[D100] [Morrowind] Планета Нирн | ходы игроков | Экстренная посадка

Давным-давно, в далёкой далёкой Галактике, один дипломатический перелёт шёл совсем не по плану...

– Сэр джедай, что-то случилось с курсом гиперпрыжка – вежливо проговорил пилот-клон, возясь с управлением вашего корабля. От отбытия с орбиты Корусанта прошло совсем немного времени, и до Вазздока-4 миссию ждал короткий и скучный перелёт, но вот уже десять минут экипаж трясло, а топливо убывало в нехарактерной для шаттла класса орбита-орбита скоростью – Мы находимся в гипертоннеле, но не движемся в нём. Для объяснения этого феномена мне не хватает компетенции. Предлагаемое решение - затормозить до досветовой скорости, но это выработает почти всё наше топливо.

***

Резкое торможение. Линии звёзд превращаются в точки. Одна из точек, прямо перед вами, вырастает до размеров огромного голубого шара.
– Это планета, сэр – абсолютно не нужно пояснил клон, с профессиональным видом опуская всё, что на космическом корабле могло бы сойти за закрылки – И мы входим в атмосферу. Держитесь.

Слушаясь его, второй клон в стереотипно-белой броне, сидящий за турелью, крепче вцепился в свое рабочее место, как будто его собиралась отнять толпа мигрантов.

И начало трясти.

Входящий в атмосферу корабль с красивым дымом и шумом терял куски оборудования и обшивки, разваливающихся за ним хвостом, но не терял в целом структурную целостность, от чего четверо существ внутри могли, молясь Силе сохранить их, продолжать жить.

– Сэр, – обратился к Ран заметно даже в шлеме нервничающий пилот – Чудо, что мы летим, но куда прикажете осуществлять приземление? На выбор есть, судя по всему, городок местных, склон громадного бездействующего вулкана и, кажется, огромные муравейники у моря.

– Учьитель, мы не знайем, что это за мьесто и каковы здьешние порьядки. –
Хотя падаван отчётливо пыталась держать себя в узде, наставник с лёгкостью различал тонкий трепет волнения в её голосе — видел, как прищуриваются в поспешных расчётах красно-золотистые глаза, отмечал чуть более проявившийся акцент, обычно сглаженный до едва-заметного. Ёнми, как было для неё характерно, мгновенно перевела ситуацию в мысленную категорию «риск-выгода», и с привычной ретивостью взялась за вычисление самого выгодного результата. Даже падение в неизведанную глушь неймодианка воспринимала как что-то, что можно и нужно решать путём взвешенного расчёта.
– Призьемленийе в стольице бросит нас на мьилость планетарному правьительству — не обьязательно дружельюбному. Призьемление в глуши не имьеет практьического смысла — рьесурсы для восстановльения кораблья понадобьятся рукотворные. Смейю рекоммьендовать малое посьеление. Соберьём информацию об этом мире и будьем действовать по обстойятельствам. –

— Все хорошо, капитан, вы все сделали правильно, — голос Ран был ровным, мягким — Давайте поступим как предлагает Ёнми, посадка у небольшого города будет кстати.

Заняв штурманское кресло, Ран Шанди быстрыми движениями пробегает по панели управления. Эффектный вход в атмосферу оставляет мало надежды на скрытную посадку, потому можно не боятся задействовать активные сенсоры шаттла и делать это лучше всего пока корабль еще в воздухе – так зона охвата будет шире. Систему предупреждения об облучении в состояние готовности – пригодится, если наземные батареи попытаются захватить их. Запись радиосигналов в широком диапазоне, дамп в память терминала – посмотрим потом. Показания радара, магнитометра и радиометра на дисплеи сейчас – если кто-то взлетает на перехват, это надо узнать до того как противник выйдет на дистанцию атаки.

И пусть глаза говорят, что слишком темный мир внизу для развитой технологической цивилизации, пусть молчат системы предупреждения и радары не показывают никакого, даже гражданского, трафика – все это не имеет значения. Внимание Ран Шанди сфокусировано до предела. Слишком много товарищей погибло за годы войны, только потому, что расслабились слишком рано.

— У города? — уточнил пилот, смахивая с экрана показания о термальных повреждениях — Прошу прощения, сэр, мы скорее приземлимся в него. Эта штука, сэр, становится неуправляемой.

Следующие минуты, растянувшиеся до ощущения часов, превратились в ад. Раскалённый, с тягучим словно расплав ленный свинец воздухом, ад самых примитивных мифологий. Но сенсоры, настраиваемые джедаем - мастером своего дела - дали свои результаты, и кроме загруженной в бортовой компьютер подробной карты выявилось необычно высокое количество металлических откликов в бездействующем вулкане, что было характерно для высокоразвитых цивилизаций, сооружавших стальные дома.

Также обнаружились некоторые воздушные биомаркеры. Системы корабля взвыли, что казалось невероятно, ещё сильнее, когда аппарат влетел в нечто напоминающее воздушную ящерицу, только перья на армированной стекле и остались.


— Сэр, берегитесь, посадка будет… — следующие слова пилота утонули в грохоте, когда аппарат, наконец, приземлился, подняв кверху столбы грязи и пыли.

Через минуту, пока люди (и неймодианки) пересчитывали свои конечности и поражались тому, что в принципе остались живы, металлические части корабля остыли с ярко-красного до обычного титана, с полностью слезшей краской и покоробившимся от жары покрытию.

