[D&D 5] Divine Love | ходы игроков | Утерянный Грааль

  Одна из хитрых наук, почеркнутой во время гвардейской школы, заключалась в способности произвести поистине командирское внушение как прямым подчинённым, так и однополчанам, равным по рангу и должности, а иногда даже и выше. Последние порой грешили тем, что в трудные минуты оказывались глухи к тем, кого им слушать по уставу было не положено, но данный способ, сродни королевскому приказу, призван был смести эти барьеры и заставить всех слушать того единственного, в ком ещё говорил здравый разум командира. Достоверно неизвестно, преуспел ли эльф в этом деле настолько, чтобы руководить, как он сам недавно выразился, по-генеральски, но уж на свою текущую свиту всё-таки смог произвести впечатление очень сильное. Тедиоры вмиг забыли о всяком зуде, умолкли всякие возмущения, и даже Кларисса, которую подобные внушения, казалось, должны были затрагивать меньше всего, тоже успокоилась, приосанилась, и как-будто даже ей понравилось такое довление над собой. Как-будто...

  Группе пришлось продраться через заросший дол доживающего свой век русла ручья, обещавшее проснуться и наполниться водами лишь по весне, когда подтает снег. Но её вдохновлённое мужество позволило преодолеть грязь и бурьян и добраться до цели. Никто не смог сдержать довольной улыбки, когда из-за деревьев выступили стены укрепления. К этому моменту Темар уже успел сделать наблюдение: русло ручья уходило в другую сторону, но от него был прорыт канал, ведущий под стены форпоста и идущий далее вдоль них в обе стороны, по периметру, образовывая настоящий ров. Когда-то он наполнялся за счёт природного источника, и так поддерживался, можно сказать, силами природы, но когда источник иссяк, то и ров пересох, превратившись в простую канаву, затруднявшую подступы к военному объекту, но уже не делавшую его настолько неприступным. Правда, подойдя ближе, гвардеец заметил, что на дне канала рва полной жидкой грязи, и её было ещё больше, чем возле ручья, так как тут ей было попросту некуда утекать и впитываться. Должно быть, осталось после недавнего дождя.

  — Ну вот, я же говорил, что надо было через парадный всем сразу. — пробормотал Лемман без особой уверенности и энтузиазмы в голосе, глядя на возвышающиеся стены, на другой стороне рва, — Тут можно перелезть только при помощи кошек и верёвок. К счастью, мы захватали пару, так что...

  — Или при помощи приставной лестницы, ну да где её тут найдёшь. — добавила Тристана.

  А вот леди Шандар просто отошла в сторонку и стала рассматривать прилегающую территорию, попутно сверяясь с картой, но уже уделяя бумажке меньшее внимание. Посмотреть было на что — под стенами остались развалины простых дощатых строений. Вон там стоял какой-то сарай, вон там сарай побольше, тут обвалившийся колодец, возможно, даже ещё функционирующий. Когда-то здесь был хозяйственный двор, и такие места обычно располагались за пределами укреплений, но играли в их жизни важную роль, а потому отсюда должен был быть проторенный путь внутрь. Приглядевшись, Блэйдорион действительно обнаружил его, но не без труда — арка небольшого прохода обвалилась, и, видимо, разломала перекидной мостик через ров. Теперь попасть через неё внутрь можно было только посредством установки нового моста либо какого-то его подобия.

  — Здесь довольно тихо, но эта тишина не затаённая. — прокомментировала Кларисса свои наблюдения, — Возможно, за этими стенами и впрямь нет никакой опасности, но даже если есть, то она нас как минимум не поджидает. Здесь много целых частей прежних строений, достаточно длинные балки и доски. Мы могли бы использовать их как для обустройства лагеря, когда начнём работу. Форпост выглядит изрядно порушенным, так что, как я и ожидала, придётся прибегнуть к физическому труду, и это занятие не на пару часов точно. К тому же...

  Девушка обернулась в сторону разрушенного мостика. В той стороне уже ходил под стенами эльф со своей сестрой и прикидывал, куда лучше забросить верёвки с зацепами. Вот уж правду говорят - каждый рассуждает сообразно своему образу жизни и типу личности.

— Молодец Лемман. Ты был прав, но это была проверка. - Чего именно проверка, Тэмар не упоминал. Может верности, доверия, или выполнения приказов. А может всего и сразу. Додумывать он позволил другому эльфу самому.

  Осмотрев фортификации снаружи и подметив некоторые детали гвардеец призадумался над тем, как бы поскорее забраться за стены укрепления, пока его из размышлений не вывела Шандар.
— Я бы предпочел лагерь из крепких стен не пропускающий ветер. На дворе уже не лето, а внутри даже если все давно истлело, наверняка найдется помещение с камином и утварь. Смотри... - Парень указал на увиденный проход, который сейчас был недоступен. - Там обвалилась арка, но проход вроде доступен. Используем балки и доски чтобы соорудить переправу и разместимся уже внутри.

— Эй, Лемман, Тристана. Есть дело. - Окликнул гвардеец своих бойцов и дождавшись отдал команды. — Тристана, надо обойти крепость по округе и осмотреться. А ты Лемман, поможешь мне соорудить переправу. Обойдёмся без веревок и лестниц.

  — Да нет, на самом деле, форпост не настолько стар. Крайний раз здесь стоял гарнизон в последний день войны с объединёнными иствудскими королевствами, а это было всего-то лет двадцать тому назад. — уточнила Шандар. — Ну, то есть, уже со дня подписания того унизительного пакта с королём Истмарка вся активность начала сворачиваться, но не в спешной манере, и обычно утварь забирают. Но эти разрушения выглядят как следы военных действий, и по документам форпост было решено оставить, потому как на тот момент восстановление его посчитали слишком дорогим и уже нецелеосообразным.

