''Жизнь, Смерть и Закон'' в 3D (без 3D) | ходы игроков | - - Fifty dollars for a t-shirt

Аэрокар, нёсшийся над улицами и бульварами делового и культурного центра Гудвотера, вёл Сантьяго. Вёл он его, фактически, на самую окраину города, к набережным и портам. Ещё в офисе, когда маршал Кэмерон спросил про информацию с чёрного рынка, он подумал про пару тамошних торгашей - но в первую очередь Сантьяго подумал про клуб "Три Короля". Своего рода сосредоточение нелегального бизнеса и контрабанды в городе. В подвалах клуба продают всё, чем нельзя на поверхности - шлюхи, наркотики, оружие и боеприпасы, контрабандная кибернетика из Империи Фусо, инопланетные артефакты и оружие. Сколько раз полиция пыталась закрыть это место - не счесть, последний рейд был пару месяцев назад - тогда клуб опечатали почти на неделю, однако действия полиции в итоге были признаны незаконными, курирующие дело клуба полицейские чины внезапно оказались взяточниками, а комиссар городской полиции - педофилом. После некоторых кадровых перестановок в полицейском департаменте Гудвотера, кипеж вокруг клуба стих, и подпольный (применительно к подвалам клуба - в буквально смысле) бизнес вновь процветает. Не даром говорят что его истинный владелец - кто-то из высших чинов в планетарном правительстве, и он получает хороший процент с проведённых внутри сделок и крышует его на всех уровнях.

В клубе, среди всех остальных, торгует оружием и боеприпасами Билли Мэйс - бородатый и полноватый мужик средних лет, которому Сантьяго ещё во время своей службы в рядах доблестных Вооружённых Сил, толкал от случая к случаю списанные боеприпасы, гранаты, и прочую амуницию. Это было некоторое время назад, однако Билли должен его хорошо помнить.

Садится на стоянку около клуба в машине, украшенной значком и надписями "FEDERAL MARSHAL SERVICE" был бы моветон - Сантьяго посадил аэрокар на частную стоянку не долетев несколько километров до цели, а к самому клубу он, в компании Амона, двинулся через метро. Гудвотерское метро в час пик - среди толпы предстарелых мужчин и женщин, возвращающихся домой "белых воротничков" среднего звена, орд портовых рабочих направляющихся на ночные смены, куч школьников и студентов - не самое приятное место, однако ехать всего одну станцию, и поездка ничем не запомнилась.

У выхода из метрополитена Сантьяго и Амона, вместе с лучами света от первых звёзд на небосводе, встретила банда ярко разодетой молодёжи - с дюжину тел в ярко-красных с чёрным шмотках. Парни в куртках и свитерах, с кепками на голове, несколько девушек с ярко-красными волосами, в обтягивающих блузках и коротких юбках. Отдельные "элементы" были татуированные и с кучей пирсинга, другие - с цепями, массивными перстнями, металлическими браслетами. У каждого на одежде - значки или нашивки с красной буквой "V", она же - на сумках, на экранах смартфонов. Фанаты известного Анклавовского рокера Винсента Бедоне, лидера группы "Красная Веточка". На вид большей части фанатов нет и 18и. Когда помощники маршала Кэмерона проходили мимо, самый здоровый пацан - двухметровый дрищ с патлами до плеч - тыкнул своего соседа и указал пальцем на Амона.

- Смотри, лысый.
- Гыгыгы.
- Мамка твая лысая.

На этом столкновение с бандой школьников-панков и исчерпалось - большая часть, завидев Амона, замолчала и опустила глаза в пол. Сантьяго вспомнил, что они тут ошиваются уже год как, правда занимаются всякой хернёй - рисуют граффити на стенах, изредка бьют панков из других районов. Молодёжь, что с неё взять.

