, да я часами пр'опадал мальчиком в его мастер'ской! Господь не одар'ил меня руками, подходящими для кистей, но зато дал сер'дце, способное чувствовать кр'асоту.

Эту кр'асоту и что то своё я стр'емился пр'ивнести в любое своё начинание. В булочной - начал экспер'иментир'овать со специями и начинками, но нет! Багет должен быть классическим! Хотел запустить свою линию пар'фюма, где ар'оматы мужчины и женщины дополняли бы др'уг др'уга, переплетаясь и создавая уникальный купаж. Нет же, ты стр'адаешь глупостями! Знаете мою самую лучшу задумку? Р'есторан Auberge des Mille Parfums. Гостиный двор тысячи запахов. Это была квинтэссенция моей фантазии, пр'едставьте себе место, украшенное пр'екрасными полотнами, р'езными подсвечниками и канделябр'ами. Но блюдо вы выбир'аете не по меню.. А по запаху, парфюмер'ному букету, который пр'едлагает официант. Ведь наслаждение едой это не только вкус, важно то и какой ар'омат у блюда - Оливье предался эмоциональному рассказу, а затем сделал паузу и продолжил уже более сухо - Но... Ты сопляк Оливье, ничего не смыслишь в пр'едпр'инимательсве. Иди ко мне на мануфактур'у и разгребай документы за последний месяц. Но это не моё.. Отец так этого и не понял.. Так что я подумал, что мне нужно удалиться от его влияния. Но куда, колонии в Афр'ике? А подойдёт ли тот климат для моей кожи?.. Или куда то на восток? Знаете, это пожалуй последний вар'иант, после того как наш император Бонапар'т, р'ешил втор'гнуться в те земли. Ну а затем все стало ясно как день. Запад, Штаты, свобода. А ваши салуны! О ля, ля! Таких энер'гичных мест не сыскать во всём Пар'иже! Вот о чём я мечтаю, месье Дэвид. Свой салун или похожее место. Возможно с чуть более утончёнными чер'тами и своим шар'мом. - француз прогнал грустные мысли и вернув оптимизм направился вместе с капитаном к шерифу.

Шериф оказался у себя в офисе. Сюртук вместе с жилетом висели на спинке стула, на столе стояла початая бутылка виски. Похоже, шериф закончил на сегодня с делами и и по-своему отмечал очередное закрытое дело.

– А, господа! Как я рад вас видеть! Не так давно у меня была мисс Линда, но не предлагать же девушке выпивку, не могу же я ставить её в неловкое положение, верно? Другое дело вы, джентльмены. Вы поможете мне увидеть дно этой бутылки раньше, чем в салуне кто-то кому то набьет морду и пошлют какого-нибудь паренька за мной. Тяжело быть единственным блюстителем порядка в таком стремительно растущем городе как Норт-Платт.

— Пр'екрасно! Это отличная мысль, так как мы всё ещё не отмечали по сути нашу победу над неспр'аведливостью! - довольный Француз уселся на стул, закину в ногу на ногу. Он снял шляпу и элегантным жестом провернул её вокруг своей оси, положив рядом на стол. - У нас как раз на этот счёт есть кое что ко столу. Mon ami.

После того как первые стопки опустели, Оливье поправил усы привычным жестом и поинтересовался:

— А ведь навер'няка это не самое сер'ьёзное дело, в котор'ом вам пр'иходилось учавствовать. Почему же вы тут р'аботаете один? Я думал, что на такой должности полагается помощник или хотя бы какие то знакомые, что, готовы пр'идти на помощь, а пока мы тут, я ни р'азу не слышал, что бы у вас был кто-то подобный.

– Все верно, мистер Делакруа. Помощник мне положен. Но его должность введена не так давно, хотя я прошу о нем уже год. Лишь после того как в наших окрестностях был ограблен почтовый дилижанс и на мэра начали давить из администрации, он наконец соизволил выделить деньги на помощника. А ведь его ещё нужно сыскать. Но, видите ли, никто не горит желанием получить пулю в лоб за здорово живёшь.

– Я, признаться честно, предложил это место мисс Кейн. Мне показалось, что она может согласиться. Будь на месте другая девушка, я бы трижды подумал прежде чем сделать подобное предложение. Но мисс Кейт – просто находка. Парни говорили, стреляет хорошо, следы читает, как Библию и лицом страшна – а значит скорее наш город поглотит геенна огненная, чем она выйдет замуж. Черт возьми, да она просто идеальный кандидат! – воскликнул шериф и так ударил кулаком по столу, что делакруа сразу понял, что он уже был пьян.

