[DnD5е 2024] Долина Ледяного Ветра | ходы игроков | Пролог

  Бой набирал обороты. Йети начали приближаться к стенам, не забывая бросать комья снега, а стражи наконец-то заперли ворота, попутно крикнув замершей в непонятном ступоре паладину (на стену! беги на стену, они сейчас залезут на неё!) и отправились к лестнице, где образовалась настоящая пробка из желающих помочь отбить нападение. Все таки пока что только маг вступил в бой, и то не особенно удачно - разряд молнии промчался мимо резко дернувшегося йети, остальные оказались не столь расторопны и столпились у подножия лестницы, ведущей на деревянный настил. Хотя, как неудачно, этот рывок подставил неожиданно шуструю громаду под атаку арбалетчика, да и использованное магом заклинание ещё не закончилось - образованная между Фоусом и монстром связь позволяла ему устраивать подобное, пусть и не такое яркое представление каждые несколько секунд, по мере преобразования таинственной энергии Плетения в электрический заряд на кристалле магической фокусировки.

Кажется, пока что внизу всё было схвачено: двери закрыты, и никто в рукопашную на этих тварей не лезет. Оно, наверное, и к лучшему: даже Грагс против них долго не продержится, а он – крепкий малый.
Вновь выхватив из-за спины копьё, Мирабель рванула на стены. Конечно, копьями она много не навоюет, но хоть какую-то помощь оказать сможет.

Взбежавшему по лестнице эльфу не понадобилось много времени, чтобы оценить ситуацию под стенами. Удивляла самонадеянность йети, решивших штурмовать город впятером. Как и нерасторопность противостоявшей им городской стражи. Выпустив стрелу в сторону ближайшего монстра, Тиндомэ убрал лук, готовясь к тому, что противник может полезть на стены.

Взбежав на лестницу, Грагс замахнулся топором ожидая когда йети залезут на стену.

Следуя за эльфом и голиафом, по лестнице вбежал Арно. Не особо утруждаясь оценкой обстановки, он бросился к краю стены. Наконец, почувствовав преимущество перед противником, воодушевленный следопыт выхватил лук из-за спины и осторожно натянул тетиву, стараясь не прикладывать лишней силы: оружие и без того было изрядно потрепано. Произнеся магические слова и избирая жертву, Арно выпустил стрелу. Пара йети уже подошла вплотную, один из них и удостоился бритвенно-острой грани.

- Все демоны Бездны и дьяволы Преисподней... Чтобы вашу душу пожрали! - выругался маг, когда молния пронеслась мимо опасного хищника, уже подобравшегося вплотную к стене. Но нет времени ждать и разоряться в бессмысленной ругани, по этому маг продолжил атаку, поддерживая обрушившийся на монстра град стрел огнем и молнией:

- Flamna - четкий приказ, взмах сложенными в сигил Огня пальцами и с правой руки мага срывается сгусток пламени. Секунда - и с постепенно разгорающегося сиянием, окутанного искрами кристалла над ладонью воздетой левой руки срывается дуга молнии, на миг соединившая мага и монстра.

Ки Ки нёсся по ступенькам вверх с луком наготове.
"Только бы с-стрел хватило." - проносилось у него в голове, пока он прыгал через ступеньки.

  На стене события разворачивались стремительно, и к счастью мирных жителей города, скорее в пользу защитников, чем монстров, решивших полакомиться плотью разумных и пополнить свои коллекции откушенных голов в пещерах. По крайней мере, так могло показаться тем, кто видел атаку защитников. Рой стрел, пламя и молнии практически сокрушили самого крупного из монстров, совсем недавно ликующего от своей мнимой победы. Он был обожжен, истерзан, и было видно, что это все - его конец.

- Я его добью! Переводите огонь на оставшихся! - раздался крик обычно молчащего мага. И, казалось, что йети его понял - услышав этот крик, он поднял свой взгляд на того, кто причинил ему столько боли и... Не было не понятно, что именно произошло, но на миг глаза раненного вспыхнули ярким, синим сиянием, от которого всякого, кто увидит его пронзил жгучий, достигший самых костей холод. Но длилось это всего лишь миг, после чего йети развернулся и побежал обратно, в пургу, где он сможет залечить свои раны.

