Shadow Unit | ходы игроков | 『Спасти/убить Принцессу』

Вся неделя казалась Морвене затянувшимся ожиданием приговора. Слушать монотонные лекции Смита было тем ещё испытанием на прочность, но даже они хоть как-то отвлекали от происходящего.

На предложение Майкла о тренировках Мор заявила, что в пять утра она абсолютно биологически и ментально мертва и оживает как минимум к семи. А вот вечером пару раз можно было и составить их солдату компанию. Тренироваться больше двух-трёх раз в неделю Эш не видела особого смысла.

— Мороженое — это хорошо, — ответила она на предложение Стечкина. — Люблю пломбир с шоколадной крошкой.

В основном же после занятий она бесцельно болталась по острову, фотографируя на свою древнюю планочную камеру старую архитектуру и понравившиеся пейзажи. По крайней мере, так Эш хотела бы, чтобы это выглядело со стороны. Нет, фотография ей нравилась. Но всё же ей не давало покоя то видение, что пришло в рушащемся замке. У Морвены было стойкое ощущение, что этот проект связан с катастрофой. И с убийством её мамы. И происходить это должно было где-то на островах. Даже если катаклизм разрушил башню, такая махина не могла просто исчезнуть без следа. Должны были остаться какие-то развалины. Поэтому, пытаясь угадать по картам островов местоположение в духе «а где бы я такую фигню расположила?» и сравнивая местность с собственными воспоминаниями из видения, она пыталась найти это место. Ну а если не получится... хотя бы будет какой-то фотосет местных достопримечательностей. Тоже неплохо.

Заодно наберет материала для задания. "Влияние Удара на топографию и инфраструктуру Шетландских островов: ретроспективный анализ" или что-нибудь такое.

Параллельно проявила пленку с Изнанки. У Морвены не было сомнений, что это не глюки. Но всё же убедиться своими глазами было интересно. Только вот что это за две фигуры на фоне? У Танатоса и Скатах нет ни рогов, ни крыльев. Кто-то следил за ними? Любопытно. Нужно будет показать ребятам. Не в колледже, конечно же.

Когда в кабинете номер сто один прозвучали слова директора о «состоянии здоровья», Морвена медленно повернула голову к Рэйчел, холодно улыбнувшись с видом «я-же-говорила». Итак, наш Дориан Грей официально пропал и сломался. Или вообще покинул этот мир окончательно. В любом случае, это доказательство. То, что сделано на Изнанке, ломает человека в реальности. Мы видели это и на примере Лорелай. Списывать это на «просто совпадение» на этом этапе глупо. А предложение навестить Лорелай в общем-то дельное. Не факт, что стоит ломиться туда всей толпой. Но, наверное, на месте разберутся.

— Кхм. Мы же не грохнули его взаправду?
Денни почесал в затылке. Новости были... странные. Лорелай пришла в себя — это хорошо. Доутон пропал — это не очень хорошо. Надо будет по пути к Лорелай осмотреться на месте, может, его тоже где-то в местной больничке держат.
— Пойдём, чоу. Как минимум посмотрим на больничное крыло.

***

Неделя пролетела на самом деле незаметно. Денни много двигался, много ходил, изучал город, знакомился с тем, где что есть, кто и что. Как минимум с продавцами в магазе, где покупал энергетики пачками, и баристами в кофейне. Бессовестно напросился несколько раз погулять на пару с Рейчел. Пусть она как-то бесцельно бродила по городу, делая рандомные фотки. Денис даже не был уверен, слушала она его трёп или больше музыку в наушниках, но всё лучше, чем в соло тусить. Тем не менее откровенно против компании она не была, а значит, всех всё устраивало.

Пару раз составил компанию Морвен, которая тоже занималась фотографией, но как-то более целенаправленно. Да и в целом Эш местная, у неё можно было спросить, где что есть. Несколько раз вечером побегал вместе с Майклом, но никаких утренних тусовок. Пять утра — слишком рано для жизни. Можно было цепануть Бритт ещё потусить в компании и побродить по городу, но, как-то заглянув ей через плечо и почитав, что она там изучает, Стечкин почесал в затылке и оставил Хоуп наедине с фанфиками. Если захочет — отвлечётся и сама стукнет в общий чатик.

