[DnD 5e] Миссия ‘Кобольд’ | ходы игроков | 💣Сама игра

Дорога заняла немало времени. Повозку вёл немолодой худой мужчина с небольшой лысиной, напоминавшей шоколадное мороженое, и длинными седеющими усами, напоминавшими более всего швабру. Тот периодически выплевывал волосы, забивающиеся в рот. Наконец, скрип дерева и мерный топот копыт прекратился. Минуты через две подоспела и вторая телега - с кобольдами-шахтёрами.
- Приехали, господа - сухо сказал он - Добро пожаловать в Скембург.
Небо было пасмурным. Уже пару часов как лил лёгкий дождь, из-за чего под ногами вместо нормальной земли была похлюпывающая при шагах грязь, липнувшая ко всякой обуви. Само же поселение встретило Чиффу с Ноксом редкими огнями, горящими в будто рассыпанных кем-то по округе домишках с крашеными в разные цвета стенами, отдалённым стуком кирок и видом нескольких роскошных зданий в центре поселения, на фоне которых остальные дома казались лачугами бедняков.

Цель визита была вполне ясна: для Чиффы - добыть для кобольдов доступ к богатейшим серебряным рудникам, для Нокса - получить союзника для ордена. В начале стоило хотя бы сообщить о прибытии местному главе - по слухам, тот был могучим волшебником. Так и оказалось: навстречу телегам, пачкая белоснежно-чистые сапоги и нахмурив брови, в сопровождении двух слуг вышел толстый старейшина. Одет он был в огромный чёрный цилиндр, в котором, казалось, мог бы поместиться целый кобольд, в рубашку, пуговицы на которой, казалось, сейчас оторвутся и долетят до Солнибурга, в явно тесные ему полосатые штаны и уже упомянутые сапоги. Мага в нём отличал, пожалуй, только посох за спиной, хотя его могущество, в первый раз взглянув на него, ни за что не угадаешь.
- Какие, кхм, гости! - произнёс он с наигранно-добродушным выражением в голосе и в лице - Посол из Солнибурга и член Ордена, как мне сообщали, верно? - затем Ландер наклонился к чейнджлингу и добавил как бы полушёпотом, но не слишком заботясь, если кто-то услышит - О, можете не беспокоиться, я и сам вполне служу Единому и сам своего рода член Ордена. Вы уже у меня на хорошем счету!
Старейшина немного прокашлялся.
- Итак, господа кобольды, вы можете проходить и располагаться в общежитии для шахтёров! Мой слуга покажет вам, где оно находится. Не будет ли у моих дражайших гостей возражений, если начальником шахты будет назначен господин... Нокс, верно? - потирал Ландер руки со странноватой улыбкой.

Дорога была длинной.
Его отправку в эту миссию у старейшин кобольдов выпросил один из орденских братьев - брат Сиф сам имеющий определенное положение среди них.
Ему и его сторонникам показалось, что почти человек имеющий светское воспитание в этой миссии может сильно помочь делу и поднять их собственное положение на самый верх.
Нокс ехал и думал. Его собственный внешний вид ничем не выдавал в нем ченджлинга. Роскошные золотистые волосы, ярко-синие глаза, сногсшибательно красивая внешность самца-победителя(один из его любимых трюков: походив сперва сильно заметным можно спрятаться всего лишь поменяв цвет глаз и отдав помощнику поносить свои заметные вещи и золотистый парик к примеру свою фиолетовую шляпу и свою роскошную одежду, все принимали помощника за него и он мог действовать скрытно не боясь опасений). Кроме того отличная внешность приятно его выделяла среди людей, которые опасались таких как он и не мог отказать себе в удовольствии увидеть их преклонение.
Создание ложи среди подземных кобольдов задуманное как первый шаг к проповедничеству среди остальных подземных народов через удобную базу среди этих малышей частично удалось исполнить. Всего за несколько лет были привлечены в принципе не сильно важные, но все же сторонники. И уже Нокс мог не скрывать сво истинный облик на собраниях ложи. Он, конечно, мог отказать в просьбе братьев на совете ложи, хоть репутационные потери и потери трудов ближайших лет были неприятной вероятностью их можно было окупить большими приобретениями.
Итак, Нокс ехал и думал.
Решив развеять скуку и немного разбить лед в отношениях с Чиффом(вероятно вполне обоснованно считавшим его присутствие опасным и чтобы скрасить дорогу) он достав лютню затянул веселую песню барда Гашека о похождениях любящего порезвиться солдата заработавшего мошенничеством много золота и вечером, чтобы скрыться от стражи притворившись девушкой, он зашел в дом отца своей поклонницы, а отец кладёт его спать как девушку спать к своей дочери и кормит парня, а с утра солдата и след простыл и начинается семейная трагедия.
Утром батя встал чуть свет,
На дверях прочёл куплет:
«Потеряла в эту ночь
Честь девичью ваша дочь».
Задумчиво перебрав струны лютни и убрав её он посмотрел на Чиффа дальнейшее путешествие смотрел в окно с лирой в руках.

Подъехав к городу, он спрыгнув с телеги прочитал благословение и увидел старейшину, но спокойное состояние сменилось шоком, когда он услышал его слова. По спине пробежал неприятный холодок. С трудом он подавил любые изменения лица.
То что он знал об Ордене и Едином ничего не значило, пока он жил в Подземелье ложу Ордена могли основать и в этом городке. Единому служили многие религии.
Но о целях путешествие ему еще никто не докладывал... Гонцов от кобольдов не было... А первыми посланцами, насколько он знал, были именно они... Кроме того никто не мог узнать его в этом облике... Никто... Черты лица он подбирал под эту миссию самостоятельно. А кроме того его слова полностью обнажили душу Нокса показал ему то, что он боялся показать себе сам - тягу к власти и влиянию...
Если разведка или магия волшебника так отменно работала, то состязаться с ним было отменнейшей глупостью. Он мог узнать о происходящем до того как они сделают хоть какие-то действия.
Не изменившись в лице он улыбнувшись допустимо по этикету ответил волшебнику:
- О, а вы отлично информированы. В отличие от меня. К сожалению, я не знаю ваше имя.
Нокс какое-то время замялся ожидая имя волшебника. И поняв что использовать придуманное человеческое(которое он хотел использовать) в этих условиях может навредить делу представился:
- Но мое имя Нокс. И надеюсь, что эта миссия закончится к большой выгоде для обоих сторон.
Итак была вероятность, что от его маскарада толку могло не быть. Маг, возможно(сообразительности не хватало, лишь чутье которому ченджлинг доверял подсказывало ему), был весьма силен. Ну что ж... Поживем-увидим.
Внимательно осмотрев мага и попытавшись определить шлем телепатии в, как казалось с первого взгляда, дурацком цилиндре Нокс продолжил светскую часть беседы давая высказаться и своему спутнику.

