[RT] К Звездам! | ходы игроков | Порт-Странствие

Тушкума подумала, оглядывая взглядом поверженную, но ещё дышащую громаду Несущего Слово. Затем она решительно выхватила из рук астропата ларец с реликвией, и зашевелила губами.
— Полагаю, есть компромисс, который устроит всех нас четверых — провозгласил спикировавший сверху херувим — Господин Кеннох. Сколько времени вы можете продержать человека в холоде пустоты?

— В зависимости от способа, каким вы хотите этого достичь, Госпожа. Я могу укрыть разумного Оберегом на шесть часов. Другой способ это погрузить не сопротивляющегося разумного в подобие стазиса, в котором он не будет страдать от воздействия Пустоты. В таком случае цель не сможет ничего делать, но сроки нахождения сильно увеличатся, минимум шесть дней - дал развернутый ответ астропат на обращённый к нему вопрос.

— Шести часов определенно хватит — заключила Тушкума из уст механистического ребёнка — Охрана! Привяжите к ноге тросом и выкиньте Хормейстера из шлюза в открытый космос на срок шести часов. Это же время будет выделено Агенту Трона на то, чтобы вырвать показания из монстра — палец указал на стоявшего на коленях Космодесантника — И по происшествии этих часов, мы сожжём и выбросим пепел этого существа, как и требует того совесть Первого Помощника, и затянем обратно Хормейстера. Это моё решение, и тот, кто попытается оспаривать его, вылетит вслед за астропатом. Таково слово.

Один из бойцов положил руку в панцирной перчатке на плечо Кенноха.
— Господин Хормейстер — прогудел он, даже вроде бы и виновато — Не сопротивляйтесь, и ничего не случится.

- Вам не за что извиняться - успокоил бойца Кеннох, отправляя фамильяра обратно в каюту. Закончив с этим астропат проследовал вслед за бойцом к шлюзу, не проронив за всю дорогу ни слова.

- Главное не забудьте меня вернуть на корабль через шесть часов. Если забудете об этом, то мне придется погрузить себя в стазис на сутки и вам самим придется объясняться, почему вместо Хормейстера вы принесли хладный труп - предупредил отправляющего его в вакуум бойца Кеннох.

  Оказавшись же в Пустоте, псайкер уселся на корпус корабля и принялся размышлять о случившемся, начиная с самого начала. Выход в Варп, так же как и начало путешествия в нем прошло хорошо, никаких замечаний по нему нет. Последующий бой выявил сразу несколько проблем.

  Первая и наиболее весомая проблема - отсутствие слаженности в команде. Почему в начале боя никто не доложил о его начале Капитану? Предположим первый помощник решил, что ситуация не стоит того. Но почему так поздно сообщили о произошедшем ему, Хормейстеру? Человеку, одна из обязанностей которого - бой в космосе и Варе? При том само обращение так же не вызвало впечатление того, что Отец Кассиан знает, чего хочет от него. Но это можно списать на тот факт, что миссионер плохо осведомлен о возможностях как псайкеров в целом, так и Хора под руководством Кенноха в частности. Решается это простым разговором, в котором необходимо перечислить свои возможности.

  Другая проблема - это капитан. И это уже действительно проблема. Начать стоит с того, что она проигнорировала слова Навигатора, Первого помощника, Инквизитора и приказала выводить корабль из Варпа. Риск, чудовищный риск затеряться на вечно в Пустоте и погибнуть от голода и обезвоживания без шанса на спасение. Следующее решение еще хуже - дать взять себя на абордаж десантнику хаоса, Врагу с большой буквы. И почему? Ради призрачной надежды узнать, как их нашли. Опять, Первый помощник и представитель церкви, Инквизитор и псайкер - абсолютно каждый член командующего состава, компетентный в вопросах Варпа и Скверны высказался против. Каков итог? Несущий Слово на борту. Дальше еще хуже, приказ залезть в голову Врага с целью сломать его разум и вытащить необходимую информацию. А за очередной, третий отказ все тех же членов экипажа последовало наказание Кенноха в виде выкидывание в пустоту. На самом деле само наказание для псайкера, достигнувшего высот в Холоде Пустоты не воспринимается как наказание. Почему? Все просто, Кеннох на столько проникся Пустотой, что она стала ему роднее поверхности планет и потому нахождение в ней не воспринимается как угроза, не вызывает страха. Наоборот, находясь на поверхности корабля в коконе, созданном собственной силой, окруженный лишь бесконечным космосом он ощутил спокойствие и даже в какой-то мере безопасность от осознания того, что все закончилось, никто больше не покушается на его жизнь, разум и душу.

- Да, только не стоит говорить об этом Тушкуме, а то она придумает что-то другое чтобы наказать меня за стремление сберечь душу и разум вопреки "долгу" к людям, для которых наши души - топливо - проговорил свои мысли в слух Кеннох, предварительно удостоверившись в том, что он оставил все средства связи внутри корабля. Если он захочет с кем-то пообщаться, то сам свяжется посредством Телепатии.

- Да, нужно как-то провести беседу с навигатором, первым помощником и инквизитором о том, что может Хор и я лично, в каких случаях ко мне обращаться, но при этом нельзя говорить лишнее, чтобы не дать капитану лишних рычагов давления - подвел итог Хормейстер, после чего погрузился в успокаивающую медитацию.

На наказание астропата Кассиан никак не отреагировал, и на то было несколько причин. Во-первых, Тушкума была хозяином корабля, странствующего в Пустоте, и по любым законам могла делать все, что угодно, с человеком, оспорившим ее приказ. К чему-то подобному был готов и сам Виктрикс. Во-вторых, Хормейстер сам признался, что легко перенесет шестичасовую "прогулку" в вакууме. И, наконец, это же, прости Император, псайкер. Пусть и со связанной душой.
Куда больше его встревожил отданный Кадмусу приказ допрашивать страшного врага. Кассиан, хоть и уважавший членов Инквизиции за рвение и стойкость, вовсе не был уверен, что во время допроса боцман устоит против соблазнов Губительных сил. А в том, что соблазны непременно будут, святой отец не сомневался.
- Госпожа де Валенштайн, прошу разрешить мне присутствовать при допросе, - обратился он к Вольному Торговцу. - Уверен, что мои молитвы будут одинаково полезны мастеру Ферруму и... неприятны этому отродью.