— Двигателям, с-сэр, хана — уважительно поизнёс заикающийся клон — Как и гиперд-движку. И гермет-тичности. Но уцелел склад продуктов, малый транспортный отсек и сенсоры. Правда энергии осталось едва ли более половины.

Второй, попытавшись прокрутить турель, с досады стукнул по ней кулаком, и выглянул в иллюминатор.
— Сэр джедай, походу, это местные — произнёс он — Толпа человек в тридцать. И кажется, чем-то недовольны.

Жесткая посадка – это всегда очень неприятные ощущения. Но дизайн корабля не подвел – надежные кресла, привязные ремни. И толика предвидения, даруемого Силой – куда же без него. Вовремя сгруппироваться, приготовиться к удару и в результате даже дыхание не сбилось.

— Чтож, пойдем поприветствуем хозяев этого мира.

Щелкают запоры ремней безопасности, Ран Шанди на ходу одергивает робу, поправляет плащ.

— Ёнми, пойдем. Капитан, оставайтесь внутри пока. Огонь без команды не открывать.

Люк шаттла послушно сдвинулся в сторону, в проеме показалась фигура джедая с поднятыми руками.

Это была далеко не первая жёсткая посадка, которую довелось пережить Ёнми. В этот раз, хотя-бы, в след им не гудят залпы зенитных орудий, а на поверхности не ждёт вражеская команда зачистки. Привычно сгруппировавшись, падаван встретила жёсткие объятия незнакомой земли стойко и уверенно. Мгновение чтобы перевести дыхание, ещё миг на оценку состояния товарищей - за наставника она не опасается, прекрасно зная его мастерство, но вот об остальном экипаже невольно тревожится. Жизни клонов для неё ничуть не дешевле собственной. Благо, в этот раз - без потерь. Пока.
Она присоединяется к Ран Шанди всего на пару секунд позже, чем сам джедай выходит из шатла. Следует позади, почтительно но осторожно, готовая в любой момент выхватить меч. Покой и смирение Силы это одно, а солдатские рефлексы всё-же ближе.
– Да, учьитель. –

Местные по большей части представляли из себя толпу молчащих остроухих типов, с внешностью мрачнее чем у вуки - последние не могли похвастаться красными горящими глазами и серой, как пепел, кожей. Хотя попадались и более человечно выглядящие виды - например, пара полуголых людокошек, с хвостиками и ушками. Да и в принципе, обнаженными никто не ходил, предпочитая штаны и рубашки из примитивной окрашенной льняной ткани, не считая пары местных, по видимому, воинов. Их костяная броня походила на насекомью, нагрудники были украшены вязью букв, а в руках они сжимали щиты и копья.
Похоже, местная цивилизация находилась на самых ранних этапах своего становления.
Пару секунд все молчали. Затем один из ‘тёмных’ подал голос.
— Это что, он и есть?
— Да вроде непохож — ответила бабка в синей поношенной мантии — Может, двемеры вернулись? И начали падать на наши, данмерские дома с небес?
— Это не похоже на возвращение древних — авторитетно произнёс тёмный ‘эльф’ — в ‘Проповедях’ сказано, что Бога Вивека высидела в металлической яйце жена нетчимена, и это знак…
— То то Кай Косадес обрадуется, что именно его дом… счастье что его самого не было.
Ещё секунда и вся толпа взорвалась разговорами, беседами, цитировались какие то незнакомые книги, в целом обсуждение стало достаточно бурным чтобы занимать себя само. На пару джедаев никто внимания не обращал.
Ну, никто за исключением кошкочеловека в халате и пушистым колпаком на голове. Аккуратно подойдя к оплавившемуся борту космолета, он приветливо помахал джедаям лапой.
— Если у гостей из космоса найдётся товар, у Ра’Вирра есть монеты! — заговорщицким тоном заявил кошкочеловек.

Первые несколько секунд были. надо признать, напряженными. Красные глаза и костяная броня выглядят угрожающе, а недооценивать простые технологии Ран пришлось научиться на своем примере. Но довольно быстро все наладилось.

— Спасибо, Ра'Вирр, — улыбка на лице джедая вряд ли вы глядела очень теплой, но была искренней, — К сожалению, мы не планировали торговать, и оказались тут в результате крушения. Но если у вас есть время, которое не жаль потратить на непрошенных гостей из космоса, то у нас есть множество вопросов.

Позади с ноги на ногу переминалась Ёнми, лишать девочку возможности переторговать местных было бы совершенно бесчеловечно.

— А после можно обсудить и торговлю. Думаю, у нас может найтись что-нибудь интересное.

Говорить поперёк учителя Ёнми даже не помышляла. Да и в принципе говорить с местными пока особенно не стремилась - единственного, кто открыто готов был слушать, уже допрашивал наставник. Для начала было нужно понять, в каких они условиях, а уже после заниматься торгом - необходимость понять потенциального клиента и пользоваться его нуждами неймодианка понимала инстинктивно. Взгляд золотистых горизонтальных зрачков деловито перебегал от костяной брони солдат к окружающей архитектуре, стекал по карнизам к одежде зевак, а от тех - к улице под ногами. Отмечала она и то, чего не видела - ни винтовки, ни дроида, С первого взгляда на ум приходило определение "малоразвитый мир", однако "малоразвитыми" называли и Кашиик и Орто Плутонию, но вот общаться с Вуки было совершенно другим, нежели с Талзами. Одежда говорила о культуре, архитектура соответствовала природе, а по голосам в толпе можно было считать превалирующие тревоги.
Она молча стояла за спиной наставника, одной рукой упёршись в бедро а другой задумчиво поглаживая эфес меча, смотрела и слушала, пытаясь выстроить из хаотичного гомона и - цельную картину.

