| |
|
|
В небольшой таверне недалеко от города Бравилл, пятнадцатого числа месяца Утренней Звезды 202 года, в морндасе, стояла тишь да гладь…
Но, видно, что в таверну входят посетители. Горячая бретонка с серой, кажущейся белой, татуировкой на тёмной коже. Шут в ярко-красном костюме. Надменный альтмер с смешинкой в глазах. Худощавый, совсем не похожий на воина, норд. И аргонианка в костюме экзотической танцовщицы.
Такая странная компания явно зашла не просто выпить и сменить лошадей. Они прошли большой путь - и весь из-за небольшого письма, в котором им было обещано даровать ‘искусство за гранью понимания’, если они устроят небольшой концерт ровно в этом заведении - во ‘Вратах Обливиона’.
Разливающий эль из большой бочки в бутылки хозяин переполошился, срочно перекрывая кран, но один из посетителей - мужчина в черно-красном бархатном костюме, полностью лысый и с скрываемым утомлением в глазах - вручил ему золотой септим, и произнёс:
— Здравствуйте, господа барды — тон выдавал бюрократа, самым волнующим деянием в жизни которого была подшивка документов ниткой, а не кожаными петельками — не будет ли ошибкой с моей стороны предположить, что вы прибыли по приглашению, относящемуся к царству моего хозяина?
|
|
1 |
|
|
|
|
Перед таверной шут поклоном пропустил вперёд Мали со словами «Мис, прошу вас», а после последовал следом за ней.
Входя в таверну в своем ярко-красном костюме, привлекал повышенное внимание, но, правда, как и все из его труппы, и уже хотел поклониться и начать представление, как заговорил.
Услышал сказанное шут, улыбнулся и низко поклонился, молвил:
— Приятно познакомиться, и да, вы верно угадали, мы прибыли для этого, но позвольте отдохнуть в этой таверне, да и сыграть маленькое представление.
Договорил Церго и подошёл к самому загруженному столу.
— Дамы и господа, позвольте нам отдохнуть и отрепетировать наши номера!
Говоря это, достал свою старую потрепанную мандолину и заиграл на ней, а в это время на столах вспыхнули маленькие человечки, изображая сцены из слов, которую шут заговорил под музыку.
Глухой глухого звал к суду судьи глухого,
Глухой кричал: «Моя им сведена корова!» —
«Помилуй, — возопил глухой тому в ответ, —
Сей пустошью владел еще покойный дед».
Судья решил: «Чтоб не было разврата,
Жените молодца, хоть девка виновата».
Но посреди стиха одна из струн на фамильной мандолине предательски порвалась, издавая странный скрипучий звук, после которого весь весёлый настрой шута стих, но он всё же, дочитав стих до конца, как и сценку фокусом, но уже без музыки.
— Простите, дамы и господа, видимо, в путешествии повредил свой инструмент, и он предательски сломался. О горе, горе мне, тому, кто не уследил за своим инструментом.
Преувеличенно махая руками, а после даже упал на пол, но быстро встал.
— Не быть мне сегодня главным актером, тогда буду на поддержке кому-то из нашей группы!
Договорил Церго, протянул руку в сторону своих соратников, буквально приглашая их выступить.
|
|
2 |
|
|
|
|
Вумик замер на мгновение, услышав жалобный скрип порванной струны, но тут же рассмеялся, будто это и было частью замысла. Шляпа с двойным дном уже вертелась в его руках, словно живая.
— О, маэстро Церго, вы всегда знаете, как подогреть аппетит публики! — воскликнул он — Но разве музыка живёт не только в струнах, но и в самой душе? — Он вытянул руку вперёд, ожидая передачи мандолины
Он приложил инструмент к груди, делая вид, что слушает его, а затем резко встряхнул. Из корпуса мандолины выпало яблоко (спрятанное в шляпе заранее), которое Вумик подбросил в воздух. Но это было ещё не всё — фрукт вдруг замер на месте, будто упёрся в невидимую полку.
