|
|
ЛорКартаХронологияПосле воздействия ЭХО сложно восстановить точные даты некоторых событий, так как данные об эпохе до появления этой системы весьма обрывочны. Ниже приводится максимально достоверная хронология, кратко повествующая о прошлом человеческой цивилизации. До ЭХО946 лет до ЭХО
Колониальные корабли прибывают на Алуат. Почва планеты необычайно плодородна, однако сразу же ощущается недостаток полезных ископаемых, а ещё более — ограниченность ресурсов самих пяти достигнувших планеты кораблей. Колонисты осваивают земли вокруг мест посадки.
925 лет до ЭХО
Между колонистами вспыхивают первые столкновения за обладание редкими месторождениями полезных ископаемых.
Около 875 лет до ЭХО
Годы первой полномасштабной войны за контроль над необходимыми колонистам ресурсами. В ходе военных действий уничтожен один из колониальных кораблей, в результате чего в атмосферу планеты выброшено токсичное вещество, быстро поражающее местную флору и фауну. Опасаясь экологической катастрофы, три из оставшихся на ходу четырёх кораблей покидают гибнущий Алуат.
около 870 лет до ЭХО
Экосистема Алуата смогла справиться с загрязнителем — ущерб оказался не столь значителен, как предполагали покинувшие планету колонисты. Оставшиеся на планете люди выжили, но технология оказалась под запретом — во избежание повторения подобных катастроф. Вскоре население Алуата погрузилось в аналог эпохи средневековья.
Тогда же два корабля приземляются на Анхиле, один колонизирует Прим. Это их последнее путешествие — корабли больше не могут выйти в космос. Колонии оказываются предоставленными самим себе.
524 года до ЭХО
Обитатели Анхила вновь покоряют космическое пространство.
506 лет до ЭХО
Первый контакт обитателей Анхила и Прима. Объединение двух цивилизаций и начало эпохи Экспансии.
около 500 лет до ЭХО
Первые свидетельства о деятельности прогрессоров на Алуате.
357 лет до ЭХО
Восстановление Алуата. Недовольным новым режимом было предложено покинуть планету.
около 300 лет до ЭХО
Автоматический зонд получает сообщение от покинувших Алуат колонистов — они нашли новую планету, получившую название Рай. Это последнее сообщение от них — координаты планеты неизвестны. Впоследствии историки предположили, что колонисты вступили в контакт с представителями иной цивилизацией и были поглощены ими. Эта цивилизация скрыла Рай от человечества с помощью неизвестных людям технологий. В последующую эпоху многие исчезновения кораблей также связывают с деятельностью этой цивилизации.
около 320 лет до ЭХО
Окончательное разделение цивилизации на два государства — Таурианскую Республику и Федерацию Прим.
Период 300—200 лет до ЭХО
Основание Тэратолла, Консорциума Грэду и ряда более мелких государств, в частности Сегуната Десе Хоши (199 год до ЭХО)
Около 230 лет до ЭХО
Масштабные реформы в Республике. Устав от бюрократии и коррупции, люди провозглашают монархию и выбирают Императорской семьёй одну из династий правителей Алуата – Аквин. Таурианская Республика переименовывается в Таурианскую Империю. В течение последующего периода сразу несколько семей получают дворянство и фамилию, начинающуюся на букву «А» — на языке первопоселенцев одного из колониальных кораблей это означает чистоту и благородство. Традиция такого наименования сохранится до наших дней. Кроме того, дворяне исповедуют свободу тела и разума от воздействий, поэтому не используют кибернетическую аугментацию и иные модификации. Аналогичную моду нередко перенимают и простолюдины.
213 лет до ЭХО
Консорциум Грэду меняет форму правления. До этого года в государстве существовала так называемая киберократия, при которой информация о любой проблеме мгновенно доносилась – с помощью компьютерных и информационных программ – до людей, способных её решить. В этом году власть передаётся передовому искусственному интеллекту под названием Проконсул.
около 190 лет до ЭХО
Народ Таурианской Империи воспользовался данным при формировании государства правом и проголосовал за смену правящей династии. К власти приходит Дом Астор.
80 лет до ЭХО
Начало того, что впоследствии историки назовут Последней Войной. Нарастающее напряжение в отдалённой части рукава Приора, где некогда совершили посадку первые колониальные корабли, привело к осложнениям в отношении между Империей и Федерацией, зажатым соседями и неспособными более расширяться. Опасаясь укрепления соседей, Империя блокировала транзитные перевозки из Федерации в Тэратолл. После того, как Прим огласил ультиматум, оставшийся без ответа, три государства вступают в войну.
74 года до ЭХО
Консорциум Грэду становится союзником Таурианской Империи и вступает в войну.
Около 70 лет до ЭХО
Ханцерлянд, недовольный отсутствием внимания к национальным проблемам, заявляет о своём отделении от Тэратолла. Он также вступает в войну, выбрав в качестве союзника Таурианскую Империю. Из-за обширности освоенных человечеством территорий и доступных ему ресурсов война становится затяжной.
Около 50 лет до ЭХО
Движение Единение становится серьёзной политической силой. Неизвестно, где именно оно возникло, однако в начале 900-х о Единении люди заговорили всерьёз и на всех уровнях. Оно несло передовые технологии и процветание всем, кто откажется от пути насилия. Единственным требованием был отказ вступающих от использования искусственного интеллекта.