Уже давно был уничтожен корабль еретиков, да и сам их предводитель судя по обрывочным сообщениям по вокру был или пленен или убит.
Навигатор ждал... Он ждал приказа о захождении снова в Варп, но так и не дождался этого...
Он пересмотрел карты, провел всю подготовительную работу, но так и не дождался этого проклятого приказа... Следовало отдохнуть организм уже более нескольких часов превратившийся в зрение требовал отдыха.
Он не наступал...
Нужно связаться с Тушкумой де Валленштайн или отцом Кассианом, возможно они что-то скажут об его задачах.
С этими мыслями он подошел по платформе к почти самому краю и своим усиленным зрением едва не падая в обморок от страха посмотрел бескрайнюю пустоту космоса и вниз. Его взгляд выцепил каждую деталь в уничтоженном ими корабле каждый кусочек мертвой плоти их врагов и металла находящийся рядом с напавшим на них рейдером. Взгляд сместился на место откуда шел абордаж. Отбитие абордажа скорее всего уже кончилось иначе здесь уже были бы силы еретиков.
Взгляд сместился вниз. И углядел то, что его удивило. На корпусе, прямо на корпусе корабля, сидел человечек, которого от бескрайней пустоты отделял только трос. Трос который не давал ему уплыть в вакуум... Констанций зашатался от волнения, ведь в этой хрупкой фигурке он узнал их астропата...
Проклятье... Было ли это наказанием, методом казни или развитием псайкерской силы не знал никто кроме, наверное, астропата. Но следовало узнать.
Его ноги сами привели его в его кресло и мозг подсказал нужный вокс.
- Отец Кассиан, прошу прощения, что отвлекаю. Я не хотел отвлекать госпожу де Валленштайн и главного боцмана по причине их крайней занятости в связи с абордажем. Известно ли вам когда планируется переход в Варп и сколько времени у меня есть на подготовку? И еще... одно дело...
Констанций замялся, но сказать это несомненно стоило.
- За пределами корабля находится закрепленный тросом глава хора астропатов господин Кеннох, требуется ли связаться с кем-нибудь для его спасения или..., - навигатор слегка замялся и нервно выдохнул в вокс(общение с представителем имперской церкви немного нервировало его), - так и должно быть?

- Мастер Висхер, - немедленно отозвался Кассиан. - Сражение закончено, еретики перебиты, их предводитель взят в плен.
Голос священника звучал ровно, без казалось бы, подобающих в случае победы торжествующих ноток.
- Госпожа де Валенштайн приказала провести допрос пленного. Хормейстер наказан за невыполнение приказа, его жизни ничего не угрожает. Не волнуйтесь. На подготовку перехода в варп у вас есть не менее шести часов.
- Благодарю вас, отец Кассиан, сообщение принято.
В произнесение фразы Констанций вложил все успокоение которое почувствовал при этих словах. Сильно тревожила судьба астропата. Несмотря на слухи о силе псайкерских щитов его безопасность вызывала беспокойство.
- Извиняюсь что вклиниваюсь в беседу – протрещали коды Валленштайн и по воксу разнеся её голос – Но господин навигатор нужен на базе Третьего Складочного.
- Уже иду, госпожа!
Проговорил в вокс навигатор собираясь в дорогу!
Очень бережно отключив на время от трона бесценный череп-карту навигатор оставил её в запертом сейфе своей спальни оставив своего фамильяра охранять свои покои.
Глотнув воды и быстро покрепив свои силы сухпайком Констанций Висхер оставил фамильяра охранять шпиль и одев свою броню и взяв за пояс хеллпистол и запасной магазин(зачем он там мог понадобиться он не понимал, но оружие могло оказаться не лишним) отправился в путь по лифтам и железной дороге к третьему складочному отключив свою силу наблюдения и закрыв третий глаз своей повязкой.

Затем она повернулась к отцу Кассиану.
- К сожалению, вынуждена отклонить ваш запрос на допрос пленного - произнёс певучим женским голосом херувим - Но Висхер не менее эффективно, чем вы, сможет оборонять разум Главного Боцмана от скверны.
Кассиан коротко поклонился.
- В таком случае, я займусь очищением коридоров и палуб, запятнанных присутствием еретика.
Тушкума как-то странно посмотрела на Помощника
- Предпочтительнее было бы оставить это на уборочные команды из сервиторов - осторожно сказал летающий младенец – Я не могу управлять кораблем в таком виде. Нужен офицер на мостике.
- Как пожелаете, - еще один короткий поклон, чтобы скрыть подергивание челюсти. - Я распоряжусь, чтобы младшие клирики прочитали нужные молитвы после завершения работ сервиторов. Разрешите вернуться на мостик?
Тушкума как-то рассеянно сотворила жест благословения.
- Да - протрещал киберхерувим - Во славу Его на Терре. Вы можете идти.
Развернувшись, прямой как штандарт Экклезиархии священник удалился, отдавая по воксу резкие приказы.

На третьем складочном:
Дорога пусть и на лифтах и ветке железной дороги к третьему складочному заняла минут 15.
Подойдя к отсеку Констанций не увидел никого кроме сервиторов и техников убирающих что-то.
Обрывки трупов его не удивили. Но вот кое-что не давало ему покоя.
Осмотревшись по сторонам он подошел ближе в этому чему-то и внимательно осмотрелся на него никто нем смотрел и третий глаз был не опасен для окружающих. Осмотренные же третьим глазом символы удивили его, пусть он и разобрал почему только со второго раза.
Что? Кровавые нечестивые символы? Демоническое присутствие? Темный ритуал? Что здесь было и зачем он здесь нужен?
Так думал он закрывая глаз повязкой пока его никто не видел его.
Следовало найти Кадмуса Феррума и он нашел его стояшего рядом с огромным космодесантником.
Подойдя к Кадмусу Ферруму он задал вопрос:
- Господин Феррум. Я прибыл. Для меня есть дело?

