[Сольник] Planar Castle | ходы игроков | Воздушный Замок

План Воздуха - действительно необычное место.
Жизнь здесь в основном парит, вися в воздухе или теснясь на громадных глыбах земли, когда-то брошенных тамошними духами в попытках завладеть Планом Воздуха.
Ааракокры летают стаями, надменные Герцоги Воздуха ведут свою неостановимую борьбу… ну и джинны, само собою.
Самые непостоянные, эмоциональные, и можно сказать добрые из всех Гениев, эти создания умеют строить себе настоящие воздушные дворцы, один из которых мы наблюдаем перед собой.
Витые минареты, узорчатые башни, множество трепещущих флагов и знамён - этот дворец, будучи скромным по размеру (всего километра два в длину и километр в ширину), выставляет на показ богатства своего владельца - или, точнее, владелицы. Что же касается обороны, то проще спрятаться под одеялом. Никакими средствами воздушной обороны замок не оборудован, что не мешает ему оставаться драгоценной жемчужиной, охраняемой самим статусом хозяйки-джиннири.
А та сейчас как раз находилась в просторном помещении с фонтанами, использовавшимся как место для прогулок и размышлений. Несмотря на то что оно находилось под золочёным куполом, и было скрыто от хаотичной погоды, ветры свободно дули сквозь него, поднимая листья декоративных деревьев и флажки ленных владений знатной джиннири.
Смертные слуги, рабы и условно свободные, не осмеливаются беспокоить хозяйку вне её обычных часов приема. Не из страха - из уважения.
Прямо перед Вальсахрой стоит двухфутовый латунный шар. Он не сплошной, а состоящий из армиллярных лент, изображений звёзд и планет. Также видно, что он не полный.
Шесть дыр зияют в Планетарии странника, призывая собрать себя, призывая восполнить себя.
И сейчас, после долгих приготовлений, Вальсахра готова. Вся сеть, позволяющая Замку летать, подключена к Планетарию, что позволит ему перемещаться через изменения, предсказывая и определяя недостающие компоненты.
Вся мощь Планетария ожидала лишь того, как джиннири настроится на него, и тогда она раскроется, давая доступ к множеству команд, недостижимых для простого пользователя волшебного предмета.

Чудесный день, как и обычно. Если говорить про взгляды на жизнь, то у джинири они были исключительно хорошие. Нет, серьезно. Зачем тревожиться по пустякам, как смертные, бороться за власть, как некоторые из казалось бы мудрых гениев, если жизнь так хороша? И это не вопрос богатств, но скорее самого твоего существования.

Конечно, Вальсахра переживала порой, даже злилась или пугалась. Но вот эта мысль, что все можно исправить, пока ты существуешь, наполняла ее легкостью, отчего в такие моменты хотелось полетать немного.

Вернувшись из своих мыслей, джинири обратила свой взор к Планетарию. Сколько же она его искала? Пару облетов ветра вокруг Плана Воздуха так точно. Может ветер и быстрый, но иногда было так уныло, что хотелось все бросить и улететь обратно. А какого же было разочарование, когда найденный артефакт оказался всего лишь кожурой от яблока, а всю условную мякоть кто-то разбросал по всем уголкам света! Ух...

- О, величайшая кожура из всех существующих на свете кожурок, открой мне свои тайны! - пропела Вальсахра, прикасаясь к Планетарию пальцем - Или как к тебе обращаться? Вряд ли ты разумен, однако если внезапно решишь ожить, мне будет довольно-таки любопытно узнать, как ты продержался все это время, не вымолвив ни слова. Хвалю за стойкость, может будешь у меня шпионом, если так.

Джинири провела по сфере ладонью, прищурила глаза, а после вокруг засвистел вихрь.

Вихрь взметнул вокруг Вальсахры флажки и опавшие листья, и в то же время могущество Планетария странника хлынуло в саму джиннири.
Она была самодовольной и самодостаточной - артефакт усилил это свойство, магически подкрепляя её силы.
Она была чудесной - артефакт усилил это свойство, напитав ее слабой волшебной аурой, способной на крошечные фокусы.
Она была могущественной - и артефакт закалил её, как воина, добавив могущество к любому используемому ею оружием.

Но не всё было так мирно и покойно.
Из артефакта определённо за ней наблюдала какая-то сущность. Нет, не самого артефакта - тот всё же был инструментом, могущественным, но инструментом - но нечто, пойманное артефактом, словно рыба сетью. Оно гнездилось внутри - и наблюдало, ожидая пока джиннири совершит осечку.

