|
|
Краткое содержаниеТэн и Курт, состоявшие в гильдии приключенцев, познакомились с воришкой по имени Гизмо и кованным по имени Дуб при случайном стечении обстоятельств. Узнав от замглавы гильдии полуорка Гремзи (который в свою очередь узнал об этом из письма, оставленном на двери гильдии), что возле Вороньего Столба (место силы) произойдёт нечто интересное, они отправились узнать, что именно. Там они стали свидетелями следующего представления: разнополые близнецы в сопровождении железных големов-телохранителей хотели провести какой-то ритуал, явно намереваясь убить в ходе ритуала пленную женщину. Тэн, Курт, Гизмо, Дуб, а также дварф из гильдии Радужного Щита победили големов и почти добрались до близнецов, но те сумели сбежать, оставив после себя лишь женщину без сознания и некую книгу. Завербовав халфлинга и кованного, компания отправилась с докладом обратно к Гремзи. К сожалению Гремзи не смог сделать каких-либо выводов из доклада. Он лишь заметил, что один из знаков на первых страницах найденной книги похож на знак, нарисованный в письме, оставленном на двери. А также, что Орден Посоха - не единственная гильдия, получившая такое письмо. В это время в гильдию прибыли два мага: Иероним Рейховер и Млайзий. Они изучали таинственную историю некоего мага Игнациуса Маара, жившего почти сто лет назад. У магов было предположение, что на кладбище в полудне пути от Ланоша можно найти артефакты, оставленные по какой-то причине Мааром. Но для похода им нужны были те, кто мог обеспечить безопасность всей компании. После коротких переговоров с гильдией был заключен контракт: 40% от найденного плюс 10 золотых сверху за помощь. Компания договорилась выйти через 2 дня. Это время Иероним тратил не зря - он накладывал чары на союзников, чтобы те могли поражать призраков и другую нематериальную нечисть, с которой можно было столкнуться на кладбище. Сами же гильдейцы познакомились с другими членами Ордена Посоха, а также с шумным главой гильдии - Адултом. В городе, тем временем, начались состязания, в которых големы сражались друг с другом. Помимо этого в квартале ремесленников произошёл пожар, который быстро устранили. В день выхода, взволнованный Иероним связался с Тэном и сообщил, что Млайзий куда-то пропал. Как оказалось позже, паника была поднята зря. Бегущие на помощь гильдейцы встретили Иеронима по пути в его район. Последний успокоил всех, сказав, что Млайзий просто напросто чем-то занят. 1. Дела кладбищенскиеОтправившись в деревню Синие Лужки, при которой находилось кладбище, компания стала свидетелем странной погони. Одна огненная колесница догоняла другую в небе. Добравшись до деревни, они лишь немного уделили внимания отдыху и перекусу и сразу же отправились выполнять задачу. По дороге им встретился Старый Лис - местный знахарь и ворожея. Он не стал отговаривать от затеи, но попросил оставить один из артефактов, который излучал положительную для земли и местности энергию.
В первые же минуты на кладбище гильдейцы столкнулись с нежитью, но без особого труда отбились от неё. Продолжая осмотр, они познакомились с более разумными и менее злобными местными мертвецами, такими как говорящая мумия жреца и призраками. Знакомство с ними прошло в не очень приятной обстановке - мумию гильдейцы хотели ограбить, а призрака убить - но обошлось без происшествий.
В катакомбах группа нашла цель поисков. Среди артефактов были Сфера Энтропии, Камень Пустоты, рог танар'ри, глаз баатезу, странный куб, состоящий из шестерёнок, кусок чьего-то когтя, а также Сфера Позитивной Энергии, которую Иероним решил оставить на месте, справедливо полагая, что о ней говорил Старый Лис. Попутно группа выслушивала просьбу халфлинга-призрака по имени Эйко. Он хотел, чтобы гильдейцы избавились от останков девочки, таинственно погибшей здесь. Её душу захватила чья-то злая воля и начала спонтанно поднимать мертвецов. Некоторым мертвецам такой расклад был не по нраву, но избавиться от проблемы они не могли. По какой-то причине они не способны были попасть в храм, где были останки девочки. Из солидарности ли (Эйко утверждал, что раньше был приключенцем) или из жадности (в храме можно было найти драгоценности), но компания отправилась в храм, дабы найти и уничтожить останки ребёнка. А попутно забить карманы всем, что сверкает.