Около 40 лет до ЭХО
Ханцерлянд официально вступает в Единение.
Около 15 лет до ЭХО
Тэратолл и Федерация вступают в Единение. Конец войны. Противодействие Проконсула и Единения заканчивается отключением искусственного интеллекта. В качестве замены и возврату к киберократии Единением предложена новейшая технология — ЭХО. Подключённые к ней люди обретают возможность мгновенно обмениваться информацией, где бы они ни находились, и получают доступ ко всеобщей базе данных. Консорциум вступает в Единение. В течение последующего периода к сети подключается подавляющая часть человечества.
Сегодня мы почти ничего не знаем о том времени, когда люди были подключены к ЭХО, так как загруженная в сеть информация (а это почти вся база данных цивилизации) была утеряна. С правлением Единения наступил Золотой Век человечества, продлившийся около 200 или 300 лет. В конце этого периода было колонизировано более трёхсот планет в рукаве Приора (а поселения или постоянные базы основаны на более чем тысяче), а население перешагнуло порог в 150 миллиардов человек. Государства почти потеряли своё значение. Наука и техника развивались невиданными темпами. По легендам, человечество того периода обладало небывалыми технологиями, способными перемещать планеты и создавать новые звезды. 1
День Агонии. В день, когда к ЭХО было подключено 99,5% человечества, цивилизация практически перестала существовать. Все, кто был подключён к сети, подверглись процедуре форматирования сознания. Их личности, желания, характер были полностью стёрты. Единение оказалось Машиной, поливидовой цивилизацией с единым разумом. Именно она несколько веков назад захватила беженцев с Алуата, колонизировавших Рай, и именно она затем спрятала планету от остальных людей. Машина предложила оставшимся неподконтрольными людям сдаться по доброй воле.
Только из-за того, что форматирование – не мгновенный процесс, часть оставшихся в сознании людей смогла эвакуироваться. Так как цивилизация по сути оказалась уничтожена, День Агонии стал новой точкой отсчёта летоисчисления.
Несомненно, что человечеству помогла выжить концепция Имперского Дома Авидам, основанная на парадигме надёжности. Благодаря дублированию множества систем и отказу от их безвозвратного переноса в ЭХО, люди смогли остаться цивилизацией, пережить хаос и даже противопоставить некоторую мощь надвигающемуся противнику.
1—43
Так называемые 40 Лет Бегства. В течение этого времени в человеческий сектор Галактики активно прибывают силы Машины. К счастью для остатков выживших, противник больше занят разворачиванием необходимой инфраструктуры на новых территориях и обустройством захваченных планет. Логика Машины очевидна – сопротивление человечества несущественно, поэтому противодействие ему имеет более низкий приоритет в реестре задач, нежели взятие под контроль неуправляемой техники покинутых миров. Силы направлены в первую очередь на «выдавливание» людей с их территорий. Из-за этого процесса данный период и получил своё название.
Он характеризуется беспорядочными и паническими действиями людей: в первую очередь обитатели планет пытались уничтожить всех «заражённых» Машиной на своей территории (что зачастую затягивалось на годы) или начинали тотальную эвакуацию (если силы были неравны). Многие планеты просто строили гигантские корабли-ковчеги, как когда-то в древности, и отправлялись в неизвестность, прочь от страшного врага. Конечно, нашлись и те, кто пытался оказать сопротивление, но человеческий флот неумолимо отступал, терпя одно поражение за другим. Безысходность и отсутствие надежды заставляли людей идти на крайние меры – несколько миров уничтожили сами себя, лишь бы не достаться врагу.
43
Битва за Абсолют. Вопреки прямому приказу Императора, адмирал Аманда Амитхель отказалась бросать на произвол судьбы верфи и мирное население планеты. О существовании «воронки Абсолюта» было известно ещё до Дня Агонии – в окружающем звёздную систему космическом пространстве были обнаружены необычайно мощные потоки высокоэнергетических частиц, разрушающих электронику и живую ткань. Магнитосфера звезды Абсолюта и нескольких соседних систем оказались способны блокировать большую часть опасного космического ветра. Оказалось, что единственный безопасный пусть из центра галактики к рукаву Приора проходит именно в окрестностях Абсолюта. Но это была не единственная аномалия странного мира. Космический ветер и изменённые им магнитосферы звёзд образовали поле, нарушающее логические цепи дронов Машины. Неожиданно для всех оставшийся в системе флот смог впервые одержать победу над неприятелем и остановить его продвижение. Неизвестно, почему Машина оказалась неспособна предусмотреть это явление. Существует теория, что все свойства «воронки Абсолюта» – не случайность, а воплощение чьего-то спасительного для человечества замысла. Цивилизация смогла наконец перевести дух и оценить потери.
Тэратолл и Ханцерлянд оказались полностью поглощены Машиной. От Консорциума Грэду в свободном секторе остались только две планеты: Цети и Крематория. Федерация Прим сохранила лишь две корпорации, принципиально не использовавшие ЭХО, однако ни президент, ни правительство не уцелели. Старомодная Империя дольше всех отказывалась вступить в Единение, что в итоге обернулось спасением для ее граждан. Плюс к этому магнитосферы Абсолюта, Алуата и других звёзд в зоне космического ветра защитили население от форматирования Машиной.
