["Ритуал"] | ходы игроков | ["Лестница"]: "Турист"

Вспышка. Мрак небытия отступает - чувства, мысли, само сознание: все возвращается, если все существовало "до", конечно же. Лежишь, на спине раскинувшись, и руки раскинув в стороны "крестом". Под тобой - твердый, то ли каменный, то ли бетонный пол, а левое плечо - с левым же бедром и внешней стороной левой ноги заодно - упирается в такую же стену. Еще не холодно, но - почти.

Единственный источник света - красноватый, тускловатый и дрожащий, располагается где-то справа и сбоку. Короткая, в ладонь, и достаточно толстая, сантиметров пять в диаметре, свеча горит где-то справа, сбоку. Вставлена в небольшой стаканчик из тусклого, желтоватого на вид металла, с ручкой-колечком сбоку, и, судя по отсутствию "наплыва", горит буквально считанные секунды.

---------

- описание ситуативного действия / бездействия, общей реакции на ситуацию.
- дополнительная информация: природный воск является достаточно дорогим материалом, и используется для изготовления свечей премиального класса, а для всего прочего есть дешевый в изготовлении синтетический парафин (ссылка).

Приподнимаешься было, но - нет, передумываешь, обратно укладываешься. Лежишь, на пламя глядишь. Трепещет оно время от времени, скорей из-за воска прогораний неравномерных и фитиля пощелкиваний, чем от воздуха движений. Палец суешь когда - и секунды не проходит, как опаляет болью его, резко и жгуче. Одергиваешь. Щиплет теперь. Получается, опытным путем установил, что это точно не голограмма.

Разлепив губы - не ссохшиеся, впрочем, да и не особо слипшиеся - произносишь фразу другую, обращаясь к пустоте помещения. Гулко собственный голос звучит, даже глухо - как в коробке, хотя масштабы помещения, вроде, и не камерные ни разу: метра три - три с половиной "в стороны" должно быть, и это - как минимум. Нет ответа. Лежишь.

---------

- описание ситуативного действия / бездействия, общей реакции на ситуацию.

Исследует

Поднимаешься, рукой себе помогая, стаканчик - теплый у самого дна: будто сам воск свечи его греет, и прохладный по краям, с ручкой заодно - подбираешь. Дрожит язычок пламени свечного, разгоняет темноту лоскутно. Новая фраза, результат тот же - нет ответа. Только собственное дыхание и, теперь, треск фитилька, тишину нарушают.

Поворачиваешься, подсвечивая стену, осматривая пол, потолок - серость шероховатого бетона: всюду. Коробка лестничной клетки - три на три метра. Уходит вниз, где-то справа, бетон ступеней. Слева - тоже ступени, только вверх. На каждой ступеньке, ближе к внешнему краю - бетонные столбики. Формируют балюстраду, на которой лежит широкая - опять бетон - балка: перила. Не видно, что там, внизу и вверху, не хватает у свечи сил.

И ни табличек, ни отметок - ничего. Только бетон.

---------

- описание ситуативного действия / бездействия, общей реакции на ситуацию.
- обновление инвентаря: стаканчик-подсвечник из желтого металла, с красной восковой свечой (горит).

Шлеп шлеп шлеп вниз. Водит рукой по балке.

Приобняв самого себя - не то, чтоб спокойней так было или мерз ты, скорей: инстинктивный жест - чуть разгоняешь кровь по ногам: и растер, и почесал. Кричишь - и крик твой вязнет и гаснет в пределах площадки: не раскатывается по этажам, вниз и вверх, эхом не гуляет по площадкам - ничего. Будто в обложенную подушками картонную коробку крикнул.

Спускаешься на следующую площадку, придерживаясь свободной рукой за перила, и околориторическими вопросами задаваясь - оказывается зеркальной, до подобия, копией той, на которой ты только что очнулся. Планировка, материалы, пустота. Ступени вниз - на следующий бетонный пятачок, который, получается, ровно "под" тем, самым первым, располагается, ступени вверх - оттуда ты спустился.

---------

- описание ситуативного действия / бездействия, общей реакции на ситуацию.

Плевок улетает в пустоту, бесследно растворяясь в сером мареве - все: ни шлепка, ничего. Кричишь - и бетонные плоскости вновь буквально "впитывают" вибрации. Тихо, глухо, пусто и темно.

Рывок - ты уже не идешь, ты - бежишь. Тяжелые шлепки босых ног по шероховатой поверхности. Ступенька, еще одна, пролет, разворот на площадке - и снова вниз. Ветер - "ветер" - порождаемый твоим собственным движением, бьет в лицо, холодит кожу, и пламя свечи в "стаканчике" дергается, "ложится" почти горизонтально, вытягивается в тонкую алую нить, затрепетав в потоках набегающего воздуха. Успеваешь преодолеть целый пролет, прежде чем текучий воск, наконец, захлестывает фитиль. Короткое шипение - и крохотный островок света вокруг тебя вдруг схлопывается.

Мрак. Абсолютный, непроглядный. Как если бы с разбегу окунулся лицом в чан с отработанным машинным маслом: чернота кажется густой, липкой и совершенно непроницаемой. Все исчезает - пол, стены, перила, ступени. Остается только бетон под ногами, который ты больше не видишь, но все еще чувствуешь.

---------

- описание ситуативного действия / бездействия, общей реакции на ситуацию.
- обновление инвентаря: стаканчик-подсвечник из желтого металла, с красной восковой свечой (погасшая).

Удар по голове, бросок - и вот ты уже лишаешься большей части того имущества, которое успел "нажить" за проведенные в этом странном месте минуты, когда оно, щелкнув об интерьеры, отлетает куда-то вниз и в сторону.

Шаришь слепо руками по полу на протяжении секунд, наверное, десяти, и, наконец, нащупываешь "потерю". Вот подсвечник - только "стаканчик" теперь заметно замят и стесан с одного бока - там, где он ударился о бетон, когда ты его швырнул. А вот - свеча. Подбираешь когда подсплющенный цилиндрик, повисает "нунчаками". Сломался надвое восковой цилиндр, примерно посередине, и половинки его держатся теперь только на фитиле. Собираешь, что осталось, забираешь.

Вниз спускаешься. Считаешь. Десять ступенек вниз - площадка. Еще десять ступенек - и ты на ровном пятачке три на три метра. Ровно двадцать шагов, получается, на то, чтобы преодолеть один "уровень". Дальше идешь, самого себя разговорами с самим же собой подбадривая.

Где-то ближе к сороковой ступени - на втором полном ярусе - понимаешь вдруг: откуда-то оттуда, сверху, доносится какой-то шум. Ни разу не эхо твоих шагов или голоса - сухой, мерный перестук, будто кто-то одновременно, асинхронно и часто постукивает по бетонным ступеням сразу несколькими пластиковыми вязальными спицами. Стоит тебе остановиться - стихает и он. Начинаешь идти - снова пощелкивания эти.

---------

- описание ситуативного действия / бездействия, общей реакции на ситуацию.
- обновление инвентаря: замятый по боку подстаканника стаканчик-подсвечник из желтого металла, со сломанной надвое красной восковой свечой.
- дополнительная информация: аудиозапись со звуками, в общих чертах напоминающими те, что доносятся с верхних площадок (ссылка).

Продолжаем спуск.