Ра'Вирр заулыбался ещё шире - той особой, известной по всей Галактике улыбкой торговца, который понимает, что может выудить из вас все ваши денежки.
– Каджит никогда не чурается хорошей беседы, когда после неё обещана хорошая сделка! – воскликнул он, всплескивая пушистыми руками – Конечно, он поделится всем известным и самым достоверным с звёздными пришельцами, которых могли бы обмануть другие, недобросовестные торговцы, не то, что Ра'Вирр!

Из короткой беседы выяснилось, что каджиты - это и есть местные кошколюди, живущие рядом с темными эльфами, людьми и нордами.
– Эльфов есть и больше, но тёмных больше всего, их земля, в Морроувинде – пояснил Ра'Вирр – Когда-то она и принадлежала только им, а потом пришли люди и формально Морроувинд - провинция Империи. Чем каджит вовсе не огорчён, рабство и другие позорные привычки огорчают каджита и мешают торговле.

"Зевающая", а на самом деле - по боевому-четко всматривающаяся и вслушивающаяся в толпу Ёнми услышала загадочные слова о "технологиях двемеров", "Живом Трибунале", и похоже последний был вроде почитаемого божественным правительства, учитывая что вместе с ним употребляли такие слова, как "жрец". А когда один из мужчин "тёмных", в красной робе, развернул небольшой бумажный свиток, и, прочитав, вызвал чувствуемое мастером-джедаем (и даже немного - его ученицей) мощнейшее колебание в Силе - от которого тут же пропал из виду, перенесённый на неизвестное расстояние. По видимому, это была легендарная, забытая в настоящее время техника.

– Кай Косадес - местный пьяница, живёт тут так долго что каджит уж не упомнит, когда его тут не было – словоохотливо продолжал Ра'Вирр, словно исчезающие по собственному желанию жрецы были чем-то, что случается каждый день – Яшкается с местным сбродом в таверне, ничего не делает. Шепчутся, что встречается с подозрительными личностями, но Ра'Вирр знает как пахнет скуума, и не желает иметь с наркоманом никакого дела. Впрочем, если вы желаете возместить ему за потерянный дом, будьте готовы что вцепится в вас как паразит-блоха в каджита.

– Починить ваш корабль - ну, на этом острове такое могут наверное Телванни, но они не любят чужаков. Может, сделают исключение для вас? А пока, Ра'Вирр хотел бы подарить вам это – с поклоном достав из поясной сумки книгу, Ра'Вирр вручил её мастеру-джедаю – Добро пожаловать в Балмору, звёздные гости!

Сойдя с звездолета, каджит с поклоном отошел к толпе, впрочем, оставаясь в пределах взгляда. Прочие гуманоиды постепенно затихли. Все взгляды уставились на джедаев - особенно на Ран Шанди.

— Э-э-э... А кто?... Кхм... Уважаемые жители, — быстрый взгляд на книгу, — Балморы. Меня зовут Ран Шанди, мою ученицу Ёнми Чурай. Мы с двумя спутниками потерпели крушение в пределах вашего города. О чем искренне сожалеем. И сочувствуем тем, кто пострадал в результате этого происшествия.

Ран нервно перебирает обложку книги.

— Судя по всему, нам придется задержаться тут на какое-то время, пока не восстановим корабль, или не сможем позвать на помощь наших товарищей. В этот срок, видимо... Что ж, похоже мы будем вашими соседями, пусть с таким странным домом, выбивающимся из местной архитектурной традиции.

Ран ждет, может засмеется кто такой неловкой шутке.

— Как положено добрым соседям, мы постараемся не нарушать местных законов и обычаев. Но прибыли мы из другого мира, потому прошу заранее простить некоторое невежество и неловкость. Если у вас есть вопросы, то я с радостью отвечу на них...

И нет все же, тяжело сдержать любопытство.

— А кто был этот джентельмен, исчезнувший внезапно?

Местные неотрывно глядели на Ран, и молчащую за спиной рыцаря Ёнми. По видимому, они привыкли смеяться над более смешными шутками, но неловкость джедая пришлась им по душе.

Ряды толпы подступили ближе. И ещё ближе.
— Это был Ллатино Хлаалу, смотритель Храма — заметил чей-то голос — А теперь вы можете сказать, каким конкретно…

Конкретно чем осталось неизвестным. На площадь строевым шагом вышел отряд, по видимому, солдат. Несмотря на полдень и жаркую температуру, они были облачены в сверкающие кольчужные хауберки, круглые шлемы, а на их щитах красовалось изображение дракона.

Решительно раздвинув толпу, они проделали небольшой ход, через который промаршировал ещё один солдат, даже, наверное, офицер, судя по богато украшенному плюмажу, красному плащу и золотым накладкам на доспехе и оружии.

— Я - офицер правопорядка Империи, Селлус Гравиус, действующий от имени императора Уриэля Септима — коротко представился он — У меня есть приказ доставить вас в Клуб Совета Балморы. Следуйте за мной.

Если герои следуют за ним:

Садясь на стул Ран аккуратно подбирает плащ, чтобы не вышло неловкости, в случае если придется резко вставать.

— Назовите свои имена, пожалуйста.

— Ран Шанди.

