[WoD] Современные проблемы серпентологии | ходы игроков | - Случаи смертельных исходов для человека неизвестны

– Что скажете? – просто спросил устало Роберто: – Простите, что затащил вас сюда, я не знал, что они хотели...

– Блаженство в неведении, - вздохнул Шуарто

– Ну, это было познавательно, – Рамон кинул окурок на землю и затоптал, – поехали, в машине обсудим.

Сев за руль он зачем-то открыл-закрыл бардачок, пошарил руками на приборной панели, хмыкнул, завел машину и отъехал от особняка.
– Вы и дальше экспериментируете со сплитами? – буднично спросил он. – Вектор, я не стал тебя закладывать, но хочу знать, в какое дерьмо вы уже вляпались. Раз пошла жара, очень важно... Скажем так, понять, откуда прилетит. Так что уж будь добр, начистоту.

– Думаю, мои сплиты были не против сотрудничать. Если что, их можно будет вынести в менее антропоморфной форме, чтобы помогали в фоновом режиме. Тот приём со сферой в Мобиле оказался весьма комфортным. Ну и, зная себя, проблем они вызывать не будут, - сообщил Гарсия
– Таким образом и прикроем этот фронт работы без потери объектов исследований

– Это уже сложно назвать экспериментами, из всего набора перспективных проектов остался только проект... взаимодействия с массами, – Андрага кивнул, подтверждая вопрос Ацтека: – На самом деле, с ними были проблемы, парафизического характера, из-за чего большинство экспериментов пришлось свернуть. Мы обнаружили кое-какие странности. Сплиты не идентичные копии, это сборка Койота и Орла, притом сборка с ошибками. Сплиты кастора пожирали друг друга, используя себя для подпитки, вроде договора, но без участия людей. А теперь куратор экспериментального комплекса в резервации пропала без следа по дороге на собрание, и Мёрфи запаниковал, приостановил и оставшийся проект.

–Ну да, логично, - буркнул Шуарто, - Думаю, они не столько пожирали, сколько сливались в одного. Впрочем, это делу не поможет. Насколько работа со сплитами может навредить Мёрфи?

– Очень сильно. А из пяти проектов, какие были? И что значит, "пропала куратор", испарилась? – нахмурился Рамон

– Сплиты прямо запрещены Союзом, – пожал плечами Вектор: – Именно что пропала, ехала и не доехала, следов нет, связи нет, конфиденциальные данные пропали вместе с ней. Проектов было не пять. Исследование касторов, Просвещение сотрудников, Исследование договоров, Взращивание экстраординарных граждан, Исследование ПЭП, Взаимодействие касторов и подпространств. Исследования пККДАП, – он оглянулся на Шуарто: – После того, как я уехал на конференцию осталось только Взращивание.

Рамон помолчал
– Ты говоришь про Цаплю, я правильно понимаю?

– Цапля-без-головы, – задумчиво перевёл взгляд агент на Ацтека: – Вы знакомы?

– Ты не знаешь, да? – голос Рамона казался напряжённым. Он смотрел на темную дорогу перед собой, движения сейчас особо не было, тем более в таком тихом районе. – Мы с Дэшем были на миссии в той резервации, где вы устроили свою гребаную школу. Мёрфи, собака такая, сделал вид что прикрыл лавочку, а сам тем временем гонял своих подчинённых экспериментировать над детишками, как я сейчас это вижу.
Рамон резко свернул на какой то пустырь и машина остановилась, пока он яростно вперился в Андрагу:
– Я привел Цаплю в Союз, мать вашу, я обещал ей, что это работа на благо человечества. А вы с Мёрфи устроили там что? Ты в курсе, что у Леблон напрочь снесло крышу? Она наглухо ебнутая, у нее проблемы со Статистической неизбежностью, она возможно умирает от своего сумасшествия. Вы этих детей там вскрывали, что ли? Слон в этом замешан? Что там делал Ван Вогт? Куда, блять, пропала Цапля, что вы с ней сделали?

– Сама суть эксперимента была в простом вдохновении их на учёбу, ничем это не отличалось от их обычной школы, – опешил учёный, и извиняющимся тоном продолжил: – Это было на благо человечества, и Леблон никто к детям не допускал, Взращивание оставалось целиком на Цапле... Леблон с Ван Вогтом занимались сплитом, и моя протеже с ними. Проверяли их свойства.

– Твоя протеже? Там был ещё кто-то? – Рамон нахмурился, но по крайней мере больше не смотрел так, что сейчас вцепится в Андрагу. – То есть вы ещё и сплита туда притащили... Класс. Его сплита? – кивок на Шуарто, – или ещё какого-то?

– Лично я впервые об этом слышу. Впрочем и про то, что мои сплиты всё ещё существуют. С другой стороны, если там именно мои сплиты, то в обиду детей они бы не дали. Даже с учётом пкк... черт возьми, истинных имён. Да, кстати, раз уж мы идём на должностное преступление, буду рад, если вы подправите в базе моё имя на пару байтов. Я не против довериться вам двоим, но если меня взломает кто-то внешний, не факт, что я вообще смогу вас об этом предупредить

– По слухам, кто то из сплитов занимался с детьми, я тогда думал что это ты, Слон, – мрачно сказал Рамон. – Думайте, во что могла влезть Цапля? Что ещё нечисто в этой истории? Так, то, понятно, одних сплитов достаточно... Но видимо есть что-то ещё!

–Кстати, а Цапля - это кто? - неловко спросил Шуарто

– То есть ты там вообще не был, – вздохнул Рамон, – Цапля-без-Головы, недавняя Просвещённая, из племени лакота... Не знаю, ты про нее что хочешь услышать? Неплохой вполне человек. Трудоголик.