Сегунат Десе Хоши сохранил две планеты (Тао и Аокига) из первоначальных семи, однако из тридцати одного клана сохранилось только шесть. Уцелели независимые планеты Хорус и Детус, а также Перекати-поле — флот Странников, появившийся в рукаве Приора примерно за 120 лет до этого. Странники не вступили в Единение по религиозным убеждениям.
43-83
Период Реколонизации. Остатки человечества расселяются по изолированному от Машины сектору рукава Приора, отныне получившего название Свободный Кластер. Люди поняли, что непосредственной опасности нет, и здесь можно обосноваться надолго. Время от времени через «воронку Абсолюта» продолжают прибывать пробившиеся через силы неприятеля беженцы.
43
Абсолют официально выходит из состава Таурианской Империи. Правящий Дом решает не препятствовать этому ради защиты остальной территории.
44
Заселённый беженцами Занарканд объявляет о независимости от Федерации Прим. Чуть позже Крематория делает то же самое по отношению к Консорциуму.
46
В нейтральном пространстве Свободного Кластера обнаружен древний крейсер «Эврика», экипаж которого долгое время находился в капсулах гибернации. После пробуждения экипаж не пожелал присоединятся к какой-либо державе, объявив независимость. В течение нескольких лет крейсер посещает ряд миров и ликвидирует несколько крупных угроз, в том числе опасные технологии, криминальные организации, а также несколько агентурных сетей Машины.
48
Несколько частных экипажей при поддержке «Эврики» сумели уничтожить корабль-улей Машины, контролировавший пространство Прима. Звёздная система возвращена людям.
Системы Дева и Шакар, изначально входившие в состав Федерации, наиболее сильно пострадали во время войны. В том же 48 году остатки местного населения и примкнувшие к ним беженцы решают войти в состав Таурианской Империи. Федерация не в состоянии противостоять этому.
54
Федерация проводит масштабную реформу. Упразднено правительство и президент, власть переходит транснациональным корпорациям, которые делят между собой оставшиеся миры и граждан.
59
Восстановление технологии планетарных инфосетей. Запуск первых серверов и массивов данных. Первые пользователи получают доступ к практически мгновенному обмену информацией в пространстве одной звёздной системы.
60
Благословенный Ковчег, построенный на оказавшейся под контролем Машины планете, прибывает на Заал. Экипаж Ковчега объявляет планету священной землёй. Местным жителям предложено покинуть систему или присоединиться к паломникам Ковчега. Разгорается конфликт. Дабы избежать кровопролития, последователи эмира предлагают выкупить планету у населения.
После завершения сделки планета получает имя Эльхали. Покинувшие планету обитатели расселились по другим мирам, унеся с собой наследие своих культур.
67
Спутник Соллы сходит со своей орбиты. Группа исследователей обнаружила материалы, доказывающие, что это небесное тело было помещено на орбиту планеты во время Золотого Века человечества. Это должно было разогреть ядро и повысить температуру на поверхности. Однако после падения ЭХО пропал и контроль над этим процессом.
Имперским учёным удалось избежать катастрофы, отправив спутник в открытый космос. Вслед за этим планета стала стремительно остывать, хотя температура в некоторых местах осталась все ещё приемлемой для обитания людей.
72
Абсолют берет Картахену под свою защиту. Негостеприимная планета, где до Дня Агонии была всего пара-тройка небольших поселений, со временем становится базой Рейнджеров — группы независимых капитанов и их экипажей, препятствующих проникновению Машины в Свободный Кластер.
83
Абсолют присоединяет Крематорию.
83—86
Планета Дега Росса, чьё население состоит из большого числа беженцев, заявляет о своём желании войти в состав Таурианской Империи. Император заявляет о готовности принять новых подданных. Федерация, контролирующая планету, вводит войска для подавления сепаратистских настроений. Разгорается конфликт.
Император издаёт указ о вводе корпуса миротворцев в зону конфликта. Это приводит к полномасштабным боевым действиям. В итоге война выходит за рамки Дега Росса — флот Императора оккупирует Ваату. Оккупация продлилась недолго - силы Федерации сумели отбить последнюю. Понимая, что конфликт может привести к куда большим жертвам со стороны как Империи, так и Федерации, стороны заключают мир, по которому Империя получает Дега Росса, Федерация же сохраняет Ваату и получает право на пятьдесят лет беспошлинной торговли на территории Дега Росса.
91
Под давлением общественности корпорация Эволюция, занимающаяся изучением и изменением генома человека, объявлена вне закона. Стараясь скрыться от преследования, руководство корпорации проводит ребрендинг, и спустя четыре года на рынок выходит группа компаний Магадон.
96
Открытие совершенно нового принципа получения энергии из излучения звезды Шакара. Федерация требует вернуть свою планету. Чтобы избежать новой войны, дворянская фамилия Авидам, владеющая планетой с 48 года, договаривается о входе в состав Федерацию в качестве корпорации Ершалаим Групп. Император против такого решения, однако юридически это оказывается возможно.