— Встречайте — маэстро Вумик! — провозгласил альтмер, жестом приглашая зрителей следить за яблоком. Оно покатилось по незримой плоскости, подпрыгнуло, а затем исчезло у него за спиной. Вумик развёл руками в недоумении, но тут же достал из-за пазухи амулет в форме солнца.
— Ах, вот где ты прятался! — он щёлкнул пальцем по трещине на амулете, и яблоко материализовалось в руке у Церго. — И помните: даже сломанное может стать шедевром... если добавить щепотку безумия! — Он отступил в тень, оставляя Церго блистать.
Толпа уже захлопала, когда внезапно над головами зрителей проплыл паёк, будто невидимый великан решил перекусить прямо во время шоу. Паёк дошёл до угла зала, совершил нырок в невидимый рот и испарился, после чего донёсся громкий, нарочито грубый рыг. Публика загрохотала смехом, а Вумик, притворно смутившись, схватился за сердце
— Ох, это мой скромный поклонник! Простите его за грубость!
Вумик, ловя восхищённые взгляды, незаметно кивнул в сторону своего невидимого слуги — тот уже шёл к нему назад, казалось, готовый к следующему номеру. Сытый и довольный.
— Парень, ты хорош! Хоть и мерзкий эльф, но видимо в семье не без красавца — норд хохотнул про себя — И вы что, труппа? Хотите наниматься? Скажи слово и тебя в Бравил спровадим, там всем энту магию покажешь. А к тому мужику не нанимайся, он уже три дня как тут, а ни ест, ни пьёт. Или делает это так, что никто не видит.
Вумик приложил руку к груди, изображая глубокую тронутость, и поклонился норду с такой грацией, будто тот был королём, а не членом цирковой труппы.
— О, ваши слова — словно солнечный свет в подвале Шеогората! — воскликнул он, подмигивая. — Бравил, говорите? Обязательно подумаю! Но, знаете, я ведь как яблоко в жонглёрской руке — никогда не знаешь, куда приземлюсь.
Он внезапно присел на край стола, приблизившись к норду, и понизил голос до конспиративного шёпота — А этот господин… — Вумик кивнул в сторону лысого бюрократа, не поворачивая головы, будто боясь спугнуть тень. — Он что, местный призрак? Или просто очень усердный зритель?
Что сказал, то и сказал — заговорщицки ответил норд — Клевета дело немужицкое, а точняк ничего не знаю. Просто не советую соваться и всё
|
|
3 |
|
|
|
|
Глядя на товарищей, Варг прикидывал, что можно изобразить, учитывая обстановку. Обычно для акробатических трюков ему требовались снаряды, хотя бы перекладина какая-нибудь, но в таверне не было ничего, за что можно ухватиться: столы, стойка, балки на потолке, да хорос со свечами. Варг оценивающе глянул на хорос, но пришел к выводу, что тот не выдержит его веса. Да уж, не хватало еще грохнуться кому-нибудь на голову. С одной стороны, такое падение могло бы понравиться посетителям, особенно в комплекте с фиаско со струной: этакая компания неудачников. Но он же не шут (Варг слегка скривился от этой мысли: он любил посмеяться, но не любил, когда смеялись над ним).
Варг посмотрел на Вумика и Церго: вот же довольные физиономии.
Коротко глянул на заседавших за столом нордов. Все, конечно, здоровые быки. Лучше бы их не было в таверне, кто угодно кроме них. Посидеть бы сейчас спокойно с кружечкой пива... Но можно совместить приятное с полезным.
- Милостивый государь, - обратился Варг к лысому мужчине у стойки, - не мог не заметить вашу щедрость по отношению к уважаемому хозяину заведения. Возможно, эта же щедрость покроет и кое-какие расходы на представление? Для фокуса мне требуется инвентарь в виде доброй кружки красного эля. Зрелище того стоит, уж поверьте.
- Молодой человек, - бюрократ сложил ладони "домиком", - фокус, заключающийся в том, что вы мгновенно выпьете кружку с элем, не интересует ни меня, ни вашего нанимателя.
- Что ж, - пожал плечами Варг и улыбнулся, - как бы то ни было, я уже вознамерился и показать фокус, и выпить кружку эля.
Он повернулся к хозяину таверны.
