| |
|
|
- Так говоришь, если мы побольше пообщаемся, то ты сможешь передать каково быть мной и каждый кто съест бутер, почувствует себя будто бы он это я? - Радужная Гроза задумалась над словами Тагара. - Выходит, есть еду с собственным вкусом совершенно бессмысленно?
На кухне же, среди десятков других студентов, Гроза, Фелиция, Тагар и Мелита увидели знакомого иллитида и услышали крики кошкодевушки.
- Поставь стакан! Поставь и отойди! - Требовала она у высокой девушки в белом топе.
- Кис-кис-кис. - Смеялась та. - Иди ко мне. Кто хорошая кися?
На это кошка обнажила, а вернее включила когти из плазмы.
- Сейчас кися тебе лицо расцарапает.
- Можешь попробовать. - Ответила Кассиопея, не испугавшись оружия.
|
|
1 |
|
|
|
|
А на входящую группку студентов пожиратель разума отреагировал весьма живо, замахав рукой и предложив сесть рядом с ним.
|
|
2 |
|
|
|
|
"Но если они такие яркие, то какие же будут те чувства, которые вы сами испытали?", – Тагар не ответил сразу. Он скривился слегка. Отрицать было глупо, но вдаваться в подробности тоже не имеет смысла:
— Да, еда с моими воспоминаниями, – пытался подобрать слово пару секунд, слегка кусая губы, – намного сильнее. Не могу вам её с ходу посоветовать, но если хочешь... могу тебе и её приготовить. – Вздохнул.
— Нет, я говорю, что могу засунуть в бутерброд твоё воспоминание, – Тагар обратился уже к Грозе, – скажем, ты расскажешь мне, как разбилу коленку, – он сложил ладони, – я засуну это воспоминание в бургер! И... все, кто съедят этот бургер, смогут ощутить тоже чувство. Пережить его как ты, пока едят. Понимаешь?
— В этом смысле, есть еду со своим вкусом, это как, – он пытался подобрать какое-то романтическое сравнение, – ещё раз переживать самый дорогой момент своей жизни. Первый поцелуй любви... вкус первой приготовленной тобой пищи... первую гордость за какое-то свершение. Или наоборот: самый худший момент жизни.
— Если в этой школе и вправду бывают драки, как я слышал, – продолжал мужчина, прикрывая глаза, – мне на ум также пришло одно около-боевое применение моей еды. Я могу вкладывать в пищу то, что я видел, слышал и знаю, чтобы затем быстро передавать информацию между людьми. Уже успел протестировать это на своей кухне, – с какой-то странной и очень самодовольной усмешкой сказал он двушкам, – всё работает! – Тихо оповестил их, словно рассказывал секрет о какой-то своей новой задумке. Войдя в кухню, их встретил шум и гам.
— ...И да, я могу создать еду с какими-то обрывочными твоими воспоминаниями. Или воспоминаниями Грозы. – Ответил он Мелите, стараясь по стенке обойти драку, что тут разворачивалась. – Но это будут неполные воспоминания. Вкус будет не такой сильный, как если бы я выслушал какую-то историю из твоей жизни целиком, и уже на основе её создал бы какое-то новое блюдо. например... бьюсь об заклад, многие люди хотели бы узнать как ощущаются волосы змеи. – Указал на голову девушки пальцем. – Опыт одного моего клиента, имевшего хвост, был КРИТИЧЕСКИМ успехом на моей кухни, – покачал головой, – не представляю, что люди испытают с твоим опытом.
Иллитид стал активно махать группе, предлагая сесть рядом. Тагар посмотрел на него. На драку, что разворачивалась рядом с ним. Опять на него. Приподнял бровь, задавая ему немой вопрос.
— ...Я не спросил этого ранее, но это случаем не школа для детей? – Тихо спросил у спутниц. – Вы ведь совершеннолетние, правда же? – Убедился тихо. Детям не стоит есть много его пищи.