Клуб "Три Короля" показывается спустя квартал пути. Широченное здание, возвышающееся над пятиэтажными жилыми блоками. Яркая голограмма-вывеска над входом демонстрирует, соответственно, четыре игральных карты - три короля и четвёртая, которая почему-то была пиковой дамой. У входа, как всегда в это время - толпа народу. Курящие тонкие сигары девушки шлюховатого вида, байкеры в косухах разных мастей, чернокожие растаманы, толпы разномастной шпаны. Несколько бомжей и инвалидов Двухдневной Войны в стороне от основной массы, с протянутыми ладонями. Венчает картину парочка здоровенных Ха'Тширр-вышибал у входа, в строгих деловых костюмах - оба под 2,5 метров роста, в плечах шире любого человека, с хвостами торчащими из штанов.
Изнутри клуба гремит на всю округу басами музыка.

Смотря на Гудвотер из окна маршальской штаб-квартиры на восемнадцатом этаже, Сантьяго порой забывал, какая же дыра на самом деле этот город. При его... профессии, это вредно. Правда, город сам напоминал, о себе. Это было даже неплохо — помогало не расслабляться. Вот и сейчас, при виде группы юнцов в тряпках с символикой одной из рокерских банд, — просто надо называть вещи своими именами — он чисто инстинктивно повел плечами так, чтобы при необходимости револьвер из кобуры под плащом можно было выхватить одним движением. Правда, оружие так и не пригодилось. То ли малолетки еще не совсем отбили себе басами свои прокуренные и пропитые мозги, то ли присутствие Амона зажгло в головах предупреждающую лампочку. Хотя, именно на Соло один из них и обратил внимание. Ну да, его сложно не заметить, а поддержание репутации требует хоть что-то сделать, доказать окружающим и себе, что ты крут. Молодцы, ограничились только словами и ухмылками. Может, если проживут еще год, из них и выйдет толк.

Наконец, они дошли до "Трех К". Привычная толкотня у входа — скользнув взглядом по толпе, Сантьяго не увидел кого бы то ни было нужного и полезного, а значит, можно было не задерживаться. Совершенно не заинтересовавшись местными красотками, — они, впрочем, ответили ему тем же, по одежде и внешности Сантьяго явно не тянул на их добычу — он подошел к дверям. А вот и вторая, после вывески, наружная достопримечательность клуба. Вышибалы. Еще будучи совсем молодым, Culebra для себя уяснил, что если охранники заведения выглядят как стадо боевых слонов, да еще и изрядно потрепанных в сражениях, от такого места надо было держаться подальше. Охранники "Королей" же выглядели как натуральные... боевые коты. Которых кто-то вдобавок обрядил в строгие костюмы-тройки. Смотрелось это на хвостатых более нелепо, чем самые кричащие карнавальные наряды. Ладно, кто платит, тот и заказывает музыку, а этим котикам платил отнюдь не он. Коротко кивнув охранникам, Сантьяго протянул руку к двери и сделал шаг. Вообще, по правилам, вход в помещение с оружием был запрещен... Но шансы, что его будут обыскивать, очень невелики. Иди так, будто ты имеешь на это полное право и тебе совсем не надо задерживаться — и все будет в порядке. По идее. Где-то там внутри засел старина Билли и сейчас пришло время нежно взять его за толстую задницу и задушевно спросить, кому последнему он продавал взрывчатку. Или не он. Без разницы.

Амону нравилось тут, недалеко от дна города: вечная тень угрозы царила над каждым, кто заходил сюда. Это приятно будоражило нервы и позволяло немного отдохнуть от тягомотной рутины офиса маршала. Жаль правда, что некоторых олухов в школах не учат не грубить людям, выглядящим немного по другому, но оскорбление такого толка Соло с легкостью стерпел: не убивать же обдолбаную молодежь за такое прегрешение? Им хотя бы хватило осторожности не лезть в открытую с оружием или кулаками, ограничившись словами.

