| |
|
|
Франция, регион Пикардия, департамент Эн, округ Лан, город Лан.
10 февраля 1952 года, воскресенье.
Восход солнца 8:04. Заход солнца 17:55.
Ланн - древний город в сельской местности Франции, почующий на лаврах былого величия. Когда-то здесь была одна из самых влиятельных католических епархий Франции. А еще раньше здесь рождались короли и императоры, в раннем средневековье город даже претендовал на статус центра Франкского государства, но проиграл эту гонку Парижу. Сейчас это просто маленький провинциальный городок в Пикардии, не затронутый урбанизацией находящейся неподалеку метрополии в Амьене. Департамент Эн, в котором находится Ланн, состоит из сотен маленьких городков и деревень, создающих буколическую картину неторопливой и безмятежной жизни провинциальной Франции.
В непосредственной близости Ланн окружен лиственными рощами, поодаль находятся в основном сельскохозяйственные поля. Плодородные земли Пикардии издревле являются зерновой кормушкой всей страны. На подъезде к городу можно видеть, как тень собора Нотр-Дам-де Ланн давлеет на городом. Издалека видны его многовековые башни. Он был освящен в присутствии самого Шарлеманя - Карла Великого. По пути через Арденские ворота, через старый город, можно кожей ощущать ностальгическую мощь этого места. Как будто история, высеченная в камне, оживает, господствует и торжествует, подчиняя себе все пространство. Стоит счистить современный налет отреставрированных фасадов и можно найти древнюю кладку, видевших с высоты этого холма взлет и падение королевств, бесчисленные войны, смерти героев и правителей и наверняка... Старых вампиров, живших здесь давным давно.
Но сейчас здесь живет и правит только один вампир. Носферату по прозвищу Реверан. Настоящим именем он никогда не представлялся. Домен его составляет не только Ланн, но и весь департамент Эн. Впрочем, он не вмешивается ни в чьи дела, требуя только соблюдения Маскарада. Он назначил Элизиумом практически всю территорию наверху плато, включая улицу, потому что там находятся Собор, аббатства Святого Винсента и Святого Жана и церковь Святого Мартина. Но путь прибывающих Сородичей сегодня ночью лежит не туда. Согласно зашифрованному сообщению, которое Камиль передал по радио, встреча назначена в нижнем городе, на вокзале города Ланн...
Вокзал города Ланн.
Текущее время - около 20:30.
Кто-то прибыл на машине, кто-то на поезде. Как обычно, встреча произошла на парковке рядом со станцией. По улице рядом проходит немногочисленная процессия с плакатами вроде "Капитализм - душит!", но дорогу людям преграждают жандармы.
На парковке рядом с новеньким седаном бюджетного класса стоит человек в черном пальто и шляпе и курит толстую сигару. Хотя его машина гражданская, на крыше стоит полицейская мигалка. Это - Жак Рено, детектив убойного отдела местной полиции. Он является еще одним гулем Реверана и частью его плана по предотвращению нарушений Маскарада. Да, в Ланне нету целой спецслужбы из нескольких вампиров, сотни гулей и бесчетного количества подконтрольных людей, как в Париже. Здесь есть только Жак Рено, который следит за необычными происшествиями и Камиль, который может передавать посланиями Сородичам на целый регион.
Вы редко видите Жака, а еще реже Реверана. Но Жак как будто с каждой встречей стареет и выглядит все уставшей и неопрятней. Держа сигару в зубах, он снял шляпу и поздоровался. - Приветствую господа. - Он надел шляпу обратно и сделал затяжку, а потом сказал почти шепотом - Так, произошло убийство. Жертва обескровлена.
|
|
1 |
|
|
|
|
— И вы решили сэкономить время, собрав всех подозреваемых в одном месте? — Гастон встал к жандарму боком, глядя вверх на величественный шпиль собора, — Браво, инспектор. Но хочу сразу заявить: я непричастен, мой помощник охотно подтвердит алиби, — он указал узловатым пальцем с грязным обломанным ногтем на припаркованный неподалеку коричневый Ситроен, где за рулем угадывалась фигура Бернара.
