Черный маг | ходы игроков | I семестр

  День завершился несколько банально. В библиотеке в выдаче дополнительной порции чернил отказали, единственное что смогли сделать - выдать запас чернил со следующей недели, что говорило лишь об одном - нужно экономить и найти какой-то иной выход для общения, может восковая табличка? Альвин видел подобные у некоторых путешественников, очень удобная штука судя по всему. Единственный вопрос - где и когда взять?

  Следующий день начался как обычно - с ранней побудки. Единственное отличие от прошлых дней - четкая цель и знание, чем Альвин будет заниматься весь день и вместе с тем - куча шума вокруг, ведь теперь у него появились соседи.

  Первое занятие на сегодня, а именно медитации под руководством уже знакомого профессора несколько озадачило Альвина, а вместе с тем и потребовало от него воскресить откровенно неприятные воспоминания - первое использование врожденного заклинания, ведь "самый счастливый момент в жизни" - сложно, вспомнить. Что же касается врожденного заклинания... Достаточно сопоставить два факта - атакующее заклинание и крестьянин с откровенно паршивой жизнью на окраине дикого леса. В общем, на паренька, решившего погулять по лесу и отвлечься, скрыться от насмешек сверстников напал волк. Результат - активация врожденного заклинания, смерть животины и последующая истерика паренька. Неприятное воспоминание, но что поделать, раз уж это - задание профессора?

– Все книги, связанные с драконьим языком, выдаются только при личном присутствии ректора и с её согласия. Могу предложить вам только книги о драконов, которые не отнесены не запрещены и не ограничены указаниями ректора. Интересует
  Услышав категоричный ответ Алисы, что доступ к книгам о драконьем языке закрыт без ректора, Лукас на мгновение нахмурился, но быстро взял себя в руки. Он кивнул, принимая её предложение.
— Да, меня интересуют книги о драконах, — сказал он уверенно, несмотря на молчаливое давление толпы за спиной. — Любая информация о них может помочь мне в будущем. Я возьму, что есть.
  Он чувствовал, как взгляды студентов буравят его, но решил не обращать внимания. Взяв книги, он отошёл в сторону, бросив взгляд на Розу и Альвина, и слегка улыбнулся, довольный тем, что не ушёл с пустыми руками.


– Как тебе Академия?
— Привет, мама, – Лукас подошёл и, положив учебники на пол рядом со входом, обнял её, чувствуя, как усталость отступает. — Академия — это что-то невероятное! Столько залов, книг, людей... – от мамы приятно веяло ароматом трав для готовки и легким запахом мяты, который был с ней, кажется, всегда. Насладившись объятиями совсем немного, парень продолжил, – Я записался на изучение драконьего языка, знаешь, его преподает сама Ректор, госпожа Илланиэль, она странная, но в ней такая сила ощущается, особенно после демонстрации силы слов на драконьем, представляешь?
  Полуэльф еще некоторое время рассказывал о произошедшем маме, зная, что она с удовольствием выслушает его всегда.

  Вечер он провел за ужином вместе с семьей, повторно почти все рассказав еще и отцу, который скорее только кивал в ответ, но, кажется, гордился сыном.

...

  Когда дворф начал говорить, Лукас прислушался, стараясь уловить смысл сквозь его медленную речь. Гематит, магия, медитация — слова кружились в голове, пока Дагнар не велел закрыть глаза и вспомнить момент применения врожденного заклинания.

  Ему тогда было тринадцать лет, он стоял в жаркой мастерской отца в Фельдене, сжимая стеклянную пластину. Его пальцы, испачканные серебряной краской, дрожали от усталости, а мысли уносились к мечтам о магии и свободе. День был обычным, но раздражение копилось: бесконечная работа, насмешки сверстников, чувство, что он навсегда застрял в этой рутине. Внезапно отец уронил инструмент, стекло треснуло, и Лукас, стиснув кулаки, почувствовал, как внутри что-то ломается.

  Жар хлынул от груди к рукам, запястья кольнуло. Над ладонью вспыхнул тёмно-зелёный шар, размером с яблоко, пахнущий травами. Лукас замер, но шар лопнул, и из пола с треском полезли шипастые лозы. Они хлестали по столу, круша витражи, цеплялись за рубаху, царапая кожу. Одна лоза полоснула по запястью, оставив узорчатый шрам. Лукас отступил, сердце колотилось, страх мешался с восторгом.

  Лозы замерли, оплетя мастерскую, будто живой хаос. Разбитые стёкла усыпали пол, а Лукас, дрожа, смотрел на свои руки. «Я не хотел», — выдавил он подошедшему к нему Отто, когда тот, как-то по-доброму нахмурившись, обнял сына, стараясь успокоить его.

– Магия для слабаков, все всегда решает сила, – орк не оставил слова Розы без внимания.



– Хорошо, – кивнула Алиса и использовала несколько Невидимых дланей… И еще несколько… Стопка на столе все росла и росла и Лукас все явнее понимал, что и книги о драконах, и книги по учебе вместе он сегодня точно унесен. Единственное что, в глазах библиотекарши словно сверкали искорки, как будто ей нравилась эта ситуация: народ в очереди становился все более и более нетерпеливым. Последними заклинаниями Алиса притянула себе бланк и со своей обычной безличной интонацией спросила. – Сказания северного цикла в 9 томах, Мифы и легенды Аорты: Драконы, Пакт Белого Золота, Краткая история королевства Имото в 2 томах, Катахезис эпохи Святой Катарины: Адмирал-Дракон Востока, Кладбища драконов: Истории Латандер и Жизнеописание Илланиэль: Краткая история Убийцы Драконов в пяти томах. Будете брать? Кроме того, в библиотеке есть несколько томов художественной литературы о драконах, но, полагаю, это будет излишним.



– Я слышала, что раньше в Академии все было еще хуже, пока ректору в приказном порядке не заставили найти писарей, которые будут готовить все эти графики, расписания… Перекладывать работу на студентов, – улыбнулась тетя, видимо, считая нынешний порядок дел в Академии вполне организованным. – Не удивлена, что тебе понравилась госпожа ректор. Она очень хороший человек во всем, кроме того, что касается управления.

– Прости, из дома стула и подушек не дам, сама знаешь, все нужны, – на самом деле, Лилия несколько лукавила и запасная мебель и подушки у них совершенно точно были, но на то они и были «запасными»: если вдруг что-то случится, то запаса не останется, а Лилия пару раз уже говорила, что некоторые её эксперименты очень опасны для мебели.



– Я рада, что тебе понравилась Академия. Стать магом трудно, но ты справишься, – мама обняла Лукаса, однако при упоминании Илланиэль она слово чуть дрогнула и обеспокоенно посмотрена на сына. – Ты учишься у самой Илланиэль? Прошу, Лукас, будь осторожен. Ты говоришь, что она странная, однако отец моего отца говорил, что она совершенно игнорирует риски и что ученики часто рискуют своими жизнями, когда учатся у неё. Быть может, за три тысячи лет она изменилась, но… Эльфы так быстро не меняются. Прошу тебя, будь благоразумен и осторожен.

***



Страх и воля. Воспоминание окрашено этими чувствами. Боязнь боли, свойственная всем живым существам и служащая стимулом к их развитию, и твердое стремление жить и что-то делать, а не беспомощно падать в никуда с небывалой пустоты: за какое из этих чувств тогда уцепилась маленькая девочка? Чем была пропитана магия Розы – отчаянным желанием не умереть и яростным желанием жить?



Страх и борьба. Воспоминание окрашено этими чувствами. Боязнь окончить свою жизнь в пасти диких зверей, рвущих его тушу гигантскими клыками, и произрастающая всю жизнь агрессия, стремление доказать всем окружающим, что он тоже человек и что он тоже чего-то достоин: какое из этих чувств вспыхнуло в душе потерявшего все сироты и вырвалось из его уст в тот злосчастный день? Чем была пропитана магия Альвина – отчаянным желанием не умереть или непоколебимым желанием выжить?



Страх и усталость. Воспоминание окрашено этими чувствами. Боязнь разочаровать отца, мать и признать правоту тех, кто над ним смеется, и поглощающая невыносимая серость бытия, формирующая собой опостылевшее и бесцельное существование, в котором тебе предстоит барахтаться всю оставшуюся жизнь: какое же чувство вызывало магию Лукаса к жизни? Чем она была пропитана – отчаянным желанием не допустить позора или сдавленной мечтой жить иначе?