Перед входом в "Три Короля" Амон криво ухмыльнулся: интерпретировать вывеску можно было многими разными путями, но более всего его порадовали Ха'Тширы в классических костюмах и с торчащими наружу хвостами, равно как и собравшаяся у входа толпа: дешевые шлюхи, наркоманы... Обычный набор выродков со дна этой дыры. Судя по всему, Сантьяго тут уже не раз бывал, а потому, разыгрывая роль телохранителя-спутника, Соло повторил в точности все действия напарника. Главное, чтобы не произошло обыска на входе в клуб: расставаться со своим оружием Амон крайне не любил и без малого джентльменского набора - ножа и пистолета - чувствовал себя как студентка посреди лекционного зала с голой задницей.

На крыльце агенты Службы вклинились в толкучку на входе. Один из посетителей - крупный мужик в кожаной куртке и шляпе с широкими полями - собирался пройти в клуб, таща за собой на верёвке деревянный ящик, формами и размерами похожий на гроб. Один из вышибал, с характерным "кошачьим" акцентом, убеждал его что это невозможно. Разговор шёл на повышенных тонах, ксенос-вышибала активно скалил желтоватые зубы, прижал уши к голове. Вокруг этой вялой перепалки собралась толпа из не менее двух десятков зевак, создав на входе крупную пробку. В добавок к сцене с гробом на верёвочке, в толпе зрителей кто-то лапнул чью-то девчонку, та завизжала, а её парень - явно не совсем трезвый - схватил за грудки первого попавшегося, которым оказался патлатый и прыщавый тип. На фоне всего этого цирка Амон и Сантьяго вполне себе тихо проходят в клуб, Ха'Тширр-вышибала удостоил косого взгляда лишь лысину Амона - Сантьяго тот, похоже, вообще проигнорировал.

Собственно, "Три Короля" начинаются отсюда. Широкий холл, обшарпанные и грязные стены, стойкий запах табака и перегара, лёгкая дымка. Какой-то умник месяца два назад нарисовал баллончиком краски огромный член напротив входа - его быстро закрасили, однако полосы свежей краски поверх прокуренных и обесцвеченных стен отлично видны. Исцарапанная застеклённая стойка "рецепшна", грязная и побитая лампа под потолком. Налево - гардероб, у которого скучающе уставилась в свой планшет бабуля, годов эдак ста. Прямо - двери в основные залы клуба, за которыми всё сверкает и гремит музыка. Направо - широкий прокуренный коридор, в котором будут туалеты, несколько служебных помещений, а также лестница наверх и вниз. В коридоре, никого не стесняясь, стоит около полдюжины крепких бритоголовых парней в кожанках, с кастетами и битами. Наверху, на втором и третьем этаже, был неплохой стрип-клуб и несколько тематических баров-ресторанов, включая Ха'Тширрский "Стха-Ни" и имперский "Чисана Соген", а ещё выше - гостевые комнаты и элитный коктейль-бар для VIP-персон. Ну а снизу, в подвалах - "Малый Зал" клуба, в котором всегда и шло всё самое интересное.

Малый зал, впрочем, совсем не малый - а очень даже огромный и тёмный. Островок света по центру - сложная структура из стоек, у которых барменши разливают горячительные напитки, стеллажей с бутылями и закусками. Отдельно по всему залу разбросаны застеклённые и освещённые подиумы, стилизованные под статис-капсулы космических кораблей, на которых танцуют полуобнажённые девушки. Среди них были белые и чёрные, симпатичные и не очень, и - совершенно внезапно - одна Ха'Тширрка, песочного цвета с чёрными полосами и кисточками на кончиках ушей и хвоста. А вот периметр комнаты усеян громадным количеством скрытых полумраком столиков с мягкими скамьями вокруг, каждый изолирован друг от друга тонкой перегородками, между которыми натянуты шторки - если что ими можно огородится от окружающего зала и включить стоящую на столе лампу. Весьма практично.
Собственно, именно у этих столиков и идёт большая часть всей "чёрной" торговли. Никто здесь ассортимент на прилавке не раскладывает и вывесок не развешивает, да и никаких устоявшихся торговых точек здесь нет - люди меняются здесь очень часто. Однако, кому что надо - тот нужный товар найдёт. Торговцы наркотой, оружием и контрабандой, а также сутенёры и прочий криминальный люд сидит за этими столиками, занимаясь своими делами - кто пьёт, кто читает что-то с планшетов, кто беседует с клиентами. Большая часть отдыхающих в клубе не обращает на них внимания. Благо, существенная часть - есть их клиенты, из которых половина пришла за дозой.