Лашефр явно издевался, выплескивая дурное настроение, вызванное внезапной, и, как он считал, вовсе не обязательной поездкой. На деле же, больше всего его огорчило то, как быстро менялся ландшафт его родных мест, увиденных по пути. Все эти новомодные коттеджи росли подобно грибам после дождя на унавоженной почве. Как будто недавняя война взрывами бомб рассыпала здесь людские споры, дающие ежегодный урожай новых построек. Скоро и взгляду отдохнуть будет не на чем!
|
|
2 |
|
|
|
|
Маркус Джонсон прибыл на своём чуть потертом, любимом, и чуть переделанном фургоне Citroën 2CV Camionette.
Для этого пришлось выехать на закате и приехать впритык. Радовало то, что в этот раз это задание барона можно было удачно совместить со своей работой журналиста. Во благо Маскарада естественно.
Поставив машину на свободное место парковки у вокзала, закрыв двери и взяв необходимое Маркус Джонсон поискал глазами свою группу и нашел её. Рядом с новеньким седаном с полицейской мигалкой стоял Жак Рено(один из гулей барона), охотник-Гангрел и Малкавиан из других районов. Маркус редко их видел(особенно Гангрела), но заметил, что в отличии от остальных Жан Рено постарел с того дня как Маркус видел его в последний раз. Странно с гулями регулярно получающими кровь такого не случается... Отбросив постаронние мысли в сторону Маркус подошел как раз вовремя, чтобы подойдя услышать приветствие и тихие слова детектива Рено и насмешливый ответ Гангрела.
- Приветствую, господа. - ответил Маркус всем сразу выслушав слова и приветствия, продолжал уже заметно тише - Ради этого мы и собрались здесь, детектив. Я полагаю для лучшего соблюдения Маскарада и Законности вы не откажете мне в конце этого дела поддержать мою публикацию с НАШИМ АБСОЛЮТНО РАЗУМНЫМ мнением по поводу этого обыденного убийства/самоубийства своей экспертной оценкой. Ничего сложного, детектив, пара предложений от Вас и право ссылаться на вас в статье помогут гораздо лучше сохранить законность, спокойствие Ланского епископа, и обеспечить спокойствие и отсутствие проблем от масс.
|
|
3 |
|
|
|
|
Паскаль прибыл на вокзал города Лан ночным поездом. Пассажиров в сей поздний час и в столь уездный город было мало, посему художник мог насладиться спокойной поездкой, меланхолично смотря в окно в раздумиях под мерный шум колес вагона. Сойдя на платформу с сигаретой в руках, он отрешенно кивнул остальным собравшимся.
- Месье Рено, это... ужасные новости. Обескровлена... Такая жестокая и топорная работа верно была проведена либо неоперенным птенцом, либо бессердечным изувером. Либо... - Сартре задумчиво посмотрел на ночное небо, прикладываясь к сигарете. - ... послание, быть может?
|
|
4 |
|
|
|
|
О чем они говорят? Ни толики здравого смысла. Эдак, поди, до утра этой ерундой заниматься придется. У протестующих больше шансов добиться справедливости своими прогулками, чем у четверых мужчин докопаться до сути произошедшего одной лишь болтовней. Нужно немедленно переходить к делу
— Где труп, мсье инспектор? — Гастон резко перевел взгляд на детектива, — Полагаю, нам следует взглянуть. Нос моего друга Бурбона, — он присел и с неожиданной нежностью провел ладонью по взлохмаченной шерсти вислоухого пса, смирно сидевшего у ноги, — жаждет вдохнуть аромат следов убийцы.
|
|
5 |
|
|
|
|
- Что вы, господин, подозреваемых в таких делах я не ищу, выше головы не прыгнешь. Моя работа лишь найти и скрыть следы, навлекающие внимание на ваших собратьев. В документах ни слова про обескровливание и следы на шее. - Поделился он, а затем ответил Маркусу. - Статья? Не думаю что мсье Преподобный одобрит такого рода огласку. Может не будем привлекать прессу?
