Книжный след | ходы игроков |

- Уже закончили?
Мужчина поднял взгляд на доктор и бросив его на стол убедился что все положено на место
- Да конечно. Восточная улица, 15. Хорошей вам дороги.
Улыбнулся на прощание библиотекарь.

  Выйдя из колледжа, доктор призадумался, а есть ли смысл идти в городскую библиотеку? Вряд ли, ведь город очень мал, соответственно библиотека не должна содержать что-то интересное. Так что лучше перейти к следующему пункту - опросить соседей Кимболов, может быть они что-то видели, а скорее всего слышали?

Вернувшись пешком через сорок минут в район дома Кимболов и наведя справки у соседей удалось выяснить следующее:
Рядом с кладбищем никто не живет кроме Кимболов.
Его соседи ничего подозрительного не слышали и не видели.
Его ближайший сосед мистер Лиам О'Нил когда вы упомянули имя Дугласа Кимбола вспомнил его как очень начитанного и добродушного человека.
Он не знал куда тот мог пропасть, но верил что все нормально и он был рад ответить на вопросы в поисках книг мистера Кимбола.
Осматривая окрестности уже собираясь отправляться домой вы замечаете идущую по дороге милую старушку.

- Здравствуйте. Меня зовут Майкл Бирн, вы не могли бы ответить на несколько вопросов о пропавшем Дугласе Кимболе? - решив, что лишним не будет доктор все таки обратился к проходящей по улице бабушке с вопросом. Может ответит, может нет, но попытка не пытка.

Старушка оценивающе глянула на вас и, по-видимому, благодаря вашему внешнему виду решила что вы не попрошайка или кто-то еще и прониклась к вам доверием.
- Добрый день. Мисссис О'Делл.
Представилась она.
- Дуглас Кимбол? Припоминаю, жил здесь раньше такой по соседству. Каждый день ходил с книгой подмышкой на кладбище. Носа от книг не поднимал. Но я не видела его уже год точно. Умер наверное...
Старушка пожимает плечами.
- А дом вроде бы племяннику отошел. Он иногда там живет.
Доброго дня вам, мистер Бирн.
Холодно, но вежливо попрощавшись с этими словами старушка отправилась восвояси.

- Благодарю вас. Удачного вам дня - распрощался с так и не представившейся старушкой врач, после чего направился в дом семьи Кимболов. Для начала начинающий сыщик хотел отдохнуть, уложить всю полученную информацию в голове. Ну, а после отдыха вооружившись верным саквояжем (мало ли что, а там и фонарик, и жгут, и обезболивающее на случай, если он умудриться в темноте пораниться) и пистолетом направиться по следу копыт, в закрытый древний склеп.

Поев, отдохнув и поспав несколько часов вы проснулись ранним вечером и отправились на кладбище.
В лучах вечерного света оно выглядело немного иначе. Мистера Мелодиаса Джефферсона на месте не оказалось(когда вы уходили из дома вы как раз слышали как он орудует столовыми приборами в своей комнате). На земле стояла его тачка с землей, рядом лежали грабли, сапка, лопата, маленький лом.
Склеп как и раньше стоял запертый.
Теперь нужно было решить, что вы хотите сделать, чтобы понять что он скрывает.

- Хм, и как же мне тебя открыть... - решил для начала просто осмотреть дверь склепа врач. Если его теория верна, значит воры книг ушли в этот склеп, а следовательно они его как-то открыли. Но как? Просто как обычную дверь? Или может быть есть какой-то механизм? Следы в земле и стертая руками пыль могут дать подсказки.

Склеп стоял перед вами - старый, угрюмый, закрытый. На земле рядом с ним вы увидели небольшой непонятный след.
Осмотрев каменную дверь(если кусок камня задвинувший вход как бы на рельсах можно было назвать дверью) вы поняли камень нужно было просто сдвинуть.

  Поняв, что никаких сложностей здесь нет, Майкл взял с оставленной садовником тележки ломик и принялся открывать дверь, предусмотрительно стараясь не маячить в открывавшемся дверном проеме. Мало ли что, в таких старых заброшенных склепах что только не встречается, и летучие мыши, и разные газы, дышать которыми не стоит.