В храме герои столкнулись с небольшим сопротивлением, но без труда подавили его. Помимо раздавания тумаков нежити, они нашли несколько драгоценностей, а также говорящий браслет. После того, как они сожгли кости девочки, её душа сумела освободиться от тёмных пут. С самой же злой сущностью, пытавшейся сбежать, разобрался рыцарь-призрак. Тем самым завеса неконтролируемой некромантии была снята с кладбища. Вернувшись в Ланош, друзья первым делом принялись продавать найденные предметы. Получив за них солидную сумму, они вернулись к Гремзи, который хотел приключенцев о чём-то предостеречь. Полуорк сообщил, что видел в городе Млайзия, однако тот не узнал Гремзи и вообще не понимал, о каком кладбище и поиске артефактов полуорк ведёт речь. Удивительно, но замглава, скорее всего, знал, что происходит. Но поделиться с подчиненными информацией не мог, ссылаясь на какое-то давнее обещание хранить тайну. После этого гильдия рассталась с Иеронимом, который отправился заниматься своими делами. Собравшись позже, гильдейцы узнали от Гремзи новую информацию по поводу найденного гримуара, полученного после победы над близнецами. По его словам, книга принадлежала одному таинственному магу по имени Гелинир Эфльвей. Существует легенда, что Эфльвей создал множество подобных книг, содержащих разрушительные заклинания больших масштабов. Так, найденный гримуар способен был призвать огненный дождь. Гремзи предложил героям приступить к поискам этих гримуаров, на что они без колебаний согласились. И не потому, что полуорк знал, кому эти книги можно сплавить, а потому что беспокоились о безопасности людей, против которых мог быть применен любой из гримуаров. Полуорк рассказал об одном своём знакомом. Кобольде по имени Тулу Кассель. Этот ящер являлся кладезем информации и вполне мог что-нибудь рассказать о местонахождении гримуаров. Получению этой информации мешали две вещи. Во-первых кобольд проживал на Стихийном Плане Воздуха, а во-вторых кобольд был из тех, кто так просто ничего не рассказывает. В любом случае Гремзи пригласил своего старого должника Арантира - мага, специализирующегося на телепортации. И герои отправились в путь. 2. Три комнатыОказавшись на чужом плане, компания столкнулась с одной неприятностью. Тэн имел непереносимость ко всякого рода телепортациям. По этой причине он на несколько часов выпал из фазы и путникам пришлось, буквально, тащить его. Город Ктилл, в котором они оказались, был когда-то родным домом для Дуба, поэтому кованый без труда провёл друзей по знакомым улицам. А вскоре они нашли и дом кобольда.
Как и предсказывал Гремзи, кобольд потребовал кое-что в уплату за информацию. Просьба была довольно специфической - Кассель хотел отправить героев на испытание "Тремя комнатами". Сам он, вроде бы, собирался наблюдать за ними и тем самым позабавиться. Герои согласились на это опасное занятия, но Тэн Сареш решил остаться по той причине, что путь к комнатам шёл через портал.
Три комнаты были не такими простыми, какими казались сначала героям. Столкновение с первыми же врагами привело к предсмертному состояния Курта и Гизмо. Чудом их спас Дуб, которому постоянно сопутствовала какая-то удача. Вытащив друзей из опасной ловушки и пройдя практически в одиночку оставшийся путь, кованый покинул комнаты и сразу же высказал хитрому ящеру всё, что он думает о нём. К счастью, Кассель был из тех, кто слово держит, несмотря на грубость Дуба. Он даже подлечил халфлинга и лучника.
Кассель знал о примерном местонахождении четырех гримуаров. Один из них находился в катакомбах под Ланошем и, судя по всему, именно его и нашли близнецы. Второй находился в руках у Земного Короля на Стихийном Плане Земли. Третий в заброшенной пещере, в которой когда-то обитал дракон Карунбатах. Пещера была на Материальном Плане, но далеко на севере в снегах. Четвертый же гримуар когда-то являлся имуществом инфернала - могущественного демонического создания, обитающего в башне, что стояла посреди озера из насекомых. Сейчас башня пустовала и, опять-таки по словам кобольда, книга находилась там.