– Мой проект со школой для детей сотрудников дальше концепта так и не ушёл. Вариант с оберегами - такой себе, в Сельчуке не сработал. В мне нужно в первую очередь обеспечить безопасность для детей. Высокий риск, что кто-то сделает школу целью
– Впрочем, я вспомнил кое-что из старых приёмов. Возможно, после Ирака будет что предложить

– Ни одного оригинального кастора там не было, только сплиты, – пояснил Роберто: – Да, моя протеже, Генриетта Квигли, и Мёрфи очень пространно высказался о том, что с ней, когда рассказывал про Марлу. Сказал, что она в полном порядке... но так и не рассказал где она. Я хотел попытаться с ней связаться сегодня вечером. Думал после вечеринки, но теперь все усложнилось.

– Короче получается, – после недолгого молчания произнес Моралез, – Цапля пропала, Мёрфи запаниковал, забоялся за свою задницу, потому что вы там сплитов резали в школе с детьми... Правильно предположил, что для любой комиссии это будет выглядеть как что-то вроде лагеря нацистов, и решил быстренько сворачиваться, как будто ничего не случилось? Охуенно. Видимо, с этим связано спешное возвращение Леблон. С ней ты не общался еще?

– После возвращения не общался, – покачал головой Андрага: – Блин, Генриетту могли вовсе стереть, она неПросвещённая, ценности для Мёрфи почти не имеет. А если директор почувствует, как подпаливает его задницу, может всю вину скинуть на меня, – вдруг захлопал глазами Вектор, раскручивая вертящуюся в голове мысль: – Беккер, ему должен позвонить я сам, до всех, сработает программа защиты свидетеля, и Мёрфи не сбежит, прикрываясь мною!

– Ты начинаешь соображать, – сказал Рамон, – и я с согласен, Мёрфи легко может сдать тебя как расходный материал. Ты в этом по уши, будем откровенны. Но надо сейчас подумать хорошенько, чтобы не накосячить. Проблема Беккера в том, что... это тоже не самый лучший для Горячки вариант. Если после разбирательств нам удастся вылезти сухими из воды и свалить директора, то на базе все серьезно поменяется. Прикиньте сами: если на базе что произойдет, это угроза для близлежащих мегаполисов не хуже атомной бомбы! Нам поставят в управление внешнюю комиссию, скорее всего будем обслуживать хотелки НМП, по факту нас понизят до обслуживающего персонала. Да, лет через десять, может все и наладится, но, это надо будет дожить. Потому хотелось бы прикинуть альтернативы. Ну, понятно, что Дэш придумал херню, типа вальнуть директора и все образуется, это максимально тупой план. Но даже они с Юккой спешить не будут, им нужно подготовиться, так что, скажем, неделька у нас имеется. Можно подумать, кто еще с Мёрфи в контрах, хм, если найдем кого-то внутри базы, это может быть выход. Плюс подготовить неопровержимые доказательства, даже если мы не найдем больше никого и попремся к Беккеру, нам нельзя просто голословно жаловаться, нужно быть крайне убедительными. И, блять, как-то бы выяснить, что с Цаплей!

– Гоббо в контрах, – Андрага с сомнением произнёс: – Мне кажется, я могу найти союзников извне, трипль-комиссар Мэдиссон, ему любое дело такого масштаба в охотку, или директор "Милосердия", насколько я знаю, ему Мёрфи не нравится, и резервация лакота примыкает к их территории, сами понимаете, лаборатория там – скандал, насколько я знаю, она не была согласована.

– Не забывайте, что Касторы тоже под угрозой при новом Директоре, - отозвался Гарсия, - Может, я и наработал нам репутацию, но как говорит Рамон, это может быть часть долгой схемы. Не то, что совместное будущее под вопросом, но и сам факт моей с вами работы. Гоббо пойдёт как раз по второму сценарию, если займёт кресло директора

– Не обязательно, – сказал Рамон, – от Гоббо я примерно предполагаю, как тебя защитить. Насчет Беккера или Мэддисона не знаю. Надо попробовать мне аккуратно пообщаться с Гоббо, в конце концов... – Рамон задумался и недоговорил. – Но к кому бы мы не обратились, нам нужны доказательства. Документы, протоколы. Все, что можно подшить к делу. Что насчёт Ван Вогта? Чем он там занимался? Они в чем то повздорили с Цаплей? Были у них какие то сложности?

– Ван Вогт – приятель Мёрфи, я не уверен что он нам как-то... европейцы поддержат Мёрфи, даже Общество Умолчания, – мысли Вектора скакали от одной кочки к другой: – Не знаю, при мне не вздорили, но у Вогта весьма неприятные замашки к женщинам, мне так показалось. И непосредственно к Марле были звоночки... можно бы было расценить их как попытки приставать.

– Хреново. Значит, он на подозрении. Марла бы... могла дать ему отпор, например. Или ещё чего. Он тоже со сплитами работал?

– Я не утверждаю, при мне они как-то не очень много пересекались, может у него манера общения такая. Я же за ним не следил, – замахал руками агент: – Он пси-специалист из Аненербе, да, работал со сплитами.

Рамон вздохнул
– Я бы тебе показал кое что, но не уверен, что ты можешь держать язык за зубами. Вернее.. можешь, наверное, но вот лицо тебя выдает, когда ты врешь. И в этом проблема. Боюсь, ты даже случайно можешь заложить нас Мёрфи. Ну, эм, я не к тому что нужно с тобой что то сделать, а то решишь ещё чего доброго что я пошел по стопам Раша. Нет. Но я бы посоветовал тебе... Даже не знаю. Избегать как то Мёрфи? Хм, но он может тебя вызвать для чего то, – Моралез с сомнением смотрел на Вектора, что то прикидывая в уме. – Может и впрямь тебе психоблок поставить. Естественно, с твоего разрешения...

– Так, серьёзно, я предлагал поставить блок ещё в особняке, – напрягся инженер: – Но он может оказаться заметным.

– Да, – вздохнул Рамон, – может. Что думаешь, Гарсия? Я доверяю Роберто как человеку, но участие в заговорах может оказаться сложной проблемой. Типа, у всех у нас свои таланты, я вон куда хуже секу в Физике Пространств, но такие игры...

– Я понял, – Роберто отвернулся к окну и сказал: – И понял, что провал будет обозначать для меня конец. Так, что дай мне больше уверенности в правоте нашего дела, что ли. Не хочу облажаться из-за волнения.