Хотя своим единственным достижением за неделю Денис считал ночную вылазку, чтобы забить ещё одну стенку прямо напротив набережной. Пришлось топать битый час, но главное правило злодеев из мультиков - не злодействовать рядом с общагой где живёшь.
Не то чтобы ему было необходимо вернуться к более разрушительному хобби, но свербело. Возможно, это Оберн? Непонятно, имеют ли духи влияние в реальном мире, или просто Денни выбрал то, что хотелось больше. Тем не менее теперь одну из стен неповинного жилого дома украшала импровизация на тему карты Таро, что выдала ему Камаэль. Выводя вместо своего обычного тега новенький «The Lovers», Денни не сказать чтобы был очень доволен — сказывалось долгое отсутствие практики. Но скилл вернётся, и кто бы тут ни пытался, кроме них, тусить в Изнанке, они ещё содрогнутся от его талантов.Сделав фотографию на память, снявший респиратор Денни ещё немного порассматривал своё творение в свете мощного фонаря и решил, что сойдёт и так. И что надо будет у Морв взять контакты местных городских чатиков. Вдруг он станет знаменитым?

🎶ссылка


Следующая неделя у ребят прошла активно. После Изнанки казалось, будто всё нипочём, однако и в реальном мире хватало трудностей — а могущественных духов-покровителей, которые превращали в Изнанке их в героев боевиков и сенен-аниме тут, увы, не было. Присутствие, временами, впрочем ощущалось...

... И отчетливее всего его прочувствовала наверное Бриттани. Потому что фанфики — это дело такое. Особенно фанфики по древнему произведению, по которому и сто лет назад-то особо ничего не сочиняли, а уж сейчас... ну и понятно в какую направленность это увлечение нынче выродилось. Найти что-то без сексуального подтекста было почти невозможно — к вящему гневу Беатриче. Впрочем, негодование могло скрываться и в другой плоскости — лишь малый процент авторов вспоминал, что в Божественной Комедии вообще существовал такой персонаж. Даже под тэгом "фемслэш" находились только гендербендернутые Вергилий и Данте. В общем, царила одна сплошная безблагодатность. И возможно к моменту встречи с покровительницей не отделалась бы Бриттани от карающей длани по затылку или по жопе, но неделя проведённая за созерцанием произведений различного уровня варварства явно что-то изменила и в Беатриче тоже. Во всяком случае, она больше не дёргалась внутренне, когда Хоуп открывала очередную вкладку.

Другой стороной медали было и то, что её сообщение было одно из самых мощных на потоке. Хоуп заслужила одобрение мисс Саммерс, и даже пару хлопков в свой адрес. Ну а выпущенный в интернет сонет и вовсе можно сказать имел головокружительный успех — сотни лайков, тысячи просмотров, а в комментарии нет-нет да забредали пользователи и пользовательницы той одухотворённой разновидности, что размещают у себя на странице коллажики из фильтрованных фотонатюрмортов с глубокомысленными фразами, цитируют Артюра Рембо и критикуют Шагала за выхолощенность.

Майкл тоже имел все шансы получить свою минуту славы, но... дело в том что сам по себе обрез явно был усредненным воплощением двуствольного ружья, которому спилили дуло, и, собственно, всё. Дело было, конечно, не столько в самом обрезе, сколько в стрелке — то есть Майкле. Например, вспомнил ли он про перезарядку хоть раз? Кажется, в Изнанке достаточно было вообразить, чтобы оружие было уже заряжено — и можно палить не переставая. А ещё, хотя обычно туда заряжают дробь, Майкл точно мог припомнить, что при желании прицельно палил "обычным" патроном. Так что пришлось срочно гуглить и освежать в памяти, что была такая фирма Паркер, которая и породила наиболее популярный образ двустволки — и, как следствие, обреза. И сдавать свой доклад на истории. С другой стороны, Синдри такое занятие явно одобрил. В один из дней Рейнсу даже приснился сон об Изнанке — кузница, пышущая жаром, так что даже стены раскаляются докрасна. Не кузница Синдри — кого-то другого, к кому покровитель явно намекал заглянуть.

Неделя тренировок эффект может быть не могла дать сразу, но зато здорово дисциплинировала. Против всех законов природы, Майкл ещё никогда не чувствовал себя настолько "сознательно" — даже чары Смита на него теперь действовали, кажется, меньше. Не страшен Смит тому кто сон презрел.