– Запомните чувства, что… Мм… Вызвали применение заклинание. Они… Мм… Станут вашими якорями, облегчающим применение… Мм… Заклинаний. Старайтесь воззвать к этим чувствам… Мм… И вызвать их вновь. Следите за вашими ощущениями. Мм… С их помощью заклинание должно начать формироваться вновь… Мм… Следите за потоком магической энергии, протекающим сквозь вас… Мм… И не дайте этой энергии наполниться вашей волей… Мм… Чувствами и закончить заклинание, – слова Дагнара складывались в тягучий поток, отчего начинала клонить в сон, однако именно в этом настроении почувствовать, как внутри начинает слегка покалывать; едва заметно, но вместе с тем сразу приходит бодрящее понимание, что вот она, магическая энергия, о которой так много говорили преподаватели…

…после чего концентрация терялась вновь и вновь приходилось слушать бубнеж дворфа, в котором решительным образом ничего полезного невозможно было услышать, отчего вновь начинало клонить в сон и вновь начиналась ощущаться энергия. Так или иначе, но по итогам медитации студенты в полусонном состоянии чуть ли не выползали в Академию, путая сон и реальность. Удивительным образом, но просто походя по коридорам и разогнав кровь по телу, от остатков сна удалось избавиться и на полигон Академии, где должна была состояться практика, они приходили уже в достаточно бодром состоянии.



Там студентов уже ждала фигура в темном балахоне, не испытывавшая ни малейшего дискомфорта от теплого солнца. Из-под капюшона ли сверкали ядовито-зеленые глаза, которые источали нескрываемое презрение – Лукас же почувствовал, как по коже пробежали мурашки от одного взгляда. Что-то подсказывало полуэльфу, что преподавателю он не очень-то и понравился…

– Вы обращаетесь ко мне «Господин» и молчите, пока я не скажу или пока не начнете применять заклинание. Кто умеет осознанно применять врожденное заклинание – собрались тут, – он указал своим посохом. Вышло всего с десяток, может два разумных. – Хорошо. Свободны. Все остальные – слушать. Ваше врожденное заклинание – то, что вы имеете от рождения, как руки, ноги или голова. Неважно, насколько куцый у вас мозг, насколько вы далеки от червей и как сильно хотите достичь своих жалких целей: врожденное заклинание у вас есть и вы можете его применять. Примите этот факт всей душой. А теперь – выходите по одному. Ваше врожденное заклинание крайне просто в воплощении – вы просто выставляете руку и думаете о вашем заклинании. Потоки магии сами обратятся к вам и приведут к формированию заклинания. Ваша задача: понять, как происходит процесс, и повторить его сознательно.

Ученики выходили по одному и медленно ли, быстро ли, но применяли заклинания. Очереди как таковой не было – но все студенты прошли через это.

Когда вышел Альвин, он почувствовал эти потоки – и стоило ему подумать о заклинании, как эти потоки прошли сквозь него и почувствовал, как перед рукой начинает становится влажно… А затем он увидел трех волков – и понял, что на сдержит поток. Один волк был крупен, стар, с серой, свалявшейся шкурой и шрамом на одном глазу; под серебряной шкурой второго бугрились мышцы и он готовился напасть; третий казался сущим волчонком, но смотрел с дикой злобой. Кто же из них самый опасный?

Когда вышел Лукас, он почувствовал потоки магии – и стоило ему подумать о заклинании, он почувствовал, как нечто легкое, теплое, пульсирующее собирается в руке и как множество растений в почве отзывается на эту энергию, стремясь вверх, чтобы… Чтобы что? Лукас никогда не имел дел с растениями и не мог знать, к чему они стремятся: быть может, они просто стремятся освободиться от земли; может, они хотят увидеть солнца; а может, они хотят сделать что-то с здесь присутствующими…

Когда вышла Роза, она прочувствовала текущие вкруг неё потоки – и стоило ей подумать, как магия начала проходить сквозь и формировать сферу. Казалось, что в этой водянистой, чуть дрожащей скорлупке будет безопасно и что выходить вовсе не надо… Разумом Роза понимала, что это какая-то хитрая ловушка, однако сердце ей колебалось – казалось, что она вновь начнет падать с дерева и без этой сферы она останется беззащитной. Ей нужно было доказать сердце, что она могла упасть и ничего себе не повредить и не замарать – хотя бы в мыслях.

– Сложности с управлением именно учебным процессом, верно? – уточнила у тёти. – Хочется верить, что в управлении на поле боя она совсем другая и не уступает многим.

– Знаю. Поэтому думаю пройтись в свободное время по магазинам. Тётя, а где вы покупаете мебель? Там дорого? – уточнила самое важное, ведь была сильно стеснена в деньгах и сильно занимать их не хотелось.

* * *

Во время вспоминания о случившемся, Роза прекрасно ощутила желания контролировать ход своей жизни. Ещё в детстве она пришла к идее стать достойным представителем своей семьи и возможно даже заслужить ей дворянский титул. А такого нельзя было достичь, вечно переживая из-за возможных опасностей - вместо этого стоило приучить себя храбро встречать неприятности.

* * *

На уроке практики Роза вела себя довольно прилично, найдя в словах учителя нечто похожее на требования Лан. Просто молчать и из возможных сил делать то, что говорят сделать.

– Хватай-пузырь! – без особого смущения из-за простенького названия, девушка довольно чётко и уверенно изрекла название заклинания - сразу после того, как смогла ощутить потоки магии. А также попыталась чуть подпрыгнуть и согнуться, чтобы полностью оказаться в сфере. Дальше оставалось лишь не свалиться в ней по-глупому и зацепиться за ощущение, о котором говорил учитель. Возможно позже её навыков и хватит, чтобы применить пузырь в качестве ловушки? Всё же она гордилась универсальностью своего врожденного заклинания и не могла смириться с тем, что применяла его однобоко. И даже если она пропустит какой-нибудь удар по себе, то хотя бы сохранит свободу перемещения? Хотя вот о заклинаниях исцеления и починки одежды стоило бы задуматься. Или может... Наложить на себя защитный слой воды? Стоило позже о чём-то таком разузнать у тётушки.

  Все больше погружаясь в глубины памяти под тихий, мерный голос профессора, Альвин постепенно стал вспоминать и эмоции, охватившие его в тот момент, как сказал профессор - ключ к магии. И эмоцией этой было страстное желание выжить, выжить вопреки всему и всем, о чем он и сам успел забыть за годы покорного существования в трактире, где он не смел поднять головы.

****

  Следующее занятия происходило у профессора, который так и не удосужился представиться, но судя по манере поведения это профессор Элэйн о котором предупреждал Грунд. Ну, по крайней мере Альвин с легкостью бы поверил в то, что если подойти к Господину (как он просил его называть) с просьбой о лечении, то он без колебаний перережет ему горло и прикажет (причем именно прикажет) - лечись. В общем не приятный человек, но что поделать, если он - профессор?

  Когда же подошла очередь Альвина тренировать и демонстрировать свое врожденное заклинание, ему почудилось странное видение - трое волков, каждый из которых на взгляд Альвина демонстрировал силу. Старый волк - опыт, позволяющий решить проблемы и одолеть тех, кто сильнее и лучше во всем другом. Серебристый - физическую силу и мощь зрелости, а последний, молодой волчонок... Этот волчонок по ощущениям был самым близким к Альвину, олицетворяя потенциал развития и ярость, жажду жизни, благодаря которой он в свое время и сумел активировать это заклинание.

  Когда мать упомянула, что Илланиэль игнорирует риски и её ученики порой в опасности, Лукас слегка нахмурился, но кивнул.

– Я буду осторожен, обещаю, – сказал он тихо, хотя в груди шевельнулось беспокойство. – Но я хочу учиться у неё. Это шанс стать кем-то большим.

***

  Лукас находился в своем воспоминании, чувствуя колоссальное сочетание эмоций, из которых выделялись страх, усталость, но главное — мечта о другой жизни, о свободе — всё это смешалось в тот момент, вызвав магию. Лукас открыл глаза, ощутив лёгкое покалывание, будто магия всё ещё текла в нём.