— Видимо, наш общий знакомый встретил пару детей, – указал на змею и кошку, – ну... скорее всего, по меркам их рас они всё ещё дети, – предположил он с натяжкой, глядя как дрыгается грудь змеи, – не осуждайте чужое чувство стиля, прошу. Мы в другом мире. Стоит быть более корректным. – Проговорил им тихо. – Вы не против сесть рядом с ними, верно ведь?..
|
|
3 |
|
|
|
|
Почувствовав мысленное послание, девушка огляделась в поисках иллитида. Найдя его, она неуверенно помахала рукой в ответ.
- Совершеннолетние? - непонимающе переспросила она Тагара. - Это взрослые, да? Тогда да, мне уже 16.
Её внимание привлекла заварушка, что разворачивалась посреди столовой.
Бросив взгляд на юношу, что по стеночке обходил драку, она прошла в центр зала, оказавшись между противницами в тот момент, когда кошка уже готова была броситься вперёд. Закрыв глаза, Мелита предоставила змеям оценивать обстановку. Теперь девушка одновременно видела движения обеих. Её же глаза по-прежнему скрывали очки.
- Что вы делаете? - непринуждённо и с толикой любопытства спросила она у девушек. Вид у Мелиты был доброжелательный, хоть змеи и смотрели на обеих оппоненток с подозрением.
|
|
4 |
|
|
|
|
— Да, взрослые. Я рад. – Тагар покосился на Мелиту, что решила ворваться в драку.
Что же... это был её выбор – вмешаться. Не его дело... с другой стороны, если пырнут и вскроют, он едва ли сможет помочь ей, однако потеряет ценного клиента со множеством ртов, а то, что каждая змея на её голове – автономное существо Тагар имел честь убедиться вот прямо сейчас. Он видел как они двигаются и ощущал пульсацию.
— Мелита, я не думаю, что нам стоит вмешиваться в чужие дела. – Сказал Тагар, подойдя чуть ближе к ней и встал сбоку, всё ещё сохраняя между ними дистанцию вытянутой руки. Тагар уважал чужое личное пространство.
|
|
5 |
|
|
|
|
И от рыжеволосой Кассиопеи Йихраззуминор почувствовал сильное сопротивление. Такой защиты от ментальных воздействий он ещё не ощущал. И судя по взгляду брошенному девушкой, она как раз ощутила действия парня.
- Тогда разрешаю тебе сделать еду со вкусом Грозы. - Ответила Радужная на слова парня.
- А я подумаю каких воспоминаний дать. Хвостов, крыльев и каких-то врождённых способностей у меня нет. - Пожала плечами Фелиция.
- Мои не врождённые. Меня просто ударило радугой, а я выжила и получила силу. - Опровергла Гроза слова белочки. - И я совершеннолетняя, если тебе это важно. Ты же про восемнадцатилетие, верно?
- А я старше двенадцати. И как леди, я не стану уточнять подробнее. - Заявила Фелиция.
Кошка и рыжая амазонка обратили внимание на дочь Медузы.
- Учу подругу пить нормально. - Ответила Кассиопея.
- Я нормально пью. - Кошка отвернулась от рыжей в сторону Мелиты. - Кстати, классные очки. Как-то фильтруют картинку? У тебя проблемы с глазами?
|
|
6 |
|
|
|
|
- В чужие дела? - удивлённо переспросила Мелита, когда Тагар подошел ближе. - Так не принято?
Девушка открыла глаза, переключаясь на привычное зрение и переведя взгляд с рыжей воительницы на кошку.
- Простите, что помешала, - обратилась она к соперницам. - Так вы подруги? - искренне обрадовалась змееволосая.
Мелита выдохнула. Она понимала, что влезла в вот-вот готовую разразиться драку. И надеялась, что её наивность успокоит девушек. Ей было страшно. Но меньше всего ей хотелось стать свидетельницей кровавых разборок. И вроде, её попытка увенчалась успехом.
Вопрос кошки же её озадачил.
- Проблемы? - удивилась она. - А, да, у меня проблемы с глазами, - спохватилась Мелита. - В очках лучше. Так я могу смотреть на вас, а вы на меня, - улыбнулась она.
"Всё-таки не во всех мирах меня знают", - с облегчением отметила про себя девушка.