С гулким треском и разрядом молнии армиллярная сфера принялась вращаться, все сильнее и сильнее, и по полу от неё побежали искорки лей-линий, пронизывающих весь Воздушный Замок.
Очень, очень медленно, тот тоже завращался вокруг своей оси, сверкая многочисленными минаретами и куполами.
На поверхности планетария высветилоась карта Планов, и в ней шесть чёрных областей, каждая из которых была подписана крошечными буковками, впрочем, быстро ‘увеличивающихся’ под взором Вальсахры.

Это были:
Девять Кругов Баатора, Авернус
Петля находится в Оке бури вечной войны

Демиплан Каменного Лабиринта
Запредельный за гранью любого предела/

Материальный план, Фаэрун
Хронолометр хранит храм ханжей

Материальный план, Дарк Сан
В самом центре самой палящей пустыни когти сжимают Часы Путешествий

Механус, Шестерня Привествия
Никто не смог добиться чести удостоится Шестерни

Материальный план, Драгонлэнс
Даже крошечные герои не против Возврата

После этих кратких и не очень явных инструкций к джиннири пришло интуитивное поднимание, как с помощью Планетария перемещать весь Замок меж измерениями, но не внутри их. Для внутренних перемещений у Замка были собственные генераторы стихии Воздуха.

Довольно-таки приятно чувствовать себя еще более сильной, чем обычно. Вальсахра улыбнулась, отступая от сферы, чтобы не мешать ее вращению.

- Итак, куда же мы с тобой направимся в первую очередь? - задумчиво проговорила джинири вслух, на случай, если кто-то подслушивает - Подсказки конечно милые, но как обычно непонятные. Авернус и Лабиринт звучат как отличные места, чтобы потерять все что имеешь. Пф, не люблю такое... Вот Материальный план мне нравится! Ах да, еще Механус... Странное должно быть местечко. Однако лучше, чем первые два. В любом случае, сперва нужно делать то, что по душе! - Вальсахра уверенно подошла к карте и ткнула в одну из областей.

Многим джиннам нравится пустыня, и небезосновательно. Широкий простор, где нет почти никаких препятствий для полета, раскаленный комфортный воздух, куча песка, забавные смертные, которых можно напугать песчаным вихрем или дать им напиться прохладной воды... Очень приятное место.

Зловещее присутствие внутри армиллярного шара моргнуло - но осталось прикованным.
Тот принялся вращаться всё быстрее и быстрее, отбрасывая вокруг медные отблески и золотые полосы света, которые накрыли весь Замок.
С гулким грохотом тот вырвался из Плана Воздуха, и начал пробивать себе дорогу через иные измерения. С треском и звуком ударов он проламывал мир за миром, реальность за реальностью, не оставляя после себя ничего, кроме завихрения воздуха да возможно мимолётной мысли в голове.
Наконец, Возудшный Замок завис между небом, практически поглощенным красным Солнцем, и иссохшей пустыней под ним, и Планетарий тихо, на самом-самом краешке слуха, начал шептать:
Мир огня и песка. Палящие лучи багрового солнца медленно поджаривают всех, кто ползает и летает. Песчаные бури срывают растительность с голой земли. С безоблачного неба ударяет молния, и неизвестно откуда взявшиеся раскаты грома разносятся над равнинами. Даже ветер, сухой и обжигающий, как печь гончара, может убить человека жаждой.

Это земля крови и пыли, здесь племена диких эльфов проносятся по соляным равнинам и грабят одинокие караваны, таинственная песня ветра влечет людей на медленную смерть от удушья в Море Ила, и легионы рабов бьются насмерть за горсть зерна. Дракон разоряет целые города, а эгоистичные короли отправляют свои армии строить для себя громадные дворцы и роскошные гробницы.

Таков Ахас. Это засушливое и суровое место, пустыня, где горстка нищих городов цепляется за разрозненные оазисы. Это земля междоусобной вражды и чудовищных тварей, земля дикая и безжалостная, жизнь здесь жестока и коротка.
В нескольких сотнях футах от тени Замка можно было разглядеть посреди моря барханов пару каменных обломков, сложенных в скалу. Подлетев ближе, джиннири разглядела сфинкса, невозмутимо лежавшего на скале.
Сфинкс, словно почуяв взгляд, повернул в её сторону человеческое лицо.

Вальсахра любила путешествовать между мирами - это так захватывающе! Единственное, не везде можно было остаться с Замком - любители воровать чужое не посмотрят на ее статус, а бить всех по голове слишком хлопотно. Но здесь, на Материальном Плане, должно быть не так много умеющих летать воров. Можно оставить жилище ненадолго.

"О, так он все-таки умеет говорить" - отметила Вальсахра, но тут же пожала плечами. Ну и что с того? Умение говорить еще не делает тебя разумным. Люди вон тоже много говорят.