***

  На полигоне их встретил преподаватель в тёмном балахоне с ядовито-зелёными глазами. Его взгляд заставил Лукаса поёжиться, но он шагнул вперёд, когда пришёл его черёд. Выставив руку, он сосредоточился на том же чувстве — усталости от рутины и жажде доказать себе, что он способен на большее. Пульсирующие отоки магии потекли через него, собираясь в знакомый зелёный шар. Лукас почувствовал, как земля под ногами отзывается, будто растения тянутся к нему. Он не знал, чего они хотят, но попытался сосредоточиться на своем желании, чтобы они защитили его. Полуэльф старался удержать поток, не давая лозам вырваться бесконтрольно. Сердце колотилось, но он держался, надеясь, что преподаватель заметит его старания.

– Сложности?.. Пожалуй, это можно назвать и так – она просто ничего не делает как ректор Академии: не утверждает занятия, не поручает подготовить программы по обучению, не готовит учебных материалов… Как говорил Его Императорское Величество Отто III, «эта эльфийка защитит Академию и найдет учителей – и этого будет достаточно», – тетя на минуту замолкла. – Хотя он говорил это во время гражданской войны и, наверное, имел ввиду, что тогда на нормальный процесс обучения нет времени… Но пока нового ректора не нашлось и никто особо не искал, если честно.

– Что ты, цветочек! Вся мебель идет исключительно под заказ – и не думаю, что в столице ты найдешь что-то дешевле нескольких серебряных.



Когда во время медитации студенты осознали, что ими двигало в момент пробуждение, в их разуме как будто раскрылось понимание: они могут использовать эту эмоцию и заставить ману исполнять их волю: стремление Розы к контролю позволит ей держать врагов, стремление Альвина к жизни позволит ему лечить других, а стремление Лукаса к свободе позволит ему разрушать чужие чары и мистические недуги.



В момент, когда водяная сфера сомкнулась вокруг Розы, девушка поняла, что с заклинанием что-то не так – оно должно было появиться напротив её руки! Однако Роза не смогла воспротивиться странной трусости и желании спрятаться, поэтому… Когда уже внутри сферы стали появляться водные капли и возникла угроза того, что вскоре внутри останется только вода .

– Оплетающие лозы, – Элэйн произнес заклинание и из-под земли под сферой полезли длинные стебли, которых охватили сферу и сжали её. Тонкая оболочка не выдержала и почти мгновенно схлопнулась, высвободив Розу из ловушки. На одежде Розы оказалось несколько мелких влажных пятен. – Ты струсила, забоялась и заклинание решило тебя спасти… Так, как оно умеет. Твое заклинание ловушка, а не спасение. Тренируйся.

– Сокрушающий поток, – незримая сила заставила Альвина произнести слова: хрипло, скрежеща, неумело. Язык заболел от непривычных движение, а где-то в голове прошла вспышка боли – юноше никогда не удавалось управлять своим языком, из-за чего он мог только мычать и произносить отдельные звуки.

Застыв, Альвин наблюдал, как из воздуха возникали водяные нити, которые сплетались в поток… Который мощно и резко направился в сторону преподавателя!

– Оплетающие лозы, – в мгновение окон толстые и мощные стебли выросли из-под земли, оборачиваясь вкруг Элэйна: поток ударил по растениям и те затрещали, однако выдержали. Спустя несколько секунд поток прекратился и Альвин почувствовал легкую сухость на губах. Растения, тем временем, ослабили хватку, и Элэйн удивительно ловкими движениями выбрался из них. – В Академии Трилистника за нападения на учителя тот мог казнить ученика на месте. Если, конечно, учитель не был убит. В следующий раз бей сразу насмерть – либо даже не пытайся.

– Всплеск шипов! – вместе с фразой Лукаса из-под земли полезли шипы… Вот только желание «защитить» они восприняли весьма своеобразно: Тонкие и гибкие стебли, усеянные маленькими и острыми шипами, резко устремились к Гриммелю, стремясь его оплести в растительный кокон…

– Оплетающие лозы, – за одно это занятие учитель применил это заклинание уже несколько десятков раз и не подвело оно его и в этот раз: стебли заклинания Элэйна перехватили шипастые лозы Лукаса, обжимая их и заставляя расти в другую сторону, пока импульс заклинания не кончился. – Примитивная ошибка. Заклинания не имеют разума и делают то, что им прикажут так, как умеют.

Оставшуюся часть урока студенты посвятили тренировке заклинаний на созданных из стеблей мишенях – даже студенты с магией огня, которые при каждом ударе сжигали их, отчего учитель был вынужден создавать новые. У Розы были большие проблемы с тем, чтобы избавиться от назойливого ощущения, что сферу создавать надо не вокруг себя, а вокруг возможной цели; Лукасу было трудно управлять вырастающими растениями – они росли бесконтрольно, в разные стороны и очень часто опасно приближались к самому Лукасу; у Альвина же все шло хорошо – разве что он заметил, что каждый последующий поток становился все слабее и слабее, а его кожу начинало раздражать что-то, но стоило отойти в другое место и потом вернуться на старое, как все это проходило.

Так или иначе, уставшие, но явно вдоволь напрактиковавшиеся со своим заклинанием студенты после боевой практики могли сходить пообедать… Или заняться своими делами, оставшись голодными аж до ужина. На обеде, по какому-то невероятному стечению обстоятельств, Лукас, Роза, Альвин и словно преследующая его брюнетка оказались за одним столом (если, конечно, хоть кто-то из них решил посетить обед).



– О, снова ты! Приветик! Ты так часто оказываешься рядом, что словно преследуешь меня... Или?.. – с непотребным намеком закончила девушка с озорным блеском в глазах, явно издеваясь над Альвином.



– Добрый день, – вот на преподавательском месте никого нет, а вот там внезапно оказывается молодая девушка в старомодном, но довольно открытом (по ретроградным меркам) наряде. Вы все её знаете – Святая Фауст, великая целительница, способная излечить любое, даже самое жуткое увечье или проклятье. Вокруг неё заметный изредка возникающие всполохи фиолетовых огоньков – словно сама магия стремиться стать подобной Фиолетовому магу. – Я Фауст, ваш преподаватель стихиалистики. К сожалению, я вынуждена тут присутствовать весьма частично, поэтому могу не вполне слышать ваши вопросы: задавайте их погромче, когда они возникнут.

– Стихиалистика – наука о возникновении и манипуляциями стихиями. Стихия – это проявление одной из десяти первородных сил, благодаря сочетаниям которых и существует наша реальность. Раньше у каждой из стихий было свое особое, метафизическое значение: огонь отображал движущую силу, рожденную жертвой; воздух отображал мечту; вода обозначала неспешное течение времени; земля символизировала постоянство; свет означал чистоту помыслов; тьма означала неизведанное; жизнь сопоставлялась с счастьем и действием, а смерть с покоем. Лишь хаос и порядок означали сами себя, будучи слишком сложными и многозначными понятиями.

Фауст сделала небольшую паузу.

– Сейчас это уже ничего не значит, однако вам следует помнить – пусть магия в последние века во многом становится скорее наукой, нежели искусством, но эмоции и инстинкты в магии куда важнее, чем разум. При прочих равных, ваше сердце всегда будет могущественнее мозга, – Фауст сопроводила это жестом, указав сначала на грудь, затем на голову. – Но вернемся к стихиалистике. Как вы уже, наверное, знаете, ваши заклинания воплощаются при помощи заряженной волей маны – однако само физическое воплощение заклинание не возникает из ниоткуда, а использует уже существующие материалы.

Фауст опустила руку под стол и выставила три склянки перед собой: в одной находился еще живой, но стремительно загибающийся цветок; вторая была потрескана, перекручена (Альвин мог отметить, что таких изгибов стекла сознательно мог достичь только искусный стеклодув – либо это была ошибка какого-то неуча) и в ней лежала чья-то либо кость, либо шкурка; третья была покрыт чем-то темным и его содержимое не было видно.

– Прежде, чем мы начнем основную часть лекции… Вы знаете, что мана использует материал для физического воплощения заклинания уже существующую материю. В этих трех склянках заключена материя, благодаря которой могут питаться десять стихий. Сможете ли вы сказать, из каких склянок какие стихии могут брать материю для воплощения?

  "Упс..." - оказался Альвин ошарашен тем, что поток воды ударил не по мишени, а по преподавателю. Нет, он конечно не самый приятный человек, но желания нанести ему вред или даже более того - убить у него не было, так почему же все произошло именно так?...

