Руслан и Людмила | ходы игроков | Холодное утро

- Смотри, не пожалей об этом, - сказала Юза-Фина.

- Спасибо за предупреждение, колдунья. Благодарю, мы все будем осторожны, а ты нам подсобишь, - то ли притворился валенком на явную угрозу, то ли и в самом деле не понял Иван Гостиный сын. Он низко поклонился волшебнице в пол.

  — Подруга да? Хм, что же в том лишь твоя правда. Смотри в девках не загуляйся. Княже, витязи добрые. Как же там было? Обещаюсь не продлить разлуки – Светлана в пояс поклонилась Князю и витязям и, осушив свою чашу в один глоток, вышла из светлицы проститься с сыном, да в дорогу собираться. Не было большого желания у Светланы звать с собой в дорогу волхвов иль ведьм, не слишком она верила им, ибо слишком часто они ей противостояли. Ждать ещё кого-то смысла тоже не видела, догонит коль захочет, конь у неё не быстрый, зато видный.
  Оставалось лишь одно дело требующее внимания. Вскоре Светлана покинула выделенную им горницу и отправилась к конюшням. Сын её Олаф был сильным и смышлёным и достаточно спокойно воспринял новость, учитывая большое число потрясений за прошедший год. За него мать была уверенна и от того на душе было легко.

Во внутреннем дворе замка Финн разыскал Светлану, поклонился ей - не в пояс, а просто склонив голову, то есть вообще не пойми скажи каким манером, и обратился с негромкой, но проникновенной краткой речью:

- Леди, я слышал, Вы держите путь на Восток. Руны ведут меня туда же. Позвольте разделить с Вами полный опасностей путь? Может, чем пригожусь.

  — Леди? – несколько скептично усмехнулась Светлана, седлая коня – слышала эти леди в западных землях водятся, да в шёлках купаются, куда мне до леди-то? – тяжко выдохнула женщина и оглядела Финна с головы до ног.
  — Ну поехали, коль не шутишь. А может и правда вдвоём сподручней – согласилась скрепя сердце Светлана, медленно выезжая из конюшни на громадном в сравнении с ней относительно миниатюрной женщиной, коне. Север, прекрасный жеребец с бурой мягкой шкурой, длинной светлой гривой, белыми кисточками шерсти округ копыт и белым пятном на морде. Он вполне мог бы выдержать на себе ещё одного или двух наездников без каких-либо проблем. Светлана ещё раз покосилась на Райконнена. В глазах её встал немой вопрос, который через мгновение, она всё же решилась озвучить.
  — У тебя конь-то есть? Коли нет, так садись ко мне. Север нас обоих унесёт.

Райконнен улыбнулся.

- Какого-то коня я тут купил недавно, правда он, судя по отсутствию яиц, вовсе и не конь, а лошадь.

Он вывел на вид весьма смирную, но сытую и чистую пегую кобылицу, на которой был уже приторочен дорожный баул, посох чёрного дерева и изрядных размеров кистень, после чего вынул из баула широкий ремень турьей кожи с изрядным охотничьим ножом и надел его прямо поверх своего нелепого костюма, став теперь уже совсем как чучело огородное.

Бормоча себе под нос что-то вроде "Как сказано в инструкции, подходим с головы, а отнюдь не с хвоста, левую ногу в стремя, стремя предварительно повернуть на сто восемьдесят градусов, левой рукой держим за поводья...поводья это вот это, правой за луку седла, правой ногой толчок и...и... "

Ну, сел он в седло, чего уж тут. Здоровый мужик, ловкий и быстрый. Но на лошади, если и сидел раньше - то пару раз от силы, это очевидно любому постороннему наблюдателю.

- А хорошо!

заявил он под конец.

- Хорошо, что уже изобрели стремена!

- Ну что Настасья, вот и я готов.

Когда они вышли из княжеских хором рядом с конем Настасьи стоял настоящий битюг. Здоровый черно-рыжий конь, который свободно троих на себе унесет, а может и четверых подымет, если те не богатырями окажутся. Конь уже был оседлан, взнуздан, покрыт попоной, а к бокам были привязаны седельные сумы, правда судя по всему пустые.

Видно было, что как на коня садиться Гришка знал, но вот ноги посильнее, чтобы в один взмах взлетать, не помешали бы. Тем не менее сел он уверенно.