Внутри орава народу - огромная толпа у стоек с напитками, основная масса разбросана по залу и танцует в меру алкогольного или наркотического опьянения. Сантьяго обнаруживает Билли Мэйса едва войдя - за столиком в дальнем углу зала. Обнаружить того оказалось очень легко даже в такой толпе - трудно не заметить его характерную бороду и красную клетчатую рубашку, которую он всегда носит. Судя по всему, Билли разговаривает с кем-то, кто сидит спиной к входной двери, и чьей внешности разглядеть из-за темноты и толпы народа пока сложно. Этот неизвестный собеседник курит здоровенную сигару и выдыхает дым "торговцу" прямо в лицо.

Нельзя сказать, что Сантьяго нравились "Три Короля" или места, им подобные. Бывать приходилось часто, — и по делу, и по долгу службы — но предпочтение он отдавал небольшим барам и забегаловкам, где играла негромкая музыка или пела что-нибудь симпатичная певичка. И чтобы обязательно в живую. Так он с Джулией и познакомился в "SH", например. Это, впрочем, совсем уже другое дело.

Танцовщицы его тоже не заинтересовали — по крайней мере, в том смысле, в котором должны были. Разве что ха'тширрка удостоилась короткого взгляда, но не сколько из-за привлекательности, а из-за обстоятельств повисшего на плечах команды маршала Кэмерона дела. Кошек он любил маленьких. Были, конечно, ценители, но он явно был не из их числа. Сантьяго любил, чтобы где надо, было гладко, а где надо шерсть, если понятно, о чем идет речь. А не чтобы шерсть везде и всюду и без пылесоса страшно.

Поймав себя на посторонних мыслях, Culebra поморщился. Наверное, это все из-за идиотской музыки. Надо будет, когда станет посвободнее, зайти в SH, послушать Джулию. Это его успокаивало. Правда, судя по визиту окружного прокурора, успокоиться получится не скоро. Что хорошо, Билли он нашел быстро. Что было не очень хорошо, нашел его не только он. И этого нашедшего Сантьяго если и знал, то опознать пока не мог. А было бы неплохо это сделать — судя по тому, как тот дымил Мэйсу прямо в лицо, разговор у них шел неприятный и вряд ли его темой была погода или программа аштабульских голотеатров. А значит, неплохо было хотя бы понять, с кем Билли, а значит теперь и его, Сантьяго, свела судьба. Притормозив, он сделал Амону знак приотстать и не светиться, что, однако, было не так просто — в потоках дискотечного света лысина Соло сверкала как заправский прожектор. Ладно, и так сойдет. Поправив шляпу, Culebra взял чуть в сторону от нужного столика, надеясь, что если Мэйс его и разглядит, то сообразит не привлекать внимание собеседника.