- Плесните-ка мне кружечку, будьте любезны.
Получив пиво, Варг сдул пену и непринужденно запрыгнул на свободный стол.
- Итак, - сообщил он, - перед вами великолепный Варг, знаменитый летающий человек. Сейчас я, как выразился уважаемый господин, мгновенно выпью это пиво. И если кому-то в этом заведении мой способ придется по вкусу, не откажусь от угощения второй.
Варг подпрыгнул, попытался кувырнуться через себя, но потерял равновесие и всем телом шмякнулся об стол, умудрившись при этом не пролить пиво. Лежа на столе, он в 3 глотка прикончил эль, после чего снова встал и, чтобы исправить положение, решил сделать эффектное сальто. Получилось очень даже эффектно, но не так, как хотелось: теперь норд повалился на пол, растянувшись во весь рост. Падая, он опрокинул скамью, а кружка улетела в дальний угол.
Красный как рак, Варг встал и раскланялся.
|
|
4 |
|
|
|
|
Пьет-Твой-Джин, как только Церго начал декларировать стихотворение, обеспечила подтанцовку. На каждый ударный слог в песне, миг-в-миг, она одним быстрым движением меняла позу, постепенно переходя из устало-походной в грандиозно-вызывающую. Глаз не мог заметить движения "между" – танец Джин выглядел как череда неподвижных поз, моргни – и она выглядит совсем иначе.
Все глаза были на ней, завороженные необычным представлением. Напряжение висело в воздухе; никто не хотел пропустить ни позы.
На ударении "молодЦА" Джин стояла с распростертыми руками, и над ее головой летели два ножа – каким-то образом в свое движение она умудрилась встроить подброс, но привыкший видеть неподвижность глаз того не заметил. Послышался громкий вздох на всю таверну – публика затаила дыхание.
"...хоть девка винова..." сопровождало уже плавный пируэт с поднятием обеих рук вверх, привлекая внимание лишь контрастом с ее прошлыми движениями. Глаза нордов и имперцев не знали за чем следить. За ножами? За руками? Хотелось за всем сразу!
– потом "ТА!" – и все увидели скрещенные на груди руки, по ножу в каждой. Все выдохнули с ревом.
– Я Пьет-Твой-Джин, – медленно произнесла она, облизав губы, – Вы к моим услугам.
Раздались аплодисменты, донеслось крепкое нордическое "ух-ты". Все забыли про неудачи ее соратников – отвлечь внимание удалось.
Да, они были к ее услугам...
|
|
5 |
|
|
|
|
Мали с благодарностью кивнула Церго и вошла в таверну. Её товарищи решили устроить показательное выступление, но девушку куда больше интересовал наниматель, вернее его посыльный. Кто-то из посетителей посоветовал с бюрократом не связываться, однако, раз уж обещали искусство за гранью понимания, то замешательство простых обывателей было хорошим знаком. Вероятно.
Товарищи, тем временем, с переменным успехом веселили толпу, а любой труд должен быть оплачен.
Мали достала из рюкзака старый имперский шлем и заглянула в прорези для глаз.
- Что, Йорик, поработаешь сегодня головой? Знаю, ты это не любишь, но иногда приходится, - вполголоса произнесла она.
Затем обернувшись к посетителям таверны бодрым голосом воскликнула.
- Уважаемые! Надеюсь выступления моих товарищей вас развлекли! Не скупитесь, пожертвуйте бродячим артистам на хлеб и пиво!
Она перевернула Бедного Йорика и, используя его вместо шляпы для сбора монет, стала поочередно подходить к зрителям.
|
|
6 |
|
|
|
|
Обыватели и наёмники дружно захлопали, отмечая окончание представления. В протянутого Йорика градом посыпались золотые септимы.
Даже жирноусый хозяин заведения присоединился к общему восторгу.
В общем, все, кроме обладателя черно-красного бархатного костюма. Тот сидел с прежним, непроницаемым выражением на лице, не прервавшегося улыбкой даже на неудачу Варга.
Тем не менее, он положил в Йорика два золотых септима, и подозвал труппу коротким жестом.
