| |
|
|
- Айну только с собой возьми, - сказал Франческе Ингвар, когда та захотела прогуляться в одиночестве.
Старик задумчиво смотрел в начинающий разгораться костёр, когда Геор предложил выпить. Викинг посмотрел на ульриканца и кивнул. Что же, похоже, Геор был готов позабыть стычку в склепе вампира и поговорить.
- Не дури, Геор, дай Франческе помочь тебе обработать раны. Кто знает, может Алериан не побрезговал смазать свой клинок ядом, - сказал северянин.
Ингвар сделал глоток вина и передал мех Василю.
- Обошлось, казак, выпустил нас вампир. Вот только теперь мы должны для него убить другого вампира и принести какой-то оберег, - сказал викинг. - Выпей вина. Надо поразмыслить, что дальше делать. Насчёт нападения мертвяков на Берлогу, по крайней мере, пока можно не беспокоиться.
|
|
211 |
|
|
|
|
- Да уж, я бы уже помер если б яд был, - усмехнулся ульриканец в бороду и продолжил снимать бригантину, не забывая разглядывая повреждения в свете луны и костра: металлическая пластина напротив раны была чисто пробита без зазубрин, словно и не мечем сталь резали, а ножиком сыр. Магический видно клинок у кровососа. Непростой.
|
|
212 |
|
|
|
|
- Есть яды, которые убивают несколько дней, - возразил Геору Ингвар. - Ну дело твоё. Так ты с нами или нет?
|
|
213 |
|
|
|
|
- Оставить его, дядька. Мне же легче, - Франческа похлопала по плечу Ингвара, устало посмотрев на принесенную ель.
- Если это на дрова, то прогуливаться без дела нет никакого настроения. Думаю, дозор нет смысла выставлять. На отряд уже не нападут.
|
|
214 |
|
|
|
|
Молча выслушал ответы товарищей Василь, ничего не ответил. Задумался.
Добился вампир своего, теперь они на службе у чудища. Почему так? Правильно ли это или лучше было бы погибнуть там, во тьме склепа?
Заговорил кислевит не сразу, словно бы с силами собираясь, улегся обратно, отхлебнув предложенного вина, когда силы в ослабших руках не осталось и держать тело над землёй уже было невмоготу.
- Коли бы все вместе били, то и здолали бы кровососа. - Начал тихим, слабым голосом, но не кашляя уже. Уставился в небо, выискивая среди звёзд созвездия - Как я можу доверять життю свою, раз атаманша першому встречному гарненькому кровососу не воспротивилась... Як дивчина нецелована, на речи его купилась, да дивилась просто, как нас калечат. Як же так, Ингвар? Як после этого... - Вздохнул тяжело, надрывно. От боли сморщился - Вже неважливо. Не боец я теперь, теперь мене только в Щонвальд. - Захрипел, откашливая очередной сгусток крови, со слюной перемешанной. Повторил с горечью в голосе - Не боец теперь...
|
|
215 |
|
|
|
|
- Боец. Мы тебя дотащим и вылечим. И все будет хорошо, Василь. Ругай меня сколько душе угодно, но я крысиному королю ни одного своего человека не отдала. И там, в склепе, не отдала. Останавливала вас как умела. Мы бы там все просто погибли, а теперь мы многое знаем. Ты пойми, если не мы задание выполним, то другие. Лучше мы, потому что это уже будет на наших условиях и мы об угрозе теперь знаем. Она не станется для нас внезапной. Но ты все равно зря шипишь на Алериана. Да, он вампир, но у каждого должен быть шанс доказать, что он или она, не важно, НЕ монстр. И он кое-чем помог, Василь. Я спросила его о Лозе. Это немного, но дало понимание о природе этой чудной болезни и что эльфские старейшины ее изучали. Многие из них здесь, в Землях Духа. Дайте ему шанс. Он честно защищался, когда вы напали.
|
|
216 |
|
|
|
|
- От честного поединка он отказался. Да и от вопросов сложных увиливал только, видели же как картинно он разыгрывал ярость... - Геор вроде как задумавшийся над вопросом Ингвара, в костер смотрел, а на на слова Василя кивал свой седеющей головой, словно полностью был с ним согласен. Стал рану свою по-новой промывать, вроде как, да продолжил:
- Я пожалуй в Щенвальд, все же, не пойду, да и в поход с вами тоже. Помереть не хочу зря. - наемник скривился неосторожно задев рану и снова пустив кровь. Теперь тряпкой промокнул да меч странно короткий в огонь положил, ожидая пока нагреется - раскалиться до красного с малиновым.