  — Ты тоже считаешь договор о перемирии плевком в лицо зильбернийской короне и всему эльфийскому народу? — неожиданно оживился Лемман.

  Кларисса смерила мужчину строгим взглядом, но от ответа всё же не воздержалась.

  — Я могу понять вынужденную спешку, с которой Архондар принял это решение. Но всё же, будь у дипломатической миссии больше времени и простора для манёвра, её как минимум можно было бы заключить на более выгодных условиях, включающих возвращение куда БОЛЬШИХ территорий, исконно принадлежащих Зильберну.

  Тедиор разулыбался и, кажется, остался весьма удовлетворён как ответом, так и политической позицией дворянки. Кларисса осталась бродить поблизости и сверять объективные наблюдения с данными карты, что-то даже подрисовывая к последней, а мужчины тем временем взялись за работу.

  — Говоря между нами. — ухватываясь за одну из балок с намерением её отделить, обратился Леманн к гвардейцу, вспомоществующему ему в этом деле, — Должен ли я сделать вывод, что раз ты собрал вокруг себя коллектив с конкретными взглядами, то и сам придерживаешься их же? Ведь глупо полагать, что ты их об этом даже не спросил. Хотя, меня точно никто не спрашивал, но, думаю, с учётом того, что я "белка", оно и очевидно. Но эта дамочка... а она хороша. Такой металл в голосе, м-м, возбуждает. Строишь на неё какие-то планы?

  Грешным делом Блэйдорион обернулся в сторону Клариссы. Та стояла чуть поодаль, отвернушвись, и не слышала их переговаривания. Поглядывая то в карту, то в сторону стен форпоста, она медленно перекладывала центр тяжести с одного бедра на другое, и тем создавала очаровательный вид сзади на свои упругие округлости в обтягивающих кожаных штанах.

  — Колючий персик, так и просится на... а-а-ух-х бляха!

  Отвлёкшись, мужчины упустили момент, когда балка сама пошла сверху вниз, и были вынуждены отпустить её, дабы не быть придавленными. Та рухнула, потянув за собой остатки сарая, что окончательно сложились с жалобным деревянным хрустом. К счастью, никто не пострадал, и хуже от этого не стало - напротив, древесину теперь было легче разобрать по тем фрагментам, на которые она распалась. Но вместе с этим произошло и кое-что ещё.

  Не успела хибара развалиться, как из толщи досок и перекрытий выскочило что-то серое, косматое, похожее на зайца. И Темар непременно подумал бы, что это заяц, если бы тот так и дал стрекача в дали дальние. Но вместо этого оно отбежало лишь на десяток шагов и остановилось, отряхиваясь от древесной шелухи и жалобно скуля. С первого взгляда стало понятно, что это не пушной зверь и даже не дикий. Вид косматой дворняги был узнаваем и обыден, и, казалось бы, не стоил внимания. Конечно, такой гость в развалинах посреди леса не то что бы входил в комплекс стандартных ситуаций, но привлекал внимание он и некоторыми деталями. Гвардеец сразу же заметил верёвочную петлю на его шее, серую от грязи и старости, с потрёпанным мочалом в месте отрыва от когда-то наличествовавшей привязи. А в одном из ушей что-то поблескивало, не то кольцо, не то какое другое украшение, но дворняга клонила голову в эту сторону, потряхивала ею и постоянно скулила. Вид людей её определённо пугал, равно как и то, что те вздумали разворошить место её обитания, но убегать та не торопилась.

— Нет Лемман, ты ошибаешься. Даже в том, в чем ты ошибаешься. - Тэмар не хотел вести разговор на поднятую тему. Хотя кинутый взгляд на переминающий афедрон эльфийки приковывал взгляд и отвлекал от работы. Но все прекратилось, когда сарай с грохотом завалился. Пусть, балки теперь и легче было разобрать, однако все теперь представляло из себя сваленную груду барахла и не имело порядка. За что Лемман был награжденн крайне недовольным взглядом, ведь по мнению Блэйдориона этот конфуз случился по его вине. Но затем глубоко вздохнул и выдохнул став попроще.
- Слушай Лемман, я вас собрал не из-за политических взглядов, или... личных предпочтений. Мне нужны были люди для дела и я нашёл тех, на кого можно положиться. Надеюсь на это. Меня мало волнует чем ты занимался ранее, что творил в составе разбойников, или из какой семьи ты со своей сестрою. Если ты посчитаешь нужным поделиться, я выслушаю. Нет, приму как есть. Быть другом - хорошо. Товарищем - отлично. Но мне важны только две вещи - Результаты и верность. Если эти два условия выполняются, то мне все равно какие у тебя политические, религиозные, или вкусовые предпочтения. До тех пор, пока они не начнут мешать мне или моему делу. Хоть суй свой шип в осла, я не буду осуждать... Нет, то есть конечно буду, но не как командир. Если хочешь знать мое мнение, то я отвечу следующим: Моя жизнь - на острие клинка. - Сказал, словно какую-то цитату Тэмар и поднял одну из баллок. - У этой фразы может быть много значений, но одна из них значит, что нет смысла делать взмах, если лезвие меча не достанет. Ни я, ни ты уже не перепишем сложенный договор, а значит он не стоит твоих переживаний и недовольства. Ты живёшь сегодня, а завтра ещё не наступило. Неужели у тебя нет амбиций? Нет желания защитить младшую сестру? Разве война прошлого и почившие эльфы стоят твоих сил? Делай что должен, наступит час и ты узнаешь свое предназначение.