— Давайте поговорим как цивилизованные люди — обратился он, в первую очередь, к Мали — Присядьте.
— Предположим, что в некоем царстве, другом государстве, есть правитель, желающий принести в жизнь своих подданных не войну, но мир — начал он — И там, где не справится большое войско, могучая магия, или божественная сила, смогут помочь лишь несколько, в общем смысле слова, человек, которые наиболее восприимчивы к влиянию этого правителя. Всё, что от них потребуется, это распутать тот безумный клубок ниток, который смертные по привычке называют мирозданием. Всё, что они получат - бессчётную благодарность правителя, и по пять сотен лично от меня. Монет, разумеется.
Он обвел их скучающим взглядом.
— Начать предполагается с концерта по поводу банкета возвращения. Есть ли у вас вопросы?
|
|
7 |
|
|
|
|
Кажется, вы так и не представились, господин, - начал Варг. - И хотелось бы подробнее узнать, о каком именно царстве-государстве идет речь. И, конечно, нас интересует, насколько опасен для здоровья упомянутый вами комок ниток.
— Ваши вопросы благоразумны — кивнул лысый господин — Что, вероятно, лучшая характеристика для кандидатов для упомянутой мною работы. Как выражается мой хозяин, ‘бери их тупыми, делай острыми, как вилки’. Возвращаясь к вашему вопросу - мое имя Хаскилл, та страна называется Дрожащими Островами, а опасны они ровно настолько, насколько вы способны себе вообразить.
Варг ненадолго задумался, а затем спросил:
- Ваш остроумный хозяин - кто он?
Хаскилл побарабанил пальцами по поверхности стола.
— Если я правильно вас понял, то вряд ли вы поймёте ответ. Он дыра в форме Ситиса в мире, называемым вами Мундус. Один из четырех столпов Дома забот, первопредок меров. Также он создатель музыки, какой вы её знаете.
-Звучит как большая честь, уважаемый Хаскилл, - улыбнулся Варг,- предполагается, что мы доберемся до места самостоятельно, или вы намерены оказать нам содействие?
— Первым испытанием является ваша возможность добраться до места действия самостоятельно — кивнул тот головой — Тем более что Врата расположены не далее, как в четырех шагах от вас. Говоря строго, место прибытия находится в вашей собственной голове, но внешние границы, такие как двери, могут облегчить путь смертным.
-Хм, интересно. Если я правильно понял, мы должны не только самостоятельно добраться до места, но и догадаться, как найти Врата и как воспользоваться ими? Есть ли у нас время на сборы и подготовку, милостивый государь Хаскилл?
-В четырех шагах от меня - выход из этого чудесного заведения, - добавил Варг, - или ответ не столь очевиден?
-Боюсь, друг мой, что пройти нам нужно сквозь Врата Обливиона, и не метафорические, а самые настоящие. Весьма остроумно. А приглашены мы на банкет к самому князю Шеогорату.
— Верно, мисс — еле видно кивнул Хаскилл с тем же скучающим видом на физиономии — Хотя иногда метафора является самым настоящим, из того, что вообще именуется настоящим. И, не принимая во внимание, что ‘обыкновенный’ выход из трактира находится от нас в шести шагах… мистический выход является прямым. Вы обращали внимание на вывеску при входе?
|
|
8 |
|
|
|
|
- Конечно, - кивнул Варг, - выходит, технически мы УЖЕ прошли через Врата?
Хаскилл и его загадки порядком действовали норду на нервы. Парень чувствовал себя дурачком, а это чувство он не любил в той же мере, в коей ему не нравились насмешки.
Варг внимательно осмотрелся. Ну таверна и таверна! Сидят люди, пьют, едят.
|
|
9 |
|
|
|
|
Вумик приложил руку к сердцу, изобразив преувеличенную печаль, и склонился перед нордом в театральном поклоне — Ваш совет драгоценнее, чем тишина в библиотеке демона! Но если не соваться — как тогда найти историю, которая ищет нас?
Он крутанулся, взмахнув плащом, и очутился рядом с Варгом, будто его перенесло ветром циркового заклинания. Глаза альтмера скользнули по стойке бара, задержавшись на едва заметном мерцании. "Обливион… Ну конечно! Он же любит прятаться в самых скучных местах" — промелькнуло в голове.