— Вы прибыли из другого мира? Как он называется?

Это был хороший вопрос, на который было множество ответов. Откуда Ран Шанди родом? Откуда вылетел их шаттл? Какой мир можно считать домом? Все это были очень разные миры, каждый из которых заслуживал, разумеется, упоминания. Но впечатление, подкрепленное не столько фактами – их все еще было очень мало – сколько ощущениями, подсказывало, что в этом мире не знают, либо знают очень мало о том как устроена жизнь в Галактике. Потому самым правильным ответом будет ни один из тех что приходят на ум первыми. Правильно будет назвать свою аффилиацию, с тем, чтобы потом ответив на сопутствующие вопросы дать собеседнику наиболее полную и адекватную картину.

— Корусант мир-столица Республики.

— Вы посетители Обливиона?

— Этот топоним, мне, к сожалению, не знаком.

— Вы знали своих родителей?

— Да, — после небольшой заминки. Не тот вопрос, который ожидаешь услышать.

— Под каким астрономическим знаком вы родились?

— Я не знаю, мне жаль.

— Есть ли у вас оружие? Сражались ли вы когда-нибудь?

— Разумеется. Я – рыцарь-джедай, Ёнми – мой падаван. Мы опытные войны, сражавшиеся в десятках битв.

Нет смысла скрывать это. Если бы корабль не упал на дом местного пьяницы и Ран с Ёнми пришли бы в город пешком – тогда, может быть, стоило бы сперва собрать информацию, а уже потом решать стоит ли выдавать свое прошлое. Но теперь, кажется, имеет место первый дипломатический контакт с новым миром. Да – технологически отсталым, но перемещение в пространстве при помощи Силы – это редкостная способность, которая несомненно будет интересна Совету.

— Был ли у вас контакт с двемерами?

— Этот термин мне не знаком.

— Вы видели Азуру?

— Сожалею, скорее всего нет. Это имя мне не знакомо.

— Были ли в плену или заключении?

— Неоднократно, — нужно приложить усилия, чтобы улыбка не выглядела угрожающим оскалом. Правда.

— Идёт ли в другом мире война?

— Да, к сожалению. Большая война, в которой участвуют тысячи миров.

Ран хотелось добавить, что война уже почти закончена, что Республика побеждает и скоро настанет век процветания. Но для незнакомцев это звучало бы пустым хвастовством, а то и ложью.

— Что вы знаете о ‘космосе’? Как вы долетели сюда, и почему не сдержали управление в конце пути, если стремились к нам?

— Это... это очень сложный вопрос, для полного и всеобъемлющего ответа на который у меня нет ни подходящих знаний ни времени. Потому прошу заранее простить за некоторые упрощения и сокращения. Однако правильный и максимально полный ответ будет в моих интересах, ведь мы хотим вернуться обратно и нуждаемся в вашей помощи.

Ран Шанди задумчиво разглаживает складку черного плаща на коленях.

— Космос, это пространство между мирами. Он начинается выше неба и простирается, насколько нам известно, бесконечно во всех направлениях. Космос огромен. Много больше любого из миров. Если собрать все океаны на свете и бросить в них песчинку – даже это не будет правильным масштабом для сравнения материи во всех мирах и Космоса. Космос смертелен. Живые существа не могут жить в нем дольше нескольких секунд. Потому для перемещения через Космос используются специальные корабли, вроде нашего, защищающие от враждебного живым пространства.

Ран переводит дух, стараясь найти правильные слова, чтобы описать неописуемое как можно короче, пока у доброго красноглазого чиновника не кончились чернила для записи.

— Космические корабли должны путешествовать с огромной скоростью, иначе никакой, даже самой длинной жизни не хватило бы, чтобы из одного мира попасть в другой. Быстрее света, на самом деле. Во время такого путешествия, целью которого не был ваш мир, что-то сломалось в нашем корабле. Но нам повезло, настолько насколько вообще не может везти смертным, что мы оказались возле обитаемого мира. Спускаться из Космоса, который выше неба даже на работающем правильно корабле задача не простая, а на поломанном – почти невыполнимая. Наш пилот совершил невозможное и доставил нас на поверхность живыми. К сожалению, при этом мы невольно причинили разрушения городу и лишили жилища, если я верно понимаю, доброго Кая Косадеса.