- О, не удивляйтесь так! - издал Ландер лёгкий смешок, когда увидел почти что шокированное лицо незнакомца - У каждого уважающего себя мага есть парочка интересных заклинаний и парочка хороших информаторов. Если уж получил власть, то глупо ей не распорядиться, не так ли?

- О да, разумеется, метр Ландер...
Нокс всю взрослую жизнь стремившийся с власти и магическому могуществу отлично понимал это. И даже рассчитывал сам когда-нибудь делать так же.
Теперь красивый светловолосый юноша-человек с ярко-голубыми глазами склонив на миг голову в восхищенном поклоне смотрел на этого странного мага с непритворным восхищением пытаясь углядеть любую упущенную деталь во внешности этого человека.
- Просто теперь, метр Ландер, я не только удивлен, но и восхищен вашими осведомленностью, талантами, и способностями вас и ваших помощников. Не каждых пара осведомителей способны на такое.

Кобольд ехал довольно мрачный. Он впервые покидал свой Город, уютное пространство, полное дорогих сердцу норок, холмиков, и гор, в которых жили священные Драконы.
Как всякое хорошее поселение кобольдов, вглубь оно было куда больше, чем ввысь, и Сэр Чифф немало сражался там, у Корней мира, с мерзостями, о которых кобольды не говорят без зажжёных огней.
Сейчас же он находился в этой странной телеге, которую тянули за собой странные фырчащие животные, и ждал приездки в пункт назначения. А под ухом у него (то есть, над рожками небольшого шлема) зудели невероятно пошлую балладу.
Когда исполнитель умолк, паладин хмыкнул, поправил плащ и сказал:
— Эта, к позволению сказать, история, так же ужасна по исполнению, как и противна по смыслу. Кроме этого я чувствую в ней странное… ты меня что, заколдовываешь? — Сэр Чифф показал Ноксу маленький, но бронированный кулак — Хоть мы вместе должны сделать то, что должны, не смей использовать на меня магию! И расспрашивать о моих магических предметах! И умениях! Всё! Можешь меня понять?
*****
Когда телега доехала до места назначения, паладин без малейших колебаний запахнул плащ назад, и спрыгнул в грязь, вызвав вокруг себя град брызг.
Кивнув волшебнику в странной шляпе, Сэр Чиффа промолвил:
— А у вас нет гостиницы или чего-то ещё? — осведомился он, кашляя и настойчиво толкая под руку Нокса — Мы послы, как-никак.

- М-м-да, дипломаты... - промычал чиновник с как будто бы наигранно-разочарованным выражением лица, поводив рукой по испачканным брызгами штанам и очистив их магией - Не люблю я рогатых и чешуйчатых. Ну да вы об этом не беспокойтесь сейчас это дело десятое: нас ведь интересует сейчас сделка? Как глава поселения, я предоставляю прибывшим кобольдам право добывать руду наравне с людьми. Позже нужно будет обговорить более конкретные условия сделки, но пока передай своим, что налога я никакого не требую и добыча серебра ведётся свободно.

Развернувшись, чиновник махнул рукой, как бы приказав следовать за ним.
- Я покажу вам ваше жилище лично. В моём поместье уж точно найдётся пара лишних комнат, в этом вы можете не сомневаться - ухмыльнулся он - И да, информацию про нижестоящих членов Ордена добыть не так уж и сложно.

В дороге
— Эта, к позволению сказать, история, так же ужасна по исполнению, как и противна по смыслу. Кроме этого я чувствую в ней странное… ты меня что, заколдовываешь? — Сэр Чифф показал Ноксу маленький, но бронированный кулак — Хоть мы вместе должны сделать то, что должны, не смей использовать на меня магию! И расспрашивать о моих магических предметах! И умениях! Всё! Можешь меня понять?
- Понимаю прекрасно. Ваш общий вполне неплох да и я живу у кобольдов уже несколько лет, и не нужно мне грозить, сер Чифф, я не враг вам. - спокойно ответил Нокс на чистейшем драконьем продолжая говорить на нем же, - Баллады о воинах и доблестных сражениях былого на драконьем не вызывают у вас отторжения? Мы делаем одно дело и мне важно завершить его не меньше вашего. Ехать в тишине немного скучно вот и все. Что до магии исцелений я прошу еще раз, чтобы вы повторили просьбу ни в коем случае не исцелять вас, если нам придется воевать вместе и вы будете ранены.
Что до магии, заклятий на вас я не использовал. , - он поднял руки в обезоруживающем жесте и снова взял лютню в руки, - Возможно вас коснулась творческая искра священного для людей моей профессии вдохновения или против сути вашей клятвы вам понравилось мое исполнение.

Сэр Чифф сощурил горящие жёлтые глаза.
— Мне плевать как называется магия, которую на меня использует человек! — шикнул на барда на Общем — Либо ты держишь руки и силы при себе - или будет нехорошо. А потом мне будет очень стыдно, да, только это будет потом. То же касается и моей ‘клятвы’.
Произнеся это злым голосом, кобольд продолжил сверлить взглядом пол повозки.
*****
— Не беспокойтесь господин — елейным голосом продолжил беседу посол — Я тоже не люблю теплокровных длинношёрстных. В этих волосах вши водятся — внезапно прошипел Чифф и продолжил прежним тоном — И серьёзно, мы хотели заключить важный договор здесь, в грязи? Все назначения - завтра. Ведите.