- Не буду вас отговаривать, сами не маленькие. Да и пробовал я уже, - теперь он посмотрел в глаза Франческе спокойно, хотя до того сдерживался вроде. - Перехитрить шулера, может только другой шулер. А тебе, девчонка, куда меньше лет чем ему, на вид по крайне мере.
- В драке мы бы могли победить, а в интриге - без шансов.
Наконец, вроде бы готовое лезвие, как теперь было прекрасно видно с обломанным острием, Геор направил на рану себе. Зашипело, паленым запахло. Мечеломатель зубами скрипнул, сплюнул комок крови и вытер выступившие от боли слезы. Потянулся за котомкой с солониной, которой питался вот уже третью неделю иногда скрашивая рацион птичьими яйцами или поздними фруктами не совсем испортившимися от мороза.
|
|
217 |
|
|
|
|
- На его месте я б с нами не цацкалась. Размазала б без лишних разговоров по стене, а тех, кто посмышленее, подчинила бы своей воле и заставила бы выполнить задание. Хех. Так что мы хорошо отделались.
Франческа помолчала, ковырнув носком сапога стылую землю.
- Ну, уговаривать тебя я устала, Геор. Как знаешь.
Северянка промолчала, что из-за порывистого ульриканца их чуть не убили, а теперь он о жизни задумался. Пусть противоречивые речи остаются на совести старого воина.
- Нормально. Я что-нибудь придумаю. Я уже кое-что придумала. Лучше б мои светлые ожидания оправдались, но хочешь мира - готовься к войне. Нет, в войне мы бы сдали сразу. Ты знаешь, но не хочешь признавать, что мы бы из склепа не вышли. Никто из нас.
Запах паленого мяса ударил в нос. Франческа отвернулась и чихнула, приложив платок к лицу. Она ненавидела запах людского мяса, но тела чистоплотнее сжигать, чтобы позже некроманты не поднимали древние кости. В этом плане ее народ дальновиднее.
- Как тебе кусок мяса еще лезет в горло после сегодняшнего?
Она даже смотреть на еду была не в состоянии.
|
|
218 |
|
|
|
|
- Тем новичок и отличается от ветерана. - спокойно меланхолично даже пережевывая жесковатую кобанятину ответил Геор. Но вдруг разгорячился, рубанул рукой:
- Что за дура! Не только сама сдохнешь, всех и дядьку своего утащишь в склеп. Самомнение как у короля, а дружины и опыта... Хэх. Планы у ней.
- В бою всегда есть шанс победить, кому как не мне жрецу богу войны - Ульрика-Великого-Волка знать! Я в худшие шансах выигрывал, меня как-то живьем жечь пытались! Не выгорело.
Вскочил на ноги, отвернулся от костра, за рану схватился от резкого движения. Медленней, успокаиваясь заговорил:
- Потому это вампир и трус, боиться в открытый поединок влезть хитрит да заманивает. Размазать, зубы пообламал бы. Да и сидел бы дальше дураков мертвыми зубаскалами заманивал.
Махнул рукой, взял у кислевита полупустой мех, да щедрый глоток сделал. На рану плеснул. Отдал Ингвару опять, снова стал облачаться в доспех. Не смотря на Франческу.
|
|
219 |
|
|
|
|
- А всё потому, Василь, что порядка в отряде не было, - сказал Ингвар и принялся затачивать топор. - Разлад вышел. Вы с Геором бить хотели. Мы договориться. Если бы не вмешались, вампир бы вас убил. Так что напраслину не наводите! За вас мы вступились! Может Алериана бы мы и убили. А что делать с тем упырём, что его разбудил? Его ведь и сам Алериан боится. Ещё мы точно знаем, что вампиров не меньше чем трое. А может их сотни. И все они сейчас будут просыпаться. И вот вампир нанял нас убить другого вампира. Это значит, что среди немёртвых нет согласия. И в случае серьёзной войны с ними, это можно будет использовать. Ты же сюда пришёл, чтобы узнать средство от Лозы. Видать, простым ударом саблей там дело тоже не решилось?
Старик вздохнул и бросил взгляд на Геора. Похоже, ульриканец уже всё решил.
