'~][~'_Туманный лес_'~][~' | ходы игроков | ]*] Подземелье и его тайны [*[

Нащупываю в темноте когтистой лапой то, что могло бы сойти за плечо: я не видел незнакомца и не могу представить его рост... Ощупывание гулкой темноты показало, что он оказался невелик.

– Не разззмаххиваю, буду в ссссслучае чего только тыкать им сссссстрого перед ссссобой, договаритьсссся так? – Спрашиваю шёпотом. Махать мечом опасно, это так, но не стоять же столбом. Хотя...

Замотал головой вдруг.

– Моя получшшше ессссть идея. Твоя и Мартин идти вперёд, моя держатьссссся зад и просссссто петь. Так лучшшшше справимсссся сссс опасссность.

И пояснил, чтобы добрый незнакомец не думал, что я совсем дурак:

– Моя быть бард. Владеть магия голосссс...

Продемонстрировал, чтобы пример был ясен.

Во тьме буквальной и духовной
Мы часто брали курс неровный:
Глупили, ссорились, теряли,
Ломали и не там искали.

Вместо спасения лишь туже
Затягивали наши души
Узлом несбыточных надежд
С тупой упрямостью невежд

Но можно ли и ждать другого?
От сбившегося с ног слепого,
Что понукаемый судьбой
Забыл и разум, и покой

А всё же драгоценный клад,
Хоть хладен блеск его и тускл,
Мы отыскали в подземелье узком,
Извилистом и беспощадном, словно ад

"Твёрдость" – сокровище зовётся
И не крадётся, и не продаётся,
Но в страхе собственном
В крови
В поту
И в слепоте
Куётся.

- Мужики, чего встали? - поинтересовался Мартин, уткнувшись в шедших впереди спутников, - Что, зашли не в ту дверь?

- Хорошо, мы пойдем впереди, - согласился следопыт, - Но смотр... В общем, не споткнись обо что-нибудь.

С трудом разворачиваете свою процессию и под отдающее эхом пение слепого барда идёте обратно. Мартин указывает вам путь на юг. Сразу за поворотом коридор идёт направо и через каких-то пять-шесть метров заканчивается тупиком. Но слева следопыт замечает деревянную дверь с небольшим зазором под ней, был бы с вами питомец Незахуолкойотла — он легко смог бы подлезть под дверь.

Арчи удивлённо моргает: несмотря на странный рваный ритм, песня, кажется, трогает его, и он вдохновляется противостоять судьбе и неудачам! Она не похожа на военный марш королевства, но всё же что-то волшебное в ней есть. Ощущаешь интуицией лекаря, как от пения становится лучше идущему за тобой, положив руку на плечо, людоящеру.

Незахуолкойотл чувствует остаточный страх, который выходит из горла вместе с пением. Хуемак порядком тебя напугал и, возможно, проклял, как прокляли человеческие боги твоего друга Мартина. Теперь тебе кажется, что терять вам уже нечего. Только если жизни или... эту, как его, Джейн! Да, о ней ты немного подзабыл, выступая теперь. Не услышали ли вас те, кто её украли? Вздыхаешь — невезение охватило её в тот же момент, когда она решила идти с вами. Удручающая судьба!

А может и всё это подземелье проклято? Возможно и так. Тем лучшее поскорее выбраться из него. Слышали или нет те троги мои песни? А не Хуемак бы с ними, а? Даже если и слышали. Я так устал, что теперь уже всё равно. Скорее бы это закончилось. Но нельзя погружаться в слабость – она хуже дремоты, делает ворчливым, неосторожным и невнимательным. Нужно шагать твёрдо, даже если место для следующего шага в полной тьме.

– Мартин... – произношу тихо, – Что твоя видеть? Нет поблизосссссти Шиукаксиратслакакойотла? Он ещщщё ссссовсссем маленький – мог заблудитьсссся... А Енотыч? Енотыч ссссс твоя?

Собственный голос звучит так потерянно и жалко, что стало противно от самого себя. Рубанул со зла воздух заптисой! Но так, чтобы не снять голову никому из своих случайно. Пощупал до этого специально пустое место рукой перед тем, как рубанить. Нужно дать выход злобе, но не рубить же теперь друга.

– Сссссс... ссссс...

Хотел сказать "сраное подземелье", но вместо этого только пошипел злобно и махнул рукой вяло.

Вы потеряли Енотыча в происшествии с «Предположительно Химерой», и с тех пор от него не было вестей. Ни трусоватого скулежа, ни тяжелого дыхания, премежаемого тявканьем, или влажно-шершавого языка, касающегося пальцев. С тех пор как ослеп, Незахуолкойотл стал более чувствителен к звукам и запахам. Вот и теперь, ударив степной саблей народа кентавров стену, ты приостановился, расширив ноздри... Какой-то знакомый запах. Втягиваешь воздух, рассержено шипя, как будто медленно смакуешь личинку болотной стрекозы, вымоченную в вине.

Кажется это, нет, точно! Шиукаксиратслакакойотл, крысиный сын подземелья, оставил тут свой след. Водишь из стороны в сторону незрячим лицом с пустыми провалами на месте взятого Хуемаком зрения. Идёшь по следу, осторожно водя носом и мелко мелко вдыхая запахи оттенёные источаемой тобой горечью жженой плоти. Незахуолкойотл замолчал и принюхивается, мелкими шажками приближаясь к запертой двери. Ещё один шаг, и он громко бьётся головой об неё. Шипит рассерженно и в равной степени удивленно. Питомец сбежал под дверь. А Джейн? Кто знает теперь, где она оказалась. Троглодиты коварно спутали следы, а последующая битва с огненными жуками окончательно сбила вас со следа.