  Начав разбирать завал в нем вновь что-то рухнуло и в тот же миг выскочило, едва различимое серое существо. Но не сбежало получив свободу, а осталось во дворе. Это заставило эльфа тут же насторожиться и некоторое время пристально следить за существом, чтобы понять, может ли оно представлять опасность. И потратив несколько мгновений он успокоился. Чем бы оно ни было, не выглядело опасным или агрессивно настроенным. Скорее напуганным. Эльф достал из сумки на земле свой походный рацион и вынудил от туда кусок вяленного мяса какой-то птицы.
— Тише малыш. Тише. - Спокойно и уверенно, Тэмар начал подзывать к себе животинку и стараться её успокоить, встав на одно колено и подманивая куском пищи.

  — Совать свой шип в младшую сестр... кхм... фу, запутал... в осла? Что?! Ох, молись, чтобы Авиценна тебя не слышал, хе-хе, потому что, я уверен, эта животина понимает людскую речь, а иногда даже ревёт так выразительно, что можно различить отдельные слова. Шучу, если что, не подумай чего, но вот в его присутствии я бы на такие вещи точно не шутил, хе-хе.

  Взлохмаченное животное мигом обратило всё своё внимание к гвардейцу, едва тот позвал его, приподняло уши и навострило мордочку. А когда эльф достал еду, тотчас завиляло хвостом и обозначило свою дружелюбность. Но в то же время и осторожность, потому что хоть собака и стала приближаться, но очень медленно, то и дело дёргая головой и взглядом в стороны, будто остерегаясь внезапного удара.

  Через несколько секунд пёс уже стоял у ног Темара и вкушал предложенную им пищу с таким большим аппетитом, что у мужчины не поднялась рука ограничить его этим, и пришлось достать ещё немного еды, дабы вдоволь покормить изголодавшееся животное. Похоже, он уже давно тут находился без пищи и какой-либо заботы. А пока пёс ел с его рук, мужчина, аккуратно почёсывая его холку, мог лучше рассмотреть состояние существа. На шее животного действительно висела петля из старой верёвки, оборванная у самого узла. А вот в ухе дворняги действительно блестела медная серьга. Едва задев её пальцем, Темар вызвал у собаки рычание вперемежку с болезненным скулежом, и тот огрызнулся бы непременно, если бы только рот не был занят пищей. К счастью, хвост животного не прекращал вилять, и это было добрым знаком относительно его нрава. Присмотревшись к серьге, гвардеец понял, что она сделана из медной монеты, но куда больше его внимание привлекло и одновременно обеспокоило состояние уха. Не нужно было быть лекарем, чтобы увидеть очевидный воспалительный процесс. Рана была совсем свежей, и это совершенно не походило на работу псарей или охотников, метящих подобным образом своих животных. Кобель, безусловно, был бы хорош сам по себе, если его отмыть да вычесать, но породой в его глупой морде и не пахло.

  — Бедняга, кто же его так изуродовал? С привязи сбежал как-будто, ну да если хозяин такой изверг, то я не удивлён. — Лемман, проникшийся симпатией и сочувствием, приблизился, протянув руку к псу, на что тот отреагировал уже безо всякого страха.

— Ты задаёшь хорошие вопросы Лемман, но не те. - Тэмар отстал от пса слегка почесав по загривку и попутно распутал веревку, что была затянута на все. Что делать с ухом, гвардеец увы не знал. Живодерская метка была грубой и требовала обращения. А собаке так просто не объяснишь, чтобы она не пыталась, пока не достанут импровизированную серьгу.
— Подумай вот над чем. Если это место более двадцати лет заброшено, то кто будет содержать собаку? Даже если не конкретно тут, то далеко пёс бы не сбежал. А судя по его состоянию, благочестием они не отличаются. Ладно, будем действовать по обстоятельствам, а не гадать. Надо поспешить и хотя бы забраться в форт до темноты. Поднапрягись, осталось немного. - Скомандовал Тэмар и сам же взялся за прошлую балку, готовясь закончить начатое. - И Лемман. У твоей сестры вроде ловкие руки. Попробуйте потом удержать собаку и снять этот мерзкий огрызок металла.

  — Возможно, ты и прав. Старые развалины могут таить в себе опасности. Но тогда я немного не понимаю тебя. Ты твердишь об осторожности, а сам собираешься средь бела дня вторгнуться на территорию предполагаемого противника. Так не лучше ли в таком случае сделать это ночью, под покровом темноты? И да, Трис вполне могла бы помочь с псом, но ты же сам отправил её разведывать окрестности.

  — Что за жестокосердный человек сделал подобное с несчастным животным? — подключилась тем временем к осмотрю дворняги Кларисса, опустилась перед ней на колено, принявшись почёсывать холку и попутно устраивая ненавязчивый осмотр ранки, а псина уже была и не против любых прикосновений к себе, окромя разве что действительно болезненных, — Я займусь им, Темар. У нас есть лекарственные припасы для первой медицинской помощи, и тут на первый взгляд ничего серьёзного, с чем бы не справилась простая примочка из подорожника.

  Гвардеец тем временем посмотрел на древесину, на обрушенный проход, на сторону которого планировалось выстроить импровизированный мост. Они действительно могли подождать до ночи, и только тогда пробраться на территорию форпоста. Либо сделать это прямо сейчас, засветло, рискуя быть обнаруженными быстрее чем когда-либо, но в то же время и не испытывая проблем с обзором и навигацией в потёмках.

— Потом, Лемман. Я же сказал, потом. Расставляй приоритеты в правильном порядке и решай проблемы по очереди. - Когда Шандар предложила помощь животине, то эльф просто пожал плечами и сказал "Хорошо". Дворянка все равно сидела без особого дела, а рас уж обладала знаниями в необходимых травах и первой помощи, то останавливать ее смысла не было. Поэтому он поскорее вернулся к работе.