Дым и гарь все еще висели в отсеке, смешиваясь с металлическим запахом крови и озона. Кадмус стоял над колоссом, закованным в массивные стальные колодки — только такие оковы могли сдержать эту тварь. Даже на коленях космодесантник источал угрозу.

Шаги за спиной заставили Кадмуса обернуться. — Мастер Висхер — кивнул он навигатору, коротко и без лишних слов. Голос был охрипшим от команд, но спокойным. Рукой он махнул в сторону сервиторов, методично грузивших обгорелые останки на салазки. — Уборку завершают. Теперь к делу. — Жестом он велел двум штурмовикам взяться за колодки пленника. — Стропы. Поднять. В допросную.

Скрип металла по полу, тяжелое дыхание бойцов — вот и все звуки, что сопровождали их процессию. Кадмус шел впереди, спиной к колоссу, но каждый нерв был натянут как тетива. Он ощущал гнилостный взгляд космодесантника у себя между лопаток. Рядом шагал Констанций. — Госпожа сказала: ваш варп-глаз справится со скверной не хуже Хормейстера — бросил Кадмус навигатору, не оборачиваясь. Голос звучал ровно, без тени сомнения. — Ваша задача — следить. Шепот, ритуал, варп-гадость — предупредите. Или стреляйте. — Он метнул быстрый взгляд на хеллган у пояса Констанция. — В глазную щель. Мало, но лучше, чем ничего.



Услышав отзыв Тушкумы де Валленштайн о своих способностях Констанций Висхер лишь вежливо поклонился — Госпожа слишком добра ко мне. Я могу видеть только следы Варпа и рвать силой глаза на части. Только, - продолжал он тише, - господин Феррум, прошу ни Вас ни наших солдат не смотреть в мой глаз, когда он открыт, последствия немного неприятны.

Идя позади Кадмуса Феррума, и позади солдат ведущих предателя он произнес только: — Не смотрите на меня. — И подождав немного и убедившись, что слова приняты Констанций приподнял повязку. Обратившись к своему умению видеть пятна Варпа он с определенным трудом осмотрел предателя.

Навигатору сложно было сказать что-либо определённое. Извечный Враг полыхал, как костёр. Говорят что псайкера сверкают как свеча во тьме для существ с той стороны реальности - но Несущий Слово (как он себя называл) был настоящим маяком, заговоренным и зажжёным, чтобы сверкать для всего что связано с варпом.
И силовая броня как ни странно в этом помогала. Навигатор из дома Висхер прямо видел, как древний машинный дух упрямо взывал к Имматериуму, проникался Им и пел Ему хвалы.



Гигант в красной броне несколько раз дёрнулся. Наконец, его ‘украшенный’ рожками шлем поднялся, и Космодесантник Хаоса уставился на Навигатора и Боцмана.
— Я - все ещё на Крейсере Вольного Торговца? — спросил он и вздохнул — Тёмный Апостол Эреб меня просто убьёт…

Эреб. Имя повисло в воздухе, тяжелое и значимое. Крючок. Кадмус не дрогнул, но уголок его губ чуть дрогнул в подобии усмешки. Его расчет на гордыню и страх оказался верен. Он не стал сразу бросаться на эту наживку.



Осмотрев своего врага во время дороги в допросную Констанций обронил в ней тихо Кадмусу Ферруму свои замечания по увиденному. – Господин Феррум, осторожно, он, видимо, мощный псайкер и порча его сильна, его броня тоже взывает к Имматериуму и может быть псайкерской реликвией или сильно запятнана, машинный дух в нем воет к Имматериуму. Нужно попробовать снять или срезать её, как и его амулеты для уменьшения его силы и облегчения допроса. Возможно мы сумеем при этом также подключиться к нервным окончаниям под его броней.

— Снять броню? Сейчас? — Кадмус ответил Констанцию, не отрывая взгляда от пленника. Голос его был тих, почти задумчив. — Рискованно, мастер Висхер. Эта ржавая скорлупа — единственное, что сдерживает Порчу внутри... и снаружи. Срежем — и нас всех может накрыть волной скверны. — Он слегка повернул голову, метнув быстрый, оценивающий взгляд на навигатора. — Ваш глаз — единственный щит. Если вы уверены, что он выдержит полную силу того, что под ней... тогда режьте. Но я бы не стал. — Его тон ясно давал понять: ответственность за такой шаг лежит на навигаторе и его варп-глазе.



— Да, господин Феррум, я принимаю ответственность. — Сказал Констанций не открывая пока свой глаз. Следующую фразу Констанций продолжал чуть тише, так чтобы его слышал только Кадмус Феррум. — В нужный момент это нужно будет сделать, тем более времени у нас всего ничего.

— Солдаты, - продолжал он уже громче, - подготовьте пока инструмент для резки доспеха, он нам может пригодиться.
Ожидая инструмент и внимательно осмотрев своего врага Констанций выискивал вглядом (в том числе Варпа за спинами своих) все, что могло походить на колдовские амулеты, чтобы сразу снять или срезать их.



Космодесантник задвигался в колодках. Раздался шум и лязг пластали, которую подвергал перегрузкам предатель.
— Вы меня решили бы ещё связать верёвками — начал издеваться Несущий Слово — Я откручу голову любому, кто прикоснется к моей броне… и второму тоже.



В допросном отсеке Констанций достав свой хеллпистол стал за спиной и солдат и Кадмуса Феррума, расставив их так чтобы третий глаз и сам навигатор были вне пределов их поля зрения, но предатель видел его лишь подняв свой взгляд. Взглядом он попробовал оценить как срезать броню с их врага.
Обратившись в зрение Варпа и готовый в любой момент опустить повязку на глаз ставший открытым каналом во Все-Что-Видимо-С-Той-Стороны навигатор ждал и став пока лишь зрением Варпа тщательно наблюдал за происходящим.