Дверь была тяжелой, дверь не поддавалась...
Вот уже полтора часа с передышками доктор Бирн трудился над тяжелым камнем пытаясь его сдвинуть ломом, и только едва стемнело камень поддался усилиям мужчины и был отодвинут в сторону.
Предусмотрительность доктора в данном случае оправдала себя так как в него пахнуло неприятным запахом едва не сбив дыхание потрясающим зловонием. Но когда доктор задержавший дыхание в стороне от входа осмотрелся перед ним была выкопанный в земле тоннель ведущий под землю.

  С трудом открыв дверь Майкл решил прежде чем идти внутрь склепа сначала отдохнуть, а заодно послушать звуки, доносящиеся из тоннеля. Закончив же отдых Майкл поднялся с земли и достав фонарик с заряженным пистолетом пошел внутрь пещеры, не спеша, стараясь не шуметь и внимательно осматривать тоннель.

Спустившись вниз и ходя по темным коридорам вы через три минуты с удивлением поняли, что вы уже заблудились в очень разветвленных катакомбах.
Осветив фонарем проход вы увидели невысокого старичка в очках, потрепанной рубашке, воротнике, манжетах, жилетке и чуть грязноватых штанах. Обуви на ногах мужчины не было. Ноги похожие на накачанные козлиные были покрыты серой шерстью и заканчивались парочкой копыт. И еще... Из-под губ мужчины росли две пары острых клыков.
И судя по всему мужчина как раз поднимался на поверхность.

Мужчина прошел вперед и при свете фонаря вскрикнул негромко и удивленно.
- Здравствуйте, доктор Бирн!
Сказал он тихо.
- Настоятельно советовал бы вам в память о старых днях вернуться на поверхность! Здесь вам нельзя оставаться. Пойдемте я вас проведу.
При свете фонаря вы узнали голос и слегка изменившуюся внешность своего старого пациента.
Сомнений не было. Это был никто иной как Дуглас Кимбол, но изменившийся до неузнаваемости.

- Мистер Кимбол? Дуглас Кимбол? Что с вами произошло? - только и сумел выдавить шокированный врач при виде козлоного бывшего пациента. Это правда? Глаза его не обманывают? Как? Как это произошло?

Дуглас Кимбол ничего не ответил только независимо пошел дальше по коридору мимо доктора. Через пару минут он дошел до входа и полез наверх.
Выйдя он подождал своего гостя сидя на любимом надгробии несколько минут и дождавшись обратился с вопросом:
- Лучше разговаривать обо всем тут, доктор Бирн. Я не хотел бы, чтоб о вас в этих подземельях кто-то слышал. Вы хотите знать что со мной произошло? Ну что ж садитесь вот на это надгробие я расскажу вам.
Три года назад я при странных обстоятельствах познакомился с одним из обитателей этого склепа. Мы разговорились, общения стало больше и он мне предложил стать таким как он. Я долго не колебался и став обращенным переселился сюда. У нашего клана разветвленная сеть древних тоннелей прямо под этим кладбищем. И сейчас я счастлив. У меня есть вечность чтобы читать и не нужно думать ни что одеть к ужину ни о приличиях. Но мало помалу книги, которые я взял с собой были уже перечитаны и я начал брать их из своей библиотеки. Я был уверен племянник даже не заметит их пропажи. И вот наш клан завтра перебирается отсюда навсегда и я решил подняться к себе домой и взять еще немного книг и встретился с вами. Вот и все, что могу рассказать.
Я советовал бы вам ничего не говорить об этом племяннику. Он ничего не поймет, слишком уж он рационален. А поймет так не поверит. Кстати, доктор! В нашей группе около 150 членов, в память о старых днях я предлагаю вам отправиться с нами. У вас будет вечность времени. А насчет нашей непохожести на людей, так мы с ними и не общаемся.
Ну как, доктор Бирн, вы согласны? Но если у вас есть еще вопросы ко мне, задавайте, в память о старых днях я вам отвечу.

- Я не понимаю что с вами произошло, как это произошло и о каком клане речь. Было бы не плохо, если бы вы объяснили, что вообще происходит - честно признался в своем непонимании происходящего доктор, решивший пока что не отвечать на часть вопроса о бессмертии и превращении в сатира? Хотя для себя он уже все решил - нет.