— Ты вроде сам недавно заявлял, что тут небось и нет никого. - С нахмуренным взглядом обернулся Тэмар. - Что, уже есть какие-то подозрения. Но тогда ты поздно спохватился. Если не общий наш шум, то уж точно твой сарай разбудил бы любого обитателя укрепления. Поэтому о нашем присутствии они уже будут в курсе. А если схватка будет происходить в темноте, то это не только для них помеха, но и для нас. Скрыть присутствие уже не получится, если там кто-то будет, я рассчитываю на слаженные действия. Ну и пока, никто не вылез, а значит шансы на обителей падают. Крепости строили что укрываться за их стенами, а не в тени от них. Так что хватит молоть языком и берись за работу. - Гвардеец закинул себе на плечо очередную балку и понес её к переправе. - Пока я не пересмотрел условия найма. - Добавил Тэмар, уже развернувшись к найомнику.

  Спорить с гвардейцем никто не стал: он был на правах главного, имел опыт и, помимо всего прочего, приводил убедительные доводы. Мужчины вновь взялись за дело, и на этот раз собрались довести его до конца без лишних разговоров.

  Спустя несколько часов материалы, необходимые для постройки, были извлечены, приведены в надлежащий вид, а затем сложены особым образом в месте, где сделанный из них мост мог благополучно перевести на другую сторону людей при условии, если они будут идти по одному и аккуратно. За это время Кларисса успела реализовать небольшую часть медикаментов, собранных в поход, и сделать компресс для больного уха животного. Пёс лечение принял более чем благосклонно, виляя хвостом как заведённый и облизывая руки целительницы. Вне всякого сомнения, теперь более преданного друга не сыскать, но пока ещё не до конца было ясно происхождение псины, так как на вид псина была явно хозяйской, даже учитывая то, что с нею так грубо обошлись. А вот Тристана, вернувшаяся с разведки, доложила, что обошла форпост кругом и не обнаружила ни одной живой души, зато увидела ворота, и хотя не приближалась, но отметила, что те открыты, и если внутри укрепления не окажется никакой опасности, они смогут вернуться за лошадьми и провести их быстро и благополучно внутрь.

  И вот пришло время воспользоваться мостом. На правах первого и главного молодой господин Блэйдорион взялся переходить через помост, будучи во всеоружии и сосредоточенном внимании, держа глефу перед собой как средство защиты на всякий непредвиденный случай и как средство балансирования на случай внезапного порыва ветра, чтобы не сорваться вниз. Последнее было явно излишним, учитывая, насколько крепкий переход они соорудили, но всё же.
  Когда нога ступила со скрипящего дерева на каменную твердь стенного остова, вниманию мужчины предстал вид на внутреннюю площадь форпоста. Это укрепление действительно строилось по примеру маленького форта, поэтому всё, что находилось в окружении стен, имело строго военное назначение и служило одной единственной цели - защищаться от врага и держать оборону максимально долго и эффективно. В любом форте были орудия и приспособления для сдерживания натиска солдат, пытающихся взобраться на стены и штурмующих ворота. Сторожевые вышки должны были помогать высматривать опасности на большом расстоянии. Всё свободное пространство внутри укрепления должно было подпитывать нужды военных максимально быстрым и удобным образом, и в то же время не мешать циркуляции воинов и людей, обслуживающих их нужды как во время боя, так и в спокойное время. Сооружения для тех и других самого разного назначения, утилитарного и хозяйственного, должны были быть внутри и органично расположены.
  Но всё перечисленное, что должно было находиться на территории форпоста, имело ныне вид либо разобранный, либо не имело вида никакого, ибо отсутствовало по причине того, что материалы были уже вывезены. Чем больше Темар осматривался, тем яснее понимал, что с момента, как форпост перестал функционировать, здесь побывали люди, и не раз, так что уповать на то, что где-то в закутке остался роскошный командирский диван, уже не приходилось. Но вместе с этим он подмечал и ещё одну странную деталь. Обычно те, кто посещал заброшенные места с целью поживиться строительными материалами, не особо заботился о том, чтобы сохранить после себя порядок. Даже военные, и те устроили бы срач, который бы их никто не заставил убирать. Вот только вместо этого эльф наблюдал иную картину. Подобно тому, как они, разбирая сараи, складывали в более-менее опрятные стопки всякий хлам, который мог пригодиться позднее, кто-то сложил похожие кучки внутри форпоста, а иные даже огородил, чтобы не рассыпались. Взгляд сразу зацепился за ещё один колодец в центре вытоптанного плаца, возле которого на цепи стояло ведро, и оно выглядело свежевымытым, словно его совсем недавно спускали за водой. Но что совсем уж удивило мужчину и заодно ясно дало ему понять, что здесь происходит, так это наличие загончика с поросятами, внешний вид и расцветка которых позволяла идентифицировать их как детёнышей диких кабанов, но никак не домашних свиней. И, надо сказать, заметить их сразу было сложно, так как те сидели тихо и практически сливались с окружающей разрухой. Разрухой, что таковой вовсе и не была, ведь на территории форпоста кто-то жил, и жил достаточно давно, что уже успел здесь крепко обжиться. Размах хозяйства при этом был скромным, что наводило на мысль о всего небольшом количестве жильцов.

  — Э! Ёпта! Стоять-бояться, кастрюля с ножками!

  Хриплый окрик заставил Темара тотчас отвлечься от созерцательного анализа и переключиться в иное состояние, моментально повернувшись в сторону незнакомого голоса. Он ожидал увидеть кого угодно — разбойника, лесника, простого бродягу и даже слегка тронувшегося умом ветерана, вернувшегося к месту своей старой службы. Но когда увидел коренастого, лопоухого, измазанного в саже с ног до головы, за которой почти не видно было болотно-зелёного оттенка кожи, гоблина, не мог не удивиться. Ведь для гоблина он на удивление складно владел речью, пусть та и звучала пока лишь в форме ругательств.