113
Год основания группы компаний Висдегри, специализирующихся на перевозках и транспортных потоках. Начало обновления навигационных маяков Свободного Кластера.
134
Обнаружена звёздная система Асура. В останках флотилий, дрейфующих в системе, найдены детали, указывающие на их принадлежность к Консорциуму, Машине и некоей третьей стороне. Историки не могут обнаружить какие-либо материалы, приоткрывающие завесу тайны над событиями в этой звёздной системе.
139
Империя совершает попытку присоединения базы Цензура. Следователи Федерации обнаруживают связь между Императором и капитандиректором базы, вынуждая последнего подать в отставку. Цензура сохраняет свой статус.
158
Последний человек покидает планету Шэрра, некогда входившую в состав Федерации. До Дня Агонии планета находилась процессе терраформирования, однако после падения ЭХО технология была утрачена, и со временем планета возвращалась в своё прежнее безжизненное состояние. Непригодная для жизни Шэрра, со сверхвысокой температурой и атмосферным давлением, приобретает статус потерянного мира.
168
Совет трёх кланов Аокиге тайно восстанавливает сеть ЭХО, надеясь с её помощью получить доступ к утраченным технологиям в области кибернетического протезирования. Две планеты Сегуната блюли принцип изоляции (даже друг от друга) однако союзный флот цензоров, Федерации и Занарканда своевременно обнаруживает и пытается ликвидировать угрозу. Попытки решить проблему дипломатически терпят крах, и в результате атаки ионосфера планеты детонирует, порождая энергетический заряд огромной мощности. Практически вся электроника планеты уничтожена.
Незадолго до атаки клан Янтарного Солнца принимает бесчестие, отворачиваясь от своих братьев и переходя на сторону агрессора. Впоследствии клан будет расформирован, а его члены начнут новую жизнь с чистого листа в составе кланов Стального Журавля и Чёрного Лиса.
После уничтожения Аокиги кланы Тао объявили отказ от позорного прошлого, ликвидацию Сегуната Десе Хоши и прекращение принципа уединения.
177
Принципиальное улучшение теории подпространственного перемещения привело к появлению двигателей нового поколения. Перелёты между звёздами стали занимать существенно меньше времени.
186
Провалилась попытка правителей Хоруса создать Лигу Независимых Планет. Эмираты Эльхали отвергли это предложение, на Тао, официально отказавшейся от политики изоляции, все ещё сильны консервативные настроения. На Цети и Занарканде нет единого правительства и цветёт внутрипланетная борьба.
191—198
Объединив свои силы, Занарканд, Хорус и Цети проводят серию рейдов, направленных против пиратов региона. Однако успехи не способствовали образованию новой коалиции, а, напротив, привели к осложнениям дипломатических отношений с Занаркандом. Эта планета, более прочих заинтересованная в безопасной торговле, выиграла от состоявшейся инициативы больше всего.
Во время одного из рейдов была обнаружена планета Кастон, до Дня Агонии принадлежавшая Федерации и считавшаяся затем опустошённой Машиной. Когда-то на планете было создано хранилище эмбрионов, и после того, как неприятель направился на соединение с основными силами, выжившие активировали схрон и заново населили мир. Однако возродившаяся цивилизация не сумела подняться выше уровня средневековья.
Федерация решила предоставить этот социум самому себе, признав его бесперспективным. Туземцы агрессивно отнеслись к пришельцам, поэтому на Кастонианскую Марку никто никогда не претендовал.
207
Корпорация ТКЦ, специализировавшаяся на финансах, общении и политике индивидуализма, объявляет о своём банкротстве и расформировывается. Это была последняя компания, пережившая День Агонии.
212—236
Кризис Данияра. Император Данияр Талон Астор был публично остановлен цензорами при попытке вернуть Шакар Империи. Данияр объявил им войну, но осуждение межпланетным сообществом заставило его отменить это решение. Цензоров поддержала не только Федерация, но и миры Клоаки, а также Абсолют, обычно не вмешивающийся в дела Свободного Кластера. В этот раз правительство Абсолюта заявило, что поддерживает Цензуру, ибо не желает войны на два фронта. Напряжение спало, однако цензоры оставались в Империи вне закона вплоть до смерти Данияра.
220
На Тао обнаружен шпион Детуса, занимающийся промышленным и научным шпионажем. Клановый совет постановил это деяние бесчестным и позорным и объявил войну Детусу, на стороне которого выступил и Хорус.
221
Армия Вторжения Хоруса и Детуса высаживается на Тао.
222
Основание клана Ледяного Дракона. В отличие от других кланов, у него нет кодекса, но есть предписание добиваться своего любыми способами.
225
После нескольких громких убийств видных чиновников и офицеров официальный Хорус отводит войска с территории противника. Война считается оконченной.
230
На Абсолюте диагностировали сильное снижение интенсивности атак Машины. По неизвестным причинам вторжения стали происходить существенно реже и меньшим флотом. До сих пор неизвестно, почему это произошло. Экономика Абсолюта впервые пошла в рост.
233
Корпорация Юнити признана одним из лидеров на рынках Федерации Прим.