- Веди, поляница. До поры до времени я тебе в помощь, а там поглядим.

Марья не спешила. Осматривала Богатырей, учитывая вчерашние возлияния, удивительно резвых. Смелых девиц, которым на пути не попадайся, если не кулаком, то языком так огреют, что обухом по голове. Гришке, да Финну удачи лишь пожелать можно, да терпения.
Обратила внимание на Садко, на которого вдовица указала. Значит, с севера богатырь, но норова горячего - придётся верить Светлане. Про нрав нордический, это Марья в шутку сказала. Не бывает богатырей характера ровного, да спокойного. Иначе, что он за воин, как злость к недругу разовьет, да в удар рассудительность не вложит.
- Что Садко, приуныл? Выбирай с кем поедешь, какой путь изберёшь? Неужто на север двинешься? Или другие края привлекают?

…

Разошлись богатыри, сбираться, да место преступления оглядеть, Марья к Владимиру:
- Князь ты наш, Солнышко, благодарствую за почитание нас, ведунов, да знахарей, да волхвов. Послужим, чем сможем. Но и знаниями нас своими одари. Не было ли в последнее время чего необычного в государстве? Встречались ли кражи подобные. Невест, али просто девиц? Необычные явления природы-матушки, что никогда доселе не встречались? Может недруги в одночасье одолевать стали, да изнутри поклёпы, да зловредные действия совершались? Не замечалось чего, не чувствовал тревогу, да подозрения? Помогло бы нам очень. И ещё весточку какую от тебя, предмет или записку, то есть вещицу какую-нибудь, чтобы Людмиле, если найдём, показать. Чтобы поняла кто мы, от кого пришли. Поверила, чтобы враз.

…

В горницу Людмилы тоже зашла. Молча. Огляделась. Картина ясная была. Утащили силы злые невесту, выкрав через окно. «Где-то это уже было», - подумала Марья. Зачем только Руслана убили. Неужели настолько боялись его, что шансов не оставили на розыски Людмилы, на погоню. Зря это, всё равно не смог бы совладать с таким злом. Жестоко, одним словом. Ждала колдунья, когда осмотрятся все, да решат кто куда поедет и с чего начнёт.
Приглянулся Марье Богатырь статный, да крепкий. Но не то её зацепило, а взгляд его серьёзный и опечаленный. Будто его невесту с ложа брачного увели, будто его брата убили недруги. Да ещё, как тронул руку покойного, будто говоря с ним, да прощения прося. Наверняка, Руслану отомстить обещает за смерть подлую, преждевременную.
Да и выбрал он сторону от дома противоположную, чтоб подальше, чтоб тяжелее и чтоб соблазна не было домой своротить. Значит серьёзно на душе, смело в сердце.

Уж коней седлали, да пути намечали, а Марья Всё думала, это как же так, идти в поле ветер искать, без зацепок и указаний. Эдак можно колесить по земле окаянной годами. На одном энтузиазме и вере. И поди уследи, делом занят, али так шарохается по миру удалец, надеясь на удачу чудную.
Как из горницы Ростислав выходить стал, остановила, руку вперёд вытянув. А в руке той трубка странная, белая, гладкая, словно из кости вырезанная, а на ней инициалы М. Р.
- Я Марья Рай, готова в дороге помощницей быть, да приглядывать за силами неведомыми. Не известно, что в пути ждёт, силы богатырской во мне нет, зато другими умениями владею. А это, - указала на трубку. – тебе амулет. Если, вдруг, рядом меня не окажется, не волнуйся, не ищи, не пускайся в поиски. Дунь в неё разок, другой. Услышу, появлюсь. Ну как, на Запад?

  Ростислав от такой помощи отказываться не стал.
  – Я – Ростислав из Переславля. Может, слыхала про князя Всеволода, что с половцами на востоке бьется – так я его племянник. Нынче передышка выдалась – как помер хан Болуш, его ханята Степь никак не поделят. Вот и отправил меня князь сюда с подарком. А тут такое дело приключилось. И мог бы – не отказался Владимиру в деле его помочь.
  Взял трубочку.
  – Договорились. Конь-то у тебя есть али пешком пойдешь? Без коня в дороге трудно, но я ваши колдовские дела не разумею – иной раз колдуны в дверь выйдут в одном тереме, а за порогом окажутся подле другого, что за сто верст. Ты как путешествуешь?