  — Весло бросай своё, жопа железная! — гоблин поднял тяжёлый арбалет, с трудом удерживая его на весу, но достаточно уверенно прицеливаясь в гвардейца.

  Лор'Темар рефлекторно взял голову в плечи. Противник был вооружён штукой, что с близкого расстояния могла запросто просадить даже его великолепный доспех и глубоко ранить в самое сердце самым буквальным образом. Вне всякого сомнения, зеленокожий ублюдок раскопал это орудие где-то в развалинах форпоста, но то, что он умел им пользоваться, сомнений не вызывало. Зато куда больше вопросов возникало из самой ситуации, ведь по какой-то причине тетива до сих пор не смущена, и калёный болт не торчит в груди гвардейца. Эльф оглянулся на мгновение — Лемман, шедший следом и всё видевший, застыл на переходе, застанный врасплох ничуть не меньше, и оттого начавший терять равновесие. У начала моста стояла пока ещё на твёрдой земле Тристина, но она могла разве что едва слышать, что происходит на стене, а вот видеть уже не могла, так как гоблина скрывала часть кладки, из-за которой он благодаря своему росту совершенно не выглядывал. Шандар же и вовсе находилась пока поодаль.

  Воздух словно застыл, в нем повисло напряжение. Эльф стоял неподвижно, не отрывая взгляда от гоблина посмевшего направить на него оружие. Блэйдорион был спокоен и холоден как закаленная сталь, чего не сказать зеленокожим коротышке. Арбалет тому был явно не под руку, не говоря уже о дрожащих руках державших его. И Тэмар прождал в молчании неподвижно еще пару мгновений выглядывая, когда же рука даст слабину. И выгадав момент резко сдвинулся в сторону с траектории прицела и быстрым рывком подобрался к гоблину. Но быстрее чем фигура воина, коротышку достиг вскинутый клинок, что взмахом выбил стрелковое орудие из рук незадачливого противника. Еще шаг и глефа сделал оборот обратно остановившись прямо у шеи гоблина. И Эльф не громко, но со сталью в голосу сказал.
— Молчи. Пискнешь и потеряешь голову с плеч.

  Оружие упало на землю и лишь каким-то чудом не выстрелило — бросив короткий взгляд на него, эльф успел заметить, что напряжённая тетива держит вострый болт ровно в его сторону. Это было близко и очень рискованно.

  Гадкий гоблин и рад был бы предпринять что-то в связи с подобным покушением, да только гвардеец оказался быстрее и попросту не оставил ему другого выбора кроме как, ощутив угрожающее шее лезвие, замереть и лишь медленно развести руки в стороны в жесте принимающего поражение. Он даже хотел как-то это прокомментировать, но получил чёткие указания — один звук, и сразу труп — и воздержался от комментариев.

  Шорохи позади означали, что Лемман благополучно перебрался на сторону Темара и теперь готов составить ему компанию. Тристана же замешкалась, ощутив, что там происходит что-то неладное, и потому не торопилась влезать в опасную ситуацию. Но Шандар показала ей пример, смело ступив на помост.

  — Так-так-так, что это тут у нас? Зеленокожая гнида? — Тедиор подошёл к арбалету и осторожно поднял его с земли так, чтобы он больше никому не угрожал, — Это мы изымаем.

  Гоблин по-прежнему боялся произнести хоть слово, но это не помешало ему сложить пальцами неприличный жест и адресовать его бандиту. Вымазанный в саже с ног до головы, он выглядел куда разумнее других сородичей даже в свете своего поведения. Блэйдорион слышал о том, что эти создания способны к коммуникации и сотрудничеству с людьми и другими гуманоидами, но присущая им маргинальность и наглядно демонстрируемое неуважение ко всему и вся отбивало у любого нормального эльфа всякое желание иметь с этими тварями хоть какое-либо сношение.

— Судя по твоей дерзости, язык ты понимаешь. Тогда отвечай кратко и быстро. Иначе, предыдущая угроза будет исполнена. - Тэмар оставался хладнокровен и серьёзен. Даже когда чья-то жизнь буквально висела на краю лезвия его оружия, рука не дрожала. То, что перед ним был какой-то гоблин, не значило давать поблажку или недооценивать оппонента. Хотя, зеленокожих очередной раз показал, что именно безалаберность его вида причина их отставания от разумных рас. Не говоря уже, о превосходстве эльфов. - Сколько вас здесь? Что вы здесь забыли? В зависимости от твоего ответа, сможешь сохранить свою жизнь.

  В ожидании ответа от коротышки, Тэмар взглянул на Леммана и кивком головы дал знак, чтобы тот выглянул во внутренний двор и проверил его.

  Кажется, гоблин даже обрадовался, когда ему дали право говорить. Правда, менее гнусной его чумазая рожа от этого быть не перестала.

  — Эта крепость принадлежит мне... и-и моей братве, целой банде кровожадных говноедов, которые рвут волкам глотки как котятам. Дохерища их, сечёшь? Они вот-вот вернутся с налёта, и тогда вам торба всем. Бегите в ужасе, пока те ещё далеко, не то будут висеть ваши жопы вон на тех ветках что листья осенние.

  — Осенние листья падают, а не висят, тупой ты гоблин. — самоверенно подначивал его Лемман, но тотчас услышал в свой адрес дерзкий ответ.

  — Лады, тогда висят как хер твоего папаши, а падают как кал из жопы твоей мамаши, когда она тащит свою жирную жопу по улице.