- Давайте сядем за столик? - Мелита указала на тот стол, за которым сидел иллитид. - Здесь же кормят, верно? - она озадаченно огляделась по сторонам в поисках еды. - Кстати, меня Мелита зовут. А вас?
|
|
7 |
|
|
|
|
Интриговаться ментальной защитой иллитид не стал. Если угрозы не представляет, как сознание Тагара, то пусть её там хоть Чёрную Баррикаду возводит в своём разуме. Его дело было передать послание - и судя по взгляду девушки, он своё донёс. Теперь пусть живёт как знает.
Пожиратель разума поставил на стол свой саквояж и принялся сверлить его глазами.
|
|
8 |
|
|
|
|
"В чужие дела?", – отозвалась горгона, но судя по суммарной реакции окружающих, делать что-то и уходить было поздно, – "Так не принято?". Тагар открыл рот. Закрыл. Почесал макушку и ответил тихо:
— Не то, чтобы не принято, – пауза, – у разных культур разные традиции на этот случай, – уклончиво заметил повар, – но у меня на родине есть поговорка: в драку лезть – волос не беречь. – Ещё пауза.
— ...Это значит, что те, кто лезут разнимать драку, иногда сами получают от обеих сторон. – Кивнул в сторону. Но, благо, тут же не началось кровопролития и всё сошло на нет. Тагар выдохнул, расслабляясь. – В этот раз повезло. – Скорее самому себе, чем кому-то конкретному заметил мужчина. Он аккуратно присел на скамеечку, рядом:
— Я пока что вряд ли смогу сделать еду со вкусом грозы, но учту на будущее. Спасибо. – Мужчина улыбнулся и кивнул ей, делая пометку в голове накормить её. Мужчина сложил руки на животе, наблюдя за ними. Тут же он заметил, что очередь тут идёт к стойке с выдачей еды. – Стоп... что? – Тагар недоумённо уставился на очередь учеников с подносами, идущими к самой обычной столовской стойке с едой. Повар ощутил боль в сердце.
— УФФФФФФ! – Схватился за грудь. – Извините, что вмешиваюсь, можно я возьму?.. – Указал на стакан с жидкостью в руках у двух срущихся студенток. – Мне бы водички попить... – Сказал он им. Болезненно оглянулся по сторонам. Посмотрел на столы. Пощёлкал пару раз в воздухе, в жесте подзывающем официанта (скорее всего робот или какое-то призванное магическое существо), но пока никто не пришёл. Он посмотрел на двух девушек. – Простите, вы уже взяли свои заказы, верно? – Уточнил у них. – Вы не знаете, как подозвать официанта?
|
|
9 |
|
|
|
|
Кассиопея с удивлением посмотрела на Тагра, начавшего привлекать к себе внимание. Постояв в нерешительности, она таки протянула тому стакан с молоком.
- Ты в порядке? - Девушка подняла одной рукой руку парня, вставила в неё стакан, а затем поднесла ко рту Тагра. С такой силой было крайне сложно бороться, так что пришлось глотать. - Вот, попей и станет легче.
Всё это время кошка обиженно смотрела на Тагра и Кассиопею, после чего развернулась и пошла прочь.
- Эй! Ты куда? - Фелиция направилась следом.
|
|
10 |
|
|
|
|
Никто не представился Мелите в ответ. Это было немного обидно, но задуматься над этим девушка не успела.
- Ах, вот она, - обрадовалась Мелита, проследив за взглядом Тагара и обнаружив очередь за едой. - Я сейчас.
Она удивлённо посмотрела на парня, которому как-будто поплохело. Но рыжая воительница уже пришла на помощь, заботливо вливая в него молоко. Заметив, как Тагар странно щёлкает пальцами, Мелита участливо спросила:
- Принести вам тоже что-нибудь?
|
|
11 |
|
|
|
|
Тагар не сопротивлялся и попил водички, стерая холодый пот со лба. Мужчине стало полегче, после того как он попил водички и когда тот почувствовал, что ему достаточно – он похлопал женщину по руке:
— Всё, спасибо, – пробулькал он ей, – мне стало легче. – Выдохнул. Его спросили, всё ли с ним в порядке. Тагар покачал головой. – Нет, плохой сервис в заведениях общепита действует на меня как яд.