Пока кто-то качался, кто-то читал фанфики, Морвен облазила Мейнленд ещё раз. Шансы, конечно, были невысоки — всё-таки видение было ей один раз, и уцепить много деталей не вышло... бы, для кого-то ещё. Когда занимаешься столько времени фотографией, логично что насмотренность растёт. В итоге, в очередной раз совершив вылазку в Северный Мэйнленд, делая фотку спокойного синего моря, растянувшегося на многие километры вперёд, Эш отчетливо "достроила" изображение Башни и окружающей местности до реального. Где-то там, вдали, должно было быть место Удара — вот там-то и стояла эта белая башня, ныне стёртая с лица земли вместе с заметным количеством островов и куском Мэйнланда. Логично, что многое получилось скрыть — одно дело прятать жертвы и разрушения, когда что-то осталось. А что делать, когда этого просто нет? Впрочем, кое-что ещё беспокоило Эш: а помнила ли она вообще, что там стояла когда-то Башня? Как будто её вырезали не только из новостных сводок — а из реальности вовсе.

Сообщение пришлось зачитывать на Психофизике. И тут, конечно, даже Смит проснулся. Впрочем, ничего кроме "дискутабельно, конечно... но в целом зачёт" мистер Адам не сказал. И поставил четвёрку, заявив, что фотографии, конечно, зачёт, но научного базиса под сообщением на его взгляд маловато. Вредина.



Сообщения Рейнса, Стечкина и Барк "уехали" в свою очередь на уроки истории и социологии, которые вёл Дуглас Лоу. В прошлом ветеран корпоративных войн за месторождения в Венесуэле, этот суровый мужчина с зубочисткой во рту, протезированной рукой и двумя jack-разъёмами на шее производил солидное впечатление. Хотя, наверное куда больше говорили его холодные голубые глаза с взглядом "в тысячу миль". Уроки у него тоже надо сказать были интересные — повидал он много, и много мог рассказать. Правда, на уроках обычно был немногословен и лишь изредка вставлял по какому-нибудь из поводов ремарку из богатой наёмничьей жизни, но вставлял метко.

Барк и Стечкину тоже достались четвёрки, а вот Рейнс угодил что называется "в жилу" и за свой доклад о Паркере получил твердую пять и уважительное похлопывание по плечу.

Усилия Рейчел, тем не менее, впустую не пропали. Вместе с чатиками-каналами шетландцев в мессенджерах вскрылось много интересной инфы. Например "технически" никто из Гешталя никуда не пропадал. То есть, сообщения о пропавших студентах были — немного, но всё-таки. И за каждым из случаев следовало сообщение: "Найден, в порядке". А потом если потыкаться ещё больше — все они по каким-то причинам отчислялись и уезжали. Даже те редкие студенты, что были местными. Странное "гладкое" исчезновение очень совпадало с тем, что случилось с Доунтоном.

Бесцельные же шатания Барк в один прекрасный день были довольно грубо прерваны хлопком по плечу. Когда она оглянулась — чуть не уткнулась носом в грудь подошедшей: та была её сантиметров на десять выше. Елена Пересветова, второкурсница. В своей спортивной униформе, как обычно, разгуливает так будто весь колледж — один большой спортзал. Кикбоксерша, профессиональная, тренированное загорелое тело — возможно, была бы более популярна и известна не только за свои привычки, только вот выражение лица и манеры больно уж агрессивные местами.



— Превед, — с легким славянским акцентом поприветствовала спортсменка Рэйчел. На мощной шее красовался чокер, похожий на тот, что она и сама носила, —Ты Рэйчел, да? Не хочешь к нам в команду по волейболу? А то у нас замены подходящей нет, я с твоего курса поспрашивала, только ты да О'Брайен вроде ничего так результаты на физре показывали. Но она в больнице, так что остаёшься ты. Стечкин кстати не с тобой тусует? Слышала, он борьбой занимался. Тоже подойдёт. У нас тут островные соревнования на носу, чем больше людей и дисциплин, тем лучше.

Эскапады (к слову, весьма одобряемые Обероном — Дэнни чувствовал это подсознательно: царь благосклонно отзывался о попытке застолбить ещё больше владений для них) Стечкина тоже к концу недели дали всходы. Пока шетландцы приветствовали (или поносили) нового мини-Бэнкси, за ним уже наблюдали. Респект в местячковых каналах респектом, но не все достаточно владеют навыком концептуализации, чтобы просто ценить искусство — для них это соревнование. Так что в один из хороших солнечных дней, осмотр подходящей стены у здания страховочного офиса была прерван окликом на повышенных тонах.



—Oi, пчел, — рыжеволосый пацан был явно погодкой Стечкина, весь в пирсинге, одетый в мешковатую футболку и рваные джинсы. — Это ты тут штоль стены пачкаешь? Приезжий, да? Это территория наша, — легкий кивок в сторону, где столпилась ещё четверо человек, три парня, одна девушка. Все одеты в том же стиле — рваные джинсы, футболки на размер-два больше, кеды, пирсинг и куча цепочек. Местная шпана, понятно.