  От таких эпитетов хотелось зажмуриться, ибо подобное слышать дворянский дух Блэйдорион не привык. Но даже так стоило отметить, что для зеленокожего этот выродок уж больно хорошо владел языком, особенно судя по тому, как ловко он не лез за словом в карман. Так ловко, что Тедиор осерчал и, подняв арбалет, нацелился на уродца.

  — Темар, дай я его пристрелю!

  К тому времени на стену поднялась Шандар, быстро осмотрелась и решила присоединиться к допросу.

  — Вижу, внутренняя часть форпоста и впрямь обжита. Но что-то не похоже, чтобы здесь расквартировалась целая банда гоблинов.

  Кларисса отметила довольно очевидную вещь. Слишком скудно для группировки, слишком "по-домашнему", если можно так сказать. Вон, даже на верёвке развевается всего одна пара портков... или что это было, но, чем бы оно ни являлось, принадлежало оно гоблину, судя по чёрным разводам. Да и сам гоблин после её замечания как-то сразу стушевался, пойманный на слове.

  — Ну чё, ебошь теперь, краля твоя меня раскусила. Только быренько, чтоб не видел никто.

  — А кто должен увидеть?

  Гоблин едва успел открыть рот, как вместе с этим открылась дверь одного из центровых зданий, и оттуда на секунду высунулась похожая зелёная голова с острыми ушами, только поменьше и не такая чумазая. Но, заметив пришельцев, тотчас юркнула обратно, громко захлопнув дверь. Гоблин раздражённо вздохнул.

  — Бля...

— Нет, почему же? Меня вполне устраивает вариант целой банды. Если их так много, то значит надо уменьшить поголовье. - И лезвие глефы опасно приблизилось к шее гоблина надавливая и оставляя режущий след. Но затем, Тэмар резко убрал клинок и с ноги ударил в грудь зеленокожего так, что он отлетел. Эльф подошёл, взял своей латной перчаткой за воротник и подняв приставил к стенке безобразного коротышку. Гоблин, откровенно бесил своей, пусть и разумной речью. Но даже длинное эльфийское ухо грузилось свернуться трубочкой, от ругани, а что ещё более важно, ему совпали.
— А теперь честно и чётко. Сколько вас, и что вы тут делаете. Ещё одна ложь, твоя голова отправить на корм твоим же свиньям. Отвлечешься, скажешь не по теме или нагрубишь... - Эльф поднял вторую руку и сжал её в кулак, занеся для удара. - Потеряешь зуб или глаз. Уяснил?

  Сложно было недооценить убедительность слов и действий Темара, и даже менее образованный гоблин внял бы им должным образом. Этот же, уже собиравшийся предать свою жизнь в руки гвардейца, оказался куда больше раздосадован перспективе просто получить тумаков и пару увечий.

  — Хых, чётко... Чётко - это я могу.... ай! — начал было он в привычной манере, но, встряхнутый крепкими руками мужчины, немного поправился, —Да ёб твою за ногу, двое нас тут, двое, я и краля моя. Кстати, ща она выйдет, держитесь и ушки там прижмите, если сахарные такие.

  Возможно, не столько в ответ на слова гоблина, сколько по причине резкого звука с означенной стороны, Блэйдорион, равно как и все присутствующие, вдруг обернулись к зданию, некогда бывшим командирским пунктом. Оттуда, вышибив массивную дверь не иначе как пинком, выбежало нечто, сперва напомнившее маленького и тяжеловооружённого дворфа, что поначалу даже вселило первобытный страх в эльфийские сердца, совершенно естественным образом рождённый в недрах памяти предков. Но затем, когда сознание и практический анализ взяли верх, в совокупной росту задержанного фигуре стали вырисовываться очертания такого же сородича. Облачённая в элементы доспехов, собранные из разных комплектов и совершенно точно делавшихся по лекалам взрослого эльфа-воина, но никак не полурослика, она с яростным воплей стала стремительно сокращать дистанцию с Лемманом, угрожающе размахивая длинным боевым молотом. Прекрасно понимая, что его ждёт в случае встречи с таким оружием, даже несмотря на то, что оно было раза в два больше своего обладателя, Тедиор не нашёл ничего лучше как сразу же перевести арбалет в его сторону и выстрелить. В тот миг гоблин в руках Темара в ужасе охнул. Однако, болт, угодив точно в голову налётчика, защищённую турнирным рыцарским шлемом, хоть и пробил его, но практически сразу же снёс с головы, на которой явно не был закреплён, равно как и не подходил по размеру. Удивительно, но именно это и спасло, как выяснилось, гоблиншу, от моментальной смерти, дав возможность подскочить к наёмнику и атаковать, нарочито метя в коленнные чашечки и пах — впрочем, с её-то ростом по-другому бы и не получилось особо. Благо, Лемман тотчас бросил тяжёлое оружие и стал убегать, не принимая битву лицом к лицу и надеясь, что союзники помогут ему.

  — Жопу порву за Углежопа моего! Моргалы выколю, матку выверну, очкошники сявые! Всех убью, одна останусь, в рот меня ебать, глисты навозные!

  Впрочем, напрасно Тедиор убегал, потому как гоблинша быстро переключилась на Блэйдориона, и было видно, равно как и слышно из её слов, кто тут и за что сражается. И, надо сказать, за вычетом бранных слов и нарочито агрессивной интонации, голос гоблинши наверняка звучал бы вполне себе миленько, да и сама она на лицо была куда опрятнее своего сородича и... Так, что-то здесь неладно, откуда вокруг вдруг столько образованных и, не постесняюсь этого слова, красивых гоблинов? Что-то изменилось в мире, пока Темар был в учебке или что? Надо будет потом разобраться.