  "Видимо выбор волчонка был не простой галлюцинацией" - кажется начал что-то понимать немой первокурсник, но был сбит с мысли словами преподавателя, готового убить его за такую ошибку, а следующая вслед за инцидентом практика не позволила вернуться к анализу произошедшему.

***

  На обеде же ничего значимого не произошло, кроме встречи со все той же девушкой, делающей какие-то странные намеки

- ...? - в непонимании нахмурился Альвин, не понимая, что значит ее "Или".

***

  Занятие же профессора Фауст началось интригующе, ведь она единственная, кто не присутствовал лично на занятии, а воспользовалась магией, для того, чтобы находиться в нескольких местах сразу. Просто мечта для многих и многих разумных...

  "Интересно, а нас такому научат? Хоть когда-нибудь?" - по достоинству оценил продемонстрированную магию и загорелся желанием обучится тому же.

  Вопрос же профессора в очередной раз напомнил Альвину о его не полноценности, ведь он просто не может ответить на заданный вопрос, хотя какие-то мысли по данному вопросу у него есть.

  "Десять стихий, три сосуда, позволяющие дать материю для воплощения стихий. Ну, первый сосуд, умирающий цветок может дать воплощение Жизни - живое растение, Смерти - если оно умрет, может быть Воздух - растение еще не умерло, а значит чем-то дышит и там есть Воздух. Что еще... Ну Земля/Вода, наверное (если цветок не просто в воздухе висит, а корнями в земле или воде соответственно). Во второй склянке наверное Смерть - мертвый кусочек то ли кости, то ли кожи, Хаос - иначе столь странную форму сосуда я объяснить не могу, ну и все пожалуй со вторым. Третий вообще ничего не понятно, в колбе ничего не видно, что может говорить об Тьме или Свете. Что остается, Порядок и Огонь, да? Ну, если цветок поджечь, то получим Огонь, а Порядок... Стекло?" - рассуждал про себя Альвин, пытаясь найти ответ на вопрос преподавателя.

– Ох, значит придется хорошенько обыскать кабинет ректора или найти заработок, – задумчиво произнесла и смолкла, найдя обсуждение мебели завершенным. Всё же Роза не собиралась продолжать выпрашивать имущество у тётушки.

* * *

– Угум... – только и произнесла в ответ что-то похожее на звук смущенного согласия. Всё же она помнила просьбу учителя помалкивать.

После она сконцентрировалась преимущественно на себе и своей проблеме. Возможно ей нужен был какой-то практический толчок для ускорения дела, но пока приходилось обходиться долгой практикой.

* * *

Однако после урока она старалась продолжать держать бодрый настрой, чтобы не показаться слабачкой.

– О, вы знакомы? – влезла в чужой разговор, дождавшись пока парень ответит или хотя бы обратит внимание на брюнетку. – Из одного Дома? Как зовут? Меня вот Роза Финой, Дом Льва! – и вновь приставила пальчики к груди, глядя на девушку.

* * *

– Роза Фийон, Дом Льва! – предварительно подняв руку после просьбы учительницы, розоволосая встала с места и опустила поднятую руку к груди для представления, будто зазубренного ей наизусть и не имеющего свойства меняться при всём желании. – В своём ответе я ориентируюсь на озвученные метафизические значения... – заранее предупредив о своём методе, указала пальчиком на первую бутылку, с цветком, дабы не запутать учительницу. – А я ещё я предположила, что стихии не повторяются. Первая: свет, жизнь и порядок. Вторая: огонь, смерть, воздух и хаос. Третья: тьма, вода и земля.

Для простоты она не стала рассказывать своё мнение касаемо выбора, решив дождаться уточнений непосредственно от госпожи Фауст.

Когда Альвин почти не прореагировал на подначку до сих пор не представившейся брюнетки, в глазах её мелькнуло разочарование: она явно предвкушала более яркую реакцию.

– Да, что-то вроде того – он не мог объяснить поварам, какую еду хочет и мне пришлось ему помочь, – разведя руки в сторону, благожелательно и чуть высокомерно солгала девушка, после чего наконец-то представилась. – Я Фуроса Нэкуро из дома Лося.

Оценивающе оглядела Розу.

– Ты из этих что ли? – с любопытством спросила она девушку, полностью потеряв интерес к немому.



– К сожалению, зря, Роза – могу я вас так называть? У вас очень… Гармоничное мышление, но оно здесь малополезно, потому что я вас немножко обманула, – Фауст позволила себе небольшую улыбку. – Вы могли подумать, что каждая склянка для своей стихии, но это… Не вполне верно. А теперь рекомендую начать записывать.

Фауст мило кашлянула и начала вещать.

– Возможно, это кому-то из вас известно, но лучше знать всем. Примерно три века назад ученые открыли, что все сущее состоит из мельчайших частиц, так называемых «атомов» и их более крупных соединений, «молекул». Частицы, которые могут быть теоретически видимы без магии и с которыми вы постоянно взаимодействуете, они назвали «физическими» и именно на эти физические частицы вы воздействуете магией… В части случаев. Другие частицы могут обращаться в так называемые «волны» – возможно, вам это будет трудно понять, но… Волна – это изменение чего-либо. Таким образом, физический объект – частица – может как бы перестать быть физическим, превратившись в некоторое изменение реальности. Важно понимать при этом, что переносчиками волн выступают те самые частицы и влияние волн оказывается первоочередно на них. Наконец, существует третья категория, так называемые «энергетические» частицы и волны, которые не могут быть зримы без магии и на которые иначе, как магией, повлиять невозможно: хотя некоторые маги утверждают, что, раз мы можем воздействовать на них магией, то на них можно повлиять и без неё, ибо магия сама по себе лишь инструмент.

– Итак, все сущее состоит из частиц, которые подвергаются изменениям благодаря волнам и другим частицам, однако как эти частицы образуют единые предметы? Все благодаря так называемым «физическим элементами», то есть таким устойчивым комбинациям частиц, которые имеют схожие характеристики и свойства. На самом деле, конечно, любые частицы с определенными оговорками могут комбинироваться друг с другом, однако это уже не вполне академический курс. Итак, физические элементы имеют так называемые «агрегатные состояния». Агрегатное состояние определяется положением частиц единого химического элемента относительно друг друга и их связью и оно зависит от невероятно большого числа факторов, включая агрегатное состояние других физических элементов. При этом важно, что, хотя перечень физических элементов несколько ограничен, они могут комбинироваться меж собой в практически бесконечном количестве вариантов, образуя различные вещества, как, например, воду или кровь. И здесь мы и переходим к стихиалистике.

Большая часть учеников откровенно клевала носом, а немногие усердные упорно морщили лбы в стремлении понять, о чем говорит Фауст.

– По сути, каждая стихия – это управления своей формой агрегатного состояния или типом частиц и волн, а также их преобразование. Так, стихия воздуха – это управление газообразными веществами, такими, как… Воздух, например. Или пар. Или дым. Иными словами, все три флакона могут питать воздух, потому что газы есть везде и проникают всюду. Газообразные вещества имеют очень слабую связь между друг другом и очень легко меняются.

– Стихия воды – это управление жидкими веществами, как вода или кровь. Пары воды в изобилии присутствуют в воздухе, из-за чего там, где есть воздух, очень легко создать воду для заклинания. Специализирующиеся на власти над погодой маги говорят, что у них есть специальный показатель, «влажность», который показывает, как много водных паров присутствует в воздухе. Кроме того, и вода, и воздух имеют очень схожий элементарный состав, из-за чего опытные маги превращают в воду сам воздух. Как вы понимаете, это также относится ко всем трем флаконам.

– Стихия земли – это управление твердыми веществами. Переход в твердые вещества из газов или жидких веществ крайне затруднен, однако… Как думаете, насколько высок шанс, что вам придется оказаться в месте, где нет хоть каких-то твердых веществ? Хотя бы земли? Даже в морях есть песок. Как вы поняли, земля также относится ко всем трем флаконам.