Узнав всё, что нужно, герои отправились в обратный путь - на родной Материальный План. Гремзи, выслушав доклад, предложил группе как можно скорее приступить к поискам книг. Оставив выбор пути на самих приключенцах, Гремзи распустил отряд и каждый принялся заниматься своими делами. Дуб отправился на починку - после встречи с големами она была необходима. Гизмо и Курт прошлись по магазинам. Тэн принял трудное для него решение, из-за которого ему пришлось лишиться значительной части накопленных денег - приобрёл амулет, подавляющий его врождённую слабость к портальным переходам. Встретившись на следующий день с полуорком, герои высказали своё желание выступить в первую очередь на Север, в заброшенную пещеру. Гремзи, понимающий, что организация отправки отряда на нём, занялся делами. Вечером он вручил героям два стеклянных шарика, один из которых отправил бы героев на Север, а другой - домой. Не медля более, герои разбили один из шариков и шагнули в портал - в снежную неизвестность. 3. Снежные потехиОказавшись на Севере, герои, в первую очередь, нашли и вышли к ближайшему людскому поселению (Гремзи рассказал о нём и даже дал карту). Местные жители не знали языка приключенцев, но среди них жила старая женщина по имени Айла. Она говорила на всеобщем и, по её словам, владела магией. Она рассказала о пещере, в которой когда-то жил дракон и об опасностях, с которыми герои могут столкнуться на своём пути к ней.
На следующий день гильдейцы отправились в путь. Дуба холод не трогал, а Тэна защищала магия, но Курту, Гизмо и даже Гигантеру пришлось ощутить на себе все тяготы долгого перехода в жуткий холод. К счастью, до пещеры герои добрались без приключений и обморожений. Они принялись исследовать ледяные коридоры, которые, по большей части, пустовали.
Наконец, приключенцы обнаружили какое-то подобие библиотеки. Во время перебирания книг на них напали гигантские пауки, но гильдейцы, доселе сталкивавшиеся и не с такими опасностями, без труда отбились. Позже они поняли, что гримуар на книжных полках отсутствовал, так они продолжили исследовать пещеру. Довольно быстро они натолкнулись на лаз в полу, ведущий в неизвестность. На разведку отправился Гизмо - он понял, что впереди кто-то поджидает, так что вслед за ним пошла и остальная группа.
На нижнем уровне герои столкнулись с ведьмой-людоедкой, которая держала в плену человека. Именно в руках у этого человека был гримуар. Ведьма начала протестовать, когда герои попытались освободить пленника, так что приключенцы сделали то, что умеют лучше всего - прикончили старуху. Однако, во время боя серьезно пострадал Курт, из-за чего срочно пришлось возвращаться в Ланош. Оказавшись в городе, перед глазами героев предстала странная картина - обычно хорошая погода сменилась на пасмурную. Всюду царствовал беспорядок. Компания решила отправиться в особняк жены Сареша, ведь Курту требовалась помощь, которую она могла предоставить. Мейрин отсутствовала, но помощь оказал дворецкий Густав. Он вывел лучника из предсмертного состояния магическим кольцом. Также он подлатал пленника, вырванного из лап ведьмы. Густав рассказал, что день назад погода сильно испортилась, превратившись в бурю. Пара шпилей башен рухнули. А позже пришли демоны. Причины их появления были неясны, потому как сражались они со всем, что движется, включая своих собратьев. Узнав об этом Дуб и Гизмо выявили желание выступить против демонических тварей и отправились помогать защитникам города. Очнувшийся пленник сказал что зовут его Илай. И что он с товарищами отправились на поиски гримуара в ледяную пещеру. Нашли книгу они без труда, но вот вернуться не успели. Столкнулись с ведьмой и её спутником, которого гильдейцам чудом удалось избежать. Остальных спутников ведьма сожрала, а до Илая добраться не успела. Немного