— Вали откуда там припёрся, самим рисовать негде, — хмыкнул юный рокер-расист.

– А? – Рэйчел на несколько секунд задержала взгляд на внезапно появившейся перед ней груди – то ли оценивала, то ли просто откровенно тупила, – Волейбол?

Предложение прозвучало неожиданно нормально. Обычно её ничуть не тяготило безделье – она предпочитала называть это «умением наслаждаться жизнью», – но вся эта история с Изнанкой явно понемногу проедала дыру в голове. Так что идея отвлечься на что-то ещё попала точно в цель. Да и общение с людьми, которые не напоминали о последних событиях одним фактом своего существования, звучало весьма заманчиво.

– Вообще-то неплохая идея. А ты, как я понимаю, Елена? Короче, записывай, – она подмигнула, – Постараюсь не играть как пьяная чайка, но если что – претензии не принимаются.

– Денни передам твоё предложение, если увижу, – Рэйчел сначала кивнула, подтверждая своё намерение, а затем ещё раз – на чокер у девушки, – Кстати, классная штука. У тебя.

Четверка? Четверка! Четверка Денни вполне устраивала. Это прям по верхней планке его ожиданий, согласно затраченным на подготовку усилиям и времени. Тем более что предпод вполне себе не булка, а мужик, который хоть и лояльный, но явно не особо снисходительный. А значит - оценка по заслугам, а не напрухал.

***

Что это, блять, за общество мёртвых поэтов? Денни нагнулся вбок, чтобы получше рассмотреть комитет, который выслал к нему переговорщика. Сам факт, это уже хорошо: ему не влетели с ноги в спину, а значит, можно и поговорить. Тем более их там явно больше, так что то, что Денис может быть больше каждого отедльно взятого - не рояляет.
— Пачкают штаны говном. А у меня - артбук.
Стечкин выпрямился и потянулся, посмотрел на пустую стену, снова на парня и развёл руками.

— Стена большая, город тоже. А я тег поверх чужого не бил. Ты б представился, может? И друзей тоже. Мне отчалить несложно, но знать бы, кто попросил.
В бутылку просто так лезть глупо. Тем более бодаться и драться. Ребята местные, может, и действительно ревнуют территорию, а не просто бычат и на понт берут.
— А если ещё покажешь, что рисуете, — вообще круто.

Назовёт ли кто-то Бриттани жадной и неблагодарной дурочкой, когда выяснит, что пятерка, полученная за склепанный "Во вторую очередь" проект и внезапно привалившая слава в узком кругу интернет-литературных эстетов не заставило её счастливо скакать и улыбаться во все уши?

Пожалуй, даже удивительно. Обычно для историй про всякие параллельные измерения — спасибо её увлечению фанфиками — характерно, что знаменитыми, популярными и успешными становились именно "там", а не "тут". С другой стороны, всё-таки хватать пятерки даже по тем докладам, к которым она по собственным, конечно, меркам, "Вообще даже не готовилась" ей было не то что бы уже не в новинку, но и не впервой. А слава анонимной писательницы, ещё и в узком кругу, вещь такая... Долго на одном месте не остававшаяся.

Впрочем, пусть Бриттани и подтвердила свою возможность влиять на хоть что-нибудь в Изнанке действуя исключительно в настоящем мире, вопросов стало ещё больше. На некоторые из них, возможно, она получит ответ, оказавшись в Изнанке вновь. А для некоторых, кажется, придётся ещё немного поработать на благодарную аудиторию. Например — следующий сонет посвятить чьему-то ещё хранителю, что бы выяснить, могла ли девушка таким образом влиять на кого-то ещё, кроме самой Беатриче.

Впрочем, пока никого знакомого не пропало и в иной мир их против воли не затягивало. Что бы не нарушать чистоты эксперимента, Бриттани решила особо не эксперементировать до следующего похода на ту сторону. Тем более, что сегодня вроде как они со всеми остальными ребятами договорились навестить спасённую Лорелай.

— Просто "Лена", — махнула рукой спортсменка, и ткнула кулаком в плечо Рэйчел. — Отлично! Следующая тренировка завтра, в главном зале, в четыре часа. Не опаздывай! А то что пьяная чайка — это не страшно. Не умеешь — научим.

— Супер, спасибо. А то я его сто лет искала бы, а в деканате просто так телефоны не раздают чужие, — обрадовалась спортсменка услуге. — Пусть к тренеру Тому подойдёт, тот его с остальными борцами познакомит.

