𖠨 LAKE 1389 SHORE
𖣘 Neon [0216] | Usher | Reft | Third Imperium
𖣔 11:01 LT | 18:23 IT | 121-1105 Imperium Era (1 May 5626 CE)Мартин передал фонарик Анаис, кивнув в сторону Шота. Девушка поняла всё без слов и, выкрутив его на полную мощность, начала подсвечивать Озаве, пока тот возился с мультитулом, пытаясь взломать замок аварийного люка, а остальные тем временем соорудили гору из предметов первой необходимости рядом, сверху положив надувную лодку. Тем временем Теодор начал надевать на себя второй скафандр — как выжившие на борту RUT13011978 договорились, десантники должны были покинуть корабль через воздушный шлюз, поскольку тело в скафандре, особенно массивное тело вряд ли пролезло бы через небольшую аварийную шахту, да ещё и вертикально вверх. Как заверила всех Анаис, у воздушных шлюзов на кораблях такого типа были источники автономного питания (пусть и не особо объёмные), потому танцев с мультитулами вокруг них были излишни: как минимум на открытие воздушного шлюза в его батарее заряда должно хватить, и потому Тедди засунул в поясной карман своего скафандра мультипасс, переданный ему Шота.
Шота, который спустя почти минуту возни с замком наконец смог его вскрыть, аккуратно опустив крышку люка и заглянув в шахту. Шириной примерно в полметра на полметра, она тянулась вертикально вверх на пару метров и заканчивалась мелкосетной решёткой, предотвращавшей засорение шахты космическим мусором. Яркий слепящий серебристым столбом осветил Озаву.
— Подсади-ка, — попросила Анаис Шота. Тот помог девушке забраться внутрь шахты; Анаис ловко и юрко поползла по ней вверх, нажала на какие-то углубления по контуру решётки и без труда выбила её наружу.
— Ребяяят! — Тревожно воскликнула Комблейнц, когда наконец выбралась на поверхность корабля. — Вода вот-вот начнёт заливаться внутрь шахты, нам бы поторопиться. Передавайте палатки-лодки!
В течение последующих пяти минут команда оперативно подняла наверх обе лодки, и к Анаис присоединились Шота, Бэт и Джо Эл. Когда мужчины оказались наверху, Комблейнц уже успела запустить процесс самонадува у лодок, потому дело осталось за малым — спускать провода-верёвки вниз, ждать, пока Тедди и Мартин привяжут к ним аварийное снаряжение, поднимать его наверх и переносить в лодки. Ещё пятнадцать минут — и всё было эвакуировано, а вода уже вовсю затекала внутрь аварийной шахты.
Ожидая, пока Мартин и Тэд откроют шлюз и всплывут наверх, остальные наконец смогли оглядеться. Корабль приводнился в узкое озеро, вытянутое с… наверное, севера на юг, если тут звезда, вокруг которой обращался Неон, тоже восходит на востоке. Звезда — как бы она ни называлась, люди обычно именовали их «солнцами» для удобства — была на четверть пути к зениту, то есть было уже позднее утро, плавно переходившее в день. Голубое небо, золотисто-белое солнце, зеркальная гладь озера, по которому кое-где проходила рябь, словно что-то или кто-то плавал близко к поверхности, каменистое и скалистое побережье на западе и севере, а на юге расстилались открытые луга с редкими кустарниками, постепенно переходящие в некое подобие леса вдали. Восточный берег был пологим и лесистым, а в нескольких километрах дальше на восток, на вершине холма, угадывалось какое-то сооружение, хотя, кроме высокой антенной мачты, мало что удавалось разобрать.
Было прохладно, но по сравнению с диким холодом внутри судна, воздух казался почти тёплым. Тёплым — и густым; две атмосферы, о которых сообщил Шота бортовой компьютер ранее, делали дыхание… странным. Вдыхать было также легко, как и всегда, а вот выдыхать — было не так просто, как привыкли наши герои: вязкий воздух словно не хотел покидать их лёгкие, и нужно было делать определённое усилие, чтобы вытолкнуть его наружу.
— Вы привыкнете, — хмыкнув и улыбнувшись, сообщила спутникам Анаис. — Я полжизни провела на подобной планете, где тоже было две с хвостиком атмосферы. Сначала сознательно, потом это станет подсознательным автоматизмом: делаем сильный, глубокий вдох, а потом очень медленный, спокойный выдох без лишнего напряжения, чтобы не спровоцировать спазм дыхательных путей. Это необычно и, возможно, поначалу некомфортно, но человеческое тело быстро адаптируется. По сравнению с тем, что мы уже пережили — и выжили — это меньшая из наших бед.
Зато двигаться было намного проще; наши герои заметили это ещё тогда, когда эвакуировали аварийное снаряжение наверх — всё весило чуть меньше, чем ожидалось, и движения давались куда легче, чем предполагалось.
— Это коварное сочетание, низкая гравитация и высокое атмосферное давление, — предупредила Комблейнц. — Вам кажется, словно вы можете скакать, как козлик, или таскать тяжести, как силач, но более плотный воздух заставит организм истощаться куда быстрее. Будьте осторожны, — пробасила Анаис (её голос, и без того грудной, на поверхности стал чуть ниже из-за давления).
🜸 🜸 🜸Боровски и Хольст покинули корабль без труда. Войдя внутрь шлюза, они задраили внутренний люк, после чего Тэд приложил электронный аварийный ключ к электронной панели. Та осветилась тусклым светом, показав, что заряд был почти критический, но, как оценил Тедди, его вполне должно было хватить на то, что они планировали сделать. Нажав несколько кнопок на экране, полковник запустил процесс закачки внешней среды внутрь шлюза и спустя пять минут тот полностью наполнился ядовитой «водой». Ещё одно касание сенсорной панели — и внешний люк с лёгким скрежетом раскрыл свои створки, а перед десантниками открылось мутное сизое пространство, в котором вверху тускло мерцал свет поверхности озера, а внизу клубилась тьма придонного ила.
Оттолкнувшись от палубы корабля, Мартин и Теодор устремились вверх. Всплытие заняло пару минут — десантники не хотели рисковать, да и среда скорее напоминала жидкий кисель, а не воду, и двигаться в ней было не так просто. Пару раз на грани зрения и Хольст, и Боровски замечали какие-то тени, которые почти неестественно быстро скрывались из виду; учитывая размеры этих теней, мужчины были рады, что те не спешили познакомиться с людьми поближе.
Через несколько минут десантники оказались в лодках — Мартин присоединился к Шота и Джо Элу, а Тэд — к Бэту и Анаис. Вооружившись выдранными из стен пластиковыми панелями словно вёслами, наши герои загребли в сторону восточного побережья, решив следовать пути наименьшего сопротивления: раз антенна и поселение там, туда им и нужно.
Спустя ещё четверть часа и уйму усилий — совершать длительные активные физические действия при двух атмосферах действительно оказалось чрезвычайно утомительно, как и предупреждала Комблейнц, — команда спасшихся с уже полностью затонувшего корабля оказались на берегу…