  Побег одного из своих, а так же огонь и молния привлекли внимание оставшихся йети к магу, в результате чего монстры направили свои атаки именно на него. Но даже гигантская глыба льда, уже похоронившая совсем недавно драконорожденного под собой не смогла причинить вреда магу - короткий, отрывистый возглас, простертая вперёд раскрытая ладонь - и смесь снега, льда, камней и почвы безвредно разлетается на мелкие брызги и осколки от столкновения с сияющей синим светом пленки, охватившей мага. Заклинание Щит, известное всем, кто когда-либо сталкивался с заклинателями в бою не подвело и сейчас, но исчерпало резервы сил Фоуса.

  Но не все направили свои атаки на мага, до сих пор не выразивший застрявшие в плоти стрелы монстр бросил ком в одного из своих обидчиков, которому сейчас приходилось совсем не сладко. Ближайший к стене йети, пораженный исключительно метким выстрелом начальника смены с помощью своих длинных когтей взобрался на деревянную стену и обрушил удары гигантских лап на посмевшего его ранить человека, уже вооруженного не арбалетом, а двуручным мечом. И обрушил удачно - все, что сумел сделать страж, это подставить руки под сокрушительные удары монстра, что его ранило, но и только - он стал лишь злее и яростнее, готов продолжить бой и показать, что зря людоеды обратили свой взор на Таргос.

  Что же касается остальных... Повторилась уже виденная несколькими секундами ранее история. Грагс, на редкость большой даже для голиафа варвар полностью перегородил собой лестницу (хоть и не без причины - брошенный им топор доставил неприятных ощущений монстру), из-за чего помощь... Задержалась. Да, именно задержалась, а не встала кучей малы на узкой деревянной лесенке, поторапливая впереди идущих в ожидании своей очереди.

Арно уже целился вслед убегающему чудовищу, когда его сородич с неожиданной ловкостью вскарабкался по вертикальной поверхности и с очевидной мощью вскочил на стену, чуть не опрокинув лучника последовавшим сотрясением. Незваный гость первым делом приветствовал хозяина, тяжелыми ударами когтистых лап – тот с похвальной стойкостью принял их, как и последовавший следом снежный снаряд, но долго ли командир так выдержит? Массивная фигура чудовища возвышалась перед следопытом. Казалось, подставляя свою спину, йети даже не счел доблестного дворянина достойным внимания, не говоря уже об угрозе. Это не могло не раздражать его.
– Эй ты! Обезьяна рогатая! Стучать в дверь не пробовал!? – прокричал Арно, вынимая парные скимитары из ножен. Не скупясь на гостеприимность, он прочертил дугу изящным лезвием, затем вторым.

Готовясь к тому, что остальные йети, подобно их сородичу, скоро тоже окажутся на стенах, Тиндомэ использовал последние мгновения перед предстоящим боем с ними лицом к лицу.
— Варьяле! — быстрым жестом он разрезал воздух перед собой, отгораживаясь от предстоящих атак и потянулся к клинкам...

- Прощай... - тихо прошептал маг, который так и не понял, что именно попытался сделать йети перед своим побегом. Очевидно, на него пытались воздействовать магией, но она лишь соскользнула с волшебника, оставив ощущение леденящей свежести и мороза, а после истаяла без следа. Фраза же предназначалась беглецу, ведь задействованная Стенхольтом магия уже скопила новый заряд электричества, и вот новая дуга слепящего света соединяет беглеца и парящий в облаке искр кристалл браслета - необычной магической фокусировки, созданной по заказу Фоуса специально для него. И слова не разошлись с делом - израненная туша, не смотря на набранное расстояние и изрядно ослабленный из-за этого заряд покачнулась и упала - первая смерть в этом бою, первый трофей на счету мага.

