| |
|
|
Николь как бы надеялась нагнать фигуру... но похоже, что это не будет так просто. Что еще хуже - спуск впереди был слишком крут и непредсказуем, что бы в потемках можно было быстро по нему пробежаться. Похоже, пока еще рано бросать команду и идти в AWOL.
- Что-то двигалось впереди. Оно удаляется. Пытаюсь догнать.
Сообщила она назад Дине, и не дожидаясь от той ответа направилась дальше, сохраняя пока безопасную скорость, дабы не споткнуться и не упасть. Пускай Дина думает, что новенькая просто очень храбрая и рвется показать себя - очень удобная полу-ложь. Тем более, что если она не найдет путь и ей придется вернуться к Дине - то это позволит сплести некое оправдание своим действиям.
|
|
91 |
|
|
|
|
– Стой, ты куда?! – донесся крик Дины. Позади Николь вспыхнул огонь – кажется, ее преследователи все же решили осветить подземелье, не имея такого же зрения в темноте, как эльфийка. Но это только дало ей возможность четко увидеть, что впереди.
Пещера была не полностью естественная – по стенам и потолку можно было заметить кирпич, полы в некоторых местах были высечены до плоского состояния, и по углам были видны обломки деревянной мебели. Кажется, кто-то нашел естественную пещеру и довел ее до жизнеспособного состояния когда-то давно.
Из пещеры было много выходов, только в освещенном радиусе Николь могла насчитать шесть, а сколько их там вдалеке, непонятно. Кажется, здесь настоящий лабиринт. Куда исчезла фигура? Неясно...
|
|
92 |
|
|
|
|
При виде 6 проходов Николь недовольно цыкнула. Слишком велик был шанс напороться на тупик, и потом иметь неприятный разговор с Диной касательно ее поступков.
Решив, что лучше будет поберечь лояльность этих культистов до тех пор, когда перед ней появится реальный путь к побегу, Николь остановилась и позволила Дине себя нагнать.
- Я увидела фигуру. Кажется человеческую. Но что бы то ни было оно не отзывалось на мои попытки заговорить. Я хотела попробовать поговорить еще раз, но оно сбежало. Возможно испугалось вас? - она пожала плечами.
|
|
93 |
|
|
|
|
– Ох, хорошо, что ты в порядке! – Дина приобняла Николь, затем сразу же отпустила, смутившись, – Больше так не убегай, мало ли! Давай тогда не будем тебя вперед посылать... пойдем вместе. Ты веди, как видишь.
|
|
94 |
|
|
|
|
- Окей... Эм...
Она растерянно развела руками.
- Только куда? Я то может и вижу, но дороги же не знаю.
По крайней мере они ничего не заподозрили, это было хорошо. Вот бы еще сориентироваться в этом месте, может карту найти... А то бежать в неизвестном направлении - так себе как план побега.
- Вам придется меня сориентировать. А то это походит на лабиринт какой-то... Я ж то надеюсь вы сами знаете дорогу?
В последнем предложении проступило искреннее беспокойство. Как для обитателей, которые должны были знать тут все как своих пять пальцев, эта ее компания выглядела слишком неуверенной... Может, они и сами то не так уж часто тут бывают?..
|
|
95 |
|
|
|
|
– Честно, очень сложно понять.
Дина взмахнула рукой, и факел взлетел вверх и вперед, осветив больше пещеры.
– Все прошлые уровни миддена были обустроены, а здесь что-то разруха, кажется даже естественная пещера. И сквозняк. Чувствуешь сквозняк?
Николь не чувствовала сквозняк.
– Мы слишком глубоко под землей, чтобы был ветер. Откуда вообще сквозняк бывает? Ты можешь понять, откуда он дует, туда пойти?
|
|
96 |
|
|
|
|
- Вы же мои провожатые? Как так выходит, что вы путь в своем собственном данжене не знаете?
Она попыталась уловить пресловутый сквозняк, но ничего не почувствовала.
- Я не чувствую никакого сквозняка, - честно ответила она, почти с долей раздраженности в голосе. Какого черта они завели ее сюда, а теперь сами теряются? Что за культ потеряшек у них такой? Если бы она знала, что они такие беспомощные - то бросила бы их позади...
- Может по волнению пламени попробовать определить направление движения воздуха? - озвучила она пришедшую в голову идею, не имея четкого представления, как это будет работать... разве что кажется она уже видела такой трюк когда-то в какой-то игре.
|
|
97 |
|
|
|
|
– Ну, я говорила, мы мидден еще не расчистили начиная с этого места. И я не думала, что здесь начинается прямо... пещера. По поводу огня... да, в целом, хорошая идея.
