Договорившись, пусть и не слишком выгодно, с разбойниками, отряд вновь двинулся в путь. Надо было как-то выбираться из пустыни, да к тому же луч, указывающий дорогу к таинственным Залам Тота, тоже вел вниз по течению. Вот только пересекать реку никто не стремился. По словам Бикилу, на правом берегу стоит лишь один город - Хенен-Несут. Он расположился как раз там, где оазис Шедет примыкает к Нилу, а торговые пути из Пунта вливаются в южную караванную дорогу.
После целого дня перехода по пустыне любой город показался бы райским уголком, а в Хенен-Несут было особенно хорошо. Широкая сеть каналов, ведущих от Нила в долины, прорезала пустыню, превращая ее в цветущие сады. Даже сейчас, в засушливый год, здесь было множество зеленых пальм и бананов, а колючие кусты барбариса помогали удерживать влагу, по ночам выпадающую в пустыне. Здесь не было "общего дома", где можно было бы остановиться любому желающему, однако местные с охотой делились своим кровом - разумеется, не бесплатно. Похоже, город тем и кормился - половина жителей работала в поле, чтобы прокормить и себя, и проходящие мимо караваны, а другая половина сдавала в наем жилье и торговала вьючными животными.
Особо примечательными были два места в Хенен-Несут: храм Гора-Осириса и Сад Камней. Первый вмещал в себя Трон Гора, огромное каменное кресло, на котором бог принял свою власть над всей Землей. Паломники были готовы провести не один месяц в пути, лишь бы увидеть его своими глазами, и прикоснуться, хотя бы мысленно, к величию божества. Разумеется, мало кому дозволялось подойти к трону хотя бы на расстояние вытянутой руки, не говоря уж о прикосновении, но каждый фараон Та Кемет при восшествии на престол проводил одну ночь в тени Трона, в одиночестве. Так его Ба сливалась с божественной властью, данной небесами, и царь становился не просто властителем людей, но богом, воплощением самого сокологолового Гора.
Садом Камней называлась местность в ближайшей к городу пустыне, где трудились скупльпторы, обтесывая грубые каменные блоки, извлекая на свет скрытую в них красоту. Здесь создавали небольшие статуи для украшения дома и лицевые крышки саркофагов, изображавшие в потртетном сходстве богатого усопшего. Здесь высекали жертвенные стелы, которые полагалось поднести к алтарю божества, сопровождая важную просьбу - об успехе долгого похода или же о счастливом замужестве. Здесь же создавались части колоссов - огромных изваяний божеств и фараонов, предназначенных для размещения в храмах или на центральных площадях. Десятки каменотесов ежедневно стучали здесь своими медными молотками и бронзовыми зубилами, и издалека этот звон напоминал пение металлических сверчков.
Как ни странно, именно сюда, в Сад Камней, привел отряд луч, испущенный жезлом Абаде. Где-то в лабиринтах скал и статуй находился скрытый, никем до сих пор не замеченный вход в тайные залы. Но пока что было совершенно непонятно, с какой бы стати скульпторы пустили в свои владения нескольких оборванцев, прибывших из пустыни.