— Надеюсь, они хотя бы улыбаются, когда подают блюда... – Прошептал мужчина, пытаясь встретиться взглядом с тем, кто раздавал еду. Это было не так просто, потому что их разделяло приличное расстояние от их стола, до ряда кофетерия, а ещё целая толпа студентов. – Немыслимо. Это наверняка столовая только для первокурсников. Иначе, объяснить это я просто не могу. – Сказал он окружающим. В его нутре кислотно заворчало возмущение.
— Хм? – К Тагору обратилась Мелита. "Принести вам тоже что-нибудь?", – спросила она. В глазах повара зажглись огоньки. Он кивнул ей. – Да. Если тебя не затруднит... можешь взять по одной порции каждого вида еды, что представлен в столовой? По одному горячему, холодному, жидкому, твёрдому, что-то среднее между ними, сладкое, солёное, твёрдый и мягкий напиток... всё по одному. – Показал он жест рукой. – Заранее, благодарю.
|
|
12 |
|
|
|
|
Иллитид молча вытащил несколько щупалец из-за ворота, и погладил ими кожу саквояжа.
|
|
13 |
|
|
|
|
Девушка вернулась к столу, держа в руках несколько подносов, составленных друг на друга. Ещё один балансировал у неё на голове, с трудом удерживаемый хаотичными змеями.
- Прости, - обратилась она к Тагару, расставляя перед ним подносы. - Всё я не смогла унести. Там слишком много. Но... - она взглянула в глаза юноше.
Как же всё же было странно и непривычно смотреть в глаза человека и не бояться, что он обернётся статуей. Каждый раз, когда она встречалась взглядами с кем-либо в Академии, её охватывал непонятный трепет, граничащий с восторгом.
- Но неужели вы всё это съедите? - она обвела руками расставленные подносы. - Я просто себе ничего не взяла, - виновато добавила она, отведя взгляд. - Может, оставите мне что-нибудь?
Сев за стол, она обернулась к иллитиду. Было похоже, что она обменялась с ним парой беззвучных реплик.
|
|
14 |
|
|
|
|
— ...Слишком много? – Тагар посмотрел через плечо девушки на МА-А-А-АЛЕНКОЕ окошко выдачи еды, и такую же, отсюда визуально маленькую (для такого числа студентов) витрину с продуктами. – ...Кхм... это внушает надежду. Не волнуйся, я не ожидал, что там будет... много пробников. Спасибо, что помогла мне.
Тагар улыбнулся, принимая подносы и глядя на то, что же она взяла с собой. Он расставил их перед собой на столе в той же самой последовательности, как едят еду на земле, в приличных заведениях: первое, второе, третье, закуски, десерты, напитки, приборы, салфетки. Мужчина делал это методично, мягко и неспешно.
"Но неужели вы всё это съедите?", – Тагар замер, когда услышал этот вопрос, глядя на девушку непонимающе. "Хе... хе-е...", – он стал тихо посмеваться. "Я просто себе ничего не взяла", – сказала она, глядя на мужчину... извиняющеся (?), – "Может, оставите мне что-нибудь?". Тагар поднял руку и покачал головой кротко:
— Нет... конечно нет. По мне может быть заметно, что я не особо большой едок. – Отметил болезненно худой мужчина. – Я собираюсь попробовать всего по паре кусочков от каждого блюда, чтобы понять общий вкус и лейт-мотив еды и повара, что тут работает. Если вас не смущает, что я откушу от вашей порции... ешьте. Еда по праву ваша!
|
|
15 |
|
|
|
|
На кухне Мелита увидела очень хорошо поставленное разделение обязанностей. Работали три существа разных рас. Самые крупные куски различных растений и животных нарезал крупный мужчина похожий на бородатую акулу с несколькими плавниками. Тяжёлым тесаком он легко рубил мясо и кости, разделял их и передавал дальше. Следом была горячая девушка. Она постоянно гладила и поливала лавой мясо, обхватывала руками котлы и тем самым всё прогревала, выпекала торты и печенья буквально в собственных руках. Конечно, рядом были плиты и фабрикаторы, но лавовой не хватало скорости, так что она и сама обрабатывала множество еды. А последняя девушка принимала и отдавала заказы. Множество дыр вместо лица не давали понять на кого она смотрит и что слышит, но действовала девушка крайне чётко. А многочисленными щупальцами она успевала брать сразу гору подносов, различных кружек, занималась мелкой нарезкой и украшением. - Приятного аппетита. - Раздался глубокий голос, будто исходящий из глубокой пещеры и одновременно совсем рядом, точно извне, но будто проникал в самую душу. - Вот и славненько, что не будешь. - Кассиопея забрала первые три попробованных порции. - Интересно, какие выводы ты получишь из местных поваров. - Я тоже хочу. - Радужная Гроза забрала четвёртую.