По пути от шатла, Ёнми держалась сдержано, не желая лишнего конфликта, но и спокойствия учителя не разделяла. Слишком много было позади засад, тюрем и допросов, чтобы с готовностью доверять незнакомому народу. За меч она пока не хваталась, да и человеку незнающему могла показаться вполне расслабленной, а всё-же еле-заметное напряжение мышц под зелёной кожей выдавало её извечную солдатскую настороженность.
Будучи введённой в комнату, невольно оглядывается, просчитывая охрану и возможные угрозы, запоминая выходы и пути отхода. Но наставник пока спокоен, значит и ей подобает пока сотрудничать с местными... Тем более что никакой агрессии те ещё не успели выразить. Пожалуй даже напротив.
— Вы прибыли из другого мира? Как он называется?
В отличии от взвешенного ответа учителя, Ёнми с решительной улыбкой опрокидывает на допрашивающих ушат информации, совершенно бесполезной для несведущих в галактической географии. Здесь говорит с одной стороны её неймодианская гордость, от которой не смогли окончательно избавиться даже годы в Ордене, а с другой - привычка запутывать чужую разведку. Пояснить неясное вполне можно, а вот отозвать выданную врагу тайну - никак.
– Мойя родина - Дэко Неймодия, однойимьённой систьемы, третий из Мьиров-Кошельков в сьегменте Дольки, сьектор Куэллор. Но выросла я на Корусанте, стольичном мире, который назьывают Корольевой Центральных Мйиров. –
— Вы посетители Обливиона?
Тонкие плечи неопределённо поднимаются и опадают, показывая искреннее недоумение, для безопасности смешанное с толикой неопределённости.
– Развье что ненамеренно? Этот топоним мнье не знаком. –
— Вы знали своих родителей?
Однозначный ответ. Она хочет быть краткой, резкой, но получается скорее растерянно - невольно выдавая какие смешанные чувства питаете она к этой теме.
– Нет. Менья взростьили храниители Храма. Я смутно помнью лицо ньяньки, которайя занималась мной в младьенчестве, но родную мать или отца совьершенно не знаю. –
— Под каким астрономическим знаком вы родились?
Секунда размышлений. Она понимает, что стоило бы по примеру учителя сказать "не знаю" и двинуться дальше. Однако... Почему-то, это кажется ей занятным вопросом. Крохотной частичкой родной культуры, которую ей пришлось узнавать по библиотечным инфопланшетам. Красные глаза чуть щурятся пока она припоминает подробности - а память у Ёнми поразительно хорошая.
– Вообщье я не уверена, когда была сдьелана моя кладка, но йесли верьить документам, я вылупйилась в девьятом месяце нульевого года по Календарю Великой РеСинхронизации, в севьерном полушарии Дэко Неймодии, так что... Хм... Полагайю надо мной было созвьездие Сочного Плода, если счьитать по неймодианскому зодиаку. –
— Есть ли у вас оружие? Сражались ли вы когда-нибудь?
Быстрый взгляд на учителя. Опасный вопрос - выдать себя как воина раньше, чем свои намерения озвучит собеседник. Однако если наставник решил говорить правду, так или иначе уже поздно скрывать что-либо. Значит можно дать волю юной гордости - кивнуть, будто отдавая честь, положить ладонь на рукоять. Смирению ей ещё учиться и учиться.
– Мой меч - моя жизнь. Я падаван ордьена Джедаев и солдат Республики, ветеран трьёх лет Войн Клонов. –
— Был ли у вас контакт с двемерами?
И вот совершенно неясный вопрос. Народ? Организация? Быть может какая-то здешняя чума, или религиозный термин? Так или иначе, здесь лгать не о чем.
– Я не знайю этого термина. –
— Вы видели Азуру?
И опять неизвестность. Имя? Птица, зверь, миф? Хоть духовная фигура, хоть беглый питомец.
– Я не знайю этого термина. –
— Были ли в плену или заключении?
Прищуривается опять, на этот раз не от задумчивости. Кивает медленно, веско. Учитель может об этом улыбаться. Она - нет.
– Многократно. –
— Идёт ли в другом мире война?
Замирает невольно, прикусив губу. О блаженные, кто не знает о войне что захлестнула биллиарды душ. Кто не видел городов, обращённых руинами. Кто не знает запах целого батальона, сгорающего живьём под орбитальной бомбардировкой. Кто не чувствовал, как под ногами кренится многокилометровый эсминец, роняющий из рваной раны в борту безвольно дрейфующие тела задохнувшегося экипажа. Кто не слышал сквозь беззвучную тишину космоса как миллионы голосов одновременно кричат в ужасе, а потом вдруг смолкают навсегда.
Медленно, глядя остекленевшими глазами куда-то мимо опрашивающего, Ёнми кивает.
– Да. –
— Что вы знаете о ‘космосе’? Как вы долетели сюда, и почему не сдержали управление в конце пути, если стремились к нам?
Встряхивается. Смаргивает. Выдыхает. Здесь ей говорить нечего. Учитель, как ему свойственно, уже нашел для этого вопроса замечательный ответ, которому она может лишь кивать, невольно улыбаясь его мудрости. Да, ей у него ещё учиться и учиться.

Чиновники зашумели между собой, ещё громче заскрипев перьями. Некоторые ответы заставили их взяться за большие, старинно выглядящие книги, другие же, вызывали улыбки на человеческих и эльфийских лицах, причём не всегда в подходящий момент.

— Полагаю — произнёс человек в аккуратной синей мантии — Мы закончили с первой частью контакта. Полагаю теперь…

— Теперь дело перейдёт к доброму Каю — донесся голос оттуда, где стоял старик — Все - вон.
Впрочем, как только он вышел из тени, стало ясно, что годы пошли ему только на пользу. Скромная одежда не скрывала мускулов, которые были не то чтобы выдающимися, но закалёнными, как сталь. На голове была аккуратная тонзура, а тон выдавал человека, который не привык повторять приказы дважды.

С не делающей им чести поспешностью чиновники расхватали письменные принадлежности, и удалились к выходу.
— Но обязательно предоставьте нам копию разговора — строго сказал один, в позолоченной броне.
— Предоставлю если сочту нужным, генерал — отрезал Кай (а это, видимо, и был он) — Пока эта беседа более секретна, чем ваша, я могу говорить что посчитаю нужным.