  Но для радости победы слишком рано, это лишь первая жертва, впереди ещё четыре монстра, каждый из которых способен порвать на части любого из здесь присутствующих, помимо, возможно, вооруженного двуручным мечом воина, начальника караула. Оценив обстановку и расстояние между йети, маг решил не надрываться лишний раз - его запас магических сил иссяк, по этому он может надеяться только на помощь товарищей, собственную магию, и... Маленькие уловки, которым он научился за свою жизнь.

- Flamna - четко, без лишних криков произнес вербальную формулу заговора Стенхольт, сопровождая ее уже известным жестом - сложенные в сигил Огня пальцы и взмах объятой пламенем руки в сторону противника.

- Ц... - раздосадовано цыкнул маг на собственный промах, после чего оперативно побежал за Тиндомэ, коротко бросив: Прикрой.

- Масло! Они боятся огня, бросьте им под ноги масло!

Отбросив в сторону щит и окончательно взярившись, Грагс смог наконец-то выместить всю накопившуюся злобу, дикую усталость и гнев. Козлом отпущения стал ни в чём не повинный мирный йети, который просто пришёл сожрать парочку городских. С первых же секунд голиаф взял бешеный темп и принялся буквально прорубаться сквозь густую шерсть, толстую кожу, жир и мощные мышцы чудовища. Великан нанёс два страшных удара. Те самые глубокие раны, что обычного горожанина без труда разрубили бы пополам, на туше йети оставили лишь глубокие рваные зарубки во плоти.

Ки Ки бросился по лестнице наверх следом за голиафом. Ему надо было вырваться на простор стены, чтобы спокойно вести обстрел йети. Оказавшись позади девушки, так любезно подлечившей его, Ки Ки зашипел увидев ползущего по стене йети. Вскинув лук, он пустил стрелу метя в глаз мохнатого чудовища.

Бросить масло – не совсем, конечно, в духе паладина, но всяко звучало продуктивнее, чем пытаться копьём затыкать этих громадин. Оставалось лишь надеяться, что Фоус знает, что делает.
Вновь убрав оружие, Мирабель, насколько ей позволяла комплекция и кольчуга, вынырнула из одной лямки рюкзака, повеив его на локте той же руки, на которой крепился щит. Второй рукой она забралась в сумку и нащупала там мягкую фляжку с маслом – припасла на случай, если понадобится костёр развести – и, выдрав зубами пробку, швырнула её в противника.

  Пробка на лестнице рассосались быстро и итог не заставил себя долго ждать - казалось непобедимый монстр оказался буквально облеплен людскими защитниками и принимает удар за ударом, пока тяжёлый удар двуручного меча стража не добил истерзанного ударами жестокой стали монстра.

  Правда, радость победителя была не долгой, после удачной серии ударов вмешался позабытый всеми раненный, истерзанный стрелами йети - сверкнув глазами, он обрушил на воина поток магии, ранее направленный на Фоуса. И в этот раз люди и нелюди смогли увидеть, что именно йети пытался сделать - заморозить, парализовать жертву жутким холодом.

  Чуть выше по стене развивались свои события - новый йети взобрался на стену, по пути получив сначала стрелу, а когда уже он хотел обрушить свою ярость на обидчика - склянку с маслом прямо в морду. Как итог - он ударил паладина, но... Щит и доспех, особенно подкрепленные опытом и умением способны спасти даже от йети - когти лишь бессильно проскрежетали по дереву и металлу, не нанеся никакого вреда аасимару. То же самое касается и очередного кома льда и снега - Тиндомэ, не смотря на предыдущую неудачу с тиграми, показал, что не просто так попал в караван - магия и доспех уберегли от удара, способного погубить того же стражника и уже повергнувший Ки Ки.

  Увидев, что его просьба? приказ? не остались без внимания и Мирабель успешно облила горючим маслом только-только поднявшегося на стену йети, Стенхольт не стал терять времени даром. Сделав буквально шаг вперёд, выйдя из под прикрытия воина, он сделал все тот же жест:

- Flamna - снаряд огня, на этот раз попал именно туда, куда нужно, воспламенив масло и шерсть, превратив йети в горящий факел.