245
Уничтожение клана Ледяного Дракона как противоречащего кодексу Тао и принципам благородства и открытости. По вердикту совета, их тайные и подлые убийства не несли чести и бросали тень на репутацию остальных кланов. Однако есть доказательства, что клан не был уничтожен целиком, и с тех пор на разных планетах время от времени обнаруживаются его представители.
256
Восстание на Анхиле. Группа высокородных аристократов одноименного дома подняли восстание под лозунгами за честные выборы нового Императора. После подавления восстания были обнародованы факты, доказывающие причастность этих аристократов к ряду громких преступлений, а объявленные «свободные выборы» оказались всего лишь красивыми словами для простолюдинов.
По итогам расследования на дом Анхил был наложен огромный штраф, который до сих выплачивается в казну Империи. Также аристократам дома впредь запрещено покидать планету без официального разрешения Императорской Канцелярии.
259
В Федерации появляется первый в Свободном Кластере корабль типа линкор, практически равный по мощи небольшому флоту. Его строительство стало полной неожиданностью для других государств. Появляются слухи, что на стапелях Эскатара, где был построен звездолёт, закладываются новые корабли, способные изменить баланс сил в человеческом пространстве.
263
Линкор, получивший название «Вельзевул», продан Абсолюту вместе с технологией его строительства и всеми спецификациями. Федерация пыталась преподнести его в дар, но правительство Пограничья заявило, что даже в обмен на десять таких кораблей не войдёт в состав государства. В итоге была заключена сделка на иных условиях.
272
Повторное открытие Вальхаллы – планеты, некогда терраформированной под слоем льда. В День Агонии вторжение Машины было подавлено выжившими обитателями, однако в процессе были полностью уничтожены промышленные предприятия, средства связи и инфраструктура терраформирования. Планета вновь покрылась льдом, но цивилизация сумела выжить вблизи источников тепла, хоть и скатилась в примитивное варварство.
Исследовательская группа, направленная на изучение ледяного мира, излучавшего тепло, пробилась сквозь толщу ледяных облаков и высадилась на поверхность планеты. Более от них сообщений не поступало. В следующей экспедиции первым в пробитый колодец проник элитный боец, облачённый в передовой штурмовой экзоскелет, снабжённый записывающим оборудованием. Благодаря этому исследователи получили фрагменты видео, на которых первопроходец погибает от рук вооружённых топорами дикарей, которые разрывали обшивку его экзоскелета голыми руками.
Однако позднее контакт все-таки удалось установить. Дикарям показали, что мир несоизмеримо больше их заточенной в ледяной тюрьме планеты. Они же, в свою очередь, поделились секретом своего выживания – уникальным местным микроорганизмом, обитающим в симбиозе с местными жителями и удивительным образом изменяющим и усиливающим способ ности носителя. Учёные до сих пор не разобрались в механизме этого симбиоза.
285
Основание Торговой Империи фон Киршнера (Кастонианская Марка). Вскоре она окажется одной из влиятельных корпораций Клоаки.
289
Инцидент на Шакаре. Компания Тариус под покровительством Блэк Пантер создала искусственный интеллект с неограниченными способностями к самообучению. Этот проект был осуществлён вполне легально – за неполные 300 лет ужасы Машины забылись, и многие люди ратовали за снятие ненужных ограничений. Тем более, что Машина была чужеродным ИИ, о котором до сих пор так и не было известно практически ничего. Монолит, как назвали ИИ его создатели, получил некоторое количество директив, из которых высшей по приоритету была директива о защите человечества любой ценой. Однако амбициозные творцы нового разума ошиблись. ИИ захватил все производственные мощности планеты, отключив при этом большинство систем жизнеобеспечения. Он рассчитал, что, пожертвовав населением одной планеты, он будет способен создать производственный комплекс настолько эффективный, что он будет в состоянии конкурировать с Машиной в том числе в размере армии и флота. Таким образом Монолит собирался защитить человечество от самой серьёзной угрозы, указанной его создателями.
Для обуздания амбициозного искусственного интеллекта потребовались усилия Федерации и цензоров во главе с нынешним капитан-директором Тамарой Гладстон. По свидетельству очевидцев спасательной операции, от катастрофы межпланетного масштаба цивилизацию отделяли буквально считанные дни.
296
Катастрофа на Малакаре. Планета полностью потеряна. Ты хочешь узнать больше? Смотри специальный раздел.
300
Смерть Императора Эстебана Гар Астора. На престол всходит его единственный наследник - Эленика Коралин Элизабет Астор. Юная Императрица, которой на момент коронации едва исполнилось 28 лет, проявила ярко выраженный талант к управлению огромным государством. Учитывая, что Императрица так и не связала себя узами брака, правящие дома Таурианской Империи развернули негласную кампанию с целью обойти конкурентов в борьбе за руку повелительницы.
302
Духовный лидер Перекати-поля объявляет о явленном ему седьмом откровении Бездны. Древнее табу, запрещающее Странникам посещать обитаемые людьми планеты, наконец снято.
307
Наше время. Пегас — спиральная галактика, состоящая из четырёх рукавов. Ранее люди контролировали несколько сотен миров, но после вторжения Машины территория сократилась до окраины лишь одного сектора рукава Приора.