- Бойкости тебе не занимать! - немного даже рассмеялся Ландер - Но я с тобой вполне согласен. Давайте все вместе сейчас же перейдём в более приятную обстановку.
...
- Итак, вот и моё поместье - привёл он послов в огромное роскошное здание - Также по совместительству суд. К слову, судья наш, к сожалению, оказался не чист на руку, и его поймали на взятке, так что я назначил своего хорошего знакомого, и такого больше не повторится. Ну да сейчас это неважно. Можете взять себе те две комнаты - указал он на две двери в конце коридора - Располагайтесь, как вам заблагорассудится. Предлагаю завтра же приступить к первым раскопкам. Начальником новой шахты, как я уже говорил, будет Нокс. В обязанности входит расчёт добычи руды, закуп инструментов, контроль за безопасностью работ и порядком, чтобы добыча руда и со стороны людей, и со стороны кобольдов велась без происшествий. Чиффа же будет его помощником. Имеются ли у вас возражения?

— Имеются — немедленно ответил Чиффа — Я не управитель, не умею считать, и не собираюсь учиться. Я - боец. Теперь ещё и посол, потому что так угодно Драконам Солниурга, но взять управление шахтой не входит в мои обязанности. Вопросы?

- Отказываешься от власти? А ты забавный! - усмехнулся Ландер, расплывшись в чудаковатой улыбке - Уж не знаю к чему тебе это, но, в таком случае, будешь охранять кобольдов и следить за их жизнями. Так и запишем, значит...

- Благодарю вас за поддержку и помощь, господин Лэндер. Конечно, что нужно будет сделано.
У меня есть лишь просьба. Могу ли где-то рядом с шахтами или на территории города расположить временную постройку в том числе для шахтеров на ровной площадке территории 30*30 футов? И два вопроса? Где у вас торгуют ремесленники и кузнецы? И в каких территориях разрешена рыбалка и сбор хвороста?

- 30 на 30 футов значит? Уж не уверен, что вы задумали ,но почему бы и нет? Что же насчёт рыбалки, то эта земля эта принадлежит мне, а значит и рыба в водоемах принадлежит мне. Если кто-либо хочет ловить ее, он обязан купить у меня на это разрешение. Беру я с каждого рыбака 4 золотые в месяц. Хворост можно брать сколько угодно. Все ремесленники торгуют на площади в центре поселения ежедневно.

- Благодарю вас, метр Лэндер. Ничего особенного, планируется возведение Башни мага как временки бани или гостинных для шахтеров. В случае чего снести эту башню вам не будет сложным, но уверен она вам будет полезной и до этого не дойдет я постараюсь сделать это убежище исключительно временным. Само исчезнет за сутки.

...
Первый день добычи руды. Кобольды бодро взялись за кирки, буры и лопаты и пошли в узкие проходы шахт. Туда же вскоре пришли и люди. Застучали кирки, загремели взрывы дымного пороха в шпурах. Вдруг после очередного взрыва раздался визг: с каменного потолка с грохотом посыпались крупные каменные обломки, придавившие нескольких кобольдов сразу, да ещё несколько было убито на месте взрывом, от которого остался огромный чёрный след копоти, пыли, щебня, крошечных обломков бочки и крови на стенах. Странным было то, что взрыв, кажется, случился прямо посередине тоннеля - это наверняка не было случайностью.
Минут через десять в пыльный душный тоннель заглянул и сам Ландер.
- Так-так, что же тут произошло? - ухмыльнулся он - Неужто наши послы не справляются со своей миссией?

Первая временная линия
Первым делом оставив часть вещей кроме мешков, светильника, масла, рюкзака и кое-каких мелочей и попросив идти с ним одного из бригадиров и нескольких шахтеров Нокс отправился гулять по городу.
Предварительно справившсь у Чиффа:
- Сер Чифф, что по-вашему для шахтеров поблизости от шахт нужнее: баня, уборные и гостинная/спальня или баня, кухня или кухня и гостинная/спальня?
Зайдя на площадку рядом с шахтами он осмотрелся двадцати минут ему с помощниками хватило на очистку площадки у шахты и установку помещения на первое время.
Так как пока не было ничего известно о том где организовать уборные, шахтеры наверняка запачкаются, а отдых им необходим было решено идти по первому пути.
Через десять минут игры на лире к удивлению всех на площадке возникла закрывающаяся уютная башня в два этажа с гроздью ключей в замочной скважине.
Взяв ключи себе Нокс открыл дверь и зашел внутрь. Неказисто, но когда он играл на лютне формируя Песнью Сотворения просимое он и не рассчитывал на другое. Комнаты шириной и длиной десять футов были небольшими. Гладкие каменные стены.
На первом этаже расположилась баня с предбанником, с закрытыми тонкими перегородками двумя уборными и небольшим помещением бани с волшебной жаровней и камином на одного-двух человек или двух-четырех гномов или кобольдов.
На втором расположилась уютная гостинная с горевшим белым и оранжевым огнем в магическом камине с открывающейся решеткой, который зажигался и в котором подкручивался жар странным рубильником на нем. Уже на входе залезая по вертикальной лестнице с перилами Нокс почувствовал тепло и уют.
В камине оказалось место для небольшого вертела и был сам вертел вдетый в камин. Возле трех других стен находились небольшие мягкие и уютные кожаные диванчики с низкими обитыми мягким перилами, укрытые одеялами и со сложенныи одеялами на них. Диванчик в центре был меньше и отстоял от камина в метре - полутора метрах. Скорее это было для человека даже довольно широкое кресло.
На каждом из диванчиков мог не сильно удобно и довольно тесно лежать человек. Но для маленьких кобольдов эта комната было местом для удобного, хоть и тесного сна семи кобольдов. По два могли лежать на диванах и один на кресле. Мало для полного размещения, но достаточно для временного отдыха после дежурства.
Соединяла два этажа удобная прикруженная к стене металлическая лестница с деревянными перилами и спущенной вниз веревкой для подъема вещей и раненных.
Раздав указания на драконьем бригадиру и шахтерам, показав им базу он попросил их осмотреть шахты и доложить ему по возвращении о происходящем оставив четыре ключа для раздачи остальным бригадирам бригадиру.
Часть удалось сделать, осталось одно личное дело. Обойдя на рынке торговцев он купил пять фляг масла, факел, разузнал цены на железо и его доступность и поузнавал адреса оружейников и торговцем оружием.
Его интересовало одно принимают ли здесь на реализацию латы, наборные доспехи и кирасы. А также, что ценится на рынке больше всего.
(Буду дописывать когда получу ответы.)