— Я ошибался. Он не псайкер. Это порча, - сказал Констанций чуть раздосадовано стоя уже за спинами и осмотрев внимательно предателя зрением Варпа, но инструмент все равно пригодиться для допроса.



— Разумеется нет, глупец — медным басом возразил Несущий Слово — Я - Тёмный Апостол Несущих Слово. Я выше жалких фокусов с силами варпа, пригодных для колдунов.

Кадмус обошел неподвижную громаду с холодной методичностью техника, осматривающего поврежденный дредноут. На столе ждали инструменты: не инквизиторские изыски, а утилитарные и жестокие — гидравлический клин, кусачки для арматуры, автоген, боевой нож. Кадмус поднял нож, проверил баланс. Лезвие мертвенно блеснуло под светом ламп.

Полностью сосредоточившись на скованном гиганте, он шагнул ближе. Его тень накрыла искаженный шипами шлем. — Эреб — повторил он, растягивая слово, вкладывая в него ледяное презрение. — Вот кто свел тебя с нами? Это имя того, кто привел тебя не к триумфу, а к позору? К цепи на грязном полу? — Он медленно обошел пленника, как хищник вокруг раненой добычи. — Интересно, Эреб смеется сейчас? Смотрит, как его пешка, его орудие, сломалось при первом же ударе о настоящую сталь?

Кадмус остановился прямо перед космодесантником, его глаза на одном уровне со щелью визора, полной немой ненависти. — Ты принес лишь смерть своим рабам-культистам и гибель кораблю, который тебе доверили. Ты — тупое орудие, и твой Эреб использовал тебя именно так. Бросил на верную смерть. И знаешь что? — Кадмус наклонился чуть ближе. — Он знал. Что ты — расходный материал. Ржавый гвоздь, который согнется при первом ударе. Шут в броне, забытый в самом темном углу.

Он выпрямился, взгляд его скользнул к шипящему автогену на столе, но руки остались свободны. Угроза физической боли была пуста. Унижение и осознание своей жалкой роли в чужих играх — вот оружие острее любого клинка.

— Госпожа хочет твою голову. Целой. — Кадмус махнул рукой, будто отмахиваясь от пыли. — Музей? Реликварий? Урок для других шутов? Мне плевать. — Он снова впился взглядом в щель забрала. — Но я дам тебе выбор, Несущий Слово. Последний. Выложи всё об этом Эребе. Как он нашел нас? Чей он пес? Где его нора? Каждая грязная деталь. И тогда... — Пауза повисла тяжелее стальных колодок. — ...тогда я дам тебе чистый конец. Плазмотрон. Вспышка. Распад в пламени. Ни музея. Ни насмешек над твоим именем. Ты исчезнешь. Как будто тебя и не было. Как будто твои "боги" стерли тебя первыми.

Кадмус отступил на шаг, скрестив руки на груди. — Или... — его голос стал тише, но от этого лишь опаснее — ...или ты продолжишь быть их посмешищем. Выбери последний шанс умереть как воин, а не как забытый богом шут. Твое слово, Несущий Слово. Твой последний акт. Будет ли он тенью чести, которую ты потерял... или жалким фарсом?



Несущий Слово взревел, дёрнувшись в своих колодках так, что один из забитых в стальную оболочку корпуса винтов вылетел из своего крепления, и ударился о переборку рядом с солдатом, шарахнувшимся от такого проявления гнева.
— Я - Тёмный Апостол Мескаламдуг, ты, человеческий щенок! — взревел он — Я сокрушал расы чужих, когда твой дед не родился на свет! И моя воля, и воля Апостола Эреба не может быть материалом для твоих насмешек. Вы победили меня грязным колдовством, используя псайкера, чтобы сломать моих рабов, и теперь думаете использовать меня, чтобы потешить гордость своей краденной победой?
Из решетки шлема потекла слюна. Помотав головою, Мескаламдуг продолжил:
— Эреб видит всё и учитывает всё. На Скарусе, планете в Великом Оке, Совет выбрал меня, чтобы остановить вашу экспедицию, так как…
Десантник что-то зашептал, свесив рогатую голову на грудь, как полностью сломленный пленник.

Кадмус видел ярость, отчаяние и слабину. — Тёмный Апостол? — Кадмус фыркнул. Он подошел ближе — Сокрушал расы? Славно. А теперь ты — шепчущий пленник в колодках на захудалом складе. Твои подвиги закончились здесь. — Он ткнул носком сапога в пол. — Грязное колдовство? Ха. Ты проиграл тактике, Апостол. Твои рабы сбежали не от силы псайкера — они бежали от твоего поражения. Увидели, как их бог оказался ржавой куклой.

Он наклонился, его голос упал до ледяного шепота, чтобы слышал только Мескаламдуг и, возможно, слух навигатора — Эреб видит всё? Видел ли он это? — Кадмус широко раскинул руки, указывая на колодки, на стены, на себя — Агента Трона, держащего поверженного апостола на цепи. — Видел ли он твой позор? Или ему были куда важнее иные планы, пока ты служил разменной монетой? "Совет выбрал меня"... — Кадмус язвительно повторил его слова. — ...чтобы остановить нас? Или чтобы отвлечь? Пока ты тут рычишь в цепях, что делает твой мудрый Эреб? Готовит новую ловушку? Или уже нашел более полезное орудие?

Он выпрямился, взгляд стал жестким, требовательным. — Скарус. Великое Око. — Кадмус отчеканил названия, не вопросом, а констатацией. — Говори громче, Апостол. Кто на Совете? Как Эреб нашел нас? Каковы его силы? Его настоящая цель? — Кулак обрушился на стол, заставив подпрыгнуть автоген. — Ты уже назвал имя. Ты уже предал его. Теперь доверши дело. Выложи всё. Каждое слово — шаг к плазмотрону. К чистому огню. К тому, чтобы твой прах смешался с прахом твоего корабля в Пустоте. — Кадмус видел слом: шепот, бессильно опущенная голова.