– У меня есть методика, которая позволяет ставить метку, меняющую восприятие встречных людей по отношении к человеку,- сообщил Шуарто, - Я могу сделать Андрагу безобидным, никто не будет подозревать его в чем-то значимом. Зависит от формулировки для метки. Собственно, это я планировал опробовать в Ираке в качестве защитных мер, но, похоже, придётся форсировать события. Одна беда, действовать будет не избирательно и на всех, кого встретит Андрага.
–Это поможет скрыть социальную неприспособленность Роберто, - уточнил Шуарто

— Вопрос, насколько это будет заметно для Просвещенного персонала, — с сомнением сказал Рамон. — У нас на базе все-таки далеко не случайные люди сидят. Если заметят, будет больше вопросов.

— А ты, Вектор, ты ведь сам видишь, насколько неудержим Мёрфи. Он абсолютно игнорирует опасность Царства Инкарнаций Небесных, считает, что может просто высадиться, и расстрелять местных из пушки, как индейцев в свое время. Не то чтобы мне не нравился такой подход, он веет своеобразным идиотским романтизмом, но подумай сам. Представь, что наш космический корабль высадился не у индейцев, а на другой Земле? Какие-нибудь там ситхи ебаные сидят, даже если мы понимаем, что они нам враждебны, ты готов открыть канал с их планеты на нашу, причем сразу в Горячку? Ему же пофиг на эти рассуждения, он просто хочет бить врага по голове. Это что, нормальный директор так себя ведет разве? Понятно теперь, чего его в должности понизили! Чел просто хочет обратно повышение в должности, а что с нами будет, ему плевать! Если мы будем просто смотреть на это, то мы дебилы. Скажи, Вектор, ты считаешь себя дебилом? Меня, может быть Слона считаешь дебилом? Просто подставим жопу и расслабим булки или может помешаем придурку нами воспользоваться?

– Эй, ты чего завёлся? Я уже всё понял... – опешил Андрага.

–Мёрфи не повышение нужно. Он хочет самоутвердиться, - посетовал Гарсия, - Вписать своё имя в историю, уничтожив целый класс ксеносов. Он не остановится просто так.

–А вот что касается метки, оформим как тестирование методики перед операцией. Маловероятно, что отследят наличие метки, а пси-воздействие можно будет списать на побочку эксперимента. И то, при условии, что пси-воздействие будет замечено. Это оборонный продукт, а не нападающий

— Тестирование методики, — задумался Рамон, — а хорошо придумано. Почему нет? Хорошо. Давайте продумаем наши дальнейшие шаги. Очевидно, что до миссии в Ираке мы не успеем ничего предпринять. Впрочем, Раш с Юккой тоже. Меня очень беспокоит судьба Марлы, но я банально не знаю, что нам делать с этим. Допустим, у нас есть список действующих лиц, это Леблон, Генриетта и Ван Вогт. Первая — понятно, приехала лечиться от Статистической Неизбежности, и заодно делать вид, что она не при делах. Что с Генриеттой, я так понял, ты не знаешь сейчас? И насчет Ван Вогта была ли информация? Может это ложный след, но меня напрягает эмоциональная реакция Марлы в последнем разговоре с ней. Она не говорила мне каких-то особенных деталей о том, чем занимается, но очень жаловалась на Ван Вогта. Говорила, что он ее преследует в сексуальном плане, и она уже не знает, что делать дальше. Я как-то... пфф, не знаю, мог ли я среагировать как-то по другому в тот момент. Я просто подумал, что он ее достал и ей надо выговориться. А сейчас она пропала...

– Она тебе сама об этом говорила? – теперь Вектор немного удивился: – Моя догадка оказалась верна? То есть... то есть Ариан ее реально домогался?

— Угу, пытался напоить, щипал за ляжки, все такое. Блин, ну не ехать же туда. Там за местностью явно наблюдение сейчас. Я не уверен, что попытайся ты связаться сейчас с Генриеттой, это будет безопасно. Разве что под каким то невинным предлогом...

– Не показалось, блин, не показалось. Это, а если он попросил Мёрфи отдать ее? Или выкрал никому не говоря? Чёрт! Если попытаюсь связаться с Генриеттой, нужно не дискредитировать ее, просто спрошу как дела. И где она, – агент скрипнул зубами: – Я считал его приличным человеком. Так, слушайте, нужно подготовиться чтобы связаться с Беккером, чтобы это не было слишком поздно, нас ведь и раскрыть могут, и Юкку с Дэшем. И доказательства чтобы были... если Генриетта не выйдет на связь, это будет обозначать, что ее пустили в расход.

— Да, в первую очередь нужны доказательства всех проступков Мёрфи. Я не думаю, что нас быстро раскроют, но медлить действительно нельзя. Я думаю поговорить с Гоббо. Возможно, выяснится что он уже в курсе наших планов, и тогда дело облегчится. Если нет, посмотрю на его предварительную реакцию насчет Мёрфи. Это не значит, что я не рассматриваю вариант с Бэккером, это хороший базовый план. Но я не хотел бы, чтобы Горячку раздербанили другие. Потому надо бы попробовать найти выход на кого-то еще. А этот трипл-Мэддисон, что ты про него знаешь?

–Да, кстати,-потер глаза Шуарто, - на территории Горячки все разговоры по этой теме не произносите вслух. Мне достоверно известно о наличии одной персоны, что занимается прослушкой на постоянной основе. Не знаю, под чьим началом работает этот оператор.

— Все верно, — кивнул Рамон, — осваиваем навык иносказаний

– Хочу напомнить, что Гоббо может быть причастен к похищению Марлы, если он рыскал вокруг резервации, мог сам выйти на нее, – сказал агент: – Мне вариант с Беккером лучший. И лучше мне успеть с ним связаться раньше, чем Гоббо или кто-то ещё. Иначе меня потащит Мёрфи за собой. Мэддисон – сукин сын, его лучше не подключать, пока с остальным не разобрались, иначе Горячке будет тяжело пережить его вмешательство. Предлагаю его включить не раньше, чем все завертится.