Настоящее время
За оставшееся время для работы шахты было подготовлены инструменты, снаряжение, крепежный лес и порох, проведена консультация с бригадирами.
Проверяя шахты Нокс не имевший темного зрения старался проверять его не сильно долго, но достаточно часто и продуктивно.
Поэтому взрыв в ней привел его в несказанное удивление. Бросившись с зажженной лампой в проход он помог оттащить раненых, после прочитав благословение он крикнул бригадиру и уцелевшим рядом: "Эй, бригадир! Подойди и помоги искать все подозрительное! Вспоминай где вы закладывали заряд. Что последнее вы помните?", - спросил он у раненных. Выслушав их ответы он принялся внимательно осматривать все происходящее не забывая колдовать благословение на себя. Взрыв прямо посередине прохода был слишком уж подозрителен.
Приход Лендера был слишком оперативным для него. Взрывы в шахтах были нормой и такой быстрый приход волшебника был слишком уж странным. Это нельзя было объяснить только шпионами. Возможно волшебник или просто играл с ними или желая сделать виновными во всем и лишить доступа к шахте полностью обоснованно. Пока не было ясно.
Нокс прикинул мог ли он добраться до места за десять минут и получить информацию от соглядатая. Прочитав благословляющее заклинание он дружески и открыто улыбнулся в ответ на его вопрос внимательно следя за его реакцией все время беседы. В конце концов несмотря на подозрения он вел себя пока довольно радушно.
- Метр Ландер!, - радостно улыбнулся он, - Рабочие вопросы, метр Ландер. Увы! Неприятное происшествие. Но уже расследую и решаем. Возможно порох или шнур были с изъяном. Нужно тщательно проверить все. Не только у нас, но и у торговцев, у торговцев хотя бы при покупке. Но как вы так быстро среагировали?, - добавил он с удивлением в голосе, - Взрывы достаточно нормальная вещь в шахтах. Я слышал их за сегодня не меньше десятка. Разве вы успели прибежать из дома. Я-то был рядом. Неужели и люди Скембурга пострадали тоже?
В голосе Нокса была легкая озабоченность.

Тем временем, осматривая место взрыва, Нокс заметил странность: чёрный след от пороха был сильнее с одной стороны и слабее с другой, как будто бочка подожглась сбоку, а не сверху, откуда должен быть идти фитиль. Если это было так, то кто-то, должно быть, проделал дыру в бочке, встав к ней со стороны входа в тоннель, и поджёг её оттуда, однако кобольды с факелами сделать этого очевидно не могли и поджечь бочку бы не позволили.
- Э-э-э - промычал почти не раненный взрывом кобольд-бригадир, потирая ушибленный затылок - Мы бочку катить собирались, а там один из наших факел кинул... зачем-то... чёрт его знает. Умер он уже. Сейчас же приступлю к поиску улик - ответил он, украдкой бросая взгляды на Нокса, который вскоре заметил: из мешочка на поясе кобольда выглядывала пара крупных драгоценных камней. Такого богатства у кобольда явно не могло быть.

***

- О, мне просто доложили о том, что пострадали кобольды. Я как раз в это время был свободен - с лёгкой насмешкой улыбнулся Ландер в ответ, отчего его лицо со с двумя подбородками немного даже стало напоминать жабу - Возможно, они ещё просто недостаточно хорошо подготовлены для работы со взрывчаткой и добычи столь ценного серебра? - недвусмысленно намекнул он - Я предлагаю вам небольшую сделку. Согласитесь - вам двоим будет и власть, и деньги, и успешная дипломатическая миссия. А взамен я лишь попрошу прислать больше кобольдов для увеличения добычи, развития города... Ах, ну и ещё кое-какую мелочь. Вам двоим нужно будет лишь кое-что пообещать... не желаете пройти в более уединённое место? - всё в выражении волшебника как бы говорило, что сделка это далеко не так проста, хоть Ландер и не врёт, по крайней мере, напрямую.

Первая временная линия
Разузнав обо всем и найдя подходящего покупателя для доспеха было принято решение сделать металлическую часть лат с заменой кожаных ремешков узорными цепочками и с украшением нагрудника лат и шлема.
Покупая 65 фунтов железа из 60 необходимых(5-10 фунтов занимала ватная подкладка и ремни) перед оплатой он сияя своей белозубой улыбкой достав деньги предложил торговцу в чьей лавке покупал железо серебрянную монету за возможность проверить все в пустой комнате 10 минут чтобы ему никто не мешал.
- Мне будет нужна от вас еще одна услуга. Скорее даже нетрудное условие при покупке этого товара. Эти фунты железа после оплаты я прошу сперва доставить в пустую комнату здесь в лавке, где меня не будут отвлекать еще минут 20. Мне нужно сделать кое-что и поиграть на лире в тишине. Я полагаю целая половина цены полной ночи в гостиннице за 20 минут это вполне справедливо.
Сказал он кладя 6 золотых и пять серебрянных за сталь и серебрянную монету за услугу на стол.