Уважительно проигнорировав жест Сантьяго, Амон подошел к ближайшей танцующей в капсуле девочке, подождал минуту, после чего направился следом за коллегой, внимательно изучая людей вокруг - кто смотрит на Сантьяго, провожая его спину взглядом, чье внимание привлекла необычная внешность Соло, кто смотрит с открытой враждебностью, кому просто любопытно... Осматривая подвал, он переходил от одной капсулы к другой, не слишком интересуясь содержимым: продажных женщин разных рас (человеческих и не только) можно было встретить почти в каждой дыре и районе, близком по уровню благосостояния к дыре, где они зачастую вступали в безумные схватки группа на группу до последнего сломанного ногтя... или последней вскрытой глотки. Последствия глобализации, в ходе которой, если Соло верно припоминал прочитанные ранее книги по истории человеческой цивилизации, отдельные планеты специализировались на "поставках" проституток - между прочим, профессионально обученных: клиенты с развитых миров нередко обладали весьма специфичными вкусами, поэтому готовность ко всему обеспечивала прибыльность, признание и широкую известность в узких кругах.
Единственной, кто привлек его интерес среди публики - разумеется, кроме проявивших исключительное любопытство по отношению к нему или Сантьяго - представленной в этом душном помещении, была "кошечка" - во многом благодаря своей исключительной волосатости и просто потому, что до этого секса с Ха'Тширрками у Соло не было: консервативные взгляды и ограниченный круг общения, равно как и отсутствие живого интереса к постельным утехам, серьезно мешали расширению горизонтов познания. Рассматривая хвостатую девушку на протяжении минуты, он держал левую руку у подбородка, имитируя серьезный мыслительный процесс, в то время как правая покоилась в кармане пальто, нежно сжимая рукоять пистолета. Испустив короткий вздох и уточнив расположение Сантьяго быстрым взглядом, Соло проследовал к следующей капсуле.
"Интересно, переспать с подобным существом считается актом зоофилии, ксенофилии или чем-то еще? Надо будет ради интереса спросить впоследствии у Джейкоба", - подумал Амон, застывая примерно в двадцати метрах от Сантьяго и претендуя на "слияние с толпой", окружившей еще одну стилизованную под стазис-капсулу клетку, где в трогательном розовом белье с стилизованным медведем танцевала миниатюрная блондинка. Яркое освещение заставило Амона на секунду прикусить губу: несмотря на полное отсутствие волос на значимых и обозримых с легкостью местах, женщина все-таки могла соперничать со своей песочной коллегой мягким золотистым пушком на ягодицах, который под предательскими, пронзительно белыми лучами размещенных в подиуме источников света блестел как небольшая органическая гирлянда.

Сантьяго пригляделся к происходящему, остановившись в стороне от столика. Мэйс выглядит взволнованным. Что бы не происходило на самом деле, но разговор для него явно не очень приятный, а его собеседник явно давит на Мэйса. Собеседник, кстати - человек крупный, широкий, в серой рубашке и жилетке с несколькими кармашками, при себе также держит кейс. Лица разглядеть не удалось. Всё эта дебильная цветомузыка, бьющая по глазам.

Амон, постояв немного у капсулы с "кошкодевочкой", уходит в сторону и смотрит на блондинку. Вокруг неё собралось ещё человек двадцать, все мужчины естественно - причём, один особо рьяный пытается достучаться к девушке через стекло, с деньгами в руках. В любом случае, процесс разглядывания округлостей двигающегося в ритме женского тела полностью поглощает внимание Соло и тот на некоторое время даже забывает, зачем он здесь вообще.
Совершенно неожиданно из ступора Амона выводит столкновение с чем-то. Вернее, с кем-то. Тот оглядывается и видит сбоку от себя человека, девушку, чуть ниже Амона и с исключительно "имперскими" чертами лица. Крашенные тёмно-фиолетовые волосы, два хвостика в разные стороны, в одежде кислотно-ярких цветов, с кучей каких-то браслетов, ленточек, значков прочей малопонятной молодёжной атрибутики. На вид - лет 20 от силы. Остановившись в метре и потирая ушибленный бок, та сокрушённо уставилась глазами в пол под Амоном.

- Ой, прш... пар... прошу пращ...

Пробормотав что-то, резко развернулась и спустя полторы секунды исчезла в толпе так-же неожиданно, как и появилась. Уже после исчезновения пришелицы, Амон вдруг понял, что врезалась та бедром прямо по карману пальто, в котором он сжимал пистолет, попутно напоровшись на локоть.

Тем временем, разговор за столом очевидно исчерпал себя. Сначала встал человек в жилетке (естественно прихватив свой кейс), а затем и Билли Мэйс поднялся из-за стола. После обмена ещё несколькими репликами, Мэйс сделал несколько шагов в сторону выхода и остановился. Глянул в зал, примерно в сторону Сантьяго. Однако парень в жилетке толкнув того в спину рукой, сам бегло бросил взгляд в зал, и повёл его дальше к выходу.