Два крупнейших региона — Таурианская Империя и Федерация — в целом похожи. Это цивилизованные территории, которые принято называть Первым миром. Центральные районы безопасны, но на окраинах можно встретить пиратов, которые считают эти земли своими охотничьими угодьями — житель Федерации в среднем богаче любого жителя Клоаки.
Клоака — когда-то сленговое, а после Дня Агонии ставшее официальным название региона, где расположено большое количество независимых планет. Здесь встречаются самые разные миры, от богатых и развитых до примитивных и даже первобытных. Жизнь в Клоаке опасна, но поддаётся определённым правилам, чего нельзя сказать о Пустошах — настоящей окраине галактики. Расстояния между обитаемыми мирами здесь столь огромны, что ни о какой централизованной системе отношений не может идти и речи.
Пограничье — регион, где идёт постоянная борьба против вторжения. Здесь расположен Абсолют — форпост обороны людей, который когда-то сумел преломить ход войны. Неподалёку расположена Картахена — база рейнджеров, которые являются независимыми охотниками на Машину. В Пограничье предпочитают не появляться гражданские суда, а боевые действия происходят практически ежедневно. Для путешествия между звёздными системами люди используют собственную технологию подпространственного перемещения. Эта технология была доступна людям ещё до колонизации галактики Пегас, и с тех пор основной принцип не изменился. Перемещение основано на искривлении пространства в ограниченном радиусе: космический корабль перемещается из точка А в точку Б серией «прыжков», разделённых состоянием покоя. Прыжок требует большого количества энергии, и корабль вынужден накапливать энергию в перерывах в течение нескольких часов — от шести до двенадцати, в зависимости от комплектации корабля.
Прыжковая технология имеет ряд ограничений. Вход в звёздную систему возможен исключительно в плоскости эклиптики на расстоянии не менее 11 астрономических единиц (около 1,6 миллиарда километров) от центра звезды. Для известных регионов космоса существуют регулярно обновляемые навигационные карты, однако путешествия по неисследованным участкам космоса может быть затруднено — например, неверно проложенный курс и выход из прыжка вне плоскости эклиптики может привести к смещению положения космического корабля на 1—3 световых года.
Большинство миров обладают собственной версией глобальной информационной сети (обобщённое название инфосеть), покрывающей поверхность планеты и ближайшее космическое пространство в пределах звёздной системы. Внутри такой сети возможен свободный обмен информацией: ведение переговоров, в том числе и с использованием видео, звука, объёмного изображения с элементом присутствия, обмен файлами, документами и удалённое управление информационными системами, доступ к базам данных и разнообразным развлекательным и информационным сервисам.
Обмен данными между мирами, расположенными в разных звёздных системах, осуществляется при помощи автономных ботов-курьеров, совершающих прыжки по заранее проложенному маршруту с фиксированными расписанием. Эти корабли имеют мощные серверы для накопления данных, которые будут ретранслированы после прыжка. Каждый маршрут имеет собственное расписание прыжков (в среднем от восьми до двадцати четырёх часов), так что необходимо заранее планировать сеансы межсистемной связи. Естественно, ни о какой межсистемной связи в режиме реального времени не может быть и речи, однако внутри звёздной системы временные задержки не превышают 7 секунд даже на самых больших дистанциях.
Помимо автономных курьеров, широко распространены частные службы доставки информации. Далеко не все готовы доверять переписку (особенно деловую) пусть и защищённым, но все же общим сетям, поэтому в таком случае применяются курьеры, которые лично доставляют данные адресату. В особо редких и серьёзных случаях привлекаются курьеры, перевозящие данные в специальных имплантах, установленных в мозг. Это довольно опасная, но высокооплачиваемая работа. Современная медицина способна излечить любую болезнь — все упирается в возможности организма реабилитироваться после лечения. Хорошо изученная технология репликации тканей требует гораздо меньшего времени для заживления ранений. Также средняя продолжительность жизни составляет около 200 лет, однако это в первую очередь характерно для Первого мира — большинство окраин до сих пор находятся на уровне, который чудом позволяет протянуть лет 70. Реабилитационная медицина научилась восстанавливать утраченные органы, при этом новые органы выращиваются прямо в теле пациента, гарантируя полную иммунную совместимость.
Помимо этого широким спросом пользуются кибернетические протезы — импланты, несущие как восстановительную или косметическую, так и утилитарную функцию. Протезирование с целью придания дополнительных свойств человеческому телу считается нормальным в большинстве миров — пока что против такого «надругательства» над человеческим телом открыто выступают только Эмираты Эльхали, предпочитающие выращивать полноценных клонов с генетическим вмешательством. Некоторые аристократы Империи также стараются не прибегать к имплантации в силу традиций. Каждый мир обладает собственными вооружёнными силами — их численность, подготовка и техническое оснащение зависят от богатства и уровня развития планеты. Ни одна независимая планета не может обойтись без собственных ВС, состоящих, как правило, из космического флота и сил наземного базирования. В мирное время флот охраняет наиболее удобные и часто используемые сектора входа в звёздную систему. Эти сектора используются торговыми караванами, поэтому их безопасность — главная гарантия избежать нападения пиратов.
Полицейские функции в Империи и союзниках Абсолюта возложены на армию и флот, в то время как Федерация имеет выделенные полицейские силы. Миры Клоаки используют собственные подходы к обеспечению безопасности и поддержанию правопорядка: на территории Эльхали, например, полиция имеет полномочия следить за вооружёнными силами, а на Тао полицейские функции возложены на службы безопасности Синдикатов.