Вторая временная линия: До прихода Ландера
Раздумывая Нокс прочитал благословение и взял крепко дружески кобольда за плечо не давая ему уйти и спрятать камни.
- Да нужно бы осмотреть кое-что вместе! Идем!
Осмотрев внимательно все и отвлекая бригадира на детали держа за плечо и не дав ему спрятать камни глубже, догадки стали более обоснованными. Диверсия! Бочку подожгли с другой стороны. Камни у кобольда были оплатой предательства и доверять ему было уже никак нельзя. Но кому и зачем! Деньги только у Ландера! Но зачем? Одни пока вопросы, но был просвет. Не умом. Нет. Своей бытовой мудростью и хитростью Нокс понимал это.
Но такая щедрая оплата за одну диверсию внушала уважение к щедрости его нанимателей. Возможно цена была для них большей в разы.
- Дорогой друг!, - позвал бригадира он желая отвлечь.
Прочитав благословение и заклинание Круга Истины он посмотрел в глаза бригадиру не давая ему возможности понять, что происходит. А кое-что уже произошло - вокруг них образовалось поле невидимой энергии заполнившее все вокруг. Но кобольд возможно успел понять, что солгать уже не выйдет.
- Буду откровенен! Я уже понял почти все мне нужное о вашей , - он продолжил тише, почти шепотом, глядя ему в глаза мягкой харизматичной улыбкой своего красивого лица и жестким пронизывающим взглядом своих голубых глаз, - диверсии и полученной вами взятке. Я видел камни. , - он посмотрел на поясной кошель кобольда, - Я видел улики. Я могу немедленно отдать вас и камни на растерзание вашим товарищам, а нанимателю расскажу все. Они будут рады получить эти сокровища и убить предателя. Сколько камни стоят? Больше, чем вы все имеете! Могу отдать вас с доказательствами диверсии и взяткой серу Чифу, но его клятвы не подразумевает вашей жизни и быстрой смерти для предателя. Лучше уж вам договориться со мной. , - он доверительно, отечески улыбнулся, - Вы расскажите мне все детали и поклянетесь свидетельствовать. В этом случае я вас отправлю в Солнибург, и постараюсь внушить письмом своим друзьям правящим вашим городом, что вы покаялись и в казни не нуждаетесь. Вы конечно можете сбежать к людям, но люди ненавидят другие расы и заберут у вас малыша ваши камни и вас в рабы. А что если я объявлю метру Ландеру, что вы его сдали? Здесь же возможно вас и убьют люди и заберут все-все. Уж лучше раскаяться! Рассказать мне все откровенно! Как другу. И если вы засвидетельствуете это в присутствии нанимателя я дам вам еще и возможность уехать в Солнибург. Заберут ли у вас камни, но не жизнь, будет зависеть только от вас. Молчание же только подтвердит мне ваше участие и тогда сер Чиф или они, - рукой с шитом он указал на шахтеров в стороне от них, - решат проблему...
- Соберите шахтеров вон там!
Глядя на бригадира он громко окрикнул он раненных стоящих от них в 15 футах и скорее всего не слышавших его очень тихой сказанной шепотом речи указав рукой с щитом на место футах в 25 от них. Нужно было поторопить бригадира действовать и дать ему время покаяться пока они не приблизились и ушли за остальными.
Может одна из угроз шахтеров собранных так чтобы на клочки порвать предателя, но не так чтобы слышать детали допроса убедят его быть откровеннее.

- Я не могу сказать - сухо и до невозможного тихо, в точности как и Нокс, ответил кобольд. Наверное, никто бы никогда и не подумал, что кобольды могут бледнеть, но прямо перед Ноксом сейчас стояло живое доказательство обратного - Из-за заклинания. Я умру, если скажу - бригадир упорно разглядывал свои ботинки, не в силах поднять взгляд.

Первая временная линия
Зайдя в пустую комнату предоставленную ему любезным владельцем Нокс в первую очередь закрыл за собой дверь. Наколдовал заклинание указания ради ценного вдохновения и постояв минуту или две обновляя его лицом к двери он продумал то, что планировал делать и оно всплывало его мозгу. Все соединения разных элементов было решено скрепить проволочной цепочкой.
Латы. Отменные латы для довольно накачанного человеческого мужчины самого распространенного роста и телосложения среди знати с украшенным графировкой и крыльями шлемом, удобным забралом, пустым геральдическим щитом для гравирования герба и удачной попыткой скопировать ткань одежды у тонких кольчужных ножных и ручных частей лат. Небольшими разшимающимися кольцами из толстой проволоки латы были соединены для того чтобы заклинание считало из одним объектом. Ремни было решено заменить на прочные цепочки. Этими цепочками вес распределялся и доспех подганялся под владельца лат. Этими же цепочками, только с небольшими разжимающимися кольцами было решено соединить те части лат которые собирались отдельно. И наконец его персональная метка мастера и имя на латах. "Нужно начать хоть с нагружной части лат", - блеснуло в мозгу, "тогда в случае неудачи сделаю полулаты. Хотя почему должно не получиться?", - Нокс улыбнулся и достал лиру.
Соединив полностью продуманную им ранее часть Творения Нокс тронув лиру он начал играть на ней Песню Сотворения. В голове всплывали все задуманные детали лат начиная с нагрудника и целльной части для торса со всеми деталями. Его освоенное мастерство помогло ему сделать это.
Металл формировался в латы на глазах почти внезапно и в этом был определенный шарм. И в этом была Магия. Сперва латная часть закрывающая торс такая как была задумана со всеми деталями. Потом к соединениям кольцами добавились другие части. Ножная часть лат крепившись цепочкой шла вверх к кирасе, но тонкие маленькие проволочные кольца её крепления можно было разлепить легко разогнув тонкие колечки проволоки.
Через шесть секунд игры на лире на полу вместо металла появилось ПРОСИМОЕ.
Разцепив тонкую проволоку колечек Соединявшие части лат в целый предмет перед Ноксом образовались полноценные латы. Весь комплект. Не хватало слоя ватина, который защищал тело от холода и твердости лат и кожаных сапог. Десять-пятнадцать минут ушло на разъединение колечек тонкой проволоки, её осторожное подпиливание точильным камнем и на складывание элементов лат в запасенные мешки. Связав мешки веревкой так, чтобы можно было нести на плече, сложив вещи в рюкзак и мешки на плечи и бережно проверив, чтоб ничего не забыть в комнате Нокс вышел из нее неся на плече мешки с латами и поглаживая лиру крепко прикрепленную им к поясу.
- Благодарю вас! Ваша помощь была крайне ценной! Буду рад зайти сюда снова.
Как мог быстро пройдя по улицам города(он смотрел только на дорогу и чтоб ничего не пропало) Нокс наколдовал на себя благословляющее заклинание зашел в лавку одного из торговцев. Того чья состоятельность и специфика наметила его на роль покупателя для лат. Зайдя в лаву и поприветствовав всех он попросил позвать хозяина. Осторожно поставив мешки на пол он обратился к нему:
- Добрый день! Я к вам с предложением. В этот город я прибыл с полным изготовленных в другом месте комплектом лат, и готов их продать всего-то за 600 золотых вместо традиционных 1500. Не хватает только дешевого слоя ватина заменяемого одеялом, и сапог(но есть малая защита из металла похожая на ботинки, ремни заменены на цепочки, но легко снимаются и заменяются на традиционные и худшие ремни.
Решать конечно вам, но перепродав их даже за половину цены в другом городе вы заработаете минимум 150-200 золотых из-за отменного качества их работы.
Нокс достал нагрудную часть лат и шлем украшенные гравировкой, геральдическим щитом и различными деталями показал хозяину сверкающие новые латы от которых воин не мог бы отвести взгляд и заплатил бы 750 не задумываясь(если бы они у него конечно были).