– Стихия огня резко отличается от трех предыдущих стихий. Огонь – это не управление веществами, а управление процессом… Ммм… Пожалуй, вам придется послушать еще немного лекций, хорошо? – Фауст на мгновение сомкнула пальчики, словно стесняясь. – Все разумные расы живут за счет дыхания и основным элементом вещества, которым мы дышим, это так называемый «кислород». Это очень важный элемент, однако самое главное в нем – что он является сильным окислителем, который в чистом виде разрушает другие вещества на более простые. Горение – это один из таких сложных окислительных процессов, когда из-за кислорода элементы распадаются на более простые и при этом излишек энергии, который возникал у них в результате синергетических процессов… Полагаю, о синергии вы тоже не знаете… Превращается в то самое тепло в виде пламени. Таким образом, огонь – это управление окислением веществ.

– Стихия жизни управляет жизненной силой, текущей в каждом живом существе и растении. Жизненная сила не видна обычным зрением и даже не каждый маг способен её узреть – потому что в отличии от магического зрения, видеть жизнь можно только с помощью специфических заклинаний или отточенных чувств. Тут Роза была права, жизненная сила течет только в растении: пусть оно и умирает сейчас, но за счет жизненной силы оно до сих пор не погибло от недостатка питания.

– Стихия смерти управляет некротической энергии, которая образуется в результате естественных процессов разложения живых организмов, в которых не осталось жизненной силы. Как и в случае с жизнью, некротическую энергию невозможно увидеть без специальных заклинаний… С определенным нюансом – в местах особой концентрации некротической энергии гниение останавливается и сама жизненная сила начинает отступать пред некротической энергией. Наступающая некротическая энергия убивает живые организмы даже при должном питании и можно видеть пожухлые растения и посеревшую землю рядом с вполне здоровыми и живыми. Тут Роза также была права, это возможно только в одном флаконе.

Она аккуратно постучала по флакону из перекрученного стекла.

– Стихия света манипулирует непосредственно светом и это, пожалуй, одна из сложнейших для освоения стихий. Свет состоит из тех самых частиц, что способны обращаться в волны, из-за чего заклинание может иногда ошибаться и его эффект оказывается… Не вполне ожидаем. Самое важное, что следует знать о свете – все, что Очевидно, что свет может быть только в двух флаконах из трех.

– Стихия тьмы манипулирует отсутствием света... В некотором роде. Скорее тьма это преобразованный свет, который человеческий глаз видит сильно иначе и который воздействует на реальность иным образом. Вопреки многим слухам, в том числе среди магов, тьма никак не влияет на тело или душу человека, в отличии от смерти и порядка, хотя, по ряду причин, многие преступники пользуются магией тьмы. Разумеется, тьма есть только в одном флаконе, Роза верно угадала.

– Стихии Хаоса и Порядке мало смысла рассматривать отдельно друг от друга: они обе манипулируют реальностью напрямую, однако вместо воли ваша магия наполняется вашей логикой в случае порядка или эмоциями в случае Хаоса. Некоторые ученые называют эти стихии Высшей магией и для большинства разумных она совершенно неуправляема, так как, по сути, она действует независимо от вашего разума: магия Порядка обращает реальность к положению вещей, которое должно быть согласно вашей картине мира, из-за чего она бывает очень эффективна в руках малообразованных магов, в то время как магия Хаоса воплощает ваши настоящие чувства относительно объекта или передает ваше эмоциональное состояние, из-за чего она еще более непредсказуема, чем магия Порядка. Я очень не рекомендую вам изучать эти стихии, если вы не очень хорошо знаете собственный разум или если не умеете контролировать свои чувства. Таким образом, для этих стихий не требуется вовсе



После лекции Святой Фауст все ученики, которые не спали на лекции, выходили с пустым взглядом, согбенные невыносимой тяжестью знаний и откровений о мире. К счастью Розы, у неё-то после этой лекции было окно, которое оно могла посвятить отдыху или чему-то более полезном, а вот Альвину пришлось выбирать – он был записан на арифметику и грамоту одновременно и, разумеется, не мог присутствовать на двух парах одновременно.

Что же ученики престижнейшей Академии будут делать дальше?

  Лекция профессора Фауст вызвала в сознании Альвина просто переворот. Как так, все вокруг состоит из одинаковых маленьких частичек? Что значит "волна"? Рассказ же про огонь и вовсе, вызвал какую-то кашу в голове. Раньше он думал, что дышит воздухом, а оказалось, что каким-то то ли "кислордом" то ли "кислыродом", непонятно. А уж слова "сильный окислитель" и вовсе вызвали ступор. Окислитель? Что-то, что делает эти "атомы" кислыми? И как связаны кислые песчинки (как он для себя перевел слово "атом") с огнем? Последний же тезис его и вовсе убил морально, ведь для него он звучал так: огонь - это процесс делания веществ кислыми. При этом он как-то пробовал сгоревшую еду, и не сказать, что она кислая, скорее горькая.

  Так что когда он вышел из кабинета, Альвин был просто никакой. Ладно, существуют "атомы", "молекулы" и "волны", это он просто принял на веру, так же как верит в богов, но вот понимания нет и даже заикаться о нем не стоит. Особенно же его печалил тот факт, что по расписанию у него стояла грамота, на которую он и двинулся. Может хотя бы там получится отдохнуть мозгами?

– Каких "этих"? – приподняв бровь, уточнила у Нэтсуко дабы избежать подтверждения принадлежности к тем, кем не являлась.

* * *

– Да, можете, – быстро дала своё согласие госпоже Фауст и вернулась на место, чтобы приняться слушать и записывать каждое важное слово или реплику.

В итоге всё пришлось делать ещё быстрее, ведь девушке так и хотелось сделать несколько заметок для себя. По большей части эти заметки представляли из себя упрощенные объяснения сказанного (в меру понимания Розы) и вопросы, которые она хотела задать для уточнения. Она всё же была прилежной ученицей и просто не могла взять и дремать от непонимания! Особенно тогда, когда столь важный учитель произносила "Роза была права". В такие моменты на розоволосую накатывала гордость и легкое смущение за свою догадливость.

– Госпожа Фауст, можно вопрос? – подняла руку, когда учитель закончила перечислять воздействия стихий на мир. – А к чему относится лёд? Он же эм... Твёрдый как Земля, верно? Но он всё ещё вода. Значит для него нужно знать магию Земли или одной магии Воды хватит для превращения воды... Нет, даже воздуха! Можно ли сразу из воды в воздухе сделать лёд? Или снег? – в глазах Розы горели искры интереса, пока мозг пытался найти правильный подход. Однако ничего кроме "это всё очень холодное и придется таскать теплую одежду" в голову девушки не приходило.

* * *

В свободное время Роза решила сходить в библиотеку и сравнить свои заметки с тем, что написано в учебнике по стихиалистике. Сильно углубляться вперед программы она не планировала. Скорее... Закрепить сказанное? А если бы текст в учебнике рассказывал о более традиционном подходе к магии, то Роза планировала попросить в библиотеке учебник по научному подходу. Для начинающих, конечно же.

– Из барийских суфражисток, вестимо, – не увидев ни малейшего понимания на лице Розы, которая слыхом не слыхивала ни о каких «суфражистках» (из Барии вообще новости приходят редко), Фуроса мерзко хихикнула. – О, так ты полагаешь себя яркой и индивидуальной в этом наряде? Как… Мило.

Последние слова она произнесла с пренебрежением взрослой кокотки – по-доброму так, смеясь, даже не скрывая, насколько она превосходит Розу.



Грамоту вел некий благообразный и абсолютно белый старичок – сгорбленный и низкий до такой степени, что даже не вполне было ясно, человек он или дворф. Он был немного тих, но удивительно дружелюбен и добр даже по тону голоса – его мягкий, пусть и чуть кряхтящий голос, обволакивал сознание Альвина и мягко направлял его мысли на учебу. Удивительный учитель.

Первое занятие было вводное – на нем рассказали о структуре текста, буквах, словах, предложениях и абзацах, а также наказали приносить букварь на каждое занятие. Как сказал преподаватель, большую часть занятий они просто будут рисовать буквы: вероятно, грамота должна была стать самым легким предметом в Академии и уж всяко проще стихиалистики Святой Фауст.

И вновь после этого урока Альвину предстояло сделать выбор – у него в расписании одновременно стояла общая теория магии и алхимия и ему необходимо выбрать между профессором Ийфуром и еще незнакомым профессором алхимии.