Рамон хихикнул.
— Ты ж видел Веллера на встрече, да? Именно поэтому я сильно подозреваю, что Гоббо уже в курсе. И лучше будет, если держать руку на пульсе будем мы, а не Раш с Юккой, сечешь?

– Я могу чем-нибудь помочь в этой подготовке? - уточнил Шуарто, - Возможно, буду полезен и без методик

– Тогда мне нужно позвонить уже сегодня или максимум завтра, – помрачнел инженер: – Я ещё поищу, с кем могу связаться. Только, нельзя подключать европейцев, они точно поддержат Мёрфи.

— Не пори горячку, — предупредил Рамон. — Ха-ха, горячку... мда. Нам нужны не поспешные шаги, они нас похоронят. Нам нужны максимально надежные шаги. Охладись, Вектор, мы тебя в обиду не дадим. Давай так, я тебе как-то дам понять, насколько все плохо, после разговора с Гоббо. Если я смогу понять, как он настроен дальше действовать, мы оценим, сколько у нас времени в запасе, идет?

– Согласен, не паникуем, - кивнул Шуарто, - Закрываем ловушку плавно, без резких движений.

– Тоже согласен. Тогда ночью скажу Дэшу, что тоже в деле, – кивнул Роберто: – Но что можно рассказать сразу?

— Отлично. Мы в любом случае собираем доказательства, и до поры до времени сотрудничаем с Юккой, Дэшем и остальными. Они и так знают нашу позицию, что мы хотим того же, но мирным путем. То есть тут врать даже им не надо. То что мы хотим действовать чуть по своему, это мелочи, которые их не касаются. Скажи им, что у тебя есть проект, просто огонь, но надо подготовиться. Ты на базе все равно не сможешь их посвятить в детали! Если что, сделаешь многозначительное лицо и знаками покажешь, что у стен есть уши, они и отстанут. Если вдруг поймают тебя где-то в безопасном месте, ну скажешь им что есть проект где Мерфи делал запрещенные опыты. Кучу запрещенных опытов. Но нужны точные детали, иначе никто не поверит. Можешь даже про сплитов намекнуть, без деталей эта информация все равно не имеет смысла, но придаст весу словам. Главное не произносить этого на базе.

— По поводу общения с Мерфи. Ты сможешь держаться как обычно? Не злиться при нем на Ван Вогта, не смотреть на директора обвиняюще? Держаться нейтрально. Если это сложно, старайся минимизировать общение. Или попробуй держаться какой-то одной, выбранной стратегии общения, главное чтобы она была логична. Например, быть обеспокоенным чем то, о чем Мерфи итак знает.

– Понял. Так, тогда остальное после миссии, – Андрага еще раз кивнул: – Будь осторожен, когда будешь связываться с Гоббо, Мёрфи пристально следит за ним, думаю и за контактами тоже. Особенно сейчас, когда сильно прижгло.

–Я попробую выяснить, что там с Карфурром. Возможно, там будут зацепки на новые ходы, - предложил Гарсия, - Но если будут идеи как меня задействовать, я в вашем распоряжении

Рамон покивал,
— Хорошо. Насчет Каррфура — поговори с ним. Хорошо бы выцепить его на нейтральной территории, чтобы без подслушки, но там уж как получится. Если что, просто хотя бы узнай его отношение к вообще происходящему, безотносительно заговора. Надо понять, что это за тип. Раз уж там, я так понимаю, не Каррфур. Что ты еще можешь сделать, не знаю твоих возможностей честно говоря.

– Если бы мы добрались до резервации, то могли бы получить доступ ко всем проектам, у меня есть доступ, но удаленно его не получить, – задумчиво проговорил Вектор.

— Об этом пока забудь, слишком опасно, — с грустью покачал головой Рамон. — Моей первой мыслью тоже было бросить все и рвануть туда. Но... не вариант.

–Я могу наладить бессловестную рассылку, - напомнил Шуарто, - Насылать видения - не проблема

— Как же это стремно звучит, — рассмеялся Рамон, — но перебирать не приходится. Пригодится.

– По всему выходит, кстати, что Гоббо сейчас меньшее из зол, человек, который хочет сделать базу тихой и консервативной, но хотя бы не переворачивать вверх дном, – уткнулся агент головой в окно: – Удивительно, как получается. Я хотел делать великую науку, а сейчас рассуждаю о том, что лучший выбор в моменте – Гоббо.

— Я от него тоже не в восторге, — вздохнул Рамон, — но уж лучше пассивный лентяй, нежели амбициозный бракодел.

–Не совсем верно, - покачал головой Шуарто, - Гоббо не возглавит пост директора напрямую. Более вероятно, что он наберёт компромат на Раша и сможет им помыкать в своих интересах. Впрочем, это будет второй вопрос после воздвижения Раша на престол

— А это уже не важно, — махнул рукой Рамон, — главное, что вектор понятен. Честно говоря, от Раша я не ожидаю каких-то великих свершений, он не создан для кабинетной работы. Так что да, Гоббо скорее всего будет рулить из за плеча

– Выходит, что так, – устало поёрзал учёный: – Думаю, первым делом нужно связаться в Квигли. Вы со мной? Хочу попробовать сначала видеозвонок, если не получится, то обычный. Если и он не получится, то буду считать протеже зачищенной и действовать соответственно.

— Пробуй! Если все получится, ну узнай как дела там, типа просто решил ей позвонить. Не дави расспросами.

– Мне составить массовку или сотворить чудо? Веллер просил не чудить рядом с его домом, - напомнил Шуарто

— Да так, наверное, пока поговорит пусть, — пожал плечами Рамон, — вряд ли Квигли его в чем то заподозрит. Заодно и посмотрим, как Вектор проявит себя в шпионской деятельности

– Мёрфи мне рассказал о пропаже Марлы, так что думаю, эта тема допустима, – Роберто достал планшет: – Тут звоним или открыто из комнаты?