Вторая временная линия
- Магия. Понимаю. , - тихо и честно ответил Нокс. Он действительно понимал, что маг с которым они связались слишком умел в заклинаниях. И скорее всего слово данное ему убивает. Это означало одно. Ни к коем случае не давать ему слово. Лучше подписать контракт только от имени кобольдов, но ни в коем случае не от своего, - Заклинание я сейчас же и сниму. Кстати тебе разрешено писать об этом?
Сказал он тихо выведя его из круга наколдовал на бригадира рассеивание магии, и снова и снова заводя его в круг пока круг не откликнулся что он не солжет. Вздохнув Нокс в стороне тихо продолжил.
- Заклятие скорее всего уже должно быть снято. Камни придется не тратить, не продавать и не прятать. Лучше передай их мне как улику, я отдам их перед отправкой тебе, если не случиться ничего особенного и их не затребуют. Или часть их будет взяткой за твою жизнь среди руководства Солнибурга, если все будет слишком плохо. Но если сейчас ты сможешь свидетельствовать на Ландера я могу их оставить. Дело будет уже его. Где живет твоя семья? Хоть это ты можешь сказать? Если ты поклянешься не сбегать я все же попробую отправить тебя в Солнибург. Это самое лучшее для тебя решение вопроса. Если тебя все же убьют, камни твоей семье за откровенность я отправлю позже. Но о работе на шахте можешь забыть. И сейчас же отдай ключ от башни. Ты отстранен. Покинешь башню без моего разрешения или продолжишь делать диверсии, узнает сэр Чиф и тогда и тебе и сделке точно конец.
Подождав пока он отдаст камни и ключ или ответит на вопросы и отдаст ключ Нокс или спрятал камни(кинув взгляд на них он попробовал оценить их цену, тоже самое в случае смерти бригадира при попытке ответить) или выслушал исповедь кобольда в стороне.
- Парни!, - крикнул он кобольдам на драконьем выходя с бригадиром из круга, - Бригадир сильно пострадал, но виду не показывает. Подержите его пока наверху башни в гостинной. Но лучше пусть сперва посидит часок на первом этаже, отдохнет и сходит в баню. Одного его не оставлять, присмотрите за ним, пусть сидит в башне, выходит в туалет и только, он сейчас не в своем уме может уйти куда-то. Всех раненных ко мне. Попробую устроить какое-то лечение. В том направлении пока не работаем. Проверю порох разберем завалы тогда только. Один посменно дежурит в бане на первом этаже. Ты, - Нокс указал на одного из шахтеров который вроде бы пострадал, но не был сильно ранен и как он заметил ранее не сильно работал, - Дежурь пока. Присмотри за тем чтоб раненные лечились и сидели в башне. И чтобы не заходил никто чужой. Вообще никто. Особенно местные чиновники. В этом случае зовите меня. Как бы еще чего нового не было. Позже пришлю замену.
Нокс отдал один из ключей стражу, приказав передать его сменщику.
Когда бригадира увели Нокс покачал головой мысленно жалея что ему сложно в этом всем разобраться. Слишком много всего нахлынуло. Ясно было одно - Ландер не так прост как хочет казаться. Имеет какие-то цели ради которых готов убивать и сильно тратится. Или развлекается этим испытывая их, что еще хуже. Имеет непомерную или не поддающуюся пока определению силу, которую явно прячет. Знает минимум(!) одно(наверняка больше) заклятие о котором Нокс(жрец домена Магии!!! и путешественник) никогда не слышал и сидит мэром в маленьком городке. Разработки заклинаний для заключения магических контрактов велись, да, заклинание считалось одним из самых перспективных, но редко были успешными, а те что возможно завершались успехом никогда не были ритуальными, или требовали массу сил и были скорее из области сказок и слухов. По крайней мере широкой магической общественности их не представляли.
Мда! Три мда!
Но во тьме ясно было уже кое-что: диверсию явно оплатил Ландер(магов в городе больше не было, уже этим он выдал себя); ни в коем случае ему нельзя ничего обещать и клясться, чтобы не пострадать от наложенного заклятия, которое что было ужасно и странно что заканчивалось смертью; ни в коем случае нельзя вести переговоры без Чифа, переговариваясь с каждым отдельно он мог манипулировать ими(а в этом волшебник был гораздо умнее его - Нокса, да, наверное, и Чифа(Кобольд-паладин для Нокса был пока закрытой книгой)).
Если у Ландера была цель о ней нужно было узнать. Не обещая ничего. Это могло сильно помочь им в переговорах.
И нужен был новый бригадир. Припомнив того из шахтеров кто во время его его посещений по его мнению лучше всего подходил на эту роль Нокс подозвал его.
- Заменишь выбывшего бригадира до моего распоряжения. Выполняй!
Сказал он ему чуть только тот подошел.
- Кстати парни, не припомните, когда бригадир выходил в город? Завтра в башне в, - Нокс назвал время за час до предполагаемого исчезновения, - никого не должно быть. Она исчезнет. И еще одно пока остальные бригадиры не проверят со мной бочки с порохом отдыхаем, но в любом случае в шахте должна быть дежурная стража. Порох охранять глядя в оба. Без моей команды пока не выходить.
Слушая ответ, хоть на вопрос явно не успевали ответить в тоннель шел Ландер собственной персоной едко ухмыляясь.
Наложив заклинание благословляющего указания Нокс широко улыбаясь как старому другу пошел навстречу стараясь не думать о разговоре с бригадиром и выкинуть его и улики из головы. Вдруг он читает мысли. В этом Нокс еще не был уверен, но сильно опасался этого.