С другой стороны, шериф судя по всему постоянно тренировался и свалить его было непросто.

— Огр'аблен дилижанс? О Пр'есвятая дева, надеюсь никто не пострадал? Удалось найти виновников? А то знаете ли нам в скором вр'емени отправляться в путь, не хотелось бы послужить новой целью для бандитов... После таких новостей даже и не хотелось бы подумать, что мисс Кейн отстанет от нашей компании. Потому что вы пр'авы, она весьма хороший стр'елок и надёжный человек. Такие люди важны, что в Амер'ике, что во Фр'анции. - Оливье взял свеженаполненную стопку и встал со стула, слегка расхаживая взад и вперёд. Он начал энергично рассказывать историю о том, как они нарвались на бандитов в доме фермеров, пытаясь не расплескать драгоценный виски - ... представляете! Та пр'актически скрылась за домом в тени, но .. *БАХ* .. и Линда попала пр'ямо в чер'товку! Мы тогда чуть не потер'яли двоих наших др'узей.. Да.. Ну и вр'емена настали.Даже не знаешь кому можно довер'ять... Но! хор'ошо, что в этом гор'оде нам попались именно вы! Если честно, даже не знаю что бы мы делали без вашей помощи в р'асследовании. Боюсь пр'едставить что бы сейчас было с нашими стар'иком и негр'ом... Так что тост за вас, Шериф с большой буквы!

Оливье залпом опрокидывает рюмку, морщась от обжигающего алкоголя. Закончив рассказывать воспоминания он снова уселся на стул.

— Поддерживаю мистера Делакруа, именно, этот тост за ваше мастерство шериф! — поддержал француза Дэвид. — Времена нынче очень трудные, преступность множится на глазах, подстерегая тебя на каждом углу, благодаря только такому профессионалу как вы, мистер Лакрой, город может спать спокойно, — Дэвид снял шляпу, демонстрируя шерифу своё почтение и глубочайшее расположение.
— Для нашего небольшого отряда, вы стали истинным примером мужества, находчивости и воплощения закона, — Лонг был максимально вежлив и старался завладеть вниманием и расположением шерифа, — Вы просто обязаны выпить со мной на брудершафт, — Лонг наполнил стакан шерифа до краев первоклассным виски, принесенные с собой. В свой стакан, капитан налил совсем немного, стараясь отсрочить момент опьянения как можно дольше

– Нет, никто не пострадал. Мерзавцы напали почти у самого города, но не справившись с кучером не рискнули преследовать его дальше. И слава богу. Иначе дело попало бы в мою юрисдикцию, а у меня и без того дел по горло, как видите. Пусть у Стивенсона голова болит! Он берет у старателей плату за безопасность, вот пускай и отрабатывает! А может и вас наймет – можете спросить при случае. В общем, с дилижансом все хорошо, пострадавших нет, все отделались лёгким испугом.

– Скажете тоже – благодаря мне. Я просто делаю свою работу. Самое главное – закон и порядок. Прошли те времена, когда здесь рыскали банды и палили налево направо. Бывало прямо в городе перестрелки учиняли. Потом конечно железнодорожная компания пришла, наняла законников, а уж когда этот кусок дороги построили пошли севернее, а вопросы безопасности на мэра нашего свалили, а он, не будь дурак, меня уж нанял. И не прогадал! У меня, как видите, все схвачено. Да кабы не я, висели бы ваши Джеремайя и ниггер в петле и жарились бы на солнышке. Но меня здесь уввважааают!

Шериф не возражал против неравного распределения алкоголя и в несколько глотков осушил свой стакан

– А я слышал, в кавалерии мастера пить. А вы мистер Лонг себе что барышня льёте. Лейте больше. Виски-то хорош. В малых дозах он не раскрывается!

Как ни пытались Оливье и Дэвид высмотреть дерево, которое могло бы послужить ориентиром, но ничего подходящего отыскать не смогли. Может Стариком вовсе и не дерево было?

