Не Судьба: Девять жизней Кошачьего Рая | ходы игроков | 🦌 Никаких песен о любви

Не то чтобы они мало готовились к Концерту, но так уж получилось, что подготовка эта вся была привычной медийно-организационной суетой. Что же касалось подготовительных мер на случай того, что кто-то решится заявиться и сорвать им концерт. Ну… они начинались с того, что переодевшийся обратно в золотые доспехи Сейбер расположился с самой большой пачкой чипсов, которая нашлась в ближайших магазинах, за кулисами на раскладном стуле, а заканчивались Басом, который бдительным коршуном приглядывал за тем, чтобы никто из фанатов не выскочил на сцену. Ну и, собственно, всё. А там уже, если что, как-нибудь наимпровизировать можно?



Ну, или, возможно, уже и не придётся. И правильно сделали, что время тратить не стали. Отыграв всю первую треть задуманной программы и уйдя на перерыв, уступив своё место продолжившему поддерживать публику для него разогретой какому-то золотозубому рэперу смешанных жанров из «местных» знаменитостей, познакомиться с которым перед концертом вышло очень и очень «шапочно», Валентин имел возможность открыть таки смартфон и убедиться, что все прочие действующие лица решили громко и шумно потусить в другом месте. Где тоже в некотором смысле назревало шоу, пускай и иной направленности. С одной стороны, немного даже как-то обидно, а с другой, никто теперь не помешает ему исполнять вокально-инструментальный ритуал, после которого у него в этом городе будет собственная абсолютно лояльная армия фанатов. Увы, через сетевое вещание это в любом случае действует не очень-то эффективно. Но все, кто сегодня собрался на этом стадионе, а это тоже очень даже немало, уж точно можно сказать уже у него в кармане.

Что же, с разогревом, флиртом и театральностью закончено, самое время показать особым гостям что-то более тёмное и острое…



…примерно такие мысли и крутились в голове у музыканта в тот момент, когда он вносил финальные, в общем-то необязательные штрихи в настройку висящей через плечо электрогитары. Пока не зацепился за проталкивающегося через толпу локтями поближе к сцене зрителя. Обычный человек из толпы, осунувшееся лицо, щетина на щеках, безразмерная грязно-зелёного цвета толстовка. Как будто тот пришёл не на концерт, куда можно было бы и приодеться, а просто одел что не жалко. Это ли его насторожило? Или пустые глаза «прохожего», словно тот был под дозой, что тоже не редкость среди посетителей концерта? Может быть, и так, но по-настоящему в голове зазвучали нотки тревоги в тот момент, когда он рассмотрел торчащие у «фаната» из ушей бируши. Вот уж чего точно не ожидаешь увидеть на своём выступлении? Перехватив его взгляд в сторону странного типа, хотел было уже двинуться и Бас, но…

— Свободу Ирландии!

Видимо поняв, что его засекли и ещё ближе к сцене подойти не получится, заорал тот, распахивая свою толстовку, под которой на много слоёв скотча прямо на тело была намотана мешанина из проводов, гвоздей и мятых брикетов бело-жёлтого пластилина. А затем что-то громыхнуло. Но это был не сбитый с ног «камикадзе», у которого начальник охраны в данный момент как раз вынимал из сломанной копытом руки детонатор, а сплющившаяся об золотистую «тарелку» силового щита, возникшего в последний момент перед лицом Вейра, пуля пятидесятого калибра.



— Не меньше чем с полдюжины на крышах кроется стрелков бесчестных. В толпе же их сообщников без счёту. — Отряхивая плащ от крошек чипсов, появился на сцене Златой Рыцарь. После чего словно бы прислушался к чему-то, повертев головой, и подтверждающе кивнул своим мыслям, складывая руки на груди. — О, а теперь ещё и вертолёты? О десяти-пятнадцати секундах будут здесь. И праздник обратится сей кровавой жатвой. Ну что, герой заглавный повести, что будешь делать?