Третья временная линия
Посмотрев на волшебника Нокс под видом молитвы прочитав указание воздев глаза к небу и гостеприимным жестом указал идти за собой чуть в сторону к обвалу, но пока вне пределов Области Истины и заговорил тихим голосом внимательно глядя Ландеру прямо в глаза под светом своей лампы оценивая его реакцию пока действовало заклинание.
- Мне жать, метр Ландер, но увы и нет, уже совершенно точно ясно, что это была восхитительно организованная кем-то крайне умным диверсия. Детали как я сказал я уже расследую. Дополнительные доказательства или виновных, надеюсь, мы с вами найдем крайне быстро. Верно? Что за черт? Кому потребовалось организовать убийство, убийство, моих шахтеров? У них семьи!!!
Нокс смотрел на метра Ландера сокрушенно качая головой, говоря более откровенно и при том смотря ему в глаза наблюдая за реакцией:
- Когда будет известно более подробно вы, полагаю, узнаете. Но на одного из рабочих совершенно точно воздействовали свитком или заклятием, кто-то поджег бочку с другой стороны, что и привело к обвалу от раннего взрыва пороха прямо в коридоре. Профессионализм кобольдов-шахтеров здесь совершенно точно ни при чем. Здесь налицо организация диверсии и чей-то злой умысел.
Нокс говорил тихо, не сводя внимательного взгляда с волшебника.
- Что до обещаний и клятв я к даче их отношусь весьма осторожно. Сколько раз меня предавали люди которым я, наивный, дал слово и стоял за это, так этого не счесть. Это конечно не касается бесценного созданного доверия и деловой репутации. Поверьте моему опыту это случается куда действеннее слова.
Нокс улыбнулся.
- Поэтому, если ваши слова касается шахты и условий взаимовыгодного её использования лучше обсудить у вас в доме, где мы остановились и вписать их в вариант договора от имени Солнибурга(его мы отправим туда при первой возможности), когда после обсуждений придет пора его подписания. Мы послы и у сэра Чифа есть все полномочия.
Извините меня, мне еще нужно отдать кое-какие приказы рабочим. Ситуация ведь не сильно хорошая, есть убитые, есть остановка работ, ведь вы все это понимаете?
Но если дело срочное пойдемте к месту обвала там вроде бы безопасно и нас не подслушают если говорить тихо.
Нокс жестом руки с щитом указал на то место, где он накладывал Область истины, которая еще работала.
- Или если хотите подождите меня, пожалуйста, наверху. А что еще лучше зачем ждать долгие полчаса, лучше сразу же идите к себе в дом, метр Ландер. Если здесь нет для вас ничего важного зачем ждать здесь или наверху? Я рызыщу сера Чифа и мы поговорим с вами на эту тему уютно у вас в кабинете, в другой комнате или во дворе.

Торговец, сидевший за просторным прилавком и окружённый сзади стойками с бронёй, оружием и солдатскими сухпайками, тут же от удивления аж вскинул руками и довольно улыбнулся. Тут же он попытался скрыть улыбку - такая уж у торговцев обычно есть привычка.
- Н-да, полагаю, это вполне разумная цена. Полагаю, я куплю их тут же, подождите лишь немного... - он отложил трубку и потянулся за деньги, достав львиную долю от всех имеющихся запасов - Итак, вот и ваша плата. 6 мешочков по сотне монет в каждом - итого 5,5 килограмм золота.

***

- Д-да, господин Нокс - кобольд покорно передал дрожащими руками два сверкающих камня в руки барду - Я клянусь не сбегать. Клянусь... И, к слову, у кобольдов нет семьи, у нас есть клан... точнее, у меня его, возможно, скоро не будет. Проклятие ведь снято? Правда? - посмотрел он на Нокса как бы с надеждой - Лан... - голова кобольда налились кровью и закатились - он упал замертво.
Тут же подбежали другие кобольды.
- Ага-ага, сильно пострадал! Не показывает виду! Заметно! - проворчал один из них, которого только что бард назначил временным бригадиром - Ещё одного потеряли. Тащите мёртвых для сожжения, а потом ищем нового постоянного бригадира! Но сначала раненых, выполняем приказ! - крикнул он оставшимся, которые вскоре взялись за работу - В город наш мертвец выходил вчера примерно в шесть. Хотел себе еды купить, а вернулся какой-то довольный сильно... Чёрт его знает, в общем.

***

- Пожалуй, вы правы - ответил Ландер - добычу и правда можно остановить. К вашему решению у меня нет никаких претензий. Но всё же, - чиновник состроил голосом до жути правдоподобное сожаление, чья фальш всё равно была обнаружена Ноксом - информация про диверсию меня очень удивила. Кобольды, как и большинство людей, лишь пешки в игре более могущественных существ, которые за свою жизнь не сделают ничего особенного, но стоит больше обезопасить шахту и начать расследование, не так ли? Вскоре я найму достаточно охраны ради вашей же безопасности.
Он ненадолго остановился и ухмыльнулся вновь, как бы предвкушая последствия сделки, которую ему лишь предстоит заключить.
- Давайте же сейчас же отправимся в особняк и подпишем этот договор. От Солнибурга я получу больше кобольдов-шахтёров, а от вас и Чиффы лишь 1 обещание: ни в коем случае не атаковать меня никаким образом. Я уверен, вы и так не собирались этого делать, так что обещание станет для вас лишь пустяком и вы не будете против закрепить его магией, не так ли? Не задавай лишних вопросов, и взамен я назначу тебя управляющим всей шахты, в качестве премии за то, что справился с угрозой, клан Чиффы получит больше серебра и станет процветать, так я ещё и любой артефакт из своей коллекции позволю выбрать. Это всем выгодно, не так ли?

Первая временная линия
Улыбнувшись Нокс просмотрел деньги проверив их количество в одном из мешочков, равны ли они и часть из них на подлинность.
Поблагодарив торговца и выйдя из лавки Нокс зашел в пару лавок докупил полный комплект рыболова, комплект целителя, и зайдя посмотрел есть ли в наличии в городе рапира или короткий меч сияющий лунным светом и футряр картографа. Эти магические предмметы хоть и были недорогими могли помочь ему в его миссии.
После этого он отправился в шахты и принялся организовывать их деятельность.

Вторая временная линия
Смерть бригадира привела его в ужас. Итак заклинание было значительно сильнее его Нокса уровня. Взяв себя под контроль он попробовал определить. что ему теперь делать.
Ругнувшись и успев спрятать камни Нокс успел благословляя себя шепнуть отвернувшись от Ландера бригадиру: "Обязательств Ландеру не давать! Передай тайно всем!", - широко улыбаясь волшебнику пошел к нему.