Когда все остальные покинули помещение, Косадес сел на стул перед джедаями, и, заложив ногу за ногу, взял один из отчётов.
— Как я вижу, на кажущиеся маловажными ответы вы дали честный ответ. Хорошо — произнёс Кай чуть более дружелюбным голосом, но от этого следующие слова звучали ещё более агрессивно — Потому что в главном вы предпочли соврать, мистер Ран Шанди. Доказывается обыкновенной логикой, если Космос настолько смертелен, то как в нём живут другие миры, а если настолько огромен, как вы ‘случайно’ приземлились, причем там, где в вас нужда? Я не верю в случайности, и совершенно точно её не было и в этом случае.

— Не стоит терзать себя и меня оправданиями — поднял он руки в защитном жесте — Я проворачивал подобные трюки, основанные на ‘случайности’, ещё до заключения нашего Императора в Обливионе, дайте Боги ему долгие годы жизни. Потому что я - Великий Мастер Клинков в Морровинде, и, поскольку вы явно не слышали о Клинках, это означает, что я глава всей разведки этой провинции.

Отложив в сторону пергамент, Кай уставился на звёздных гостей, причём наибольший интерес у него, почему то, вызывала Ёнми.
— Вы можете не говорить о своей миссии, заданиях или указаниях, полученной от любых сущностей других миров — медленно сказал он — Но вы явно нуждаетесь в ремонте небесного судна, чтобы покинуть наш мир, а мы нуждаемся в герое из древних пророчеств. И так как настоящий герой не изволил явиться, вы поступите под моё распоряжение. Всем вы будете представляться иномирянами, ищущими знакомств, силы, знаний, товаров, неважно. Работать же будете на меня, а через меня - на Империю.

— Что ж... По крайней мере нам, видимо, не придется компенсировать потерю жилья бедному ветерану.

Ран Шанди качает головой в наигранном облегчении.

— Ёнми, что думаешь на счет предложения уважаемого главы разведки всей провинции??

Медленный, задумчивый кивок. Вообще-то они не врали, и то, что высокопоставленный абориген отказывался им верить несколько задевало. Однако намного важнее было то, что к ним в принципе проявил интерес представитель власти, и то - с предложением сотрудничества. Та часть Ёнми, которая считала себя в первую очередь послушницей - протестовала работе на разведбюро с таким военизированным названием и представителем, конспирирующимся даже против собственных соседей. По сравнению с той частью, что считала себя солдатом Республики - "послушница" однозначно была в меньшинстве.
– Орден учит нас уважать и ценьить любуйю жизнь. Джедаи - друзья всех живых созданьий галактики. – Осторожно отметила она, не сводя взгляда горизонтальных зрачков с Кая. – Нам ньет причин враждовать с местными властьями. Более того - доказав свойи благие намерения, мы могли бы завьязать дипломатйический контакт. Коньец Войны уже не за горами, но Республике вовсйе не повредит помощь ещйё одной сьистемы, тем более насельённой пользователями Силы. И то помимо нашей основной задачи по восстановльению кораблья. Я не вьижу причин отказывать господйину Косадесу. –

Кай Косадес сложил пальцы ‘домиком’
— Превосходно. Именно такой реакции я ждал от разумных людей… или кем бы вы ни были, леди — отметил он — Полагаю, будет разумно, если я временно переберусь в трактир ‘Восемь Тарелок’, и буду распространять слухи, что деньгами меня снабжаете вы. Разумеется, правдой это не будет. Вы сами можете поначалу квартировать в своем небесном корабле, уверен, в будущем вы сможете стать достаточно важными персонами, чтобы обзавестись собственным жильём в процессе ремонта, и, пока этот процесс не начался, рекомендую устранить свое, реальное или притворное незнание о мире.

Перегнувшись через стол, Кай протянул два пакета.
— Тут двести септимов, достаточная сумма для обзаведения первыми шагами по жизни, и направление к первым целям. О двемерских технологиях вас просветит Хасфат Анаболис из Гильдии Бойцов. О Обливионе - Шарн гра-Музгоб, из Гильдии Магов. Оба являются моими надежными источниками, но для того чтобы они помогли вам, сперва вам нужно помочь им. Расположение можете найти в любом путеводителе. Удачи.

Косадес взял один из свитков, развернул его и принялся со всем вниманием читать.
— И помните, у Клинков длинные… клинки. Вам вряд ли поверят, а если поверят, это добавит только недопонимание между вами и властями Империи. Не смею больше вас задерживать — добавил он.

— Предлагаю сперва вернуться к кораблю, — говорит Ран Шани на ходу, — Познакомимся с нашими собратьями по несчастью, осмотрим повреждения.

Слева и справа поднялись массивные квадратные башни, стоящие на входе в верхний район города.

— Этот мир, несомненно интересен, но за несколько часов он уж точно никуда не денется.

Обратно, тем же путем которым прошли недавно под конвоем имперских солдат, джедаи идут обратно. Глинобитные дома с аккуратными крылечками и цветными окошками; набережная выложенная камнем, широкий мост. На том берегу домики победнее, улицы извилистее и уже. В конце одной из них, на обломках дома главного разведчика всей провинции (и правда, как тут поверить в совпадение?) лежит, чуть покосившись шаттл.

— Мы вернулись, парни, — Ран Шанди машет рукой клонам, — Хорошая новость в том, что местные власти настроены дружелюбно и не планируют как-то ограничивать нашу свободу. Даже местной валюты немного выдали. Плохая – они вряд ли смогут помочь нам в ремонте корабля.

Ран вздыхает, садится в одно из пассажирских кресел.

— Потому предлагаю перекусить и познакомиться. Как вас звать, ребята?