позже, когда ситуация в городе успокоилась, герои вернулись в гильдию и столкнулись с Гремзи. Он познакомил их с новым членом Ордена Посоха - лекарем Маркусом. Маркус сразу же отправился на помощь Курту, который хоть и не умирал, но был далёк от полного выздоровления. Ещё позже Гремзи собрал гильдейцев у себя. Выплатив значительную сумму за найденную книгу он предоставил гильдейцам выбор: продолжить поиск гримуаров или же помочь городу в нахождении того, кто повинен за свалившиеся на Ланош беды. Недолго думая, герои решили в первую очередь заняться теми, кто так старательно вредил городу. Гремзи отправил своих подопечных на собрание, куда являлись все те, кто изъявлял рвение узнать причины разрухи и пресечь повторение последних событий. Собрание проходило возле Академии и вёл его некий Ханнир Верлук. Кем он был и чем занимался - было непонятно, но у него был план. Ханнир также немного прояснил ситуацию о последних событиях, сказав, что неполадки с погодой были созданы могущественным заклинанием, потому как только вмешательство архимагов утихомерило бурю. Также Ханнир расскал, что исчадия ада, напавшие на Ланош относились к двум, ненавидящим друг друга, расам: демонам и дьяволам. План был прост. По горячим следам отправиться туда, откуда выползли демоны с дьяволами и получить хоть какую-то информацию о причинах их появления. Для этого он разделил всех присутствующих на две группы, одна из которых отправилась в Абисс к демонам, а другая в Баатор к дьяволам. 4. Адская башняТэн, Курт, Дуб и Маркус вошли в группу, что отправилась в Абисс. Также в группу входили лучник Ларелад, маг Рэй, таинственная девица, имя которой было Габриэла, храмовник Закари, а также знакомые уже Казимир - дварф из Радужного Щита и Арантир - маг телепортер, который только из-за своих профессиональных навыков и присутствовал. Гизмо, понимающий, что здесь нужны скорее воины, нежели воры, решил отправиться на поиски более интересных занятий.
Стелепортировавшись в Абисс (а именно на 111-й его круг), герои оказались на небольшом безымянном острове посреди океана, состоящего из насекомых. Неудивительно, что в чьи-то сердца (в том числе механические) это зрелище вселило ужас. С одной стороны острова стояла арка, оказавшаяся, как узнали герои позже, порталом. С другой стороны - неизвестная башня. Однако, на самом деле пейзаж разглядывать времени не было. Со всех сторон на искателей приключений повалились демоны самых различных форм и размеров. Бой был не из легких и если бы не лекарские способности Маркуса - осталась бы часть отряда лежать бездыханно в этом ужасном месте.
Справившись с опасностью, группа решила перевести дух, а Габриэла - таинственная девушка, никак не участвовавшая в бою, принялась рыскать по округе. Только позже все узнали, что она работала вместе с Ханниром и умела видеть прошлое. Благодаря её навыкам в дальнейшем и была получена необходимая информация о произошедшем здесь. Изучив местность, Габриэла рассказала, что из арки-портала вышли некие близнецы (наши герои сразу поняли, с кем имеют дело) и отправились они к башне.
Оказавшись в башне, отряд столкнулся с огромным големом, охранявшим сундук. К счастью, голем был прикован к стене и не мог достать до путников, а те в свою очередь решили, что сражение с этим не стоило содержимого сундука, что бы там не находилось внутри. В башне имелось две лестницы и отряд разделился на две команды. Неизвестно, какой опасности подверглась вторая группа, но нашим героям пришлось сражаться (хотя по большей части приходилось убегать) с отвратной желеобразной тварью, которая одним своим прикосновением запросто разъедала любую органику. Именно в этом нелегком бою броня Дуба пала жертвой этих кислотных прикосновений. Однако, благодаря этой небольшой жертве, были спасены задницы Курта и Маркуса.