– Понял, - кивнул Гарсия, - Но предлагаю хотя бы отъехать чуть подальше

— Давай чуток отъедем. Расскажи пока, что тебе Мерфи говорил. Он как настроен?
Рамон завел двигатель, готовясь выруливать обратно на дорогу

– Насчёт чего именно? – спросил Андрага.

– Ну о пропаже Марлы. Ему норм, так и надо? Или что то думает по этому поводу?

– А, так я уже говорил, сворачивает последний оставшийся проект. Обвиняет кого-то в саботаже, но кого не сказал, но я посчитал, что это он про Гоббо, не знал тогда, что Дэш тоже заговор строит, – Вектор пожал плечами: – Так что, мне показалось, что он не ожидал ее пропажи.

— Ну, учитывая что он понимает, какие вопросы могут к нему возникнуть, неудивительно. Да, тут главное чтобы он не начал жестко подчищать следы. Ладно, сейчас отъедем и встану где нибудь в тихом месте

  Рамон остановил машину уже за пределами Мирамара, подальше от шоссе, у песчаного спуска с утёса к океанскому берегу. В черноте были видны застывшие силуэты контейнеровозов, ожидавших своей очереди в бухту. Билборд с рекламой "GECKO!", страховой фирмы, возвышался рядом с сосновым лесом справа - яркая пучеглазая ящерица сулила гипотетическим клиентам, что их деньги в полной безопасности.
  Звонкие гудки шли из динамиков планшета Андраги, который учёный поставил над бардачком. Иконка, подписанная, как "Research associate Quigley H.", не реагировала.
  Минута.
  Полторы.
  Вдруг, сообщение в чате под одиноким изображением с камеры Роберто.
ПРОШУ прщения, сэр, я сейчас
  Минута.
  Две.
  Квакнул сигнал подключения. Окно занял прямоугольник, который почти полностью заполнял полумрак. Из него проступали очертания скупого интерьера кухни обыкновенного трейлера, "ловец снов" висел под потолком. Затем щёлкнул выключатель, и нездоровый жёлтый свет разлился по кухне, обжитой, но пребывающей в чистоте, будто ожидая гостей.
  - Мистер Андрага! З-здравствуйте!
  Генриетта Квигли была, очевидно, разбужена, ведь между Калифорнией и Южной Дакотой была двухчасовая разница. Молодая девушка с наскоро расчёсанными медовыми волосами, она щурилась от нездорового света, её лицо немного припухло со сна. Она неловко, боком, влезла за обеденный столик, будучи в выглаженной заранее белой блузке (причём вторая пуговица была застёгнута на месте первой, отчего воротничок пошёл вкось), попыталась состроить приветливую гримасу.
  - Ч-чем я могу помочь вам, сэр? Простите за задержку, это было неожиданно, извините, - она прочистила горло, виновато забегала глазами по экрану.

  – Привет, Генриетта, – улыбнулся Роберто: – Прекрасно видеть тебя здоровой. Прости за поздний звонок. Я не подумал о временной разнице. Как у тебя дела? – Андрага наклонился к планшету и переключил несколько тумблеров в параметрах звонка.
  — Всё хорошо, я стараюсь, всё хорошо, — сглотнув, девушка отзеркалила улыбку Андраги, кивнула несколько раз — Ничего страшного, я готова, эм, ответить вам в любое время.
  – Могу я спросить, где ты сейчас? – спросил Андрага, удовлетворительно кивнув.

  Квигли немного отстранилась от камеры, её глаза растерянно расширились, будто вопрос был с подвохом.
  – На объекте, мистер Андрага. В своём трейлере, – сказала она.
  Она наконец обратила внимание на то, что её блузка застегнута неправильно, тихо пикнула и заторопилась вылезти из-за столика:
  – Простите! Я прошу прощения, за неподобающий вид, это серьезный проект, а я, как всегда...
Она выбралась из поля зрения камеры и вернулась уже в корректной форме одежды, все пуговицы были на своем месте.
  – Я ещё раз извиняюсь, мистер Андрага, б-больше не повторится...
  – Ничего страшного, в этом нет ничего ужасного, – хмыкнул Вектор, прикрываясь рукавом: – Как дела на объекте? И... – он резко стал серьёзнее: – Каковы результаты? Кто сейчас на объекте чем занят? Разговор сугубо конфиденциальный, спрашивать и узнавать ничего ни у кого не нужно. Говори то, что сама по себе знаешь.
  – Итак... Гм, результаты, – девушка собралась быстро, сцепив пальцы в замок, как на докладе – Мистер Ван Вогт сейчас делает последние коррекции носителей копий Касторов в рамках "Василиска", я должна проверить влияние Частот Эверетта на доступ Касторов туда... То есть, должна буду завтра, мистер Ван Вогт позволил мне отдохнуть этой ночью. Собираемся паковать оборудование, готовить генератор и испытуемых к транспортировке... Мистер Смит сейчас на дежурстве, мистер Мадерита всё ещё работает с племенной полицией, ищет мисс Цаплю...
  Когда речь зашла о Цапле-Без-Головы, Квигли скорбно поникла.
  – Всё ещё безуспешно.