Несущий Слово поднял голову в шлеме, казалось, будто смотровые линзы впиваются пиявками в душу Агента Трона.
– Совет Тёмных Апостолов видит многое – прошипел он, его голос был словно раскалённый клинок, опускаемый в воду – А предвидит большее. Если не ваш трижды проклятый колдун, истинные дети Кровавого Бога вырезАли бы ваш корабль, и уже ты бы на коленях умолял уже меня - дать пощады.
Темный Апостол взял паузу, затем перевёл взгляд с Кадмуса на Констанция.
– Великий Совет предвидит события за сотню лет до того, как они случаются – продолжил он – И ведёт шаг за шагом человечество к тому, чтобы оно приблизилось к великому сотрудничеству и симбиозу Рождённых и Нерождённых. Представь себе наше... волнение, когда "Вечная Конквистадора" входит в ту волну варпа, в ту часть, где пряжа судьбы распадается? После того как вы достигаете иной Галактики... сам Тзинч не способен раскрыть эту тьму. Среди наших кораблей только "Око" обладало достаточной скоростью, чтобы я успел бы предотвратить неизбежное... ты думаешь, что я сотворил предательство? Вы, оба, предаете свой вид, своего трижды проклятого Императора, и думаете, что ВИНОВЕН Я?
С этими громоподобыми словами Апостол вывернул правую руку из колодки, когда та разошлась по швам. Воспользовавшись секундным отвлечением Агента Трона, ревущий космодесантник ударил кулаком по левой колодце, потом ещё и ещё раз, пока та тоже не разломилась надвое.



— Он вырывается! Смотрите только на него. — зарычал навигатор. Его выстрел из хеллгана промахнулся, взорвав кусок стены в опасной близости от своих. В тот же миг он открыл свой третий глаз, готовый в любой миг захлопнуть его даже от союзников, и повернулся лицом к врагу. Ибо лишь его взгляд был направлен на навигатора. Остальные же сосредоточились на противнике.

Лязг рвущейся стали прозвучал как сигнал тревоги. Шквалболтер Кадмуса выплюнул очередь еще до того, как Констанций крикнул предупреждение. Болтеры били не в голову, а в плечевой сустав свободной руки, пытаясь сломать траекторию удара. — Огонь! УБИТЬ! Корпус! Конечности! ГОЛОВА — ЦЕЛЬ! — его рев перекрыл грохот, отменяя прежние ограничения. Угроза кораблю была здесь и сейчас. — Навигатор! В укрытие! — Кадмус шагнул влево, резко, перекрывая собой Констанция, подставляя свою спину между навигатором и безумным Апостолом.

Два штурмовика открыли шквал из хеллганов почти в упор. — Перекрестный огонь! Бей без остановки! В щели! В сочленения! — Он отступил на шаг, давая штурмовикам сектор обстрела, его собственный шквалболтер рычал непрерывно, посылая тяжелые болтеры в колено, в бедро, в корпус — туда, где броня была повреждена ранее. — Не дать подняться! Давить огнем! — Кадмус сменил магазин с привычной ловкостью, его голос был лишён сомнений. Больше не было пленника. Был враг. Очень опасный враг. И его нужно было уничтожить.

<<Допросная комната>>
Громада еретика задёргалась под попаданиями лаз- и разрывных болтов. Какую бы защиту ему не даровала сверхъестественно улучшенная физиология и силовая броня космодесантника, шквал огня просто выбил из него дух, оставив умирать, не на коленях (так как ноги он банально не успел освободить), но опасно раскачиваясь в ножных колодках. По когда-то багряно красной, а теперь выжжено серой броне текли ручейки свертывающейся крови.
Сказать Тёмный Апостол не успел ничего, так как Т-образный визор его шлема был первоочередной целью шквалболтера архимилитанта, и последние слова утонули в разрывах снарядов.
О смерти пленного было доложено наконец-то выспавшейся Тушкуме и сторожившему мостик отцу Кассиану. Также, по окончанию шести часов, на борт корабля был обратно вытащен Хормейстер… которому тоже было что сказать.

<<Космос>>
Кладбище покинутых кораблей, в котором плавал привязанный астропат, не было совершенно безмолвным и покинутым. Древние сигналы, треск вокса замкнутых систем, безмолвное присутствие суден, старше самого Империума… все это окружало чувствительного к Пустоте Кенноха.
Один сигнал заинтересовал больше других. И ещё. И ещё. Выяснилось, что с небольшого (по меркам Конквистадоры) фрегата рядом с ними, исходят многочисленные бинарные вызовы и слова.
Это означало… живых? Действующих в этом, покинутом всеми регионе, сил Механикус, говорящих на бинарном? Да. Это было оно.

<<Мостик>>
Тушкума де Валленштайн, отец Кассиан Виктрис, Кадису Феррум, Констанций Висхер, Кеннох
— В то время как тело еретика сейчас проходит очищение в плазменном огне — держала речь Тушкума через летающего херувима — Мы должны чествовать героев, раскрывших его гнусные замыслы, и замысли хозяев, стократ гнуснейших, чем был он. Вопреки всему, ‘Вечная Конквистадора’ продвигается через реальное пространство и через варп, чтобы… Хормейстер? Для чего вы тут?

Стоя среди офицеров и команды Констанций слушал цветистые восхваления касавшиеся на самом деле главного боцмана, а не его. Несмотря на свое присутствие при допросе Констанций понимал, что его роль в этом деле была не то, чтобы минимальна, она была вредна. Согласись капитан не подвергая опасности порчи на участие в допросе астропата узнать можно было гораздо больше, к тому же именно участие псайкера позволила бы протянуть допрос еще немного.
Хотя чего большего от него можно было ожидать? Его варп зрение не различало порчу, демонов или псайкерскую силу, только участие Варпа в сути существа.
Он был обязан ошибиться, и лучше было находить несуществующую проблему, чем столкнуться с ней когда она осталась незамеченной.
Констанций слушал слова и благодарности капитана скорее из приличия, и стоял, так как должен был присутствовать как участник допроса и засвидетельствовать детали его.
Тем более, что переход в Варп, судя по всему, откладывался и спешить было некуда, правда стоило отдохнуть. Участие в допросе принесло усталость его телу.
Поэтому вид астропата принципиального, проявившего твердость в деле непреследования противника, живого и здорового после шестичасового пребывания в космосе вызвала определенную радость в его потрепанной душе.
Но вид его указывал он что-то заметил, а пренебрегать предчувствиями единственного псайкера на борту было делом вредным и глупым.
Поняв это Констанций как можно более незаметно подошел ближе к астропату, чтобы услышать его слова.