Жители Балморы как будто уже потеряли интерес к звёздным гостям - хотя точнее было бы сказать, что начался обычный будний день.
В красной и черной робе, с выключенными силовыми мечами, джедаи не особенно выделялись среди немногочисленных местных.
Даже Ёнми, с своей серой кожей и ярко-красными глазами не особенно выделялась среди тёмных эльфов, которые все поголовно были с серой кожей и ярко-красными глазами. Хотя пробегавшая компания дворовых мальчишек в рубашонках всё же свистнули в её сторону, до камней дело не дошло.
Только дойдя до шаттла, джедаи увидели вновь имперских стражей, облаченных в сверкающую броню и вооруженных мечами наголо. И не жарко им в такую душную погоду…
Отсалютовав, они расступились, пропуская джедаев вовнутрь, где их уже ждали клоны.
— Новости добрые — сказал задумчиво пилот — Сэр, есть ли вероятность, что у них есть хоть плохонький орбитальный флот? Без вывода на орбиту эта штука никуда не стартует. Меня зовут ОООНЭ113, а его - ООННЭ144, приятно представиться, сэр.
Краткий осмотр звездолёта подсказал, что приземлился он самой своей ценной частью - двигателем - прямо в землю. И даже после квалифицированного и высококачественного ремонта шанс стартовать с земли был близок к нулю. В любом случае кораблю требовался сильный толчок, организовать который средневековая промышленность… вряд ли была в состоянии.
Так как в таверне ‘Южная Стена’, согласно собственным словам, обосновался Кай Косадес, встречаться с которым снова джедаям не особенно хотелось, вся компания отправилась в ‘Восемь Тарелок’, уютное заведение, где им подали пиво в забавных круглых керамических сосудах с пробками (‘для защиты от пепельных бурь’ доверительно сказал трактирщик) и куски мелко порезанной рыбы. Можно было переходить к делам.

— Приятно познакомиться, парни. Личных имен или прозвищ нету, я полагаю? Тогда, если не возражаете, ты будешь Сан, а ты Ши. Это "три" и "четыре" на одном из мертвых языков. Как последние цифры ваших личных номеров. Что до космических технологий... вероятность исчезающе малая.. Тут есть какие-то двемеры, которыми ведает Гильдия воинов. Возможно это соседнее технологически развитое государство. Но, если честно, сомневаюсь.

Ран хлопает пару раз крышкой кружки, очень уж занятное приспособление.

— Зато у них, видимо, очень развиты дисциплины использования Силы. Признаться, на меня сильно впечатление произвел трюк с перемещением в пространстве. Возможно, стоит попробовать изучить их техники и попытаться связаться через Силу с советом.

Неопределенный жест рукой.

— Если вы думаете сейчас "а что, так можно было?", то ответа у меня нет. Может можно может быть без шансов. Но в любом случае, — предупреждающий взгляд в сторону Ёнми, — нам стоит быть очень осторожными на этом пути. Темная сторона Силы это не шутки, и любая неортодоксальная техника может к ней вести. А мне просто не хватит мудрости распознать угрозу заранее. Получается, у нас две зацепки, или изучить тех таинственных двемеров, или попытаться постичь магию местных.

Большой глоток пива.

— Аххх.... в любом случае, мы живы. Мы здоровы, сыты и можем пить пиво! Давайте отдыхать.

Почему-то, отсутствие у пилотов имён отдалось в сердце Ёнми тупым уколом. Судя по идентификационным номерам - новички из последних партий, уже с новыми ключами кодировки. "Новобранцы", если этот термин вообще применим к существам, записанным на войну ещё до рождения. Будь она проклята если эти двое не выберутся отсюда живыми.
Перед трапезой, Ёнми складывает пальцы и прикрывает глаза в краткой медитации. Не молитве, хотя суть в чём-то схожа - ритмичное, распевное повторение заученных истин, что успокаивают разум и помогают упорядочить мысли. На этот раз, чтобы отогнать неуютный призрак Тёмной Стороны что упомянул мастер, выбирает базовое кредо.
– Покой вопреки эмоциям. Ясность вопреки невежеству. Безмятежность вопреки рвению. Гармония вопреки хаосу. Сила вопреки смерти. –
Повторяет раз, второй, третий. Выдыхает. Затем берётся за пищу, слушая наставника. Ест с той отточенной, привычной целеустремлённостью, что возникает когда в любой момент ждёшь, что трапезу прервут выстрелы. Рыба приятно отдаётся на языке чем-то родным, полу-забытым - в Неймодианской кухне морепродукты частый гость.
– Я считайю, нам в пъервую очередь стойит изучьить здешние техники Силы. – Отмечает она, когда наставник завершает мысль. – Очьевидно здесь, как на Мириале, Сила вплетена в народные вьерованийя и практики. Возможно здесь дажье сохранйились техники, некогда утрачьенные Орденом. Если мы сможем не только выбраться отсьюда, но вьернуть в пользование такие чудеса, мы ведь ускорим завьершение всей Войны. Спасьём бессчётные жизни. Нужно просто быть осторожнъыми. –
Улыбается ему. Усталой, несколько напряженной, но по-настоящему верной улыбкой. Кто-кто, а учитель - никогда её не подводил. Устав Ордена шаток, пастулаты Светлой Стороны сумбурны, но вот вера в наставника - непоколебима.
– Увьерена, учьитель, уж вы-то, сколько не скромничайте, точно отличите Свьет от Тьмы. –

Смотрит Ран Шанди молча своими белесыми глазами на ученицу. Думает. О чем думает – никто никогда не узнает, но главное, не долго.