  — Грабли! Убрал! Нахер! От! Моего! Жопика! Ва-агх! — прорявкала, чеканя каждое слово как удар топором, гоблинша и, издав ещё более громкий воинственный клич, подобающий, скорее, какому-нибудь орку, понеслась на гвардейца.

  Ни какое милое лицо, ни самый звенящий голосок не спасают, от бранной речи. Увы, какие бы причины не располагали для лояльности, словарный запас сапожника для Тэмара перечёркивает все. Хотя ещё больше, его поразила реакция другого эльфа. Не плохо среагировал, хотя очень небрежно. Явно застан врасплох и запаниковал. Бросил оружие и сбежал. И никаких оправданий вроде отступил, а не сбежал он не примет. Бывшего разбойника ждёт долгая и изматывающая выправка, пока гвардеец не вылепит достойного соратника, на которого можно положится идя в первых рядах. Но от этой мысли отвлекла орущая гоблинша.
  Эльф не растерялся, ведь уже знал, что всего лишь пара незадачливых гоблинов. И когда облаченный в груду доспехов гоблин поннеся на него, Тэмар просто протянул длинную руку и подхватил за шиворот. До того, как в него влетел этот комок в железе. В голове всплыла старая Шутка. Гоблин в доспехах - консерва "завтрак дракона". Так, у него на обеих вытянутых руках оказалась парочка гоблинов. И первым делом, он обоих хорошенько встряхнул. И выждал пока те выговориться, чего не могло произойти без обильного словоизлияния. Это было сложное испытание, но гвардеец храбро выждал, пока те выдохнуться и просто устанут от его молчаливой мины.
— А теперь, рас уж вы умеете говорить и понимать - Слушайте. Это земля вам не принадлежит, не вы возвели эти стены. Но я тут не для того, чтобы вас выгонять. Это старое место и я ищу старую вещь. И я со своими друзьями обыщем это место. Пустить или нет, у вас попросту нет выбора. Но мы можем договориться. Вы сидите тихо, потерпите нас, а мы проигнорирует вас и вскоре уйдём. У меня только одно требование - Никаких РАЗГОВОРОВ. - После чего перевел взгляд на зеленокожего парня и добавил. - Ни слова. Просто кивни. Или я вас просто выброшу за стену.

  Отдельно стоило отметить реакцию гоблина, что гвардеец уже держал в руке — за всё время с начала этой сумбурной сцены он не попытался ни вырваться, ни сделать что-то такое, от чего разило бы подозрительностью и неприятностями в будущем. Возможно, был слишком труслив, но, скорее всего, и это было видно из прочей его манеры поведения, он просто очень хорошо взвесил все перспективы и действительно пришёл к выводу, что если быть хорошим мальчиком, то этот день не станет для него последним, и, возможно, даже ещё хорошо закончится. Впрочем, что бы он там ни думал и ни планировал, а доверять зеленокожему засранцу Темар едва ли собирался, и крепко держал его на вытянутой руке. И теперь похожим образом удалось обуздать его спутницу, так что в мыслях дворянин мог гордиться своей воинской выучкой - и истинно благородному хладнокровию и выдержке, конечно же.

  — Я тебе ща сама кадык вырву и за стену... — гоблинша не собиралась угомоняться, но вдруг увидела, как собрат тут же исполнил в её адрес жест с приложенным пальцем к губам, и осеклась, шумно выдохнула, переводя дух, и добавила ему в ответ, но уже совершенно другим тоном, — Я люблю тебя, жопик.

  — Да завались уже. — прошипел Углежоп, понимая, что им светит за дальнейший трёп, но с этого момента они друг друга поняли.

  Блэйдориону не стоило труда держать этих двоих на весу ещё какое-то время (хотя, признаться, самка гоблина в доспехах уже заставляла ныть запястье), но в душе он уже мог искренне пожалеть, что вообще прикоснулся к ним, а конкретно к Углежопу, так как тот, согласно его выяснившемуся имени-прозвищу и внешнему виду, действительно был обмазан какой-то сажей вперемешку со свиным салом, из-за чего не только выглядел и пах соответствующе, но и эта его краска пристала к ладоням Темара так, что он уже представлял себе, сколько времени проведёт за отмыванием оной.

  А позади эльфа тем временем собралась вся его компания, с интересом наблюдающая за тем, как он властно стращает гоблинов, но, когда эти двое согласились на выдвинутые условия, ничуть не меньше теперь заинтересованная в дальнейших планах и указаниях.

— Вижу, мы друг друга поняли. Вот и отлично. - Сказав это, Тэмар распустил пальцы и позволил гоблинам стать более приземленными и забыть о полетах. Хотел бы затем обтрусить руки, но увидел в чем ненароком испачкался и стало даже мерзко. Такими руками ни обнять девушку, ни приголубить.
  Повернувшись к подоспевшим товарищам, Тэмар обратился и слегка с прищуром взглянул на Леммана.
— Я договорился. Мы не трогаем их, они не лезут к нам. Это форт, а не хибара, так что ещё найдется свободное место. И надеюсь чистое. Кларисса, надеюсь на твою расчётливость. А ты Лемман... Потом рассмотрим твою подготовку. Сейчас откроем ворота и заберём наши вещи. И на дозор ночью, пойдёшь первым.

  И ведь действительно поняли. Оказавшись вновь твёрдо стоящими на ногах, гоблины не предприняли ничего из того, что могло бы показаться опасным или просто настораживающим. Возможно, другой бы на месте Темара поостерёгся давать волю априори вредоносным существам, к обещаниям которых доверия нет и быть не может, но, кажется, в этот раз боги благословили его зрить в самый корень этих тёмных душ и найти способ надавить на нужные рычаги управления их поведением. Но даже в этом случае гвардеец не собирался терять бдительности, не так ли?