Разобравшись со слизнем, группа отправилась дальше исследовать башню. Они нашли сокровищницу и, хотя изначально опасались брать что-либо, позже разграбили её подчистую. Так как этажи башни не подчинялись обычным законам природы, то очутившись на самом верхнем этаже, группа столкнулась с остальной частью отряда, направившихся прежде совсем в другую сторону. Здесь также был пустой пьедестал и Габриэла опять решила применить свои способности по чтению прошлого, но на этот раз показала с помощью непонятного кристалла это прошлое и остальным.
В видении отряд увидел близнецов, забирающих с пьедестала книгу, являющуюся, судя из их разговора, одним из гримуаров, которые приключенцы упорно искали. Также близнецы обмолвились словом об Игнациусе Мааре, назвав его при этом отцом. И, что самое главное, как верно выразился Маркус, близнецы, прикрываясь именем "отца" крупно насолили местному демону-повелителю, за что тот, скорее всего, и отправил своих бойцов в Ланош.
Больше в башне делать было нечего и отряд вернулся на родной план. Там их встретила вторая группа, уже вернувшаяся из Баатора. Произошёл диалог между Ханниром и Габриэлой. Если в Абиссе путники видели близнецов, то в Бааторе Ханнир со своей группой видел образ самого Игнациуса, который также спровоцировал местного могущественного дьявола и сбежал в Ланош, ведя по своим следам сотни исчадий. Как не трудно было догадаться, именно на этом моменте дьяволы и демоны приметили друг друга и тут же забыли о своих изначальных целях, принявшись воевать друг с другом.
В завершение всего этого приключения Ханнир поведал присутствующим об Игнациусе. По его словам несколько десятилетий назад этот Игнациус попытался вмешаться в Магическое Плетение - источник магии во вселенной - и был остановлен самой богиней Орраей, проклявшей его и оставившей ему метку на лбу. Маар, наживший себе за свою жизнь множество врагов, казалось, был повержен теми, кто так рьяно охотился на него. Однако, в свете последних событий, оказалось, что он жив и планы его всё также полны зла.
Что делать дальше - Ханнир не имел понятия. Поэтому каждый с этой информацией оказался предоставлен сам себе. Понятно, что первым делом путники отправились в гильдию, где для начала решили отдохнуть. Ночью к ним присоединился и Гизмо, чей рюкзак также был набит разным добром. Утром путники поведали Гремзи о том, как они провели своё путешествие. К сожалению для Гремзи вся полученная информация была нова, поэтому указать дальнейшее направление действий он не мог. Лишь дал совет - остерегаться Ханнира и его людей. По какой-то причине полуорк не доверял ему. После этой беседы компания отправилась по магазинам, дабы продать и приобрести всё необходимое. При этом Гизмо заметил, что за ними следит какая-то девушка, но большего узнать не удалось - она быстро скрылась. После магазинов Дуб отправился в мастерскую мистера Хряпа, дабы залатать броню. Уже вечером, на выходе из мастерской, его ждал сюрприз. Мужчина, в котором кованый узнал близнеца, натравил своего голема (который, кстати, вышел победителем в боях големов) на Дуба. Результатом этого столкновения было уничтожение голема общими силами Дуба и подоспевших на помощь стражников и мистера Хряпа. А также кованый сумел то ли убить, то ли покалечить близнеца - уточнить не удалось, так как тело павшего мага исчезло у всех на глазах. Курт, Маркус и Гизмо, тем временем, отправились обратно в гильдию, где полуорка на месте руководителя заменяла Неррис. Она посоветовала компании пройтись по местам, где появились демоны - возможно, что-то удастся узнать, поспрашивав простых прохожих. Маркус и Гизмо отправились к учителю и наставнику лекаря, в его лавку. После краткого разговора, двоица пошла дальше - к родным Маркуса. Пока Гизмо гулял по Нижнему Городу, лекарь узнал кое-что интересное у своего отца - чуть больше недели назад его знакомый видел близнецов в сопровождении големов у одного склада. Курт тем временем пошёл расспрашивать людей у Вороньего Столба - здесь появились дьяволы. Вскоре он вышел на старика Фиддлфорда МакГщагета, который часто стоял у окна и просто смотрел на улицу. Старик был явно не в своём уме, однако, казалось мог рассказать что-нибудь интересное. Тем не менее Курту не удалось вытянуть из старика ничего, кроме изображения символа, который Фиддлфорд рисовал повсюду Объединившись в гильдии приключенцы поделились всем тем, что узнали и пережили. Гремзи всё ещё не было и Неррис уже хотела отправиться к кому-то и разузнать, где он, но компания героев не отпустила её одну, оставив все остальные дела не потом. 5. В поисках полуоркаПлан Неррис был прост - у неё была знакомая псионичка Миа, способная при помощи своих сил отыскать нужного человека. Время было позднее, но никого это не остановило. В укрытии девушки, которым являлось полуразрушенное здание, гильдейцы натолкнулись на пару других псиоников, чьи лица были покрыты люминесцентными татуировками. То ли псионики были настроены агрессивно, то ли гильдейцы не стали разбираться, но между ними завязалась драка, в ходе которой серьёзно пострадал лишь Курт, упав с крыши. Псионики же быстро вышли из драки, понимая, что силы не равны. Подлечив раненого Курта, группа обследовала дом и обнаружила коридор в подвале, ведущий в какие-то подземные (и явно не маленькие) катакомбы.