  Пребывание в Пустоте оказалось не столь спокойным, как хотелось бы. Да, со стороны космос кажется пустым, но лишь для тех, кто не может услышать его. На самом деле вакуум полон отголосков мыслей разумных, когда-либо бывших здесь, тепла и света, излучаемых не только космическими телами, но и творениями чьих-то рук. Вот и сейчас, вместо того, чтобы погрузиться в себя в тишине и спокойствии астропат уловил сигнал, отличающийся от обычного "шума".

  Кеннох не сразу понял, что его насторожило в этом сигнале. Но постепенно, по мере того как он повторялся до псайкера все таки дошло - это не чуждые разуму человека мысли или сигналы, а бинарный код, что могло значить только одно. Механикус. Где-то рядом (в масштабах космоса, естественно) находились Механикус, транслирующие в пустоту сообщение, расшифровка содержания которого оказалась невозможной для не сведущего в тайнах поклонников Омниссии псайкера.

  "Хм, будь я на своем старом корабле, то я немедленно сообщил об этом сигнале первому помощнику, а тот передал бы сообщение на расшифровку Настоятелю Реконгрегации Омниссии. Но здесь... Здесь совсем другая ситуация" - встал перед выбором как сообщить эту информацию Кеннох. В итоге он решил поступить так же как и на прошлом корабле - начать с Первого помощника. Но сначала нужно дождаться возвращения на корабль, ведь пытаться найти отца Кассиана и передать ему сообщение с помощью телепатии это тяжело, чревато негативной реакцией со стороны миссионера и это не говоря о моральной стороне вопроса, ведь придется "коснуться" множества разумов, прежде чем Хормейстер сможет найти нужный.

  Вернувшись на борт первое, что сделал псайкер - это запросил местоположение Кассиана Виктриса, на что ему дали короткий ответ - он на мостике. Прибыв же на место перед Кеннохом предстала в принципе ожидаемая, но несколько не приятная картина - чествование высшего командного состава. "Неприятность" же заключалась в обращенном к Кенноху вопросе, прямо говорящем - ты здесь лишний. С одной стороны ожидаемо и привычно, к псайкерам нормально относятся только другие псайкеры да крайне редкие исключения. Да и не стоит забывать, что он отказался от выполнения прямого приказа. Но с другой стороны его в очередной раз разочаровало полное игнорирование заслуг и жертв Хора, принесенных ими во время боя. Все таки Порча, коснувшаяся его подчинённых - это именно жертва, добровольная жертва во благо не себя, а корабля и команды.

- Срок моего наказание истек. Я пришел для передачи сообщения Первому Помощнику. Я почувствовал сигнал на бинарном коде, скорее всего от Механикус. Источник сигнала - фрегат, квадрант 39/4. Если будет позволено, то немедленно приступлю к работе над его расшифровкой, для чего мне понадобятся Авгуры и Настоятель Реконгрегации Омниссии - громко и четко отчитался Хормейстер, не пропуская лишних (хоть каких-то) эмоций в голос.

Вольный Торговец смерила Кенноха ледяным взглядом.
— Этот срок может значительно увеличиться, если вы начнете и дальше нарушать субординацию — отрезала она — При нахождении в одном помещении со мной и Первым Помощником, вы обязаны отчитываться передо мной первой. Тем более, если у вас возникли… видения.

Тушкума сцепила руки перед собою.
— Офицер авгуров! Просканировать квадрант 39/4, узконаправленный ауспик.

— По указанным координатам ауспик зарегистрировал активные механизмы и жизненные показатели — после короткой возни с приборами, отрапортовал офицер — Ими обладает фрегат, носящий на своем корпусе название ‘Тишина В Буре’. Также зафиксированы отклики ксеноструктуры и ксеноматериалов, используемых на корабле.

— Тишина В Буре… — пробормотал херувим задумчивым голосом Тушкумы — Это корабль Вольного Торговца, одного из друзей отца. Насколько я знаю, слухи говорили о его тесных связях с ксеносами… вылазка может быть опасной. Главный Боцман! Одно из поручений Вы исполнили блестяще, теперь же вас ждёт второе. Наберите экипаж, не более двадцати пяти человек, и отправляйтесь на фрегат. Спасите любых слуг Омниссии, искорените ксеномерзость, и заберите или подготовьте к демонтажу всё, что пригодится верным слугам Императора.

<<Мостик>>

Слово "ксеномерзость" Тушкумы заставило пальцы Кадмуса непроизвольно сжаться за спиной. "Тишина В Буре". Имя будило запретное любопытство — тягу к чужим мирам, что всегда горела в нем ярче огней Улья. Но солдат тут же задавил мечтателя железной волей. Приказ есть приказ.

— Принято, госпожа — его голос прозвучал четко, без колебаний. — Экипаж из двадцати пяти будет готов к высадке через двадцать минут. Слуг Омниссии спасем. Корабль очистим. Всё ценное будет изъято или подготовлено к эвакуации в интересах Династии. — Короткий, безупречный салют — Тушкуме, затем Кассиану. Ни лишних слов, ни взглядов в сторону Кенноха или Констанция. Задача поставлена.