— О, вот она! — воскликнул Вумик, указывая на стойку, будто обнаружил спрятанный клад. — Портал! И не какой-нибудь, а с… ароматом старого эля и тайн! — Вумик потрогал стойку ладонью. Поверхность была тёплой, но под пальцами пульсировала едва уловимая магия — Дверь найдена, осталось решить, стоит ли стучать?
|
|
10 |
|
|
|
|
– Ох, – Пьет-Твой-Джин перешла из "показушной", псевдо-бойцовской позы танцорщицы в более настоящую "готовую", – Мы уже в Обливионе, хочешь сказать? Очень хитро, очень...
Она подошла к ближайшему окну и выглянула наружу. Как же выглядит Обливион?
– И почему лорд Шеогорат хочет именно нашей помощи? Из всех, кто проходил по Бравилу – мы самые достойные? Я бы не назвала себя особо безумной, несмотря ни на что.
|
|
11 |
|
|
|
|
Таинственный Обливион выглядел таким же потусторонним, как и обычный тамриэльский пейзаж. Вот дорога, на ней спит собака, далеко лес. Та же картина что была и при подходе в саму таверну.
– И почему лорд Шеогорат хочет именно нашей помощи? Из всех, кто проходил по Бравилу – мы самые достойные? Я бы не назвала себя особо безумной, несмотря ни на что
– Кто говорил, что для работы на безумца понадобятся именно безумцы? – изогнул тонкую бровь Хаскилл – Разве для помощи королю нужно быть королём, а лечить порфилиновую гемофилию может только другой человек с порфилиновой гемофилией? Ваша группа была избрана за свою инициативу и умение разбираться с необычными проблемами. Что от вас и ожидается.
На вопросительное предложение Парнишки бретонец (если он вообще был бретонцем) покачал головой:
– Вы вошли в преддверие – сообщил он – Дверь ещё закрыта. И я не смогу открыть её за вас.
Тавернщик тем временем шокировано уставился на альтмера.
– Эй, эльф, ты там чего, даэдрапоклоник что ли? – недружелюбным голосом осведомился один нордский наёмник, но не тот, с кем Вумик мирно беседовал минуту назад – Эта фигня закрыта более двухсот лет назад, и закрывал её сам Чемпион Сиродиила, так то.
|
|
12 |
|
|
|
|
Теперь и Варг заметил, что колонны стойки едва заметно светятся. Еле-еле, словно наполняющая их когда-то энергия практически испарилась, оставив лишь воспоминание о былом величественном присутствии.
Интересно. Разглядывая камни, он обдумывал сказанное Хаскиллом и наемником. Двести лет, значит. Давненько никто не ходил через эту дверцу.
Как же активировать портал, в котором почти не осталось энергии?
Размышления привели Варга к единственному, как ему казалось, логичному решению - объединить усилия и направить на врата концентрированный энергетический поток. Проверить догадку можно было легко, но смущала вероятность неудачи, при которой тавернщик мог бы выставить циркачам счет за ремонт помещения, а то и стражу позвать. Смутно вспомнилась прочитанная когда-то книга о порталах, но вот что же там было?
Варг мучительно рылся в памяти. Кажется, в книге было написано, что при Осаде Брумы, когда из огромных Врат Обливиона полезла осадная машина даэдра, Чемпион Сиродиила остановил машину, вынув из портала сигильский камень - особую магическую сферу, способную преодолевать пространство между измерениями. Сведения, конечно, интересные, но что с ними делать в текущей ситуации - непонятно.
Вздохнув, Варг решился на эксперимент.
- Друзья, - обратился он к остальным циркачам, - предлагаю проверить мою догадку и подогреть эти камешки. Мы с Вумиком можем сделать это вместе или по очереди, что скажете?
Затем он повернулся к хозяину таверны:
- Господин, мы хотели бы проделать еще один фокус, причем совершенно бесплатно. Уверяю вас, никакого вреда от наших действий не предвидится, но, тем не менее, прошу отойти подальше от стойки.