Создать огонь ей явно было сложнее, чем иллюзию копья – потребовалось несколько попыток, но в итоге в воздухе повисла горящая свеча, и ее огонь явно отклонялся в одну сторону.
– Давай туда пойдем, мне уже любопытно, откуда сквозняк. Если что – копье всегда призывай, иллюзия висит. Пошли.
|
|
98 |
|
|
|
|
- О-оки-доки!
Николь послушно направилась в направлении сквозняка.
Как-то странно, что они отправились с ней в неизведанную часть пещеры - разве они не собирались там обучать ее и все такое? Или это их понятие обучения? В любом случае, на самом деле то, что они тоже не знакомы с этой пещерой, в какой-то мере уравнивало ее шансы, в том плане, что если появится проспект сбежать на волю - то можно ожидать неподготовленность со стороны культистов ей в этом помешать. А потому, пока культисты высматривают что-то свое окультное в этой пещере, Николь осматривалась в поиске пути на свободу.
|
|
99 |
|
|
|
|
Николь, Дина и стражники шли вглубь, следуя сквозняку. Проход по пещере становился все труднее, приходилось обступать острые камни, переходить через ручьи, и некоторые проходы были слишком маленькие, чтобы в них просунулись стражники (хотя Николь смогла бы, пусть и ценой целостности одежды). Но сквозняк становился сильнее, настолько, что уже перебирал волосы Николь.
Удалось свести задачу к одному ответвлению пещеры – и в глубине даже можно было видеть свет! Явно там выход наружу. Но нормально пройти не получится, надо карабкаться на высоту роста Николь, ползти под низким потолком по смутно определенному илу, и черт его даже поймешь, можно ли будет потом выбраться оттуда наружу, или там будет слишком узко, высоко, или что еще такого рода.
– Хм, интересные дела. Мы очень глубоко под землей, если там выход наружу, то... хотя... мы на горе, то есть в горе...
Она облокотилась на самую прямую и чистую секцию стены.
– Теоретически... черт, я слишком плохо разбираюсь в местной географии. Если действительно выход, то это плохо, ведь любой выход, он также и вход. Николь, как ты смотришь на то, чтобы призвать какие-нибудь большие булыжники и завалить, заткнуть его? Хотя нет, долго они твоего творения не продержатся... как бы его...
|
|
100 |
|
|
|
|
- Они же исчезнут почти сразу... А обваливать стены пещеры опасно, еще все рухнет и нас под собой похоронит. Это вам надо профессиональных шахтеров или инженеров звать. Импровизация тут слишком опасна. Так что если и хотите ею заняться, то уж попрошу без моего присутствия, как говориться, на свой страх и риск.
Значит они были на горе и спустились в ее недра... В таком случае это действительно могло быть ее билетом наружу. Тем более, что из присутствующих едва ли кто кроме нее способен там пролезть. Конечно, это все еще могло оказаться тупиком, так что вскрывать карты и идти ва-банк было рано. Но можно было попробовать убедить их, и у Николь как раз появились аргументы.
- Давайте прежде чем принимать решения, я проверю что там? Возможно там и нет выхода как такового? Мне кажется, я могу проползти на ту сторону. Ну а если застряну, то вы сможете меня вытащить.
|
|
101 |
|
|
|
|
– Нет! – один из стражников сказал сразу, как отрезал, и положил руку на оружие. Дина чутка дернулась от него в сторону и явно медлила отвечать.
– А, ну, тогда... это... как мы тебя вытащим? – наконец сказала она слегка дрожащим голосом, – Если сами туда пролезть не можем? Давай ты... проползешь... до первого узкого места, и потом сразу назад?
Стражник убрал руку с оружия.
– Да, – она выдохнула, – А, ну, тогда, хватит так, наверное. Потому что если место узкое для тебя, то вряд ли кто-то сможет воспользоваться этим как входом, ты тоненькая...
|
|
102 |
|
|
|
|
- Лооогично, - протянула Николь в ответ неуверенно.
Реакция ее сопровождения была неожиданной. Создавалось впечатление, что Дина тут не особо то и авторитет, раз ее смог "подвинуть" простой стражник. Может ли быть, что она тут тоже не совсем добровольно находится? И что с этим стариком? Он продолжает молча ходить за нами, словно одержимый призрак. Может ли быть, что он тут просто что бы присматривать за Диной?