– Хороший вопрос, Роза! Широко распространено мнение, что лед относится к магии воды, благо, почти все ледяные заклинания не указывают на конкретную стихию. Тем не менее, я не зря говорила про агрегатные состояния различных веществ – и для того, что определить, к какой стихии относится то или иное заклинание, необходимо в первую очередь, посмотреть на агрегатное состояние вещество. Таким образом, и снег, и лед относятся к стихии земли…

Тут Фауст остановилась и сделала хитрую улыбку.

– Однако при этом снег может образовываться и при заклинаниях воды, и при заклинаниях воздуха! Заклинание воды может создавать воду с отрицательной температурой – и мгновениями позже она обращается в лед. Заклинанием воздуха вы можете направить тонкие водные пары во врага и благодаря сопротивлению воздуха и давлению они обратятся в ледяные иглы – кстати говоря, сопротивлению веществ у нас будет в дальнейшем посвящено несколько обзорных занятий, а о давлении вы можете узнать на занятиях по синоптики, но её мы проходить не будем. Тем не менее, такие манипуляции крайне сложны, поэтому для начинающих лучше формировать лед с использованием стихии земли.



Учебник по стихиалистике был поделен на десять глав и введение с заключением – и структура его подачи совершенно отличалась от того, что говорила Фауст. Судя по интересным рисункам круглых шариков – атомов и молекул, объединенных в некие «кристаллические решетки» (что странно, согласно утверждениям учебника, кристаллические решетки есть даже у жидкостей и газов) с помощью различных линий – и множеству цифро-буквенных формул, предполагается, что читающий этот учебник уже знает что-то обо всем этом.

За академчас Роза смогла бегло ознакомиться с содержанием учебника и разделить его примерно на 30 частей, которые она вполне сможет переварить… Иногда сверяясь с «книгами по физике», как назвала Алиса материалы, приведенные в списке литературы учебника по стихиалистике. Все-таки некоторые слова и законы, которые она должна была знать (по мнению автора учебника) Роза не знала – да и сами «книги по физике» неоднократное ссылались друг на друга или на отдельные положения, из-за чего в голове девушке возникала откровенная каша, если она слишком переусердствовала в обучении и попытках постичь предмет.

И ведь следующие занятия были не легче – у Розы совпадала общая теормагия и алхимия пятой парой и ей нужно было выбрать один из уроков.

  Занятие по грамоте прошло просто замечательно. Преподаватель произвел крайне приятное впечатление на Альвина, ведь на этом занятии он действительно отдыхал по сравнению с стихиалистикой профессора Фауст. Единственное, что не слишком понравилось немому первокурснику - это темп освоения такого незаменимого навыка, как письмо. Все таки ему крайне хотелось не просто научиться писать, чтобы облегчить взаимодействие с окружающими, но и прочитать переданное директором письмо от господина Зальфаса.

  После завершения занятия, перед Альвином вновь встал выбор между двумя предметами, на этот раз Теория магии или Алхимия. С одной стороны он в своем расписании отметил, на какое занятие он планировал прийти в этот день, но с другой оно УЖЕ один раз поменялось, когда его записали на Драконий язык. Обдумав ситуацию, Альвин решил пока что ничего не менять и отправиться на теорию магии, ведь на Алхимию он хотел попасть в пятницу и замстак.

– Да, – растеряв на время все мысли о еде, довольно серьезно и уверенно ответила Нэкуро. Взгляд её растерял привычную жизнерадостность и был куда более пристальным, чем когда она смотрела на ругающихся эльфов в классе. – Я индивидуальна. Ровно столько же, как ты и другие. И я хочу быть яркой, но не столько внешностью своей, сколько личными качествами. Не хочу быть серым пятном на страницах истории. А если у тебя есть претензии к тому как именно я трачу своё личное время на уход за своим телом... Оставь их при себе, хорошо?

Роза уже привыкла к таким недовольным её внешним видом - оттого и реагировала спокойно и (как она сама считала) по-взрослому. Не сильно грубила, честно говорила о эмоциях и пыталась выстроить чёткие границы в общении.

* * *

– Поняла! – с неисчерпаемым энтузиазмом благодарно улыбнулась учительнице и тут же принялась делать пометки с учётом свежей информации. Она в целом не представляла зачем ей вообще этот лёд с её то пузырями, но в целом физика была интересным делом и может получится... Ну, делать ледяную ловушку, к примеру? Хотя замораживать кого-то звучало очень-очень жестоко.

* * *

Наполнив разум частью начальных знаний о научном подходе к магии, Роза всё же решила идти по запланированному расписанию, которое она надумала ещё во время записи на предметы. А если точнее, то путь её лежал в кабинет Алхимии. Общую теормагию она всё же посещала и даже приятно там отличилась, так что не сильно беспокоилась за пропуск урока (однако с учителем дополнительно стоит будет поговорить в следующий раз). А вот первый урок у совсем не известного ей учителя пропускать было ой как не хорошо. Первое впечатление всё же было самым важным. Ну а ещё Розе просто хотелось посмотреть побыстрее на столь интересный предмет и узнать как там влиял научный подход, ну и мог ли вообще в теории применяться.

В этот раз на теормаге было несколько меньше людей.

– Добрый вечер! Вижу, наши ряды редеют. Предсказуемо – но печально. Уроки мадам де Монфор всегда вызывали некоторую ажитацию. Впрочем, продолжим. На вчерашнем занятии вы узнали об Узлах Маны, из которых поступают потоки магической энергии, с помощью которых вы и творите колдовство, – Ийфур постучал указкой по доске, на которой мелом был нарисован рисунок: несколько окружностей с заштрихованным кругом в центре, из которого исходили неровные линии. – Вся мана зарождается в ядре нашей планеты и равномерно проходит через всю земную кору, выходят на поверхность в определенных местах. Через эти Узлы потоки стремятся раствориться в атмосфере планеты… Однако из-за постоянного применения заклинаний, а также использования различных артефактов, магия вновь обращается в потоки и после сотворения заклинания немного… Меняется. Эта «измененная» мана начинает тянуться к ближайшему узлу маны – далеко не факт, что изначальному – и вновь уходит в ядро планеты, избавляясь от примесей. Благодаря этой циркуляции мана не застаивается в атмосфере планеты, хотя, конечно, процесс этот далеко не бесконечен – от постоянной циркуляции энергии ядро имеет свойство перегреваться. В такие моменты циркуляция прекращается и температура ядра начинает резко падать – как подозревают многие маги, ядро нашей планеты полуразумно или, как минимум, кем-то регулируется.

– В любом случае, в такие моменты на поверхности планеты – то есть там, где мы живем – происходят различные кризисы. Застой маны вызывает сращивание магического и материального мира, создавая немыслимых прежде существ и давая магам невероятное могущество, а по всему миру начинаются заморозки из-за резкого похолодания. Последний такой кризис был 18 столетий назад, во время падения королевства Имото и разрушения Трона Эпохи. Во время таких кризисов магия активно тратится на ведение войн и конфликтов и мана переходит в иное качество, тем самым снижая застойность магии. Обычно к этому времени ядро остывает до приемлемых значений и магия вновь начинает поступать в наш мир. Ученые еще не могут сойтись в том, синхронизированы эти процессы по времени или существует шанс, что в какой-то момент во время очередного кризиса ядро остынет раньше, чем закончится кризис… Тем самым дав фактически бесконечный доступ изначально могущественным магам к энергии.

Учитель продолжал свою лекцию, а несносная Фуроса снова начала подталкивать и отвлекать Альвина.

– Эй-эй, слушай. Если он так уверенно говорит про застой магии, то как думаешь, почему эти кризисы все равно случаются? Они же должны как-то чувствовать этот застой, верно? – она опять обращалась к Альвину, прекрасно понимая, что тот не ответит… Юноша мог слышать о том, что некоторые люди любили говорить вслух обдумываемые мысли, не ожидая при этом ответа… Возможно, это был как раз тот случай.



– Ты не можешь быть «индивидуальна» также, как другие. Когда каждый король – никто не король. Ты либо выделяешься из толпы – либо ты её часть, – столь патетичные и жесткие слова Нэкуро произнесла с привычной улыбкой и все тем же легким тоном с ленцой. Кажется, серьезность Розы только раззадорила легкомысленную девушку. – Претензии? Что ты, я же просто спросила! Не на до быть такой злой! Будь как Альвин!