Третья временная линия
- О, метр Ландер, я всего лишь должен сперва оказать первую помощь раненным и проверить все что произошло. Остановка, я надеюсь, временная.
Для начала я сделаю кое-что здесь. Рабочие ждут моих приказов. Нельзя вредить делу, что бы не произошло.
Как по мне лучше для вас будет пойти пока домой, метр Ландер. Я разыщу сера Чифа, мне нужно сообщить ему все что произошло с утра, мы оговорим все наши дела и подойдем к вам.

- Прекрасно - ухмыльнулся Ландер - значит с утра всё и обсудим с вами и с Чиффой. У меня никаких возражений.

Первая временная линия
Увидев уход волшебника Нокс выждав время успокоенно вздохнул. Пришла пора действовать.
Проверив раненных рабочих, Нокс отобрал наиболее пострадавших из них. Отправив из в баню Нокс приказал промыть раненные места перед его медицинской помощью.
После с присутствующими бригадирами Нокс с их помощью осмотрел завал не забывая про благословения(игнорируя недовольство подчиненных). Его интересовало их мнение по срокам уборки завала, установке опорных балок и срокам запуска работ.
После с полной помощью всех бригадиров он тщательно осмотрел все бочки с порохом проверяя их на повторную диверсию поставив лампу в стороне, чтобы ненароком не поджечь бочки.
Проконсультировавшись с бригадирами по всем возникшим проблемам на тут же устроенном совещании Нокс запомнил все возникшие проблемы.
Выработав более-менее реалистичные планы дальнейших работ, назначив исполнителей работ, приказав организовать вывоз тел убитых, и организовав своих подчиненных на месте Нокс подобрал лампу и отправился в путь на поверхность.
Дождавшись пока раненные рабочие помоются он оказал им первую помощь использовав для этого все свое старание и подручные методы. Наиболее опасно раненные были исцелены магией.

Вторая временная линия
Добравшись до дома Ландера он принялся разыскивать сера Чифа не используя помощь слуг волшебника.
Сэр Чифф был найден и найден он был в дурном расположении духа.
Увидев это Нокс невесело улыбнулся. То что он планировал ему рассказать должно было привести его в бешенство, но для переговоров с волшебником это было не лишним.
Закрыв за собой двери и подойдя к кобольду он максимально тихо обратился к нему:
- Сэр Чифф, есть важная информация по нашему делу и её важно обсудить и желательно обсудить в другом месте. И обсудить как можно быстрее. Как вы смотрите о прогулке подальше от чужих ушей? К примеру к моей башне у шахт.

- Завал? Если выслать всех здоровых на работу, часа за четыре управимся, завал тут будь здоров, да ещё часа полтора на балки - отчитывался бригадир - К счастью, никого больше мы не потеряли, в этом вам спасибо. Итого у нас 3 кобольда убитыми, 4 ранеными. Вы у наших теперь настоящий герой, мастер Нокс! И банька тоже хороша, - улыбнулся он, обнажив острые зубы.

Первая временная линия
Осмотрев магические предметы Нокс выбрал себе сияющую лунным светом рапиру с широким клинком и с ножнами и купив её, и оставив свою старую рапиру в доме. отправился в шахты.

Вторая временная линия
- Главное не забудьте выйти из башни в момент её исчезновения. Раз это возможно разбирайте завал, ставьте заново опорные балки и за работу.
Собери бригадиров.
Когда бригадиры собрались он озвучил им следующее
- Первое для избегания подобных проблем как сегодня и чтобы обезопась нас от местных людей я меняю режим. Он будет действовать до моего отдельного распоряжения. Отныне в город все выходят группами по три-четыре кобольда. Провокации от местных игнорируем, друг друга защищаем, одни не остаемся ни на миг. Каждый уход в город озвучиваете мне во время утреннего и вечернего отчета вместе с отчетом по работам.
Каждый день в указанное мной время, - он назвал время за полчаса до накладывания заклинания в этот день, - выходите из башни вместе с вещами и подождите меня.
Я наложу заклятие заново. Если что-то будет нужно для работ срочно один из вас в сопровождении минимум двух кобольдов(можно отдыхающих) находит меня или сэра Чифа.
Парни, нужно разобрать завалы, поставить опоры и продолжить работы. По ним отчет если сведения не срочные в каждое мое появление.

Третья временная линия
Сэр Чифф был найден в дурном расположении духа в своих покоях.
- Ты? Ради чего ты пришел ко мне? Управлять шахтой не мое дело, я посол и воин, а не торгаш.
Улыбка мастера Нокса была легкой, но все же открытой.
- Есть важные новости которые желательно обсудить в моей башне у шахт.
- Говори здесь.
- Может прогуляемся к башне?
- Я должен повторять?
- Нужно сообщить вам неприятные новости. Один из бригадиров взял взятку в виде этих камней у метра Ландера за состоявшуюся диверсию в результате которой погибли рабочие. При попытке признаться он погиб от наложенного заклятья, которое я оцениваю как Обет или придуманное лично им. И то и другое очень неприятно. Метр Ландер сильнее нас обоих. Работы приостановлены на несколько часов.
И на завтра он просит в обмен на право добычи, взять с нас клятву не нападать на него, которую я советовал бы не давать. Ему нужны кобольды–шахтеры для поднятия положения этого городка, но настоящие его цели мне неизвестны. Только зная это мы можем понять как нам действовать. Договор я бы советовал заключить в бумажном виде. И устные договоренности на условиях доверия.
- Я посол.
-Да!, – легкий поклон мастера Нокса был максимально уважительным, – Но нам нужно действовать вместе. Я умоляю вас, сэр Чифф, отложить в сторону наши разногласия и принять мою помощь магией и действовать единым фронтом.
- Шахты будут драконьими?
- Хотя бы часть из добычи возможно.
На лице сэра Чиффа было описано сомнение.
- Я подумаю!
- Сэр Чифф, я завтра должен идти с вами к метру Ландеру. И нам нужно выработать общую линию поведения, я могу на вас рассчитывать?
- Совет драконов выбрал меня и я здесь чтобы заполучить эти шахты. Это основное.
- Ну что же до завтра. Я выработаю договор. Благодарю вас, сэр Чифф, за понимание.
Немного растерянным Нокс покинул комнату. Предстояло много дел.