Отдельно необходимо упомянуть два уникальных прецедента: ИНТРАКОРП и организация Цензоров. Первые — секретная межпланетная организация, члены которой работают над тем, чтобы не допустить появления искусственного интеллекта, наделённого самосознанием. Считается, что такой ИИ представляет огромную опасность, так как может быть захвачен Машиной и применён против человечества. К тому же, учитывая высокий уровень внедрения информационных технологий в инфраструктуру некоторых особо развитых миров, появление и свобода воли такого ИИ может дать ему в руки безграничную власть. Никто не может предсказать, как с такой властью поступит мятежный ИИ, однако пример Машины — по сути, гигантского ИИ — заставляет всех здравомыслящих людей серьёзно опасаться такой ситуации.
Если ИНТРАКОРП действует инкогнито, предпочитая использовать скрытых агентов, внедрённых в самые разные слои населения и организации, Цензоры — публичная организация. На борту станции, вращающейся вокруг звезды Кавье, расположена база самой (как они сами считают) нейтральной и непредвзятой службы безопасности Кластера. Крейсер «Эврика», ставший впоследствии базой «Цензура», еще в период Реколонизации ликвидировал множество опасностей, порождённых хаосом того времени. За это цензоры были награждены «неподотчетностью», поддержкой со стороны крупных государств и полномочиями вмешиваться почти в любые дела, если сочтут это необходимым для исполнения своего долга: защиты всего человечества.
Кто-то представляет их себе в виде новых инквизиторов, кто-то считает группой «супергероев», а для кого-то их организация – никем не управляемое вооружённое формирование, невесть что о себе возомнившее. Где-то между этими значениями находится образ беспристрастных судей, готовых рассмотреть любое дело и вынести свой, окончательный приговор. Цензоры предотвращают самые серьезные преступления, однако не всем нравится наличие в галактике такой «бесконтрольной» силы, способной вмешиваться в дела любого государства. Когда-то каждый мир обладал собственной платёжной системой, но после Дня Агонии все изменилось. Сегодня повсеместно в ходу креди ты — универсальная валюта, на биржевых сводках обозначаемая BC. Держателям кредитов доступен и наличный и безналичный расчёт. Безналичный расчёт считается безопасным, поэтому чаще всего сделки могут быть проведены исключительно по безналу. Желающим работать с миром криминала ближе, естественно, наличные кредиты. Каждый мир обладает собственными нормами морали, однако сохраняет некие общие черты — почти ни в одном цивилизованном мире вы не встретите рабства, а наказания за тяжкие преступления более-менее одинаковы. Существуют исключения, о которых не стоит забывать, оказавшись в гостях на незнакомой планете. Современное общество слабо религиозно, за исключением отдельных миров. В мирах Федерации религия притесняется, потому что считается конкурентом корпорациям, самостоятельно продающим образ жизни. В Империи и Эмиратах действуют собственные культы, редко выходящие за пределы своих планет.
В галактике обитают и другие разумные виды, например, Машина. Но в Свободном Кластере, кроме людей, нет известных разумных форм жизни, хотя свидетельства их существования в прошлом находятся регулярно. Более того, артефакты исчезнувших цивилизаций регулярно выставляются на крупных аукционах, а поиск их является рискованным, но прибыльным бизнесом. Любой артефакт обязательно должен быть внесён в соответствующий реестр, а специальная исследовательская группа должна убедиться, что он не опасен. Такая система классификации, а также обязательные налоговые отчисления от операций с артефактами (до 30% стоимости) повлекли за собой появление соответствующего чёрного рынка. Целые артели контрабандистов специализируются на незаконной транспортировке артефактов. Некоторые секты не имеют статуса официальной религии, но им разрешено действовать на территории практически любого из государств.
Раэлиты
Среди тех, кто подвергся процедуре ассимиля ции, но сохранил человеческий разум (это редкость, но иногда рейнджерам удаётся спасти таких) существует особое сообщество, старающееся помочь своим собратьям по несчастью. Они занимаются реабилитацией и интеграцией таких людей в человеческое сообщество, так как сами прекрасно понимают, насколько это тяжело.
Обычные люди далеко не всегда готовы мириться с таким соседством, поэтому частично ассимилированные нередко или становятся добровольными затворниками, или опускаются на самое дно жизни. Адепты братства путешествуют по мирам пограничья, разыскивая тех, кто пострадал от действий Машины. Это почётная и трудная работа, нередко обыватели относятся к раэлитам с не меньшим отвращением, чем к их подопечным.
Обитель раэлитов расположена в отдалённой звёздной системе Раэ где-то на задворках пограничья. Туда не летают обычные корабли, лишь изредка наведываются рейнджеры. Планетоид, на котором построена обитель, полностью необитаем и не имеет даже собственной атмосферы, но зато предоставляет необходимое уединение для реабилитации новых братьев.