— Как не приуныть, государыня? — улыбнулся грустно Садко, — Ехал я на свадьбу, а приехал... Ах! — взмахнул он вяло длинным рукавом кафтана и поглядел задумчиво в окно

Он говорил с князем только что, обещал помочь да расспрашивал о том, как узнать удалось о случившемся. Ранний ведь час — не зашел бы никто в горницу молодых просто так. Или все таки зашел? Или шум был какой-то, который заставил слуг или стражу горницу проверить? Если шум, то выходит, что преступление свершилось совсем недавно и злодей далеко уйти не мог.

— А ехать куда? Трудно сказать, куда мудрее будет... Но на север не хочется мне. Слишком много там друзей да товарищей у меня, попытаются они меня утянуть в дела торговые да дела вечевые. Не с руки это сейчас будет. — он улыбнулся снова, теперь уже с тусклой искоркой веселости, — Ну а ты, я полагаю, поедешь на запад? Ежели волхвов у нас четверо, а три стороны света уже другими выбраны. Позволь, коли так, сопроводить тебя!

- Не стоит унывать, уныние - грехом зовётся. Найдём Людмилу. Только не меня сопровождать в поисках надобно,испытание это ваше богатырское, себя в деле странном испытать, Государю помочь. Коли сторону запада выбираешь, так с молодцем Ростиславом слад найди. Я присоединюсь лишь. Меж вами спору, надеюсь, не случится, - ответствовала Садко колдунья.
До чего ж условны, должно быть, стороны света названы. Как бы нам всем потом не встретиться в одной точке, если верно следовать своему пути. Вслух же этого Марья не сказала.

Принял подношение Ростислав из Переславля. Улыбнулась Марья довольная.
- Кто ж не слышал про битвы половецкие. Только к сражениям этим тьмутараканским своё у меня отношение. Пусть чист восток от иноверцев станет, всё, что сказать могу. - Про дверь, это ты красиво сказал. Скажу больше, иногда поднимаясь, можно вниз опуститься. А войдя в дверь можно оказаться в другом измерении вовсе. И вошел ты или вышел, не разобрать, может, вовсе шаг не ступал, а ушёл далеко. Да и не все пути ведут туда, куда ведут, а прямая линия не всегда кратчайшее расстояние пути. Это я тебе мудрость, опытным путем раздобытую молвлю, а не красивые словечки всеми говоренные. Может, оттого и звание волхва получила, - Мари вздохнула, о чём-то своём вспоминая. - Что касаемо путешествия и выбора транспорта, пешком не пойду, помчу рядом. Думаю, найдётся у князя для меня вороной конь, быстрый, да проворный.

  – Думаю, найдется, – согласился Ростислав. – Буду ждать тебя у ворот.

- Князь ты наш, Солнышко, благодарствую за почитание нас, ведунов, да знахарей, да волхвов. Послужим, чем сможем. Но и знаниями нас своими одари. Не было ли в последнее время чего необычного в государстве? Встречались ли кражи подобные. Невест, али просто девиц? Необычные явления природы-матушки, что никогда доселе не встречались? Может недруги в одночасье одолевать стали, да изнутри поклёпы, да зловредные действия совершались? Не замечалось чего, не чувствовал тревогу, да подозрения? Помогло бы нам очень. И ещё весточку какую от тебя, предмет или записку, то есть вещицу какую-нибудь, чтобы Людмиле, если найдём, показать. Чтобы поняла кто мы, от кого пришли. Поверила, чтобы враз.

Марья получит княжий перстень, который Людмила, по его словам, должна сразу узнать. И нет, не украдали девиц в царстве, недруги - нет, хотя степь половецкая (юго-восток) шалит и набеги стали как-то больше тревожить дружину. Да еще северные племена тоже пробуют на зуб княжьи владения, хотя лет десять тихо сидели.