- С-с-сдохни! - шипел драконорожденный, посылая очередную стрелу в мохнатое чудовище.

Грагс продолжал врубаться в плоть йети

Что же, запасливость Мирабель себя оправдала: Фляжка масла, стоившая не так дорого, и простенькое заклинание Фоуса превратили некогда грозное чудище в новогоднюю ёлку. Только вот новый год у непьющей Мирабель особых тёплых чувств не вызывал.
Да и на подарочек ничего из происходящего не походило: Роскошный мех йети явно испорчен огнём и стрелами, а рядом, на стенах, была ещё орава таких же тварей, которым тоже не помешало бы переосмыслить своё поведение.
–Пшёл вон отсюда,–Сказала Мирабель, боднув чудище щитом.

Арно вскочил на громадную тушу поверженного чудовища. Его сородич, магически заморозивший начальника охраны, глядел на человека из-под стен наверх угрожающим взглядом. Следопыт не знал, что это за магия и как помочь соратнику по оружию. Но соображать времени не было, приходилось исходить из очевидного: убить заклинателя, надеясь, что это поможет заколдованному. Призвав на помощь силы Гваэрона – покровителя охоты и следопытов, – Арно быстрым, точным движением метнул кинжал в йети, целясь в уязвимое место.

Предназначавшийся ему ком льда и снега разбился о парапет за спиной эльфа. Парой мгновений позже успевший забраться совсем рядом йети вспыхнул, объятый языками пламени и был сброшен союзниками обратно к основанию стены. Большинство монстров оказались уже повержены, но чего ждать от оставшихся Тиндомэ не знал. Обнажив клинки, он изготовился встречать нового противника, если только йети не решат отступить.

  Как оказалось, даже самая скучная книга по природе и фауне далёкого севера может быть полезна. Вовремя всплывший факт из одной, давным давно прочитанной книги, фляга масла, простейший заговор и своевременный толчок поставили точку в этой битве. Вспыхнувший пламенем, вопящий от бои и ужаса йети, свалившийся со стены, в купе с уже имеющимися трупами обратил в бегство оставшихся монстров. Это и не удивительно, ведь они пришли сюда для того, чтобы поесть, а не гибнуть на охоте. И йети имели все шансы опустошить ближайшие дома до того момента, как придёт подкрепление, ведь из всей стражи лишь начальник караула имел шансы на победу в бою с монстром. Но лишь одним, их же было пять...

- Благодарю вас за помощь - очнувшись от населенного магией ступора, начальник караула лишь досадливо крякнул и крикнув проклятье вслед сбежавшим людоедам обратился к членам отряда.

- Без вашей помощи мы бы все погибли ещё до прибытия подкрепления, и не только мы. Кстати, от подкреплении - резко встал, как будто вспомнил что-то важное, что забыл сделать, так и не назвавшийся воин бросился к колоколу и вновь позвонил в него. Но на этот раз ритм был другим - очевидно сигнал о том, что нападение отбито.

- Предлагаю нам всем пройти в караулку и обсудить произошедшее. Ларус! Бегом в казарму, доложи о произошедшем и скажи, что я задерживаюсь. И да, пусть пришлют несколько человек, нужно оттащить эти туши - пнул ближайшего, успевшего отбить ему руки йети страж, после чего направился в сторону небольшой деревянной дверцы в деревянной надвратной башенке.

- Проходите - открыл двери и сделал приглашающий жест рукой.