|
|
16 |
|
|
|
|
|
- Эй, - всполошилась девушка, заметив, что порции растащили прямо у неё из-под носа, - оставьте мне что-нибудь!
Тут уже было не до выбора: она схватила оставшуюся тарелку, и притянула к себе. В ней оказался какой-то салат.
- Хоть что-то, - вздохнула Мелита, ковыряя блюдо вилкой.
|
|
18 |
|
|
|
|
Тагар не сопротивлялся, когда три из пяти-шести порций у него забрали, беря вилку с ложкой и только осторожно склоняясь к Калисте, чтобы попробовать по кусочку от каждой из трёх. Он склонился к гуляшу, поддевая его ложкой и выливая поверх нежного пюре с кусочками незнакомых его овощей. Смешал. Положил в рот. И как только почти кремовый, молочный вкус картошки со сливками и подлива коснулись его языка, глаза повара затянуло темнотой, пока он медленно жевал пищу, глядя в потолок. В это же время, он аккуратно положил приборы в сторону, беря записную книжку и делая ряд коротких записей в них механической ручкой. Убрал книжку. Его глаза очистились.
— Восемь, – сухо констатировал Тараг, – хотя нет, задумался, прикрывая глаза, – восемь и пять из десяти. Минус две за обслуживание, плюс одна за новый вкус, плюс одна за персонал, минус полтора за атмосферу.
— Это место могло бы заработать две звезды Мишлен как минимум, – Тагар отложил приборы и теперь уже ПОДНЯЛСЯ САМ из-за стола, поправляя свою одежду, – хм, – глянул на Мелиту, – чего бы ты хотела?
— Я собираюсь лично подойти к этой катастрофе, – указал пренибрежительно на очередь из студетов, – и заказать ещё блюд на пробу. Ты что-то надумала, пока была у стойки, или взять на мой вкус? – Кивнул.
|
|
19 |
|
|
|
|
- Я? - удивилась Мелита, отрываясь от салата.
Ей что-то принесут? Правда?
Во взглядах змеек, что всем скопом обратили свои носы к юноше, также читалось изумление.
- Да! - радостно невпопад кивнула девушка. - Мне не знакомы эти блюда, и я не знаю, какие они на вкус. Потому доверюсь вашему выбору.
|
|
20 |
|
|
|
|
— Хорошо, – Тагар оторвался от стола и целенаправленно пошёл в сторону очереди, не особо торопясь и раскрывая свой кейс, внутри которого... не было дна: между двумя створками разилась сквозная дыра куда-то вниз-вниз-вниз, в темноте которой он пошарился, вытаскивая на ходу тележку на колёсиках, – ...что же...
Тагар, теперь уже вооруженный двухярусной тележкой на колёсиках (на какой обычно развозят обеды для нескольких классов школьников в столовых Кипра, и с точно таким же раздолбанным и хаотично дёргающимся левым задним колёсиком), собрался РЕАЛЬНО затариться тем, что могла предложить столовая.
И лично посмотреть на тех, обрывки чьих образов он уловил не так давно.
Мужчине было искренне интересно понять и увидеть что-то новое для себя.
|
|
21 |
|
|
|
|
Тагар пришёл к окошку, когда оттуда отходил последний студент. Рыбо-мужика же не было, огненная девушка обжигала и складывала посуду, а девушка со щупальцами и дырами вместо лица протирала столешницы.
- Мы закрыты. - Раздался её голос, будто из каждого отверстия одновременно, а затем щупальце закрыло окошко.
|
|
22 |
|