Жак Рено кивнул, обратив взорна Гастона и его собаку. - Труп в морге, конечно. Мой друг патологоанатом уже в курсе о вашем визите. Он проводил вскрытие и в курсе некоторых неточностей, которые попали в медицинский отчет. И ему пришлось остаться на ночь из-за сеодняшней ситуации. Так что неплохо было бы его как-то отблагодарить. Я давно не видел мсье Преподобного и мой фонд на такие случаи несколько истощился...
Он взял секундную паузу, а потом продолжил. - Еще вас может заинтересовать место убийства. Труп нашли утром на обочине проселочной дороги в получасе езды к юго-западу отсюда. Однако, убили её чуть глубже в лесу на поляне. Там стояли какие-то свечи по кругу. Место преступления пришлось оформить как следует и забрать улики, я был не один.
Эти новости были скверными. Леса - территории оборотней. Да они даже в города не стеснялись соваться. Места по меркам вампиров дикие, поэтому даже Камарилья не торопилась пускать здесь свои корни. К счастью, с оборотнями был хрупкий мир,а вернее полный игнор друг друга. На трассах ликаны еще не атаковали вампиров, но перспектива встретиться посреди леса с щенком с горячей кровью не могла радовать.
|
|
6 |
|
|
|
|
Услышав о запрете писать статью Маркус лишь чуть скривился, но услышав каких усилий стоило поддержание Маскарада отдал должное обоснованному решению не писать лишнего. Услышав про свечи и круг он заинтересованно слегка поднял бровь. А услышав про своего человека в морге незаметно, но однозначно заинтересованно хмыкнул.
- Согласен, месье детектив, такие усилия по поддержанию Маскарада требуют чтобы в прессу не просочилось лишнее.
Рекомендовал бы не тратить время и сперва наведаться в морг, потом к мсье Преподобному или на место преступления(как будет решено при голосовании).
Если решения будут разными мы всегда можем разделиться на время и сделать в два раза больше.
По убийству мне уже ясно одно, это ритуальное убийство, правда я не слышал ни об одном ритуале Некромантии или Тауматургии для которого нужны такие действия и убитая, обескровленная жертва. Любой тауматург не действовал бы на открытой местности и так беспечно и спрятал бы труп. Джованни взяли бы какую-либо кость и предпочли бы страны Африки(где человеческая жизнь стоит дешевле). Начни здесь действовать стая Шабаша жертв было бы гораздо больше и они бы просто порвали свои жертвы развлекаясь. Анархи бы не стали заморачиваться с ужином при свечах даже ради красивой девушки. Скорее всего это одиночный смертный или действия небольшого(до 5 человек) культа смертных. Лишь эти ребята не скованные ни Маскарадом ни прочими ограничениями не стали бы или не смогли бы убрать труп. Предполагаю также что убийц было всего один или двое. Они смогли перенести тело с места преступления, но не закопали, а положили его вдоль дороги, чтобы или выдать за обычное убийство или бросили от страха(но не спрятали или хотя бы бросили далее 10 метров от дороги, тогда тело бы нашли поднее). Сородич никогда бы так не поступил.
Прошу вас подскажите, детектив Рено, это очень важно пропали ли у жертвы кости или какие-либо органы или части тела, какого цвета были свечи, были ли в них травы и сколько свечей было? Это поможет сузить круг подозреваемых и определить причину убийства.
По поводу благодарности этому достойному человеку я к моему сожалению располагаю только менее 100 франков свободных средств, но полагаю этих денег хватит на приличный подарок, чтобы мы могли отблагодарить этого достойного человека с которым я буду рад познакомиться лично.
|
|
7 |
|
|
|
|
— Давно не видели Реверана, а? — зацепился Гастон за слова жандарма, — но, полагаю, он уже осведомлен о происшедшем? Кстати, что-то неважно выглядите, инспектор.