Варг сунул руку в карман и надел лежащее там кольцо каджита. Он глубоко вдохнул, сконцентрировался, поднял руки, направив их в сторону колонн. В тот же миг с его пальцев сорвался заряд искрящейся энергии.
|
|
13 |
|
|
|
|
Пьет-Твой-Джин не особо нравилось это предприятие – не хотелось оставлять "пост" в Сиродииле. Но указание было держаться группы, и дальнейшие указы тоже можно ожидать на группу. Надо идти с ними, выполнить задачу, вернуться, продолжить.
– А ты, бретонец, как здесь оказался? Как пришел от своего господина? Не через эти врата, а через другие?
|
|
14 |
|
|
|
|
Повернувшись к норду-наёмнику, Вумик добавил с игривой ухмылкой — Даэдрапоклоник? О нет, я всего лишь… поклонник хорошего вкуса. А порталы — это как вино: чем старше, тем интереснее!
Эльф кивнул Варгу, поддерживая его идею. Хозяин таверны, уже пятившийся к дальнему углу зала, бросил на альтмера взгляд, полный предчувствия хаоса. Вумик лишь подмигнул ему, делая вид, что поправляет невидимый галстук — Не волнуйтесь, месье! Мы всего лишь… обновим интерьер. Бесплатно!
Он отступил на три шага, расставив ноги в позе уличного фокусника, и взмахнул рукой, описывая в воздухе спираль. Кончики пальцев вспыхнули золотистыми искрами, которые, словно огненные мотыльки, устремились к стойке.
|
|
15 |
|
|
|
|
Пока Церго ушел в свои мысли после выступления, его товарищи не бездействовали.
Какого было удивление шута, когда тот вышел из прострации, а перед ним Вумик бьёт стойку заклинаниями.
«Во имя Юлианоса, что тут происходит?»
Мысленно заорал в душе Церго, глядя на открывающиеся картину.
Но быстро приготовился действовать по обстановке, если начнется битва не на жизнь, а на смерть, он поможет.
|
|
16 |
|
|
|
|
Участники труппы быстро подбежали и объяснили, что происходит.
— Так вы хотите открыть врата?
Церго опять погрузился в мысли, вспоминая историю этих врат.
— Как я помню, во время кризиса Обливиона было что-то... Хм... Врата... Осада Брумы? Сиродил... А, точно! Во время Кризиса Обливиона, войны между даэдра и смертными, был один случай. Если не ошибаюсь, то при осаде Брумы, когда из огромных Врат Обливиона полезла осадная машина даэдра, Чемпион Сиродиила остановил машину и закрыл Врата, вынув из портала сигильский камень! А она выглядела как магическая сфера со способностью преодолевать пространство между измерениями.
После чего глянул на Вумика и крикнул:
— Заканчивай свои потуги! И подойди сюда.
Как только все собрались в круг, Церго шёпотом произнёс: — Если хотим их открыть, то надо найти подобную особую сферу, возможно, с помощью такой сферы мы сможем их запустить. И это всяко лучше, чем пользоваться твоим грубым способом.
|
|
17 |
|
|
|
|
Надевший Кольцо Каджита норд даже слегка расплылся от скорости, с которой делал магические пассы.
Удар! Ещё взмах, ещё удар! Чистейшая магическая энергия прокатилась от Парнишки до стойки, разрушая позднее добавленные каменные кирпичи, разбивая стеклянные бутылки с пойлом, и заставляя содрогаться пол.
То есть, точно ли от него? Или что-то иное, как кулак великана, стучало через стойку?
Не задающийся такими философскими вопросами альтмер решил присоединиться к своему расовому врагу, и послал свой магический разряд в виде огненных искр, присоединившихся к содрогающемуся камню стойки… бывшей стойки.
Потому что не выдержав соединенных энергий Вумика и Варга, Врата в Обливион активировались, дрожа и воя. Внутри них возникла прерывающаяся, пестрящая помехами и полосками плёнка, которая тут же всосала в себя полоски ‘эльфийских ушей’ и чеснока, висевших над потолком.