Спустившись в катакомбы, группа вскоре наткнулась на других псиоников, сражавшихся с какими-то громадными крысами и крысолюдами. Неизвестно, в чью пользу закончилось бы это сражение, потому что в конфликт вмешалась наша группа героев, нападая и на псиоников и на крысюков. В итоге, в живых остался лишь сильно потрёпанный псионик без сознания и сбежавший крысолюд. Приключенцы хоть и были сильно ранены в большинстве своём, но благодаря Маркусу, быстро залечили свои раны - осталась лишь проблема в виде ликантропии, коей заразились Гизмо и Курт.
Пока герои думали, что делать и куда идти дальше, к ним присоединилась Миа - девушка, которую они и искали. Она сказала, что псионики пытались схватить её по какой-то причине, связанной с её недавней помощью двум магам в восстановлении памяти. Она предложила при помощи телепатии выудить пару ответов из головы живого псионика и приступила к делу.
Миа и герои узнали, что псионики были членами организации под названием "Тень Совета", чьей задачей было пресечение действий (специальных или случайных), которыми маги могут или могли бы навредить Ланошу или даже целому миру. Также удалось узнать, что эта организация появилась благодаря уже знакомому имени - Игнациусу Маару. Миа через слова псионика, перессказала почти то же самое, что когда-то поведал Ханнир: сто лет назад в Ланоше жил маг Игнациус, занимавшийся, якобы, преподавательством в Академии. Одновременно с этим, он тайно путешествовал по планам и различными (в большинстве своём, коварными и злыми) действиями воровал артефакты. Артефакты должны были послужить основой для ритуала, цель которого осталась неизвестна, но ритуал тот был не по нраву богине Оррае, поэтому она самолично остановила и прокляла Маара, лишив его магических сил и оставив на лбу метку в виде замысловатой линии, пересекавшей голубую потрескавшуюся сферу. К слову, точно такой же знак видел Курт, когда посещал безумного старика.
Больше полезных знаний из головы псионика извлечь не удалось, но оставить его умирающим группа не решилась. Вместо этого они потащили полумертвого члена организации к себе в гильдию Посоха. Там Маркус немного подлатал мужчину (но до полного исцеления и прихода в сознание было далеко), а после Миа, настроившись на нужные псионные импульсы, повела всех на поиски Гремзи.