  — Что от меня конкретно требуется? Найти чистое место и начать подготовку к обустройству места долговременной стоянки? Думаю, это я могу. Леди Тедиор, поможете ли мне в этом деле?

  — Леди? Леди... Давненько меня так не называли, но это даже приятно, спасибо. — откликнулась Тристана, и прямо таки расположилась к брюнетке от подобного обращения.

  И девушки отправились заниматься вверенными им делами, а к Блэйдориону тем временем подошёл Лемман.

  — И ты вот так их оставишь? Просто напомню: вон тот болт, что торчит из шлема, мог бы точно так же выглядывать из твоего черепа. — бандит ткнул пальцем в Углежопа.

  А гоблины, похоже, и впрямь были парой. Краем глаза Лор'Темар мог видеть, как гоблинша поправляет лохмотья своего партнёра и разглаживает растрепавшиеся волосы. И что самое забавное, тоже морщилась и кривила лицом, когда приходилось вымазывать пальцы в жирной саже.

  — Ладно, давай пригоним лошадей... А, дозор? А почему сразу я?

  Но дело есть дело. Ворота внутрь форпоста, вид на которые открывался со стены, были закрыты на засов изнутри и, более того, завалены всяким хламом. Очевидно, гоблины не пользовались ими, имея другие способы проникновения в логово и обратно.

— Просто напомню: Ты шел следом и должен был прикрывать спину. - Тэмар вслед за эльфом ткнул пальцем, только в грудь Леммана. - А обернувшись, я увидел твой убегающий зад. Но мы над этим ещё поработаем. Подбери то, что бросил и за дело.

  Гвардеец взялся разбирать завалы у ворот. Не то, чтобы тщательно разбирал этот мусор, а просто поспешно отодвинул его в сторону, чтобы побыстрее освободить створы и засов. А следом и открыть ворота к их стоянке.

  — И фактически принял на себя первую решительную атаку. Но разве вместо того, чтобы обвинять кого-то в совершенно естественной попытке избежать ненужных потерь, мы не должны гордиться, что у нас получилась отличная командная работа? — начал оправдываться Тедиор в манере, больше свойственной дворянину, нежели лесному бандиту, но всё же нужного уровня диалектики ему достичь не удавалось, — Так или иначе, я был там, где мне и положено было, с самого начала, и если бы не сбил спесь с этой шушеры вместе со шлемом метким выстрелом, одному Фусу известно, чем бы всё кончилось. Но довольно, я просто приму это замечание и в следующий раз буду точно следовать указаниям. Прямо как... эти.

  Пока мужчины занимались разбором завала, Темар мог обратить внимание на гоблинов. Те действительно очень буквально восприняли его слова и не издавали ни звука - по крайней мере, такого, за который можно было с чистой совестью привести в исполнение обещанную угрозу. Гоблин и его подруга тихо шипели и рычали друг на друга, но это была не звериная возня, а вполне осмысленный диалог возмущения. Эльфу не нужно было прислушиваться к обрывкам фраз и слов, чтобы понять, кто и что является предметом столь напряжённого разговора. Но если бы эта парочка хотела что-то ему сделать, она бы уже сделала, ну или хотя бы попыталась.

  Разобраться с грудой хлама у ворот большого труда не составило — разве что руки вымазали. Другое дело, что проделать то же самое с другой стороны не получилось бы, так что это был единственный способ расчистить путь, чтобы ввести лошадей и повозку на территорию форпоста. И когда работа была закончена, Лемману и его сестре выгоднее всего было поручить привести их сюда, так как к тому моменту леди Шандар закончила осмотр командирского пункта и позвала Блэйдориона посмотреть.

  Ступив внутрь, мужчина ожидал увидеть изгаженное гоблинами пространство с лёгким намёком на то, что некогда тут были эльфийские военные подразделения, но к своему удивлению обнаружил лишь небольшой беспорядок, и то чисто по тем же военным меркам. Мебель и оружейные стойки, тумбы и ящики — всё было как-будто на своих местах в день, когда форпост оставили, и даже большой стол, что обычно всегда застелен тактической картой, и командирский диванчик, сохранились в местах им полагающимся. Лишь слой пыли и паутины покрывал всё это. А вот что точно было сделано руками гоблинов, так это груда доспехов и оружия. Две кучи, сваленные не самым аккуратным образом, но в котором прослеживался некий порядок, приковывали взгляд, пробуждали интерес, но вместе с тем и тоску при виде того, как взгляду представили затупившиеся лезвия, большие пятна ржавчины и рассохшиеся заломы на стяжках и сочленениях брони, из-за которых носить их можно было лишь после капитального ремонта.

  — Похоже, наши зеленокожие собратья возымели некоторое уважение к этому месту. Смотри-ка, даже картину не испортили.

  И правда, над запылённой софой, чуть покосившись, висел гобелен, на котором проглядывалось изображение статного рыцаря в полном наборе латных доспехов, исключавшем разве что шлем, дабы видеть лицо воителя и его пышную златую гриву, развевающуюся на ветру в окружении стаи изящно порхающих белых голубей. Но пыльное марево мешало рассмотреть даже крупные детали — впрочем, это всего лишь вышитая картина в рамке, не более того.

  — По крайней мере, они тут точно не жили и не вели свои хозяйственные дела. Мне кажется, немного уборки - и этот уголок как нельзя лучше подойдёт, чтобы в нём расквартироваться. Разве что я бы сперва убедилась, что гоблины не составят нам проблем, коль скоро ты оставил их в живых. Но будто бы пока они выглядят максимально вразумлёнными твоими убедительными угрозами. Как думаешь, надолго ли хватит эффекта?