Несколько нордских наёмников, из числа самых тупых, зааплодировали новому и бесплатному фокусу. Другие же задумались.
— Давно меня не называли бретонцем, аргонианка — Хаскилл вел себя так, будто открытие порталов в небезызвестный ад было чем-то, что он наблюдал каждый день — Если интересно, меня призывали в соседнем городе, с неделю назад, но полагаю, для вас куда интересней будет, как стабилизировать этот портал? Я бы предположил, что если сработал ваш план с грубой магической энергией, то ещё большее её количество способно стабилизировать портал так же, как и более тонкий подход с ключом.
|
|
18 |
|
|
|
|
Тавернщик вжался в стену собственного заведения.
— Что вы творите, безумцы?! — воскликнул он весьма испуганно.
- Господин, - подступил к нему Варг, - боюсь, что в данной ситуации ваш лучший выход - сообщить нам всю известную вам информацию о том, как этот портал закрывали и кому передали некий предмет, коий можно назвать ключом. Глядя на вас, я вижу опытного мужчину, вероятно, вы владеете таверной много лет. Может быть, она досталась вам от отца? А ему - от его отца?
Лицо Варга приняло суровое, но при этом печальное выражение.
- В ваших интересах сообщить нам любую информацию, касающуюся портала. Или, возможно, передать нам указанный выше ключ, некий предмет, применив который мы сможем предотвратить возможные разрушения. Было бы грустно потерять такое уютное заведение. О да, весьма грустно.
— Но ведь вы уже начали разру… — начал было тавернщик, когда он взглянул в лицо Варга — Нету никакого ключа! — всхлипнул он в испуге — Есть только эта сфера, которой, по слухам, воспользовался сам Герой Сиродиила, а затем выкинул её в траву! Мой предок подобрал её и запер вот здесь!
Трясущаяся рука мужчины указала на полукруглый сейф, защищённый чугунным замком, и стоящий рядом с бухгалтерской книжкой, чуть правее от стойки, мерцавшей разными цветами.
- Сударь, - сказал Варг, недобро глядя на хозяина таверны, - уж не хотите ли вы сказать, что в вашем прекрасном заведении есть замки, которые вы не можете открыть? Это выглядит странно. Вы никогда не задумывались о том, что предмет в сейфе может быть, гхм, небезопасен? Возможно, это магический сейф? Ваш предок разве не оставил ключа?
— За две сотни лет ничего плохого не происходило, пока не пришли вы! — чуть не плакал тавернщик — Ключи есть, обычные, но зачем они вам?
- Мы достанем сферу, стабилизируем портал, и ничего страшного не произойдет. Таверна останется в целости и сохранности. И, что наверняка вас обрадует, мы покинем эти гостеприимные стены.
— Д-держите — хозяин передал связку дрожащих ключей.
Всего со второй попытки Варг нашел нужные, и, когда они были вставлены в сейф, раздался громкий *щёлк!*
И в открытом сейфе лежала Она. Сложно было перепутать Её с чем либо ещё. Круглая, черная снаружи и с красным внутри, то ли полупрозрачная, то ли с умирающим внутри светом - Сигильская сфера выглядела произведением искусства.
— Так так — раздался позади весьма неприятный голос, и неопрятный норд в лламелярном доспехе положил лапищу на тонкое плечо Варга — Даэдрапоклоннички нарисовались. То старого Йелина запугиваете, то вот портал раскрываете. Не бывать этому, клянусь Талосом!
|
|
19 |
|
|
|
|
Видя, как накаляется обстановка, Церго быстро надел свою маску клоуна и приготовился к бою.
Видя, что 8 человек стало, а самый большой стал подходить к члену его труппы.
Недолго думая, Церго сделал два быстрых шага в сторону верзилы, прихватив при этом табурет, на котором сидел.
Как только перед шутом появилось свободное пространство, тот совершил быстрый кульбит, а табуретка быстро полетела в сторону громилы.
Для других это было очень сильно неожиданно. Ведь колун просто прыгнул вперёд с табуреткой, приземлился на неё и исполнил свечку, после чего снова откликнулся и приземлился на карачки, при этом запустил табурет в сторону верзилы.