- Такой хороший рубака, как ты, нам бы пригодился, Геор, - всё же предпринял попытку договориться северянин. - Но если ты не доверяешь нам, то, пожалуй, и в самом деле нам лучше идти порознь. Разве что, ярл Франческа захочет тебя нанять как наёмника. Как в старые времена.
|
|
220 |
|
|
|
|
- Я-то может и дура, - хохотнула Франческа. - Дура и мне хорошо... А ты почему с дурой общаешься и с ней в одном отряде пошел?
Вопрос с подвохом явно переводил стрелки на Геора.
- Устала от вас. Пойду спать, так что говорите потише.
Про себя ярла подумала, что ульриканец такой же как Йохель Бром.
|
|
221 |
|
|
|
|
- Тебе пора помолчать, Геор, - холодно сказал Ингвар. - Вампир предложил тебе поединок, которого ты так требовал. Ты отказался. Поединок - это когда один на один, не знаю как ты там себе это представил и почему требовал, чтобы в этот ваш поединок влезли мы. Так вот с вампиром ты биться не стал. И теперь срываешь злобу на девчонке? Не такого Геора Мечеломателя я знал. Тот был может и вспыльчивым, но всё же умел с людьми ладить и вести себя достойно.
Старик хмыкнул. И поднялся в полный рост.
- Всё, поговорили. Лучше всем нам помолчать, пока кровь вновь не полилась, - сказал викинг.
|
|
222 |
|
|
|
|
- С таким вождём самоуверенным только зазря пропадать без боя и славы. Не найдете таких дурных наемников.
- Поединок? Злобу? Я с вас ничего не требовал! Ха, да это ярл Франческа требовала отступиться или не так? - на девушку и ее слова вимания не обращал, а как Ингвар стал говорить к нему повернулся нахмурился.
- А теперь я тебя спрошу, чему ты вообще учишь? И учишь ли? Мечем владеть толком не может, лечить лезет да не умеет. Советоваться с отрядом, с наставником - тоже нет. Сама с усами.
Спокойно стоял не угрожающе.
- Молчать? Нет. Поединков я не боялся и не боюсь! Вызывай если честь задета Железнобокий, повторим!
- Помнил я тебя рассудительным, да честным. Но раззиней что прежде всего свою "аристократичную" кровь преподносят, без силы и толку - нет. Согнула тебя жизнь, а сам то ты и не заметил! Нет скажешь?
Грусть проскальзывала в словах Геора не ярость когда он с вампиром говорил, даже сочувствие к слепому калеке.
|
|
223 |
|
|
|
|
Василь молчал снова, или сил не было много болтать, или желания. Лежал да на звезды смотрел, пока перепалка с Геором не началась, грозясь чуть ли не в драку перерасти.
- Шож вы забыли, шо Геор жрец белого волка? - Спросил вслух, продолжая вверх смотреть - Волк не терпит таких гидот, як мертвяки и кровососы... Геор сделал нам большу милость, шо не став сразу драться с вампиром, а дал с ним поговорить. - Вздохнул теперь, голову повернул так, чтобы видеть товарищей - Хвате собачиться, все, добре. Зараз я не боец, и не знаю, сколько буду выздоравливать. Геор, заспокойся, прошу. Без твоего клинка, боюсь, мы можем до Щонвальда и не дойти... Да и вы, Ингвар, Франческа, теж остыньте. Неча после драки кулаками махать, неча теперь собачиться, коль дело сделано.
|
|
224 |
|
|
|
|
Ингвар несколько секунд молчал, тяжело глядя на того, кого считал старым боевым товарищем. Ошибался, видимо. Хотел было уже ответить упёртому мечнику, что вампир всё ещё в склепе и если Геор хочет, то может идти и убить его. Но вместо этого усмехнулся. Геор напомнил ему тех женщин, что в каждой склоке непременно хотят, чтобы последнее слово было за ними. Как будто это докажет их правоту, мол, собеседнику ответить нечего.
Поэтому Ингвар ничего не стал отвечать Геору.
- Ну ты, казак, брось себя раньше времени хоронить, - сказал Василю викинг. - Хотя место подходящее, конечно. Правильно, как говорят у вас в Кислеве, утро вечера мудренее.
Старик растелил походную постель, снял кольчугу и лёг спиной к огню.
|
|
225 |
|
|
|
|
- Берегите себя, - хмыкнул Геор разворачиваясь и подбирая остатки своих вещей. Мечеломатель ещё посмотрел на раненого кислевита, но говорить ничего не стал. Ушел в сторону от костра и скоро пропал в сумрачной темноте расцвеченной близким восходом. От него остался мех с парой глотков вина и неприятный осадок.
|
|
226 |
|