  Агент чуть помрачнел при упоминании Цапли, будто тень легла на глаза.
  – Подробнее, что случилось с Марлой? Что ты знаешь? Есть подозрения? Говори всё, что могло быть подозрительным по твоему личному мнению, – спросил инженер, тяжело и шумно выдохнув.
  Девушка сжалась от требования, расцепила пальцы.
  — Как я говорила директору, сэр... Я имею в виду... Я не очень хорошо общалась с мисс Цаплей перед её пропажей. Она устроила вечеринку у себя дома, там был весь наш состав... Всё было н-нормально, мы все немного выпили, праздновали расшифровку пККАДП расконсервированного Кастора, — она завела прядь за ухо, опустив взгляд — Мисс Цапля выглядела напряжённой, раздражённой... Я думала, что это из-за большого объёма работы, она собиралась поехать в Су-Фолс на следующее утро. Я осталась у неё на ночь...
Квигли стыдливо покраснела, постучала пальцами о пальцы.
  — ...вот, я осталась у неё на ночь, легла спать. Мисс Цапля ушла в свою комнату примерно в то же время, ей надо было рано вставать завтра. А остальные сотрудники, думаю, уехали обратно в лабораторию позже. И... Когда я проснулась, её не было, она уже уехала. В Су-Фолс. Я не знаю. П-правда. Я не увидела ничего подозрительного, не заметила... Мистер Ван Вогт провёл сеанс сканирования на мне, конечно, я согласилась, в-вдруг я спящий агент и... Но нет, слава богу, нет, на мне не было никакого влияния.
Вдруг она придвинулась к камере поближе, в её глазах блестела жалобная тревога.
  — Директор сказал, что её могли похитить на выезде из резервации неавторизованные сотрудники конвенции. К-конкуренты. Или кто-то из "Горячки", но без права доступа. А мистер Мадерита считает, что есть риск метаморфов, из-за койотов, их стало очень много в какой-то момент. Мне очень страшно, сэр. Мне выдали лучевой пистолет, но я совсем не знаю, как им пользоваться.
  – Спокойно, Генриетта, – Роберто постучал пальцем по коленке: – Слушай Мадериту, он опытный сотрудник, и старайся оставаться в безопасных зонах, пока оттуда не уедете, и всё будет в порядке. Так, она пропала сразу после моего отъезда?
  — Спасибо, сэр. Я постараюсь...
  На следующий вопрос она непонимающе моргнула, облизала губы.
  — Н-нет, сэр. В эту субботу. Пять дней назад. Я думала, вы всё знаете, об этой ужасной ситуации. Извините.

  – А-а, вы открыли ещё один пККДАП, понял, – выразил удивление на лице Андрага: – Поздравляю! Некоторое время я не мог следить за ситуацией, так как восстанавливался после задания. Как это произошло? Кто его узнал? За кем закреплено знание обнаруженного пККДАП?
  — Нам пришлось обесточить резервацию на несколько часов, чтобы подать достаточно напряжения на ксенотомограф, я впервые управляла таким аппаратом, — вдруг Квигли просияла азартной улыбкой, вспоминая — Благодаря вашим файлам мы смогли разобрать мем-аккрецию Кастора быстрее, чем дефектные копии предыдущего ксеноса, я буквально слышала шум моря и звон монет, представляете? Сначала я смоделировала через аппаратуру псевдоэнтропийное пространство в боксе, после Ван Вогт и Леблон провели синхронизирующие корректировки на ксеноорганизме, а А-Копии зафиксировали момент контакта с коматозным испытуемым, это было прекрасно. Жаль, что вас не было рядом!
  Секунду повитав в облаках, девушка ещё раз постучала пальцами о пальцы, её улыбка немного поникла.
  — Конечно, пККДАП закрепила на себе мисс Леблон. Мне показалось, что с конкретно этим Кастором у неё какая-то личная история, так уверенно она с ним разговаривала... — она хихикнула, нескладно пожала плечами — Но это не моё дело, не мой уровень допуска.
  "Интересно, это про Заралла или Аракуэля?" - подумал Гарсия, заметно нахмурившись. Впрочем, шум моря больше относился к первому. Интересно, причём тут звон монет? Оставалось лишь делать предположения, сам он едва ли расскажет.

  – Ещё раз поздравляю! – улыбнулся Вектор и даже немного похлопал в ладоши, но достаточно легко и тихо: – Хорошо, это прогресс. Надеюсь из этой работы ты много почерпнула для себя.Надеюсь, ты понимаешь, что распространяться за пределами резервации об этом нельзя. Лучше запиши лучшие и значимые идеи на личный закрытый сервер, пароль можешь сохранить себе, и отправь копию мне, на случай если конкуренты помешают проектам, или если тебе придется пройти через дополнительные процедуры с памятью. Я смогу вернуть тебе все данные, когда, – он приостановился, выделяя "когда", будто не сомневался в том, что Квигли точно этого достигнет: – ты станешь Просвещённой. И ты продолжить работу уже в другом качестве и с другим уровнем доступа. А может ты меня обрадуешь тем, что уже в числе Просвещённых? – с любопытством и надеждой спросил агент.
  Квигли густо покраснела, опешив, приложила ладонь к губам.
  — ВАМ НЕ СКАЗАЛИ?
  Она завертелась на месте, ей не хватало воздуха, она открывала и раскрывала рот, чтобы затем счастливо вскинуть руки вверх:
  — Да! Как вы и говорили, мистер Андрага! О Боже! Скоро у меня будет категория Т-2! Я не могу поверить, что директор вам не сообщил!.. Ох, наверное, он хотел сделать вам сюрприз, вы же так... вы же так переживали! Ха-ха! Я думала, для вас это обыкновенное дело, вы даже не написали мне письмо! Ха-ха! — она со стуком опустила локти на стол, руки заплясали в бурных неопределённых жестах — Мне снилось что-то вроде василиска, огромный змей, ха-ха, какая ирония, а потом настал день финальной расшифровки пККДАП, именно в тот день всё случилось! Звон монет, сокровища, статуи на морском дне, боже мой, это было неописуемо, я начала воспринимать, интуитивно, даже не задумываясь, ксенотомограф был как будто продолжением меня, я видела слои этого монстра, то есть, Кастора, я даже немного заплакала, мне всё равно было, что некому было меня успокоить, боже, у меня не хватает слов, чтобы выразить, что случилось со мной! Рутинный процесс на переднем краю Науки, но я была действительно его частью! Не каким-то там винтиком, исполнителем! Я знала, что происходит! Мистер Андрага, спасибо вам огромное!
  Приложив ладони к горящим щекам, девушка ещё поёрзала, не понимая, что ещё сказать, активно закивала.
  — Вам нужны данные сейчас? Сегодня? Я могу прямо сейчас сесть за терминал, с удовольствием, конечно, сэр. Мне только нужен адрес для отправки, я не думаю, что через почту пройдут такие объемные файлы.
  – Просто... Великолепно! – учёный аж подскочил, если бы не ограниченное пространство автомобиля, то он бы встал и начал бы ходить кругами: – Великолепно, Генриетта! О да! – Роберто искренне захохотал: – Не отправляй все разом, нельзя, слишком заметно. И никому ни слова, даже директору, пока все не уляжется. Лучше на сторонний сервер, оттуда я сам заберу и размещу в нашем, – опять выделил Андрага "нашем": – Хранилище. Код доступа передам позже лично.