Пересветова не сразу поняла, о какой штуке Барк говорит, поэтому озадаченно опустила взгляд вниз. Наконец, сообразив, она хмыкнула и оттянула ремешок указательным пальцем.

— А, это-то. Ага, уже здесь купила. Нашла один прикольный магазинчик тут. Ты, смотрю, тоже ценительница, — ответный кивок и одобрительная ухмылка. — Могу скинуть адресок, если надо.

<...>



— А нафига тебе? — насмешливо поинтересовался юноша, но затем всё-таки представился, явно обескураженный миролюбивым настроем Стечкина. Похоже, он рассчитывал на разборки и теперь был застигнут врасплох. — Ну Лиам меня звать. Там вон Лаз, это Тим, а это Дороти.

Оберон где-то внутри откликнулся одобрительно. Настоящий король знает, когда надо давить авторитетом, а когда — уступить, чтобы завести друзей. Проще говоря: лишнего не выебываться.

— Ну давай, — взбалтывая баллончик с аэрозолью дернул уголком губ Лиам. — Нарисуешь круто, возьмём тебя в команду. Но если я тебя уделаю — ищешь другой район. Лады?

— Ден, — Стечкин ткнул в себя пальцем. — Занифига, любопытный просто.
Про себя, конечно, удивился, что ему так сходу дуэль предложили. Похоже, пацан решил, что раз не конфликтуем, то надо хотя бы не просто так разойтись. Денни прищурился и кивнул. Рыцари ведь не бегают от дуэлей. Хотя, конечно, было бы хорошо, если бы сейчас рядом был кто-то из одноклассников. В таком деле поддержка никогда не лишняя, а на острове ему и положиться то не на кого, кроме них. И то, он мог бы легко представить, как ео пошлют в место, где не светит солнце, если вдруг он позвонит и попросит выступить секундантом.

— Ну, давай. Команда у меня уже есть, но от компании никогда не откажусь. Здесь и сейчас хочешь?

Получив утвердительный ответ, Денни поджал губы, но отступать было некуда. Разве что уйти сейчас, но тут это уже лицо терять. На этих он, если что, рассчитывать не может, так что, если придётся делать ноги, вероятно, лучше не до последнего с ними, а по пути отвалиться. Мало ли. Тем не менее, решив не отступать, Стечкин стянул с себя ветровку и сунул в рюкзак, достав респиратор и баллон. Показал Лиаму большой палец.

Идея у него уже была, но больно простоватая, чтобы тратить на неё время в ночной вылазке. Там он бы скорее забацал полноценный камин из Красной комнаты. Или шахматную партию на столике перед ней. Что там на поле он не запомнил, но, как говорится, и старание в зачёт. Но вот на баттл несложная идея «пешки под прицелом» подойдёт.

Главное не объебаться в двух основных местах. Сначала с кругом, на нём четыре точки: две сверху, две снизу. Майкл наверняка рассказал бы, как эта фигня называется нормально и по-научновоенному, но для Стечкина это просто четыре точки, от которых будут стрелки прицеливания потом. Круг - сложнее, точки - проще. Потом пешка. Она должна быть нормально вписана в круг, чтобы боковые линии сходились в районе «горла», чуть ниже головы. Ещё один круг будет башкой, немного прямых линий - тушкой, контур потолще, плюс жирная жопка основания. Быстро штрихануть фигуру, добавляя теней и объема, затем дорисовать сходящиеся линии прицела. За пять минут должен успеть, плюс-минус.

— Ага, прям щас. Чего кота за яйца тянуть, — хохотнул Лиам, подходя к стене с другой стороны.

Оппонент выбрал для граффити название какой-то рок-группы, что-то там "Sovereign" каллиграфически стилизованное под кельтскую вязь. Рисовал Лиам и правда неплохо, и у Стечкина были все шансы проиграть тут с треском. Но и неделя практики дала о себе знать, и то что пацан его явно недооценил... ну и Оберон добавил какого-то артистизма движениям, что наверное передалось и рисунку, сделав его более выразительным.

Так что закончил Дэнни где-то на минуту-две раньше. Дизайн надписи, правда, вышел "дорохо-бохато", но не настолько, чтобы прямо довлеть. И это с учётом того что Стечкин в этот раз вышел без группы поддержки, которая бы за его спиной хлопала в ладоши и свистела.

— Ну... неплохо, — пришлось признать Лиаму. — Предлагаю ничью. Если захочешь ещё раз поспорить — приходи к Таун-Холлу, мы обычно там рисуем. Лады?