Плакальщицы Варны
Секта последователей Святой Варны Алуатской, выдающейся фигуры начала колонизации. По преданиям, так как официальные хроники не пережили первую войну на Алуате, Варна была старшим медицинским сотрудником экипажа Второго Колониального Корабля, которая во время войны сохранила нейтралитет, оказывая необходимую медицинскую помощь любому пострадавшему от военных действий. Она пала от рука собственноручно вылеченного солдатафанатика, и за эту мученическую смерть члены культа почитают её как святую.
Плакальщицы хранят преданность идеалам Варны, оказывая медицинскую помощь любому страждущему вне зависимости от его национальности и социального статуса. Из-за такой политики имидж плакальщиц довольно высок среди обычного населения, чем любят пользоваться сильные мира сего, когда ищут поддержки масс. Например, часто дочери аристократов вступают в ряды плакальщиц, но лишь единицы по настоящему преданны делу исцеления людей. Эти организации являются неофициальными, и им запрещена деятельность на территории любого из государств Свободного Кластера.
Церковь Апокалипсиса
Вы наверняка уже слышали о Церкви Апокалипсиса. Эта террористическая организация в последние годы начинает все более активно лезть в мировую политику, устраивая поистине ужасающие акты террора в густонаселённых мирах людей.
Церковь учит, что Бог устал от невежества своих детей и создал Машину, которая должна искупить грехи человеческие. Противится этому грешно, и для тех, кто добровольно не позволит Машине обратить себя в её орудие (а значит, в орудие божье), нет места в Райском Саду.
Принадлежность к Церкви Апокалипсиса является тяжким преступлением, так как ни одно современное правительство не ведёт переговоров с террористами, которыми и являются в большинстве своём последователи этой секты.
Машинология
Хотя на первый взгляд машинологи могут показаться куда более безобидными по сравнению с фанатиками апокалипсиса, они также представляют определённую угрозу для общества. Машинологи видят в Машине образец идеальной структуры общества и стараются подражать ей, создавая свой вариант.
Во-первых, они практикуют использовании искусственных интеллектов, что запрещено Конвенцией Развитых Миров. ИИ применяются повсеместно, но верхом извращения является интеграция ИИ в тело живого человека. Машинологи считают, что так человеку даётся вечная жизнь в образе совершенного существа, и такие мелочи, как гибель личности и сознания, их не смущают. В исключительных случаях эта процедура может быть применена принудительно.
Во-вторых, машинологи используют импланты, позволяющие им объединять свои сознания в единое целое. Современная технология не позволяет объединять таким образом тех, кто находится слишком далеко — например, в рамках одной звёздной системы объединены могут быть только те, кто находится в пределах орбиты одной планеты. Поэтому машинологи активно экспериментируют с останками дронов, интегрируя фрагменты этих останков в живых людей, тоже порой принудительно. Это не единственная, но самая серьёзная глобальная угроза для человечества. Единый искусственный организм, подчинённый одной директиве — ассимиляции любой разумной жизни и включение её в собственную функциональную цепочку. Машина не уничтожает захваченные популяции. Каждый вид, подвергшийся нападению, перестраивается и включается в инфраструктуру в зависимости от функций, которые он способен выполнять наиболее эффективно.
Для перемещения на большие расстояния Машина использует собственную технологию, отличную от технологии, применяемой людьми. Изначально в систему забрасывается зонд, который способен перемещаться в локальном пространстве на скоростях, превышающих скорость света в десятки раз. Учёные до сих пор не могут чётко определить, как именно работает эта технология. Наиболее распространена версия, что в данном перемещении каким-то образом нарушены причинно-следственные связи, из-за чего перемещение зонда происходит как бы вне времени. Из-за особенностей данной технологии зонд весьма ограничен в своих функциях и по сути представляет из себя снаряд-бак, наполненный особым радиоактивным материалом. Сенсоры Машины способны обнаружить эту субстанцию с расстояния в десятки световых лет. Молекулы этой субстанции крайне сложно разрушить, поэтому даже уничтоженный зонд остаётся маяком для идущего по маркеру флота вторжения.
После того как этот своеобразный маяк зафиксирован в системе, Машина отправляет флот вторжения в затяжной прыжок. В отличие от технологии людей, Машина может прыгать на любое расстояние, преодолевая в среднем несколько световых лет в час. Эта технология недоступна для людей — длительный стазис (состояние небытия во время самого прыжка) во время прыжка наносит необратимые повреждения мозгу человека или животного, и способов обойти этот эффект на сегодняшний день человечество так и не смогло найти.
Сегодня корабли рейнджеров активно отслеживают заброску зондов, поэтому Машина целится не в системы, а в пространство вокруг них (часто выше плоскости эклиптики, что создаёт дополнительные сложности, так как люди перемещаются в плоскости эклиптики), так что прибывший флот вторжения появляется в локальном пространстве на расстоянии около 500— 2000 астрономических единиц от звезды. К обитаемым планетам флот подходит уже в боевом порядке, что оставляет шанс на сопротивление лишь в том случае, если обороняющиеся силы сумели подготовиться.
К счастью, на сегодняшний день всего несколько обитаемых миров находятся в зоне риска, и там сформирована солидная оборона, которую Машина пока не смогла прорвать. В основном в зоне риска находятся планеты в Пограничье, а также граничащие с Пограничьем миры Империи и Федерации. Большинство же внутренних миров практически не сталкиваются с угрозой вторжения Машины.
|