И ведь стоило только решить, что вечер проходит подозрительно спокойно и даже начать немного жалеть, что все важные действующие лица убежали к ежиному вулкану ради битвы за открытие Врат Ада... В которой Валентин, не смотря на заключённый союз с Принцессой, всё таки молча болел за "Зло", чисто из серокожей солидарности и просто потому, что эта затея звучала как интересные будущие возможности. Да и Австралии от этого хуже уже вряд ли станет, потому что куда уж хуже. Хотя исключить из образа для этой части программы амулет в форме пентаграммы, пожалуй, было хорошим решением, а то недолго так и оказаться заранее приписанным к новоприбывшим "с той стороны". В прочем, кто очень захочет, зацепиться и за рога. Но их прятать уже никакая гордость не позволит, и в будущем на всякий случай стоит подумать над тем, что из репертуара может прийтись по вкусу толпе "демонов", ну или кого там пытаются призвать Абель и Берсерк. Да пожалеть ещё раз, что события у вулкана проходят без музыкального сопровождения.

А опуская размышления о прошлом и будущем, и возвращаясь к настоящему, стоило сказать, что было что-то по своему оскорбительное в том, какими именно методами незваные гости решили подойти к срыву концерта. Нет бы устроить что-то действительно яркое! Но вместо этого вот вам немытый камикадзе с толпой сторонников и политической повесткой. Ещё и лживой небось. Или нет, чёрт его разберёт, что там в головах у подобного сброда, особенно когда их явно кто-то науськивает. Не сами же они додумались надеть беруши? Впрочем, время на пространные размышления о чьей-то политической привязанности или догадки о том, кто же именно из дражайших недругов стоял за подобным "приятным" подарочком и по возможности получит за него соответствующую благодарность оставалось всё меньше с каждой секундой.

– Что делать? Ты ведь и так знаешь, я - артист. Что мне остаётся, кроме как продолжать? – Притворно обречённо ответил Валентин, вернув на лицо улыбку и отойдя от лёгкого шока из-за едва не угодившего в лицо куска свинца, заставившего на самом деле не столь уж привычного к роли буквального оленя в охотничьем прицеле мага нервно прижать уши к голове и сделать шаг назад, да пустившего волну неприятного холодка по спине.

– А что же ты, мой верный рыцарь, сумеешь покарать ли лиходеев, что сорвать пытаются нам действо и обратить провал их в декорации представления, пока Мастер твой не сходит со сцены и пытается достучаться до душ толпы? – Поинтересовался в ответ уже сам "заглавный герой", поднимая руку к своему амулету и давая команде отмашку гасить весь свет перед выходом на сцену, на самом деле если и ожидая ответа, то явно не отрицательного. – Или быть может, возжелаешь сейчас сам стать героем главным пьесы?

И говоря о продолжении концерта. Был ли у Валентина сейчас какой-то план кроме как использовать семейную реликвию в сочетании с более "острой" и громкой частью своего репертуара, чтобы проверить качество берушей у скрывшихся в толпе, а может и у тех кто попадёт в радиус слышимости? Да если бы, в общем-то, не будь с ним сейчас Слуги, наиболее очевидным планом в подобной ситуации было бы переходить к спешному отступлению куда-нибудь подальше от сюда со всей копытной прытью, потому что не смотря на тягу к риску и несколько былых столкновений головой с бетонными стенами, из рогатой головы ещё никуда не пропал банальный инстинкт самосохранения. Но здесь и сейчас, это скребущееся на задворках разума чувство страха и ощущение, как всё выходит из-под контроля, вместе со свежим приливом адреналина, скорее служили вдохновением к тому, чтобы исполнить что-то подходящее к ситуации, так что...

– Кажется кто-то решил протащить политику в зал, а в прогнозе свинцовый дождь! Так что, кто из вас чувствует себя неуязвимым?! Австралия, ты прекрасна!

— Конечно. Просто не хотел красть у тебя момент славы. — Самым спокойным образом подтвердил свою способность разобраться с подобными мелкими затруднениями Сэйбер, со всей своей «это даже не мой вторник» небрежной самоуверенностью. — Но, если такова воля моего мастера. Дай мне минуту.