Табурет с большой скоростью устремился в сторону головы верзилы, который клялся именем Талосом. После раздался звук «Бах», табуретка, которая уже была повреждена прыжком Церго, полностью разбилась на щепки об голову, а сам здоровяк упал на спину с пеной изо рта и закатыными глазами.
То ли сам удар, то ли шок, а может, оба эффекта вместе сложились и отправили верзилу в нокаут.
В баре раздалась гробовая тишина, никто не ожидал таких действий от шута. В это же время сам шут медленно поднялся и громко произнёс:
— Ну кто ещё будет мешать выступать нашей труппе?!
|
|
20 |
|
|
|
|
Кому как не Джин знать о том, что хорошее представление и демонстрация силы значат больше, чем сама сила. Смогут ли они победить этих наемников в открытом бою? Далеко не факт. Но выглядят ли они как опасные даэдропоклонники, которым лучше не перечить и которым лучше не мешать? Однозначно.
– Спасибо, Церго. Теперь, – она подошла к сейфу и достала сферу, не спрашивая разрешения, – Мы пойдем в Обливион, в царство Шеогората. Вы можете пойти за нами – но на нашей стороне будут отряды даэдра.
Джин игриво подбросила сферу и поймала другой рукой. Той, в которой раньше была сфера, она извлекла эбонитовый кинжал.
– Но я рекомендую все же не мешать. Чревато.
|
|
21 |
|
|
|
|
Сразу же после слова ‘чревато’ аргонианская танцовщица закинула сферу в портал.
Совершив изящную параболу, сигильский камень полетел вперёд, как его поймала чья-то, высунувшаяся из Врат, рука. Затем помахав сферой в воздухе, зашла обратно.
Портал тяжёло загудел, завибрировал - и стабилизировался.
Теперь это была огромная арка из красного камня, с засасывающим мелкие вещи ‘водоворотом’ в центре, состоящего из смеси всех неназываемых цветов.
— Пожалуй, мой господин будет доволен вашим представлением — пробубнил Хаскилл, вставая со своего стула — Учитывая проявленную вами отменную смекалку, не будет излишним возложить ваше отправление на ваши же плечи. Поторопитесь, портал не будет действовать вечно.
Встав с места, камердинер Шеогората сделал несколько шагов к действующим Вратам, которые с хлопком поглотили его вслед за сферой. Другие посетители, уже было собиравшиеся спросить что тут черт возьми происходит, попрятались обратно за столы. Кто-то натягивал тетиву лука - и в целом обстановка стала крайне напряжённой.
|
|
22 |
|
|
|
|
Встав в полный рост, Церго закинул себе за спину потрепанную и частично сломанную мандолину за спину и пошагал в сторону врат.
Перед вратами шут развернулся и поклонился.
— Дорогие друзья, стремлюсь сообщить, что наше выступление тут подошло к финалу. Спасибо, что вытерпели нас до конца и практически не мешали нашему выступлению, но на этой ноте мы закончим и продолжим путь. До скорой встречи. Ха-ха-ха!
Договорив до конца, Церго выпрямился, после чего сразу совершил сильный назад прямо портал и исчез, лишь эхо задорного смеха шута раздавалось от стен заведения.
|
|
23 |
|
|
|
|
– Адью, – Джин картинно расклянялась и нырнула в портал, прежде чем кто-то успеет возразить.
|
|
24 |
|
|
|
|
Варг с ненавистью посмотрел на своих медведеподобных соплеменников, но ничего не сказал. Он молча проследовал к бывшей стойке и шагнул в портал.
|
|
25 |
|
|
|
|
Вумик замер на мгновение, наблюдая, как портал поглощает его товарищей. Глаза эльфа сверкнули азартом — О, это и есть финальный акт? — воскликнул он, широко раскинув руки — Тогда прощайте, дорогие зрители! Не скучайте… или скучайте, но не слишком! — Вумик рассмеялся, подбежал к водовороту и, не оборачиваясь, прыгнул в него спиной вперёд. Последнее, что увидели в таверне — его рука, машущая из портала.
|
|
26 |
|