В последней фразе чувствовалась почти неприкрытая насмешка.



На алхимии было очень мало людей – всего с три десятка. Ни на одном уроке до этого не было так мало учеников. За столом преподавателя сидела дама, всем своим обликом напоминавшая ведьму – а на самом столе деловито ходила ворона, грозном поглядывающая на учеников. Никакого котла, странных баночек или вообще хоть чего-то, отличающегося от обычной учебной аудитории.

– Думаю, все, кто хотел, уже собрались. Спешу вас разочаровать – практикой на первом курсе мы будем заниматься мало, а все сваренные вами зелья пойдут в пользу университета, – меланхолично произнесла преподавательница, после чего сняла свою широкополую шляпу и накрыла ворону. Та, что характерно, даже не каркнула. – Если кто-то желает покинуть урок – лучше это сделать сейчас. Книги по алхимии вам вполне хватит для сдачи экзамена, однако к практике будут допущены только те, кто неукоснительно посещают мои занятия.

Ведьма обвела взглядом аудиторию. На её губах играла улыбка и слова её не казались серьезными, однако некоторые ученики заерзали.

– Либо вы отдаетесь алхимии со всей страстью и прилежанием – либо вы не учитесь алхимии вовсе. Дважды подумайте, готовы ли вы к этому предмету.

– Я не злая. Быть злой и недовольной - очень плохо для лица. Морщины на лбу появляются, – довольно серьезно произнесла Роза, обычно действительно проявляя свои эмоции мимикой довольно сдержанно. – И вообще-то бытие королем и не бытием им - и является той самой индивидуальностью каждого. Один кузнец, второй полководец, третий учитель. Но если брать большими группами, то ты права, – вздохнув, позволила себе ненадолго с прищуром взглянуть на собеседницу.

* * *

Малое количестве обучающихся пусть и удивило Розу, но причиной она сочла не малый интерес к предмету, а пересечение того с другим, более стандартным. На тот наверное даже пошла часть тех, кто на алхимию записался. Своим же выбором Роза была очень довольна. Учительница вон какие условия ставила для обучения алхимии! Но наверное та повторит это на втором занятии.

– Ух, как будоражит... – тихо и скорее для себя (и возможно тех, кто сидел очень близко) произнесла девушка, глядя на учительницу и воображая, что обучение алхимии пройдет просто замечательно.

Да и как она вообще могла взять и уйти, отказавшись от практики? И потом приехать к родным и сказать, что ничего не смыслит в новом семейном деле?

  Следующее занятие было уже по знакомому предмету - общей теории магии. Само занятие было крайне интересным, но при этом несколько абстрактным и очень уж глобальным на взгляд Альвина. Все таки его кругозор достаточно узок и концепции, затрагивающие целый мир выглядят как пустые слова или чьи-то фантазии. Что же касается содержания лекции, то оно было куда проще для восприятия, чем лекция по стихиалистике, но все равно не просто.

  "Интересный вопрос... Но вместе с тем не самый корректный. Что значит "чувствуют"? И почему ощущение этого застоя должно не дать возникнуть конфликтам? Ведь эти самые конфликты - способ преодолеть его последствия, ведь эти "сращения магического и материального" наверняка могут принимать форму чудовищ. В итоге конфликт - это способ преодоления застоя и его избегать явно не стоит, ведь в таком случае число тех самых аномалий будет расти" - не слишком сложная цепочка размышлений привела немого к однозначному выводу - конфликт нужен и избегать его не стоит.

Преподаватель выдержала небольшую паузу – и пара человек все-таки встали и, неловко извинившись, вышли прочь. Де Монфор, что странно, как будто даже одобрила их действия: по крайней мере, выражение лица у неё было вполне доброжелательное.

– Магия не терпит суеты и не терпит переменчивость. Тысячелетия назад быть «архимагом» - магом, овладевшим всеми магическими дисциплина – считалось почетным. Тем не менее, все архимаги без исключения были представителями краткоживущих рас – кажется, старейшему из них было всего около полутора тысячи лет на момент смерти. Смерти от старости. Все дело в том, что магия, в отличии от технологий, всегда эволюционирует. Вся наша магия, по сути, развитый за многие десятки тысяч лет язык драконов, существ, что одним гласом способны были управлять реальностью: однако теперь это таинство доступно всем и каждому. При этом вы не рискуете во время беседы за чашечкой чая случайно разрушить какое-нибудь королевство, в отличии от драконов, а правильно сформированное заклинание способно заменить десяток иных. Именно поэтому все этим архимаги так любили сравнения с прошлыми временами – потому что вместо того, чтобы находиться на передовой магической науки, они, по сути, находились в позиции вечных догоняющих в противовес магам-специалистам. Именно поэтому за эти четыре года вы должны определиться в каком направлении или двух вы будете совершенствоваться, если вы хотите стать настоящими магами.

Пара мгновений молчания – де Монфор немного задумалась.

– А сейчас я рекомендую вам начать записывать. Алхимия, по существу, есть законсервированное заклинание: все те физиохимические процессы, что производятся заклинанием, как правило происходят и без участия маны, однако имеют какие-либо недостатки: силу эффекта, скорость его проявления или обратную полярность эффекта. Искусство алхимии позволит вам манипулировать этими процессами в свою пользу – и с куда большей точностью и вариативностью, нежели способен самый искусный маг манипулировать заклинанием.

– Итак, любое алхимическое действо требует трех компонентов, схожих с таковыми у заклинаниями: это реагент зелья, которое выступает в качестве переносчика заклинания; катализатор зелья, которое придает ту или иную форму вашему алхимическому продукту; и, наконец, ваша мана, которая определяет цель, достигаемую вашим зельем, более точно. В отличии от заклинаний, эффект алхимических продуктов куда более предсказуем и требует четкого понимания, как между собой взаимодействуют физические элементы и каков результат их реакции. Любое зелье всегда имеет два физических элемента в своей основе – ни больше, не меньше. Без исключения.

– Почти вся теоретическая алхимия будет посвящена изучению природы реакций между элементами и причинам их образования. Это крайне сложная и требующая усидчивости наука – и если вы хотите действительно её освоить, то магом в общепринятом смысле вы вряд ли станете. Впрочем, – тон де Монфор слегка потяжелел. Её недовольство ощущалось почти кожей. – Наши экзамены, впрочем, может пройти любой, кто научиться смешивать пару десятков зелий и при создании нового зелья отделывается лишь ожогами при неправильной реакции.

А дальше началась долгая и весьма занудная лекция о частицах, неспешно произносимая явно поставленным преподавательским тоном. Общая её суть сводилась к тому, что реакция между элементами сводится к перераспределению положительный, нейтральных и отрицательных частиц (а также разъяснением о том, что за частицы и почему они так называются) между химическими элементами, а также их последующей реакцией с воздухом. Сложных терминов, которые не вполне понимала Роза, там тоже было предостаточно.

К счастью, все имеет свойство заканчиваться – закончилась и лекция де Монфор. После неё Роза умудрилась столкнуться в коридорах Академии со своей тетей – весьма «взъерошенной» и напряженной. Даже не остановилась, когда увидела племянницу, лишь парой слов попросила не ждать и улетела дальше, что было крайне нехарактерно для Лилии.

В этот вечер она так и не пришла.



– Так-так-так, кажется… Фуроса Нэкуро? Повторите, пожалуйста, что вы хотели сказать молодому человеку? – Ийфур заметил её шепотки. Что удивительно, от внимания к себе Фуроса скорчила недовольную гримасу и явно с неохотой встала.

– Я просто хотела поинтересоваться у Альвина, что он думает о причинах образования застоя и почему маги ничего не делают, чтобы его предотвратить, – в голосе девушки так и чувствовалось нежелание отвечать.

– И что вы ответили, молодой человек? Как вас, кстати? – Ийфур перевел взгляд на Альвина.

– Он немой, – почти мгновенно ответила Нэкуро, не дав и шанса отреагировать юноше.

– Однако, – это явно сбило профессора с толка и он несколько секунд собирался с мыслями. – Хорошо, присаживайтесь. Итак, причин этому несколько. Во-первых, застой магии происходит, как правило, в областях, где число магов слишком низко и они, как правило, посредственно разбираются в магии. Таким образом, о застое до поры до времени никто не знает. Во-вторых, многие маги полагают, что застой позволит увеличить их личное магическое могущество или провести определенного рода эксперименты. В-третьих, в самом магическом сообществе существует неопределенность относительно того, стоит ли предотвращать застой или нет. Некоторые считают, что магический застой – это естественное состояние мира, хотя она предпочитают его называть «эпохой магии». Но дискуссии о природе магии рекомендую проводить в дальнейшем в частном порядке.