Чутьё привело компанию к самому обыкновенному, на первый взгляд, дому. Не особо церемонясь, приключенцы проникли внутрь, но так как бесшумно действовать могли лишь Гизмо да Курт, проникновение заметили слуги - кобольды и кованый. Завязалась драка, которую быстро пресекли появившиеся служители закона - Синие Стражи. Кобольды сбежали, а кованый-слуга твердил лишь о том, что грабителям в лице гильдейцев сулит тюрьма и расправа. Глют - Синий Страж - отправил своего подопечного за подмогой, а сам решил разобраться в произошедшем. Изначально приняв приключенцев за воров, а историю о пропавшем руководителе гильдии - за байку, он вскоре изменил своё мнение, когда в доме нашлись трупы хозяев дома, запертые в одной из комнат изнутри. Выглядело всё, как самоубийство, но слишком много нестыковок и странностей заставило Глюта продолжить расследование. Объединившись, герои и стражник нашли подвал, и Глют, благодаря одному странному артефакту, увидел секретную комнату за стеной. Дуб занялся разрушением стены, а Гизмо пока обследовал остальной дом, прибрав всё то, что плохо лежало. Когда стена разрушилась, приключенцы натолкнулись на красного кристаллического голема, который стоял на страже двери и требовал пароль. Пароль герои не знали, но решили, что в этом нет необходимости, когда можно просто уничтожить голема. Справившись, они прошли через дверь и оказались в подземелье.
Сразу же они оказались лицом к лицу с Близнецами (близнец стал нежитью после того, как его убил Дуб), но проход в лабораторию, где они находились, защищал магический щит. За щитом на столе лежал бессознательный Гремзи. С близнецами были и кобольды, а также парящий саркофаг и таинственный мужчина, в котором Глют узнал своего брата Стефана, которого он уже давно разыскивал, чтобы предать суду. Здесь же стоял портал, через который злодеи явно собирались уйти. Гизмо вспомнил про свои метеоритные кинжалы и начал кидаться ими в близняшку. Серьёзных повреждений он не нанёс, но нервы магичке потрепал. Тем временем из-за угла выбежало существо из расы Юголотов - огромный бульдог, закованный в броню. Победив его и не зная, как отключить щит компания разделилась по коридорам. Глют, Маркус и Курт нашли какие-то серебряные плащи, коридор со сферой на потолке (коридор оставили неизученным) и темницы с мертвыми заключенными, растерзанными юголотами. Дуб, Неррис и Гизмо также нашли темницы и трупы, а также дракончика-клептомана, державшего при себе кристалл, своим свечением и цветом напоминающий магический щит в лаборатории. Сделав круг обе компании объединились и наткнулись на очередного демона-юголота, с которым не рискнули сражаться. Демон при этом стоял над телом мага, закованного цепями и находящегося в пентаграмме. В маге Глют узнал архимага Элисея - одного из Совета Семи, правителей города.
Вернувшись к щиту, герои применили кристалл, просто уничтожив его. Щит разрушился и завязалась драка, в ходе которой кобольды принялись уничтожать всё то, что ещё не успели пронести через портал. Близняшка вонзила в брата странный рунический кинжал, который сделал нежить ещё более опасным и почти неуязвимым. Близнеца удалось победить, вынув кинжал из спины, но сестра и Стефан сбежали (предположительно, близняшка получила серьёзную рану от гарпуна Глюта). Кобольдам также не дали сильно навредить лаборатории и связали их.
После этого Курт, Гизмо и Неррис отправились изучать коридор, ведущий из лаборатории, но лучник и воришка попались в ловушку – провалились в яму и оказались в очередном подземелье, где обитало какое-то полупризрачное чудище-спрут, чьи рисунки были на всех стенах подземелья, а сам спрут возился в куче хлама и человеческих тел. Остальная компания осталась выжидать товарищей, но вскоре к ним пришли Синие Стражи во главе с лейтенантом Боливаром и магом Майлсом. Они сообщили, что не могли попасть к ним долгое время из-за сильного магического поля, а в ответ получили краткий доклад от Глюта о произошедших здесь событиях. Маркус же познакомился с Линной – лекаршей-псионичкой из рядов Стражи и общими силами они привели Гремзи в чувства. Стражи отправились исследовать оставшуюся часть подземелья, а приключенцы и Гремзи – спасать товарищей, узнав от прибежавшей Неррис о беде. Спустив верёвку, компания буквально вырвала друзей из щупалец спрута. Все были в