И, не иначе, как собираясь засечь оную, золотой рыцарь выудил из-под доспехов стеклянный хронометр, наполненный золотистым песком. Перевернув оный и установив на плоскую поверхность ближайшей массивной колонки. Настроившийся было посмотреть на своего серванта в действии, Валентин раскрыл глаза пошире… и всё равно упустил тот момент, когда как-то неуловимо изменивший позу (когда он вообще успел другим боком развернуться?) Гринделот… поднял песочные часы с колонки обратно. И только после этого понял, что весь песок в оных уже находится в нижней половине.

Ещё мгновение, и, переведя взгляд за спину невозмутимо изучающему собственный артефакт, словно в нём что-то новое увидел, музыкант обнаружил, что с площади исчезли все выхватывающие оружие и распахивающие пояса смертников террористы. А подлетающие к оной, чтобы устроить кровавый угар, с помощью авиационных пулемётов вертолёты буквально начали разваливаться в воздухе на неравные куски. И хотя этого не было видно, но со снайперами он, скорее всего, тоже успел разобраться?

Впрочем, всё перечисленное быстро затмило собой зрелище сначала потерявшего делающий его невидимым оптический камуфляж, а затем и быстро начавшего падать, сопровождая это цепочкой взрывов в различных, вероятно, довольно важных отсеках, двадцатиметрового футуристического боевого летающего корабля с хищными обводами. Зависшего неподалёку, чтобы испарить одного певца выстрелом из корабельных калибров рельсового оружия в тот момент, когда его защитник отвлечётся, бегая между раздёргивающими его внимание угрозами помельче.

— Волнения не испытывай. — Меж тем, всё так же не обращая особого внимания на взрывы у себя за спиной, как и полагается любому уважающему себя крутому парню, успокоил мастера трясущий возле уха хронометром Сэйбер. — Я позаботился о том, чтоб там, куда он рухнет, не оказалось бы случайных жертв. Имущество пострадает, несомненно. Но, думаю, бело-синие торгаши могут позволить себе выплаты по страховкам.

— Правда, я забыл проверить, сколько будет перезаряжаться сия достойная штуковина. И на повторение трюка на бис особо не рассчитывай.

"Не спрашивай и не сомневайся - просто делай и не скромничай", – сделал мысленную заметку Валентин сам себе, когда до него наконец начало доходить, что именно только что, кажется, произошло. А молчаливым ответом на очередную играючи разрешённую сцену Сэйберу стал сначала кивок, а отведённый в сторону взгляд и чуть опущенные уши - мол, извини, что не следую совету. И, в общем-то, если Гринделот после этого обвинит его в малодушии, то что поделать? Он в общем-то будет прав. Стоило хотя бы сделать указание разбираться со всеми этими военными болванчиками "запланированной" частью шоу! Вот так ведь всегда: хорошие идеи приходят уже постфактум. Впрочем, осмыслить произошедшее и придумать, как не садиться в лужу в подобных ситуациях, можно будет и позднее. А сейчас оставались ещё незаконченные дела. Всё-таки концерт никто не отменял.

– Спасибо нашему специальному гостю за фаер-шоу! А теперь возвращаемся к программе! Вечер ещё далёк от завершения! – Подхватив подступающий гитарный рифф, Валентин вновь попытался завладеть вниманием толпы, делая вид, что всё совершенно точно идёт по плану. А сыплющиеся на землю обломки внезапно возникшей в небе техники - всего лишь эффектная подводка к песне, в чём-то действительно посвящённой герою в золотых доспехах, а вовсе не последствия попытки одного крайне невежливого субъекта безвкусно залить кровью весь стадион.

Впрочем, стоило отдать недоброжелателю должное: в целом летающем корабле, который собирался оставить на твоём месте небольшой дымящийся кратер, было что-то лестное. Можно даже заочно начислить парочку очков и простить хотя бы стрелков в толпе. Но не смертников, потому что это всё ещё было ужасно безвкусно. У всякого уважающего себя злодея ведь должны быть хоть какие-то представления о сценическом этикете и презентации! А что говорят о ком-то подобные методы? Да ничего лестного, откровенно говоря.