- Поехали, - кивнула Настасья. Она всегда считала. что долгие прощания не к чему, так что только рукой махнула тем кто во дворе был. А если заметила там других богатырей или волхвов, то удачи им пожелала.
Так как пока ехали по земле киевской, то шлем и кольчугу поляница надевать не стала. Ни к чему жариться на солнце. Но оружие было при ней всегда. Ее путь к границам княжества был самый короткий, Дикое поле было близко. Но вначале ее путь лежал через Переяславль. Так то строго на юге была Корсунь, а за ней земли уличей и тиверцев, но вряд ли похититель Людмилы был оттуда.
Как и договаривалась она с Гришей, коня не гнала, а время от времени расспрашивала встречных, не видели ли те, что-нибудь странное или необычное. Ну и по сторонам смотрела зорко.

- Что же, время и нам путь держать, а? Готов, Михайло Белоозерский? Юза-Фина вели холопам княжеским конька тебе найти прыткого да двужильного, чтоб долгую дорогу снёс, превозмог, - когда стали собираться в путь, Иван-богатырь первым чередом к будущим спутникам обратился.

Затем попрощался с остальными богатырями, кого из знакомых обнял по-дружески, кому поклонился в пояс, князя тоже уважил поклоном и вежливой речью прощальной. Затем стал собираться, готовить припасы в дорогу - велел холопам и конюхам собрать в дорожку снеди для людей да лучшего овса для коней богатырских. Седло протер, потник под него, подтянул подпруги и взнуздал своего скакуна, что скорее ветра мог нести всадника.

Гришка Малой держался в тени Настасьи. Одного роста они были только потому что конь у Гришки повыше был, а так статной поляницы он не дотягивал. В выборе пути не участвовал, только старался не отставать, чтобы не заблудиться. А вот в расспросах как раз наоборот ничуть не отставал, даже фору мог дать.

Со стариками вопрос дополнительный был, не случалось ли недавно чего испокон веков не было, что и деды не слыхали, да не видели. Неважно что, пусть самая малость. С детьми дополнительный вопрос тоже был, но совсем другой. Не слыхали они о каких местах странных, на которые кто из соседских ребятишек набредал, а может вещицы какие странные, непонятные, ни к чему не годные, но ладно сделанные кто находил.

Наблюдать Гришка тоже наблюдал, но по сторонам больно не рассчитывал увидеть что-то, что Настасья пропустит, зато на небо посматривал. Искал птиц испуганных, искал то, чего в небе быть не должно, а еще следы искал, только ведунам понятные.

Пояснения к карте и к началу путешествия.

Из стольного града Киева ведут несколько дорог.

Можно ехать прямо на Север и это вдоль Днепра на Вышгород и Любеч, можно крюк к Чернигову сделать и дальше, все больше по владениям дружественных или вассальных Киеву князей. Можно переправиться через Днепр и строго на Восток двинуть, а можно спуститься вдоль реки вместе с южной партией до Переяславля, можно подняться с северной до Чернигова и двигать на Курск. Южная партия может также теоретически взять западнее через Торческ, ей, впрочем, первой придется выбраться за границы владений князя Владимира.

Поэтому.

Западную партию я отправляю сейчас же. Остальные плиз обсудите здесь ниже или где угодно да или нет кооперации на части пути и двинемся тоже.

Удачи всем.

Можем с восточниками вместе до Чернигова, потом разделиться. Кто "за", кто "против"?

Восточникам решать. Если они в Новгород-Северский, то им с северной группой, если в Прилук и Ромен, то с южной.

Готов ли Михайло к путешествию далекому? Вестимо готов. Хотя, быть может и не так уж далеко путь-дорогу держать придется - бают люди знающие, что Соловей Разбойник неподалеку от Карачева, что в Черниговском княжестве, обитается. А до Чернигова-то рукой подать. если, конечно, с Белоозером сравнивать.

Выслушала Князя о тревогах и набегах на владения княжьи и ответствовала:

- Те нападки врагов с юго-востока, да севера рода иного. Кажется мне, что сила другая и цели не совсем нам понятные двигали вором. Поедем мы с Ростиславом и Садко в западную сторону. Благослови и спасибо за ответы, за доверие, за перстень.

Покрутила Марья перстень, думая, не прицепить ли его на шею к амулету, примеряла на палец - подошел. Пусть там и будет.

  Пока остальные рассуждали о пути дальнейшем, Светлана и Финн уж почти лигу проехали по пути к Черниговскому княжеству. Их вполне ещё можно было нагнать, так как ехали они неспеша.