Снежногорск олицетворяет собой дорожный каток, – один из множества ему подобных, – что разравнивает и утрамбовывает бескрайние земли Империи. Её границы очерчены следами многотонных гусеничных траков, а каждый Полис являет собой воздвигнутый над отдельным урсусским доминионом мобильный бастион.
Но даже могучим машинам Империи нет места за Северным Пределом. Земли, столетиями пропитываемые непостижимой порчей из недоступных человеку измерений, жадно сгнаивают да поглощают любой материальный объект, что имеет неосторожность ступить на них без тщательнейшей подготовки.
Но есть люди, под чьими ногами даже насквозь пронизанная проклятием почва стремительно исцеляется. Люди, кто самолично служат бастионом Урсуса там, где и ноги картографа не бывало. Люди, кто катком проходятся по порченым землям, объявляя их, – пусть даже на краткий срок, – доминионом Империи. Вся суша под их сапогами – территория Урсуса.
"Санитар Тундры", – он же Волк, – открывает немилосердную охоту на чужака, покусившегося на его родную цивилизацию. Интеллект Демона, что зовётся «Королевой», сталкивается с интеллектом «Клинка Императора» – в упорной борьбе. Порождение бездны Северного Предела бросает против гвардейца Империи лучший инструмент из своего арсенала: порабощённый, сломленный и аки скальпель острый – «Клинок Демона». Бывший соратник, ныне – марионетка исчадья. «Судья Тундры» оказывается для Предвестника уважаемо тяжким противником: сильный разум да способность подчинять технику ставят его на один уровень с оппонентом. Экспертиза «Судьи Тундры» в тайных операциях немедленно проявляется в виде ложных засад и жёстко спланированных неуловимых атак на Снежногорск. Но совместно с Князем, – потом и кровью, – Волку удаётся полностью сломать планы «Клинка Демона». Затем найти его; дать ему главный бой: вырвать тяжёлую, но победу. Меч Предвестника аки смертный приговор пронзает растлённое сердце Судьи.
В поиске «Королевы» – Волк и его Отряд пересекает Северный Предел. Двигаясь от «Якоря» к «Якорю», – будто мотыльки, перелетающие между кострами в бесконечной тьме бездны, – они достигают демонического "гнездовья" потусторонней сущности. Хотят они того или нет – но чудовище предстаёт пред ними в образе крупной женской куклы: практически идеального манекена с лицом. Преодолев тяжёлый приступ "зловещей долины", Предвестник со своими людьми вступает в бой с монстром. Демон силён – но Волк оказывается ещё сильнее: разрывает невидимые нити манекена-кукловода и добирается до его сердца-ядра. Остриё «Клинка» рвёт то в клочья: «Королева» распадается на куски – чудовище навсегда изгоняется прочь во тьму с имперских земель.
Никто из его людей не выходит из этого боя живым.
Предвестник покидает логово чужака в одиночку.