И позолоченные ногти скользнули по струнам, заполняя стадион гитарным аккордом. А мысли Валентина на несколько секунд всё же унеслись к параллельной сцене разыгрывающегося эпизода. Интересно, как там идут дела? И лучше бы ни у кого не дошли руки действительно прервать ритуал. Впрочем, по настоящему беспокоиться об этом прямо сейчас было бы непростительной роскошью: у него здесь имелась публика. А значит Шоу продолжается. И будет продолжаться вечно. Потому что кому нужны финалы, после которых остаются вопросы и горький привкус недосказанности?

И шоу продолжалось, может и без новых взрывов и призыва из-под земли легионов демонов, но всё ещё способное предложить тем, кто на него пришёл, изрядную порцию хорошей музыки. Что в этом безумном месте, возможно, было более редким и востребованным товаром. Потому что во взрывах и демонах, как обидно, но верно отметил недавно один кошачье-ушастый искусственный интеллект, здесь недостатка не было. Так же, как вскоре не будет недостатка и у него в верных фанатах. И даже если в том, насколько они очарованы его музыкой и личностью, есть капелька магии… ну а в каком искусстве её нет?



Впрочем, разумеется, настоящей «добычей» были не сотни простых людей, которые пришли на концерт и теперь готовы ввязаться в драку хоть с демонами из ада, особенно если их чем-нибудь вооружить, но при этом всё ещё остающиеся весьма неорганизованной толпой. А те, кто немного лучше ориентировался в местных реалиях и мог эту толпу направить. Да и на предстоящих концертах тоже мог пригодиться. Проще говоря, те самые «приглашённые звёзды», среди которых нашлись «лица» трёх местных банд «кибер-гопоты», активно резавшей друг друга в местных кибер-подворотнях до тех пор, пока их сердечки не покорило Романтичное Блеяние. И вот говори теперь, что искусство не объединяет.

При этом, и за пределами сцены или возможности повлиять с их помощью на местную диаспору, те были и сами по себе не бесполезны. Например, у огнедышащего панк-металл-рокера очевидным образом были не самые кривые руки в плане ремонта всяких механических штук и пиротехники, раз тот умудрился себе огнемёт в голову встроить и до сих пор жив. Любитель зачитать рэп, как оказалось, свои треки пишет не без помощи «умных алгоритмов», да и вообще довольно на «ты» с программным обеспечением. А «киберсамурай», выдающий на своей двойной гитаре железными руками сложные запилы, в обычной жизни оказался… моделью нижнего белья. Что, конечно, уже не так полезно. В отличие от небольшой армии экзальтированных фанаток, собирающих все мало-мальски важные слухи и готовых с дерьмом сожрать кого-то за то, что он недостаточно уважает их «хузбандо». Не то чтобы у Валентина, конечно, не было примерно такой же своей, конечно. Но его-то фанатки остались в Марселе, и вообще, как он это провернуть умудрился без магии? Особенно учитывая, что в голове там, по ощущениям, всего две извилины: одна — чтобы «гитара играть», а другая — «сэксуально улыбаться».



Тем не менее всё это было мелочью на фоне по-настоящему «золотой рыбки», попавшей в его романтичные сети. Приехавшей из Каира туристки, которая «тоже немного увлекается музыкой» и решила по случаю выступить на его концерте, раз уж приглашают. Потому как «молодая мумия», как бы это странно ни звучало, и сама была магом из какой-то, видимо, благополучно уцелевшей под диктатурой Старых-Новых богов египетской семьи, с некой тоже явно музыкальной направленности магией. И после того, как она хорошенько промариновалась в его чарах, ту вполне возможно было аккуратно «продавить» на вассалитет. Если, конечно, не делать совсем уж каких-то нелепых косяков, а продолжать обаять с помощью Романтического Блеяния. Тем более что на неё оно, в отличие от всяких искусственных интеллектов, прекрасно работает.

Ну и к тому же прицепом к сей даме, выступающей в скорее «джазовом» стиле, прилагался уже её собственный «менеджер из свиты», оказавшийся человеком довольно с весьма достойным высшим экономическим образованием, неплохо разбирающимся в финансах и вложении оных. С одной стороны, не совсем то, что нужно вот прямо сейчас, конечно, а с другой — и лишним никогда не бывает? Ну и хорошего музыканта, владеющего духовым инструментом, тоже не каждый день на улице найти можно. Чай не гитарист очередной.