Неподалеку джинири заметила сфинкса. Легенды гласят, что это умеренно могучие создания с сомнительными взглядами на жизнь. Ну что это за существование: сидеть всю вечность на одном месте, охранять что-то, как жадный дао. Конечно, понять их можно: долг, предназначение... Да и мотивы почище, чем у тех же каменноголовых. Вот только придумывают ли они хоть что-то за эту вечность, могут ли измениться? Вряд ли.

- Погодите-ка... Сфинксы любят охранять сокровища! И у них определенно есть когти. Даже не верится, что меня забросило так близко к первой части... - Вальсахра подозрительно осмотрелась по сторонам. Либо судьба шутит, либо дело в каком-то непонимании. Может "когти" из подсказки вовсе не у сфинкса, а, скажем, у тушканчика какого-нибудь. По опыту прошлых поисков звучит вполне убедительно.

Джинири слегка подпрыгнула, и нижняя часть ее тела за секунду обернулась маленьким смерчем. С его помощью она и полетела вниз, в сторону сфинкса. Потому что кто его знает.

Решив ничего не говорить сперва, чтобы появиться как можно более эффектно, и в основном из-за завывающего на бешеной скорости ветра, Вальсахра подлетела к существу поближе, остановилась в полете, и тогда уже произнесла:

- Доброго дня тебе, хранитель священных тайн! Я прибыла сюда по невероятно важному делу: потому что захотела. Можем поговорить, если тебя не смутит мое присутствие.

Все-таки несмотря на самомнение, говорить с другими джинири предпочитала доброжелательно. Так легче получить желаемое - раз. Направление ветра, как и тон разговора, может всегда перемениться - два. Ну и просто весело даже недругам отвечать игриво - три.

— Не смутит, Дочь Ветра — речь сфинкса оказалась плавно-переливчатой, с рычащими нотами, как будто слушаешь огромную говорящую кошку — Я - Душа Пустыни, страж сокровищ и повелитель тайн, я говорю на всех языках и вижу всё, что происходит кругом. Когда здесь был дворец, и барды слагали песни, ставшие теперь древними, у его зелёных садов, я уже был здесь, стар как время и как песок. Полагаю, ты не откажешься поговорить, если пришла сюда не из-за сокровища?
Сфинкс выгнул спину, и фыркнул в небо.
— Хотя если ты пришла из-за него, то я даю три подсказки и три попытки на то, чтобы разгадать тайну, ибо Часы не должны попасться в руки того, кто не в состоянии найти себе дорогу — добавил он — Назови моё имя, и сокровище твоё.

- Положим, прилетела я сюда не из праздного любопытства... Но хорошей беседе это ничуть не помешает! - улыбнулась Вальсахра, скрестив руки на груди и чуть-чуть помотав головой, чтобы убрать с лица сбившиеся из-за ветра пряди волос - Вот например очень хочется узнать, что ты будешь делать, когда сокровище достанется мне. Это же очень досадно - расставаться с тем, что хранилось... Хм... Веками? В таком случае найдешь себе новое занятие? Иль навсегда покой свой обретешь? Хотя ты кажется и так спокоен.

Джинири оглядела мир песка заинтересованным взглядом.

- Я люблю пустыню. В моем мире нет такого понятия, даже самую малую крошку песка нужно искать годами. Он... Такой огромный! И такой пустой. Все события нематериальны и вертятся вокруг горстки тех, кто имеет власть. Не спорю, это очень лестно, но иногда приятно увидеть песчаный вихрь, знаешь? - Вальсахра развела руками и закружилась в легком воздушном танце - В моем мире воздух чист и лишен пыли, ты даже смерч вплотную глазами не увидишь! А тут столько всего происходит - глаз радуется!

А пока Вальсахра говорила, ее разум метался в поисках ответа на загадку. Имя? Сокровище? Обычно загадывают, давая одновременно с этим подсказки, но здесь все несколько иначе. Ответ не кроется в вопросе - нужно самой настолько точнехонько задать вопросы, чтобы трех попыток хватило на правильный ответ.

- Ну ты и хитрый! - не выдержала джинири, рассмеявшись - Обычно это я всем загадки задаю, а они знай отгадывай. Не люблю играть по чужим правилам, но будем считать, что раз я у тебя в гостях, действует общее правило вежливости... Ах, и прежде чем пытаться отгадать сию заковыристую загадку, хотела бы спросить: что тебя, судя по всему бессмертного и очень мудрого, развлекает? Я может и великая, но жила не столь долго, чтобы это знать. Очень любопытно, знаешь ли, познакомиться с таким опытным существом, как ты.