безопасности, а Гремзи, пользуясь, видимо, своим влиянием выбил подопечным время на отдых, чтобы позже всем вместе (включая Стражу) состыковаться, доложиться командору Ваймсу (главному в страже) и придумать, что делать дальше. Вернувшись в гильдию, Гремзи немного удивился присутствию бессознательного полумертвого псионика, а узнав кто и он и откуда, решил и сам поведать, как он попал в плен. Оказалось, что полуорк знаком с Элисеем - архимагом, чьё тело нашли в темницах - и утром того же дня отправился переговорить с ним о последних событиях. Во время диалога появились двое магов: близняшка и маг с меткой на лбу (как оказалось позже, Игнациус Маар). Завязалась драка и злодеи победили, а когда полуорк очнулся, то обнаружил себя уже в лаборатории напротив странного саркофага и полусферического устройства. На его глазах разыгралась сцена, когда меченный маг лёг в саркофаг, а неизвестного старика-колдуна загнали в сферу. Устройство заработало и силы от старика перетекли к саркофагу Игнациуса, оставив жертву мёртвой. После всего этого действа близняшка (имя её было Ниция) принялась пытать полуорка, выведав из его мозга всё, что тому было известно о её тёмных делах. Закончив рассказ, Гремзи выслушал доклад подопечных об их приключениях. По поводу стычки с псиониками Гремзи заметил, что знаком с их организацией (Тенью Совета) и что у них (в организации) какие-то внутренние конфликты. Гремзи отправил всех отдыхать, а Дуба повёл к механику. Уже после обеда все отправились к командору Самюэлю Ваймсу, захватив псионика из Тени Совета с собой. Псионика передали Синей Страже, как преступника и начался обмен информацией. В целом, Гремзи рассказал Ваймсу почти обо всём, кроме как о стычки с псиониками и о существования Тени Совета. Ваймс в свою очередь решил, что лучше Ордену Посоха и Синей Страже работать вместе над этим делом. Он добавил, что в пещере, куда провалились в своё время Гизмо и Курт, нашлось множество трупов и побрякушек. Некоторых людей опознали - о них сообщалось, как о пропавших без вести. Ваймс также потребовал доклад от Майлса - встреченного ранее мага из стражи - который в свою очередь поведал о записях, найденных в лаборатории и о странном устройстве, которое видел Гремзи. Всё сошлось на том, что Игнациус Маар и его коллеги похищали магов и магические предметы с целью перегона их энергии в тело самого Игнациуса. Предположительно, в этом был замешан брат Глюта и вся гильдия убийц - видимо, они и занимались похищением людей. Дав грамоту приключенцам на разрешение определённых действий от лица стражи, Самюэль отпустил Орден Посоха, а Глюта отправил проверить некоторых подозреваемых "темных" торговцев - по соображениям старшины, они могли иметь отношение к делам Игнациуса Маара. Сами приключенцы решили, что необходимо перехватить гримуар, который находился на Плане Земли, иначе он мог достаться близняшке. Поэтому Неррис и Гремзи занялись подготовкой, а остальные просто убивали время, прохаживаясь по магазинам. Уже ближе к вечеру Дуб познакомился с ШенЛи - воином посоха. Они решили устроить дружеский спарринг, но их бой прервали неизвестные из Гильдии Убийц, принявшиеся поливать кованого кислотными кинжалами. При помощи Курта, оказавшегося рядом, и самого Шена кованый отбился от врагов: часть из них сбежала, а остальные отравились, не желая попасть в плен. Дубу и Курту опять пришлось изъясняться перед стражей и поговорить с Самюэлем Ваймсом, от которого они и узнали, с кем столкнулись. Ваймс, к сожалению, помочь не мог, кроме как усилением патрулей в районе Ордена Посоха. ШенЛи пообещал, что будет рад выступить плечом к плечу с Дубом в любое место, но он покинет город через пару дней, отправившись по своим делам. На следующий день Гремзи и Неррис рассказали всё то, что узнали о предстоящем задании по захвату гримуара. Им предстояло отправиться на План Земли вместе с астральными караванщиками, которые отправлялись в столицу империи дао с торговой целью. Там встретиться с императором - по словам Неррис гримуар находился в руках противника императора, угрожая империи страшным заклинанием землетрясения. В интересах правителя было помочь приключенцам найти книгу. Караванщиком, осуществляющим перевозку товаров, был Хельмут Далтон. Познакомившись с ним и частью его команды, члены гильдии приготовились к путешествию.
|