Ишь, фонд у него истощился. Продажная шкура. Однако, похоже, мсье Преподобный не балует слугу ни средствами, ни... вниманием. Это обстоятельство следует отметить, может оказаться полезным.
— Ритуал, значит? — насмешливо переспросил он после долгой лекции Тремера, — Но тогда вам следует насторожиться, мсье Чернокнижник, ведь злоумышленник сделал все, чтобы его деяние не осталось без внимания, а других колдунов кроме вас в округе нам не известно. Однако, я соглашусь с мсье Городским Пижоном – убийца явно что-то хочет донести, и смысл послания зависит от его адресата. Идемте же в морг, а после – на место убийства. Вы сможете обнюхать и сосчитать свечи, а Бурбон попробует взять след, если он еще не безнадежно затоптан господами полицейскими.
|
|
8 |
|
|
|
|
- В таком случае, в морг. Мертвое тело может многое рассказать, если знать и уметь его слушать. Тем более, что место убийства уже было потревожено полицией... - малкавиан потушил сигарету. - ... вы не будете любезны подвезти меня? Я, к сожалению, без авто. Ах да, и раз уж случай свел нас вместе в этом расследовании, будет вежливо, да и полезно, обращаться по именам. Как минимум чтобы не было конфузов.
|
|
9 |
|
|
|
|
— Простите, мсье Сартре, не имел намерения вас обидеть, — Лашевр с готовностью коснулся края шляпы, осклабившись в неискренней улыбке. Его маленькая буффонада достигла желаемой цели, — В моем автомобиле есть место, но, боюсь, вам будет не слишком комфортно ехать в салоне с животным. Предлагаю вам воспользоваться любезностью господина Джонсона. Не будем терять времени.
|
|
10 |
|
|
|
|
– Да, мсье Преподобный давно не отвечает на попытки связаться. – Рено снял шляпу и поднес её к груди – Кстати, об этом. Не могли вы, ну...
Детектив выставил ладонью вверх руку, в которой меж пальцев была зажата дымящаяся сигара, другой рукой, в которой была шляпа, он жестом указательного пальца резанул по запястью. На лице его было умоляющее выражение.
|
|
11 |
|
|
|
|
Кровь ну что же это могло быть немаловажным в предстоящем деле. Смешно было даже предполагать посадить на узы крови гуля епископа, но все же никогда не мешало немного улучшить отношения с детективом Ланской полиции.
Хорошо, что он поохотился перед приездом.
- Не беспокойтесь, месье Рено.
Маркус Джонсон с легкой улыбкой посадил детектива в его машину, чуть надрезал вену легким лезвием взятым у Жака Рено и начал медленно поить того кровью из маленькой царапинки-прокола(так, чтобы ничего не видно было случайным свидетелям, так как будто он оказывал детективу первую помощь).
Услышав предложение подвезти Паскаля Сартре Тремер продолжая давать кровь детективу ответил.
- Разумно, мое имя Маркус Джонсон, месье Сартре. Знаком с частью ваших работ и рад снова видеть их автора. Подойдите к моему черному фургону, он вооон там - сказал Марк указывая кивком головы на черный фургон Citroën 2CV Camionette с закрытыми шторками окнами.
Закончив с поением кровью детектива Тремер облизал лезвие ножа убирая начисто с него кровь, зализал свою царапину, которая тут же затянулась и когда царапина ушла протирая лезвие ножа от слюны платком начисто обратился к чуть посвежевшему детективу.
- Подождите нас возле морга, месье Рено, возле морга можно будет обсудить и вопрос с вашим другом. Вторую порцию крови к сожалению я могу выделить только после охоты или завтра на закате.
(Дождавшись ответа Жака Рено и ответив на него Марк направился к машине и ожидавшему его Паскалю Сартре)
Направляясь к машине Марк оглянулся на детектива боковым зрением оценивая его состояние и открыл пассажирскую и водительскую дверь, собираясь направиться в морг местоположение которого ему было прекрасно известно, попутно припоминая где по пути были магазины дорогого алкоголя или сигар.
|
|
12 |
|