Ийфур продолжил рассказывать о Узлах Магии и потоках более конкретно – так, на всем континенте было всего три Узла Магии и все они находились в местах, где расположены Академии; остальная же магическая география была для Альвина весьма малопонятной, ибо о других континентах он не знал ровным счетом ничего: строго говоря, он бы и даже крупнейшие герцогства и королевства Империи вряд ли бы назвал.

За ужином в этот раз Нэкуро не приставала и юноше пришлось есть в одиночестве. Краем уха услышал оживленный и громкий разговор студенток – на центральной площади Дрезена какой-то безумец объявил войну Радуге Магов и всем её сторонникам, пообещав сжечь Империю дотла, после чего исчез. Впрочем, студентки лишь дружно посмеялись и разговор перешел на совершенно иные темы.



Новый день – старые уроки. В этот раз погружение в состояние медитации для Розы и Альвина прошло куда более быстро и им даже не пришлось сосредотачиваться на своих воспоминаниях – как разъяснил профессор Дагнар, в первый раз это необходимо было для того, чтобы полноценно уловить, что означает «пропустить сквозь себя магию». Сложно сказать, дала ли эта медитация хоть что-то, но чувствовали себя студенты вполне бодрыми и отдохнувшими. К слову сказать, после первого урока на внутренней площадке Академии разместили объявление об отсутствии восьми преподавателей и их временном замещении другими (в большинстве замещающим была ректор) – среди прочих там была Фауст и Лилия Фийон.

А следующим уроком у них должны были быть Основы драконьих языков (у Альвина должна была быть грамота, но ректор лично пришла за ним и в добровольно-принудительном порядке забрала его на урок – впрочем, учитывая, что и они, и Сарэк, и Лукас были на одном уроке, скорее всего, она просто сэкономила время) – и в этот раз они проходили в -404 аудитории, поэтому вместо того, чтобы покинуть залы медитаций, они пошли дальше вниз.

Минус четвертый этаж представлял собой небольшую пещеру, из которой выходило шесть проходов: пять из них были заперты на тяжелые, каменные врата с весьма занимательными рисунками различных существ (многие из которых, скорее всего, уже вымерли), а шестой вел еще глубже. Щелчок, пара слов на драконьем, от которых чуть дрогнула реальность – четвертые врата засветились темным синим цветом и раскрылись.

Четыреста четвертая аудитория представляла собой куполообразную пещеру, покрытую разноразмерными скрижалями с неизвестными рунами, при взгляде на которые Сарэк чуть хмыкнул. Пол был покрыт сложным рисунком-лабиринтом – от девяти кругов на его краю геометрически правильные линии, многократно преломляющиеся под прямыми углами, сходились в центре.

– Nga gis khyod lu gsung bshad ghang, – мимоходом произнесла ректор, глянув на Альвина, после чего юноша почувствовал, как в его мозгу что-то вспыхнуло и словно загорелось. Невыносимая боль прошлась по каждой клеточке тела, а затем он почувствовал, как его язык начало резко колоть, словно он отнемел. – Вот и все, теперь можешь говорить. А теперь – кричите. Кричите изо всех сил так громком, как можете.

Кажется, чуткость эльфийского уха переоценена – даже если студенты не решились на крик, то одного ора Сарэка хватило, чтобы в ушах начало звенеть. Вопрос лишь в том, действительно ли они кричали (если вообще делали это) изо всех сил, до хрипа и сорванных связок, или все же проявили некоторое благоразумие?

  Внимание преподавателя к монологу Фуросы Нэкуро (как выяснилось) удивило Альвина, ведь аудитория велика и услышать ее шепот должно быть не просто. Сама реакция преподавателя на шепотки порадовала его, ведь получать наказание ему не хотелось. Дальнейший же разговор сместил фокус мысли с роли конфликта во время застоя магии к возможности его предотвратить. И чем больше он слушал преподавателя тем больше не понимал - а как маги могут предотвратить это явление? Мана циркулирует потому что маги колдуют. Если они перестанут колдовать, то циркуляция прекратиться и получиться застой. Если наоборот, колдовать, то циркуляция приведет к перегреву ядра и оно в какой-то момент перестанет работать, чтобы остыть и вызовет застой. В таком случае нужно его охладить? Ну, чтобы оно не перегревалось? Или регулировать использование магии так, чтобы циркуляция была, но ядро при этом не грелось. Не понятно, и не спросишь ведь...

***
  По завершению лекции Альвин отправился в столовую, где отобедал (в одиночестве!) и услышал интересную новость - объявление войны Империи и магам Радуги. Реакция на подобную новость у немого паренька была относительно равнодушная, ведь он не член радуги, так? А значит его убивать не собираются. Да и зная по слухам могущество (сами они пока его не демонстрировали) директора и профессора Фауст он не волновался. Все таки итог подобных схваток зачастую решает опыт, а опыта у госпожи Илланиэль очень много.

***
  Появление на уроке грамоты директора вызвало шок и трепет, ведь чтобы она пришла на занятие должно было случиться что-то серьезное, по крайней мере на взгляд Альвина. Но как показала практика он ошибался - она пришла для того, чтобы забрать его и еще двух знакомых студентов на занятие по основам Драконьего Языка, расписания которого сам Альвин не помнил. Все таки не смотря на отличную память (а как иначе, если всю жизнь не можешь ни записи сделать, ни переспросить? Только и остается, что на собственную память надеяться) расписания этих занятий он не учил, ведь сам он не записывался на них, а потому и смысла в этом не видел. Когда же его записали принудительно, то расписание не озвучили, а прочесть его он не смог, так же как и спросить о нем.

  Весь путь вплоть до аудитории Альвин посвятил одной единственной задаче - запомнит дорогу, ведь даже сама цифра -404 вызывала опасение. Когда же они пришли на место и директор буквально парой слов вернула (дала) возможность говорить, Альвин от всей души поблагодари ее - поклоном с корявым "Спасибо". К поставленному заданию же он подошел со всей ответственностью, крича от души и до сорванного голоса. А почему бы и нет, ведь он наконец-то МОЖЕТ это сделать?

Совет де Монфор определиться с личным направлением в магических практиках показался Розе вполне логичным, пусть она в какой-то мере и страдала той юной мечтой выучить всё-всё. Однако действительно стоило сконцентрироваться на нескольких направлениях и возвысить их до предела. И наверное определиться с этим лучше будет под конец первой недели? И ещё посоветоваться с тётушкой, чтобы понять в целом какие вообще специализации у магов бывают. Самой же Розе пока что нравился научный подход к магии и она планировала применять его как в изучении различных проявлений водяной магии и алхимии.

Вот только судьба решила накинуть ей проблем в самом начале пути к становлению великим магом. И если тревожный настрой тётушки показался Розе просто временным состоянием, требующим вечером заварить ей теплый напиток и подставить своё плечо для успокоения души, - то вот пропажа родственницы... Неужто настолько серьезные дела произошли, что та задержалась? Или всё решилось и она просто осталась с кем-то праздновать? Розе оставалось лишь гадать и пытаться уснуть в одиночестве, тоскливо поглаживая и слегка залезая на место родственницы на кровати.

* * *

Утро у Розы было столь тревожным, сколько и вечер. Проснулась с грусной моськой, привычно вдохнула запах подушки тётушки и торопливо занялась завтраком. И лишь уже доведенная доведённая до автоматизма привычка краситься не привело к тому, что девушка явилась на учебу без макияжа. Теперь, к слову, черная слезинка была к месту: моська у розоволосой была нерадостной.

Благо школа имела практику проводить уроки медитации с самого утра, что Роза нашла очень приятным делом. Ей как раз нужно было расслабиться и уйти мыслями от этих переживаний. Да и следом следовал урок у ректора, которая уж точно могла быть в курсе где находилась одна из учительниц. Осталось только понадеяться, что под под конец урока в горле останутся силы для произношения вопроса. На фоне своих переживаний девушка даже не особо удивилась моментальному излечению Альвина от его недуга.