Голиаф, будто свирепый хищник, чётко почувствовал слабину соперника и момент надлома в его поведении. Однако метнуть топор великан уже не успевал — уцелевшие йети слишком быстро припустили прочь и скрылись в метели.
— Стреляй вдогонку! Живо! Завтра же мы пойдём по их следам и добьём гадин! — Грагс рычал в бессильной ярости, прекрасно понимая, что прямо сейчас с ним в эту круговерть никто не пойдёт.
Окончательно сплюнув от злости на трусость мерзких тварей, голиаф поудобнее перехватил оружие и с одного мощного размаха отрубил голову поверженному йети.
— Хороший день на трофеи, да? — уже совершенно радостно басил гигант, с размаху похлопывая ошарашенных товарищей по плечам так, что у тех едва колени не подгибались.
Подозрительно посмотрев сначала на окровавленную тушу, а затем поочерёдно на волшебника, паладина и следопыта, он озвучил животрепещущий вопрос:
— Слушайте, а у этих образин требуха часом не чудотворная? Может, из неё зелья какие варят?
Не дожидаясь ответа от спутников, великан развернулся к местным стражникам и зычно крикнул:
— Эй, служивые! В городе вообще есть толковые маги, алхимики или хотя бы знающие травники на худой конец? Зверушка-то вам явно знакомая. Небось, когти, шкура или ливер её в каком-нибудь деле да сгодятся?

Проводив взглядом убегающих чудищ, паладин смотрела со стены вниз, на разбившегося монстра, частично потухшего благодаря вздыбившимся при его падении клубням снега. По всей видимости, этого снега было немного – иначе йети бы, упав, не сломал себе спину и не приложился затылком о студёную землю.
Эта бесславная кончина грозного чудища выбила немного Мирабель из колеи: она вообще думала, что манёвр не удастся – слишком низкая амплитуда удара была, да и опора под ногами скользковата. Благо, у монстра с этим оказалось ещё хуже.
В общем, йети сегодня тотально не повезло: Грагс уже во всю собирал трофеи, а трупы остальных, по всей видимости, скоро либо уберут так далеко, что через неделю никто и не узнает, что в одном из сугробов покоится два грозных, но бестолковых чудища, либо наоборот – ими украсят окрестности, чтобы другим йети было неповадно.
Поблагодарив Фоуса за своевременный совет, паладин прошла в башню, убрав меч на пояс, но пока что не снимая щита. Что-то подсказывало ей, они только-только начали разгребать неприятности этого городишки...

Клинки так и не пригодились. Убирая их в ножны, Тиндомэ смотрел в спины убегающих монстров, бросивших тела своих родичей. На разошедшегося в боевом угаре великана под боком эльф бросил лишь короткий взгляд, оставив того радоваться достигнутому. Ему же было достаточно, что непосредственная угроза незнакомому городу была отбита, а теперь, похоже, предлагалось узнать о ней больше. Но это — потом. Здесь и сейчас он, пока еще, представлял не свои интересы. И пускай караван уже достиг города, Тиндомэ мало что знал об этом поселении. Спустившись к фургонам, он выжидающе посмотрел на Морднара — поведёт ли тот их дальше или посетит предложенную башню.

— Стреляй вдогонку!
Разгоряченного Арно не требовалось просить дважды. Он пустил последнюю стрелу вдогонку убегающему йети. Снаряд скрылся в пелене кружащего снега, так что оставалось лишь гадать, настиг ли он цели. Следопыт спрыгнул с туши поверженного противника, на которой провел последние мгновения сражения.
– Такую победу надо отпраздновать! – воскликнул Арно, довольный собой. – Расскажи кому — ни за что не поверят!
Переводя дыхание, он окинул взглядом тело грозного чудовища: прислушиваясь к предложению Грагса, следопыт соображал, как лучше снять с йети шкуру и рога. Но при мысли о тяжелой работе, его боевой задор поубавился. Адреналин как ветром сдуло, и Арно наконец почувствовал, насколько его измотал насыщенный событиями день: ноги гудели, а привычный лук, казалось, внезапно стал вдвое тяжелее. "По поводу этого..." – припомнил Арно, неприятную деталь.
– Отремонтировать можно, но придется поработать – прошептал он, оглядывая трещину в недешевом дереве лука. – Пожалуй, празднование можно отложить до завтра, – заключил он тоном спокойнее прежнего.
Оставив добычу кому-то опытнее и не столь утомленному, Арно направился по приглашению начальника охраны в караульную башню, надеясь получить вознаграждение за оборону города.