  — Спасибо, мистер Андрага, я очень рада, что смогла поделиться, сообщить вам лично! — смеялась вместе с Андрагой Квигли, качаясь из стороны в стороны — Можете на меня рассчитывать, как всегда! Я вас не разочарую!
  – У меня есть надёжный ИИ, кому можно передать данные. Можно через него, - написал на своём телефоне Шуарто и показал экран Андраге.
  – Отлично-отлично, это реально отлично, – покраснел улыбающийся Вектор: – Береги себя, и будь предельно осторожна пока что, неизвестно кто замешан в пропаже Марлы. О сути нашего разговора тоже лучше никому не распространяться, даже директору. Если спросят, то только узнал как дела. У тебя, наверное, был загруженный день, так что, не смею больше отвлекать от заслуженного сна. Спокойной ночи, Генриетта. И скинь адрес стороннего сервера, которым будешь пользоваться, пожалуйста, сейчас, пока у нас идет видеозвонок.

  — Буквально одну секунду, сэр!
  Квигли выбралась из поля зрения камеры, послышался шум и шорох коробок. Обыкновенный жёлтый стикер появился на экране, девушка ткнула его в камеру, возвращаясь на своё место, на нём был написан набор чисел.
  — Он мне п-пригодился, когда я пыталась искать работу после архивов, тогда я не надеялась, что меня одобрят, я думала, я вернусь обратно в МТИ или снова, ха-ха, пойти в Пентагон после того, что случилось... — она ввела адрес в чат и клацнула по кнопке ввода, будто пианистка, завершившая концерт на высокой ноте — Готово!
  – Ты – большая молодец, – кивнул агент, посмотрев в чат: – Надеюсь, ты не откажешь мне, если я приглашу тебя на работу, когда у меня получится получить личную лабораторию, – он засмеялся: – Боюсь только, что ты меня переплюнешь, и уже мне придётся проситься к тебе. Но... – Роберто серьёзно посмотрел на Генриетту: – Верю в тебя и твои способности. Ладно, пора отключаться, ещё раз, будь здорова и заботься о себе. И научных успехов. Надеюсь, в следующий раз повидаемся лично.
  Девушка настолько засмущалась, что ответила не сразу, крутясь на месте и кивая невпопад. Наконец, она шмыгнула носом, её глаза влажно блеснули, и она замахала ладонью перед лицом:
  — Я буду ждать, сэр! С-сколько угодно! Доброй н-ночи, мистер Андрага!
  Чуть не уронив планшет слишком резким движением, она отключилась от видеозвонка.

  – Койоты, – сказал Рамон, равнодушный к эмоциональной части разговора. – Прикольно, чо. Ван Вогт значит руководит сворачиванием проекта. На Цаплю все забили. Мадерита это кто?
  – Ох, засмущал ты девушку, Роберто, -Гарсия с гордостью похлопал парня по спине, - Чуть позднее пришлю инструкцию, что делать в таких ситуациях.

  – Мадерит - знакомое имя. Кажется, позывной "Эскобар". Мы как-то были с ним в командировке, пока я был Т1. Аугментик и жуткий зануда.
  – Мадерита – глава службы безопасности. Он работал с Марлой и до нас, – кивнул Роберто, убирая планшет: – Так, кроме того, что мой расчёт на перспективную протеже был верен, ничего особенного мы не узнали.

  – Вы раскодировали имя Карфурра, продолжили пренепрежительно относиться с коренными индейцами, а также мало кто ещё беспокоится о судьбе Цапли, - резюмировал Гарсия.
  – Это верно, а ещё Мёрфи продолжил все бывшие в наличии проекты, и даже больше, расширил их, но я имел ввиду дело Цапли, – легко согласился Андрага.
  – Итого, что делаем сейчас ? - уточнил Шуарто.

  — Мне ужасно не нравится, что мы никак не можем помочь Цапле, — поморщился Рамон, — но... Вектор, у тебя нет поводов официально приехать туда и все разнюхать, до выезда на миссию? Хотя, если ты подашь запрос на это, выглядеть будет совершенно неестественно...
  – Мёрфи не пустит перед миссией. Ты знаешь его приоритеты. Едем в Горячку, – вздохнул Вектор: – Про Цаплю нам сейчас не узнать. Если только прямо у Ван Вогта спрашивать, но он друг директора. Мне нужно посмотреть, что я могу сделать сейчас.
  — Тогда поехали, — мрачно кивнул Моралез. — Займемся каждый чем может. Кто-то что-то узнавал по поводу нашего предстоящего задания, к слову?

  – Вчера весь вечер заполняли с Роберто его переводчик с Касторского на юридический. Поверьте, если выпустить Андрагу за пределы Горячки, он уничтожит юриспруденцию, как явление, - хохотнул Шуарто, потянувшись на кресле.
  – Пока глухо, у масс там Америка выводит войска потихоньку и всюду арабские банды, – оскалился агент, но как-то устало.