— Да.. мистер' Лонг.. - будто повторяя за шерифом, проговорил Оливье - Вы наливайте, а то я как то дурно себя чувствую.. Нет, виски безусловно пр'екр'асный, но от всех последних пер'еживаний голова уже кр'угом... - Оливье устало расплылся на стуле - Однако же истор'ию др'угую я не пр'очь услышать от бывалого законника. В моей семье вот нет ни одного кто бы был связан с охр'аной пор'ядка или военной деятельностью. При всём этом у отца полно разных связей и он даже чуть меня не пристроил в офицерское Военное училище. Его совсем не беспокоило, что то в этой школе проходил набор' солдат и офицеров в корпус линейной пехоты под Севастополь в Р'оссии. Слава богу, что тогда начались пр'облемы на ср'азу нескольких мануфактур'ах и отец переключил своё внимание на р'абочие вопр'осы. Невер'оятно.. Вы хоть можете пр'едставить, что я бы сидел сейчас пер'ед вами в офицерском мундире? Если бы сидел вообще.. Oh mon Dieu*..

– Какие там истории, мистер Делакруа. Сейчас у нас тут тишь да благодать. Разве что зверь этот, на которого вы с Буффало Биллом ходили. А так – иногда даже в салуне без драк день обходится. Цивилизация, черт бы ее побрал. А раньше тут банда на банде были. Народ жался к городу, шерифы сменялись каждый месяц, а то и несколько раз в неделю. Не успеет который звезду получить, а через пару дней получает пулю в лоб. Был у нас один парень – Педро Санчес, он целое ожерелье из звёзд собрал, шутил, что своей сеньорите подарит – ни у кого на все Мехико такого не будет. Все изменилось, когда компания пришла. Привезла две дюжины крепких парней. Что здесь было... Ни дня без пальбы! А как Пинкертоны прибыли так и вовсе житья не стало. Кто из банд на запад подался, куда цивилизация ещё не дошла, кто наоборот решил остепениться и осесть в городах, поняв, что времена меняются. Но не многим это удалось. В общем стало тут потише.

— Ваша правда господа, — Дэвид одним махом плеснул в свой стакан виски, — негоже офицеру кавалерии быть позади наступающих, за вас, мистер Лакрой!

— Выходит цивилизация бывает не так уж и плоха.. Пр'иносит с собой блага, котор'ые р'аньше выг'лядели невер'оятными сказками. Вот напр'имер мой соотечественник Дювиль. У него весьма занятный товар'. И всё это дар'ы цивилизации. Ох... Пр'аво моя голова сейчас совсем расколется на части.. Я пожалуй подышу свежим воздухом... Господа. - Оливье приподняв шляпу над головой, вернул её на свое место и вышел проветрить мысли.

– Всегда знал, что выходцы со Старого Света слабаки! Не то, что мы – старая гвардия! Наливайте, мистер Дэвид...

Дэвид посмотрел вслед уходящем на улицу Делакруа, француз скорее всего что-то задумал, надо продержаться как можно дольше.

— Ваша правда, мистер Лакрой, европейцы народ изнеженный цивилизацией, — Дэвид налил оба стакана до краев. После выпитого наполнил ещё раз. На завершающий заход он наполнил стакан Шерифа до краев, а свой стакан наполнил до середины, надеясь, что ещё сможет оставаться в здравом уме и доброй памяти, отобедать капитану в этот день ещё не посчастливилось...

Прошло минут 5, после того как Оливье подышал свежим американским воздухом. После этого он заглянул назад и увидел как, бессознательные глаза капитана бегали по сторонам, пока шериф что то ему рассказывал. Что ж.. Видимо мечты о своем салуне откладываются на попозже... А и чего бы тогда не выпить отличного виски.

— Господа! Пр'изнаться, свежий воздух пошел мне на пользу! - бодро произнёс француз. - Вива Ла Фр'анс! И за эту пр'екр'асную стр'ану, Амер'ику!

Оливье залпом опустошил две рюмки, уже не надеясь на успех предприятия.

Дэвид и Оливье быстро поняли, что их план напоить шерифа споткнулся о деталь, которая показалась им несущественной, но которая оказала решающее влияние на ее реализацию – постоянная практика превратила шерифа если не в чемпиона по выпивке, то уж в мастера точно.

В общем, дело окончилось тем, что Дэвид и Оливье еле добрались до стоянки, поддерживая друг друга и дивясь какие же в Норт-Платт широкие улицы. Общее мнение о шерифе осталось неизменным: хоть он и был подозрительным, но в общем-то оказался довольно неплохим парнем, особенно после третьей рюмки виски.