Он направился к выходу, его плащ взметнулся за ним. Шаги гулко отдавались по металлическому полу. И едва дверь мостика закрылась, Кадмус уже нажимал на вокс-бусину. Его голос звучал тихо, но четко, без помех. — Арсенал. Феррум. К шлюзу Дельта-4 — Пять комплектов для щитовиков: тяжелый штурмовой щит, пистолет. Пятнадцать комплектов для основной группы: двуручный дробовик, боекомплект шрапнель и картечь пополам, всем: две шумовые гранаты, одна мельтабомба, респиратор. Дополнительно: Десять контейнеров для артефактов, пять портативных сканеров, два комплекта инструментов для демонтажа. Подготовить к выдаче сержанту Гроту. Подтвердить готовность.

<<В казарме штурмовиков>>

Дверь в казарму распахнулась перед ним. Гул перезарядки оружия, стук брони о столы, голоса — все стихло, когда Кадмус переступил порог. Десятки глаз — усталых от недавнего боя — уставились на Главного Боцмана.

— Боевое задание! — его голос, не повышая тона, резал тишину. — Высадка на фрегат "Тишина В Буре". Ксеноконструкции на борту. Возможное сопротивление. Цели: спасение слуг Омниссии, зачистка корабля от угроз. Дополнительная задача — Кадмус повысил голос, убедившись, что все услышали. — Помимо зачистки: ищем ценности, ксеноартефакты, данные. Всё, что может служить Династии и Империуму. Не ломать, не жечь без нужды! Помечать, изымать в контейнеры или готовить к демонтажу.

Взгляд Кадмуса нашел в толпе знакомое лицо. — Сержант Грот! Собери отряд из двадцати бойцов. Пятеро щитовиков — самых стойких. Остальные — с дробовиками. Опыт ближнего боя — обязательно. Знание ксеносил или артефактов — приоритет. Так же назначь двух человек специально для сбора. Затем марш на шлюз Дельта-4 — комплекты ждут. Проверить каждый щит, каждый ствол. Пятнадцать минут на подготовку. Понятно? — Последнее слово прозвучало как стальной засов.

Поднялся гул, но уже организованный — лязг подсумков, крики унтеров. Сам Кадмус развернулся и вышел из казармы. Его путь лежал к шлюзу — проверить подготовку точки высадки и сверить данные сканеров. Его шаги по коридору были быстрыми и расчетливыми. В голове уже крутилась схема фрегата — точки высадки, узкие коридоры, потенциальные засады. Ксеноконструкции... Запретное любопытство было тут же задавлено. Сначала — приказ.

Отец Кассиан, стоя на мостике, сохранял привычное каменное выражение лица, хотя внутри он кипел от гнева и негодования. Несмотря на то, что допрос еретика, да гниет вечно его душа в пучинах Варпа, увенчался успехом (не иначе сам Император приглядывал за Феррумом) и никто из экипажа не пострадал, это было крайне опасное мероприятие. Решение своевольной девицы поставило под удар весь корабль с десятками тысяч душ на нем. И если Тушкума, как хозяйка "Конквистадоры", была вольна рискнуть ею в своем сумасбродстве, то ее желание рискнуть таким количеством людских жизней Виктрикс принять отказывался.
Останки слуги Хаоса, насколько было известно священнику, сожгли и рассеяли по пустоте, но куда делось его оружие? Впрочем, Кассиан догадывался, где они могут быть. Это опасные вещи, очень опасные, способные заставить своего нового владельца свернуть с праведного пути. Даже такого ревностного слуги Его, как юная де Валенштайн.
Кассиан покосился на Вольного Торговца, поздравляющую героев и призывающую чествовать их. Он совсем недавно знал Тушкуму, но порой ему казалось, что слухи о ее набожности были... преувеличены.
В этот момент на мостике появился Хормейстер, принесший весть о сигнале от корабля Механикус. Приказ, отданный хозяйкой корабля, его удивил. Она не приказала дождаться расшифровки сигнала или попытаться установить связь с "Тишиной в буре", принадлежавшей другу ее отца. Нет, она просто отправила на нее истребительную команду и демонтажников.
- Госпожа де Валенштайн, - негромко произнес Виктрикс и, дождавшись внимания Тушкумы, осторожно предложил, - не лучше ли будет попробовать установить с ними связь? Отправка боевого отряда на дружественный корабль без предварительной договоренности может... привести к осложнениям.

Услышав о ксеносах Констанций с поклоном также обратился к своей нанимательнице.
- Госпожа, прошу не принимать мою торопливость за невежливость, но если речь идет о ксеносах также прошу предоставить мне хотя бы вокс-связь с господином главным боцманом. Мои минимальные знания о части из ксеносов были бы полезны им для решения проблем и полезны мне для улучшения знаний о ксеносах.

Де Валленштайн задумалась, посовещалась с офицерами мостика, затем херувим ответил Первому Помощнику:
— То, что этот корабль остается дружественным, да и то что он таковым был ранее, вызывает сомнения. Тем более что обнаружены обширные повреждения, вызванные эфирным рубцеванием. Проще говоря - он шёл через варп без поля Геллера, и это повредило аугур-антенны. Он буквально не может связаться с нами, тем более мы с ним.
Развернулась так, чтобы смотреть подведёнными тушью глазами на Навигатора.
— Вы вольны отправится вместе с боевым отрядом, если пообещаете не умирать там — холодно пошутила Вольный Торговец — Второй навигатор видится мне совсем экстренным вариантом.

<<У шлюза Дельта-4>>

Кадмус стоял перед массивным шлюзом. Сервочереп Энигма жужжал рядом. Воздух гудел от работы систем наддува и треска вокс-связи. Отряд Грота уже строился у контейнеров, проверяя щиты и перезаряжая дробовики с металлическим лязгом. Он нажал на вокс-бусину, его голос звучал твердо, но без приказа — скорее как просьба коллеги

— Всем ключевым офицерам. Кадмус Феррум на шлюзе Дельта-4. Высадка на "Тишину В Буре" через пять минут. Запрашиваю добровольную поддержку для обеспечения безопасности миссии и экипажа: Первый Помощник — Ваше умение обнаруживать и противостоять скверне критически важно при контакте с ксенопсионикой и варп-искажениями. Навигатор — Требуется ваш уникальный варп-взор для дистанционного сканирования фрегата на предмет скрытых варп-аномалий в его структуре до и во время высадки. Хормейстер — Ваша оценка ксенопсихических угроз и пси-щит для отряда незаменимы. Запросил бы ваше присутствие у шлюза или на постоянной псай-связи. Главный Хирургеон — Прошу личного участия в отряде. Ваши навыки ксенобиолога и токсиколога нужны на месте. Решение за вами, господа. Конец связи.

