На момент старта игры протагонист находится под сложным эффектом, влияющим на память. Он помнит всё, что с ним происходило на протяжении жизни, за исключением самых последних событий (длиной, быть может, с месяц). Но он не может вспомнить ничего из того, что подталкивает осознать, почему он здесь и сейчас в контексте его истории жизни и почему происходящее - не норма. То есть, это не классическая амнезия, а скорее рассеивание внимания, в том числе на слое воспоминаний, но не только.
Но не стоит волноваться по этому поводу: этот эффект будет ослабевать по мере хода игры, и скоростью его развеивания управляет сам игрок, через то, сколько воли его персонаж вкладывает в намерение "вспомнить всё". Для нас существенно понимать, что воспоминание уже не даст персонажу просто жить и размышлять, оно даст ему цель, и с этого момент изменится всё... После восстановления памяти уже "просто чилить в летнем лагере" не получится, и жанр происходящего резко сменится в тревожные тона. Во всяком случае до финишной прямой, где протагонист получит чуть больше знания о ситуации.
Для этого и создана, наверное единственная, "игромеханика" этой игры - Часы Судьбы. Они показывают этап вспоминания героя о том, что тут происходит.
1) Между 12:00 и 15:00 - зависание в Прошлом. Персонаж не способен развеять условность того, что его существование без цели и смысла внутри Ковчега, где никого нет, - это и есть его "норма". Ему доступны все воспоминания о его жизни, кроме последних месяцев, но он не может вспомнить (осознать), почему происходящее вокруг не нормально.
2) Между 15:00 и 18:00 - переход в Настоящее. Персонаж пытается познать окружающий мир и сравнить его с тем, что ему известно из памяти. В сознание закрадывается сомнение о происходящем, но не глобальное, а просто любопытство по поводу того, как связаны все эти брошенные дома с его прошлым.
3) Между 18:00 и 21:00 - Настоящее. Персонаж понимает, что его когнитивные способности чем-то ограничены. Он вспоминает теорию меметики Института, и это - "точка невозврата". Отныне всё вокруг на полном основании можно считать подозрительным, а ситуация классифицируется как "когнитивная угроза".
4) Между 21:00 и 24:00 - Будущее. Персонаж восстанавливает в памяти протоколы Института и стремится реализовать их, чтобы выполнить свой долг. Или решает что-то иное, например.