Говорю шёпотом:

– Троглодиты сссс Джейн не чувсссстуютсссся, но под этот дверь явно пролазить Шиукаксиратслакакойотл, крысий ссссын. Вы можете её открывать?

Посторонился чуть.

- Кого? А, крысенка твоего... Нет, не видно. Енотыча, кстати, тоже... - ответил расстроенный пропажей зверька Мартин, - А замок-то судя по всему дварфы делали. Они обычно хорошо работают...

Мартин помнил что дварфийские замки в королевстве это признак качества, как впрочем и ловушки их рук. Без ключа их открыть может только настоящий мастер взлома. Ещё хуже только магические замки — там даже не знаешь порой как подступится. Ты слышал про одну такую закрытую на дварфийский замок дверь которую не смогла открыть целая армия орков, впрочем дверь в той легенде была каменная и вела не в комнату подземелья(как тут), а в осажденную крепость. Сильно сомневаешься что те кого вы преследовали прошли этим путём, если только у них не было ключа...

- Замок без ключа не открыть... - подвел неутешительный итог размышлениям Мартин, - Надо искать ключ. Ну или придется ломать...
Вспомнив как кентавр копытами сшибал прочий замок, следопыт грустно вздохнул - копыт у него не было.
- Давайте поищем ключ, - без особой надежды предложил Мартин, оглядываясь вокруг - вдруг ключ висит рядом на гвоздике.

Гвоздей в подземелье было, откровенно говоря, маловато. Мартин не встречал ни одного с тех самых пор, как спустился сюда. Но никогда не помешает исключить очевидные варианты! Пока следопыт обследовал комнату, двое его спутников тихо ожидали результатов. Ничего полезного или ценного около двери не было. Мартин нашёл держатель для факела на стене, но и тот был крайне обычным и пустым. Он заглянул под дверь: кажется, в большой свободной комнате стоял каменный стол и несколько поваленных стульев — больше ничего толком не удалось рассмотреть.

Попытавшись для порядка подергать и повертеть держатель для факела - ну а вдруг? - Мартин огорченно повернулся к своим спутникам:
- Нет ключа. Придется или ломать дверь, заметьте ломать дварфийскую дверь, или искать обходной путь, но я не уверен, что мы его найдем.
- Нез, может еще раз позовешь своего крысеныша, вдруг услышит и вернется? Расскажет, что там. за дверью.

Вздохнул тоскливо. Мне теперь только ключи в подземелье и искать. Идея позвать Шиу, наоборот, давала хоть какую-то надежду... И я позвал. Подошёл поближе к двери, нащупывая путь руками, опустился на колени и зашипел под неё:

– Шшшшшшиу, шшшиу, шшшшиу, шшшиу. Шиукаксиратссссслакакойотл, ты здессссь, малышшшь? Иди ссссюда. Иди. У насссс тут еда...

Была. Но этого говорить не стал. Кто ж так зовёт?

Шорох, стук маленьких коготков по каменной плитке пола. Тишина. Писк. Крыса осторожно выглядывает из под двери водя усами. Это Шиукаксиратссссслакакойотл. Людоящер понимает это в то же мгновение как крысеныш появляется недалеко от него. И совсем не потому что он узнаёт хромую походку своего питомца, нет. Незахуолкойотл вдруг начинает видеть! Сквозь вечную и печальную тьму проступает силуэт людоящера с выжженными дырами на месте глаз — это он сам! Ты начинаешь вдруг видеть глазами Шиу, едва только восстанавливается ваша эмпатическая связь. Крыс радостно хромает тебе на встречу и ты видишь как изображение тебя стоящего на коленях надвигается — ты на самом деле огромен. Шиу передаёт что он очень испугался, так же то что в той комнате где он был хорошее логово, там можно отдохнуть. Жаль нет еды. Образы величественного каменного стола и сломанных стульев появляются в голове ящера. Он даже замечает ржавый ключ на полу под одним из стульев. Кажется дверь всё же можно открыть...

Мартин тем временем убеждается что единственное предназначение для держателя факела это использовать источник зеленоватого света, который несёт в руках ваш маленький пухленький знакомый целитель, чтобы вставить в него палку поросшую грибами и заставить вечно освещать этот коридор. Смотришь на воссоединение людоящера и крысы, так трогательно. Вот она дружба между разными расами! Может и тебе стоит Енотыча позвать и он выскочит из какой-то дыры как чёртик из табакерки?

- Ух ты, сработало! - удивился Мартин, - Смотри, вернулся... Может и мне Енотыча позвать?
- Енотыч, ты где? Выходи! У нас скоро будет еда! - крикнул следопыт смотря по сторонам, пытаясь понять откуда вылезет зверек.

Увы, но собаконот не появился даже спустя минуту ожидания. Может не раслышал? Только полурослик Арчи оглянулся и пару раз моргнул не понимая что происходит. Вообще зная Енотыча он вполне мог уже найти еду и начал отедаться на зиму забыв про вас. О более грустных вариантах не хотелось и думать. Умильная зверушка успела всем запасть в душу. Ну кроме того же клирика, который его в глаза пока не видел.