22:06
Гора Дьябло, оперативная база ОН "Горячка"

Слон

  Снова это ощущение. Едкая морская соль. Тени были немного гуще, словно туда капнули чернил. Чужеродный рефлекс похлопать себя по карманам, вдруг Ганеша позабыл свою ключ-карту или телефон на КПП.
  Падший следовал своему чутью по коридору от гейта и зала для построений до тренировочного блока, замечая и другие изменения. Голый бетон исчертила цветная разметка, которой ранее не было: красные и синие стрелки, квадраты на полу, прямоугольники на стенах, похожие на запланированные дверные проёмы, треугольники на потолке, которые своими вершинами неизменно смотрели в сторону телепортационного гейта, единственного выхода из жилого комплекса №4. Два раза на пути Намару попались неПросвещённые сотрудники из Т-1, которых он никогда прежде не встречал, мужчины в комбинезонах с нашивками синего шестиконечного астериска на плечах и груди.
  Ганеша не дошёл до порога двойных автоматических дверей в тренировочный блок, как те открылись. Ему на встречу вышло пятеро. Все в комбинезонах "Горячки".
  Габриэлла Леблон мгновенно вонзилась в Намару взглядом. Элегантный изувер с одинокой фиолетовой прядью в пышной копне кудрявых чёрных волос.
  Чен Квек, которого Ганеша за два месяца службы видел всего единожды, в столовой, лишь коротко и равнодушно посмотрел на Падшего поверх очков. Сломанный старик, пахнущий порохом и скрывающий шрамы за высокими воротниками и длинными рукавами.
  Аарон Кудлитц, он же Шэнти, всхрапнул и набычился при виде "мутанта-телепата". Десантник помнил, прекрасно помнил, что Ганеша сделал с его сослуживцами перед тем, как горделивое существо из Дальнего Космоса заперли в карантинном комплексе.
  Винсент Флеминг, он же Крэк, не отреагировал на Шуарто. Этот десантник тоже помнил тот инцидент, прочувствовал его на своей шкуре, но парализованное лицо было абсолютно нечитаемо.
  И Каррфур.
  Бездомный гаитянский барабанщик, которым он был ранее, выглядел иначе. Возможно, восприятие искажали армейская стрижка и подогнанный по фигуре комбинезон, отчего парень выглядел более серьёзным и осанистым. Или дело было в смягчившемся взгляде, где не усматривалось ничего от его привычной дерзости, вместо него в глазах плескалось холодное и чуткое умиротворение. Лишь бурые, выцветшие на чёрной коже татуировки пересекающихся линий выползали из-под воротника Каррфура и опутывали шею, напоминая о прошлом.
  Увидев Шуарто, он вскинул брови и приветливо улыбнулся.
  - Нашли друг друга, уебаны, - проворчал Кудлитц, едва не сплюнув.
  Он, Квек и Флеминг покинули их, ушли в сторону мужского спального блока. Леблон осталась, повернулась так, чтобы видеть обоих Касторов, она была похожа на натуралиста, которая сейчас наблюдала доселе невиданное взаимодействие особей редкой ксенофауны.
  Каррфур тоже молчал в нерешительности, глядел то на доктора, то на Шуарто, его пальцы слегка подергивались.


Ацтек

  Пси-комплекс принял характер поистине арктический. От минусовой температуры едва спасали форменные зимние куртки старого образца, привезённые со склада, металлические поручни лестниц и дверные ручки комнат 101 покрылись инеем, а на мониторах мороз рисовал вихрящиеся узоры. В центре лаборатории на втором этаже стояла огромная мортира, ствол выглядящей неправильно пушки смотрел на третий этаж, где располагались кабинеты Гоббо, Вёллер, Линды Мартин и Моралеза. Этот артефакт был увешан гирляндами кабелей и датчиков, сдерживающее поле, похожее на мыльный пузырь, бултыхалось вокруг него.
  Гоббо вместе со своими неПросвещёнными ассистентами, Деймоном и Кларенсом, сидели около анализирущей аппаратуры и ели шоколадный торт. Все в куртках, шапках и варежках.
  - Я думал, у тебя выходной, Моралез, - пережёвывая кусочек торта, взмахнул вилкой пси-инспектор.
  - Садись, чувак, похавай, - облизнул шоколадные крошки с губ Деймон.
  - Похавай, чувак, садись, - дополнил слова коллеги Кларенс.
  - Синдикат привёз из Мексики вот это, - со вздохом сказал Гоббо, указывая на мортиру, притворился очень уставшим и сонным, хотя внимательно следил на показаниями мониторов - Разумное орудие, выплыло из Рио-Гранде. То есть Офиукисы подошли к границе со Штатами, к Эль-Пасо. Но ты не переживай, у вас с Шуарто и Андрагой другие заботы завтра. Возьми тортика.


Вектор

  Дэшиелл и Юкка не пришли. На КПП сказали, что они не входили на базу, значит, остались ночевать на поверхности.
По дороге в спальный блок Роберто видел свежую разметку, которую, надо думать, отпечатал сам Койот, повинуясь командам Киллмастера. Красный - цвет "Горячки". Синий - цвет "Милосердия". Теорию подтвердила пара незнакомых сотрудников с эмблемами базы Отряде Нейтрализации в Коннектикуте на комбинезонах, которые прошли мимо.
  Север и Юг терпеть друг друга не могли, обвиняя коллег в некомпетентности, хотя работали по совершенно разным ксеноклассам и нечасто пересекаясь по работе.
  Странно.
  Вернувшись в свою комнату и оставшись в одиночестве, Роберто смог немного перевести дух от множества напряжённых разговоров за сегодняшний вечер.
  И подготовиться ещё к паре-тройке этой ночью.

  – Так я и думал, что вы прячете такое сокровище где-то тут, - расплылся в улыбке Шуарто, широко раскинув руки для приветствия. Его, задевала эта манера оперативников самоутверждаться, но также заставляла улыбаться ещё шире.

  – Госпожа Леблон, - кивнул ей Шуарто, - Наконец-то застал вас в этой Богом забытой базе. Не могу не признать ваш талант - отчёт по ксеносам типа "Кастор" оказался весьма и весьма подробным. Я впечатлён.
  –Мужики, вам определённо повезло, если служите под её началом, - Шуарто обратился к безликим Т1, - Душу вынет, но поставит на ноги, если что-то пойдёт не так на задании, - мужчина показушно вздохнул, - Жаль, что не в нашей опергруппе. Что ни высадка, так автодок.

  –Ну и наконец, ты, Карфурр, - Гарсия впервые искренне улыбнулся, - Не думал, что встречу тебя так быстро после Мобила, но я рад тебя видеть. Помнишь меня?