— Хорошо. Лесть лишняя, но прочие аргументы хороши. Зайдем после обеда в Гильдию магов.

И кладет н стол "Путеводитель по Балморе" – ее ведь еще найти надо, эту гильдию.

Рассчитавшись с тавернщиком (обед обошёлся в 60 монет на четверых), герои вышли в город. Ран и Ёнми уже успели осмотреть достопримечательности, а Сан и Ши то и дело вращали головами то на чудного каджита в жёлтой шапочке и синем халате, то на нескольких огромных блох, зависших около городских ворот, чьи погонщики яростно ругались за то, кто первым должен разгружаться.

Гильдия магов нашлась довольно вскоре. Как и Гильдия воинов. Вообще, обе обнаружились одновременно, как будто сначала строили одно здание, а затем разделили его на два, разрезав половинки. На гербе Воинов был щит с двумя мечами, на гербе Магов - посох и свиток.

Зайдя внутрь, вы первым делом прошли к чему то, подозрительно напоминающую стойку регистрации. Там сидела сердитая данмерка с выражением лица ‘я-сьела-лимон-и-кто-то-за-это-заплатит’.

— Ага. Звёздные гости — произносит она голосом, резервируемым для незваных гостей и долгожданных неприятностей — Все же направились в Гильдию. Что ж. Судя по вашему прибытию, в магии вы толк наверняка знаете, и что не пошли к чертовым Телванни или не стали преподавать по трактирам, желаете зарегистрироваться. Ну с, что вы мне продемонстрируете, может, начнём с банального? Превращение веществ из одного в другое? Левитация? Шторм молний? Не стесняйтесь меня шокировать, давайте, показывайте.

— А-а-мх... Тут, наверное, произошло какое-то недопонимание. Мы скорее зашли сюда с целью научиться теории и практики использования Силы... эм... Магии, если я верно термин употребляю, в вашем мире. Не думаю, что мы умеем что-то что может вас впечатлить. Правда-правда.

– Учьитель, вы как обично скромничьяете. –
Неймодианка, до того привычно следовавшая за наставником в почтительном молчании, фыркает и поднимает руку. Она любила общаться с примитивными народами - их чистая непосредственность всегда отдавалась в молодой, горячей душе. В сердце девочки-солдата, желание просто взять и похвастаться чудесными возможностями всепроникающей Силы (и своими к ней талантами) зачастую пересиливало аскетическую культуру ордена. Она этим не гордилась... По крайней мере постфактум.
Чуть наморщив изящные надбровные дуги, падаван привычно манит из подсумка мультиинструмент, намереваясь поиграть тем в воздухе в качестве лёгкой демонстрации.
Пузатый цилиндр выскальзывает из кормашка и вопреки своей металлической натуре поднимается на уровень красно-золотых глаз. Повинуясь взмаху пальцев владелицы, инструмент кувыркается, вертится юлой и поднимается, описывает орбиту вокруг хозяйки, словно неправильной формы спутник. Затем ещё раз, через другое плечо. Теперь зависает чуть выше груди, расправляет как лепестки свои многочисленные внутренние устройства - лезвие, отвёртку, кусачки. Миг висит так, звездой. Потом складывается обратно и приземляется на вытянутую ладонь хозяйки.
– Ну как? – Усмехается Ёнми. – Магийя? –

Темноэльфийка кивнула.
— Да. Магия — подтвердила без тени иронии — Телекинез третьего уровня, как я могу оценить. Знаете, задача Гильдии не учить. По крайней мере, бесплатно и неумех, которые неспособны вызвать искру из пальцев. Наша задача - направлять, тех магов, которые иначе бы принесли сплошной бардак и беспорядок, каковым занимаются и незарегистрированные бандиты и некроманты. Сила нас не интересует, поверьте, с нею в Гильдию воинов.

— Считайте, вы приняты. Меня зовут Ранис Атрис, я отвечаю за всех тут, что делает меня главной — сухо поздоровалась она с неймодианкой — А он - ваш учитель? Надеюсь, что в будущем проявит себя так, чтобы заслужить уважение. Моё, и прочих членов Гильдии. Для этого нужно проявить инициативу, силу, сплочённость и знание законов магии. Комнаты для сна на этаже чуть дальше. И спросите Ажиру, та занимается новичками. Понадобятся услуги проводника или учителя, в нижнем холле вы найдете Масалини Мериан. Там же найдете душевую, в ней подогрев, и не мойте там доспехи.

Ранис открыв сундук, достала оттуда тяжёлую синюю книгу с затейливыми застёжками и надписью ‘Устав’.
— Добро пожаловать в Гильдию магов.

А местные любят книги. Люди, которые любят книги, вызывали у Ран симпатию.

— Большое спасибо.

По дальше в гильдию Ран подумалось, что если вся Балмора выстроена в основном под землей, то она сильно больше чем кажется.

— Душевая с подогревом... Определенно стоит воспользоваться. Правда, оно наверняка только для магов. Придется Сан и Ши записать в гильдию воинов. Надеюсь, у них тоже есть душевая.

Спорить со строгой Ранис Атрис (почти тезка) не хотелось. Потому план был в точности такой, как она велела. Сперва поговорить с Ажирой (Ажиром?), и утрясти все положенные новичкам вопросы, а затем, разумеется, найти Масалини Мериан, ведь что бы там не говорили, они пришли сюда в основном учиться.