Риски слишком высоки: ксеноконструкции, возможные псионики, неизвестная зараза. Ему нужны лучшие специалисты корабля здесь, а не в своих отсеках.

Кассиан кивнул, принимая информацию.
- Если корабль прошел через варп без полей Геллера, то, помимо ксеноугроз, на нем может остаться Порча или следы присутствия Губительных сил. Прошу разрешить мне отправиться с отрядом мастера Феррума в качестве поддержки. Тем более, что он сам запрашивает мое присутствие.

— Этот срок может значительно увеличиться, если вы начнете и дальше нарушать субординацию — отрезала она — При нахождении в одном помещении со мной и Первым Помощником, вы обязаны отчитываться передо мной первой. Тем более, если у вас возникли… видения.

  "Да... Над формулировками стоит работать тщательнее" - в который раз столкнулся с последствиями своих слабых коммуникативных навыков Кеннох. Все таки в его словах не было и намека на нарушение субординации. Его спросили о причине его прибытия, и он ее озвучил. Другое дело - следующий за этими словами приказ, комментировать который он как-либо посчитал излишним. Вместо этого псайкер обратился к своему капитану с просьбой:

- Госпожа, я могу удалиться в свою каюту? - простой и возможно излишний вопрос, но после минувшего конфликта более чем актуальный. Ведь мало ли что может прийти в голову обиженной или разгневанной женщине (Кеннох предусмотрительно не стал пытаться считать эмоции человека, который за подобное и казнить может), особенно если она - твой капитан? Встретив же в ответ на свои слова лишь демонстративное игнорирование, псайкер не тратя силы и время на лишние разговоры направился туда, куда и хотел - к себе в каюту.

  Но следуя какому-то неведомому року путь Хормейстера Вечной Конквистадоры (так же как и медитация на обшивке корабля) не смог пройти спокойно. Стоило только ему открыть двери своей каюты и немного расслабиться, как его душевное равновесие оказалось вновь нарушено. На этот раз вызовом Кадмуса Феррума - человеком, успевшим заслужить уважение Кенноха своими навыками. Все таки не каждый человек сможет одержать такую сокрушительную победу в битве с космодесантником Хаоса, а после суметь провести успешный допрос.

- Скоро буду. Если вы согласны, то готов поддерживать с вами постоянную телепатическую связь - сразу же согласился на приглашение Кеннох и принялся собираться на вылазку. Пустотный костюм, флак-доспех, мономеч и лазпистолет на пояс, талисман... Перепроверив снаряжение Кеннох вызвал единственного не пострадавшего подчиненного и используя его в качестве проводника направился к шлюзу Дельта-4, где его ожидал (по крайней мере должен был) Кадмус Феррум.

Констанций не считал себя сильным воином. Более того один из его опытов по столкновению с ксеносами был мягко говоря неприятным, скорее даже пугающим, но соблазн узнать больше об их технологиях был слишком велик. Тем более карта была надежно заперта под охраной фамильяра и можно было рискнуть.
Взвесив все за и против Констанций просигналил в вокс главному боцману:
- Господину Кадмусу Ферруму, Констанций Висхер. Выдвигаюсь, буду на месте.
Узнав по воксу условную точку и как до неё добраться, но предварительно отвесив благодарный и церемонный поклон своей нанимательнице и её старшему помощнику он побежал за дополнительным оборудованием в свои апартаменты. Там сняв лазерный прицел с хеллпистолета переставил его на длиннолаз, положил в оружейный чехол запасной автопистолет, обоймы и батареи к длиннолазу и к хеллпистолету и телескопический прицел.
Торопясь Констанций проверил карту, сейф и фамильяра, активировал крикун на попадание в апартаменты всех кроме него, нанимательницы и фамильяра на комнату, поправил броню, накинул хамелиолиновый плащ, повесил свой металлический посох с помощью ремня через плечо, закинул оружейный чехол с батареями и магазинами за спину, повесил за спину длиннолаз чтобы его быстро достать), дозарядил хеллпистолл и положил его в кобуру за пояс, надел вокс-бусину, взял в запасную сумку фото-визоры(Фото-линзы), магнокуляр и ауспик, надел шнурок для защиты от падения на инфракрасные очки и побежал к шлюзу Дельта-4.
Едва не надорвавшись от быстрого шага к завершению погрузки он все-таки успел. Сев рядом с офицерами "Вечной Конкистадоры" и сделав в памяти зарубку запросить потом на будущее в снабжении шлем и штык Констанций Висхер ушел в медитацию.

Тушкума внимательно осмотрела собравшийся отряд.

Совесть и душа отряда - Первый Помощник, отец Кассиан.
Его сила и мускулы - Главный Боцман, Агент Трона, Кадмус Феррум.
Глаза (точнее, Глаз) - Констанций Висхер, навигатор благородного дома Висхер.
И наконец, мозг и рассудок - Хормейстер Кеннох, Великий Астропат.
С ними шло пятеро воинов с щитами, пятнадцать с тяжёлыми дробовиками, и мультизадачный сервитор посланный Главным Хирургеоном. Повинуясь любым приказам, полумеханизм мог выполнять множество действий, не нуждался в дыхании, и мог оказывать помощь в погрузке и сбору артефактов с корабля.

Вольный Торговец осенила всю эту разношёрстную, но боеспособную команду знаком аквилы.
– Благословляю вас на свершения – произнёс летающий ангелочек её голосом – И жду от вас подвигов и исполнения своего долга. Спасите слуг Омниссии и богатства "Тишины В Буре". Надейтесь на Императора и святого Его, Видикуса. Воли и стойкости.