Как все запутанно. Еще недавно она считала Дину просто очередной культисткой, а теперь вот эти сомнения...
Что ж... В итоге она не запретила ей попробовать проползти до первого узкого места. Это поможет как минимум оценить лаз.
- Хорошо, тогда я попробую. Скажите, если вам покажется, что пора возвращаться.
Не щадя одежды (этот лаз мог быть важным!), Николь начала свой путь через него. Она не сильно торопилась, в этом не было нужды. Важней было не пораниться и не застрять. Она внимательно исследовала лаз, пытаясь понять, сможет ли она пролезть тут целиком, если получится вернуться без этих жандармов за спиной.
Если же ей казалось, что проползти тут для нее будет вполне реалистично - она выберет момент и притворится, что не может протиснуться дальше. Пускай считают, что лаз слишком узок для нее.
|
|
103 |
|
|
|
|
Николь с помощью подсадившей ее Дины вскарабкалась и поползла. Дыра, действительно, была совершенно не предназначенная для прохода – разорвала Николь не только одежду, но и кожу, натыкаясь каждый раз на острые камни. Спустя метров пять стали понятны три вещи. Раз, чуть дальше, если еще пару метров проползти, проход расширяется настолько, что можно уже идти просто пригнувшись, а не по-пластунски, и дальше – относительно большая и освещенная естественным светом пещерка. Два – она наверняка занесла в свои множественные, пусть и поверхностные, раны очень много заразы. Три – между ее кожей и окружающей действительностью вместо нормального платья в лучшем случае непонятное мессиво из ткани, жидкой грязи и крови.
– Николь, что с тобой, ты кричишь? – крикнула Дина, реагируя на непроизвольные стоны боли от Николь, – Ты упала? Поранилась?
|
|
104 |
|
|
|
|
В суматохе она поначалу и не обратила внимания на царапины или рвущуюся одежду. Вместо этого реализация пришла после того, как она к облегчению обнаружила впереди расширение. И как она умудрилась не заметить все эти порезы раньше?.. Ведь собиралась двигаться с определенной осторожностью.
Ноющая боль резала ее тело, и девушка невольно застонала.
- Я поранилась! - крикнула она в ответ, - Тут полно острых камней, ай!
Сейчас пора было давать задний ход и сказать Дине, что лаз сужается еще сильней впереди. Вот только... Если она пролезет дальше, ее вряд ли смогут тут быстро достать... Но так же не факт, что пещера вообще-то выведет на поверхность. Однако было еще кое-что, нечто до ужаса простое... Николь вдруг поняла, что обратная дорога через эту кишку будет еще болезненней, так как ей нужно ползти вслепую ногами вперед. И она уже насобирала немало ран и без того... И от этого давать обратный ход как-то совсем не хотелось, из-за банальной боли.
- Я постараюсь развернуться, что бы не ползти вперед ногами! - крикнула она, начав ползти вперед к расширению кишки. Она не планировала разворачиваться, она сказала это просто что бы выиграть время. Пришло время испытать удачу.
|
|
105 |
|
|
|
|
– Если нужна помощь, кричи! – крикнула вслед Дина, – Мы можем, если что, принести рабочих, чтобы расширили...
Николь не слушала, ползла вперед, пока не получилось слегка привстать, и потом идти уже более комфортно. Перед ней вскоре предстала маленькая пещерка, и вдалеке, за некрутым поворотом – синее небо. Выход! На Николь не осталось живого места, 90% одежды повисло на камнях, уже даже немного подкашивались ноги – но там уже выход из этого чертового замка...
|
|
106 |
|
|
|
|
Завидев в прямом смысле свет в конце тоннеля, взгляд Николь приклеился к манящей синеве. Раны, одежда - все это практически не регистрировалось в ее голове, пока впереди маячили цвета открытого неба.
С восходящим нетерпением она поспешила вперед к свободе. Подобно умирающему от жажды путнику в пустыне, завидевшему оазис, Николь двигалась вперед не смотря на усталость и ноющие раны. Выбраться из этих бесконечных подземелий и тоннелей стало не просто самой важной, но практически единственной целью для нее сейчас.
|
|
107 |
|
|
|
|
Выход из пещеры – чистое небо, яркое солнце. Глаза Николь прослезились от яркого света, не сразу приспособившись...
|
|
108 |
|