Это произошло три года назад. Я познакомился с одним существом задержавшись вечером здесь, на кладбище. Он со 148 своими товарищами жил здесь же в склепе. Многие из них живут здесь еще о времен пилигримов. Мы часто разговаривали с ним. Общение переросло в дружбу и вот он предложил мне стать таким же как и он, и я согласился. Собрал все книги, которые мог взять и отправился сюда. Семью и друзей я не оповещал. Племянник тот прагматичен и никогда бы не понял меня. А Мелодиас Джефферсон слишком зависим от алкоголя после фронта. Зачем ему такая жизнь? В жизни моей с тех пор все изменилось и к лучшему. То что мешало мне жить полной жизнью ушло, остались только увлечения книгами и множество времени на них. Единственная проблема книги. Какое удовольствие читать одни и те же пятнадцать книг всю свою жизнь? И я начал брать их в своем старом доме. Всего пару раз, доктор, но ведь и покупал-то я их когда-то на свои деньги.
Через пару дней все 149 представителей живущих здесь упырей, таких-же как и я, уходят в другое место. И я вместе с ними. Вот я и решил этой ночью взять еще немного книг, я ведь уже понимаю, что к себе в дом я вернусь уже не скоро. Я пошел на поверхность и встретился в наших тоннелях с вами. И вот мы здесь. Хотите ли узнать что-нибудь еще, доктор Бирн?

- Ваш племянник нанял меня, попросил найти пропавшие книги и если удастся разузнать о вашей судьбе. Что мне рассказать ему? Все как есть? Или есть другой вариант. Давайте я верну ему все взятые вами книги, а взамен принесу вам что-нибудь новенькое, что вы еще не читали. Может быть из местной библиотеки, может быть из своей личной, только скажите, что вам интересно? - вспомнил о порученном нанимателем задании врач.

На лице Дугласа Кимбола был выражен такой страх как будто у него попытались заставить отдать сердце.
Чуть подумал он произнес:
- Все книги отдать не смогу(ведь мне нечего будет читать еще лет 20), тем более мой племянник не знал о тех книгах которые я забрал при своем переходе сюда.
И передать их сюда больше вы мне не сможете, завтра меня уже здесь не будет. Я могу передать вам только последние забранные четыре книги. Скорее всего именно их он искал. Но с условием, доктор. Ни слова никому о склепе! Ни слова никому о мне и о том что я вам рассказал.
Ну как согласны на это?

- Да, согласен. Правда я имел ввиду, что вы можете рассказать, куда вы переезжаете и мы сможем продолжить наше общение после. Тогда же я вам и книги принесу, для меня это не многого стоит. Просто в библиотеке буду брать и вам носить, как только срок сдачи подойдет к концу приду с новой партией, а старые заберу - расписал подробнее свой план доктор, которым был прост и не замысловат, информация в обмен на работу курьером.

- Я сам не знаю доктор где я буду находится и смогу ли я вас увидеть можете лишь оставить адрес, но в моем положении я не смогу отправить почту. Подождите меня здесь.
Через двадцать минут, когда вы решили, что Дуглас Кимбол уже не вернется он вернулся держа подмышкой восемь книг.
- Вот четыре книги, которые я взял в прошлый раз, а вот четыре которых навряд ли хватился мой племянник.
Отдаю их вам.
По тому как он непроизвольно дернулся за книгами положенными на плиту надгробия во вторую очередь(теми которые не будут искать вы поняли, что эти книги были ему дороги).

- Я все понял. Жаль конечно, что все так получилось, я хотел как лучше. В таком случае я пойду, не буду больше вас смущать наличием книг прямо рядом с вами. Обещаю не рассказывать о вас вашему племяннику. Прощайте - распрощался с тем, кто ранее был Дугласом Кимболом врач и подобрав книги направился в дом.

Оправившись на следующее утро домой доктор Бирн получил через пять дней от Томаса Кимбола чек на 35 долларов вместе с теплыми словами благодарности, оповещением что его прощальное письмо получено и вопросом удалось ли что-нибудь узнать о судьбе дяди и вопросом как ему удалось найти книги так быстро.
Сведений о Дугласе Кимболе больше не было, прекратились странные вызовы на кладбище в его тихом городке и следы возле его любимого надгробия оказались стерты ветром, травой и временем.